Convencin sobre la Prescripcin en Materia de Compraventa Internacional de

Mercaderas. Nueva York, 14 de junio de 1974

PARTE I. DISPOSICIONES SUSTANTIVAS
mbito de aplicacin
Artculo 1
1. La presente Convencin determinar los casos en que los derechos y acciones que un
comprador y un vendedor tengan entre s derivados de un contrato de compraventa internacional
de mercaderas, o relativos a su incumplimiento, resolucin o nulidad, no puedan ya ejercitarse a
causa de la expiracin de un plazo. Ese plazo se denominar en lo sucesivo plazo de prescripcin.
2. La presente Convencin no afectar a los plazos dentro de los cuales una de las partes, como
condicin para adquirir o ejercitar su derecho, deba notificar a la otra o realizar cualquier acto que
no sea el de iniciar un procedimiento.
3. En la presente Convencin:
a) por comprador, vendedor y parte se entender las personas que compren o vendan, o se
obliguen a comprar o vender mercaderas, y sus sucesores o causahabientes en los derechos y
obligaciones originados por el contrato de compraventa;
b) por acreedor se entender la parte que trate de ejercitar un derecho independientemente de
que ste se refiera o no a una cantidad de dinero;
c) por deudor se entender la parte contra la que el acreedor trate de ejercitar tal derecho;
d) por incumplimiento del contrato se entender toda violacin de las obligaciones de una parte
o cualquier cumplimiento que no fuere conforme al contrato;
e) por procedimiento se entender los procedimientos contenciosos judiciales, arbitrales y
administrativos;
f) el trmino persona incluir toda sociedad, asociacin o entidad, privada o pblica, que pueda
demandar o ser demandada;
g) el trmino escrito abarcar los telegramas y tlex;
h) por ao se entender el ao contado con arreglo al calendario gregoriano.
Artculo 2
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A los efectos de la presente Convencin:
a) se considerar que un contrato de compraventa de mercaderas es internacional cuando, al
tiempo de su celebracin, el comprador y el vendedor tengan sus establecimientos en Estados
diferentes;
b) el hecho de que las partes tengan sus establecimientos en Estados diferentes no ser tenido en
cuenta cuando ello no resulte del contrato, ni de tratos entre ellas, ni de informacin revelada por
las partes en cualquier momento antes de la celebracin del contrato, o al celebrarlo;
c) cuando una de las partes en el contrato de compraventa tenga establecimientos en ms de un
Estado, su establecimiento ser el que guarde la relacin ms estrecha con el contrato y su
ejecucin, habida cuenta de circunstancias conocidas o previstas por las partes en el momento de
la celebracin del contrato;
d) cuando una de las partes no tenga establecimiento, se tendr en cuenta su residencia habitual;
e) no se tendrn en cuenta ni la nacionalidad de las partes, ni la calidad o el carcter civil o
comercial de ellas o del contrato.
Artculo 3
1. La presente Convencin slo se aplicar cuando en el momento de la celebracin del contrato,
los establecimientos de las partes en un contrato de compraventa internacional de mercaderas
estn situados en Estados Contratantes.
2. Salvo disposicin en contrario la presente Convencin, sta se aplicar sin tomar en
consideracin la ley que sera aplicable en virtud de las reglas del derecho internacional privado.
3. La presente Convencin no se aplicar cuando las partes hayan excluido expresamente su
aplicacin.
Artculo 4
La presente Convencin no se aplicar a las compraventas:
a) de mercaderas compradas para uso personal, familiar o domstico;
b) en subastas;
c) en ejecucin de sentencia u otras que se realicen por resolucin legal;
d) de ttulos de crdito, acciones emitidas por sociedades y dinero;
e) de buques, embarcaciones y aeronaves;
f) de electricidad.
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Artculo 5
La presente Convencin no se aplicar a las acciones fundadas en:
a) cualquier lesin corporal o la muerte de una persona;
b) daos nucleares causados por las mercaderas vendidas;
c) privilegios, gravmenes o cualquier otra garanta;
d) sentencias o laudos dictados en procedimientos;
e) ttulos que sean ejecutivos segn la ley del lugar en que se solicite la ejecucin;
f) letras de cambio, cheques o pagars.
Artculo 6
1. La presente Convencin no se aplicar a los contratos en los que la parte principal de las
obligaciones del vendedor consista en suministrar mano de obra o prestar otros servicios.
