Cette division du travail, de laquelle d\u00e9coulent tant d'avantages, ne doit pas \u00eatre regard\u00e9e dans son origine comme l'effet d'une sagesse humaine qui ait pr\u00e9vu et qui ait eu pour but cette opulence g\u00e9n\u00e9rale qui en est le r\u00e9sultat : elle est la cons\u00e9quence n\u00e9cessaire, quoique lente et graduelle, d'un certain penchant naturel \u00e0 tous les hommes qui ne se proposent pas des vues aussi \u00e9tendues : c'est le penchant qui les porte \u00e0 trafiquer, \u00e0 faire des trocs et \u00e9change d'une chose pour une autre [...].

L'homme a presque continuellement besoin du secours de ses semblables, et c'est en vain qu'il l\u2019attendrait de leur seule bienveillance. Il sera bien plus s\u00fbr de r\u00e9ussir, s'il s'adresse \u00e0 leur int\u00e9r\u00eat personnel et s'il leur persuade que leur propre avantage leur commande de faire ce qu'il souhaite d'eux. C'est ce que fait celui qui propose \u00e0 un autre un march\u00e9 quelconque; le sens de la proposition est ceci :Donnez- moi ce dont j\u2019ai besoin, et vous aurez de moi ce dont vous avez besoin nous m\u00eame ; et la plus grande partie de ces bons offices qui nous sont si n\u00e9cessaires, s'obtient de cette fa\u00e7on.

Ce n'est pas de la bienveillance du boucher, du marchand de bi\u00e8re ou du boulanger, que nous attendons notre d\u00eener, mais bien du soin qu'ils apportent \u00e0 leurs int\u00e9r\u00eats. Nous ne nous adressons pas \u00e0 leur humanit\u00e9, mais \u00e0 leur \u00e9go\u00efsme ; ce n'est jamais de leur besoin que nous leur parlons, c'est toujours de leur avantage. [...] Tout en ne cherchant que son int\u00e9r\u00eat personnel, il travaille souvent d'une mani\u00e8re bien plus efficace pour l'int\u00e9r\u00eat de la soci\u00e9t\u00e9, que s'il avait r\u00e9ellement pour but d'y travailler. Je n'ai jamais vu que ceux qui aspiraient, dans leur entreprise de commerce, \u00e0 travailler pour le

eBay, le premier site de commerce \u00e9lectronique mondial, est la plus fulgurante success story de l'histoire des entreprises am\u00e9ricaines. Depuis sa cr\u00e9ation, il y a tout juste dix ans, son chiffre d'affaires cro\u00eet, en moyenne, de 150 % par an. Un record qu'aucune soci\u00e9t\u00e9 n'avait atteint, m\u00eame dans le secteur de la haute technologie. Le site gagne de l'argent depuis le premier jour et d\u00e9gage aujourd'hui une marge d'exploitation de 35 %. Actuellement, pr\u00e8s de 150 millions de personnes dans le monde vont sur ce site pour vendre ou acheter toutes sortes d'objets, automobiles d'occasion, v\u00eatements, ordinateurs... En 2004, plus de 750 millions de produits ont \u00e9t\u00e9 propos\u00e9s \u00e0 la vente et le total des transactions effectu\u00e9es via le site devrait atteindre 42 milliards de dollars en 2005 (35,18 milliards d'euros). Un volume d'affaires qui classerait eBay parmi les dix premiers distributeurs mondiaux.

Depuis l'arriv\u00e9e de Meg Whitman, 48 ans, qui a pris les r\u00eanes d'eBay en 1998, le site est devenu une place de march\u00e9 virtuelle plan\u00e9taire, avec 50 millions d'objets en permanence en rayons, visit\u00e9e par 3,5 millions d'internautes par jour. R\u00eave de capitaliste, eBay permet \u00e0 un nombre potentiellement illimit\u00e9 d'acheteurs et de vendeurs de se confronter autour d'un choix quasi infini de marchandises, via un syst\u00e8me d'ench\u00e8res qui assure un prix d'\u00e9quilibre entre l'offre et la demande.

R\u00eave d'utopiste, le syst\u00e8me d'eBay repose sur la confiance : ce sont les "eBayistes" qui s'arrangent entre eux, sans se conna\u00eetre, l'un pour emballer et envoyer le produit, l'autre pour le payer. La soci\u00e9t\u00e9 se contente de pr\u00e9lever environ 7 % du montant des transactions. ( \u2026 )

"Par son mode de fonctionnement, eBay est un facilitateur de cr\u00e9ation d'entreprises, explique Carrie Johnson, analyste du cabinet d'\u00e9tudes Forrester. Pour d\u00e9marrer, pas besoin de se constituer en soci\u00e9t\u00e9, de payer un local, de faire de la publicit\u00e9... Sur le site, le propri\u00e9taire du petit bazar d'\u00e9lectronique du coin de la rue a autant de chances de vendre ses marchandises qu'IBM et Motorola." Aujourd'hui, pr\u00e8s de 95 % des ventes r\u00e9alis\u00e9es sur le site proviennent de professionnels.

L\u2019\u00e9mission de certains gaz li\u00e9s \u00e0 l\u2019activit\u00e9 humaine, notamment industrielle, provoque des bouleversements climatiques (...) des d\u00e9cisions collectives, et donc politiques, sont absolument n\u00e9cessaires, qu\u2019il s\u2019agisse de d\u00e9terminer le montant total des efforts \u00e0 entreprendre ou leur r\u00e9partition entre les pays. (...) Ces d\u00e9cisions politiques peuvent s\u2019appuyer avec profit sur des m\u00e9canismes faisant appel au march\u00e9 : la mise en place de permis d\u2019\u00e9mission n\u00e9gociables peut am\u00e9liorer l\u2019efficacit\u00e9 des dispositifs. Si un tel march\u00e9 (dit aussi \u00ab de droits \u00e0 polluer \u00bb) fonctionne correctement, il devrait permettre de diminuer le co\u00fbt total des mesures \u00e0 prendre pour r\u00e9duire les \u00e9missions polluantes. Le principe en est simple. Tout d\u2019abord, l\u2019Etat octroie \u00e0 chaque entreprise le droit d\u2019\u00e9mettre une certaine quantit\u00e9 de gaz. Il r\u00e9partit ainsi entre les diff\u00e9rentes industries le montant total des \u00e9missions autoris\u00e9es (...) l\u2019introduction d\u2019un march\u00e9 des droits \u00e0 polluer permet aux entreprises d\u2019\u00e9changer ces quotas.(...) ils permettent de s\u2019assurer que les r\u00e9ductions d\u2019\u00e9missions seront entreprises l\u00e0 o\u00f9 elles sont le moins co\u00fbteuses. Ces gains d\u2019efficacit\u00e9 d\u00e9gagent des ressources utilisables pour d\u2019autres usages ou... pour r\u00e9duire davantage la pollution. Naturellement, ce beau raisonnement suppose que le march\u00e9 en question fonctionne correctement (transparence, absence de position dominante...) En outre, des m\u00e9canismes de contr\u00f4le doivent \u00eatre mis en place pour s\u2019assurer que les entreprises honorent bien leur engagement (...) Restent deux probl\u00e8mes de taille : tout d\u2019abord, comment r\u00e9partir les quotas, entre les diff\u00e9rentes entreprises mais aussi entre les diff\u00e9rents pays ? (...) Deuxi\u00e8me probl\u00e8me \u00e9pineux : quelle quantit\u00e9 totale d\u2019\u00e9mission de gaz doit \u00eatre autoris\u00e9e ? Ici encore, la question est politique.