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PROCEDIMIENTOS DE SELECCIN EN LA PERCEPCIN

por Arq. Dardo Bardier La investigacin dedicada a los rganos y a los procesadores neuronales que los humanos disponemos para informarnos de la realidad est en desarrollo explosivo. En los ltimos tres decenios, sobretodo en el ltimo, se ha vuelto notablemente fructfera. Cada da resulta ms interesante estudiar la largusima experiencia de la especie, con sus muy antiguos hallazgos en la tarea de conocer nuestro mundo. Surgen nuevos descubrimientos de cmo, cada ser vivo, segn su especie, condiciona la entrada a las cadenas causales que le traen informacin desde su mundo. Cada uno de esos descubrimientos, sobretodo en la neurociencia cognitiva, no es un simple dato aislado, sino que se vincula con otros, y as, se va hilvanando cierto ordenamiento local, un tanto espontneo y a retazos. Como si fuese un rompecabezas que an no se termina de armar, porque cada una de sus piezas contiene varias claves para su coordinacin con las piezas contiguas, pero pocas claves para armar el conjunto a mayor escala. As, el imprescindible ordenamiento general de todos estos descubrimientos y el necesario traslado de sus consecuencias a la teora del conocimiento, est demorado decenios, quiz siglos. El trabajo de generalizar sobre los nuevos descubrimientos est largamente atrasado. An no se han propuesto grandes construcciones tericas que tengan en cuenta las nuevas bases. Ni siquiera hay esbozos de hiptesis generales coherentes con los ltimos descubrimientos. Sin embargo, ya hay suficientes novedades como para afectar a la nocin misma de qu es conocer, y an a nuestra concepcin de cmo es la realidad. Hoy es claro que cada ser vivo, segn su especie, dispone de ciertos modos propios para recibir, procesar y remontar las cadenas causales que le entregan informacin. Unos procedimientos orgnicos son comunes a, quiz, casi todos los seres vivos, otros slo son comunes a ciertas especies, sociedades y grupos. Cada ser vivo tiene procesadores especializados que le hacen recibir de cierto modo, y no de otro, sus relaciones con lo que le rodea. Esos procesadores, al aceptar ciertos mensajeros de informacin, y no otros; y de cierta manera y no de otra, actan selectivamente: Esto entra, esto otro no. Esto entra as, esto otro entra as. Como si fuesen ventanas, cuyos marcos limitan lo que entra, y cuyos cristales tien lo que entra (o destien lo que por el camino se ha teido). Todo lo cual es resultado de la experiencia del ser vivo actuando en sociedad (en el caso de los humanos y de muchos otros), condicionado y facilitado por la herencia bsica que recibi de su especie. La evolucin, durante millones de aos, ha decantado los procesamientos a la informacin que han ayudado a sobrevivir... y que han sido transmitidos a los sucesores. Como resultado, hoy, cada ser vivo de cada especie est preparado para recibir, de cierto modo especial, ciertas cadenas causales y no otras. Slo las perceptibles. El ojo humano deja entrar ciertas radiaciones electromagnticas y no otras. Slo las visibles. El odo humano admite ciertas variaciones de presin y no otras. Slo las audibles. El conjunto de todos estos condicionamientos y optimizaciones sobre las cadenas de eventos que transportan informacin, camino al conciente, forma un glibo. Para cada aspecto de la realidad se dispone de una ventanita, y el conjunto de esas ventanitas es como una gran

