Caractersticas de la corriente elctrica

mente sobre la corriente elctrica; pero Qu sabemos de ella? Le decimos corriente, intensidad, amperaje; Qu es correcto? A continuacin describimos algunas de sus caractersticas ms o menos conocidas. no de la T odos, profesionales o frecuenteelectricidad, hablamos Su unidad es el amperio hora (Ah). Densidad elctrica Es la cantidad de electrones que pasan por la unidad de rea (1 m2); a los fines prcticos se toma como unidad de rea al milmetro cuadrado (mm2). Entonces la densidad elctrica se mide en amperios por milmetro cuadrado (A/mm2)

Corriente elctrica es el paso ordenado de electrones a travs de un conductor. La carga de un electrn es la mnima cantidad de electricidad que se conoce.

Esta carga es tan pequea que para tener una carga de un culombio (1 C) necesitamos reunir 6,28 x 1018 electrones. 1018 significa el nmero 10 multiplicado por si mismo dieciocho veces; es decir, 1.000.000.000.000.000.000; un milln de billones.

Carga Un electrn tiene una determinada carga elctrica negativa que se mide en culombios.

Magnitudes

Corriente Continua (cc DC) Genricamente hablando, es aquella corriente cuya intensidad no vara ni en magnitud ni en sentido (Figura 1A). Particularmente, tambin se considera continua a la corriente pulsante (Figura 1B) que si bien vara en intensidad, nunca cambia de sentido. Tambin se la conoce como corriente directa.
A

Existen bsicamente dos tipos de corrientes.

Clases de corriente elctrica

Tengamos en cuenta que sobre la tierra somos tan slo 6,7 x 109 seres humanos, es decir; 6.700.000.000; seis mil setecientos millones. Intensidad La mayor o menor cantidad de electrones que pasan por un conductor en la unidad de tiempo (1 s) se llama intensidad de la corriente elctrica.

La mayor o menor cantidad de

electrones que pasan por un conductor en la unidad de tiempo (1 s) se llama intensidad de la corriente elctrica..

La palabra amperaje es un barbarismo introducido del idioma ingls.

Para facilitar los clculos se utiliza el mltiplo kiloamperio (1 kA), que es igual a mil amperios (1 kA= 1.000 A), o los submltiplos miliamperio (1 mA) que es la milsima parte de un amperio (1 mA= 0,001 A) y microamperio (1 A) que es igual a la millonsima parte de un amperio (1 A= 0,000.001 A).

El paso, a travs de un conductor, de un columbio (es decir 6,28 x 1018 electrones) de electricidad en un segundo; es una intensidad de un amperio (1 A).

Cantidad de electricidad As se llama a la carga que circula por un circuito, o es capaz de entregar una fuente, en un determinado lapso de tiempo.
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Es habitual que esta variacin sea segn una funcin senoidal, es decir, siguiente la forma de una sinusoide (Figura 2).
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Corriente alterna (ca AC) Es aquella corriente que varia no slo en magnitud sino tambin en sentido. Esta variacin debe ser peridica, es decir, se trata de una onda.

Figura 1 A y B

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Efectos de la corriente

Medicin

Figura 2

La medicin de la intensidad de una corriente elctrica se hace mediante un instrumento conocido como ampermetro. La particularidad de este instrumento es que se debe conectar intercalado en el circuito, es decir, en serie con la carga.

Efecto trmico Cuando una corriente elctrica circula por un conductor se produce calor. Los electrones al circular por el interior del cuerpo conductor chocan contra sus tomos produciendo calor. Este efecto se aprovecha para producir hornos, cocinas, estufas elctricas.

La corriente elctrica es capaz de producir diferentes efectos, todos ellos aprovechables en la prctica.

Si la resistencia es muy pequea, la corriente puede llevarla a la incandescencia a tal punto que puede emitir luz, tenemos una lmpara elctrica. Si la resistencia es agua, tenemos un calefn elctrico.

Si la intensidad de la corriente a medir es muy elevada para el alcance del instrumento, es muy probable que lo destruyamos al intentar medir. Para ello, se debe ampliar la escala del ampermetro mediante un transformador de corriente (TI) si se trata de corriente alterna (ver Figura 4) o un derivador (tambin conocido como shunt) si se trata de corriente continua (ver Figura 5).

Figura 3

Tambin se conoce la llamada pinza amperomtrica. Se trata de un ampermetro que incorpora a un transformador de corriente de ncleo abierto, que le permite medir la corriente sin interrumpir el circuito.

El multmetro es un instrumento capaz de, mediante cambios de escala, medir distintos alcances de corrientes. Se utiliza en tareas de mantenimiento o en laboratorios.

Figura 5

Efecto magntico Cuando una corriente elctrica circula por un conductor, alrededor de ste se produce un campo magntico. El conductor se comporta como un imn. Podemos fabricar electrovlvulas, trabas y cerraduras o platos magnticos para tornos o electroimanes para gras. Efecto electrodinmico Todo campo magntico reacciona con otro cercano. Si tienen el mismo signo se rechazan, si el signo es distinto, se atraen. Gracias a este efecto se realizan motores de diversos tipos.

Es ptima para tareas de reparacin y mantenimiento ya que permite realizar mediciones sin actuar sobre el servicio. Existen dos tipos de pinzas amperomtricas, las clsicas con transformador que slo sirven para medir circuitos con corriente alterna, y las ms modernas con deteccin por sensor de efecto Hall, que permiten medir circuitos de corriente continua.
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Figura 6

Efecto electroqumico Cuando una corriente elctrica circula por una solucin descompone a los componentes de la misma llevndolos a los electrodos correspondientes. Este es el principio de funcionamiento de la galvanoplastia.

Efecto electroesttico Una carga elctrica reacciona con otra cercana, y la atrae o repele segn sea su signo. Podemos fabricar filtros de humos en los escapes de chimeneas.

Estas conexiones son fijas y tpicas en tableros y paneles de control.

Figura 4

Alejandro Francke Especialista en productos elctricos de baja tensin, para la distribucin de energa; control, maniobra y proteccin de motores y sus aplicaciones.