La Tartamudez O Curacion

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Dr Franois Le Huche (1995)
MASSON, S.A. Ronda General Mitre, 149 - 08022 Barcelona Telfono: (34) 93 253 02 00
LA TARTAMUDEZ
OPCIN CURACIN
MASSON, S.A. 120, Bd. Saint-Germain - 75280 Pars Cedex 06 MASSON S.P.A. Via F.lli Bressan, 2 - 20126 Milano
Traduccin Merc Calvo i Graells Revisin cientfica Miguel Puyuelo Sanclcmente Profesor Titular de Psicologa Evolutiva y de la Educacin, Universidad de Zaragoza; Presidente de la Asociacin Espaola de Logopedia, Foniatra y Audiologa
Franois Le Huche
Reservados todos los derechos. No puede reproducirse, almacenarse en un sistema de recuperacin o transmitirse en forma alguna por medio de cualquier procedimiento, sea ste mecnico, electrnico, de fotocopia, grabacin o cualquier otro, sin el previo permiso escrito del editor.
2000. MASSON, S.A. Ronda General Mitre, 149 - Barcelona (Espaa) ISBN 84-458-0982-2 Edicin espaola Versin espaola de la obra original en lengua francesa Le bgaiement: Option gttrison de Franois Le Huche, publicada por Albin Michel S.A. de Pars
MASSON
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AlbinMichel S.A., 1998 ISBN 2-226-10558-1 Edicin original Depsito Legal: B. 24.328 - 2000 Composicin y compaginacin: Fotoletra - Aragn, 208-210 - Barcelona (2000) Impresin: Liberdplex, S.L. - Constituci, 19 - Barcelona (2000) Printed in Spain
Prefacio a la edicin espaola

Curar la tartamudez es posible, tanto en el adulto como en el nio, con la condicin de que se deje de creer que el origen de este trastorno es misterioso. En lugar de buscar los medios para evitar o para controlar los accidentes del habla (la tartamudez) debemos tratar de recuperar las desviaciones infligidas a los mecanismos normales del habla por la lucha llevada a cabo desde la infancia contra la tartamudez, olvidando que en el habla normal se tartamudea. Gracias a la orientacin de los padres, esto es ms fcil en el nio menor de 5 aos que en el adulto, en quien las alteraciones tsicas (respiratorias, articulatorias, etc.), psicolgicas y lingsticas estn ms instauradas. El camino hacia la curacin se propone restablecer parcialmente los reflejos que estn en la base del habla espontnea normal, que no requiere ninguna precaucin ni atencin particular en el momen to en que se produce. Este libro describe los medios empleados en 40 aos de ejercicio de la reeducacin fonitrica para llegar a este resultado, incluso aunque un buen nmero de pacientes adultos se conforman estn en su derecho con una simple mejora y detienen su tratamiento .intes de la curacin completa. Estoy muy orgulloso de la traduccin al espaol y de la publicacin de este libro por la editorial Masson, despus de la aparicin de los tres volmenes sobre La voz en colaboracin con A. Allali. Siguiendo esta lnea, espero que ms adelante se editen varias obras ms, una referida tambin a la voz, pero destinada en esta ocasin al pblico en general, y las otras referidas al aprendizaje del lenguaje escrito. Finalmente, deseo expresar mi enorme agradecimiento a Miguel Puyuelo, amigo desde hace mucho tiempo, que me ha hecho el honor de interesarse personalmente por las tcnicas de reeducacin que he puesto a punto y por las que l ha hecho tanto para difundirlas en Espaa. Boulevard Saint-Germain-des-Prs, Pars.
FRANOIS L E H U C H E
Prlogo a la edicin espaola

Los orgenes del tratamiento de la tartamudez se remontan siglos atrs a la poca de la Grecia clsica. Desde entonces se han sucedido los intentos para corregirla. Como en otros problemas de la comunicacin y el lenguaje, esto se ha producido de forma especialmente intensa durante el siglo xx. Son numerosas las asociaciones, grupos de investigacin, libros, teoras, etc., tanto sobre el origen como sobre el tratamiento de la tartamudez. Sin embargo, a diferencia de otros problemas del lenguaje y la comunicacin, sigue habiendo muchas incgnitas. El libro que presentamos es fruto de una muy larga experiencia de Franois Le Huche, a quien conoc por primera vez en marzo de 1980, en el Laboratoire de Recherche sur le Langage, Service de Psychopathologie de l'Enfant et de l'Adolescent, del conocido Hospital de La Salptrire en Pars. En aquel momento, el profesor Le Huche colaboraba con la Dra. Claude Chevrie-Muller, del citado Servicio, en una investigacin sobre las alteraciones de la voz en pacientes neurolgicos. Posteriormente, durante aquel mismo ao y en los posteriores tuve ocasin de conocer con l su famoso Mtodo de Tratamiento de la Voz. En 1981, el viejo editor Maloine, en el Boulevard Saint-Germaindes-Prs, conocedor de mi inters por los temas de la voz me regal un libro impagable: Le cant, sa construction, sa destruction, de J. Tharneaud, publicado en Pars en 1946. Tambin revisamos el libro de F. Le Huche La voix satis larynx, objeto de numerosas reediciones en Francia y que en 1982 publicamos en Espaa con el ttulo La voz sin laringe, uno de los pocos manuales prcticos para la reeducacin de la voz en laringectomizados. En 1994 publicamos en espaol los tres volmenes de La voz, ya clsicos, cuya primera edicin se realiz en 1978 en Pars. Posteriormente, F. Le Huche particip en un congreso organizado en la Universidad Ramn Llull (Barcelona) en 1997, explicando su mtodo de tratamiento de la voz. En 1999 volvi a exponerlo en la Universidad de La Corua. Recientemente, en el ao 2000 present su Taller sobre la Tartamudez durante el Congreso de AELFA en la Universidad de La Corua. Aunque lo pueda parecer, el tratamiento de la tartamudez no constituye una nueva faceta del profesor Le Huche. Tal como indiIX
Vil
Prlogo a la edicin espaola
ca en el Prefacio a la edicin espaola, su mtodo para el tratamiento de la tartamudez tiene ms de 40 aos de experiencia. En la dcada de los setenta su mtodo ya era muy conocido en Francia, as como los cursos que imparta junto con su mujer en la Ru Sontay de Pars. La presente obra es fruto de esta experiencia en un mtodo reconocido, y para los que nos apasiona el tratamiento de la disfemia constituye la exposicin de un mtodo que compartimos en gran medida. El libro contiene conocimientos tiles para el logopeda o el foniatra, pero tambin, muy especialmente, para los disfmicos y sus familiares, muy a menudo desorientados. Hoy, en julio del ao 2000, desde el mismo Boulevard SaintGermain-des-Prs, en el que se edit aquel libro de Tharneaud (publicado en 1946), el profesor Le Huche nos obsequia con un nuevo libro sobre la tartamudez. Representa una gran satisfaccin presentar este libro de mi antiguo profesor y amigo, en la seguridad de que ser til para muchas personas.
MIGUEL PUYUELO SANCLEMENTE Profesor Titular de Psicologa Evolutiva y de la Educacin, Universidad de Zaragoza; Presidente de AELFA
Prefacio a la edicin francesa

Hace ya ms de 40 aos, mi primer paciente y quien, de hecho, inaugur mi gabinete de foniatra fue un tartamudo, protagonista de la ancdota que, sin duda, aclarar al lector la teora de la tartamudez que sii-ve de teln de fondo a esta obra de una manera mucho ms grfica que un largo discurso basado en mi experiencia prctica sobre el tema. Este primer paciente tena una cita concertada a las 14:30 h. Se trataba del nico paciente previsto para la tarde de aquel primer da, por lo que cuando vi que no se presentaba, pens: Empezamos bien!. Hacia las 6 de la tarde, no obstante, apareci en la consulta y, con un aspecto ms bien alegre y jovial, me explic: Disculpe si-si-si llego con algn retraso, pe-pepero es que mi m-m-mujer acaba d-d-de intentar suicidarse. Lo dijo como si se tratara de algo completamente banal, lo cual recuerdo que me confirm firmemente la idea de que, contrariamente a lo que se cree muchas veces, no es la hiperemotividad lo que est detrs de la tartamudez, aunque una cierta tensin y sobrevoltaje debidos al esfuerzo del habla pueden causar esa impresin. Ahora bien, las tcnicas empleadas en aquella poca, y an hoy ampliamente extendidas, se basaban y se continan basando en la ejecucin voluntaria del acto del habla por medio de lo que podran denominarse trucos para no tartamudear, excluyendo toda participacin emocional, ya que la emocin se consideraba una perturbacin del ritmo normal del habla. Sin embargo, en este punto cabra preguntarse si el ritmo normal del habla es el de las palabras o el de la emocin, lo cual requerira una cierta reflexin al respecto. Aquella misma maana, en el hospital donde ocupaba un puesto de asesor clnico en otorrinolaringologa, haba pedido, precisamente, algunos consejos a la logopeda encargada de la consulta de foniatra. Su respuesta fue: La tcnica para el control de la tartamudez es muy simple. Slo hay que ensear al paciente a soplar ligeramente al inicio de cada frase. Ver cmo este sistema da muy buenos resultados. De hecho, no he seguido nunca este consejo. Empec, por el contrario, a aplicar a mi paciente una tcnica de relajacin (relajacin denominada de ojos abiertos) que haba aprendido en un curso de arte dramtico que segua desde haca XI
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La tartamudez: opcin curacin
Prefacio a la edicin francesa
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varios aos, como alumno primero y ms tarde como asistente, en el teatro-escuela Perceval, dirigido por Charles Antonetti. Saba que este mtodo de relajacin permita poner orden en la mecnica vocal sin menoscabo de la naturalidad y la expresividad, por lo que pens que poda actuar del mismo modo en los trastornos del habla. As fue como empec a elaborar una teora sobre la tartamudez y como present una publicacin inicial sobre el tema en el primer congreso latino de Logopedia y Foniatra, celebrado en Lovaina en 1967. El ttulo del trabajo era Mil y una teoras explicativas de la tartamudez patolgica, con el subttulo Dos alteraciones fundamentales en el habla del tartamudo. Este ttulo resultaba, quizs, algo redundante, puesto que toda teora es siempre explicativa, pero, en este caso, la idea de la explicacin tena su especial importancia. Tal como comprob ms adelante, muchas de las hiptesis sobre el origen de la tartamudez haban sido enunciadas con la pretensin de dar una respuesta a la pregunta por qu?, mientras que no exista ninguna teora que intentara describir cmo aparece y se instala este problema. Estas dos alteraciones que presentaba yo en mi ponencia, y que se convirtieron aos despus en cuatro y ms tarde en seis, tenan, por el contrario, este propsito concreto. La teora estaba verdaderamente tomando forma y serva de base a propuestas teraputicas cada vez ms precisas. Pens entonces que sera una buena idea compartir lo que haba podido aprender de la prctica educativa y de la reflexin terica con otros profesionales, y ello me llev a la creacin de un seminario anual para logopedas. Son muchos los que conocen ahora esta teora y se basan en ella al hacerse cargo de pacientes tartamudos, teniendo como principal objetivo ya no, como hace algunas dcadas, controlar u ocultar la tartamudez, sino promover la recuperacin del habla normal, cosa completamente distinta, y, lo que es ms importante, impedir que este problema se instale de manera permanente en el nio. Sin embargo, sera falso creer que esta teora es aceptada actualmente por todos los profesionales dedicados a la tartamudez, tanto en Francia como en el extranjero. Por el contrario, en el seno de la Association Parole-Bgaiement (Asociacin Habla-Tartamudez), creada en 1992 con varios colegas y un cierto nmero de personas directamente afectadas por este problema, las discusiones tericas y prcticas siguen an abiertas. Ello no impide, no obstante, que esta asociacin haya llevado a cabo varias campaas de preven-
cin de la tartamudez basadas ampliamente en esta teora, campanas cuya eficacia ha sido unnimemente reconocida. El desarrollo de esta asociacin nos permite esperar que, en el futuro, este doloroso problema dejar de envenenar la vida de tantas y tantas persimas tartamudas.
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La tartamudez es un problema muy frecuente del que todo el mundo ha odo hablar. Afecta aproximadamente al 1 % de la poblacin mundial, lo cual supone, ciertamente, un nmero imporlante de personas. Sin embargo, se trata de un fenmeno extrao y que nos causa un cierto sentimiento de incomodidad cuando lo descubrimos en alguien. Parece tan simple hablar normalmente que nos resulta difcil comprender esta lucha con las palabras, esos esfuerzos, trgicos y cmicos a la vez, para conseguir que salgan, para expulsarlas. La tartamudez puede ser, a veces, realmente espectacular, con repeticiones de slabas o bloqueos al principio de cada frase, acompaados de crispaciones de la cara y esfuerzos de todo el cuerpo. Puede presentarse, por el contrario, de una manera muy discreta y aparecer slo como una cierta impresin de malestar interior que, muy a su pesar, se trasluce en la cara del individuo y se transforma en pnico cuando ste se da cuenta de que su interlocutor ha notado su tartamudez; como si fuera algo de lo que tuviera que sentirse culpable o avergonzado. Curioso, desconcertante. Cul es la causa de esta lucha? Muchas veces no nos atrevemos ni a creer que existe realmente. Desearamos que se tratara de una broma, de un truco fcil de resolver. Querramos creer que es un falso problema que tiene una solucin sencilla. Cuando se trata de un miembro de la familia, y en particular de un nio, se tiende incluso a pensar que no hay ningn tipo de problema, que se trata simplemente de un poco de nerviosismo que va a arreglarse solo. La gente acostumbra a tener dificultades para sentir y reconocer todo el sufrimiento que, frecuentemente, se esconde detrs de eso tan inaceptable que es la tartamudez. Inaceptable y que, adems, se presta a resultar cmico. Clsicamente, la tartamudez se defina como un problema del ritmo del habla. De una manera ms moderna, se dice ahora que se trata de una alteracin de la fluencia verbal. La palabra fluencia viene del latn fluere, que significa fluir. En ingls, fluere ha evolucionado a flueney, trmino muy empleado por los especialistas anglfonos en tartamudez, que indica que algo discurre de manera fluida, es decir, fcil y continua. La palabra fluencia, que nos XV
vuelve as despus de dar un rodeo por Amrica, es un trmino curioso que podra llevarnos a pensar que el habla normal discurre sin accidentes ni tropiezos, lo que, a menudo, resulta totalmente inexacto. Una palabra viva, una palabra que se busca, que se va construyendo durante una conversacin o una exposicin sigue, ms o menos bien, no solamente el ritmo del pensamiento del que habla, sino tambin la evolucin de los sentimientos que va experimentando acerca de lo que dice y la manera con la que percibe que se le est escuchando. El habla que denominamos normal es mucho ms compleja de lo que podramos creer en un principio. Afortunadamente, lo ms frecuente es que el habla funcione por s sola, sin que haya necesidad de ocuparnos mucho de ella, del mismo modo que ocurre con nuestros pies cuando caminamos. Es perfectamente normal que dudemos al hablar, que volvamos atrs, que nos interrumpamos ligeramente incorporando silencios y algn pues... en el discurso, incluso si todo ello disgusta a los profesores de diccin. El problema de la tartamudez no se limita en modo alguno a una dificultad en el ritmo del habla, sino que lo esencial en l es precisamente lo que llama la atencin desde un primer momento. Se trata de la batalla, de la lucha contra las slabas y las palabras y el perjuicio para la comunicacin que esto conlleva. Es el combate que el individuo parece mantener contra s mismo o, ms bien, contra una parte de s mismo, como si, durante la lucha con sus palabras, se hallara adems en una situacin de guerra civil con la necesidad de disimular, de ocultar su dificultad, empujado por el temor a que los dems puedan intervenir de manera poco afortunada en el conflicto. Para la persona tartamuda, el ncleo del problema se halla ms bien en la incertidumbre del desenlace de este combate: Conseguir pronunciar esta palabra?, y, si lo hago, a costa de cuntos esfuerzos, de qu procedimiento artificial?, o bien debo buscar otra palabra que signifique lo mismo?, llegar a decir lo que quiero decir realmente... y no otra cosa?, no sera mejor callar, tragarme estas palabras que no quieren salir y refugiarme en una actitud de recogimiento?, y, en definitiva, poiqu tengo que padecer este incomprensible problema?, cul es la razn de esta injusticia?. La tartamudez implica a menudo mucho sufrimiento, por lo que tenemos derecho a plantear muchas preguntas sobre ella. Para empezar, cmo se origina?, se han descubierto sus causas?, es la consecuencia de un trauma en algn momento de la infancia o
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se trata ms bien de una enfermedad hereditaria?, consiste en un fallo particular del cerebro o de los rganos del habla, o bien es un problema puramente psicolgico? Podemos continuar con ms preguntas, como cul es su relacin con la personalidad, el nivel intelectual, la emotividad o el desarrollo del lenguaje? Y an, cmo actuar ante una persona tartamuda?, debemos ayudarle a expresarse, proponerle un final para la frase en la que se ha bloqueado, prestarle palabras? o debemos mejor esperar a que acabe? Y, sobre todo, puede curarse la tartamudez?, a cualquier edad? o debe una persona tartamuda resignarse a vivir con el problema lo mejor que pueda?, qu mtodo debe seguir?, existen mtodos infalibles que sean aplicables a cualquier persona tartamuda o tiene que hallarse un mtodo particular para cada caso? Por ltimo, y lo ms importante, puede prevenirse la tartamudez o evitar, al menos, que se cronifique?, pueden los padres de un nio que empieza a tartamudear esperar que, gracias a los consejos adecuados o a una actuacin profesional apropiada, este problema desaparezca rpida y definitivamente?, pueden esperar, en suma, que este nio no se convierta para toda su vida y para todo el mundo en un tartamudo? En este libro intentaremos responder a todas estas preguntas, pero, en una primera etapa, vamos a tratar de disipar ese halo de misterio que envuelve generalmente a la tartamudez, debido sobre todo al desconocimiento de la causa. En el captulo 2, examinaremos la mayor parte de las principales hiptesis que han sido propuestas para explicar el origen de la tartamudez. Personalmente, opinamos que para llegar a alguna conclusin es necesario pensar ms en trminos de factores y mecanismos que en trminos de causas. Se trata de un sistema menos simple, pero ms realista, ya que va a desembocar en aplicaciones teraputicas ms eficaces. Lo que s sabemos actualmente de este problema es que, en efecto, podemos esperar alcanzar una solucin al mismo. Ciertamente, hoy en da es posible acabar con la tartamudez y, por otro lado, somos tambin capaces de evitar su cronificacin, es decir, de impedir que se fije y se convierta en permanente. Esto puede conseguirse sobre todo en los casos en que se puede intervenir antes de la edad de 5 aos, o bien, cuando el nio es mayor, antes de que hayan pasado varios meses desde la primera aparicin del problema. Si se cumplen estas condiciones, la tasa de xito supera el 95 %. No obstante, para lograr estos resultados debe abandonarse la idea de que, en el caso de un nio tartamudo, es
suficiente con esperar a que el problema desaparezca por s solo con la edad. Es cierto que esto ocurre muchas veces, pero como no siempre es as, es mejor ocuparse de todos los nios que tartamudeen. Veremos que el tratamiento es muchas veces extremadamente sencillo; en la mayora de casos, se limita a algunas sesiones de terapia incluso a veces una sola que, de todos modos, resultan siempre beneficiosas. Las sesiones se dirigen, de hecho, tanto al nio como a su entorno y a su manera de reaccionar frente a la tartamudez. Si se presenta en un adulto, la tartamudez puede tambin curarse en la mitad de los casos. Curar significa aqu dejar de ser tartamudo, es decir, en primer lugar, no ser ya reconocido como tartamudo por otras personas, y en segundo lugar, no sentir ya ms la incertidumbre sobre el desarrollo satisfactorio de la propia habla, sin tener que someterla para ello a una vigilancia constante. Cuando no se llega a una curacin completa, conseguiremos al menos casi siempre hacer que la tartamudez sea menos molesta y que la conducta de la persona afectada deje de depender de ella. Esto no es siempre fcil de lograr y requiere una gran dosis de voluntad y constancia (las personas tartamudas, en general, no acostumbran a estar faltas de ninguna de las dos). Sin embargo, tiene que reconocerse que en el adulto el tratamiento de la tartamudez puede convertirse en una larga aventura y, personalmente, no creo en las recetas milagrosas ni en los procedimientos rpidos cuyos resultados son raramente satisfactorios y fiables a largo plazo.
ndice de captulos
Captulo 1 La tartamudez: cmo se entiende y cmo se vive Aparicin. Evolucin Aparece con mayor frecuencia en los nios Accidentes del habla (tartamudeos) Repeticiones de slabas Bloqueos Prolongaciones Estupefaccin Palabras de soporte Problemas asociados Los tres controladores del habla Controlador de la conformidad con las normas Controlador del contenido del mensaje Controlador de la interaccin lingstica Triple control y casos particulares Tentacin de simplificar el control Habla espontnea. Habla voluntaria Lectura en voz al ta Habla pblica. Habla privada Temor a la tartamudez Telfono La tartamudez como limitacin social y tendencia a encerrarse en s mismo Falsas creencias sobre la tartamudez La tartamudez est causada por una alteracin de los rganos del habla Tartamudear... es de dbiles La forma del discurso tiene ms importancia que el contenido 1 Un habla dubitativa resulta inadmisible Hablar bien es lo ms importante para tener xito en la vida El habla necesita una vigilancia constante Resulta vergonzoso verse obligado a repetir lo que hemos dicho
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La tartamudez: opcin curacin 25 25 26 26 29 33 36 37 40 44 44 46 49 52 53 53 54 55
1 1 2 3 3 3 5 6 6 7 8 8 9 9 10 12 14 15 16 17 18 19 19 19 20 20 21 21 22 22 XIX
Captulo 2 Cul es el origen de la tartamudez? Bsqueda de la causa Lengua Laringospasmo Respiracin Perturbacin de la autoescucha Insuficiencia linguoespeculativa Origen psquico de la tartamudez Deficiencia del sistema nervioso Del habla normal a la tartamudez Tartamudeos del habla normal Primera alteracin en el habla de la persona tartamuda . . . Factores predisponentes. Factores desencadenantes El esfuerzo del habla agrava la tartamudez instalada La eliminacin del esfuerzo del habla previene la cronificacin de la tartamudez en el nio Insuficiencia linguoespeculativa de . Pichn y S. Borel-Maisonny La primera alteracin del habla vara y se atena con la edad Reacciones en cadena Captulo 3 Esto se complica Tartamudeos. Tartamudez Segunda alteracin: prdida del carcter automtico y espontneo del habla Objeto referencial del intercambio verbal (ORIV) Tercera alteracin: prdida del comportamiento tranquilizador Gesto tranquilizador Cuanto ms sealo mis accidentes del habla, menos los advierten los dems Otros mensajes tranquilizadores Salir de la negacin Cuarta alteracin: prdida de la aceptacin de ayuda Quinta alteracin: prdida de la autoescucha Autoescucha y seal de error Sexta alteracin: afectacin de la expresividad Emocin y habla
57 57 58 60 62 62 64 64 65 66 68 70 71 72
ndice de captulos Captulo 4 Tartamudez, comicidad y burlas Personas tartamudas de las que nadie se re Zanahorias y puerros Ms prejuicios que se desprenden de la negacin de la tartamudez La suprema indiferencia El burlador burlado Captulo 5 Acerca de la tartamudez Accidentes del habla normal Palilalias de la disartria parkinsoniana La tartamudez denominada neurolgica Farfulleo Cmo actuar frente a los farflleos? Captulo 6 Evaluacin Cuatro grados de gravedad Contabilizar los accidentes del habla? Escalas subjetivas Escalas APB Evaluacin de la tartamudez. Panel APB: alteraciones del habla Asociacin Haba-Tartamudez. Panel de autoevaluacin (APB) Captulo 7 Prevencin y tratamiento en el nio Tres posibles situaciones Cmo actuar? Tres actitudes nocivas Reproches, burlas, apelar a la voluntad del nio Consejos Falsa indiferencia Actitud idnea: la del interlocutor activo Apuntar la palabra Qu hacer si no sabemos cul es la palabra que el nio quiere decir?
