Las hormonas esteroideas y tiroideas lipofilicas son transportadas hacia su clula blanco fijas a protenas transportadoras en el plasma.

Estas hormonas deben disociarse de sus protenas a fin de atravesar el componente lpido de la membrana plasmtica y entrar a la clula blanco.

Dentro de la clula blanco se encuentran protenas receptoras y se conocen como receptores de hormonas nucleares que se pueden encontrar en el citoplasma.

El receptor unido a hormona se transloca hacia el ncleo donde se une al DNA. Los receptores se conocen como receptores de hormonas nucleares porque funcionan dentro de la clula para activar la transcripcin gentica (produccin de mRNA).

El mRNA recin formado producido por genes activados dirige la sntesis de protenas especificas , incluso protenas enzimas que modifican el metabolismo de la clula blanco.

Las hormonas que son catecolaminas, Polipeptidos y glucoproteinas no pueden pasar a travs de la membrana plasmtica de la clula blanco.

Casi todos los efectos de estas hormonas se produce por su unin a protenas receptoras sobre la superficie externa de la membrana de la clula blanco.

Cuando estas hormonas se unen a protenas receptoras de membrana, deben activar protenas especificas en la membrana plasmtica para producir los segundos mensajeros requeridos para ejercer sus efectos.

Con base en la enzima de membrana activada, es posible distinguir sistemas de segundo mensajero que comprenden la activacin de 1) adenilanto ciclasa, 2) fosfolipasa y 3) tirosina sinasa.