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EL NANSA, EN CANTABRIA. UN RÍO SECUESTRADO
Por César Rodríguez Ruiz, Javier López Hernando, Javier Sanz Ronda, Pedro Brufao Curiel yAlberto López Martínez.
Virtualmente secuestrado durante 50 años, el río Nansa, al igual que la escasa poblaciónhumana que habita sus riberas, sobrevive a duras penas a una brutal y abusivaexplotación hidroeléctrica.
Introducción
La construcción de las grandes presas del río Nansa a mediados del siglo XX rompe elecosistema fluvial original en una serie de tramos aislados. Su riqueza viva es ignorada y el ríopasa a convertirse en un mero instrumento de producción eléctrica, explotado de espaldas asus comunidades biológicas y a las gentes asentadas a sus orillas. Peces migradores como elsalmón, el reo, el sábalo, la lamprea marina o la anguila perdieron la mayor parte de sushábitats de reproducción o crecimiento. También especies sedentarias como la trucha común yel cangrejo autóctono se han visto dañadas por el efecto barrera de las presas y los regímenesde caudales que impone la dictadura del kilovatio.
La cuenca del Nansa
Con una superficie de 389 Km
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y una longitud fluvial de 282 km, la cuenca del Nansa se sitúaen la parte occidental de Cantabria, limitando con la cuenca de Deva-Cares por el oeste y conla del Escudo por el este. Con régimen pluvionival en la zona de cabecera que varía a pluvialatlántico en la desembocadura, el río Nansa tiene un marcado carácter torrencial debido a lacerrada orografía que atraviesa.Hoy la cuenca tiene 5.895 habitantes, aproximadamente la mitad de los que tenía en 1950, conuna densidad media de 16,3 hab./Km2, la más baja de Cantabria. Ningún núcleo de poblaciónsobrepasa los 500 habitantes y la mayoría tienen menos de 100. Además, la población estábastante envejecida, sobre todo en la zona de montaña.Dada la escasa entidad de los pueblos y la baja actividad humana, el uso hidroeléctrico es elúnico que afecta significativamente al ecosistema fluvial. Las concesiones de aguas para usomotriz o hidroeléctrico suman 64.106 l/s, suponiendo el 90 % de las autorizadas. La empresaSaltos del Nansa, S.A., hoy integrada en el GRUPO ENDESA, tiene concedidos el 85 % deesos caudales, siendo propietaria del sistema de explotación escalonado compuesto de cuatropresas (La Cohilla -116 m. de altura-, La Lastra -28 m.-, Rozadío -6 m.-, y Palombera -25 m.-),todas infranqueables para cualquier pez, y cuatro centrales (Peña de Bejo, Rozadío, Celis yHerrerías). Los segmentos de toma o tramos cortocircuitados, sometidos a una crónica escasezde caudales circulantes, suponen alrededor del 50 % de la longitud fluvial total del cursoprincipal.
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Tres Mares2.175 m.La Concilla1.922 m.Caorra1.187 m.Matamigüela889 m.Herranz869 m.Gándara932 m.Hugón639 m.La Espina442 m.La Jorcada2.111 m.Peña Sagra2.042 m.Cascuerres1.562 m.Gamonal1.225 m.Sel del Cantu426 m.Milanu1.382 m.Peña Labra2.006 m.Palombera
Pesués
Cuenca del Nansa
Tramo accesibleTramo inaccesiblePrincipales obstáculosartificialesEstación de captura
Pte. ViesgoTortorio
Principales zonas de freza
F
FFF
PuentenansaLa Laguna
Fig. 1
. Mapa esquemático de la cuenca del Nansa. Se representa el tramo accesible al salmónatlántico y otros migradores diadromos, las zonas actuales donde freza esta especie y losprincipales obstáculos artificiales en el cauce principal.
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Según información facilitada por el Centro Ictiológico de Arredondo (Cantabria), las especies depeces con presencia constatada en la cuenca son: Lamprea marina (
Petromyzon marinus
),Anguila (
Anguilla anguilla
), Salmón atlántico (
Salmo salar
), Trucha común (
Salmo trutta
).Entre la fauna asociada al medio acuático, lamprea y salmón figuran en los anexos II y V de laDirectiva 92/43/CEE de Hábitats
; desmán y nutria están estrictamente protegidas, figurando enelanexo IV, al igual que oso, lobo, numerosos quirópteros, abundantes invertebrados, etc. Así,sehan declarado tres Lugares de Interés Comunitario (LICs) en el territorio de la cuenca:
(incluyendo la mayor parte del cauce principal y 25 m. a cada margen de ribera).Hasta un 63,32 % del curso fluvial del río Nansa sufre regulación de sus caudales, quedandolibre de ella sólo algunos arroyos de las cabeceras (16,59 %). El resto son tramos embalsados.Por su cercanía a la desembocadura, la presa de Palombera ejerce un impacto especialmentegrave sobre el salmón atlántico y otros peces migradores. Con su construcción, en 1950, elhábitat fluvial del salmón se reduce en más de 30 km, quedando apenas 15 km de río accesiblea la especie. Actualmente los salmones no pueden ascender más arriba del azud deCamijanes, a 6 kilómetros de la zona de mareas, ya que su escala normalmente se encuentraseca. En realidad, la escasez de caudal normalmente detiene a los salmones aguas abajo de lacentral de Herrerías, a menos de 4 km. de la zona de mareas y a unos 7 km. de ladesembocadura. Hoy la longitud fluvial realmente accesible al salmón en la cuenca supone un5 % de la potencial (unos 78 km.). Según la evolución de las capturas por temporada, laabundancia de salmones disminuyó en más de un 70 % en sólo dos décadas, desde 1949 a1969. Algo sumamente significativo si tenemos en cuenta el gran número de salmones que secapturaban en nuestros ríos a finales de los años 60 y comienzos de los 70.La mayoría de los reproductores que desovan en el Nansa lo hacen sobre las gravasdepositadas bajo el pozo de la central de Herrerías y en ciertos frezaderos situados poco másarriba cuando hay suficiente caudal. La calidad del hábitat en el tramo final permite una altaviabilidad de las puestas, si bien la habitual superposición de las camas de freza debido a lacarencia de espacio ocasiona importantes pérdidas de huevos.
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Especies de Interés Comunitario
, para las cuales hay que designar Zonas Especiales deConservación (ZECs)
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