XXI 73 73 74 74 75 76
XXII
La tartamudez: opcin curacin 116 116 117 118 118 119 119 120 121 121 122 123 124 126
77 77 78 80 80 83
Hacer preguntas... y proponer tranquilamente respuestas... sin esperar No debemos colaborar con el habla tartamuda Evitar no mencionar el problema Cinco minutos al da de lectura de imgenes Disminuir la velocidad del habla? Lectura comentada Crear una atmsfera ldica y distendida Gua parental Cuando el nio tiene ms de 6 aos Reeducacin Relajacin Control de la respiracin Lectura guiada y comentada El acceso de fiebre que anuncia la curacin Captulo 8 Tratamiento en el adulto El tratamiento de la tartamudez no puede ser uniforme Dos deseos ilusorios de la persona tartamuda Tres tipos de proyectos teraputicos Erradicar. Controlar Paliar las supuestas deficiencias Curar Opcin curacin Principio del tratamiento Informacin Separar el entrenamiento del habla normal Adquisicin de dominio sobre la tensin psicomotriz Dominio de la respiracin y de la actitud corporal Dominio de la emisin vocal Dominio de la mecnica articulatoria Reencarnacin del habla y la fontica Ejercicio de la lectura en voz alta Impulso respiratorio y anticipacin articulatoria de las vocales Las palabras en la boca Lectura expresiva Lectura ante un auditorio ficticio El juego de los significantes Texto con subtexto
85 85 86 88 88 90 103
109 109 110 111 111 112 113 114 115 115
127 127 128 128 128 129 129 130 134 134 135 136 139 142 142 143 150 150 153 155 156 156 157
ndice de captulos Ejercicio del dibujo dictado Elaboracin de la imagen Escucharse hablar. Orse decir Cmo actuar durante el uso normal del habla, fuera de las sesiones de entrenamiento Aceptacin de ayuda Prdida del comportamiento tranquilizador Varios ciclos sucesivos El futuro de la opcin curacin Es la opcin curacin la nica solucin posible? Eliminacin de la tartamudez Colombat Manejar la propia tartamudez Transferencia y mantenimiento Desen sib i 1 i zacin Hipnosis. Sofrologa Aparatos Tratamientos medicamentosos Tratamientos psicolgicos Expresin escnica. Escenoterapia Eplogo Anexo Documento 1. La tartamudez, segn la teora de las seis alteraciones del habla Documento 2. Cmo reaccionar cuando el nio tiene dificultades con el habla Documento 3. Lectura de imgenes Documento 4. El habla demasiado rpida. Farfulleo Asociacin Habla-Tartamudez (APB) Bibliografa
XXIII 158 159 160 160 161 164 167 168 168 169 172 173 175 176 177 179 180 183 184 187 189 190 192 193 194 197 199
Captulo 1
La tartamudez: cmo se entiende y cmo se vive

Aparicin. Evolucin La tartamudez suele presentarse de manera muy precoz en el nio; puede darse a partir de los 2 aos y medio, si bien la edad ms frecuente de presentacin es entre los 3 y 4 aos. En algunos casos aparece ms tardamente, alrededor de los 6 aos o incluso hacia los 10 u 11, pero rara vez ms tarde. Excepcionalmente, se declara tambin en el adulto, en caso, por ejemplo, de un traumatismo craneoenceflico. Hablamos entonces de tartamudez neurolgica (v. pg. 80). En el nio, la presentacin de la tartamudez puede ser progresiva o sbita. Se manifiesta en forma de problemas en el habla que aparecen durante algunos das, para despus desaparecer y volver a manifestarse ms adelante de manera peridica y cada vez con mayor intensidad, o bien para instalarse de manera permanente. En la mayora de los casos, la tartamudez precoz desaparece hacia los 5 o 6 aos sin necesidad de tratamiento alguno. Esto es lo que ocurre en la mayora de los casos... pero no en todos! En tres de cada cuatro casos, en efecto, la tartamudez desaparece espontneamente, por lo general antes de que el nio alcance los 6 aos de edad, y siempre antes de la pubertad. Eslo significa, pues, que si no hacemos nada, el cuarto nio seguir siendo tartamudo. Puesto que no existe actualmente sistema alguno para prever cul de los cuatro nios va a ser el que continuar con el problema, el riesgo de no iniciar tratamiento alguno resulta totalmente inaceptable. Para este cuarto nio, que si no ha recibido tratamiento contina tartamudeando despus de los 6 aos, la tartamudez se fija de manera ms o menos estable hasta la adolescencia, si bien pueden tambin sucederse algunos perodos de remisin completa. El pro1
blema puede desaparecer, por ejemplo, durante las vacaciones escolares, o, por el contrario, acentuarse, si bien esta segunda posibilidad resulta ms inesperada al hallarse el nio en un entorno familiar. Posteriormente, entre los 18 y los 25 aos, la tartamudez llegar a su punto mximo de presentacin e intensidad, para atenuarse despus progresivamente, aunque seguir siendo muchas veces difcil de conllevar. Suele desaparecer al menos aparentemente despus de los 50 aos, tras haber marcado toda una vida con su huella. Incluso aunque esta larga lucha puede tener algunos aspectos positivos, como el de suponer una escuela de tenacidad en el esfuerzo y el favorecer una mejor aceptacin de la debilidad humana, cunta energa desperdiciada en batallar con las palabras! Cuntos proyectos a los que uno se ha visto o se ha credo obligado a renunciar! Cuntas ocasiones perdidas! Al margen de esta evolucin global, podemos notar tambin en su presentacin ciertas variaciones cclicas de una semana a otra, de un mes a otro o de un ao a otro, aunque los perodos de mejora y exacerbacin siguen normalmente unas pautas bastante caprichosas. En ocasiones (pero no siempre), estas variaciones pueden tener relacin con perodos de estrs causado por algn acontecimiento especial o algn cambio en la vida del individuo.
ACCIDENTES DEL H A B L A (TARTAMUDEOS) Clsicamente se describen varios tipos de accidentes del habla, que pueden presentarse en proporciones variables en el discurso de distintas personas tartamudas.
Repeticiones de slabas Las repeticiones de slabas son los accidentes ms conocidos del habla y son los que podramos decir que caracterizan la caricatura de la tartamudez, es decir, lo que se imita fcilmente y lo que suele ser el centro de las bromas. Normalmente, lo que se repite es la primera slaba de la primera palabra de una frase, si bien la repeticin puede afectar tambin a otras palabras o presentarse en las slabas centrales o finales de las mismas. Se ha descrito una forma particular de tartamudez en la que la ltima slaba de las palabras es, precisamente, la nica que se repite. En ocasiones, la repeticin no recae solamente en una slaba, sino en una palabra completa o incluso en toda una parte de la frase. Estas repeticiones de slabas, de palabras o de fragmentos de frase pueden limitarse a tres o cuatro emisiones sucesivas, en un contexto de precipitacin, o, en algn caso, puede llegarse hasta una veintena de emisiones repetitivas estrictamente idnticas, como si la persona afectada, sin ponerse demasiado nerviosa, esperara pacientemente a que el resto de la frase acabara de salir. En este caso, sera ms bien el interlocutor quien tendra tendencia a impacientarse, a no ser que aprovechara el tiempo para reflexionar sobre el problema de la tartamudez y a preguntarse acerca de la mejor manera de reaccionar. Cuando la tartamudez se caracteriza esencialmente por repeticiones de slabas, de palabras o de fragmentos de frases, se dice que se trata de una tartamudez clnica.
Aparece con mayor frecuencia en los nios La tartamudez afecta a los nios con una frecuencia tres o cuatro veces mayor que a las nias. Este hecho ha generado muchas discusiones, especialmente porque los retrasos en lenguaje y habla y las dislexias aparecen aproximadamente en la misma proporcin. Algunos investigadores han sugerido que se trata de una cuestin de diferente organizacin de las clulas cerebrales en los primeros meses de vida. En efecto, durante este perodo, las clulas se desarrollan y migran para ocupar su ubicacin definitiva, proceso que se lleva a cabo de manera distinta en los nios que en las nias, debido a la hormona masculina presente en los primeros. Otra teora para explicar la posible causa de esta distinta proporcin es, segn otros investigadores, que la relacin afectiva entre una madre y su hijo no es la misma si se trata de un nio o de una nia. He aqu una prueba de lo diferentes que pueden ser dos puntos de vista. De todos modos, quizs haya algo de razn en ambas hiptesis.
Bloqueos El segundo tipo de accidente del habla es el bloqueo. En este caso, el discurso queda encallado en una palabra o slaba que no sale. El paciente, completamente concentrado durante uno, dos, tres o ms segundos en el esfuerzo que est haciendo, con la mirada baja o ladeada, ayudndose a menudo de ligeros
movimientos de flexin de la cabeza o del trax en su intento de superar la presin del aire pulmonar, parece decidido a mantener su empuje hasta que el obstculo ceda. En un grado superior, pueden producirse crispaciones de la cara y el cuello, temblor de los labios y el mentn, un lento movimiento de rotacin de la cabeza hacia un lado, que, eventualmente, reemprende varias veces. Despus, bruscamente, se produce el desbloqueo y toda la frase, o desgraciadamente a veces slo una parte de la misma, puede ser emitida sin dificultad. La frecuencia de los bloqueos es muy variable; pueden presentarse slo dos o tres veces en una larga conversacin o sucederse casi a cada palabra. A menudo, se producen solamente en algunas palabras que la persona afectada teme particularmente. Resulta especialmente enojoso cuando, entre estas palabras, se encuentran justamente el propio nombre, el de la profesin que practica o el de la calle donde vive. En ocasiones, se trata de una letra concreta que, colocada al principio de una palabra, hace a sta totalmente impronunciable... siempre que no sea, destaqumoslo, dicha por sorpresa.
Decimos una letra, pero deberamos decir un fonema. La nocin de fonema no est suficientemente difundida, lo cual resulta lamentable ya que su uso permitira evitar muchos malentendidos. En efecto, si la letra es el elemento bsico del lenguaje escrito, el fonema es el elemento bsico del lenguaje oral, y no existe una correspondencia absoluta y regular entre letras y fonemas, tal como veremos cuando abordemos el problema de la articulacin y la fontica (v. pg. 143). Es particularmente importante para las personas tartamudas comprender bien la diferencia entre las letras y los fonemas a fin de evitar as cualquier confusin entre ambos conceptos. La persona tartamuda, enfrentada con su dificultad de palabra, se aferra a la imagen de la palabra escrita representando visualmente en su cabeza una serie de letras, sin tener en cuenta que en el habla no se trata de producir letras, sino sonidos. La importancia de esta nocin queda perfectamente ilustrada con esta ancdota contada por la mundialmente famosa Suzanne Borel-Maisonny, creadora de la logopedia francesa, quien, nacida a principios del siglo xx, nos ha dejado recientemente. Al final de una sesin de reeducacin, un paciente tartamudo le dijo: Excusez-moi, Madame si, si, si
je ne vous dis pas au revoir, mais mais c'est l'a qui ne passe pas
au revoir (adis) que, segn declaraba, le resultaban totalmente impronunciables. Pone, por otro lado, en evidencia que esta expresin, cuya primera letra es efectivamente una a, comienza oralmente con el fonema [o] (en francs las vocales au se pronuncian [o]). Puede entenderse que el paciente crea que le va a resultar difcil pronunciar au revoir si imagina que debe empezar para ello por la letra a!
A menudo, las personas tartamudas sealan que existen algunas letras que les hacen las palabras difciles de pronunciar. Para algunos son las p, las t y las c; para otros son las l y las r; para unos terceros son las vocales situadas a principio de palabra. La fontica permite comprender que se trata muchas veces de toda una clase de fonemas cuya articulacin y, en particular, su articulacin voluntaria se ha convertido para aquella persona en concreto en incierta y, por tanto, en una fuente de dificultad. No sera, sin embargo, necesario atribuir al problema fontico y articulatorio ms importancia de la que realmente tiene; importancia que vara considerablemente de un individuo a otro. No hay, en efecto, dos tartamudeos parecidos. Se trata de un problema que presenta mltiples facetas y cada una de ellas puede, segn el caso, pasar a un primer plano. El acto del habla se organiza siguiendo unas leyes complejas que son, naturalmente, idnticas para todo el mundo. Por el contrario, las desviaciones respecto a estas leyes que causa la tartamudez pueden variar hasta el infinito, lo cual se traduce en una infinidad de variedades distintas de tartamudeos.
Prolongaciones Un tercer tipo de accidentes del habla son las prolongaciones de sonidos. Se trata ms frecuentemente de vocales que se alargan desmesuradamente, a veces varios segundos, acompaadas a menudo de una elevacin de la voz. Estas prolongaciones pueden afectar a otros fonemas aparte de las vocales. Es el caso de las consonantes denominadas continuas, por ejemplo, tales como la [s], [ch], [v] o incluso [j] o [1], pero tambin de las consonantes denominadas oclusivas sonoras, tales como la [b] o la [d], en las que es posible alargar la parte sonora (vocal) que precede a la explosin de estos fonemas.
(Perdneme, seora, si-si-si no le digo adis, pero pero es que no puedo pronunciar la a). Esta poquea historia resulta doblemente instructiva. Por un lado, nos muestra cmo el paciente ha pronunciado de manera espontnea (por sorpresa, quizs?) las palabras
Cuando la tartamudez se caracteriza esencialmente por bloqueos o prolongaciones, se dice que se trata de una tartamudez tnica.
Estupefaccin En ocasiones ms raramente el accidente del habla se presenta como una pausa de algunos segundos en los que la articulacin, la voz, el aliento y el gesto parecen como suspendidos por una especie de estupefaccin motriz general. El cuerpo entero parece paralizado, pero el ligero temblor de los labios entreabiertos y las discretas oscilaciones del tronco dejan traslucir una gran tensin interior. Estas pausas trgicas hacen pensar en ciertos estados de pnico, tales como los que pueden experimentarse al topar con un jabal en un sendero forestal mientras damos un paseo... o al ver un ratn junto a la pata de nuestra silla mientras tomamos un caf. Su frecuencia, del mismo modo que ocurre con los bloqueos, es muy variable y, entre pausa y pausa, el habla puede ser en apariencia estrictamente normal. Cuando la tartamudez se caracteriza esencialmente por este tipo de accidentes, se dice que se trata de una tartamudez por inhibicin. Este tipo de tartamudez puede entenderse como una reaccin frente a la tartamudez tnica, la cual, a su vez, aparecera como una reaccin frente a la tartamudez clnica. Para evitar las repeticiones, se pasara inconscientemente a los bloqueos; mientras que, para evitar los bloqueos, se pasara siempre de manera inconsciente a esta estupefaccin motriz que caracteriza a la tartamudez por inhibicin. Se trata de una teora de reaccin en cadena que puede, sin duda, aproximarse a lo que ocurre realmente. Encontramos, sin embargo, otras formas de tartamudez en las que se empieza directamente por los bloqueos.
las expresiones entonces, pues, ah s, pero bueno. Estas palabras y expresiones, siempre las mismas para cada persona en particular, pueden salpicar el discurso de manera no muy frecuente en algunos casos, o bien de manera extremadamente continuada y repetitiva, que, en ocasiones, llega a aparecer varias veces en una misma frase. Se tiene la impresin de que son utilizadas como las piedras de un vado en las que se apoyara el individuo para atravesar el ro; como si hablar fuera un acto peligroso en el que no se pudiera tolerar un solo paso en falso. En realidad, este recurso permite a la persona que lo utiliza evitar las pausas que suponen para ella un verdadero riesgo. En efecto, una pausa, para una persona tartamuda, supone, por una parte, el temor a tener problemas para continuar y, por otra parte, el temor a tener que enfrentarse al interlocutor y a sus preguntas. Volveremos a esto ms adelante.
PROBLEMAS ASOCIADOS
Palabras de soporte A los cuatro tipos de accidentes del habla (de tartamudeos) que acabamos de describir, podemos an aadir lo que llamamos palabras de soporte. Se trata de la introduccin en el discurso de determinadas personas tartamudas de palabras, en general monosilbicas, o expresiones que no tienen relacin alguna con el sentido de la frase. Algunos ejemplos seran las palabras bueno, pero, que, o
Quedndonos todava en la superficie de este fenmeno, es decir, limitndonos a lo que omos, a lo que vemos y a lo que experimentamos, se describen tambin en la tartamudez algunos problemas que acompaan a los accidentes del habla y que denominamos problemas asociados. Hemos sealado ya que el extravo de la mirada, las crispaciones de la cara, de la mandbula y del cuello, as como los discretos movimientos de apoyo del aliento mediante oscilaciones del trax hacia delante, pueden acompaar a los bloqueos y la inhibicin. No obstante, el problema puede ir mucho ms lejos, con aparicin de espasmos respiratorios, rojeces sbitas, sudor en las sienes, fruncimientos de cejas, muecas que deforman la cara, parpadeos exagerados o cierre forzado de los ojos. En casos extremos, pero afortunadamente bastante raros, puede incluso llegarse a comportamientos terriblemente impresionantes, con revulsin de los globos oculares (de manera que slo puede verse el blanco de los ojos), tirones bruscos y entrecortados de la cabeza hacia atrs y hacia los lados, convulsiones del trax, pataleos y hasta saltos. Sin embargo, debemos subrayar que la importancia de estas manifestaciones exteriores de la tartamudez no tiene una relacin directa con su gravedad. El tratamiento de una tartamudez que comporta impresionantes problemas asociados no es necesariamente ms difcil que el de otra que no los tenga. En el mismo orden de co-
sas, tampoco la molestia experimentada por la persona afectada y el sufrimiento que le inflige su tartamudez se hallan relacionadas necesariamente con estas manifestaciones externas. Una persona que provoca estupefaccin por una tartamudez particularmente demostrativa puede declarar, si osamos hablar del asunto con ella, que la molestia que sufre es moderada, l'or el contrario, otra persona que no presenta ms que algunas dudas apenas perceptibles al hablar afirma que esto le es absolutamente insoportable y que la idea del suicidio cruza algunas veces por su mente. La tartamudez es verdaderamente un fenmeno paradjico y desconcertante.
LOS TRES C ON TR OL AD OR ES DEL H A B L A Otra paradoja, ms conocida en este caso, es que la tartamudez desaparece en el canto, de tal manera que podramos estar tentados a indicar una solucin radical del problema: Ya que no puede usted decirlo hablando, cntelo!. Esto parece suficientemente simple y lgico, pero alguna cosa nos retiene de hacer una proposicin semejante; nos da la impresin de que podra ser tomado como un insulto, y no estaramos equivocados en modo alguno. Sin embargo, es cierto que, efectivamente, la tartamudez, salvo en alguna rarsima excepcin, desaparece en el canto. Desaparece tambin en escena, en el teatro y en el habla solitaria. Esto resulta realmente sorprendente y tenemos verdaderas dificultades para comprender la razn de esta desaparicin. La explicacin no es ciertamente simple, ya que exige, en primer lugar, la admisin de que el habla en estos tres casos canto, teatro y habla solitaria es un habla particular, que difiere en gran medida del habla ordinaria. Es necesario, a continuacin, observar que el habla ordinaria, la de la conversacin corriente, se halla sometida normalmente a un triple control. Como si el habla que es un acto decididamente bastante complicado debiera satisfacer al mismo tiempo las exigencias de tres controladores que cohabitaran juntos en el espritu de la persona que habla.
guaje. El habla son sonidos y es lenguaje. Este controlador exige en principio que la articulacin, la voz y el ritmo hagan el habla audible, que el vocabulario empleado sea suficientemente preciso y que las reglas de la gramtica del lenguaje hablado sean respetadas. Esta gramtica no es, evidentemente, la de la escuela (que concierne al lenguaje escrito) y vara segn el lugar donde se hable. Este controlador tcnico de la conformidad con las normas trabaja habitualmente en la sombra, ya que, normalmente, cuando hablamos no nos ocupamos ms que por un momento y de pasada del detalle de la ejecucin del habla. A este nivel mecnico y lingstico, el habla funciona de manera bsicamente automtica y subconsciente. Ocurre, de hecho, lo mismo cuando andamos: no nos ocupamos de nuestros pies ms que en algn momento excepcional; normalmente los pies se las arreglan solos para llevarnos donde queremos. Cuando alguien al hablar se interesa demasiado conscientemente por su propio modo de expresarse y parece ocuparse en apreciar su voz, su articulacin y los giros de sus frases, decimos que se escucha al hablar y resulta difcil interesarse en lo que dice.
Controlador del contenido del mensaje El segundo controlador es el encargado de velar por el contenido del discurso. Se ocupa de verificar que lo que decimos y la manera de decirlo se correspondan del mejor modo posible con lo que realmente queremos expresar. Este segundo controlador se asegura, en suma, de que el habla est correctamente adaptada intelectual y emocionalmente a lo que se ha dicho. Funciona a un nivel mucho ms consciente que el controlador precedente y tiene un papel de censor. Cuando hablamos, velamos por el contenido de lo que estamos diciendo y somos relativamente conscientes de este control.
Controlador de la interaccin lingstica Controlador de la conformidad con las normas El primer controlador est encargado de velar por la forma del habla en tanto que fenmeno acstico sometido a las leyes del lenEl tercer controlador est encargado de apreciar el efecto que lo que decimos ejerce sobre nuestro interlocutor o auditorio, as como de captar las reacciones intelectuales y afectivas que hemos provocado. Dicho de otra manera, cuando hablamos, esto tiene un
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impacto sobre nuestro interlocutor, el cual puede reaccionar de la forma que habamos previsto, o de manera inesperada, o bien no reaccionar en absoluto. Normalmente, tenemos en cuenta estas reacciones y actuamos en consecuencia. Este tercer controlador se ocupa, pues, de las relaciones con el exterior. Se interesa por todo lo que concierne a la manera en que se desarrollan los intercambios entre quien habla y su interlocutor o auditorio. En otros trminos, podramos decir que es el especialista en la interaccin lingstica. Funciona al mismo nivel de consciencia que el controlador anterior, pero de una manera variable. En efecto, normalmente, cuando hablamos, en ciertos momentos nos ocupamos ms de lo que tenemos que decir, y en otros, ms de la manera como el interlocutor o interlocutores estn reaccionando o podran reaccionar a lo que les estamos diciendo.
