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HARRISON
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> Parte V. Oncología y hematología > Sección 2. Trastornos hematopoyéticos > Capítulo 90.Ferropenia y otras anemias hipoproliferativas >
Metabolismo del hierro
El hierro es un elemento crucial en la función de todas las células, aunque las necesidades de cadatejido varían durante el desarrollo. Al mismo tiempo, el organismo se tiene que defender a sí mismodel hierro libre, que es muy tóxico en tanto participa en reacciones químicas que generan radicaleslibres como el O
2
singlete o el OH
–
. En consecuencia, se han desarrollado refinados mecanismospara hacer que el hierro esté disponible para las funciones fisiológicas clave conservando ymanipulando al mismo tiempo este elemento de forma que se evite su toxicidad.La principal función del hierro en los mamíferos es el transporte de O
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formando parte de lahemoproteína que, a su vez, es un componente de la hemoglobina. El O
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también se une a lamioglobina, una hemoproteína del músculo. El hierro es asimismo un elemento clave de las enzimasque contienen hierro, entre las cuales se encuentra el sistema de los citocromos mitocondriales. Elcuadro 90-1 muestra la distribución del hierro en el organismo. Sin él, las células pierden sucapacidad de transporte electrónico y su metabolismo energético; en las células eritroides estáperturbada la síntesis de hemoglobina, con las consecuencias de anemia y disminución del aportede O
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a los tejidos.
Cuadro 90-1. Distribución del hierro corporal
Cantidad de hierro, mgVarón adulto (80 kg)Mujer adulta (60 kg)
Hemoglobina2 5001 700Mioglobina-enzimas500300Hierro de la transferrina33Depósitos de hierro600-1 0000-300
Ciclo del hierro en los seres humanos
En la figura 90-1 se esbozan las principales vías de intercambio interno del hierro en los sereshumanos. Este metal, absorbido del alimento o liberado desde los depósitos, circula en el plasmaunido a la
transferrina,
la proteína transportadora de hierro. La transferrina es una glucoproteínabilobulada con dos lugares de unión para el hierro. La transferrina que transporta el hierro sepresenta en dos formas:
monoférrica
(un átomo de hierro) y
diférrica
(dos átomos de hierro). El
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