ALBERT EINSTEIN

Albert Einstein s-a nscut la Ulm, n Germania pe data de 14 martie 1879. El aparine acelui grup restrns de oameni nscui cu darul de a preface lumea i cu talentul de a percepe lucrurile tiute ntr-un fel nou, sfidnd nelepciunea tradiional. Decenii n ir, el a fost o personalitate idealizat i onorat, devenind chiar singurul om de tiin, pe care orice individ l putea numi fr ezitare. Involuntar, marele savant a devenit ntruchiparea omului de tiin. Logica pe care s-a bazat teoria relativitii restrnse s-ar fi putut dezvolta, probabil, i cu un secol mai nainte, dar, dei au existat oameni care au ntrevzut-o, relativitatea a trebuit s-l atepte pe Einstein. Viaa lui Einstein a fost marcat de geniu i de ironie, de interes fa de evenimentele epocii, de cunoaterea problemelor educaiei, a legturii dintre tiin i politic. Activitatea lui a demonstrat c oamenii pot schimba lumea. Copil fiind Einstein nu prea lsa s se ghiceasc ce avea s devin: a nceput s vorbeasc abia la trei ani, iar n coala elementar a fost un elev oarecare. n tinereea lui Einstein, semnele distinctive ale educaiei europene erau naionalismul bombastic i rigiditatea intelectual. El s-a ridicat mpotriva nvatului searbd i mecanic: Preferam s ndur tot felul de pedepse n loc s tocesc pe dinafar. La cinci ani era tulburat de misterul busolei. Mai trziu avea s scrie: Pe cnd aveam 12 ani am trit o alt uimire, de cu totul alt natur, provocat de o crticic de geometrie plan euclidian... Aceast luciditate i certitudine produceau asupr-mi o impresie indescriptibil. coala oficial nu-i producea dect plicticoase ntreruperi ale acestor reverii. Despre autoeducaia sa Einstein scria urmtoarele: De la 12 la 16 ani m-am familiarizat cu elementele matematicii i cu principiile calcului 1

diferenial i integral. (...) Am avut norocul s descopr rezultatele eseniale i metodele tiinelor naturii dintr-o excelent expunere de popularizare, care se limita n ntregime la aspectele calitative... o lucrare pe care am citit-o cu atenie i cu sufletul la gur. Nici unul dintre dascli nu pare a-i fi recunoscut talentul. La Gymnasiumul din Munchen, i s-a spus: N-o s fie nimic de capul tu, Einstein!. La vrsta de 15 ani i s-a cerut insistent s prseasc coala: Simpla ta prezen risipete respectul pe care trebuie s mi-l poarte clasa. Einstein a acceptat cu mare plcere sugestia i i-a petrecut cteva luni hoinrind prin nordul Italiei, abandonnd liceul dup 1890. De-a lungul ntregii sale viei a preferat inuta i manierele neprotocolare. Mai trziu s-a nscris la Institutul federal de tehnic din Zurich. Iniial a czut examenul, ns a fost admis n anul urmtor. i ca student a fost tot mediocru: Fie c-i plcea, fie c nu, trebuia s ngrmdeti n minte toat materia pentru examen. A reuit s termine facultatea numai datorit prietenului su apropiat, Marcel Grossman, care frecventa asiduu cursurile i-i punea la dispoziie notiele. Dar, i amintete el, studiul pentru examenele finale a avut un efect att de descurajator asupra mea, nct... orice problem tiinific m-a umplut de dezgust timp de un an ntreg. n anul 1900,a acceptat postul de examinator de cereri la Biroul elveian de patente din Berna, pe care-l va numi mai trziu acea mnstire laic n care am clocit cele mai frumoase Idei ale mele. n acelai an devine cetean elveian. n 1903 s-a cstorit cu prietena lui din facultate. Acestea au fost mprejurrile premergtoare naterii grandioasei teorii a relativitii. Colaboratorul su, Leopold Infeld, spunea: Pentru Einstein, singurtatea, viaa trit la un far ar fi foarte stimulatoare, eliberndu-l de obligaii pe care le urte. Aceasta ar fi pentru el viaa ideal. Mai trziu, pe cnd se afla n America, spunea c i-ar fi plcut s fie instalator, iar Sindicatul instalatorilor l-a numit membru de onoare. n 1905, Einstein a publicat n cea mai bun revist de fizic din acel timp, Annalen der Physik , patru studii. Prima lucrare demonstra c lumina are i proprieti de und i de particul, explicnd efectul fotoelectric, neneles pn atunci, care const din emisia de electroni de ctre solide atunci cnd sunt iradiate cu lumin. A doua lucrare explora natura moleculelor, explicnd micarea brownian statistic a moleculelor mici aflate n suspensie. A treia i a patra lucrare introduceau teoria relativitii restrnse i prezentau pentru prima oar faimoasa ecuaie E=mc2, att de des citat i att de rar neleas. Ecuaia exprim convertibilitatea materiei n energie i viceversa. Ea extinde legea conservrii energiei, transformnd-o ntr-o lege a conservrii energiei i masei, afirmnd c energia i masa nu pot fi nici create, nici distruse, dei o form anumit de energie sau de mas poate fi convertit ntr-o alt form. n aceast ecuaie E nseamn energia echivalent masei m. Cantitatea de energie care, n condiii ideale, ar putea fi extras dintr-o mas m este mc2, unde c este viteza lumini egal cu 300000 km/s. Astfel, armele nucleare i centralele electrice sunt exemple obinuite ale eforturilor extragerii energiei despre care Einstein spunea c este prezent n ntreaga materie. Arma termonuclear, bomba cu hidrogen,