Triple control y casos particulares La existencia de este triple control permite darnos perfecta cuenta de que el habla habitual no consiste solamente en alinear las slabas y las palabras en el orden correcto, ni incluso en traducir en palabras el pensamiento. Hablar, en su modo ms corriente, es comunicar a partir de lo que nos viene a la mente (espontneamente o por reflexin) en el marco de una situacin de intercambio (con uno o varios interlocutores). La tartamudez puede aparecer entonces como un desorden que se produce cuando la persona que habla no consigue armonizar las exigencias de los tres controladores del habla que acabamos de describir. Los compromisos entre los con trotadores son, evidentemente, ms simples de establecer cuando no es necesario que intervenga uno u otro de ellos. La armonizacin entre los otros dos resulta entonces ms fcil de asegurar. Es lo que ocurre en el canto, en la escena o en el habla solitaria. En el canto al menos cuando est dirigido a un pblico existe un intercambio, pero se trata de un intercambio algo particular. Las reacciones del pblico estn, ciertamente, bajo vigilancia; el cantante les presta atencin, pero, salvo en caso de catstrofe, no hay nada imprevisto que temer por este lado mientras est cantando. El pblico, en principio, no se manifiesta hasta el final de la cancin, por lo que el tercer controlador no tiene que intervenir de manera constante. Respecto a las palabras, stas han sido fijadas de
antemano; no se le ocurren en el momento de su ejecucin y, por otra parte, si el cantante est perturbado por una emocin mal canalizada, es su voz la que se altera ms que su articulacin. Por lo tanto, el segundo controlador interviene tambin de una manera muy limitada. Por el contrario, el primero, es decir, el controlador tcnico de la conformidad con las normas, que cuida, entre otras cosas, de la voz y la calidad de la articulacin, es el que domina por encima de todos, y puede incluso hacerse ms consciente y voluntario que en el habla ordinaria. Aadiramos tambin que el ritmo, por una parte, y la prolongacin vocal de las notas, por otra, crean una dinmica particular que sostiene y anima favorablemente la articulacin de las palabras. La misma explicacin puede extenderse tambin al teatro y, de hecho, sabemos de ciertos grandes actores que no tartamudeaban en absoluto en escena (pensamos enseguida en Louis Jouvet), pero que eran grandes tartamudos en su vida normal. Jouvet, sin embargo, haba adoptado prolongaciones en su declamacin (slo en las vocales), lo cual le daba un estilo muy particular. Adems, en escena el actor est protegido por el personaje que est interpretando. En caso de dificultad, es al personaje a quien traspasar la responsabilidad. Esto le da unos mrgenes de seguridad y el censor est tranquilo. Respecto al habla solitaria, sta corresponde seguramente a un acto de expresin personal autntica. Se trata de un acto perfectamente natural: es normal hablar con uno mismo y mantener espontneamente monlogos en voz alta... cuando uno est solo. Lo inquietante es hablar solo en presencia de otras personas, olvidando su presencia. A pesar de la autenticidad emocional de este monlogo solitario, la tartamudez no puede producirse porque no hay intercambio. El tercer controlador el censor no interviene y la armona es ms fcil de negociar entre el primero y el segundo. El triple control simultneo es, en cambio, indispensable en el habla normal en su forma ms viva, la que se elabora al instante, que parte a la aventura, que se arriesga a cometer equivocaciones, a enfrentarse a malentendidos y dificultades. Normalmente, al hablar, todos asumimos, ms o menos conscientemente y sin aprensin, este triple control, a pesar del riesgo de encontrarnos, en cada uno de los tres dominios, con problemas inesperados que tendremos que afrontar como lo ms natural del mundo. Al hablar debemos enfrentarnos a lo inesperado de nuestras propias emociones y de nuestros pensamientos, que pueden surgir o tomar otra direccin
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segn cul sea el desarrollo del intercambio; a lo inesperado de las reacciones de los dems, que pueden ser completamente imprevisibles; a lo inesperado, por ltimo, de la mecnica articulatoria o de la construccin de frases, que pueden siempre topar con dificultades debidas a la aceleracin, a las contrariedades o a los hbitos articulatorios defectuosos. Creemos, pues, que la tartamudez no puede instalarse de manera permanente en un individuo que siempre ha podido afrontar, simultneamente y sin demasiadas dificultades, estos tres tipos posibles de problemas inesperados. Puede parecer muy complicado estar pendiente al mismo tiempo de estos tres tipos de factores tan diferentes y orientar, de manera instantnea, la mente hacia uno u otro a fin de reaccionar adecuadamente, segn las necesidades del momento. De hecho, nada resulta ms natural, tanto en ste como en otros dominios. As, mientras una persona conduce un coche, est pendiente, en primer lugar, e incluso si no est prestando directamente atencin a ello, de la manera en que responde el coche y del ruido del motor; en segundo lugar, se est ocupando, de una manera ya ms consciente, de lo que hay delante de ella, en la carretera; y, por ltimo, al mismo tiempo, est atenta a la conversacin que est manteniendo con su pasajero. No obstante, en el momento en que llegue a un desvo o cruce difcil, o si tiene la impresin de or un ruido mecnico anormal, su atencin se desviar momentneamente hacia la circulacin o hacia el ruido, movilizando la conciencia. Ello le obligar a interrumpir su conversacin, la cual volver a reemprender en el mismo punto donde la haba dejado una vez que el problema le parezca solucionado.
locutor simplemente desaparezca para que as no interrumpa su discurso. Se aferran para lograrlo al falso principio segn el cual no se debe jams interrumpir a una persona que est hablando. Afirmando que este principio de buena educacin tan bien conocido es un falso principio, el autor sabe que chocar con mucha gente que considera esta regla como absoluta. No obstante, cuando observamos desde el exterior a varias personas que estn discutiendo de una forma animada, podemos ver una transgresin constante de esta regla y que la mayor parte de las veces, aquel a quien se le ha cortado la palabra no se lo toma a mal. De hecho, puede incluso apoyarse en esta interrupcin para reemprender de manera ms eficaz lo que estaba diciendo: Eso mismo! Es exactamente lo que t dices!. A veces, sin embargo, el que ha sido interrumpido protesta: Djame acabar, por favor!.... As pues, podemos decir que es perfectamente normal cortar la palabra a alguien y que esto puede resultarle incluso til, pero al hacerlo corremos un riesgo, ya que es tambin perfectamente normal que a alguien le resulte insoportable que le interrumpan. Esto forma parte de las curiosas contradicciones de la interaccin lingstica corriente. Un segundo sistema para intentar suprimir alguno de los tres controles consiste en eliminar cualquier emocin en el momento en que vamos a hablar. Algunos mtodos de reeducacin parten del principio de que la persona tartamuda debe luchar contra su emocin, ya que sta perturbara el ritmo normal de las palabras. Esto supone olvidar que normalmente no hablamos tanto siguiendo el ritmo de las palabras como siguiendo ms bien el ritmo de las imgenes mentales y de los sentimientos sugeridos por el contenido de la conversacin y por la manera en que se vive el intercambio verbal en curso. La tartamudez vara mucho segn los sentimientos que experimenta la persona tartamuda y las circunstancias que rodean su discurso. Esto es debido sobre todo a que sta cree que el habla debera poder resistir victoriosamente a la influencia de los sentimientos y a la situacin vivida. Tal como hemos podido comprobar muchas veces en entrevistas con numerosos pacientes en tratamiento, la persona tartamuda enfrentada con su problema de habla llega a decirse de manera ms o menos consciente: Mis sentimientos no ataen a nadie ms que a m mismo; por qu tengo que arriesgar la fluidez de mi discurso para expresarlos?; o A m no me importan para nada mis interlocutores: digo lo que quiero decir y lo que ellos ten-
Tentacin de simplificar el control Asegurar el triple control necesario para un habla espontnea y viva puede, sin embargo, por una razn u otra y en particular en los casos de tartamudez, convertirse en algo extraordinariamente difcil. Resulta entonces especialmente tentador intentar que uno u otro de los tres controles no tenga que intervenir. Un primer medio para lograrlo es desatender de manera sistemtica las reacciones del interlocutor. Para que esto sea ms fcil, el individuo tiene que conseguir que el interlocutor no intervenga en la conversacin o, al menos, mientras no haya acabado de hablar. Muchas personas tartamudas funcionan de este modo y su deseo es que el inter-
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gan que indicar al respecto no me interesa; o Poco importa lo que siento respecto a lo que tengo que decir o a quien lo digo, con tal que diga lo que quiero decir; o Ya tengo bastantes problemas para articular las palabras, as que slo me faltara, adems, tener que ocuparme de las personas a quien hablo. Esto, trasladado al ejemplo de la conduccin automovilstica, equivaldra a que el conductor se dijera: No tengo bastante trabajo en controlar el volante, los pedales y los intermitentes, que adems pretendis que vigile tambin la carretera que se encuentra "detrs" del parabrisas. El problema es que ni los sentimientos ni el interlocutor dejan de existir, estn bien presentes en el intercambio y no se pueden dejar de lado indefinidamente sin hacer subir peligrosamente la presin de la energa psicomotriz (carburante especial del que volveremos a hablar), lo cual aumentar el riesgo de accidentes.
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Al eliminar el interlocutor o los sentimientos, o los dos a la vez, la persona tartamuda puede naturalmente consagrarse con un cierto xito al control directo de la mecnica del habla, logrando dar as, durante un cierto tiempo al menos, una impresin de habla normal. El inconveniente es que se limita de este modo a un discurso laborioso y artificial, falto de manejabilidad y que no puede adaptarse fcilmente a lo imprevisto. Tal como indica la logopeda belga Lucie Goldsmith (1979), el individuo tartamudo puede hablar as de una manera bastante correcta casi todo el tiempo, excepto cuando tiene realmente algo que decir. Otra falsa solucin para intentar eludir la dificultad del triple control natural, consiste en recurrir a la velocidad para superar todos los obstculos mecnicos: as, podemos decir, que el individuo corre por delante de la tartamudez con la esperanza de que sta no logre alcanzar este discurso super speed (a alta velocidad). Esto puede, efectivamente, funcionar durante un tiempo, pero cuando la tartamudez alcanza al habla, qu catstrofe! Se venga cruelmente y causa un bloqueo implacable. La clera produce el mismo efecto, ya que puede provocar, si est bien motivada, un discurso sin incidentes, que fluir como un torrente arrastrando todo a su paso. Sin embargo, en otros casos puede causar un bloqueo absoluto.
blar, con sus tres sistemas de control que intervendrn en mayor o menor medida y que entrarn en mayor o menor rivalidad entre ellos segn las circunstancias. Recordemos que estos controles funcionan lo cual no simplifica precisamente la situacin tanto de manera inconsciente o subconsciente y automtica como de manera consciente y voluntaria. Ahora bien, entre lo voluntario y lo automtico existe una diferencia de escala considerable. All donde un movimiento automtico es del orden de 1 mm, el movimiento voluntario que quiere imitarlo es tal vez, al principio, del orden de 3 cm, es decir, 30 veces mayor o 30 veces ms lento. Del mismo modo, all donde la percepcin subconsciente es del orden de una dcima de segundo (0,1 seg) el tiempo de un guio, la toma de conciencia clara requiere al menos 3 seg, y muchas veces, incluso ms. En el caso del habla, aun cuando el habla espontnea funciona de manera bsicamente automtica, puede tambin ponerse, ms o menos y de manera momentnea, bajo el control de la voluntad. Muchas aparentes extravagancias podran explicarse a partir de este fenmeno.
L E C T U R A EN VOZ ALTA Muchas personas tartamudas declaran que no tienen problema alguno con la lectura en voz alta. Efectivamente, si se les propone un texto, podemos comprobar que, muchas veces, pueden leerlo sin la menor dificultad. No obstante, esta lectura la llevan a cabo, en general, en un tono de voz totalmente estereotipado. Se trata de uno de esos ronroneos montonos existen en varias especies como los que se pueden or alguna vez en la radio, cuando el locutor, al mismo tiempo que recita su texto, tiene su mente claramente ocupada pensando en lo que har una hora despus o en alguna otra cosa por el estilo. Cuando lee en voz alta, la persona tartamuda no hace ms que una lectura de las palabras, es decir, una lectura reducida a traducir simplemente en sonidos las palabras ledas. Los sentimientos y las imgenes mentales que surgen normalmente en la mente del lector no aparecen en esta lectura, lo cual no tiene por qu impedir, en general, a la persona que lee la comprensin del sentido del texto. Sin embargo, puede darse el caso algunas veces de que esta persona nos diga, al final del texto, que no sabe qu es lo que ha ledo, que su lectura ha sido completamente automtica, lo cual puede observarse tambin, de hecho,
HABLA ESPONTNEA. HABLA VOLUNTARIA Todas las fluctuaciones, los altibajos de la tartamudez, pueden explicarse si tenemos en cuenta esta complejidad del acto de ha-
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eri las personas no tartamudas. Sea como sea, si en una segunda lectura intervenimos de vez en cuando para expresar alguna opinin sobre lo que est leyendo, perturbaremos de manera considerable al lector, el cual empezar a tartamudear igual o incluso ms que en su habla ordinaria. En otras ocasiones, es precisamente en la lectura en voz alta cuando la persona tartamuda halla ms dificultades, ya que al leer le resulta imposible ocultar su problema seleccionando las palabras. En efecto, en la lectura tiene que pronunciar obligatoriamente las palabras que estn escritas y no puede, por tanto, reemplazarlas por otras que le resulten ms fcilmente pronunciables. En este caso, se tratara ms bien de una tartamudez en la que el problema articulatorio (dominio del primer controlador) se hallara en primer plano, y en la que los problemas de expresividad y de relacin con el interlocutor quedan relegados a un plano secundario.
Sin embargo, la situacin inversa se presenta con igual o mayor frecuencia. En estos casos, en familia, el habla es prcticamente normal y es en el mbito profesional o en los momentos de tensin cuando el individuo se enfrenta con mayores dificultades. Esto es debido a que estas personas se ven especialmente afectadas por el estrs, lo cual conlleva una elevacin de la tensin psicomotriz (de nuevo este famoso carburante) que a partir de un determinado umbral desencadena la aparicin de accidentes del habla. Es precisamente en estos casos en los que el temor a la tartamudez interviene de una manera ms nefasta.
T E M O R A LA T A R T A M U D E Z El temor a la tartamudez es algo perfectamente comprensible, ya que este problema, cuando se presenta, entraa muchos e importantes inconvenientes. En el plano personal, se traduce en un sentimiento de injusticia que se vive a menudo como desvalorizante. Socialmente y, en particular, en el terreno profesional, crea una molestia que puede ser considerable en las relaciones directas con otras personas, clientes o, especialmente, superiores. A este nivel puede incluso suponer, por ejemplo, un grave obstculo para la promocin profesional. Desgraciadamente, el miedo a tartamudear favorece justamente los accidentes del habla: el temor a tartamudear favorece el tartamudeo, y aqu entramos en un crculo vicioso infernal. Cmo podramos quitarnos este temor de la cabeza? Esforzarse en no pensar en la tartamudez implica ya evocarla y, por tanto, temerla, e incluso cuando no pensamos en ella puede presentarse de manera completamente inesperada. Esto no es, pues, ninguna solucin. Afortunadamente, existen otras soluciones ms eficaces.
Alguna vez se haba llegado a creer que la nica causa de la tartamudez era el temor a la misma y que bastara slo con borrar esta palabra de nuestro vocabulario para hacer desaparecer la tartamudez de la faz de la tierra. La realidad es, lamentablemente, mucho ms complicada, pero, no obstante, esta teora del miedo a tartamudear como causa de la tartamudez comporta al menos una parte de verdad. As se explica, por ejemplo, que cuando la tartamudez es deseada no se presente... o lo haga de manera mucho ms ligera. Es lo que ocurre frecuentemente en la consulta fonitrica cuando un paciente tartamudo acude para ser tratado y consta-
H A B L A P B L I C A . H A B L A PRIVADA En algunos casos, el individuo tartamudea mucho en familia, mientras que puede tener un habla aparentemente normal en sus relaciones profesionales. Esto indica que, gracias a un cierto esfuerzo, esta persona es capaz de controlar mecnicamente su discurso en el contexto profesional, en el que los sentimientos tienen una intervencin limitada, mientras que, en privado, su esfuerzo se relaja y la espontaneidad le devuelve a su tartamudez. Esto significa que la tartamudez se halla instalada en profundidad en los automatismos psicomotores del habla, que vienen condicionados desde la infancia, del mismo modo que una antigua mala costumbre y todos sabemos lo tenaces que pueden ser estas ltimas. Si queremos eliminarla completamente, ser necesario recolocar en su lugar estos automatismos que se desviaron en la infancia y la adolescencia, durante la evolucin de la tartamudez y a consecuencia de los esfuerzos que el individuo puso en prctica para luchar contra ella. Una persona con este tipo de tartamudez acostumbra a tener a menudo grandes dificultades para leer en voz alta. Seguimos aqu en el dominio del primer controlador, el de la conformidad con las normas, cuyo error principal, en este caso, es el de funcionar a un nivel demasiado consciente en lugar de permanecer, como debera, en un segundo plano.
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ta, muy perturbado, que su tartamudez parece no haber acudido a la cita. Cmo podr el mdico diagnosticar!, piensa simplemente. Sucede lo mismo cuando, por ejemplo, un joven piensa que gracias a su tartamudez lograr escapar al servicio militar: totalmente despechado, se encuentra con que su tartamudez le ha fallado.
La tartamudez: cmo se entiende y cmo se vive LA T A R T A M U D E Z C O M O LIMITACIN S O C I A L Y T E N D E N C I A A E N C E R R A R S E EN S M I S M O
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Telfono Es la bestia negra para la mayora de personas tartamudas, y podemos comprender fcilmente por qu. Por telfono, el habla se halla sin recurso alguno y debe, por tanto, arreglrselas sola. En cuanto a la persona que est al otro lado de la lnea telefnica, existe siempre el riesgo de que cuelgue el auricular si la tartamudez enlentece excesivamente la comunicacin. Sin embargo, hay tambin excepciones. Algunas personas que sufren este problema ven cmo desaparece su tartamudez como por encantamiento cuando estn hablando por telfono. Resulta difcil de explicar. Puede ser que en su interior consideren al interlocutor despersonalizado por la distancia y por la tecnicidad telefnica, pero esta explicacin est an por demostrar. Sea cual sea la razn, estas excepciones son ms bien raras y lo ms frecuente es que el telfono se confirme como el enemigo nmero uno de las personas tartamudas. Por otra parte, la dificultad es mucho mayor cuando se trata de llamar a alguien que cuando se responde a una llamada; esto es sencillo de justificar. Cuando llamamos por telfono, no sabemos exactamente cundo nuestro interlocutor descolgar el auricular. Por ello, la persona tartamuda corre el riesgo de que su habla se bloquee justo en el temido momento de iniciar la comunicacin, ya que el estrs va aumentando con la idea de tener que presentarse. Por el contrario, la angustia es menor para quien recibe una llamada, ya que puede descolgar el telfono en el momento que le parezca oportuno y slo tiene que decir diga o s. Despus tiene un respiro ya que le toca el turno de hablar a su interlocutor. Por esta razn, el autor cree que las personas tartamudas deberan pedir a sus allegados o compaeros de trabajo que llamaran por ellos a sus interlocutores y les pasaran luego la comunicacin. Algunos especialistas pueden considerar esto, sin duda, un comportamiento de evitacin que se debe rechazar, si bien el autor lo considera ms bien una peticin de ayuda realista y meritoria. La discusin sobre este asunto queda, pues, abierta .
El hecho de que hacer una simple llamada telefnica se convierta en un problema angustioso constituye una desventaja social bastante ms grave de lo que podramos creer en un principio. El telfono ha entrado de tal modo en nuestras vidas, que nos resulta difcil darnos cuenta de las consecuencias que puede conllevar el tener problemas para usarlo. Pero la tartamudez implica otras dificultades: cosas tan simples como pedir un caf o una barra de pan pueden causar a una persona tartamuda una angustia insoportable. No poder tomar parte en una discusin animada para defender el propio punto de vista puede generar una frustracin muy penosa, y no hablemos ya del calvario en que pueden transformarse un simple examen oral o una entrevista de trabajo. Existe, pues, para la persona tartamuda una fuerte tentacin a encerrarse en s misma, con lo cual favorece la rumia interior, que no mejora en modo alguno la situacin.
FALSAS CREENCIAS SOBRE LA TARTAMUDEZ
Esta tendencia de las personas tartamudas a encerrarse en s mismas facilita que discurran e imaginen explicaciones y consecuencias de su tartamudez que estn frecuentemente muy alejadas de la realidad. De estas falsas creencias, el autor ha destacado siete, si bien son probablemente algunas ms, y presenta a continuacin su opinin acerca de cada una de ellas, consciente no obstante de que hace falta mucho ms que estas explicaciones para hacer abandonar definitivamente certezas que, en algunos casos, llevan mucho tiempo slidamente fijadas.
La tartamudez est causada por una alteracin de los rganos del habla Esta primera creencia se basa en la idea de un origen orgnico de la tartamudez. As, este problema sera la consecuencia de una enfermedad de los rganos del habla o de una debilidad particular del cerebro. Tal como veremos en el captulo siguiente, se ha investigado mucho en este sentido, intentando encontrar la causa de
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la tartamudez. Es cierto que algunas afecciones (p. ej., parlisis cerebral) o ciertas perturbaciones psicolgicas (p. ej., tendencia paranoide) predisponen a la tartamudez, pero, por el contrario, la presentacin de una tartamudez no presupone nada en sentido inverso.
cmodo, pero, de hecho, lo que le importa por encima de todo es lo que sta tiene que decirle. Un interlocutor es, en primer lugar, uno de los participantes en un intercambio y no un juez. Al cabo de unos momentos de conversacin, el interlocutor es capaz de olvidar completamente la tartamudez, siempre y cuando sta no sea demasiado importante.
Tartamudear... es de dbiles Un habla dubitativa resulta inadmisible Segunda creencia: la tartamudez desvaloriza a la persona que la sufre porque la hace aparecer a los ojos de todo el mundo como un dbil de espritu o un enfermo mental. A esto el autor simplemente responde que la tartamudez muestra a la persona tartamuda sencillamente como un tartamudo. En esto nadie, o casi nadie, puede equivocarse... salvo si se trata de una tartamudez tan bien compensada que resulta difcil de reconocer. Estos casos son ms bien enojosos, ya que el interlocutor tiene problemas para interpretar la impresin de malestar que percibe a causa de la sobretensin psicomotriz debida al trabajo de compensacin. Si, por casualidad, descubre de repente tras esta sobretensin la tartamudez que todo el mundo conoce, puede, finalmente, hacerse cargo de lo que ocurre (la moral de la historia radica en que no es nada bueno ocultar la tartamudez). Naturalmente, la tartamudez es una desventaja y provoca sufrimiento; a pesar de ello, an se presta a originar sonrisas e incluso risas. Realmente intolerable! Sin embargo, no existe solamente la parte negativa. Detrs de una tartamudez encontramos siempre fuerza de voluntad y tenacidad. Aparte de las personas tartamudas, que al vivir el problema interiormente no disponen de un punto de comparacin, todo el mundo puede sentir esta fuerza. Afortunadamente no! Esta cuarta creencia subestima gravemente la capacidad del interlocutor, el cual, gracias al sofisticado ordenador que funciona bajo su bveda craneal, puede comprender no slo unas cuantas frases aisladas, sino tambin la conversacin de una persona que habla. Ms all de las palabras, a travs de las dudas, los retrocesos en el discurso, las rectificaciones, etc., percibe cmo se ha elaborado el pensamiento que se est intentando expresar. Esto le permite afinar sus propias hiptesis y evitar mejor los errores de interpretacin. El punto de vista de la persona que tartamudea ser comprendido mejor si sta deja aparecer los esbozos previos que le han servido para expresarlo.
Hablar bien es lo ms importante para tener xito en la vida De acuerdo con esta quinta falsa creencia, sera imposible hacer cosas importantes en la vida con un habla defectuosa. Es cierto que la habilidad de hablar bien es una cualidad y una baza importante en la vicia, pero es, sin duda, menos esencial que la habilidad de comunicar bien, y se puede ser muy mal comunicador a pesar de hablar de una manera magistral. Seguramente todos hemos conocido a alguna de esas personas capaces de disertar elocuentemente sobre todo y al mismo tiempo nada durante horas, pero que no se molestan en escuchar ni en plantearse siquiera cul es la opinin de quienes estn escuchando. Y ah permanece su interlocutor, incapaz de hacer una sola rplica que por otro lado no es en absoluto deseada, esperando a que este molino acabe finalmente de hacer girar sus aspas. No. La facilidad de palabra no es un don supremo y hay muchos ejemplos de personas que han logrado xito en la vida a pesar de tener un discurso mediocre; sin contar los personajes famosos que eran tartamudos. Olvidemos a Moiss y
La forma del discurso tiene ms importancia que el contenido Esta tercera falsa creencia se comprende en la medida en que una persona tartamuda se preocupa, a menudo y de manera especial, en el detalle de la ejecucin de su discurso, mientras que, salvo alguna excepcin, no ocurre lo mismo en modo alguno para una persona no tartamuda, para la cual la calidad formal del habla es algo ms bien secundario. Naturalmente, el interlocutor que est hablando con una persona tartamuda puede sentirse algo in-
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Demstenes, quienes probablemente no sufran este problema, pero pensemos en Esopo, Newton, Jean-Jacques Rousseau, Lewis Carol, Darwin, Churchill, Louis Jouvet... La lista completa sera increblemente larga.
