8 CONGRESO IBEROAMERICANO DE INGENIERIA MECANICA Cusco, 23 al 25 de Octubre de 2007

AUMENTO DEL CAUDAL DE GAS NATURAL EN COMPRESORES RECIPROCANTES MEDIANTE LA REGULACIN DE SUS PARMETROS DE OPERACIN
Autor: Jos Martn Casado Mrquez Universidad Nacional de Ingeniera Facultad de Ingeniera Mecnica jcasado@ec-red.com; jocasadom@yahoo.es

RESUMEN El presente trabajo se basa en una investigacin in situ en una plataforma marina de produccin de gas asociado. Principalmente muestra las ventajas tcnicas y econmicas que ofrece la regulacin del caudal de gas natural en un compresor reciprocante de cuatro etapas en cualquiera de las siguientes modalidades (o combinacin de ellas): a) Por velocidad de rotacin del cigeal. b) Por la relacin de volumen muerto. c) Por la presin de admisin del gas (Estrangulacin). El trabajo empieza exponiendo las causas del fenmeno del venteo de gas natural, y en base a datos reales tomados in situ, del anlisis cromatogrfico de la sustancia de trabajo, de un cuidadoso anlisis termodinmico del proceso de compresin del gas natural y analizar los casos de regulacin de parmetros propuestos, propone la mejor alternativa de solucin al problema, determinando la rentabilidad de la misma desde puntos de vista pesimista, razonable y optimista.

PALABRAS CLAVE Gas asociado, gas venteado.

INTRODUCCIN El presente trabajo ofrece una solucin para el aprovechamiento de uno de los ms cuantiosos e importantes recursos naturales del pas, el gas natural, en el incremento de la produccin de petrleo y el volumen de venta diario del gas producido, reduciendo as su venteo, de modo que el gas que se dejara de ventear ira a los compresores para estos fines. En la solucin del problema se encontr que la velocidad de rotacin del cigeal del compresor haba sido reducida empricamente hasta 800 rpm, debiendo sta ser 900 rpm, y adems casi todos los elementos mecnicos de la unidad de compresin eran de segunda calidad, lo cual trajo como consecuencia la reduccin de la produccin de petrleo. As entonces, para los datos tomados se demuestra que la produccin de petrleo se puede incrementar regulando el caudal de gas del siguiente modo: a) Regulando el volumen muerto de la primera etapa de compresin hasta un lmite admisible experimentalmente determinado, teniendo en cuenta las recomendaciones del fabricante del compresor. b) Regulando la velocidad de rotacin del cigeal hasta su valor nominal de 900 rpm, habindose previamente sustituido todos los elementos mecnicos iniciales por nuevos. Hechas las regulaciones, se hizo la evaluacin econmica para determinar la(s) alternativa(s) de regulacin ms conveniente(s). GAS NATURAL Este es el trmino genrico aplicado al gas que proviene de acumulaciones subterrneas que se producen por una prolongada descomposicin bacteriana de la materia orgnica. El gas natural se encuentra de dos formas: Como gas asociado, cuando est acompaado de petrleo (caso del presente trabajo). Como gas no asociado, cuando se encuentra en yacimientos propios que no contienen petrleo. Los yacimientos de gas de Camisea y Aguayta son de este tipo. En el mundo actual, a partir de la crisis energtica generada por el embargo petrolero de 1973, con una vertiginosa elevacin de los precios del petrleo, comenz un intenso proceso de revaloracin e investigacin de fuentes alternativas de energa. Desde entonces, el gas natural ha sido uno de los recursos energticos preferidos en razn de su alta eficiencia, su econmico manejo y la limpieza de su conversin, adems que ha probado ser un indiscutible y ventajoso sustituto del petrleo.

COMPRESORES Por la abundante bibliografa del tema, nicamente se har remembranza de lo que significa un proceso de compresin por etapas, el cual es materia del presente trabajo. Las presiones creadas por los compresores que funcionan en los esquemas tecnolgicos industriales son bastantes altas. Sin embargo, es muy difcil obtener una alta presin en una sola etapa de compresin; para lograrlo, necesariamente hay que enfriar el gas lo ms intenso posible en el proceso de compresin, y luego, efectuar la compresin en las etapas sucesivamente unidas, realizando el descenso de la temperatura del gas en los interenfriadores conectados en el flujo entre las etapas. El esquema de principio del proceso de compresin por etapas se muestra en la figura 1.

