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Una experiencia de educación ambiental en TartagalLic. Diana Durán y Lic. Virginia VeraAmbiente, lugar y comunidad como conceptos clave de la educación ambiental
Frente al “
olvido del ser en el mundo contemporáneo 
”, el eje de este artículo será “
mantenernos en el mundo de la vida 
”, a través de la recuperación de la noción de lugar y de la memoria histórica, con relación a los conceptos deambiente y comunidad.La viabilidad de esta propuesta radica en la concreción de proyectos de educación ambiental participativa enfunción de las realidades comunitarias y con ellas.Nos impulsó a redactar esta comunicación la experiencia vivida en las
Cuartas Jornadas de Comunidad, empresa y medio ambiente 
, celebradas el 8 de junio en Tartagal (Salta), organizadas por la empresa REFINOR. Allíconcretamos un taller titulado “Escuela, ambiente y comunidad”, en el que participaron trescientos cincuentadocentes de la subregión del Ramal, en un ámbito de gran participación y encuentro fecundo en términoseducativos.Llegamos desde Buenos Aires con el ánimo de generar más preguntas que respuestas, de proponer otros caminospara realizar nuevos proyectos en sus comunidades educativas que, a su vez se proyecten en el tiempo y el espacioen sus respectivas comunidades locales. No estuvo en nuestro ánimo teorizar ni proponer recetas didácticas,mucho menos imponer ideas.Participaron docentes de muchos lugares, procedentes de Tartagal, General Mosconi, Campamento Vespucio,Aguaray, Salvador Mazza y áreas rurales. Ellos saben mucho más que nosotros, acerca de los problemasambientales y de las circunstancias de la realidad social y educativa local. Ellos poseen esos saberes que lespermitirán aplicar la metodología del aprendizaje-servicio según sus propias circunstancias y diagnósticos y segúnel contexto de sus lugares y realidades socioculturales.Por ello quisimos, reconociendo la identidad del Ramal como subregión de rasgos clave del Noroeste argentino,llevar un mensaje que permita el debate de ideas y prácticas docentes, y la aproximación crítica a algunaspropuestas que se concretaron en el libro “Escuela, ambiente y comunidad”
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para, a su vez, generar nuevaspropuestas, aplicadas a las realidades locales.Nosotros abogamos por un pensamiento complejo frente al pensamiento único, como
discurso estructurado y omnipresente que utiliza la razón económica como razón suprema, siendo su condición esencial el predominio de lo económico sobre lo político, lo ambiental, lo geográfico y lo social 
. Este pensamiento dominante está provocando,sin duda, la génesis de una sociedad cada vez más desigual y ambientalmente degradada.En la jornada citada se llevó a cabo un
debate pluralista 
sobre la relación escuela, ambiente y comunidad en laregión del Ramal. Los problemas ambientales requieren, según nuestro pensamiento, un cambio en los modos departicipación comunitaria, de producción y de consumo, así como en la organización social y en los estilos de vida yestos fines orientarán tales debates para generar proyectos participativos entre la escuela y la comunidad.Hicimos una propuesta con los docentes, que ella sirva para objetivarse y crear una cultura contra el olvido, unacultura para el desarrollo de la comunidad.En primera instancia nos referimos a la noción de
lugar
no sólo como una colección de objetos observables, sinocomo un recipiente de significados. El lugar está ligado a la experiencia individual, al sentido de pertenencia, a lalocalización concreta. Se trata de una localización geográfica pero también de una experiencia humana. Sobre élcargamos ciertos valores, es el horizonte cotidiano que tiene sentido de pertenencia e identidad.Son lugares, en escala mayor, las regiones porque organizan el espacio y constituyen centros de significación y decontigüidad histórica.En la actualidad, estas cualidades han dejado de ser referentes de identidad y de cohesión social. Se ha perdido ellugar con sentido comunitario. Y la consecuencia es que muchas poblaciones han dejado de ser comunidades.Esto es lo que queremos, en definitiva, recuperar con los
proyectos de aprendizaje-servicio.