2 ventana integral o glibo. Ese glibo es resultado del modo general en que cada ser vivo cosifica, a su manera especial (de la especie) lo que acepta recibir del mundo a su alcance. Y, segn qu y cmo admite recibir informacin de su mundo, as lo concibe. Y segn cmo lo concibe, as es su conducta. Cada especie tiene su modo propio de sentir y responder a lo que le sucede. Cada especie tiene su concepcin especial, no conciente, de la realidad a su alcance. Se podra decir que cada especie dispone de receptores y procesadores tales que, si ellos se hubiesen formado voluntariamente, implicaran una concepcin de su constructor sobre cmo es la realidad. Actan como criterios de verdad de la especie. Establecen qu y cmo los diversos aspectos de la realidad sern atendidos. Qu se deja pasar y qu no. Esa concepcin especial siempre tiene su lado no conciente, construido heredando instrumentos como el ojo y el odo, cada uno con innumerables sub-rganos procesadores de la informacin. Ellos se capacitan y desarrollan mediante su especial programacin bitica para incorporar la experiencia personal. En todos los animales, segn su especie, funciona una concepcin especial que no es resultado de un ordenamiento lgico voluntario sino de un ordenamiento bitico (quiz una Lgica Viva?) que nuestros procesadores fisiolgicos y neuronales imponen al ingreso y al avance de la informacin. Los humanos le agregamos una concepcin conciente. Muchos hombres han intentado ordenar lgicamente sus ideas sobre la realidad. Pero, nuestra bitica concepcin bsica del mundo es previa y fuerte sustento de cualquier concepcin conciente de la realidad. Hasta ahora casi escondida a la inspeccin conciente, la biologa de la informacin condiciona, cuando no determina, a grandes rasgos, la concepcin conciente, y entre ambas (la bitica y la conciente) orientan nuestra actuacin. La bsica concepcin del mundo construida por nuestra especie orient el comportamiento de los humanos mucho antes de que existiese el primer filsofo, mucho antes de la primera escritura, y an antes de siquiera comunicarse con sonidos. Pero no antes de disponer de seales sinpticas u otros modos de comunicacin elemental. Debemos enfrentar el hecho de que nuestra bitica concepcin del mundo se ha venido perfeccionando desde hace millones de aos como base del pensamiento humano actual. Para denunciar esa bitica concepcin, para contrarrestarla, corregirla, mejorarla, cambiarla, preservarla o continuarla, necesitamos criticarla. Para criticarla, necesitamos conocerla. Para conocerla, debemos empezar por investigarla, por hurgar su ntimo funcionamiento. Sus secretos de fabricacin. Por este camino est surgiendo un gran ajuste a nuestra concepcin del mundo. No voy a detenerme en los innumerables procedimientos cognitivos ya muy bien descriptos en una amplia bibliografa. Slo denunciar aqu unos pocos procedimientos biticos claves, muy generalizados, eficientes e imprescindibles. A grandes rasgos, en cada capacidad de nuestros sentidos, siempre se encuentran, al menos, los siguientes 6 bio-prodimientos informativos, consistentes en concretos procesamientos de eliminacin, incorporacin y simplificacin de la informacin. Ellos posibilitan que cada ser vivo, con sus escasos recursos pueda vivir en su mundo casi ilimitado. Los seres humanos aplicamos profusa y rigurosamente, sin saberlo, un conjunto