Figura 1

El empleo de la compresin por etapas produce un gran ahorro de energa empleada para accionar el compresor. Esto se puede ver claramente en el diagrama presinvolumen de un compresor de tres etapas de la figura 2.

Figura 2 Volumen muerto Los cilindros de los compresores siempre se fabrican con un espacio denominado muerto, holgura o huelgo; sto es necesario para evitar el golpeteo del pistn contra la tapa al llegar al punto muerto superior. La presencia del volumen muerto lleva al hecho de que la admisin comienza no al inicio de la carrera del pistn hacia atrs, sino al final del proceso de expansin. Por tanto, el volumen realmente admitido por el pistn es menor que el volumen desplazado. El cociente entre estos volumenes se denomina eficiencia volumtrica convencional (evc).

evc =

& Vad & Vdesp

(1)

Esta eficiencia se expresa tambin en trminos de la relacin de volumen muerto (c), del ndice politrpico de compresin (n) y de la relacin de presiones (rp) en el cilindro de compresin:

evc = 1 c(r 1/ n 1) p

(2)

Sin embargo, el volumen de gas realmente admitido por el compresor a condiciones ante la vlvula de admisin ser & menor que Vad , debido a tres causas: a) El calentamiento del gas durante la admisin por las superficies calientes de la vlvula y las paredes del cilindro. Esto tiene en cuenta el coeficiente trmico (T), que considera el aumento de la temperatura del gas a consecuencia de su calentamiento al entrar en contacto con la(s) vlvula(s) de admisin y las paredes del cilindro.

T =

T0 T1

(3)

b) La resistencia que opone el sistema de aspiracin, el cual toma en cuenta el coeficiente de presin (p), que considera la cada de presin durante la admisin del gas.

p =

p1 p0

(4)

c) La hermeticidad incompleta del cilindro del compresor (por las fugas a travs de las vlvulas del prensaestopas y entre los anillos del pistn y la superficie interior del cilindro). Es considerado mediante un coeficiente de fugas (f).

 f =1
As, el volumen realmente admitido por el compresor es:

& mf & ma

(5)

& & Va = t . f . p evc.Vd 123 4 4

(6)

PLANTAS DE COMPRESIN DE GAS NATURAL (PCGN) Una PCGN (Figura 3) es toda instalacin localizada en tierra (bateras) o en alta mar (plataformas marinas), cuya finalidad es comprimir el gas producido por los reservorios aledaos para los siguientes fines: a) b) c) Generar el ascenso de petrleo en aquellos pozos que producen gas asociado. Inyectarlo a dichos pozos para mantener su presin. Venderlo a aquellas plantas procesadoras de gas para su posterior venta como combustible de uso domstico, para procesos industriales o para generar energa elctrica en centrales termoelctricas.

ESQUEMA DE PRINCIPIO DE LA PLANTA DE COMPRESION DE GAS NATURAL

Gas producido Segundo nivel

M
Gas venteado (a la atmsfera) Motor a gas
Primera etapa Segunda etapa Tercera etapa Cuarta etapa

Gas para combustible Pozos de petrleo Primer nivel Gas de ventas (a la PCGN)

SIMBOLOGIA
Separador de petrleo Separador de gas (restregador) Registrador de caudal Vlvula de compuerta Filtro de gas Vlvula de diafragma Compresor reciprocante Interenfriador o post-enfriador

Figura 3

EVALUACIN TCNICA DEL OBJETIVO Causas principales de la cada del rendimiento de la PCGN Cada de la eficiencia total de las unidades de compresin. Envejecimiento de la superficie interna de las tuberas de gas por la condensacin de los lquidos que contienen, y que tambin les produce corrosin interna.

Causas del venteo de gas natural en una PCGN Fundamentalmente, la falta de capacidad de compresin de las unidades de compresin. Tambin se ventea gas porque los pozos producen inesperadamente ms gas de lo normalmente esperado, habiendo as un exceso que desafortunadamente debe ser desfogado. Contaminacin atmosfrica por el venteo de gas natural Viene a ser un fenmeno natural o provocado, intencionalmente o no, que incide en la composicin normal fsico qumica y biolgica de la atmsfera, hacindola hostil a las actividades humanas en sus mltiples facetas y a la vida misma. Parmetros Requeridos para Plantear las Alternativas de Solucin Como el trabajo emplea datos reales de presin, temperatura y caudales de gas, necesariamente debe conocerse los siguientes parmetros de campo para evaluar la termodinmica del proceso de compresin: a) b) c) d) Caudal de gas producido. Caudal de gas venteado. Presin de salida del gas en la ltima etapa de compresin (a la salida del post-enfriador). Caudal de gas desplazado.