El lugar corresponde a los procesos de democratización, a la participación ciudadana, al reconocimiento de losderechos humanos, al desarrollo sustentable.Lo contrario es el despedazamiento del tejido social a través del agravamiento de las desigualdades, laprecarización de las mayorías poblacionales y la destrucción de las identidades colectivas.
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Se trata, entonces, de repensar cómo pueden articularse de modo creativo y activo las relaciones entre la escuela y la comunidad enfocando específicamente, en este caso, los problemas ambientales.
Nuestra convicción radica en que el espacio local construye
la comunidad
, a través de lazos afectivos, profundos,participativos que otorgan estabilidad a los actores sociales. En sentido contrario, las fuertes tensionesprocedentes de las crisis de identidad como la que sufre hoy nuestro país provoca rupturas en las comunidades.Una forma de reconstruir la noción de lugar y de comunidad es a través de la educación, mediante proyectos deaprendizaje-servicio y, en este tema, centramos nuestra comunicación. Hoy existen en el mundo y en la Argentinaespacios geográficos residuales, también denominados “no lugares” (Augé, 1996, Durán, 1997)
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, en los que seencuentran los desarraigados, los desempleados, los empobrecidos. Existen en nuestro país múltiples espacios queacogen provisionalmente al desempleo, la pobreza, el deterioro ambiental, condenando a la expatriación, a laurbanización del pobre o a la reclusión y ellos corresponden a la pérdida del vínculo social que se inscribía en unlugar.Los proyectos que vamos a promover reafirman los vínculos sociales para promover los contactos culturales yestrechar la relación sociedad-naturaleza de manera ambientalmente sostenible.
El Ramal: una subregión singular del Noroeste argentino
El Ramal es una subregión del Noroeste argentino, caracterizada por ser un área de frontera organizadaterritorialmente con el tendido del ferrocarril en la primera década del siglo XX. Se trata de una subregiónintegrada por valles tropicales y subtropicales enmarcados por las Sierras Subandinas, del oriente de la provinciade Jujuy y del centro-este de Salta.Es un “área peculiar por sus condiciones de clima y vegetación, sumamente valiosa para el desarrollo de unaeconomía regional, sustitutivo de numerosos productos agrícolas importados” (Chiozza, Aráoz, 1982)
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Con relación a sus condiciones ambientales este espacio geográfico se caracteriza por su biodiversidad: la selvaTucumano-Oranense enclavada en el dominio chaqueño, con su clímax en las laderas de 1000 a 2000 m de altura,piso que recibe el mayor impacto de las lluvias orográficas. Se trata de la masa arbórea más densa de la Argentina,que incluye especies tales como el urundel, el palo blanco, la tipa, etc. Por encima de los 2000 m aparece el bosquede alisos y queñoas.La subregión es también un relicto faunístico y un ámbito en el que se ha producido un proceso de agriculturizaciónsignificativo a través de la implantación de los cultivos de caña de azúcar, soja, porotos, y otros múltiples frutostropicales, algunos, recientemente, para el consumo local como el mango, las paltas y la papaya.La economía regional se ha estructurado a partir del desarrollo de la madera, la agricultura y los hidrocarburos (elpetróleo ha tendido oleoductos y levantado destilerías).La relación naturaleza-sociedad ha gestado en esta singular porción del solar argentino un abigarrado mosaico deactividades humanas que, sin embargo no han redundado en procesos de desarrollo integrales y sustentables parala población que se mantiene en situación de pobreza.
Necesidades básicas insatisfechas. Octubre 2001. INDEC.
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Augé, Marc.
 El sentido de los otros
. Paidós. Buenos Aires. 1996.Durán, Diana.
Geografía y transformación curricular 
. Lugar Editorial. Buenos Aires. 1997.
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Chiozza, Elena. Fernando Aráoz.
