1- Caldera , 2- caja de vapor , 3- juego delantero de ruedas auxiliares , 4- pistón , 5- cilindro , 6- articulacióndel tallo del pistón con la biela , 7- barra lateral que acopla las ruedas , 8-biela , 9-armadura , 10- carril , 11- juego trasero de ruedas auxiliares, 12- caja de humos , 13- tubos , 14- agua , 15- armadura , 16-muelle , 17-soportes , 18- cojinete , 19- carril , 20- parrilla del hogar , 21- boca del hogar
A cada lado de la locomotora funciona un cilindro con su pistón correspondienteacoplado al mismo juego de ruedas; pero las bielas de cada lado funcionan con uncuarto de vuelta de diferencia, de modo que las dos máquinas laterales nunca seencuentran al mismo tiempo al extremo de un golpe de pistón, y una de ellas, porconsiguiente, está siempre en disposición de actuar sobre la locomotora. Elmecanismo para hacer funcionar la válvula de admisión del vapor en el cuerpo debomba permite el cambio de dirección del surtidor de vapor con objeto de invertirtambién la dirección del movimiento de la locomotora cuando se quiere que éstamarche hacia atrás.En la figura inferior del diagrama se hallan suprimidas las ruedas, para mostrarcómo se soporta el gran peso de toda la máquina. La caldera, como se ha hechonotar, descansa sobre el bastidor. Este a su vez se halla suspendido de los muellespor medio de eslabones o anillos de enganche. Los muelles están sostenidos porsoportes que, en forma de horquilla, van montados sobre el bastidor, y quedescansan sobre los cojinetes del eje. Estos, finalmente, transmiten el peso a lasruedas, que a su vez descansan sobre los carriles. En las locomotoras americanas,en las que hay varios juegos de ruedas motrices, los extremos adjuntos de losmuelles están conectados con los extremos opuestos de una palanca común, comose muestra en la figura, lo cual da mayor elasticidad a la conexión entre el bastidory el eje. Esto permite a las grandes máquinas moverse sobre sitios no biennivelados en la vía, sin necesidad de obligar al bastidor o a la caldera a sufrir unesfuerzo excesivo.
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