En uno de los prximos captulos (v. pg. 60) introduciremos la nocin del objeto referencial del intercambio verbal (ORIV), que se construye conjuntamente con el interlocutor. Esta nocin, que el autor considera esencial, permite acabar con la idea, muy extendida, de que hablar no es nada ms que traducir en palabras el pensamiento.
El habla necesita una vigilancia constante Esta sexta creencia demuestra una trgica desconfianza del habla frente a frente, que es vivida como algo peligroso, como si permitiera que se supiera todo acerca de nosotros, como si nos hiciera transparentes para nuestro interlocutor, lo cual nos obligara a controlar atentamente todo lo que quisiramos decir. Esto implica atribuir al interlocutor una extraa intencin de rebuscar en nuestro psiquismo, como si ste fuera su principal centro de atencin, como si no tuviera nada ms en qu pensar. Por otra parte, lo que piensa sobre nosotros una persona con la que hablamos concierne seguramente ms a ella misma y a sus propias proyecciones particulares que a nosotros mismos.
Resulta vergonzoso verse obligado a repetir lo que hemos dicho Esta sptima y provisionalmente ltima falsa creencia proviene, al parecer, de la idea de que el interlocutor no soportara no comprender inmediatamente lo que queremos decir. Sera necesario, pues, que nuestro mensaje fuera dicho de manera perfectamente clara y usando el menor nmero de palabras posible para que fuera as ms fcil de captar. Sera un desagradable fracaso por nuestra parte si no se nos comprendiera al primer intento (casi como un insulto) o si nos viramos obligados a dar explicaciones complementarias. Nada ms falso. Hacerse comprender es siempre una empresa incierta, ya que no podemos prever los malentendidos que pueden surgir. El interlocutor no est siempre preparado para entendernos; puede no estar al corriente de los trminos de los mismos sectores que dominamos nosotros; no tiene los mismos conocimientos, ni las mismas preocupaciones habituales, ni las mismas experiencias anteriores, ni los mismos gustos. Como dice la cancin: Y cuando lo has dicho todo, te das cuenta de que no has dicho nada, ya que no todos tenemos los mismos delirios.
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Captulo 2
Lengua La primera idea fue, naturalmente, buscar esta causa en una alteracin de los rganos del habla (fig. 2-1). En el siglo xix, la tartamudez se atribuy, en primer lugar, al frenillo de la lengua, ese repliegue que aparece como un pequeo tabique vertical cuando levantamos la lengua hacia el paladar. Se crea que si este tabique era excesivamente corto, poda limitar la libertad de la lengua, que era considerada el principal rgano del habla. Se cortaron entonces numerosos frenillos de la lengua y es probable que con ello se obtuvieran algunos resultados. Sin embargo, no eran ms que mejoras transitorias que pueden explicarse perfectamente por el hecho de que, mientras persista el dolor de la intervencin, el paciente tenda automticamente a disminuir la velocidad del habla, lo cual constituye en s un medio eficaz para reducir la tartamudez. Si bien resulta difcil disminuir a propsito la velocidad del habla sin desnaturalizarla, el dolor en este caso, s que permita hacerlo de una manera, podramos decir, natural. Ante la reaparicin, ms o menos rpida, de la tartamudez despus de la intervencin, algunos cirujanos pensaron que era necesario llegar ms lejos. Siempre con la intencin de liberar la lengua, seccionaron entonces la insercin anterior del principal msculo del suelo de la boca, el msculo milohioideo. Se trata de una operacin simple: basta con deslizar verticalmente un bistur tras los incisivos inferiores y seccionar el tendn de este msculo que se inserta en la cara posterior del hueso maxilar inferior, justo en el lugar donde apoyamos el pulgar cuando cogemos a alguien por la barbilla. El msculo, privado de su fijacin anterior, se repliega hacia la nuez de Adn, y la mecnica de la mandbula y de la lengua quedan evidentemente modificadas. La historia no nos dice por qu se abandon este tipo de operacin, pero probablemente dej de practicarse al comprobar que no se evitaban las recidivas ms eficazmente que con el mtodo anterior. Y aqu se detuvo la escalada quirrgica, si bien debemos permanecer vigilantes, puesto que las soluciones simples pueden tentar siempre a alguna buena alma bienintencionada.
Cul es el origen de la tartamudez?

En el caso de la tartamudez, del mismo modo que ocurre con la prosperidad, la delincuencia, la dislexia y, por qu no, la Revolucin Francesa o la cada del muro de Berln, buscar la causa no tiene, en realidad, mucho sentido. Estos fenmenos y acontecimientos no responden a una sola causa, sino ms bien a un conjunto de factores mltiples: factores predisponentes, que preparan el terreno, y factores desencadenantes, que precipitan su aparicin. A esto se aade la implicacin de las reacciones individuales y colectivas cuando aquello ocurre o cuando amenaza con ocurrir. Todo esto constituye una concatenacin de mecanismos complicados que podemos tener dificultades en analizar. Sin embargo, una de las tendencias del espritu humano es esforzarse en imaginar una causa simple para explicar un fenmeno complejo. Esto permite, especialmente cuando se trata de algo molesto o negativo, llegar a una cmoda conclusin: esto es culpa de..., que desembocar despus, de manera natural, en una solucin radical del tipo y no hay ms que....
BSQUEDA DE LA CAUSA En este sentido, se lia propuesto y previsto toda una serie de posibles causas de la tartamudez, cada una de las cuales suscit la esperanza de hallar una teraputica infalible para este fenmeno singular y extrao que tiene el mal gusto de mofarse de la humanidad desde la noche de los tiempos y que pretendemos hacer entrar en razn y solucionar de una vez por todas.
Laringospasmo Se sugiri tambin que la tartamudez fuera consecuencia, no ya de una patologa de la lengua, sino de las cuerdas vocales (figs. 2-2 y 2-3). 25
C u l es el o r i g e n de la t a r t a m u d e z ?
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La tartamudez: o p c i n curacin Adn, se contina con la laringe, al inicio de la cual se halla la glotis, dispuesta en forma de media boca horizontal dirigida de delante hacia atrs. Son los labios de esta media boca los que reciben impropiamente el nombre de cuerdas vocales, aunque su nombre oficial, acordado en 1976 por la comisin internacional de nomenclatura de trminos anatmicos, es el de pliegues vocales e l autor hubiera considerado, no obstante, ms adecuado el de labios vocales. Los labios de esta media boca, cuya longitud es de 1 a 2 cm, pueden separarse o aproximarse hacia atrs para abrir o cerrar la trquea. Para producir un sonido hemos de aspirar algo de aire hacia los pulmones a travs de la trquea, abriendo la media boca
Las cuerdas vocales no son, evidentemente, unas cuerdas, sino unos labios situados casi en el extremo de la trquea, es decir, del conducto que sube verticalmente bajo la piel del cuello, desde los pulmones y los bronquios, y que desemboca justo detrs de la base de la lengua. El extremo superior de la trquea, situado tras la nuez de
Fig. 2-2.
Corte frontal de la laringe.
Fig. 2-1. rganos de la voz y del habla. Gracias a una figura humana dispuesta con la cabeza de perfil y el cuerpo de frente, como en las pinturas egipcias, podemos visualizar de una manera bastante completa los rganos que intervienen en la produccin de la voz. 1. 2. A nivel respiratorio, obsrvense el msculo diafragma (descrito en el texto), los pulmones, los bronquios y la trquea. A nivel larngeo, vanse el emplazamiento de la glotis (espacio comprendido entre los pliegues vocales) y la epiglotis, esa pequea vlvula que se pliega hacia atrs en el momento de la deglucin para evitar que los alimentos y la saliva penetren en la trquea (cuando esto ocurre, a pesar del cierre de la epiglotis, decimos que nos hemos atragantado y ello nos hace toser). A nivel superior, ntese el paladar duro (seo) prolongado hacia atrs por el velo del paladar (muscular). El velo puede tomar una posicin baja (trazada con una lnea de puntos en el diagrama), lo cual permite la respiracin nasal. Puede tambin elevarse en su parte central para cerrar el paso entre las fosas nasales y la faringe. Es lo que ocurre en el habla, salvo cuando pronunciamos vocales o consonantes nasales (an, in, on, m, n):
Epiglotis (desplazada hacia dolante por la traccin de la lengua) Falsa cuerda vocal (pliegue vestibular) Cuerda vocal (pliegue vocal) Glotis Cartlago aritenoides
La alternancia rpida de estas dos posiciones por la accin de la espiracin pulmonar origina la vibracin de los pliegues vocales Bordes de las cuerdas vocales en posicin de abortura
Bordes de las cuerdas vocales en posicin de cierro
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Fig. 2-3. Laringe vista desde arriba durante la respiracin (A) y la fonacin (B). Obsrvese, delante de los pliegues vocales, la epiglotis desplazada por la traccin de la lengua. Tambin destacan los pliegues vestibulares, repliegues algo parecidos a los labios vocales y que Intervienen en ocasiones para bloquear la laringe (p. ej., en caso de estrs).
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La tartamudez: opcin curacin produce habitualmente cuando lo que se va a decir no resulta especialmente evidente y necesita, por ejemplo, de una cierta prudencia antes de soltarlo, como se suele decir. En la tartamudez, estos arranques directos del habla sin inspiracin previa son mucho ms frecuentes, y a veces incluso sistemticos, lo cual llega a ser patolgico. Por regla general, la emisin del habla se encadena inmediatamente despus del impulso inspiratorio, del mismo modo que, cuando vamos a clavar un clavo empezamos por levantar bien el martillo por encima del clavo, para hacerlo caer acto seguido sobre la cabeza del mismo. No sera, en modo alguno, una buena tcnica detener el martillo en el aire, en lo ms alto de su trayectoria, antes de golpear el clavo. An resultara menos eficaz empezar poniendo la cabeza del martillo sobre el clavo para empujarlo y hundirlo as en la pared. Esta ltima tcnica slo sera eficaz si el clavo fuera extraordinariamente puntiagudo, si la pared fuera muy blanda o si tuviramos una fuerza muscular considerable. Es muy til recordar esto en una discusin especialmente difcil en la que tenemos que hundir un clavo: un impulso inspiratorio bien ajustado resulta la mejor tcnica!
que forma la glotis. Despus, tras haber aproximado los pliegues vocales, los hacemos vibrar mientras expulsamos un poco de aire a travs de la hendidura que los separa, exactamente del mismo modo que hace un trompetista con los labios en la embocadura de su instrumento. Naturalmente, hacemos todo esto sin saberlo y de manera automtica. Si en el momento en que expulsamos el aliento estos labios estn separados, el aire pasa a travs de ellos sin ningn ruido. Si se han aproximado, sin llegar a cerrarse demasiado, el aire, al pasar, los hace vibrar. SI estn an ms cerrados, el aire no puede pasar y este bloqueo resulta extraordinariamente til. Nos permite, por ejemplo, apoyarnos mejor en el trax cuando vamos a realizar un esfuerzo importante e inhabitual, como levantar una caja o empujar un mueble para desplazarlo.
En la tartamudez, se ha constatado desde hace mucho tiempo y por medio de exmenes particulares (electroglotogrficos) la presencia de espasmos de la glotis que provocan que sta se bloquee brevemente justo antes de la emisin de la palabra o durante la misma. La mayor parte de los autores considera estos espasmos como crispaciones anlogas a los movimientos asociados que hemos descrito en el captulo anterior. Sin embargo, otros, como Martin Schwartz (1977), creen que estos espasmos de la laringe son la anisa de la tartamudez. En este caso, conseguir la desaparicin de los laringospasmos sera el nico, o al menos el principal, objetivo del tratamiento. La experiencia nos muestra que este punto de vista resulta algo ligero: la tartamudez no puede reducirse a una simple disfuncin de la laringe.
El impulso inspiratorio del habla est formado, pues, en general, por una inspiracin moderada que se encadena sin interrupcin con la emisin del habla. El habla se alimenta de la espiracin, que se alarga ms o menos a fin de sostenerla. La inspiracin se lleva a cabo gracias a la accin de los msculos inspiradores y, en particular, de la del diafragma, que es el msculo inspirador principal que todo el mundo conoce. En efecto, todo el mundo ha odo hablar del diafragma, pero, dado que la idea que se tiene de l acostumbra a ser ms o menos discutible, le dedicaremos unas lneas. El diafragma (v. fig. 2-1) es una gruesa lmina muscular que se presenta como un tabique en forma de bveda y separa las visceras abdominales situadas por debajo de l (estmago, hgado, bazo, intestinos, etc.) de las visceras del trax (corazn, pulmones, etc.), situadas por encima. Cuando se contrae, este tabique muscular desciende desplazando hacia abajo las visceras del abdomen, que buscan entonces espacio y empuja ligeramente la pared abdominal hacia delante y hacia los lados. El descenso del diafragma provoca la entrada de aire en los pulmones, aproximadamente del mismo modo que el movimiento del mbolo de una jeringuilla cuando aspiramos lquido hacia su interior, con la diferencia, no obstante, de que el cuerpo de la jeringuilla no vara de dimetro al aspirar, mientras que la accin
Respiracin El habla necesita de una cierta participacin de la respiracin. Para hablar, tomamos primero, normalmente, un poco de aire: inspiramos. Efectivamente, la mayor parte de las veces, antes de cada frase, de cada fragmento de frase o incluso antes de cada interjeccin, el habla toma su propio impulso en una inspiracin breve o larga, viva o comedida, segn cual sea el caso.
En ocasiones, este impulso puede faltar. El habla se inicia entonces directamente sobre la espiracin, despus de una parada respiratoria que puede durar, en ocasiones, varios segundos. Esta parada seguida del inicio directo del habla sobre la espiracin se
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del diafragma se traduce en el ensanchamiento de la cintura abdominal. Es este ensanchamiento de la cintura lo que justifica el nombre de respiracin abdominal, a pesar de que el aire inspirado no penetra, en modo alguno, en el interior del abdomen, sino que, naturalmente, lo hace solamente en los pulmones.
absoluto, el aire de nuestros pulmones el que va hasta los odos de quienes nos escuchan para contarles lo que tenemos que decirles, siiio que la encargada de hacerlo es la vibracin del aire que nos separa de ellos. Por otra parte, no siempre notamos cuando alguien nos est echando el aliento a la cara al hablarnos.
Normalmente, es el aire espirado ms o menos lentamente e l soplo fonatorio el que hace vibrar nuestros pliegues vocales, se modula en los rganos de la articulacin (labios, lengua, encas, paladar) y resuena en las cavidades de resonancia (boca, parte posterior de la cavidad bucal, cavidad nasal) para producir las vocales y las consonantes del habla, es decir, los fonemas. En el momento de la emisin de un discurso algo dinmico, es decir, cuando queremos realmente hacemos or pero sin elevar la voz, nos enderezamos y, sin darnos cuenta, utilizamos la energa de los msculos de la pared abdominal para producir la espiracin necesaria. Estos msculos ejercen una ligera presin sobre el contenido abdominal, que, en consecuencia, tiende a subir hacia el trax. El diafragma se opone entonces, en mayor o menor medida, a esta elevacin al mismo tiempo que controla la presin del aire en los pulmones y dosifica as el soplo fonatorio. Cuando, por el contrario, nuestro discurso es menos dinmico y decimos las cosas sin preocuparnos demasiado de si se nos comprende, el soplo fonatorio ya no es producido por la accin sinrgica de los msculos abdominales y del diafragma, sino por el descenso de las costillas. Decimos entonces que la respiracin abdominal se sustituye por una respiracin torcica superior, que constituye un mecanismo menos preciso. Por ltimo, cuando tenemos dificultades para hacernos entender y nos sentimos algo desbordados porque la comunicacin no est funcionando como deseamos, utilizamos adems la flexin de la parte superior de la columna vertebral torcica; esto provoca la curvatura de la espalda y la proyeccin de la cara hacia delante, en un contexto de esfuerzo evidente. Es el mecanismo de la voz de insistencia o de angustia, que resulta adecuada y muy eficaz en ciertas situaciones ms o menos dramticas, pero cuyo uso no podra mantenerse durante mucho tiempo sin provocar la fatiga. Todo esto resulta muy complicado, pero, si pensamos en ello, es perfectamente natural que lo sea. Efectivamente, la primera respiracin tuvo lugar sobre la tierra hace aproximadamente unos 380 millones de aos, es decir, 3.800.000 siglos (es realmente difcil imaginar un perodo de tiempo semejante). Fue en esta poca tan lejana cuando algunos peces inventaron, para conseguir sobrevivir en los pantanos que a veces se desecaban, la accin de guar-
Ahora bien, no respiramos solamente ni siempre con el diafragma, sino que podemos tomar aire tambin elevando la parte superior del pecho. De manera natural, cuando estamos en reposo, nuestra respiracin es abdominal, torcica superior o, simultneamente, torcica y abdominal en proporcin variable segn lo que estamos pensando o experimentando. Si estamos en un estado de ensoacin vaga, de contemplacin tranquila, nuestra respiracin ser estrictamente abdominal. Si estamos interesados, estimulados o excitados, nuestra respiracin es tanto ms torcica cuanto ms animados estamos. Toda emocin viva eleva el trax. La sorpresa y el asombro se traducen en una rpida toma de aire por elevacin torcica. Obsrvese que la palabra inspiracin tiene dos sentidos: un sentido propio que designa la entrada de aire en los pulmones y un sentido figurado que significa el nacimiento o, ms bien, el surgimiento de una idea en la cabeza. Una idea viva desencadena, normalmente, un gesto inspiratorio vivo; una idea moderada, una inspiracin moderada; mientras que una violenta emocin puede desorganizar el habla como consecuencia de una inspiracin excesiva. As, podemos ver que la inspiracin es muy importante en el habla. Podemos decir que el habla empieza desde la inspiracin que la precede, del mismo modo que el acto de clavar un clavo empieza en el momento en que levantamos el martillo. Fnicamente, en cambio, la emisin del habla no comienza hasta el momento de la espiracin, del mismo modo que el clavo no empieza a hundirse hasta que ha sido golpeado. Se trata de algo que comprendemos si nos detenemos a reflexionar sobre ello, pero que no advertimos en el momento en que hablamos. Al hablar, en efecto, tenemos la impresin de emitir informaciones, ideas, indicaciones y, en definitiva, de estar comunicando algo; no tenemos la impresin de estar emitiendo aire. El aire que sale de nuestra boca cuando hablamos no es ms que un subproducto que ha liberado su energa en nuestros rganos del habla para permitirles crear las vibraciones que van a ser transmitidas hacia nuestros interlocutores. El habla no es transportada por una corriente de aire y no es, en
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dar una pequea burbuja de aire en una pequea bolsa situada en el suelo de su boca. A partir de entonces, todo este proceso se ha complicado enormemente y, como ms tarde la respiracin pas a servir de motor a la fonacin (a partir de los cocodrilos) y luego al habla (en el hombre), puede comprenderse que la mecnica respiratoria pueda afectarse cuando el habla se altera.
Podemos comprender que la mecnica respiratoria se afecte cuando el habla se altera, pero podramos imaginar perfectamente el proceso inverso, es decir, que la perturbacin respiratoria exista antes que la tartamudez y que sea su causa. En este caso, si esta hiptesis fuera cierta, el tratamiento de la tartamudez podra limitarse a una reeducacin respiratoria. Sin embargo, podemos observar que en la mayor parte de las personas tartamudas, las perturbaciones respiratorias no existen ms que durante el acto del habla. El origen respiratorio de la tartamudez parece, en estas condiciones, bastante dudoso, y hace ms de medio siglo que todos los especialistas en el tema se han puesto de acuerdo sobre este punto. Esto no quiere decir que la respiracin no intervenga en modo alguno en la tartamudez! Ocurre lo mismo que con la laringe y la lengua.
mudez. Fue un norteamericano, John Lee, quien, en 1941 y por pura casualidad, descubri en su misma persona este fenmeno, al que denomin tartamudez artificial. Ms curioso todava resulta que si una persona tartamuda se somete a esta escucha retardada llamada ms tarde DAF (Delayed Auditory Feedback), su tartamudez desaparece momentneamente en la mayora de los casos. Recientemente, Andr Allali, un logopeda con quien el autor ha colaborado en varias obras, ha observado la misma desaparicin de la tartamudez mediante un procedimiento de autoescucha en el que el habla del paciente le es enviada electrnicamente no con un ligero retraso, sino despus de la transformacin del timbre de su voz. Esta desaparicin se acompaa de un sentimiento de euforia muy particular, corno si el paciente estuviera contento de no reconocer su voz. El descubrimiento de este efecto de la escucha retardada sobre el habla de las personas tartamudas y de las personas que no lo son suscit una gran cantidad de trabajos y ensayos teraputicos basados en la idea de que el problema fundamental que provocaba la tartamudez era un trastorno de la autoescucha.
Alfred Tomatis (1963), en particular, sostuvo esta opinin que encajaba perfectamente con su teora del odo dominante. Este autor pensaba que la escucha difera en su significacin segn se diriga, de manera preferente, al odo derecho o al odo izquierdo. Es necesario precisar que el trmino odo debe entenderse aqu en su sentido ms amplio, es decir, incluyendo las zonas cerebrales que le corresponden. De acuerdo con Alfred Tomatis, exista un odo dominante e n general el derecho, del mismo modo que tenemos una mano y un ojo dominantes. Por lo que respecta a la tartamudez, Alfred Tomatis pens primero que en la persona tartamuda, debido a un trastorno en el odo dominante, la seal acstica estaba obligada a pasar por el otro odo. Esta seal deba ser transferida secundariamente de un hemisferio cerebral al otro, alargndose por esta razn el camino que deba seguir y, en consecuencia, produciendo una demora (de 0,15 seg segn precisaba el autor) que desencadenaba la tartamudez observada por John Lee. Esta teora resulta algo difcil de sostener cuando se sabe que las fibras nerviosas procedentes de cada odo tienen terminaciones en ambos hemisferios cerebrales. El 55 % de estas fibras se dirigen, efectivamente, hacia el mismo lado que el odo: son homolaterales; mientras que el 45 % restante (fibras heterolaterales) terminan en el lado opuesto. Alfred Tomatis abandon finalmente su teora reconociendo que este fenmeno no
Perturbacin de la autoescucha Es posible hacer que una persona escuche su propia habla con un ligero retraso respecto al momento de su emisin. Basta para ello con disponer de un magnetfono al que se hayan conectado unos auriculares que nos devolvern, a partir de la cabeza de grabacin, el sonido de las palabras enviadas al micrfono. La cinta magntica pasar primero por la cabeza de grabacin y un momento despus llegar a los auriculares; esto nos permitir or inmediatamente lo que acabamos de registrar, con un retraso entre una fraccin y algo ms de un segundo, segn la velocidad de transmisin. Estos aparatos con cintas magnetofnicas son ya bastante raros, pero existen algunos dispositivos electrnicos llamados multiefecto que permiten registrar fcilmente sonidos con esta ligera demora. En estas condiciones, podemos constatar que la escucha retardada provoca, a menudo, en la persona no tartamuda, en primer lugar, un enlentecimiento del habla y despus, la aparicin de tropiezos muy parecidos a los que se producen en la tarta-
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era tan simple, pero sigui pensando que la clave del origen de la tartamudez resida en una perturbacin de la autoescucha; ampli ms tarde su teora a las sensaciones tctiles producidas por el habla sobre el cuerpo del sujeto cuando habla, al observar en las personas tartamudas una deficiencia en este sentido. Si la consciencia, o ms bien la subconsciencia del cuerpo, est implicada en el habla, es un asunto que el autor no rebatir en absoluto. De hecho, la experiencia de la reeducacin de las personas tartamudas nos incita a pensar que la tartamudez se acompaa de una consciencia del cuerpo a menudo bastante perturbada. Sin embargo, el autor se inclina por considerar esta perturbacin, ya sea reducida a la autoescucha propiamente dicha o extendida a la percepcin tctil completa no como una causa de la tartamudez, sino ms bien como una consecuencia de sta que, a continuacin y una vez establecida, contribuira a su mantenimiento.
sona tartamuda lo que le obstaculiza el habla normal. Dejar de escucharse hablar para poder orse: he aqu una frmula clave sobre la que insistiremos cuando hablemos del tratamiento.