3 de procesamientos orgnicos a la informacin, permitindonos concebir la realidad de tal manera que suele ayudarnos a sobrevivir. Podramos llamarlo seleccin vital, o estrategia de muestreo, o esquematizacin de sobre-vivencia, o Procedimiento Selector de la Informacin (PSI). 1) SELECCIONAMOS ASPECTOS. Nuestra especie y sus predecesoras, hace millones de aos que atiende a unas variables de la realidad, pero a otras no. Admite slo ciertos representantes cualitativos de la realidad. Es tentador llamarles categoras. Los investigadores especializados hablan de cmo un ser vivo categoriza su mundo. Pero los aspectos que nuestros procesadores utilizan para describir nuestro mundo estn resultando mucho ms complejamente realistas que las categoras propuestas por algunos filsofos. No podemos percibir informacin en la polarizacin de la luz. Las palomas y las abejas s. Ni en los campos elctricos. Algunos peces s. Ni en los campos magnticos. Algunos microorganismos s. Ni en las sutiles variaciones de la gravedad, otros s. Todo esto no es voluntario, ni cultural. Es heredado. La especie humana ha seleccionado cuales aspectos cualitativos de la realidad atender con sus sentidos. Elimina el acceso de los dems. No encaramos cualquier cualidad. No le damos la bienvenida a cualquier tipo de informacin que nos llegue. No dejamos entrar cualquier tipo de cambio en lo que nos llegue, proveniente de lo que sucede all. No atendemos cualquier tipo de mensajero. No estamos preparados para sentir cualquier especie de rasgos de la realidad. Nuestros sentidos no son aptos para percibir cualquier otro aspecto de la realidad que los que limitadamente reciben. SELECCIONAMOS ESCALAS. Dentro de cada uno de esos aspectos atendidos, nuestra especie slo lo puede atender si vienen dentro de un estrechsimo rango de valores. Slo admite representantes cuantitativos de la realidad si estn dentro de un muy corto tramo de escalas. La luz visible es una parte pequesima dentro de las radiaciones electromagnticas. No vemos ms all de los ultra-violetas, ni ms ac de los infra-rojos. Las abejas ven en el ultra-violeta cercano, para los cuales nosotros somos ciegos. Los sonidos audibles son una banda estrechsima dentro de toda la gama de frecuencias de variacin de presin area. Los perros oyen sonidos que para nosotros no existen. Algunas serpientes ven infrarrojos, para los cuales somos ciegos. Todo esto no es voluntario, es heredado, aunque los umbrales y los dinteles pueden ser levemente modificados por aprendizaje. En cada aspecto de la realidad, cada especie selecciona un rango de escalas a atender con sus sentidos. Elimina lo que cae fuera de ese rango. No encaramos cualquier cuantidad. No dejamos pasar cualquier valor en los cambios en lo que viene, proveniente de lo que sucede all. No atendemos cualquier dimensin de los mensajeros. No le abrimos la puerta a cualquier magnitud de hechos. Nuestros sentidos no son aptos para percibir cualquier escala fuera de las que limitadamente perciben.

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AGREGAMOS DISCRECIN Y CONTINUIDAD. Dentro de esos pocos aspectos de la realidad y dentro de ese estrecho rango de escalas, la especie no puede discernir diferencias demasiado chicas. Hay diferenciales perceptibles y diferenciales imperceptibles. Hay umbrales diferenciales. Slo se admiten representantes discretos de la realidad. No podemos ver infinitas variantes de color. Si una persona y su sociedad se esfuerza, ver muchos cientos de colores. Si no lo hace, slo diferenciar menos de una decena. En cualquier caso, distinguimos una muy limitada cantidad de escalones. Esto es, en parte, social y personalmente voluntario, pero siempre dentro de los estrechos lmites heredados. Nuestra especie, con la colaboracin de la sociedad y de la persona, selecciona escalones sensibles. Toma muestras entresacadas del casi-continuo real. La continuidad / discontinuidad de los cambios reales no se deja entrar tal cual es, se deja pasar biticamente escalonada, aunque luego nos parezca continua. Como si tuvisemos puertas slo para camiones, slo para personas y slo para perros. As, al pasar lo hacen por una o por otra, clasificndose en el acto mismo de pasar. Y como sorprendente consecuencia de esta caracterstica de la percepcin, tenemos que: si un verde se ve igual que otro verde, y si ste se ve igual que un tercer verde, y si no se ha superado el umbral diferencial, ese tercero se ver igual que el primero. As nace la propiedad transitiva. Pero, si se ha superado el umbral diferencial, se ver distinto el tercero que el primero. As muere la propiedad transitiva. PREFERIMOS NO CONCIENTEMENTE. Dentro de esos escalones, la especie atiende mejor a unos que a otros. Muy pocos escalones son atendidos ptimamente, con nuestra mxima capacidad, con nuestra mxima sensibilidad. Slo admitimos a los representantes usualmente ms importantes para la especie. Vemos unos colores mejor que otros, unos contrastes mejor que otros, unas distancias mejor que otras, unas velocidades mejor que otras. Tenemos preferencias no concientes. Otras especies tienen sus propias preferencias, no necesariamente muy distintas a las nuestras. Esto no es voluntario, es heredado. La experiencia en sociedad lo puede modificar un poco, en los procesadores neuronales superiores. Cada especie prefiere unos escalones ms que otros. Casi siempre prefiere los escalones centrales sobre los perifricos, de un modo parecido a una campana de Gauss. Los escalones ms usados son reforzados. Como si atendisemos ms las llamadas a la puerta para humanos que las rascadas a la puerta para perros, o las bocinas de los camiones. OPTAMOS EN EL ACTO. Entre todo lo que ya seleccion nuestra especie, la sociedad y la persona, todava quedan opciones. Cada ser vivo, en cada momento, elige-no-concientemente atender de cierto modo, a ciertas presentaciones de la informacin, y no a otras. Elige

