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Arthur Conan DoyleO Problema FinalTtulo original: The Final Problem
Publicado em The Strand Magazine, Londres, 1893Sobre o texto em portugus
Este texto digital reproduz atraduo de The Final Problem publicado em
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As Aventuras de Sherlock Holmes, Volume III,editado pelo Crculo do Livro
e com traduo de Hamlcar de Garcia.
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com o corao pesado que pego a pena para escrever estas ltimas e poucas
 palavras, com que registrarei os dotes singulares que sempre distinguiram meuamigo Sherlock Holmes. Num estilo incoerente e, sinto-o bem, profundamenteinadequado, esforcei-me por fazer a narrativa de minhas estranhas experincias em
 sua companhia, desde o acaso que primeiro nos reuniu na poca de Um estudo em
 vermelho at a altura de sua interferncia no caso do "Tratado naval"
 interferncia que teve o mrito de evitar um grave conflito internacional. Era
 minha inteno parar por aqui e nada mais dizer a respeito desse acontecimento que
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 criou um vazio em minha vida, vazio esse que o lapso de dois anos pouco fez parapreencher. Entretanto, foram publicadas recentemente as cartas em que o coronelJames Moriarty defende a memria de seu irmo. No tive outra alternativa seno
 apresentar perante o pblico os fatos exatamente como ocorreram. S eu conheo a
 verdade precisa da questo, e sinto-me feliz por ter chegado o momento em que no
 se serve uma causa boa com sua supresso. At onde me dado saber, houve apenas
 trs crnicas na imprensa: a do Journal de Genve de 6 de maio de 1891, o despacho
 da Reuter de 7 de maio nos jornais ingleses e, finalmente, as recentes cartas aque aludi. Destas, a primeira e a segunda so extremamente lacnicas, e a ltima
 , como tentarei demonstrar agora, uma perfeita subverso dos fatos. Cabe-me,
 pois, revelar pela primeira vez o que realmente se passou entre o professorMoriarty e Sherlock Holmes.O leitor deve lembrar-se de que, logo aps meu casamento e minha conseqente
 estria na clnica particular, as ntimas relaes que havia entre mim e Holmes se
 modificaram muito. Ele me procurava apenas de tempos em tempos, quando queriaminha companhia em suas investigaes. Mas essas ocasies tornaram-se cada vez
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 mais raras; em 1890, houve apenas trs casos, de que conservo registro. Durante o
 inverno desse ano e o comeo da primavera de 1891, tomei conhecimento plos
 jornais de que o governo francs solicitara os servios de meu amigo num caso de
 extrema importncia. Recebi ento dois postais de Holmes, datados de Narbonne e
 Nmes, plos quais conclu que sua permanncia na Frana devia prolongar-se.
Foi, portanto, com grande surpresa que o vi entrar em meu consultrio na noite
 de 24 de abril. Chocou-me sobretudo o seu aspecto mais plido e mais magro que o
 habitual.Sim, tenho me esforado demais observou, mais em resposta a meu olhar do que a
 minhas palavras. Tenho estado um pouco oprimido ultimamente. Importa-se que eu
 corra as persianas?A nica luz da sala provinha do candeeiro sobre a mesa a que eu estivera
 lendo. Holmes dirigiu-se para a janela, fechou a persiana e colocou-lhe osferrolhos como segurana.
Est com receio de alguma coisa? perguntei.
 
Estou.
De qu?
De armas areas.
Meu caro Holmes, o que quer dizer com isso?
Creio que me conhece o suficiente, Watson, para saber que no sou, de modo
 algum, um homem nervoso; mas tambm sei que no coragem, mas estupidez, recusar-
mo-nos a reconhecer o perigo iminente. Tem um fsforo? Tragou a fumaa de seu
 cachimbo como se tivesse um efeito calmante.Devo desculpar-me por vir visit-lo to tarde continuou , e ainda por lhe
 pedir que deixe, por momentos, de ser convencional, e permita que eu saia daquiescalando o muro dos fundos.Mas o que significa tudo isso?
Estendeu a mo e vi, luz do candeeiro, que duas de suas articulaes estavam
 feridas e sangravam.No nada areo explicou sorrindo. Pelo contrrio, bastante slido para
 nos quebrar a mo. Sua mulher est em casa?
No. Foi fazer uma visita.
Ento voc est sozinho?
Completamente.
Nesse caso, fica mais fcil propor-lhe que venha comigo ao continente, por uma
 semana.Aonde?
Oh! Para qualquer lugar. Tanto faz.
Havia algo estranho em tudo aquilo. No era da ndole de Holmes sair em frias
 sem um objetivo. E seu rosto plido e encovado dizia-me que seus nervos estavam
 sob grande tenso. Holmes reparou em meu ar interrogativo; juntou as pontas dos
 dedos, colocou os cotovelos sobre a mesa e explicou a situao.
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Presumo que nunca ouviu falar no professor Moriarty.
Nunca.