este o instalaie nspimnttor de puternic, dar nici ea nu este capabil s extrag mcar un procent din mc2 a masei m de hidrogen. Relativitatea restrns n-a fost larg acceptat de la nceput. ncercnd odat s ptrund n lumea academic, Einstein a prezentat Universitii din Berna lucrarea despre relativitate, deja publicat, drept exemplu al activitii sale. O considera, evident, un rezultat semnificativ pentru cercetare. Lucrarea i-a fost respins i categorisit drept neinteligibil, iar Einstein a trebuit s rmn la Biroul de patente pn n 1909. Lucrarea n-a trecut ns neobservat i cu timpul, n mintea ctorva fizicieni de frunte din Europa a ceput s ncoleasc ideea c Einstein ar putea fi unul dintre cei mai mari oameni de tiin din toate timpurile. Lucrarea sa despre relativitate rmnea totui controversat. ntr-o scrisoare de recomandare adresat Universitii din Berlin, un mare om de tiina german sugera c relativitatea ar fi o cltorie imaginar, o aberaie de moment, dar c, n pofida acestui fapt, Einstein era cu adevrat un gnditor excepional. Premiul Nobel, despre care Einstein a aflat n timpul unei vizite n Orient, n 1921, i-a fost acordat pentru lucrarea despre efectul fotoelectric i pentru alte contribuii la fizica teoretic. Relativitatea era considerat mult prea controversat pentru a fi menionat explicit n motivarea premiului. Ultima aciune public a lui Einstein a fost asocierea public cu Bertrand Russell i cu muli ali oameni de tiin n ncercarea nereuit de a opri dezvoltarea armelor nucleare. Armele nucleare, argumenta el, au schimbat totul, cu excepia modului nostru de a gndi. Ideile sale au fost desigur uimitoare dar el a fost uman. ntr-o lume divizat n state ostile, el vedea n energia nuclear cea mai mare ameninare pentru supravieuirea rasei umane. Avem de ales, spunea el, ntre a scoate n afara legii armele nucleare sau a fi confruntai cu anihilarea general... Naionalismul este o boal a copilriei. Este varicela speei umane. Crile noastre de coal glorific rzboiul i ascunde ororile. Ele inoculeaz ur n sngele copiilor. Eu i-a nva despre pace n loc de rzboi. Le-a insufla dragoste, nu ur. La vrsta de 67 de ani, cu un an nainte de moartea survenit n 1955, Einstein i-a descris astfel cutrile de o via: Iat lumea imens, care exist independent de noi, fiinele umane, i st n faa noastr ca o mare enigm etern, accesibil n parte cercetrii i gndirii noastre. Contemplarea ei m atrgea ca o eliberare... Calea ctre acest paradis n-a fost att de comod i nici de tentant ca suiul spre paradisul religios; dar s-a dovedit n schimb tot att de demn de ncredere i n-am regretat niciodat c am ales-o. Viaa lui Einstein este un adevrat model pentru ceea ce, cu talent i curaj pot oamenii s dobndeasc.

BIBLIOGRAFIE: Carl SAGAN Creierul lui Broca De la pmnt la stele, Ed. Politic, Bucureti, 1989. 3

ALINA

IX A

M ihoc