Insuficiencia linguoespeculativa En los aos treinta, Suzanne Borel-Maisonny (1937), fundadora de la logopedia en Francia, y douard Pichn, psiquiatra infantil, atribuyeron la tartamudez a lo que ellos denominaron insuficiencia linguoespeculativa. La idea de partida de esta teora era que el pensamiento humano funciona de dos modos distintos: el modo sensoactorial, en el que la figuracin mental se efecta con las imgenes dejadas por los recuerdos sensoriales y las representaciones de movimientos, y el modo linguoespeculativo, en el que esta figuracin se realiza con palabras. Slo este ltimo modo, que permite la abstraccin es, de acuerdo con los autores, especficamente humano. Suzanne Borel-Maisonny y douard Pichn no se plantean cules son los mecanismos por los que esta figuracin puede hacerse con palabras; pero, podemos imaginar que esta cuestin pueda ser explicada algn da? Ello significara que habramos comprendido qu es el espritu humano, qu es la conciencia y de qu estn hechas las representaciones mentales. Personalmente, el autor cree que estos fenmenos, sobre los que podramos disertar hasta el infinito, seguirn siendo siempre, del mismo modo que el origen del universo o el carcter infinito del tiempo, parte de los misterios insondables cuya existencia no nos impide seguir pensando y viviendo. A falta de una explicacin ms satisfactoria, aquellos autores suponen la existencia de un mecanismo cerebral cuyo funcionamiento sera an desconocido, una caja negra de algn tipo que permitira la traduccin del pensamiento en palabras en las personas dotadas de lo que ellos denominan inmediatez lingstica. Por el contrario, en las personas que padecen insuficiencia linguoespeculativa, el pensamiento ha de ser dicen revestido secundariamente con el hbito lingstico en lugar de nacer ya provisto de l (una bella manera de expresarlo!). Segn esta teora, las personas que presentan problemas del lenguaje y del habla y, en particular, los tartamudos se encontraran entre las que sufren esta insuficiencia linguoespeculativa, la cual explicara todos los sntomas de la tartamudez.
Tiene que reconocerse, no obstante, que el efecto Lee constituye un fenmeno sorprendente. Esta diferencia de reaccin a la autoescucha en las personas tartamudas y no tartamudas no puede dejarse a un lado y podemos estar seguros de que no hemos acabado de comprender el mecanismo de estas reacciones opuestas. Sin embargo, si nos remitimos a la nocin de los tres controladores introducidos en el captulo anterior, podemos pensar que la autoescucha retardada facilita el habla de las personas tartamudas porque las separa de su interlocutor. Efectivamente, como su atencin est dirigida hacia su propio eco, el sujeto no corre el riesgo de percibir, cuando habla, el eco de sus palabras en la conciencia de los que le escuchan. As pues, tiene una fuente de dificultad menos, ya que est ahora obligado a funcionar escuchndose hablar, en circuito cerrado, consigo mismo. Del mismo modo que ocurre en el canto y en el habla solitaria, el tercer controlador el especialista en las relaciones exteriores y en la interaccin lingstica no interviene en este caso y, por lo tanto, resulta ms fcil el acuerdo entre los dos primeros. Por otra parte, con este sistema, el habla se enlentece necesariamente, y ya hemos comentado que la tartamudez desaparece cuando el habla es ms lenta. En el caso de la persona no tartamuda, podemos considerar que la escucha retardada funciona como un elemento perturbador, justamente porque lo separa del interlocutor e impide as que el tercer controlador pueda evaluar la interaccin con el mismo. Obligado a escucharse hablar, el sujeto no puede orse como hace normalmente. As, es precisamente lo que sirve de ayuda a la per-
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Un argumento a favor de esta concepcin del problema es el hecho de que la tartamudez aparece ms frecuentemente en los nios que presentan un cierto retraso en aprender a hablar. Se ha comprobado que el aprendizaje del habla ha sido, efectivamente, problemtico en aproximadamente el 40 % de los nios que se ven afectados ms tarde por la tartamudez. Sin embargo, una cierta proporcin de nios tartamudos haban sido muy precoces en este sentido y, antes de empezar a tartamudear, hablaban rpidamente y bien, lo cual, si bien no encaja con esta teora, supone un hecho interesante que tener en cuenta. Por otra parte, hoy en da no puede sostenerse ya la idea de que hablar sera tan slo traducir en palabras el propio pensamiento, ya sea de manera inmediata o secundaria. Como es bien sabido, hablar, salvo en algunos casos particulares, consiste, en primer lugar y ante todo, en vivir una relacin de intercambio. Gracias a la proyeccin internacional de Borel-Maisonny, esta teora de la insuficiencia linguoespeculativa ha dado lugar a algunas prcticas teraputicas especialmente centradas en la construccin del lenguaje, que se aadieron a las basadas en la regulacin rtmica del habla, preconizadas tambin por esta prestigiosa reeducadora. Estos procedimientos han marcado ms de medio siglo de logopedia.
una prohibicin inconsciente, o que, en suma, cuando alguien tartamudea al hablar de un tema concreto, esto significa que, al mismo tiempo que quiere expresar algo, se ve imposibilitado para hacerlo realmente por miedo a destruir a su interlocutor... o a s mismo? Una generalizacin semejante nos parece un poco caricaturesca. Efectivamente, el hecho de que la tartamudez se manifieste especialmente cuando una persona tartamuda habla de algo que le afecta de algn modo puede ser debido, nos parece, a que toda emocin, por banal que sea, eleva de manera natural el nivel de la tensin psicomotriz. No es necesario imaginar, en este caso, un mecanismo ms particular. La emocin hace tartamudear tambin a las personas no tartamudas! Freud, que en su obra hace algunas alusiones a la tartamudez, deja entender que este problema, del mismo modo que el asma y los lies, podra incluirse en el marco de las organizaciones neurticas variadas. Pero, resultara realmente acertado considerar la tartamudez como una neurosis?, o pensamos ms bien que tiene algo que ver con la psicosis? Los especialistas discuten desde hace ya mucho tiempo acerca de este asunto y no podemos decir que haya un acuerdo general en perspectiva. Es necesario admitir que resulta difcil discernir si los problemas psicolgicos que pueden presentar las personas tartamudas son anteriores a su tartamudez o si, por el contrario, son su consecuencia. La tartamudez es a menudo un problema destructor, que puede obstaculizar o desviar considerablemente el desarrollo psicolgico normal del individuo. Existe, adems, la reaccin de la persona afectada enfrentada a su propio problema; reaccin que es olvidada sistemticamente por los que apoyan el origen afectivo de la tartamudez (del mismo modo que tampoco es tenida en cuenta por la neurologa, como veremos ms adelante). Cmo si uno pudiera permanecer insensible e inactivo respecto a su propia tartamudez! Hemos hablado del bloqueo resultante del temor a decir lo que, para una persona en particular, parece imposible decir, pero el bloqueo que resulta del temor a tartamudear puede presentarse exactamente del mismo modo y precipitar al individuo en lo que ms teme, es decir, en la tartamudez. Sabemos que el miedo a tartamudear aumenta la tartamudez. La tartamudez no es en modo alguno un fenmeno simple.
Tras estas afirmaciones, el lector podra caer en el error de clasificarnos en la categora de los llamados antipsiquiatras. El autor es solamente de la opinin de que, antes de considerar la aproxi-
Origen psquico de la tartamudez Para algunos autores, la tartamudez sera de origen puramente afectivo y correspondera al deseo de decir, contrarrestado por una incapacidad de hacerlo. Tendra la significacin de una prohibicin (inconsciente) contra el deseo de decir precisamente lo que no es posible decir sin correr el riesgo de destruir a la persona que escucha o la relacin que tenemos con alguien cercano cuyo amor queremos conservar. Es cierto que en la tartamudez puede encontrarse de manera subyacente una dificultad psicolgica de este tipo y que no hay ninguna razn para poner en duda los trabajos de los psicoanalistas que la destacan en los tratamientos que practican. Tenemos que pensar, entonces, que debe haber siempre una dificultad de este tipo en el origen de todos los tartamudeos? Hemos de creer incluso, como se ha sugerido algunas veces, que cada tartamudeo es el signo de que aquello de lo que estamos hablando es objeto de
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pios deseos, en una justa apreciacin de los propios intereses profundos y las obligaciones que condicionan su mejor realizacin, en una relativa independencia respecto al juicio ajeno. La sabidura, en suma, que estaremos construyendo indefinidamente. Si volvemos ahora a los dos primeros estadios, considerando que el primero, que se extiende hasta los 2 aos, corresponde, entre otras cosas, al aprendizaje del acto de recibir, y que el segundo, que se extiende hasta los 4 aos, corresponde al aprendizaje del acto de dar, podemos comprender que el desarrollo del habla pueda sufrir en el caso de que uno u otro de estos aprendizajes haya sido perturbado. Dar y recibir son acciones que afectan al habla. Es posible, incluso, que la tartamudez sea diferente si la experiencia negativa ha tenido lugar durante la fase oral o durante la fase anal, y que tengamos una tartamudez clnica en el primer caso y una tartamudez tnica, en el segundo.
macin de la tartamudez a un problema psquico o antes de explicarla por tal o cual deficiencia afectiva, resulta conveniente comprender mejor el mecanismo de su fijacin, de la manera ms concreta posible. Creemos que, a partir del conocimiento de este mecanismo, seremos capaces de determinar si existen no unas causas psicolgicas de la tartamudez, sino una serie de factores que favorecen su aparicin o incluso que resultan ser indispensables para su presentacin. El autor cree difcil el desarrollo de una tartamudez en una persona que no haya presentado algunas dificultades importantes durante las dos primeras fases del desarrollo psicolgico, denominadas fase oral y fase anal por los psicoanalistas, y sobre las cuales nos parece importante aportar unos comentarios. La fase oral corresponde, entre otras cosas, al aprendizaje del acto de recibir. Sin duda, el beb recibe por la boca la leche de la madre, pero recibe tambin el contacto, las caricias, los cuidados, la voz, las atenciones... Sin embargo, en este momento puede experimentar de forma negativa el hecho de recibir, como si al hacerlo pudiera dejarse poseer por aquel de quien recibe. Es as como ms tarde a algunas personas les resultar molesto, por ejemplo, recibir regalos o temern por encima de todo que alguien meta la nariz en sus asuntos. La fase anal corresponde, de acuerdo con un punto de vista similar, al aprendizaje del acto de dar. Esto incluye no slo el pequeo regalo en el orinal, como podramos pensar por el nombre de esta fase, sino tambin las sonrisas, los arrebatos, la confianza, ser agradable cuando quiero..., pero, en esta ocasin, el nio puede sufrir la experiencia dolorosa de que al dar puede hacerse desposeer por aquel a quien da. De este modo, algunas personas sern luego avaras o tendrn, ante todo, miedo a ser desposedas. La fase flica, bastante posterior, corresponde, de acuerdo con esta misma ptica, a la conquista de la afirmacin de su poder. Aqu tambin, el nio puede sufrir la experiencia negativa de que, al querer que se reconozca su poder, consiga slo que se le eche por tierra. Como consecuencia, este nio podra orientar luego su vida entera siguiendo el empeo de hacer reconocer su valor y su poder. Muchas de las personas que nos gobiernan estn, sin duda, en este caso. Esperemos que, a pesar de ello, sean capaces de escuchar los consejos de quienes consiguieron llegar ms plenamente al estadio siguiente. La fase siguiente es la fase genital, a la que accedemos gracias al papel fundamentalmente organizador del complejo de Edipo que se abre en la triangulacin: pap existe en la mente de mam y viceversa. Pap y mam tienen otros objetos de amor adems de m. En esta fase es posible manejar nuestra vida segn nuestros pro-
La Asociacin Habla-Tartamudez (Association Parole-Bgaiement, APB) ha emprendido una investigacin conjunta con el Instituto de Psicosomtica (IPSO)1 con el objeto de estudiar los aspectos psicosomticos de la tartamudez. Confiamos en que este estudio nos aporte alguna aclaracin en esta cuestin tan compleja de las relaciones entre la tartamudez y los problemas psicolgicos. Mientras tanto, la conviccin del autor como reeducador es que, en un principio, la persona tartamuda tiene necesidad de recibir ayuda en la prctica cotidiana de su habla, prctica que implica tanto al cuerpo como al espritu. Si esta ayuda respeta lo que es realmente el habla en toda su complejidad, el eventual tratamiento psicoteraputico o psicoanaltico que se lleve a cabo simultneamente o en un segundo tiempo resultar claramente ms eficaz. La experiencia nos muestra que este tratamiento a nivel psicolgico resulta, a veces, muy necesario.
Deficiencia del sistema nervioso Durante mucho tiempo se pens y muchos especialistas siguen hacindolo que la tartamudez era consecuencia de una al' El Institut de Psychosomatique (IPSO), creado en Francia por P. Marty en 1978, estudia el aspecto psicosomtico de tas enfermedades y propone, para algunos tipos de pacientes, tratamientos psicoteraputicos adaptados.
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teracin del sistema nervioso central. El profesor Seeman de Pragues, que puede ser considerado el creador mundial de la foniatra, sostuvo, desde la dcada de los aos treinta hasta los aos sesenta, que este problema era debido, del mismo modo que la enfermedad de Parkinson, a una disfuncin de los ncleos grises centrales. Estos ncleos son formaciones cerebrales profundas (subcorticales) que intervienen en la realizacin de los movimientos automticos. Por su parte, algunos autores, desde su calidad de personas tartamudas, tales como Frederick Murray (1990) o Bernard Wemague (1988), piensan que la tartamudez se debe a una debilidad particular del sistema nervioso, a una falta de energa. Actualmente, la teora de Seeman ha sido descartada, si bien es perfectamente posible que un da se descubran quiz no forzosamente lesiones, pero s caractersticas especficas del sistema nervioso de las personas tartamudas. Puede ser, por ejemplo, que sean necesarias unas ciertas particularidades del sistema nervioso para que pueda instaurarse una tartamudez. Estas particularidades no bastaran para hablar de causa, sino que, como ocurre con los factores psicolgicos, tambin en este caso podra tratarse de factores predisponentes. En cuanto a la idea de la falta de energa propuesta por Murray y Wemague, podra sugerirnos ms bien un trastorno provocado por fenmenos de sobreinervacin, de un sobrevoltaje que afectara a los rganos de articulacin del habla. Esto se corresponde mejor con la idea de que una persona no se vuelve tartamuda sin disponer de un importante capital de energa psicomotriz. Existe evidentemente, en la tartamudez, un trastorno en la orden motriz del acto del habla, lo cual es suficiente para considerar la tartamudez como un problema relevante en el dominio de la neurologa, al menos en la misma medida en que lo es en los dominios de la psicologa o de la lingstica, incluso cuando es an de mayor relevancia en los campos de la foniatra y la logopedia. La tartamudez se sita, pues, en una fenomenal encrucijada, por lo que no resulta sorprendente que en ocasiones sea difcil entenderse cuando hablamos de ella. Si nos situamos ahora en el ngulo de la neurologa, la tartamudez se inscribira segn la opinin del autor y aun cuando no todos los neurlogos estn de acuerdo a este respecto en el captulo de las distonas focalizadas, junto al calambre de los escribientes, que les bloquea el acto de escribir; del calambre de los trompetistas, que bloquea sus labios en la embocadura de los instrumentos de
viento; del blefarospasmo, que provoca la abertura de los ojos; del tortcolis espasmdico, que afecta a los msculos de rotacin de la cabeza; de la distona oromandibular, que bloquea el cierre de la boca, y la disfona espasmdica, llamada a veces tartamudez vocal, que se traduce en espasmos vocales y respiratorios. La distona es un problema motor caracterizado por contracciones musculares parsitas, sostenidas y prolongadas, desencadenadas por la estimulacin motriz voluntaria y que cesan, en principio, en reposo. La distona puede ser generalizada y afectar a todo el cuerpo, como ocurre en el espasmo de torsin. Esta rara afeccin de origen gentico se manifiesta con impresionantes movimientos de incurvacin de la columna vertebral, con la cabeza echada hacia atrs, oscilaciones de la espalda a cada paso al caminar y crispacin de los pies en hiperextensin. La distona puede ser tambin localizada, y afectar slo a la mitad del cuerpo o a una parte de un miembro, o focalizada, en cuyo caso afecta a todos los msculos implicados en una misma funcin; por ejemplo, a los msculos que intervienen en el acto de escribir: calambre de los escribientes; en la prctica de un instrumento de viento: calambre de los trompetistas; en la mirada: blefarospasmo; en la orientacin de la cabeza: tortcolis espasmdico; en la mmica facial: distona oromandibular, en la voz: disfona espasmdica. Existen tambin distonas focalizadas que afectan a la deglucin y a la respiracin, o al uso de diversos instrumentos relacionados con la prctica musical, artesanal o deportiva. Las distonas generalizadas o localizadas tienen orgenes muy diversos: infecciosos, txicos, degenerativos, etc. En cuanto a las distonas focalizadas, no se ha llegado an a ningn consenso acerca de su posible origen y existen, de hecho, dos tendencias principales enfrentadas al respecto. La primera de ellas defiende un origen orgnico an por descubrir, y la segunda, un origen psicolgico. Los partidarios de un origen orgnico sitan la localizacin probable de las lesiones en los ncleos grises centrales, en la medida en que estos ejercen un papel en la motricidad automtica. Los defensores del origen psicolgico sealan, por el contrario, que los problemas distnicos aparecen frecuentemente en un contexto de estrs y afectan a personas que presentan una cierta rigidez psicolgica, as como una tendencia a resolver los problemas cotidianos de una manera voluntarista. Todas las distonas focalizadas se caracterizan (hasta que se demuestre lo contrario) por el hecho de que hasta el momento no ha
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podido constatarse, en ninguno de los pacientes que las padecen, lesin anatmica alguna en el sistema nervioso que pueda explicarlas. Podramos decir, pues, que pertenecen ms bien a una neurologa que podramos calificar de disfuncional, dado que los problemas motores que engloba afectan no a un rgano o a un miembro, sino a una funcin en particular: la escritura, la prctica de un instrumento musical concreto, la vista, el sostenimiento de la cabeza, la fonacin, etc. Los problemas de articulacin del habla que se observan en la tartamudez son, de hecho, del mismo tipo y, de acuerdo con el autor, se desarrollan asimismo de manera muy similar. En general, aun cuando mnimos y reversibles en el momento de su presentacin, todos estos problemas evolucionan (se cronifican) en la medida en que el individuo acta sobre ellos por una reaccin de esfuerzo voluntario poco consciente, ciego incluso se podra decir, y en consecuencia profundamente inadaptado. Esta reaccin de esfuerzo se condiciona poco a poco, aumentando de intensidad, y acaba por provocar fallos y bloqueos del movimiento que se presentan de improviso. Ya sea que afecten a la escritura, a la prctica de la trompeta, a la orientacin de la cabeza, a la voz o al habla, todos estos problemas presentan un parentesco clnico indiscutible, y pueden incluso asociarse y presentarse simultneamente en un mismo paciente. As, podemos encontrarnos a veces con que un paciente afectado de disfona espasmdica haba presentado tambin episodios de tartamudez en su infancia; o podemos descubrir uno de estos problemas en los antecedentes familiares de un paciente que sufra de otro de ellos: un calambre de los escribientes en el abuelo de un paciente tartamudo, por ejemplo. En cuanto a las discusiones acerca del origen de las distonas focalizadas, son exactamente las mismas que tienen lugar en el caso de la tartamudez. Qu es preciso retener de todas estas causas propuestas? Razonablemente, no puede considerarse que la lengua est implicada en el origen de la tartamudez, aun cuando este rgano tenga un papel importante en el habla. El aparato respiratorio y la laringe, si bien ciertamente intervienen en el problema, no pueden ser tampoco considerados los responsables del mismo. Por el contrario, la perturbacin de la autoescucha puede ser, en algunos casos, la
causa del mantenimiento de la tartamudez, y podra incluirse, en opinin del autor, en el marco del quinto defecto fundamental, del que hablaremos en el prximo captulo. La insuficiencia linguoespeculativa desempea tambin, a menudo, un papel importante en la tartamudez, si bien se trata de un papel indirecto encuadrado en la primera alteracin, que ser abordada ms adelante. En cuanto a las perturbaciones psicolgicas, se trata de elementos a veces muy importantes, pero que se incluiran ms bien entre los factores predisponentes y desencadenantes, o bien entre las complicaciones secundarias. Finalmente, y por lo que respecta al sistema nervioso, su papel en la tartamudez habitual resulta mucho ms claro si integramos este problema, tal como hemos propuesto anteriormente, en el grupo de las distonas, donde la nocin de insuficiencia deja lugar a la nocin de trastorno inducido por la reaccin del individuo a su propio problema.
D E L H A B L A N O R M A L A LA T A R T A M U D E Z La idea de que la tartamudez sea producida por la misma persona que la padece puede parecer, en un principio, escandalosa. No obstante, si comprendemos mejor cmo se instala este desorden en los mecanismos del habla de la persona tartamuda, vemos que no hay nada de culpabilizante en esta afirmacin. Fara explicar este trastorno es necesario, sin embargo, comparar ms atentamente el habla de una persona tartamuda con el de una persona que no lo sea, y buscar ms de cerca qu es lo que las distingue fundamentalmente. Esta distincin no resulta en absoluto algo evidente, especialmente cuando constatamos que la tartamudez no es, en modo alguno, exclusividad de las personas tartamudas, sino que puede afectar a todo el mundo.