2. Se asimilan a las compraventas los contratos que tengan por objeto el suministro de
mercaderas que hayan de ser manufacturadas o producidas, a menos que quien las encargue
asuma la obligacin de proporcionar una parte esencial de los materiales necesarios para dicha
manufactura o produccin.
Artculo 7
En la interpretacin y aplicacin de las disposiciones de la presente Convencin, se tendrn en
cuenta su carcter internacional y la necesidad de promover su uniformidad.
Duracin y comienzo del plazo de prescripcin
Artculo 8
El plazo de prescripcin ser de cuatro aos.
Artculo 9
1. Salvo las disposiciones de los artculos 10, 11 y 12, el plazo de prescripcin comenzar en la
fecha en que la accin pueda ser ejercitada.
2. El comienzo del plazo de prescripcin no se diferir por causa de:
a) que una parte deba notificar a la otra en los trminos del prrafo 2 del artculo 1, o
b) que cualquier clusula de un compromiso de arbitraje establezca que no surgir derecho alguno
en tanto no se haya dictado el laudo arbitral.
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Artculo 10
1. La accin dimanada de un incumplimiento del contrato podr ser ejercitada en la fecha en que
se produzca tal incumplimiento.
2. La accin dimanada de un vicio u otra falta de conformidad de las mercaderas podr ser
ejercitada en la fecha en que stas sean entregadas efectivamente al comprador o en la fecha en
que el comprador rehuse el recibo de dichas mercaderas.
3. La accin basada en el dolo cometido antes o al momento de la celebracin del contrato, o
durante su cumplimiento, podr ser ejercitada en la fecha en que el dolo fue o pudiera haber sido
razonablemente descubierto.
Artculo 11
Si el vendedor ha dado, respecto de las mercaderas vendidas, una garanta expresa vlida durante
cierto perodo, especificado o no, el plazo de prescripcin de una accin fundada en la garanta
comenzar a correr a partir de la fecha en que el comprador notifique al vendedor el hecho en que
funde su reclamacin. Tal fecha no podr ser nunca posterior a la expiracin del perodo de
garanta.
Artculo 12
1. Cuando, en los casos previstos por la Ley aplicable al contrato, una parte tenga derecho a
declararlo resuelto antes de la fecha en que corresponda su cumplimiento, y ejercite tal derecho,
el plazo de prescripcin correr a partir de la fecha en que tal decisin sea comunicada a la otra
parte. Si la resolucin del contrato no fuese declarada antes de la fecha establecida para su
cumplimiento, el plazo de prescripcin correr a partir de esta ltima.
2. El plazo de prescripcin de toda accin basada en el incumplimiento, por una parte, de un
contrato que establezca prestaciones o pagos escalonados correr, para cada una de las
obligaciones sucesivas, a partir de la fecha en que se produzca el respectivo incumplimiento.
Cuando de acuerdo con la Ley aplicable al contrato, una parte se encuentre facultada para
declarar la resolucin del contrato en razn de tal incumplimiento y ejercite su derecho, el plazo
de prescripcin de todas las obligaciones sucesivas correr a partir de la fecha en la que la decisin
sea comunicada a la otra parte.
Cesacin y prrroga del plazo de prescripcin
Artculo 13
El plazo de prescripcin dejar de correr cuando el acreedor realice un acto que la Ley del tribunal
donde sea incoado el procedimiento considere como iniciacin de un procedimiento judicial
contra el deudor o como demanda entablada dentro de un proceso ya iniciado contra este ltimo,
con la intencin del acreedor de solicitar la satisfaccin o el reconocimiento de su derecho.
Artculo 14
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1. Cuando las partes hayan convenido en someterse a arbitraje, el plazo de prescripcin cesar de
correr a partir de la fecha en que una de ellas inicie el procedimiento arbitral segn la forma
prevista por el compromiso de arbitraje o por la Ley aplicable a dicho procedimiento.
2. En ausencia de toda disposicin al efecto, el procedimiento de arbitraje se considerar iniciado
en la fecha en que el requerimiento de someter la controversia al arbitraje sea notificado en la
residencia habitual o en el establecimiento de la otra parte, o, en su defecto, en su ltima
residencia o ltimo establecimiento conocidos.
Artculo 15
En todo procedimiento que no sea de los previstos en los artculos 13 y 14, comprendidos los
iniciados con motivo de:
a) la muerte o incapacidad del deudor,
b) la quiebra del deudor, o toda situacin de insolvencia relativa a la totalidad de sus bienes, o
c) la disolucin o la liquidacin de una sociedad, asociacin o entidad, cuando sta sea la deudora,
el plazo de prescripcin dejar de correr cuando el acreedor haga valer su derecho en tal
procedimiento con el objeto de obtener su satisfaccin o reconocimiento, con sujecin a la Ley
aplicable a dicho procedimiento.