& Vd = NS (2 D 2 d 2 ) (m3/min) 4
e) ndice politrpico de compresin (n), el cual se calcular del siguiente modo:

(7)

T z ln 2 2 T1 z1 n = 1 p ln 2 p 1

(8)

Los subndices 1 y 2 representan las condiciones de admisin y salida del gas en el cilindro de compresin respectivamente. z es el factor de compresibilidad del gas para cada condicin de p y T. f) g) Cada de presin del gas entre etapas de compresin, debido a los cambios de direccin en el flujo del gas. Segn la teora de produccin de petrleo por levantamiento artificial (gas lift), se deduce que la nueva & produccin de petrleo (B ) despus de una regulacin de caudal viene dada por:

& & & V Bd = Ba d V & a

p d p a

3/ 2

(9)

Los subndices a y d representan las condiciones antes y despus de una regulacin. h) Asimismo, el nuevo caudal admitido de gas para cualquier c viene dado a partir de las relaciones (1), (2) y (6).
1 & & Va = Vd 1 c rp / n 1

[ (

)]

(10)

Ejemplo de Aplicacin Se cuenta con datos obtenidos de la produccin de petrleo y gas natural en una PCGN. Las condiciones termodinmicas de estos datos son: Presin atmosfrica: patm = 14,7 psi = 101,3 kPa Temperatura ambiental: T0 = 60F = 15,6C.

& & & & & Datos: V prod = 112,74 m3/min; Vvent = 12,13 m3/min; Vcomp = 76 m3/min ; Vcomb = 10% Vcomp = 7,6 m3/min;
cinicial = 0,1455 (14,55%) PRODUCCIN DE PETRLEO: 218 bpd (barriles por da). El motor del compresor ensayado toma casi el 10% del caudal de gas comprimido medido. As entonces, el

& caudal verdadero ( V ) de gas que ingresa al compresor en las condiciones termodinmicas dadas- es:
& Vcomp , v = 83,6 m3/min
Con estos datos se calcula el factor de compresibilidad del gas: z0 = 0,9962. p1 = 19,5 psig = 2,348 bar abs; T1 = 5C = 278 K ; z1 = 0,990 7 ; pa = 60,236 bar

A las condiciones de admisin del compresor, el caudal admitido resulta, aplicando la ecuacin de estado para los gases reales:

& p z Va = 0 1 p z 1 0
Reemplazando valores se obtiene:

T1 T 0

& Vcomp,v

& Va = 34,55 m3/min

A continuacin se presentan los casos de regulacin planteados. Caso I: Regulacin de c con N = 800 rpm = cte.

& En las condiciones de admisin de cada cilindro, los caudales de gas desplazados ( Vd ) en nuestro compresor, as
como los coeficientes de suministro para las presiones y temperaturas medidas resultaron:

Cilindro de Compresin
D (m) Primero Segundo Tercero Cuarto 0,584 0,292 0,1905 0,1143

& Vdesp
(m3/min)

59,745
0,8058

14,744
0,8305

6,128
0,6487

2,042
0,8524

En base a los coeficientes se determina el caudal de gas realmente admitido en cada cilindro, los mismos que nos permitirn calcular la presin final del gas a la salida del compresor. Tambin tengamos en cuenta que el fabricante del compresor recomienda no superar un rango de holguras (f) del cilindro de la primera etapa de compresin. En nuestro caso este rango es: f = [0,4 1] = [10,16 mm 25,4 mm]. Habindose medido la presin a la salida del compresor, haciendo uso de la relacin (10) y procediendo a efectuar la regulacin, se determina el nuevo caudal de gas que admitira el compresor, as como la nueva presin de salida del gas. Los resultados fueron considerando las diversas cadas de presin del gas en su proceso de compresin:

Vd = 37,95 m3/min;

pd = 60,244 bar abs.