Ora, a est o gnio e a maravilha da coisa! exclamou. O homem invade
 Londres, e ningum ouviu falar nele. o que o coloca no pinculo dos registros do
 crime. Afirmo-lhe, Watson, com toda a sinceridade, que, se eu pudesse derrotaresse homem, se conseguisse livrar a sociedade de tal criatura, sentiria que minhacarreira teria alcanado o pice, e estaria pronto a dedicar-me a um gnero de
 vida mais sossegado. Aqui entre ns, os casos recentes em que prestei auxlio
 famlia real da Escandinvia e Repblica Francesa proporcionaram-me uma situao
 que me permitiria continuar a viver tranqilamente e entregar-me at, com todo o
 vagar, s pesquisas qumicas. Mas eu no conseguiria descansar, Watson, no seria
 capaz de me sentar repousado em minha cadeira e saber que um homem como o
 
professor Moriarty anda pelas ruas de Londres, inocentemente, sem ser apanhado.Mas ento, o que fez ele?
Sua carreira tem sido extraordinria. um homem de origem nobre e excelente
 educao, dotado, pela natureza, de uma fenomenal faculdade matemtica. Aos vinte
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 e um anos, escreveu um tratado sobre a teoria binominal, que alcanou fama na
 Europa. Conseguiu assim uma cadeira de matemtica numa de nossas universidades
 menores, e tinha, com todas as probabilidades, uma brilhante carreira sua
 frente. Mas o homem possui, tambm, tendncias hereditrias da mais diablica
 espcie. Um fluido criminoso corre-lhe nas veias, e seus extraordinrios poderes
 mentais, em vez de o modificarem, tornaram-no ainda mais perigoso. Negros boatoscorriam sobre ele, na cidade universitria. Por fim, foi obrigado a demitir-se, e
 veio para Londres, onde se fixou como instrutor do exrcito. Isso tudo o que o
 mundo sabe, mas o que vou lhe contar agora o que eu prprio descobri.
"Como sabe, Watson, ningum melhor do que eu conhece o submundo mais elevado
 de Londres. Ora, nestes ltimos anos fortaleceu-se em mim a convico de que
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 existe, por trs do delinqente, algum poder profundo de organizao que se coloca
 sempre no caminho da lei, protegendo, como um escudo, aquele que procede mal. Emcasos da mais variada espcie falsificaes, roubos, assassnios , senti
 constantemente a presena dessa fora, e deduzi sua ao em muitos desses casos
 que ficaram por descobrir, ou em que no fui especialmente consultado. Durante
 anos, esforcei-me por levantar o vu que a ocultava; afinal, surgiu o momento em
 que segurei a linha, e ao segui-la, palmo a palmo, depois de milhares de voltasastutas, ela conduziu-me ao ex-professor Moriarty, celebridade matemtica.
" o Napoleo do crime, Watson. o organizador de metade do que mau, e de
 quase tudo o que est escondido nesta grande cidade. Ele um gnio, um filsofo,
 um pensador abstrato. Tem um crebro de primeira ordem. Senta-se imvel como a
 aranha em sua teia, mas sua teia tem milhares de ramificaes. Alm disso, conhece
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 perfeitamente os pontos sensveis de cada uma delas. Ele prprio pouco faz; apenas
 planeja. Mas seus agentes so numerosos e magnificamente organizados. H um crime
 a cometer, um documento a subtrair, uma casa a roubar ou um homem a eliminar...passe-se a palavra ao professor Moriarty, e a coisa ser feita. O agente pode ser
 preso, mas aparece o dinheiro para sua fiana ou defesa. E o poder central que o
 arregimentou nunca apanhado... nem uma suspeita, sequer. Foi a existncia dessa
 organizao que deduzi, Watson. E foi tarefa de denunci-la e destru-la que
 devotei toda a minha energia."Mas nosso homem cercou-se de salvaguardas to inteligentemente planificadas
 que, fizesse o que fizesse, parecia impossvel arranjar uma nica prova
 susceptvel de inculp-lo e lev-lo ao tribunal. Voc conhece minhas aptides,
 Watson, e todavia, ao fim de trs meses, fui obrigado a admitir que tinha
 finalmente encontrado um adversrio de meu nvel intelectual. Meu horror por seus
 crimes perdeu-se perante a admirao de sua habilidade. Mas, por fim, ele acabou
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 por cometer um erro, um pequeno erro, apenas, mas de grande importncia, estando
 eu to perto dele. Tive ento minha oportunidade e, partindo desse ponto, teci
 minha teia ao redor dele, estando agora tudo a postos para que eu a feche. Dentrode trs dias, quer dizer, na prxima segunda-feira, as coisas estaro maduras, e o
 professor, com todos os principais membros do bando, cair nas mos da polcia.
 Seguir-se- ento o maior julgamento criminal ao sculo, o esclarecimento de mais
 de quarenta mistrios, e a corda para todos eles. No entanto, se agirmos
 prematuramente, compreende, podem ainda escapar-nos, at o ltimo instante.
"Se eu pudesse ter agido sem o conhecimento do professor Moriarty, tudo teria
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 sado bem. Mas ele foi demasiado sagaz; viu todos os passos que dei para captur-
lo em minha armadilha. Lutou sempre, e eu sempre o interceptei. A tal ponto que,
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