Artculo 16
A los efectos de los artculos 13, 14 y 15, la reconvencin se considerar entablada en la misma
fecha en que lo fue la demanda a la que se opone, siempre que tanto la demanda como la
reconvencin se refieran al mismo contrato o a varios contratos celebrados en el curso de la
misma transaccin.
Artculo 17
1. Cuando se haya iniciado un procedimiento con arreglo a lo establecido en los artculos 13, 14,
15 16 antes de la expiracin del plazo de prescripcin, se considerar que ste ha seguido
corriendo si el procedimiento termina sin que haya recado una decisin sobre el fondo del asunto.
2. Cuando, al trmino de dicho procedimiento, el plazo de prescripcin ya hubiera expirado o
faltara menos de una ao para que expirase, el acreedor tendr derecho a un plazo de un ao
contado a partir de la conclusin del procedimiento.
Artculo 18
1. El procedimiento iniciado contra el deudor har que el plazo de prescripcin previsto en esta
Convencin cese de correr con respecto al codeudor solidario siempre que el acreedor informe a
este ltimo por escrito, dentro de dicho plazo, de la iniciacin de procedimiento.
2. Cuando el procedimiento sea iniciado por un subadquirente contra el comprador, el plazo de
prescripcin previsto en esta Convencin cesar de correr en cuanto a las acciones que
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correspondan al comprador contra el vendedor, a condicin de que aqul informe por escrito a
ste, dentro de dicho plazo, de la iniciacin del procedimiento.
3. Cuando haya concluido el procedimiento mencionado en los prrafos 1 y 2 del presente
artculo, se considerar que el plazo de prescripcin respecto de la accin del acreedor o del
comprador contra el codeudor solidario o contra el vendedor no ha dejado de correr, en virtud de
los prrafos 1 y 2 del presente artculo, pero el acreedor o el comprador tendrn derecho a un ao
suplementario contado a partir de la fecha de la terminacin del procedimiento, si para esa fecha
el plazo de prescripcin hubiese expirado o faltase menos de un ao para su expiracin.
Artculo 19
Cuando el acreedor realice en el Estado en que el deudor tenga su establecimiento y antes de que
concluya el plazo de prescripcin cualquier acto, que no sea de los previstos en los artculos 13, 14,
15 y 16, que, segn la Ley de dicho Estado, tenga el efecto de reanudar el plazo de prescripcin, un
nuevo plazo de cuatro aos comenzar a correr a partir de la fecha establecida por dicha Ley.
Artculo 20
1. Si antes de la expiracin del plazo de prescripcin el deudor reconoce por escrito su obligacin
respecto del acreedor, un nuevo plazo de cuatro aos comenzar a correr a partir de tal
reconocimiento.
2. El pago de intereses o el cumplimiento parcial de una obligacin por el deudor tendr el mismo
efecto que el reconocimiento a que se refiere el prrafo precedente, siempre que razonablemente
pueda deducirse de dicho pago o cumplimiento que el deudor ha reconocido su obligacin.
Artculo 21
Cuando, en virtud de circunstancias que no le sean imputables y que no pudiera evitar ni superar,
el acreedor se encontrase en la imposibilidad de hacer cesar el curso de la prescripcin, el plazo se
prolongar un ao contado desde el momento en que tales circunstancias dejaren de existir.
Modificacin del plazo de prescripcin por las partes
Artculo 22
1. El plazo de prescripcin no podr ser modificado ni afectado por ninguna declaracin o acuerdo
entre las partes, a excepcin de los casos previstos en el prrafo 2 del presente artculo.
2. El deudor podr, en cualquier momento durante el curso del plazo de prescripcin, prorrogarlo
mediante declaracin por escrito hecha al acreedor. Dicha declaracin podr ser reiterada.
3. Las disposiciones del presente artculo no afectarn a la validez de las clusulas del contrato de
compraventa en que se estipule, para iniciar el procedimiento arbitral, un plazo de prescripcin
menor que el que se establece en la presente Convencin, siempre que dichas clusulas sean
vlidas con arreglo a la Ley aplicable al contrato de compraventa.