Tartamudeos del habla normal Como ya hemos comentado en la introduccin de esta obra, el habla de una persona no tartamuda no fluye siempre de una manera uniforme: presenta dudas, pasos en falso, retrocesos, etc. A pesar de que sean juzgadas a menudo como algo negativo, estas irregularidades en la produccin del habla, estas disfluencias normales, constituyen un buen indicio de un habla autntica, de un
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habla que se busca, que corresponde a un intercambio vivo en el que el pensamiento discurre al mismo tiempo que se expresa, en el que la persona que habla est atenta a las reacciones de su interlocutor, y en el que las emociones tienen tambin algo que decir (un discurso demasiado perfecto nos da la impresin de ser prefabricado y tenemos razones para desconfiar de l). Sin embargo, bajo la influencia de una emocin imprevista o ante el giro dramtico que a veces puede tomar un intercambio verbal, podemos ponernos nerviosos y empezar a tartamudear, con repeticiones de slabas o de palabras y con prolongaciones, del mismo modo que ocurre en un tartamudeo autntico. No obstante, incluso si el nmero de repeticiones sobrepasa las tres unidades (clsicamente, en los casos de tres o menos de tres repeticiones se estima que no se trata de tartamudez verdadera), sabemos a ciencia cierta que, a pesar de estos accidentes del habla (estos tartamudeos), no estamos ante una persona tartamuda, sino solamente ante una persona exaltada. Y lo sabemos de manera intuitiva porque podemos percibir que a cada slaba repetida la tensin que sostiene el habla de esta persona exaltada disminuye. Notamos, en primer lugar, esta disminucin de la tensin porque la voz baja un tono entre una slaba y la siguiente, se hace menos intensa y articulada ms suavemente. Pero observamos tambin esta disminucin de la tensin en la mmica de esta persona: su mirada parpadea y se dirige hacia abajo, su cabeza se inclina ligeramente hacia delante acompandose a veces de pequeas oscilaciones laterales (como si dijera que no) mientras duran las repeticiones de slabas o de palabras, o las prolongaciones. Podemos observar tambin un gesto eventual de la mano, con la palma dirigida hacia delante, hacia el interlocutor, cuya significacin es expresar el deseo de mantener el contacto y la comunicacin, a pesar de esta dificultad momentnea del habla. En general, no prestamos ninguna atencin a todos estos fenmenos auditivos y visuales que sealan esta disminucin de tensin porque, gracias a Su Excelencia el Crtex Cerebral ese potente ordenador que funciona bajo la bveda de nuestro crneo y del que ya hemos hablado anteriormente, integramos directamente su significacin. Simplemente, podemos sentir, sin saber cmo, que la tensin disminuye en el habla de esta persona que est nerviosa... lo cual no impide, por otra parte, que su nerviosismo contine! Ahora, una vez que estos fenmenos le han sido sealados, el lector podr sin duda observarlos antes de que transcurra
mucho tiempo, ya que se trata de situaciones muy frecuentes. Se producen, de hecho, continuamente en las discusiones, pero naturalmente no lo notamos porque estamos inmersos en la discusin. Obsrvese que la persona que se pone nerviosa tampoco los percibe, ya que, alguien que se exalta es, normalmente, inconsciente de su excitacin: Cmo que me exalto! No, yo no me exalto en absoluto! Digo las cosas como tienen que decirse, y punto!. As pues, del mismo modo que ocurre con el nerviosismo y con los accidentes del habla, tambin la disminucin de la tensin involuntaria resulta totalmente inconsciente. Se trata de un comportamiento reflejo inconsciente. Un reflejo, en efecto! Podemos decir, pues, que en la persona no tartamuda existe, para sus rganos de fonacin, un reflejo de relajacin que se activa en el momento en que aparecen accidentes del habla. Y es una suerte que as sea. Esta disminucin de tensin en la musculatura de los labios, de la lengua, de la laringe, de la mandbula... y de la nuca (el enderezamiento de la cabeza manifiesta el dinamismo de la proyeccin vocal) facilita de manera evidente la reanudacin normal del habla y permite al individuo restablecer mejor su puesto en la discusin.
Primera alteracin en el habla de la persona tartamuda Qu es lo que ocurre con el habla de una persona tartamuda cuando empieza a presentar tales tartamudeosincluso en ausencia de cualquier exaltacin o nerviosismo? En este caso, se produce el proceso inverso: podemos percibir de manera siempre intuitiva un aumento progresivo de tensin en los rganos del habla de esta persona; un aumento tan reflejo e involuntario como lo es la disminucin de la tensin en la persona no tartamuda al exaltarse. Este incremento de la tensin puede percibirse de varias maneras, como por ejemplo a travs de la elevacin de la tonalidad o de la intensidad de la voz a cada slaba, o bien a lo largo de la prolongacin (la voz se eleva). Podemos notarlo asimismo en el carcter cada vez ms tenso y explosivo de su articulacin, o adivinarlo tras la impresin de esfuerzo creciente empleado por el sujeto para hacer ceder un bloqueo. Podemos incluso, a veces, confirmarlo violentamente ante el espectculo de uno u otro de los problemas asociados descritos en el captulo anterior. Aun cuando la persona tartamuda intente disimularlo al mximo, podemos
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darnos cuenta fcilmente de la lucha que mantiene contra las slabas y las palabras; y, en el caso de que esta lucha desemboque en el comportamiento de estupefaccin que caracteriza la tartamudez por inhibicin, nos es imposible confundirlo con una relajacin dada la impresionante evidencia de malestar y desasosiego que podemos observar. Esta evidente elevacin de la tensin fue confirmada y precisada por la experimentacin electromiogrfica y, en particular, por la desarrollada por el investigador norteamericano W. Starkweather (v. bibliografa, pg. 199). Colocando unos electrodos en los msculos orbiculares de los labios, este investigador registr un aumento de la actividad elctrica no solamente en el momento del bloqueo, sino tambin justo antes del mismo, en el momento en que el bloqueo era sentido por el individuo como algo inevitable. En relacin con lo que ocurre en el sujeto no tartamudo, podemos constatar en suma, en la persona tartamuda, la existencia de una inversin del reflejo normal de relajacin de los rganos fonatorios en el momento de los accidente del habla..., inversin que se presenta ya en el momento en que estos accidentes son temidos ms o menos conscientemente. Este aumento de la tensin es involuntario, ya que se trata de un reflejo, pero, contrariamente a lo que ocurre con el reflejo de relajacin en el sujeto no tartamudo, es generalmente consciente. Cuando se les expone esta nocin de inversin del reflejo de relajacin, las personas tartamudas declaran normalmente, salvo en algunas excepciones, que esto se corresponde exactamente con lo que experimentan. La nica novedad para ellas es, a veces, la existencia de accidentes en el habla normal, ya que no se haban dado cuenta de que estos accidentes se presentan tambin naturalmente en menor grado en el habla no tartamuda. Crean que eran las nicas personas del mundo que tartamudeaban. As pues, toda persona que habla es una persona que tartamudea... de vez en cuando, y lo que caracteriza realmente a la tartamudez no es la presencia de accidentes del habla, ya que se encuentran en el habla de todo el mundo, sino el hecho de reaccionar frente a ellos con un aumento de tensin, cuando la reaccin normal es disminuirla de manera automtica. Este aumento de la tensin en la persona tartamuda favorece, evidentemente, la presentacin de nuevos accidentes del habla, que se sucedern, as, cada vez con mayor intensidad y con mayor frecuencia. Hemos de precisar que en las personas tartamudas esta inversin no se produce frente a cada accidente del habla. Dicho de otro modo, el re-
flejo de relajacin se conserva en mayor o menor medida en la mayora de ellas, en muchas circunstancias en las que su habla parece no generar problema alguno. Solamente en algunos momentos, y en particular cuando se teme tartamudear, es como si se conectara un interruptor y el reflejo normal de relajacin se invierte, provocando la catstrofe a consecuencia del incremento de la perturbacin del habla. As se explica el carcter, a menudo caprichoso e imprevisible, de la tartamudez que sealbamos ya en el captulo anterior. La inversin del reflejo de relajacin en el momento de los accidentes del habla (al principio, a menudo, banales) constituye, en opinin del autor, la primera alteracin seria del acto del habla. La toma de consciencia de esta primera alteracin no permite, desgraciadamente, a las personas tartamudas su correccin inmediata. Podramos pensar, en efecto, que para solucionar el problema bastara tan slo con esforzarse en disminuir la tensin en los momentos en que, hasta ahora, se incrementaba. Esforzarse en relajarse! A primera vista, puede resultar ligeramente paradjico, pero puede aprenderse. Sin embargo, el hecho de que se trate de un reflejo significa que se trata de un fenmeno involuntario y rpido que se desencadena, quizs, en una dcima de segundo. Sustituir esta distensin rpida e involuntaria por la voluntad de distenderse, que requiere al menos 2 o 3 segundos (...si no 10!), aparece, desde luego, como algo completamente imposible. Recordemos que entre un movimiento automtico y un movimiento voluntario existe una diferencia de escala de 1 a 30 aproximadamente (all donde un gesto automtico es del orden de 1 mm, el movimiento voluntario que quiere copiarlo es, sin duda, del orden de 3 cm). De este modo, en el momento en que empezamos a querer poner orden en un comportamiento automtico, como la marcha, la respiracin o el habla, estamos, al principio, en la desmesura y causaremos ms bien un desorden. Es inevitable. Es como cuando decidimos ordenar los armarios: en un primer momento, nuestra accin provoca un desorden descomunal en la habitacin.
El hecho de invertir su retlejo de relajacin en el momento de sus accidentes del habla (de sus tartamudeos) favorece el camino del nio hacia la tartamudez crnica.
Imposible, pues, solucionarlo dicindose: Bueno, ya lo entiendo, voy a intentar ahora relajarme en el momento en que sienta
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que mi habla se atasca. La voluntad de relajarnos, incluso cuando sabemos cmo hacerlo, no puede introducirse en el curso del discurso sin desnaturalizarlo gravemente, y ah est precisamente toda la dificultad del tratamiento de la tartamudez. Sin embargo, incluso cuando el conocimiento de esta primera alteracin fundamental no permite la curacin instantnea de la tartamudez, permite al menos comprender cmo empez el problema, o ms bien cmo lleg a fijarse hasta hacerse crnico. Puede comprenderse fcilmente que cuando la voluntad interviene en los accidentes del habla debidos a dificultades, a veces banales en un principio, esta intervencin puede provocar y fijar poco a poco la inversin del reflejo de relajacin del modo que acabamos de explicar: en lugar de disminuir la tensin como todo el mundo cuando el habla se atasca, el sujeto que tiende a desarrollar la tartamudez empieza a empujar las slabas y las palabras para que salgan. Si tiene la personalidad adecuada y las circunstancias son las idneas, el individuo puede empezar a actuar de este modo a partir de los 2 aos y medio. Al principio, el mtodo funciona (es decir, las palabras consiguen salir); despus, se convierte en una costumbre y poco a poco cada vez va siendo necesario dar un mayor impulso porque este mismo esfuerzo provoca an mayor desorden en el habla. As, el habla se trastorna, y cuanto ms se trastorna, ms difcil es hacer que fluya. Se inicia de este modo una escalada que lleva a que las repeticiones de slabas, bloqueos y prolongaciones se multipliquen y se intensifiquen en respuesta al esfuerzo, que, aun siendo en un principio voluntario, se ha vuelto automtico y empieza a escapar a todo control. Es as como se instaura la tartamudez; como se cronifica. As pues, la tartamudez puede generarse realmente a partir de los esfuerzos que el individuo hace para hablar mejor, para superar una dificultad que, de otro modo, hubiera podido ser pasajera. Factores predisponentes. Factores desencadenantes Tenemos de destacar que todos los nios que se esfuerzan por mejorar su habla no desarrollan una tartamudez, sino que solamente lo hacen aquellos que continan haciendo estos esfuerzos o los incrementan a pesar de los accidentes que se van haciendo ms frecuentes en su habla (a pesar de los tartamudeos); de lo contrario, la mitad o ms de la poblacin sera tartamuda. Queda, pues,
preguntarse por qu ciertos nios continan aumentando sus esfuerzos a pesar de los tartamudeos cuando otros, en la misma situacin, acaban por disminuir la tensin. Esta cuestin nos lleva a la nocin de factores predisponentes y factores desencadenantes. Algunos factores predisponentes estn relacionados con el mismo nio. El primero y consideramos que esencial de estos factores es que el nio disponga de un potencial de energa importante. No todo el inundo puede volverse tartamudo. Podra decirse, incluso, que es preciso estar dotado para ello. No es un nio cualquiera el que a los tres aos se obstina en vencer sus accidentes del habla a fuerza de proponrselo. Es necesaria una cierta fuerza de voluntad que no todo el mundo posee y algo de rigidez mental: es el nio que tolera mal tener que dar su brazo a torcer cuando l ha decidido su propia manera de hacer algo. Esta fuerza de voluntad, no obstante, est aqu mal aplicada, ya que el mecanismo del habla es algo fino y delicado, que no responde bien al trato forzado. Una vez el problema de la tartamudez haya sido resuelto, esta particularidad del temperamento del nio podr, seguramente, emplearse de manera ms afortunada en alguna otra actividad. Siempre resulta algo positivo disponer de un capital semejante de energa, aunque en el caso concreto de) habla no sea de ninguna utilidad. Del mismo modo, puede considerarse tambin positivo disponer de un coche potente; pero si chocamos con l contra un obstculo, los destrozos, evidentemente, sern mayores que si lo hacemos con un triciclo. El resto de factores predisponentes de esta primera categora, es decir, que dependen del nio en s mismo, son menos ventajosos que el de la fuerza de voluntad. As, todo lo que es capaz de engendrar dificultades psicomotrices puede, de hecho, incluirse en el grupo de factores predisponentes, desde la enfermedad motriz cerebral a los problemas de aprendizaje, pasando por los temperamentos perfeccionistas, la tendencia obsesiva y, en especial, por todas las causas de sufrimiento psicolgico de la primera infancia. Algunos de estos factores pueden incluso tener un origen gentico. Se trata de un mundo complejo en el que podemos perdemos fcilmente si en lugar de considerar estos factores predisponentes como tales, esperamos encontrar entre ellos la causa universal de la tartamudez. Existen otros factores predisponentes ligados, esta vez, al entorno del nio. Uno de los ms comunes es una exigencia excesiva en cuanto a la correccin del habla. Hay muchos padres que no toleran que el aprendizaje del habla se lleve a cabo en un cierto desor-
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den aparente, siguiendo el proceso de aproximaciones sucesivas. Algunos creen, equivocadamente, que los errores del lenguaje deben ser corregidos tan pronto como sea posible para que el nio no adopte malas costumbres (!). Asimismo, otras exigencias pueden, del mismo modo, pesar sobre el nio de una manera nefasta. En este sentido, por ejemplo, la expresin temporal: Date prisa, que an llegaremos tarde, en el contexto de un empleo sobrecargado del tiempo, o bien, de una manera ms general, todas las causas de apresuramiento o estrs crnico en el seno familiar o escolar pueden hacer que el nio viva en tensin. Esta excesiva tensin puede desestabilizar la mecnica del habla del nio y provocar a continuacin, por su parte, esa reaccin de esfuerzo que conducir a la cronificacin de la tartamudez. Respecto a los factores desencadenantes, se trata normalmente de acontecimientos concretos, a veces completamente ordinarios, pero susceptibles de ser vividos por el nio de una manera traumtica: el nacimiento de otro nio en la familia, una mudanza, un cambio de escuela, el alejamiento del medio familiar debido a una hospitalizacin o a unas vacaciones. En ocasiones puede tratarse de acontecimientos ms evidentemente traumticos, que han asustado al nio y le han causado un shock emocional: un accidente de coche, la muerte de alguien cercano, un incendio, una agresin, etc. Acontecimientos que resultarn tanto ms traumticos cuando sean minimizados o cuando el nio no consiga reconocerlos y expresarlos. Estos factores predisponentes y desencadenantes merecen ser evaluados atentamente, pero sin precipitacin. Efectivamente, resulta muy fcil quedarse con una primera explicacin, sin ir ms all, y no llegar a una comprensin real de lo que le ocurre al nio que empieza a tartamudear. Cuando en el entorno del nio se da un factor desencadenante, podemos tener tendencia a sobrevalorar su importancia: Qu desgracia que este perro haya asustado a mi hijo!, pueden pensar unos padres, temiendo los daos irreparables que esta experiencia traumtica puede haber causado al nio. Es esencial que estos padres sepan que un acontecimiento de este tipo no bastar nunca por s solo; que este trauma podr desencadenar la aparicin de la tartamudez solamente cuando exista un terreno propicio constituido por los factores predisponentes. Es preciso tener presente que si la tartamudez aparece y persiste es porque estos factores predisponentes y desencadenantes han suscitado y mantienen en el nio esta reaccin particular de lucha soli-
taria contra su propio problema. La tartamudez es un fenmeno multifactorial y complejo, pero en el captulo 7 veremos cmo, a pesar de todo, es posible evitar su arraigamiento.
Ei esfuerzo del habla agrava la tartamudez instalada El esfuerzo, ms o menos consciente, de hablar mejor a pesar de las dificultades, no se produce solamente en la infancia, es decir, al inicio de la tartamudez, sino que puede, en ocasiones, estar presente a lo largo de toda la vida. Frecuentemente, la persona tartamuda enfrentada a un bloqueo parece no querer hacer otra cosa que obstinarse en sus esfuerzos por hacer salir las palabras, con la esperanza de que sea cuestin de slo medio segundo, a pesar de que sus intentos duren ya cuatro o cinco segundos. Incluso cuando el individuo est convencido de que de este modo est agravando su tartamudez no puede evitar empearse en lo que l cree su inters ms inmediato, hacer salir la palabra que se resiste, por delante de su inters general, que es evitar el esfuerzo destructor. Cada vez que la persona tartamuda empuja para que el habla fluya est exacerbando de hecho su tartamudez, grabando en su subconsciente que la fuerza pura y dura es la nica solucin. Esto es claramente evidente en casos como el de Paul. Paul es una persona brillante, investigador de alto nivel en el campo de la fsica. Tiene alrededor de 30 aos y presenta desde su infancia una tartamudez tnica muy marcada. Tras numerosos intentos teraputicos cuyos resultados fueron meramente transitorios, empez un tratamiento bien adaptado que, en un ao, le permiti conseguir una mejora importante. Su tartamudez ciertamente persista, pero en un grado menor. Desgraciadamente, lleg un da en que tuvo que presentar la tesis de su doctorado y se prepar para ello... insuficientemente, sin duda, con un optimismo un poco ingenuo: S, s, saldr bien. Seguro que me saldr bien!. Pero cometi un error: Paul crey oportuno redactar con antelacin, por escrito, los comentarios que debera hacer espontneamente en el momento de la proyeccin de las diapositivas que ilustraban su trabajo, y estos comentarios aparecieron, naturalmente, mal adaptados en el momento de la exposicin ante el jurado. Paul se dej llevar entonces por el nerviosismo y el pnico, y empez, porque no poda hacer otra cosa, un combate encarnizado con las palabras para hacer que salieran. Esta lucha aca-
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b con las felicitaciones del jurado por su tesis y con un agravamiento de su tartamudez equivalente a un retroceso de, por lo menos, seis meses de tratamiento. Frederick P. Murray, en su libro que ya hemos citado y cuya lectura recomendamos vivamente, explica tambin el efecto desastroso de sus propios esfuerzos en varias ocasiones en las que tuvo que hablar en pblico. De estas experiencias, la que result ms desastrosa para l tuvo lugar en un importante congreso en los aos cincuenta, al que haba sido invitado para hablar sobre varias tcnicas empleadas en Japn para el tratamiento de la tartamudez. Resulta muy grfico leer la descripcin de la nebulosa que se form en su mente en el momento de tomar la palabra, de su lucha contra los bloqueos y de su vergenza una vez la batalla hubo acabado: Aquello represent una derrota humillante que repercuti en mis actitudes reaccionales durante varias semanas, escribe.
La eliminacin del esfuerzo del habla previene la cronificacin de la tartamudez en el nio Otra prueba si resultara necesario aadir alguna, del papel del esfuerzo voluntario en la fijacin de la tartamudez por la inversin del reflejo normal de relajacin que provoca, viene dada por la eficacia de la prevencin cuando sta consiste, prioritariamente, en tratar de eliminar dicho esfuerzo. En resumen, podemos decir que la tartamudez del nio de menos de 5 aos desaparece (no se cronifica) si conseguimos que el nio cese de hacer esfuerzos en el momento en que su habla se atasca. El problema es obtener, por parte del entorno familiar y escolar, en el momento de los accidentes del habla, una actitud tal que el nio sienta que este esfuerzo no es en modo alguno necesario. Y esto no es precisamente fcil de conseguir. No se consigue ni por la autoridad ni por la persuasin. En el captulo 7 hablaremos ms a fondo de este problema fundamental.
mudez, podemos entonces comprender que no es exactamente la insuficiencia linguoespeculativa la que desencadena la cronificacin de la tartamudez, sino ms bien el sentimiento de esta insuficiencia en el nio, ya sea real o simplemente figurada. Resulta comprensible que un sentimiento ms o menos consciente de insuficiencia del habla pueda, de una manera natural, conducir a un esfuerzo voluntario para mejorar la calidad de la misma. Puede tratarse, por supuesto, de un nio realmente retardado o vctima de una deficiencia de origen orgnico, que, enfrentado a su entorno o a s mismo, cree ser consciente de pronto de su necesidad de esforzarse por recuperar el terreno perdido o de paliar esta deficiencia. Pero puede tratarse, por el contrario, de un nio particularmente precoz y bien dotado, que se ha valorizado a s mismo o que su entorno lo ha valorizado por la excelencia de su habla. Al creerse obligado a mantener este nivel alto, puede llegar a sentirse atrapado por esta exigencia de calidad que acaba por sobrepasar los medios de los que dispone. Se trata, no obstante, de casos particulares que no deben ser generalizados. F.l esfuerzo por hablar mejor no vendr siempre sostenido por un sentimiento de insuficiencia en el manejo de la lengua, ya sea esta insuficiencia real o no. El esfuerzo por expresarse cueste lo que cueste y a pesar de cualquier obstculo imprevisto ya sea obstculo fsico (los tartamudeos) o psicolgico (el temor a destruir) es suficiente. Como ya hemos dicho, la tartamudez es todo un mundo. La primera alteracin del habla vara y se atena con la edad La inversin del reflejo de relajacin pasa por distintos perodos alternos de agravacin y de atenuacin durante la infancia y la adolescencia. La inversin se hace ms constante y ms intensa cuando el individuo se enfrenta a la obligacin (real o supuesta) de tener que hablar pase lo que pase, o tambin cuando el sujeto vive situaciones o acontecimientos ms o menos estresantes. Se atena, en cambio, si el habla presenta para l una menor importancia o si su vida pasa por un perodo de desarrollo ms armonioso. Del mismo modo, el problema se atena, en general, con la edad, de decenio en decenio, incluso en ausencia total de tratamiento, en la medida en que la persona tartamuda toma una actitud menos agresiva frente a su tartamudez y aprende a vivir me-
Insuficiencia linguoespeculativa de . Pichn y S. Borel-Maisonny Si aceptamos como cierta la primera alteracin del habla que hemos descrito como el primer paso hacia la fijacin de la tarta-
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jor con ella. Sin embargo, al final de esta evolucin espontnea no se encuentra, realmente la curacin completa.
Reacciones en cadena La recuperacin eventual del reflejo de relajacin frente a las dificultades del habla no basta para asegurar la curacin completa de la tartamudez. El desorden subyacente a la tartamudez no se limita, en efecto, a esta primera alteracin, sino que la inversin del reflejo de relajacin es solamente el primero de los atentados contra la fisiologa normal del habla, que se contina generalmente, y como veremos en el prximo captulo, con otros problemas que se suceden siguiendo una reaccin en cadena. Podemos entender fcilmente que esta primera alteracin conduce generalmente a un callejn sin salida. A base de aumentar el sobrevoltaje de la mecnica fonatoria y articulatoria, el individuo se arriesga a llegar a situaciones insoportables: inacabables repeticiones de slabas, prolongaciones interminables, bloqueos absolutos, problemas asociados inaceptables. Para evitarlo, el sujeto tartamudo, enfrentado a esta sobretensin que se desencadena a pesar de sus intentos por impedirlo, se sirve ahora de estrategias que le permiten triunfar sobre los obstculos de otro modo que por la fuerza pura y dura. Incluso cuando se dispone de mucha energa, esto acaba por ser agotador! Una primera estrategia consiste en intervenir voluntariamente en la articulacin de las slabas, en la composicin de las frases, en la eleccin de las palabras; es decir, en el detalle de ejecucin del habla, lo cual pertenece normalmente al dominio de los movimientos automticos. Esta nueva distorsin del acto del habla, esta segunda alteracin, permite ciertamente al individuo salir del callejn sin salida en el que se haba introducido (o incluso evita que entre en l), pero se traduce en una prdida, ms o menos marcada, del carcter espontneo del habla, que se aleja as de su funcionamiento natural. Esta prdida de espontaneidad del habla conduce, la mayor parte de las veces, a nuevos atolladeros, de los que el individuo saldr gracias a una tercera alteracin (la prdida del comportamiento tranquilizador), que ir seguida de una cuarta (prdida de la aceptacin de ayuda), y despus de una quinta (prdida de la autoescucha). Incluso en el caso de que la primera alteracin se atene con el tiempo, la persistencia de las siguientes mantienen el
habla dentro de un estado patolgico (v. Documento 1 del Anexo, pg. 190). Esto significa que cuando la primera alteracin se arraiga en el comportamiento del habla de la persona tartamuda y se hace aparentemente irreversible, el problema se complica. Insistimos en que la tartamudez no es un fenmeno simple y que curarla una vez fijada aunque es posible, resulta extremadamente difcil. De ah que sea necesario hacer todo lo posible para su prevencin.