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5 representantes importantes de la realidad actual, de acuerdo a la antigua experiencia de la especie. Aquellas circunstancias que hemos heredado como lo importante, segn lo experimentado por nuestros antecesores a travs de los millones de aos. Los humanos disponemos de procesadores neuronales que nos hacen llevar la mirada adonde quieren y como quieren, que la enfocan en lo que les parece, que cambian el contraste segn sus pautas propias, sin consultar nada al conciente. Sin darnos cuenta, movemos los ojos de acuerdo a esa experiencia. Dentro de lo seleccionado por la especie, el individuo elige no concientemente a qu atender preferentemente en cada instante con sus sentidos. Elige qu ha de ser objeto o tema, qu quedar como fondo o campo de la accin interesante. Los objetos son atendidos, dentro de ciertos lmites, segn su contexto espacial y temporal cercano. Segn el caso y las circunstancias, y de acuerdo a una escala de valores no conciente, resultante de la experiencia personal, social y de la especie. Siempre nos llama la atencin lo brillante, los contrastes fuertes, los colores intensos, lo grande, lo bien definido, lo mvil, etc. 6) ELEGIMOS VOLUNTARIAMENTE. Adems de todo eso, los humanos tambin elegimos qu atender concientemente! Elegimos voluntariamente mediante mil criterios concientes o no. Solemos elegir lo que nos parece que es importante o agradable ahora. Dentro de lo admisible por nuestra especie, la sociedad y nuestro organismo, elegimos concientemente, a voluntad, qu atender con nuestros sentidos. Elegimos lo que queremos percibir. Los cambios son atendidos voluntariamente segn el contexto del objeto y el contexto del observador. Encaramos a gusto y conciencia. Pero siempre elegimos dentro del glibo que lo que la especie, la sociedad y nuestra capacitacin anterior nos facilita y permite. Elegimos dentro de una limitada mesa de ofertas. No hay modo de elegir fuera de ella.

Finalmente, deseo insistir en que hay muchos otros procedimientos biticos capaces de simplificar y remontar las cadenas causales que nos llegan de los objetos, lo suficiente para que se conviertan en temas manejables por nuestro cerebro. Y todos afectan nuestro pensamiento y nuestra conducta. .............................. Bibliografa: [1] Adler, Hart, William y otros, Fisiologa del Ojo, Madrid, Elsevier, 2003. [5] Bardier, Dardo, De la Visin al Conocimiento, 2001, Montevideo. [14] El Color y las Escalas, Revista 16 del GAC, Buenos Aires, 2003. [22] Geldard, Frank y otros, Percepcin del espacio y el tiempo por el sentido del tacto, Investigacin y Ciencia 120, 1986.

6 [27-1] W. James, El problema de la conciencia, Montevideo, Ed. Tcnica, 1980. [28] Kandel, Eric, y otros, Neurociencia y Conducta, 1997, Madrid, Prentice Hall. [32] Mc Mahon, Thomas, y otro, Tamao y Vida, Barcelona, Labor, 1986. [33] Nathans, Jeremy, Genes para ver los Colores, Rev. Investigacin y Ciencia 151,1989. [34] Neuman, Eric A. y otro, La visin infrarroja de las serpientes, Investigacin y Ciencia 68, 1982. [38-1] Putnam, Hilary, Sentido, sinsentido y los sentidos, Barcelona, Paids, 2000. [50-1] Vaz Ferreira, Carlos, Lgica Viva, Montevideo, Cmara, 1963. [51] Wolfe, Jeremy M, Procesos Visuales Ocultos, Investigacin y Ciencia 79,1983.