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Lmite general del plazo de prescripcin
Artculo 23
No obstante lo dispuesto en la presente Convencin, el plazo de prescripcin en todo caso
expirar a ms tardar transcurridos diez aos contados a partir de la fecha en que comience a
correr con arreglo a los artculos 9, 10, 11 y 12 de la presente Convencin.
Efectos de la expiracin del plazo de prescripcin
Artculo 24
La expiracin del plazo de prescripcin en cualquier procedimiento slo ser tenida en cuenta si es
invocada por una de las partes en ese procedimiento.
Artculo 25
1. Salvo lo dispuesto en el prrafo 2 del presente artculo y en el artculo 24, no se reconocer ni
surtir efecto en procedimiento alguno ninguna accin que se haya iniciado con posterioridad a la
expiracin del plazo de prescripcin.
2. No obstante la expiracin del plazo de prescripcin, una de las partes podr invocar su derecho
y oponerlo a la otra parte como excepcin o compensacin, a condicin de que, en este ltimo
caso;
a) los dos crditos tengan su origen en el mismo contrato o en varios contratos concertados en el
curso de la misma transaccin, o
b) los derechos hubieran podido ser compensados en cualquier momento antes de la expiracin
del plazo de prescripcin.
Artculo 26
Cuando el deudor cumpla su obligacin despus de la expiracin del plazo de prescripcin, no
tendr derecho por ese motivo a pedir restitucin, aunque en la fecha en que hubiera cumplido su
obligacin ignorase que el plazo haba expirado.
Artculo 27
La expiracin del plazo de prescripcin en relacin con la deuda principal operar el mismo efecto
respecto de la obligacin de pagar los intereses que a ella correspondan.
Cmputo del plazo de prescripcin
Artculo 28
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1. El plazo de prescripcin ser computado de tal manera que concluya en la medianoche del da
que corresponde a la fecha en que comenz su curso. En caso de que no haya tal fecha, expirar
en la medianoche del ltimo da del ltimo mes del plazo de prescripcin.
2. El plazo de prescripcin se computar con referencia a la fecha del lugar donde se inicie el
procedimiento.
Artculo 29
Si el ltimo da del plazo de prescripcin fuera feriado o inhbil para actuaciones judiciales e
impidiera la iniciacin del procedimiento judicial en la jurisdiccin en que el acreedor inicie dicho
procedimiento o proteja su derecho tal como lo prevn los artculos 13, 14 15, el plazo de
prescripcin se prolongar al primer da hbil siguiente.
Efectos internacionales
Artculo 30
Los actos y circunstancias comprendidos en los artculos 13 a 19 que ocurran en un Estado
contratante surtirn efectos, para los fines de la presente Convencin, en otro Estado contratante,
a condicin de que el acreedor haya adoptado todas las medidas razonables para que el deudor se
encuentre informado de tales actos o circunstancias lo antes posible.
PARTE II. APLICACION
Artculo 31
1. Todo Estado contratante integrado por dos o ms unidades territoriales en las que, con arreglo
a su Constitucin, sean aplicables distintos sistemas jurdicos en relacin con las materias objeto
de la presente Convencin, podr declarar, en el momento de la firma, la ratificacin o la
adhesin, que la presente Convencin se aplicar a todas sus unidades territoriales o slo a una o
varias de ellas, y podr rectificar su declaracin en cualquier momento mediante otra declaracin.
2. Esas declaraciones sern notificadas al Secretario General de las Naciones Unidas, y en ellas se
har constar expresamente a qu unidades territoriales se aplica la Convencin.
3. Si el Estado contratante mencionado en el prrafo 1 del presente artculo no hace ninguna
declaracin en el momento de la firma, la ratificacin o la adhesin, la Convencin surtir efectos
en todas las unidades territoriales de ese Estado.
Artculo 32
Cuando en la presente Convencin se haga referencia a la ley de un Estado en el que rijan
diferentes sistemas jurdicos, se entender que se trata de la ley del sistema jurdico particular que
corresponda.
Artculo 33
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Cada Estado contratante aplicar las disposiciones de la presente Convencin a los contratos que
se celebren en la fecha de entrada en vigor de esta Convencin y posteriormente.
PARTE III. DECLARACIONES Y RESERVAS
Artculo 34
Dos o ms Estados Contratantes podrn declarar en cualquier momento que todo contrato de
compraventa entre un vendedor con establecimiento en uno de ellos y un conprador con
establecimiento en otro de ellos, no se regir por la presente Convencin, porque, respecto de las
materias que la misma regula, aplican disposiciones jurdicas idnticas o semejantes.