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Tartamudeos. Tartamudez Repeticiones de slabas (incluso ms all de las tres unidades), prolongaciones, bloqueos, etc. son elementos que aparecen en el habla de todo el mundo: en el momento en que el tono se eleva, cuando la discusin se hace acalorada, cuando las objeciones se hacen embarazosas, cuando empezamos a exaltarnos verdaderamente. No hay nada de anormal en todo ello, incluso si esto no ocurre jams a algunas personas que no se exaltan nunca y que tienen tendencia a considerar anormal que otras personas puedan hacerlo de vez en cuando. Quiz tengan razn. De acuerdo con la opinin del autor, sin embargo, la patologa empieza realmente cuando, de manera involuntaria, el esfuerzo para conseguir hacer fluir las palabras se mantiene o se incrementa, a pesar de la aparicin de uno u otro de los tres tipos de tartamudeos clsicos que ya hemos citado. Imaginemos un conductor que no puede evitar acelerar cuando en su coche se enciende la luz roja que indica que el motor se est recalentando. Naturalmente, puede darse un caso de extrema urgencia. Si est siendo perseguido por enemigos amenazadores, el conductor acelerar de manera voluntaria a pesar de ver la luz roja, aun corriendo el riesgo de romper el motor. El error empieza si, despus de semejante aventura, adopta la costumbre de no prestar atencin a la luz roja. En el habla, los accidentes (los tartamudeos) son la luz roja. Normalmente, desencadenan de manera automtica es una mecnica bien dispuesta el reflejo de relajacin que hemos descrito en el captulo anterior, lo cual provoca que se apague. Esta relajacin puede percibirse a nivel auditivo: la voz desciende, la produccin disminuye (el habla se enlentece), la articulacin se suaviza; pero, tambin a nivel visual: la mirada parpadea o se baja, la cabeza se flexiona y, a veces, oscila. En el nio que se encamina hacia la tartamudez, los tartamudeos han perdido su significacin de luz roja. Por razones muy diversas (fuerza de voluntad, circunstancias particulares, predispo57
sicin gentica, etc.), este nio mantiene la presin, e incluso la aumenta, a fin de hacer ceder por la fuerza los obstculos constituidos por los tartamudeos que ataca de frente. Esta estrategia le funciona perfectamente al principio, lo cual le incita a continuar valerosamente por esta va. Desgraciadamente, la intensificacin de la lucha contra los tartamudeos aumenta el nivel general de la tensin psicomotriz empleada durante el habla, de tal manera que para el nio se convierte en una costumbre movilizar sistemticamente, al hablar, una gran cantidad de esta energa. Naturalmente, la consecuencia es una progresiva intensificacin de los tartamudeos, a la cual el nio responde, por supuesto, con una nueva exacerbacin de la lucha. Esta escalada acaba, la mayor parte de las veces, por hacer la situacin totalmente insostenible; le quedan al nio, entonces, dos soluciones. La primera es la del repliegue, la retirada: Cuando, por suerte, mi habla funciona, hablo, y cuando no funciona, me callo. Podemos imaginar las consecuencias psicolgicas para el nio: frustracin, resentimiento, clera, depresin, etc. El nio se encuentra en la situacin de un animal salvaje encerrado en una jaula. Privado de la libertad del habla, su desarrollo psicoafectivo amenaza con resultar distorsionado y su adaptacin al mundo corre el riesgo de ser refrenada. La segunda solucin a la que hemos hecho referencia al final del segundo captulo consiste en alterar voluntariamente el detalle de ejecucin de su habla y actuar directamente sobre su mecnica de base. En esto consiste precisamente la segunda alteracin.
S E G U N D A A L T E R A C I N : PR D ID A D E L C A R C T E R AUTOMTICO Y ESPONTNEO DEL HABLA El lector recordar los tres controladores del habla y, en particular, el primero, que se ocupa de la conformidad a las normas y que habitualmente acta en la sombra. Este controlador se las arregla por s solo en su misin de verificacin mecnica y lingstica del habla, y no nos tiene constantemente al corriente de sus problemas. Solamente se remite a nosotros cuando un problema es suficientemente grave. Se comporta as del mismo modo que un buen contable que no est molestando continuamente al empresario con los detalles de la contabilidad habitual, pero que no duda en concertar con l rpidamente una entrevista cuando surge una cuestin delicada de resolver. En esta segunda alteracin ocurre
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como si el empresario, incapaz de sanear la empresa permaneciendo en su puesto, descendiera sistemticamente al nivel inferior para imponer al contable unos recursos dudosos y acabar por tomar l mismo en sus manos, a pesar de su incompetencia, una parte o la totalidad de la contabilidad, corriendo el riesgo de perder de vista la marcha general de la empresa. La conciencia (el empresario en nuestro ejemplo) no es, en efecto, competente ms que en el campo de la motricidad voluntaria. Sus procedimientos resultan ms bien groseros y mal adaptados cuando intenta inmiscuirse en los delicados automatismos de la articulacin del habla. El nio, sumido en el sobrevoltaje creado por la primera alteracin del habla, empieza, pues, a recurrir, espontneamente o por aprendizaje, a recursos o trucos que le permiten hablar, a pesar de la sobretensin que por momentos se acumula en sus rganos articulatorios y fonatorios, y que invade incluso, a veces, todo su cuerpo (y tambin su mente). Estos recursos son mltiples y variados: cambiar de palabra, recalcar las slabas, preparar su frase con antelacin, imponerse un ritmo regular, hacer una profunda inspiracin, vaciar primero del todo los pulmones, dar golpecitos con el pie, dar un cabezazo hacia un lado, etc. No importa lo que haga con tal de que consiga hacer bajar la tensin. Efectivamente, si ya no debe decir una palabra difcil porque ha encontrado otra ms fcil, se siente aliviado. Recalcando las slabas, consigue movilizar y liberar una cierta cantidad de energa sobrante. Preparar su frase con antelacin supone distanciarse y organizar tranquilamente las cosas, darse el tiempo necesario para el ajuste voluntario de la mecnica del habla (algunas personas pueden pensar que sta es una buena solucin!). Imponerse un ritmo permite contener la sobretensin. Hacer una profunda inspiracin o vaciar primero los pulmones equivale a accionar las vlvulas de descompresin de emergencia de una caldera. Dar golpecitos con el pie o un cabezazo latera] es crear un cortocircuito que descarga momentneamente los condensadores. Estos mtodos pueden funcionar por un cierto tiempo, o incluso por mucho tiempo; durante toda la vida, en ocasiones. Con la edad pueden ajustarse mejor, y se procura, aunque no siempre, ponerlos en prctica de una manera ms discreta. Sin embargo, al no haber solucionado la primera alteracin del habla, el individuo est continuamente obligado a intervenir, a prestar atencin, a desconfiar, a calcular sus acciones verbales. Esta segunda alteracin permite, en algunos casos, evitar completamente los tartamudeos y la persona presenta entonces una
tartamudez inaparente. No obstante, la mayor parte de las veces los tartamudeos persisten o, al menos, lo hacen en determinadas circunstancias. Lo ms grave, en estos casos, no es la persistencia de los accidentes del habla, atenuados o no. Lo ms perjudicial, de hecho, es la prdida, ms o menos marcada, del carcter automtico y espontneo del habla, lo cual resulta, como veremos a continuacin, de la prdida de la capacidad de centrar el acto del habla en la elaboracin del objeto referencial del intercambio verbal (ORIV). 01 lector no debe preocuparse por esta formulacin aparentemente tan complicada, ya que pronto comprender de una manera clara qu es el ORIV.
Objeto referencial del intercambio verbal (ORIV) Normalmente, de qu nos ocupamos cuando hablamos? La primera respuesta que nos pasa por la cabeza es: De lo que tenemos que decir. Como ya sabemos, esta respuesta no es en modo alguno suficiente, ya que hablar no consiste solamente en traducir en palabras nuestros pensamientos (lo que sera slo dominio del segundo controlador, es decir, el censor). Cuando hablamos, nos ocupamos simultneamente (o en alternancia), por una parte, de la actitud del interlocutor (o del auditorio) con respecto a lo que estamos diciendo y, por otra parte, del contacto que se establece con los participantes en el intercambio verbal (es decir, de los dos dominios del tercer controlador, especialista en las relaciones con el exterior y en la interaccin lingstica). Recordemos una vez ms que, contrariamente a lo que ocurre con el primero (encargado de la conformidad con las normas), el segundo y el tercer controlador funcionan a nivel de consciencia. El primer controlador trabaja en el nivel inferior (en el nivel del departamento de contabilidad!), mientras que los dos restantes se localizan en el nivel superior (dentro del despacho del patrn). Y es la ayuda de estos dos controladores con tal de que no descendamos demasiado a menudo al piso inferior la que nos permite construir, con nuestros interlocutores, el objeto referencial del intercambio verbal (ORI V) que describiremos ahora. El ORIV es un objeto inmaterial: no se ve, no se oye, no se toca, pero se imagina y se percibe. Se instala en el espacio que separa a las personas que estn hablando, ya sean dos, tres, cinco o seis, decenas, centenas o ms.
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El ORIV est formado por el recuerdo de todo lo que ya se ha dicho desde que empez la conversacin; por lo que cada uno cree saber de lo que el otro sabe y no sabe acerca de tema del que se est hablando; por lo que se desea poder decir y por lo que se sabe que no se podr decir. Este objeto se construye no solamente a partir de las palabras de cada uno, sino tambin a partir de las reacciones que tiene cada persona al escuchar lo que se le est diciendo: miradas, mmica, actitudes, suspiros o aplausos o silbidos cuando se trata de hablar en pblico. Todas estas reacciones son seales que informan a la persona que habla sobre cmo est siendo recibido su discurso por quienes lo escuchan. El ORIV evoluciona constantemente, de manera paralela a los cambios de pensamiento que resultan de los intercambios verbales, y est teido del clima afectivo que reina entre los que hablan y/o escuchan: simptico u hostil, amigable o solemne, amoroso o distante. Es comn a todos, pero es diferente para cada uno, ya que cada persona tiene su punto de vista particular sobre l. Sin embargo, el deseo general es que, al final del intercambio verbal, el ORIV sea el mismo para todos, lo cual es totalmente ilusorio... si bien incita a seguir hablando! Ocupa el espacio que separa a los participantes del intercambio verbal, pero los agrupa alrededor de este espacio donde se est construyendo. Presenta, adems, un carcter de permanencia: cuando no habla nadie, sigue estando all. Por ltimo y por encima de todo, cada persona, cuando toma o recupera la palabra, lo hace en referencia al ORIV y contina as su construccin. Si no es as, lo que acaba de decirse parece inmediatamente incongruente y fuera de lugar. Nos arriesgamos entonces a que se nos diga: No veo dnde est la relacin, lo que puede resultar extremadamente vejatorio. La relacin con qu? La relacin con el ORIV precisamente! Cuando la persona tartamuda est luchando con los tartamudeos y buscando recursos para hacer salir las palabras, le resulta muy pronto imposible ocuparse en construir con sus interlocutores un objeto de intercambio semejante. El habla toma entonces un carcter artificial y laborioso e incluso amenaza con llegar a un punto muerto. El habla no puede ser natural y fcil ms que cuando el individuo est realmente dedicado a construir un ORIV con su interlo-
cutor o auditorio. As, resulta indispensable para la verdadera curacin de la tartamudez conseguir centrar el habla en la elaboracin de este objeto referencial del intercambio verbal. La segunda alteracin del habla podra, de hecho, definirse como la prdida de la capacidad de centrar el habla en el ORIV. La prdida del carcter espontneo de este discurso que ya no se ocupa de la construccin del ORIV da a la persona tartamuda un trabajo adicional tal que, la mayor parle de las veces, la conduce a una tercera deterioracin del acto del habla. Esta nueva deterioracin consiste en la prdida del comportamiento tranquilizador, y constituye, de acuerdo con el autor, la tercera alteracin del habla de la persona tartamuda.
T E R C E R A A L T E R A C I N : PR D ID A DEL COMPORTAMIENTO TRANQUILIZADOR Repitmoslo todava una vez ms: el habla normal tambin presenta accidentes. Tartamudeos, ciertamente, pero antes de eso, dudas, interrupciones (pausas, silencios), sin contar los farflleos, la confusin de una palabra por otra, las palabras contrapuestas, por citar slo algunos. Cada vez y decimos bien, cada vez que topamos con un accidente salvo si nos pasa desapercibido, lo cual resulta francamente lamentable dirigimos de manera automtica un mensaje a nuestro interlocutor. Sin ser conscientes de ello, lo tranquilizamos asegurndole que, aun cuando nuestra lengua vacile un poco, controlamos la situacin y sabremos hacer lo necesario para que esta vacilacin no derive en consecuencias molestas. Pero ni nosotros, tras habrsenos trabado la lengua, ni nuestro interlocutor recordaremos ms tarde el incidente. Se trata, en efecto, de mensajes que se transmiten esencialmente de manera subconsciente y su recuerdo no dura ms que unos segundos: el tiempo de duracin de la memoria inmediata, de la que hablaremos ms adelante.
Gesto tranquilizador Cuando, al hablar, dudamos o nos interrumpimos durante uno o dos segundos el tiempo, por ejemplo, de encontrar la palabra que tenemos en la punta de la lengua hacemos al mismo tiempo
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sar con el impermeable verde es precisamente el Sr. X del que te habl el otro da, constatamos que, efectivamente, tenemos un impermeable verde en la mente; y, si nos giramos, lo veremos all, alejndose, cuatro o cinco metros ms all. Pero si en lugar de hacernos el comentario sobre el Sr. X inmediatamente tras haberlo visto, lo hace diez metros ms lejos, lo habremos olvidado completamente. Si nos giramos, podremos ver tal vez, a lo lejos, un impermeable verde, pero no podremos recordar habernos cruzado con la persona que lo lleva!
un gesto particular con la mano que indica que somos, en cierta medida, conscientes del problema. Con la palma de la mano algo ahuecada, ligeramente girada hacia arriba, y los dedos ms bien separados y no extendidos, hacemos una serie de pequeas oscilaciones, bastante rpidas, de derecha a izquierda dibujando pequeos molinillos en el aire. Este teatro que hacemos con la mano es un comportamiento tranquilizador dirigido a nuestro interlocutor. Este gesto que l percibe, no obstante, sin reparar realmente en ellobasta para que la interrupcin de nuestro discurso no suscite preocupacin alguna. L.a situacin ser, efectivamente, catalogada de inmediato. Nuestro interlocutor percibe subconscientemente, en primer lugar, que nos hemos atascado en nuestro discurso, y en segundo lugar, que le estamos indicando que nos hemos encallado. Estas dos informaciones se anulan entre s en nuestro subconsciente, ya que lo que le interesa a nuestro interlocutor 110 es saber cmo hablamos y si nos atascamos o 110, sino espermoslo al menos lo que tenemos que decir. De este modo, lo que hace nuestro interlocutor, automticamente y siempre sin ser consciente de ello, es depositar estas dos informaciones juntas en el mismo cesto de su ordenador cerebral, y no volver a recordarlas en absoluto: estas informaciones no sern, pues, introducidas en la memoria (110 se inscribirn en el disco duro), sino que habrn transitado, tan slo algunos segundos, por la memoria inmediata.
Todo lo que es recibido por nuestros sentidos es registrado en nuestra mente aunque no haya atrado nuestra atencin. Sin embargo, este registro llevado a cabo por la memoria inmediata es de corta duracin: sio algunos segundos (una memoria viva muy corta). Si, al cabo de estos pocos segundos, nuestra atencin no ha resultado atrada hacia el acontecimiento que acaban de percibir nuestros sentidos, ste ser definitivamente olvidado. Afortunadamente! De lo contrario, nuestra mente estara colapsada por una coleccin monstruosa de recuerdos sin inters alguno. Pero si durante estos segundos prestamos atencin a lo que hemos percibido inconscientemente, podremos guardarlo en la memoria durante algn tiempo: unas horas, unos das, unos meses, unos aos o incluso la vida entera, si nos interesamos por ello durante un tiempo ms o menos largo, o bien con mayor o menor frecuencia. De este modo, si paseamos con otra persona por la acera de una avenida, nos cruzamos con otros paseantes que caminan en sentido inverso. Los vemos cuando pasan cerca de nosotros, pero los olvidamos muy pronto. No obstante, si la persona que nos acompaa nos dice, de repente: Mira, el hombre que acaba de pa-
Cuanto ms sealo mis accidentes del habla, menos los advierten los dems Naturalmente, todos notamos las irregularidades, las dudas, las incorrecciones gramaticales, los tropiezos y, ciertamente, los tartamudeos notorios de nuestros interlocutores, pero la mayor parte de las veces los olvidamos de inmediato. Lo que resulta curioso y parece, de hecho, contradictorio es que solamente olvidamos estos accidentes del habla cuando nuestro interlocutor los seala. As, cuando nos atascamos, si nos abstenemos de enviar esa seal tranquilizadora de nuestra mano esbozando pequeos molinetes, llamaremos de manera especial la atencin de nuestro interlocutor hacia la interrupcin en cuestin. Se da cuenta de que nos hemos atascado, pero al constatar que no lo sealamos, esto le produce una sensacin extraa: no comprende qu significa esta interrupcin. Se lo pregunta y busca una razn: Qu pasa?, he hecho alguna cosa que le ha sentado mal?, piensa. En cambio, si la sealamos como tal, es como si la interrupcin no hubiera ocurrido. Dicho de otro modo, cuanto ms sealamos a nuestro interlocutor nuestras irregularidades del habla, menos atencin les presta. Resulta extrao, pero es as. Si el lector reflexiona un instante sobre ello, refirindose a su experiencia personal, estar sin duda completamente de acuerdo.
Otros mensajes tranquilizadores Estos mensajes tranquilizadores pueden presentar muchos aspectos. Un gesto de la mano, como comentbamos en el ejemplo anterior, pero tambin un fruncimiento de los labios, una sonrisa cmplice, un cierre de los ojos mientras giramos a un lado la cabe-
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za, un no de la cabeza, una manera particular de sobrearticular una palabra marcando ms o menos las slabas, un gesto de clera ante una palabra recalcitrante. Podra tratarse tambin de un gruido, de un he...!, o incluso de algunas palabras: Unaa... Ah!, cmo se dice?. Podramos utilizar asimismo una explicacin ms completa: No s qu me pasa hoy, pero me explico fatal. Sin embargo, en este caso, nos salimos del comportamiento tranquilizador ordinario, que consiste ms bien en mmica y gestos y que, por encima de todo, es automtico y poco consciente. En la mayora de los casos, todos estos mensajes tranquilizadores han desaparecido en el habla de las personas tartamudas.
Segn un estudio comparativo llevado a cabo por D. Piette en 1978 sobre un grupo de 26 personas tartamudas y 28 no tartamudas, esta prdida del comportamiento tranquilizador se presenta, de manera ms o menos marcada, en aproximadamente el 10 % de las personas no tartamudas, mientras que afecta a cerca del 90 % de las personas tartamudas.
Esta prdida del comportamiento tranquilizador es, naturalmente, la continuacin lgica de la segunda alteracin. Al reducirse el habla a una simple labor de traduccin del pensamiento en palabras, la situacin de intercambio deja de ocupar el primer lugar. El deseo de la persona tartamuda es que su interlocutor exista lo menos posible, a fin de que no altere su discurso, por lo que el tercer controlador, el encargado de la interaccin lingstica, pasa a no tener ni voz ni voto. Y la persona tartamuda an enviar menos a su interlocutor mensajes destinados a mejorar la calidad del intercambio. Tal como podemos imaginar, este problema no se soluciona siempre de una manera sencilla. La recuperacin del comportamiento tranquilizador natural se produce incluso, en general, bastante avanzado el tratamiento. Su recuperacin es, a menudo, un acontecimiento que suele anunciar la curacin de la tartamudez y acostumbra a preservar eficazmente al individuo contra toda recidiva.
Salir de la negacin Frecuentemente, la persona tartamuda se comporta como si su tartamudez vivida como algo vergonzoso no la afectara ms que a ella y no tuviera ninguna importancia para su interlocutor. Olvida que este ltimo es el consumidor de su discurso y que no puede, verdaderamente, permanecer indiferente a la calidad de ste, incluso cuando, a menudo, se esfuerza por dar esa impresin. Efectivamente, esta actitud de no admitirla, de. negacin de una tartamudez, por otra parte evidente, obliga en general al interlocutor a adoptar una actitud similar, a comportarse tambin l como si la tartamudez no existiera. La situacin de la comunicacin es, de este modo, extremadamente complicada. Tenemos, por un lado, a la persona tartamuda que se enzarza en sus tartamudeos empendose, mal que bien, en encontrar una salida, mientras intenta que sus esfuerzos se noten lo menos posible; y por otro lado, un interlocutor que desea ardientemente que aquella frase se acabe al fin. Dicho de otro modo, la tartamudez est ocupando un lugar destacado en la mente de cada uno de ellos, obstruyendo el canal de una comunicacin que ha dejado de ser el principal centro de atencin.