Se puede deducir de inmediato que el caudal de gas que se habra aprovechado en vez de ventearse se habra reducido en:

37,95 34,55 = 3,4 m3/min

Es deseable que el caudal de gas venteado sea 0; sin embargo, ello est sujeto no solo a la produccin de gas, sino tambin a las recomendaciones del fabricante sobre la mxima variacin de c. En nuestro caso se regul hasta c = 0,1079. Y al aplicar la relacin (9) se obtiene la nueva produccin de petrleo en la planta:

37,95 60,244 & Bd = 218 34,55 60,236

3/ 2

Bd = 240 bpd

Resultado que representa un incremento en la produccin de petrleo de casi 10%. Caso II: Regulacin de c con N = 900 rpm = cte. Procediendo como en el caso anterior, los resultados para Vd y fueron los siguientes: Cilindro de Compresin Primero Segundo Tercero Cuarto 0,584 0,292 0,1905 0,1143 67,213 0,916 16,587 0,960 6,894 0,8727 2,297 0,7304

D (m)

& Vdesp
(m3/min)

En esta ocasin los resultados obtenidos fueron en las mismas condiciones de admisin del gas antes de regular c fueron (reemplazando en (9)):

& Va = 45,95 m3/min;

pa = 60,455 bar abs;

& Bd = 291 bpd

Y los resultados despus de la regulacin hasta c = 0,1079 fueron:

& Vd = 49,81 m3/min;

pd = 60,493 bar abs;

& Bd = 316 bpd

Caso III: Estrangulacin hasta p1 = 11 psig = 1,771 bar abs con c variable y N = 900 rpm. En este caso: z1 = 0,9924;

& Vd = 45,88 m3/min;

pd = 60,226 bar abs

& La produccin de petrleo antes de regular c fue: Bd = 289 bpd

Y los resultados despus de la regulacin hasta c = 0,1079 fueron:

& & Vd = 48,88 m3/min; pd = 60,216 bar abs; Bd = 308 bpd

EVALUACIN ECONMICA El precio del barril de petrleo es a la fecha de presentacin del trabajo: P = US $79,22

Se estimar la rentabilidad de los procesos de regulacin propuestos desde los siguientes horizontes: pesimista, razonable y optimista, y el ingreso generado por cualquiera de las regulaciones se puede determinar mediante la siguiente frmula:

1 (1 t p ) t I = 365 Bd .79,22 tp

(11)

Asimismo, ser suficiente determinar si nuestro horizonte pesimista es rentable, y as concluir que cualquiera de los procesos de regulacin viables son rentables. a) Horizonte pesimista Consideraremos el caso ms desfavorable de la solucin, es decir, Bd = 240 bpd, y tp = 7,13%. As, en el primer ao se lograra una ganancia (con respecto a la produccin inicial):

1 (1 0,0713)1 .27,69 I p = (365Bd ) 0,0713 = 365(240 218).79,22 = US $ 636136,60

Se dispone de la informacin que el costo de mantenimiento de todo el compresor (incluyendo el motor y mano de obra) es aproximadamente US $ 85 400,00. As entonces, la rentabilidad de la regulacin desde el presente horizonte es:

R=

636136,60 = 7,45 > 1 85400

En consecuencia, est garantizada la rentabilidad de las propuestas de regulacin ofrecidas en el presente trabajo. b) Horizonte razonable Esta vez consideraremos el caso que ms probable suceda despus de la regulacin, es decir, Bd = 291 bpd, y rp = 2,89%. As, en el primer ao se lograra una ganancia del siguiente orden:

I p = (365Bd ).79,22 = 365(291 218).79,22 = US $ 2 110 816,76

Y la rentabilidad ser:

R=
c) Horizonte optimista

2110 816,76 = 24,717 85400

Consideraremos el caso ms favorable de la solucin, es decir, Bd = 316 bpd, y una tasa nula de agotamiento del petrleo. As, en el primer ao la ganancia que se lograra sera del siguiente orden (con respecto a la produccin inicial):

1 (1 0,0713)1 .79,22 I p = (365Bd ) 0,0713 = 365(316 218).79,22 = US $ 2 833 699,40

Y la rentabilidad ser:

R=

2 833 699,40 = 33,18 85400

CONCLUSIONES De tipo tcnico 1. Se observa que, de los casos de regulacin planteados, el mejor es el caso II; para garantizar su eficacia es indispensable que todos los elementos mecnicos del conjunto motorcompresor estn en buenas condiciones. 2. Se sabe que para una misma temperatura del gas, cuanto menor sea su presin, mayor ser su volumen especfico; Esta es la razn por la cual el caudal de gas venteado cuando la unidad opera a 900 rpm es mayor que cuando opera a 800 rpm. Esto nos lleva a afirmar entonces que cuanto menor sea la presin de admisin del gas, mayor ser el caudal de gas venteado. Tngase en cuenta tambin que la magnitud de dicho caudal depende del caudal de gas producido, el cual es alto en nuestro caso. 3. Si la temperatura de admisin del gas aumenta, su volumen especfico aumenta tambin, haciendo que la presin del gas despus de la compresin disminuya. Por lo tanto, si el flujo msico de gas que ingreso al compresor se mantiene constante, y se desea mantener el mismo nivel de presiones establecido, entonces habr que aumentar la presin de suministro. 4. Si la temperatura de admisin del gas fuera constante y el flujo msico del gas aumentara, entonces el caudal de gas aspirado aumentar , haciendo que la presin final del gas despus de la compresin disminuya, debido a la mayor resistencia que encuentra el pistn al comprimir el gas. Por lo tanto, si sto ocurriera, tambin habr que aumentar la presin de suministro del gas para mantener los niveles de presin establecidos. De tipo econmico 5. Los costos de produccin del gas asociado se estiman esperando producir solamente petrleo en los reservorios, por lo que se deduce que el costo de produccin del gas natural es cero. Este criterio es lesivo para toda empresa que produzca petrleo mediante el procedimiento manifestado en el presente trabajo, ya que se pierde cuantiosas divisas y una gran oportunidad para incrementar la produccin de petrleo. 6. Los casos de regulacin de caudal presentados demuestran la gran rentabilidad de su aplicacin. Sin embargo, es de esperar que se hagan ensayos en cada estacin del ao en base a la temperatura promedio del gas y analizar la factibilidad de su aplicacin cuando convenga hacerlo. De tipo ecolgico 7. Por ser una sustancia qumica, el gas natural deteriora la capa de ozono; por lo tanto, en vez de ventearlo, es mejor quemarlo, ya que su combustin libera dixido de carbono (CO2) y vapor de agua, elementos que existen en forma natural en el aire que respiramos, y que mas bien preservan la capa de ozono, la misma que nos protege de los efectos nocivos de los rayos ultravioletas del sol.

REFERENCIAS 1. M. Casado. Evaluacin Tcnico Econmica para el Aprovechamiento del Gas Natural Venteado desde Plataformas Marinas. Tesis de Competencia Profesional. Universidad Nacional de Ingeniera 1993. 2. V. M. Cherkasski. Bombas Ventiladores Compresores. Editorial Mir, Mosc. Traducido al espaol en 1986. 3. V. Chlumsky. Reciprocating and Rotary Compressor - E&FN Spon LTD - 11 New Fetter Lane, Londres E.C.4 SNL Publishers of Technical Literature. Praga, Checoslovaquia 1965. Traduccin del checo al ingls por el Ing. Karel Mayer. 4. Neste de Finlandia. What is natural gas?. Folleto publicitario. Helsinki, 1985. 5. Wayne C. Edmister. Applied Hydrocarbon Thermodynamics Volumen I. Gulf Publishing Company Houston, Texas. Nov 1961 ISBN 0-87201-856-3. Pg. 100. 6. L. Blank, A. Tarquin. Ingeniera Econmica Segunda edicin. Editorial Libros Mc Graw Hill de Mxico S.A. de C.V. 1986. ISBN 968-451-880-3.

NOMENCLATURA
3 & Vad = Volumen admitido (m /min). 3 & Vdesp = Volumen desplazado (m /min).

evc = Eficiencia volumtrica convencional (adimensional). c = relacin de volumen muerto (adimensional) n = ndice politrpico de compresin (adimensional). rp = Relacin de presiones (adimensional). T = Coeficiente trmico (adimensional). T0 = Temperatura del gas antes de entrar al cilindro (K). T1 = Temperatura del gas al momento de entrar al cilindro (K). p = Coeficiente de presin (adimensional). p0 = Presin del gas justo antes de entrar al cilindro (kPa). p1 = Presin del gas al momento de entrar al cilindro (kPa). f = Coeficiente de fugas (adimensional). m f = Flujo msico del gas que fuga (kg/s). &

= Coeficiente de suministro de cada cilindro del compresor (adimensional).

D = Dimetro del pistn de cada cilindro (m) d = Dimetro del vstago del pistn (m). S = Carrera del pistn (m). N = Velocidad de rotacin del cigeal del compresor (rpm). & B = Produccin de barriles de petrleo (barriles/da). P = Precio unitario de un barril de petrleo (dlares americanos US $). tp = Tasa anual de agotamiento del petrleo (adimensional) t = Tiempo transcurrido para determinar renta de produccin de petrleo (aos). Ip = Ganancia probable (dlares americanos US $). R = Rentabilidad (adimensional).

ma = Flujo msico del gas admitido por el compresor (kg/s). &