Artculo 35
Los Estados Contratantes podrn declarar, en el momento del depsito de su instrumento de
ratificacin o de adhesin, que no aplicarn las disposiciones de la presente Convencin a las
acciones de nulidad.
Artculo 36
Todo Estado podr declarar, en el momento del depsito de su instrumento de ratificacin o de
adhesin, que no se considerar obligado a aplicar las disposiciones del artculo 24 de la presente
Convencin.
Artculo 37
La presente Convencin no prevalecer sobre ningn acuerdo internacional ya celebrado o que se
celebre que contenga disposiciones relativas a las materias que se rigen por la presente
Convencin, siempre que las partes tengan sus establecimientos en Estados partes en ese
acuerdo.
Artculo 38
1. Todo Estado Contratante que sea parte en una convencin ya existente relativa a la
compraventa internacional de mercaderas podr declarar, en el momento de efectuar el depsito
de su instrumento de ratificacin o adhesin, que aplicar la presente Convencin exclusivamente
a los contratos de compraventa internacional de mercaderas definidos en esa convencin ya
existente.
2. Esa declaracin dejar de surtir efecto el primer da del mes que siga a la fecha de expiracin de
un plazo de doce meses a partir de la entrada en vigor de una nueva convencin sobre la
compraventa internacional de mercaderas concertada bajo los auspicios de las Naciones Unidas.
Artculo 39
No se permitir ninguna reserva, salvo las que se hagan de conformidad con los artculos 34, 35,
36, y 38
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Artculo 40
1. Las declaraciones hechas con arreglo a lo dispuesto en la presente Convencin debern dirigirse
al Secretario General de las Naciones Unidas y empezarn a surtir efecto en el mismo momento en
que entre en vigor la Convencin respecto al Estado interesado, salvo que se trate de
declaraciones hechas ulteriormente.
Estas ltimas empezarn a surtir efecto el primer da del mes siguiente a la expiracin del perodo
de seis meses subsiguientes a la fecha en que el Secretario General haya recibido las
declaraciones.
2. Todo Estado que haya hecho una declaracin con arreglo a lo dispuesto en la presente
Convencin podr retirarla en cualquier momento mediante el envo de una notificacin al
Secretario General de las Naciones Unidas.
Este retiro empezar a surtir efecto en el primer da del mes siguiente a la expiracin del perodo
de seis meses subsiguiente a la fecha en que el Secretario General haya recibido la notificacin.
En caso de que la declaracin se haya hecho de conformidad con el artculo 34 de la presente
Convencin, el retiro har inoperante, a partir de la fecha en que empiece a surtir efecto,
cualquier declaracin recproca que haga otro Estado con arreglo a lo dispuesto en dicho artculo.
PARTE IV. CLAUSULAS FINALES
Artculo 41
La presente Convencin estar abierta a la firma de todos los Estados hasta el 31 de diciembre de
1975, en la Sede de las Naciones Unidas.
Artculo 42
La presente Convencin estar sujeta a ratificacin. Los instrumentos de ratificacin se
depositarn en poder del Secretario General de las Naciones Unidas.
Artculo 43
La presente Convencin quedar abierta a la adhesin de todo Estado.
Los instrumentos de adhesin se depositarn en poder del Secretario General de las Naciones
Unidas.
Artculo 44
1. La presente Convencin entrar en vigor el primer da del mes que siga a la fecha de expiracin
de un plazo de seis meses a partir de la fecha en que se haya depositado el dcimo instrumento de
ratificacin o adhesin.
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2. Para cada Estado que ratifique la Convencin o se adhiera a ella despus de haberse depositado
el dcimo instrumento de ratificacin o de adhesin, la Convencin entrar en vigor el primer da
del mes que siga a la fecha de expiracin de un plazo de seis meses a partir de la fecha en que tal
Estado haya depositado su instrumento de ratificacin o de adhesin.
Artculo 45
1. Cualquier Estado Contratante podr denunciar la presente Convencin mediante notificacin al
efecto al Secretario General de las Naciones Unidas.
2. La denuncia comenzar a surtir efecto el primer da del mes que siga a la fecha de expiracin de
un plazo de 12 meses despus del recibo de la notificacin por el Secretario General de las
Naciones Unidas.
Artculo 46
El original de la presente Convencin, cuyos textos en chino, espaol, francs, ingls y ruso son
igualmente autnticos, ser depositado en poder del Secretario General de las Naciones Unidas.
Adoptada en Nueva York, el 12 de junio de 1974.