Álvaro Hernández
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OMPETENCIA INTERESPECÍFICA
Es la competencia que existe entre dos o más poblaciones de especies diferentes, queafecta a su fecundidad, crecimiento o supervivencia. Lo normal es que haya unacompetencia por recursos comunes, que pueden ser limitantes, entre especies del mismonivel trófico.Esta competencia afecta a la dinámica de las poblaciones de las especies competidoras.Y la dinámica puede influir sobre la distribución y la evolución de las especies.Además, la evolución puede influir en la distribución y en la dinámica de las especies.Para que haya un equilibrio estable, la competencia interespecífica tiene que ser menorque la competencia intraespecífica (entre la misma especie). Si la competenciainterespecífica, es mayor que la competencia intraespecífica, no hay un equilibrioestable.Un aspecto importante, dentro de la competencia interespecífica, es el nicho ecológico,qu es el rango de condiciones y recursos en los que vive y se mantiene una población.Analizando la curva de utilización de un recurso por varias especies que coexisten,podemos ver si hay mucha o poca competencia interespecífica, dependiendo de si losnichos ecológicos son más anchos o más estrechos. Mientras más anchos, máscompetencia interespecífica. Es decir, mientras la distancia entre los máximos de curvasadyacentes (d), sea menor que la desviación estándar de las curvas (w), la competenciaes más intensa. Lo vemos en estos gráfico.
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Como veremos en los ejemplos, los efectos ecológicos consistirían, de manera general,en que las especies pueden ser eliminadas del hábitat por la competencia de individuosde otras especies o, en el caso de que ambas especies coexistan, que los individuos depor lo menos una de ellas sufren reducciones de supervivencia y/o fecundidad.La competencia ha tenido gran importancia en la evolución de las especies, ya que hasido un factor de selección natural. Se pueden distinguir dos tipos de competencia:-
La competencia por interferencia
tiene lugar cuando un individuo efectúa unaactividad que, indirectamente, limita el acceso del competidor al recurso común. Porejemplo, algunos pájaros compiten entre sí mediante el territorialismo, pues anidan endeterminados agujeros e impiden que otros lo hagan.En los ejemplos lo veremos. En Balanus hay competencia por interferencia, dondecompite con Chthamalus por el espacio limitado en el sustrato rocoso.
- La competencia por explotación
. Los individuos interaccionan entre sí indirectamente, respondiendo a un nivel de recursos que ha sido reducido por laactividad de los competidores. En el ejemplo de las diatomeas, lo veremos.Dicho de otra manera, sucede cuando varias especies tienen acceso al mismo tiempo aun mismo recurso. Por ejemplo, las poblaciones de Paramecium caudatumy Paramecium aurelia crecen más rápidamente cuando están aisladas que cuando están juntas, pues en este último caso, las bacterias compiten por el alimento.Por otro lado, la competencia no siempre tiene lugar de esta manera tan directa.Frecuentemente se dice que entre las plantas tiene lugar mediante la producción desustancias químicas que son tóxicas para las otras especies y no lo son para las que lasproduce (alelopatia).
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También se han implicado ciertos productos transportados por el agua como productosinhibitorios empleados en la interferencia entre renacuajos de especies competidoras.Por ejemplo, hay un alga que se desarolla en los excrementos de la rana bermeja, y queinhibe al sapo corredor.
E
JEMPLOS
Existen numerosos estudios sobre la competencia interespecífica entre parejas deespecies de todo tipo. Entre ellos:
C
OMPETENCIA ENTRE SALAMANDRAS
El primer ejemplo se refiere a dos especies de salamandras terrestres,
Plethodonglutinosus
y
Plethodon jordani
. Normalmente
P.jordani
vive a mayor altitud que
P.glutinosus
, pero en ocasiones ambas zonas se superponen. Hairston estudió doslocalidades de los montes Apalaches meridionales (USA), donde viven estaspoblaciones de salamandras. Ambas localidades presentaban una fauna similar desalamandras, se encontraban a la misma elevación y estaban orientadas en la mismadirección. En las dos localidades, Hairston estableció siete parcelas experimentales: tresde ellas sirvieron de control, en dos de ellas eliminó a
P. jordani
y en las otras doseliminó a
P. glutinosus
. Durante cinco años y de forma periódica, estimó el número deindividuos de ambas especies en todas las parcelas y encontró los siguientes resultados:-
En las parcelas
control
P. jordani
era la más abundante de las dos especies.-
En las parcelas en las que se había eliminado
P.jordani
, se produjo un aumentosignificativo de la especie
P. glutinosus
.-
En las parcelas en las que se había eliminado
P.glutinosus
, no se produjo unaumento significativo de
P. jordani
, sin embargo se observó un aumento significativode
P. jordani
de las clases de edad de 1 y 2 años. Por tanto, en este caso, se produjo unaumento de la fecundidad y/o la supervivencia de los individuos jóvenes.Con los resultados podemos concluir que los individuos de ambas especies se vieronafectados inversamente por los individuos de la otra especie, ya que si se eliminaba una,se producía un aumento significativo de la abundancia, fecundidad y /o supervivenciade la otra. Por tanto, se va a producir la coexistencia de ambas especies a pesar de lacompetencia existente entre ellas.
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Competencia interespecífica. Ecología
Trabajo sobre la competencia interespecífica. Ecología.
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