 El Ramal 
. En Chiozza, Elena. El país de los Argentinos. Centro Editor de AméricaLatina. Buenos Aires. 1982.2
 
Espacio geográficoPobreza más indigencia
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Jujuy-Palpalá57,3Salta52,9Promedio del país38,3El proceso de
agriculturización
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en el valle del río San Francisco -provincias de Salta y Jujuy- ha generado gravesimpactos ambientales, entre ellos:La deforestación en gran escala a través de la tala rasa, que no deja corredores de selva nativa para las especiesfaunísticas, ni impedimento alguno para los procesos de erosión hídrica y eólica de los frágiles suelos regionales. Noexisten cortinas forestales en las grandes plantaciones y la selva relictual a la vera del camino troncal estádeteriorada por la "entresaca" que realiza la población local para uso doméstico debido a la ausencia del tendido deredes de gas (en un área en la que se cuenta con un superávit notable de tales recursos naturales). Es posible vercómo los domingos, la familia y, especialmente, los niños, adolescentes y ancianos se dedican a extraer leña quetransportan en pequeños carros, en bicicleta o sobre sus hombros con el consiguiente riesgo vial.La agriculturización masiva del valle se inició hace 10 años y en 1998-99 en algunas zonas comienza el reemplazo delalgodón por el poroto y la soja. Este último cultivo es altamente erosionante de los suelos, si no se toman losrecaudos para implementar una agricultura sustentable.Uno de los grandes impactos ambientales de la implantación de grandes extensiones de caña de azúcar (desde lalocalidad de Urundel hasta San Pedro de Jujuy -corredor de 100 km de longitud), es la presencia de vientos queantes la selva y el bosque reducían en su acción devastadora. En la época primaveral se aprecia una capa de polvosuspendida en el área debido a las quemazones de las hojas de la caña. A partir de setiembre no se alcanzan a verlos cerros con los consiguientes impactos en la salud de la población, especialmente relativos a las víasrespiratorias.En épocas pasadas el cultivo se realizaba de manera más sustentable. Se utilizaba el machete para sacar la hojaseca de la caña. Las familias que realizaban los trabajos agrícolas eran más numerosas en el área. Actualmente sequedan seis meses para la época de la zafra y luego siguen su camino itinerante como población golondrina hacia losoasis cuyanos y del Alto Valle del río Negro.La máquina cosechadora realiza dos cortes: uno al ras del tallo y otro por debajo del penacho verde de la planta,extrayendo la caña pelada. Debido a la acción del fuego la caña se torna más débil y, en consecuencia, se logra unmayor rendimiento.En el Ramal fue levantado el servicio ferroviario que estructuraba funcionalmente la región reemplazándolo por eltransporte automotor (camiones para el transporte de los frutos regionales, camiones cisterna para los productosderivados del petróleo). Sin embargo, las vías aún subsisten y son usadas ocasionalmente en época de lluvias para eltransporte de productos del petróleo. Este es un ejemplo de mala organización territorial, ausencia deplanificación ambiental y de una economía de carácter especulativa. El impacto ambiental del reemplazo de lacirculación ferroviaria se verifica en la contaminación del aire, en el éxodo rural, la concentración de la poblaciónen ciudades, la pérdida de actividad productiva de los pequeños productores y la presencia de pueblos fantasmas.Disminución de la población rural (INDEC)
19912001Jujuy
9417689923
Salta
182052181020Los incendios masivos que se aprecian en el paisaje a través del humo desde Tucumán hasta el Ramal generanimpactos ambientales paisajísticos, en la seguridad vial y también en la generación de dióxido de carbono en laatmósfera con el consecuente incremento del efecto invernadero.En el suelo laterítico del valle se aprecian cárcavas y grietas de origen pluvial que producen aluviones en épocas delluvias intensas que a veces dejan intransitables las rutas y hacen peligrar la vida de las poblaciones allí asentadas.Esto significa imprevisión en términos de riesgos naturales y desprotección de las poblaciones locales.
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Pobreza:
nivel de gasto total por per mensual en el cual un individuo alcanza el mínimo diario de calorías.
Línea de indigencia o extrema pobreza
: nivel de gasto de los alimentos per mensual en el cual un individuo alcanza elmínimo diario de calorías. (INDEC; 2001)
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Agriculturización:
proceso de introducción masiva de la agricultura en reemplazo del ecosistema natural.3
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