CUARTA ALTERACIN: PRDIDA DE LA A C E P T A C I N DE AYUDA En la evolucin de una tartamudez que se agrava, la prdida del comportamiento tranquilizador suele entraar, a continuacin, la prdida de la aceptacin de ayuda. Esta nueva prdida constituye el cuarto defecto del habla. Normalmente, si cuando estamos hablando con alguien tenemos un problema con una palabra que no acabamos de encontrar, nuestro interlocutor no duda en apuntrnosla si cree saber de cul se trata, y nosotros le estaremos ms bien agradecidos por el regalo. Del mismo modo, si nos enzarzamos en una larga frase muy elaborada que no sabemos cmo terminar, pero cuyo sentido ha sido ya captado por nuestro interlocutor, ser a menudo este mismo quien acabe de expresar lo que cree que estamos intentando decir. Nosotros, simplemente, daremos nuestra aquiescencia y se lo agradeceremos: S, eso mismo! Es exactamente lo que quera decir!. Si, por el contrario, nuestro interlocutor nos demuestra, al acabar la frase, que ha malinterpretado nuestra idea, tampoco nos molestaremos. Sencillamente, le informaremos de que no era precisamente aquello lo que queramos decir. De todos modos, esta persona nos habr favorecido al intentar ayudarnos, ya que su nter-
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vencin nos mostrar cmo est interpretando nuestro discurso. Los intentos de ayuda, acertados o no, forman parte de la interaccin lingstica normal. Sealamos, no obstante, que, de acuerdo con el estudio realizado por D. Piette y que ya habamos mencionado (v. pg. 65), esta intervencin del interlocutor es mal aceptada por el 15 % de las personas no tartamudas aproximadamente; en este porcentaje se incluyen probablemente las personas que no aceptan jams que se les corte la palabra. En cambio, resulta perfectamente, e incluso a veces inconscientemente, aceptado por el 85 % restante (a no ser, en casos en que pueda resultar molesto si se juzga que el interlocutor est interrumpiendo a propsito). Ahora bien, cortar la palabra a una persona tartamuda o, simplemente, proponerle una palabra que parece que no acaba de poder pronunciar es algo que no nos atrevemos siempre a hacer, especialmente si se trata de una persona tartamuda desconocida. Efectivamente, no tenemos manera de saber cmo ser recibida esta ayuda que querramos prestar. Aproximadamente en el 60 % de los casos, siempre segn el estudio de D. Piette, esta ayuda sera experimentada por la persona tartamuda como una afrenta humillante, como un juicio de incapacidad vergonzosa. Comnmente, en las conversaciones con personas tartamudas, aparece siempre una gran cantidad de malentendidos por lo que respecta a la intervencin del interlocutor, ya que ste es vivido por la persona tartamuda no como la pareja de un intercambio, sino ms bien como un juez de su manera de hablar. El prstamo de una palabra es sentido, a menudo, como un robo de pensamiento. El aspecto activo de la escucha del interlocutor resulta mal recibido. La persona tartamuda olvida que, normalmente, el interlocutor trata de comprender con antelacin, trata de anticipar lo que queremos decirle. Resulta an peor cuando el interlocutor mete la pata y propone una palabra que no viene al caso, lo cual produce, en general, en la persona tartamuda un grado de desorientacin importante, ya que tiene dificultades para apoyarse en el error del interlocutor para restablecer su propio punto de vista. En el nio, esta anticipacin errnea del interlocutor puede, en ocasiones, desencadenar reacciones muy violentas: llanto, clera, mutismo o marcha precipitada hacia su habitacin. A pesar de todo, la aceptacin de ayuda resulta, no obstante, menos difcil de restablecer que la prdida del comportamiento tranquilizador. La persona tartamuda suele admitir bastante rpidamente que lo que realmente importa no es hablar bien, sino ha-
cerse comprender. Para qu va a continuar, entonces, articulando laboriosamente una frase hasta el final si el interlocutor ya la ha comprendido? Esta cuarta alteracin no se presenta en un 40 %, aproximadamente, de las personas tartamudas, quienes, a la inversa del 60 % restante, aceptan de buen grado la ayuda de su interlocutor porque les evita un esfuerzo intil. En estos casos, sin embargo, el problema se mantiene, en general, ya que la persona tartamuda tiene dificultades en hacer sentir a su interlocutor que su ayuda ser aceptada y es incluso deseada. En el curso del tratamiento, aprender a pasar de la ayuda aceptada a la ayuda solicitada. Ser necesario para ello haber admitido previamente que la ayuda ajena no tiene nada de humillante y que aceptarla es ms bien un regalo para la persona que la ofrece.
QUINTA A L T E R A C I N : PRDIDA DE LA AUTOESCUCHA No podemos estar completamente seguros de que esta quinta alteracin derive solamente de la precedente, sino que es ms posible que derive tal vez de todo el conjunto de alteraciones previas y, sin lugar a dudas, especialmente de la primera. Por otra parte, se presenta slo en el 20 % de las personas tartamudas.
Esta quinta alteracin le fue revelada al autor por un paciente al que trat en los aos sesenta cuya historia merece la pena explicar. Este paciente, con dificultades de habla, acababa de entrar en la Escuela Nacional de Administracin francesa (ENA), lo cual, si se est al corriente de la importancia que tiene la expresin oral en esta honorable institucin, podemos interpretar como un verdadero desafo. Este paciente no acuda a la consulta por una tartamudez, a la que ni se refiri siquiera y que resultaba prcticamente naparente a l menos para el foniatra principiante que el autor era en aquel entonces, sino que se lamentaba tan slo de una alteracin en la articulacin de la consonante r: Como podr usted ver ciertamente d e c a , tengo un problema con la "r". Habr notado justamente ahora cmo acabo de pronunciar esta letra en la palabra
ciertamente.
Sin embargo, por ms que el autor se esforzaba no perciba nada anormal salvo un habla algo afectada, tensa y reprimida; un habla sometida a un control de vigilancia de algn tipo. La consonante r pareca pronunciada con bastante normalidad, aunque tal
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vez algo excesivamente remarcada, si tenemos en cuenta que en francs esta consonante est, en la actualidad, ms o menos en vas de desaparicin. Se emprendi un tratamiento de relajacin con el objetivo de suavizar esta habla ligeramente tensa y, al cabo de algn tiempo, result evidente que toda tensin y vigilancia era de hecho una defensa contra una tartamudez que, gracias a la prctica de la relajacin, iba desvelndose poco a poco. Result una dura prueba aceptar esta tartamudez as camuflada bajo una tensin articulatoria algo particular. Pero, cmo neutralizar a la bestia sin que acabara antes de asomar la cabeza? El tratamiento dur tres aos, es decir, el tiempo que duraron los estudios de este paciente en la ENA, por lo que es fcil imaginar las dificultades con que top en los exmenes orales y en las exposiciones en clase. De hecho, este paciente lleg a curarse completamente gracias a que tuvo que cumplir el servicio militar y descubri al hacerlo que sus problemas de elocucin, tan molestos en la ENA, le resultaban mucho menos en el trato con sus camaradas del ejrcito. Algunos aos ms tarde, en 1971 exactamente, el autor decidi enviar una encuesta a sus ex pacientes para preguntarles, por una parte, cmo seguan y, por otra, qu opinin les mereca la teora de las alteraciones fundamentales del habla de la persona tartamuda, que haba empezado ya a elaborar. Este paciente respondi a la encuesta aportando su apreciacin favorable a esta teora, pero aadiendo dos puntualizaciones. En primer lugar, la conveniencia de que el autor instalara en su consulta unas pequeas cabinas individuales que los pacientes pudieran usar para practicar solos los ejercicios aprendidos durante el tratamiento, ya que esto d e c a era difcil de hacer en casa. Tal vez tuviera razn; sin embargo, y por diferentes motivos, el autor no ha llegado a satisfacer por el momento, esta peticin. En segundo lugar, y con respecto a la teora de las alteraciones del habla (cuatro en aquella poca), el ex paciente se mostraba completamente de acuerdo, pero opinaba que haba olvidado una quinta alteracin que consideraba fundamental: la imposibilidad de que la persona tartamuda escuche su propia habla. Muy interesado por esta idea, el autor constat que para aproximadamente el 20 % de las personas tartamudas resultaba efectivamente imposible escuchar a posteriori los 4 o 5 ltimos segundos del discurso que acababan de pronunciar.
Autoescucha y seal de error Normalmente, como sabemos, no nos escuchamos al hablar. Si lo hacemos, perdemos el contacto con nuestro interlocutor, que en este caso dejar, en general, de interesarse por lo que estamos diciendo. Sin embargo, lo que s que hacemos es ornos, de manera que si paramos de hablar, podemos or lo que acabamos de decir gracias al tiempo de la memoria inmediata. Es esta posibilidad la que nos permite rectificar cuando hemos cometido algn error al hablar. As, por ejemplo, al despedirnos de un amigo decimos: Bueno, nos vemos entonces el martes, como siempre... y, tras decirlo, nos inmovilizamos de repente mirando ligeramente hacia arriba o hacia un lado porque alguna cosa nos dice que algo no va bien. Durante este breve intervalo de tiempo, nos reescuchamos y nos damos cuenta de que acabamos de decir martes, lo cual nos permite rectificar: No, perdona, el martes no! Esta semana no me va bien el martes, mejor el mircoles. Tal como hemos dicho a propsito de la memoria inmediata, todo lo que ha chocado a nuestros sentidos, incluso sin ser conscientes de ello, tiene unos segundos para llamar nuestra atencin antes de ser completamente olvidado. Ahora bien, para el 20 % de las personas tartamudas, esta reescucha mental, esta posibilidad de rebobinar y hacer pasar de nuevo en nuestra cabeza la grabacin de lo que acabamos de decir, es totalmente imposible. Podemos decir, en suma, que estas personas tartamudas presentan un cierto tipo de sordera. Una sordera selectiva que afecta exclusivamente al habla: al habla propia, en primer lugar, pero tambin, aunque normalmente en menor medida, al habla ajena. Naturalmente, el sentido de lo que se ha dicho permanece accesible en la memoria inmediata, pero no ocurre lo mismo con la integridad del mensaje en su forma acstica: modulacin vocal, ritmo de las palabras, dudas articulatorias, etc. S, s lo que acabo de decir, pero no puedo volver a or mis palabras. En otras ocasiones, la persona tartamuda puede volver a or el habla de los dems y la suya propia, pero esta reescucha ha sido, de algn modo, filtrada previamente: los tartamudeos han sido eliminados. S, puedo volver a escuchar mi voz y mis palabras, pero no mi tartamudez. Esta sordera selectiva tan singular puede explicarse fcilmente: cuando una persona ha perdido la capacidad de manejar de manera satisfactoria sus accidentes del habla, no le resulta de ninguna utilidad tomar conciencia de ellos de hecho, hacerlo le puede resultar ms bien perturbador. En estas condiciones, se acaba por
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desconectar la seal de error (la sensacin de que alguna cosa no va bien), que es normalmente lo que desencadena la reescucha mental que permite hacer las rectificaciones oportunas. Por eso, algunas personas tartamudas pierden la nocin de la importancia de su tartamudez y se quedan completamente estupefactas cuando se les deja or la grabacin de su discurso. Algunos mtodos de reeducacin estn basados en la autoescucha del habla, dominio en el que seguramente habr alguna alteracin importante que corregir en las personas tartamudas. Por otra parte, no se trata solamente de la autoescucha, sino que encontramos tambin alterada la escucha en general y la escucha del interlocutor en particular; sin olvidar la escucha de los silencios. Es especialmente en los silencios, en las pausas, donde se construye el ORIV.
SEXTA A L T E R A C I N : AFECTACIN DE LA EXPRESIVIDAD Cuando hablamos, estamos expresando muchas ms cosas de las que nuestras palabras dicen por s solas. Estamos comunicando, adems, cules son nuestros sentimientos con respecto al asunto del que estamos hablando y, por otra parte, qu sentimos respecto a la situacin en la que nos encontramos. Para ello nos servimos no solamente de las modulaciones de nuestra voz y del ritmo de la articulacin, sino tambin de la expresin de la cara, la actitud corporal y los gestos que acompaan al habla y que, podramos decir, forman parte de ella. Estos dos tipos de sentimientos son, prcticamente siempre, percibidos por nuestro interlocutor desde el momento mismo en que empezamos a hablar. En otras palabras, cuando alguien toma la palabra, podemos saber generalmente, incluso antes de conocer de qu est hablando, si aquello de lo que va a tratar su discurso le entusiasma, le repugna, le divierte, le interesa, le aburre, le deja perplejo, etc. Por el contrario, con una persona tartamuda, estamos a menudo obligados a esperar hasta que acabe la frase completa para comprender si est a favor de lo que dice, en contra, o bien si le resulta totalmente indiferente. Lo que se percibe fundamentalmente cuando una persona tartamuda habla es la molestia o el sufrimiento que le produce su tartamudez, y esto altera, ms o menos (o incluso puede enmascarar completamente), la expresin de cualquier otro sentimiento.
Del mismo modo, al hablar con alguien vemos inmediatamente cmo est reaccionando a lo que le decimos y cmo esta reaccin vara de segundo en segundo. A travs de la sonrisa, de los fruncimientos de cejas, los movimientos de cabeza, las miradas de nuestro interlocutor mientras hablamos, podemos hacernos una idea clara de su posicin respecto a lo que estamos diciendo y los sentimientos que esto le provoca. Cuando hablamos con una persona tartamuda, a menudo no podemos percibir nada de todo esto, y esta falta de reaccin nos lleva, de vez en cuando, a tener que requerir informacin adicional, es decir, a tener que preguntarle si entiende lo que decimos, si est de acuerdo o no, si le interesa el asunto, si le aburre. La respuesta acostumbra a ser pues claro que s! o pues claro que no! en tono ligeramente impaciente, como queriendo significar que nos tendra que haber resultado evidente. Esta afectacin de la expresividad es resultado de la segunda alteracin, es decir, del hecho de que la persona tartamuda se ocupe de manera consciente y voluntaria del detalle de ejecucin del habla. As pues, las personas tartamudas intentarn, siempre que les sea posible, eliminar todas las emociones que podran surgir a lo largo de su discurso y que vendran a desorganizar su disposicin artificial.
Emocin y habla El tratamiento de esta alteracin consiste en restituir a la emocin su papel de soporte dinmico del habla. Normalmente no hablamos al ritmo de las palabras (y mucho menos al ritmo de las slabas!), sino al ritmo de las representaciones mentales y de los sentimientos sugeridos por aquello de lo que hablamos y por la situacin que estamos viviendo en aquel momento. Si se consigue vivirla plenamente al hablar, la emocin no supone una dificultad, sino ms bien todo lo contrario. De hecho, la emocin es como un caballo. Si sabemos montar, nos puede llevar muy lejos, pero cuidado!, si no sabemos montar o tenemos miedo de hacerlo, nos tirar al suelo y tendremos que continuar a pie... si no estamos demasiado maltrechos para ello! Aprender de nuevo a dejar que la emocin anime nuestra habla, la active, la conduzca, la sostenga, dndole as una mayor credibilidad, es un paso fundamental en la adquisicin o el retorno a un habla normal.
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Tartamudez, comicidad y burlas

La tartamudez hace rer. Un personaje tartamudo en el teatro es necesariamente un personaje cmico y es difcil imaginar un hroe trgico tartamudo. Pero, qu es lo que resulta tan divertido de la tartamudez? Representa un sufrimiento importante para la persona que la padece. Un sufrimiento no siempre evidente, es cierto, pero, incluso cuando lo es claramente, esta evidencia no hace perder en modo alguno a la tartamudez ninguna de sus virtudes cmicas.
de no querer admitir la existencia de esta dificultad. Es su pretensin de querer actuar como si la tartamudez no existiera lo que provoca la risa. Es lo que llamamos actitud de negacin. Ntese que ocurre exactamente lo mismo con algunas desgracias fsicas. Si, por ejemplo, tenemos una verruga antiesttica en la punta de la nariz, siempre ser mejor que nos mostremos conscientes de ello y que seamos los primeros dispuestos a verle el lado divertido. Si los dems se dan cuenta de que la existencia de la verruga nos atormenta, estaremos dando an ms pie a las alusiones burlonas que nos pueden hacer sufrir.
ZANAHORIAS Y PUERROS Imaginemos las dos escenas siguientes. Una persona que vuelve de hacer sus compras tropieza en la calle con un obstculo imprevisto y cae de bruces. En su cada, deja caer la bolsa que llevaba en la mano y de ella sale un paquete de zanahorias. Algo aturdida, se levanta, con cuidado, y se sacude manos y rodillas. Una persona que pasaba por all le pregunta si se encuentra bien y si no se ha roto nada; mientras, otra recoge la bolsa y las zanahorias... y la historia acaba aqu. Otra persona tiene, despus, la misma desgracia y cae tambin, del mismo modo, de bruces en la calle, soltando su bolsa, de la que se sale un manojo de puerros. Sin embargo, esta persona, enormemente vejada por su cada, se levanta rpidamente, recoge con presteza la bolsa y los puerros y se va apretando los dientes, mientras que las dos amables personas que han presenciado la escena la miran sin ocultar su risa. El ridculo no viene, pues, del hecho de haberse cado en la calle, sino del hecho de no querer admitirlo.
PERSONAS TARTAMUDAS DE L A S Q U E N A D I E SE RE Podemos observar, no obstante, que hay personas tartamudas de las que nadie se re, que no son nunca objeto de bromas y cuya tartamudez evidente no provoca ni tan slo una sonrisa. Cmo se consigue esto? Comprenderlo resulta realmente esclarecedor. El mejor sistema para defenderse contra los bromistas, contra las personas malintencionadas que no tienen nada mejor que hacer que rerse de la fatalidad de la tartamudez, es saber evitar dar pie a la risa. Qu es lo que caracteriza a esas personas tartamudas de las que no slo nadie se burla, sino a las que se trata siempre de ayudar en sus dificultades para expresarse? Pues bien, se trata simplemente de personas que, lejos de esforzarse en ocultar al mximo su problema, admiten su evidencia sin dudarlo. Son personas que han aprendido a vivir abiertamente su tartamudez de la mejor manera posible; que luchan directamente contra ella, sin duda lo cual es de lamentar y que tratan de controlarla, pero sin intentar disimularla en ningn momento. Efectivamente, lo que da un aspecto cmico a la tartamudez no es la tartamudez en s misma, ya que se trata evidentemente de un fenmeno penoso, sino la impresin que da la persona tartamuda 73
M S P R E J U I C I O S Q U E SE D E S P R E N D E N DE LA NEGACIN DE LA TARTAMUDEZ Naturalmente, puede comprenderse este deseo de negar la tartamudez que se apoya en la idea de que si se deja a un lado su existencia, si no se le presta atencin, acabar por desaparecer. Desgraciadamente, no se trata ms que de una ilusin que conduce, como sabemos, ms bien al resultado contrario. El desacuerdo que existe entre la evidencia de la tartamudez y su negacin por
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parte de la persona que la sufre produce inevitablemente en el interlocutor un malestar que va aumentando progresivamente y que puede llevarle, muy a pesar suyo, a enrojecer, a sonrer y a sufrir explosiones de risa difciles de reprimir. En una sociedad que pretende ser civilizada, un adulto que se burla de una persona tartamuda en su presencia es considerado un personaje grosero y dar una idea ms bien negativa de su desarrollo psicolgico. Sin embargo, la situacin es distinta por lo que respecta a los nios. Los nios no acostumbran a hacerse regalos. Un nio tartamudo estar, pues, fuertemente expuesto a las bromas y no podemos hacer mucho por evitar que sus compaeros especialmente si tienen menos de doce o trece aos se burlen de l imitando, por ejemplo, sus tartamudeos. Por supuesto, podemos prohibir las bromas de manera autoritaria, pero sta no es necesariamente la mejor solucin. Sera preferible que el maestro explicara a la clase en qu consiste la tartamudez y les informara del dao que pueden causar sus bromas. Pero, a la espera de que este comportamiento se generalice, qu podemos hacer?
corriente de su tartamudez, que es perfectamente consciente de ella: Cuando alguien se burle de ti o cuando imite tu tartamudeo, dile sencillamente: "S, s, tartamudeo. Ya lo ves, pero yo ya lo s". Resultar difcil burlarse luego de ti. La gente slo se burlar de tu tartamudez si das la impresin de no querer reconocer que existe. Pero, si, a pesar de esto, el otro contina, puedes decirle entonces: "Cuidado, si, si, si me imitas, puede ser porque esto es, es, es contagioso a veces". Si llegas a decirle esto, provocars risas. Pero ya no se reirn de ti, sino del que te ha imitado y las bromas cesarn.
EL B U R L A D O R B U R L A D O Podemos encontrar casos de tartamudez que se han desencadenado en nios que se burlaban de un compaero tartamudo. Podemos comprender fcilmente por qu mecanismo puede suceder. Se trataba, en primer lugar, de un nio ciertamente predispuesto. Si adopta la costumbre de burlarse imitando al nio tartamudo que no contesta y que reacciona justamente con su habitual actitud de suprema indiferencia, puede darse cuenta, de repente, de que estos tartamudeos, en un principio voluntarios, se condicionan y empiezan a escaprsele en mayor o menor medida. Pnico! Esfuerzos por tratar de evitarlo y aparicin de la inversin del reflejo de relajacin. Confiemos en que se instaure un tratamiento rpido y que la cronificacin de esta tartamudez verdadera incipiente pueda ser desactivada. Volverse tartamudo de por vida, siendo nio, por haberse burlado de un compaero tartamudo es, tal vez, un precio demasiado caro para pagar!
LA S U P R E M A I N D I F E R E N C I A En general, el nio tartamudo reacciona a las burlas con una actitud de suprema indiferencia. Hace como si no oyera al burln o al imitador, y lo hace bien, ya que no est precisamente falto de voluntad y energa. Esta actitud incita al bromista a aumentar su presin burlona. Es inevitable. Si un nio se burla de la tartamudez es porque esta tartamudez le molesta de algn modo, tal como parecen opinar los psiquiatras, o bien lo hace porque tiene alguna cuenta que saldar con el nio tartamudo y se aprovecha de su punto dbil para conseguir vengarse. Puede tratarse incluso de que quiera molestarlo simplemente porque es mejor alumno que l! La presin, se eleva, el nio tartamudo mantiene an esta actitud soberbiamente indiferente, hasta que llega un momento en que estalla la tormenta y entonces se lanza con toda la violencia que ha acumulado sobre el bromista, al que pilla totalmente por sorpresa. Naturalmente, sta es una manera de solucionar provisionalmente el problema, si bien, en opinin del autor, no es en modo alguno la mejor. Es mejor aconsejar al nio tartamudo que responda a las burlas haciendo comprender a los bromistas que ya est al
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Acerca de la tartamudez
L,a tartamudez es un problema de fcil diagnstico, incluso para las personas no especialistas en el tema. Cualquiera puede, instintivamente, reparar en que una persona es tartamuda, incluso si su tartamudez es inconstante o particular. El elemento ms importante que percibimos en los casos de tartamudez no evidente es, tal como ya hemos explicado al principio de este libro, la impresin de incertidumbre en la que se halla la persona tartamuda respecto a su propia habla. A pesar de esta aparente facilidad para su diagnstico, pueden aparecer, no obstante, discusiones acerca de determinadas perturbaciones del habla que presentan una cierta similitud con la tartamudez. Un primer tipo de estas perturbaciones correspondera a los accidentes del habla normal y lo que se denomina an en ocasiones, en el nio pequeo, tartamudez fisiolgica. Un segundo tipo reunira, por una parte, las repeticiones de slabas o de palabras (palilalias), que pueden observarse a veces en la enfermedad de Parkinson y en afecciones similares; y, por otra parte, la tartamudez, llamada neurolgica que puede presentarse en un adulto tras un traumatismo. Por ltimo, un tercer tipo estara constituido por los farflleos. Vamos a considerar a continuacin cada uno de estos casos.
ya de tartamudez. La verdadera tartamudez slo empieza en el caso de que, en el momento de estas repeticiones, la tensin psicomotriz aumente. En algunos casos, el nivel de tensin no aumenta, pero permanece constante, como si en el momento de los tartamudeos el sujeto (tartamudo o no) no quisiera rebajarla. En opinin del autor, incluso en estos casos no podemos hablar de tartamudez, sino solamente de tartamudeos. En cualquier caso, lo que debemos observar por encima de todo es que en la persona no tartamuda, nio o adulto, los tartamudeos, incluso si son importantes, no generan ninguna incertidumbre en cuanto al devenir inmediato del habla. La persona no tartamuda est segura de llegar, sin demasiados problemas, al final de su frase a pesar de sus tartamudeos, y es libre, adems, de interrumpir su discurso si lo desea. Al mismo tiempo, el interlocutor percibe que, a pesar de los tartamudeos, no existe realmente un problema susceptible de comprometer la continuacin de la conversacin. Es, pues, esta ausencia de incertidumbre, tanto en la misma persona que tartamudea como en el interlocutor, lo que marca toda la diferencia entre habla normal y habla tartamuda.
P A L I L A L I A S DE LA D I S A R T R I A P A R K I N S O N I A N A Vamos a explicar en seguida el significado de estos trminos extrados de la jerga mdica. La enfermedad de Parkinson resulta de la degeneracin progresiva de las formaciones cerebrales encargadas de controlar la motricidad automtica e involuntaria del organismo. La enfermedad se manifiesta, por tanto, en forma de dificultades motrices importantes, contra las cuales existe desde hace algunas dcadas un tratamiento mdico que, sin curar la enfermedad, corrige, en mayor o menor grado, sus efectos durante muchos aos. A pesar de este tratamiento, en las personas afectadas de esta enfermedad pueden observarse problemas de articulacin del habla, lo que en lenguaje mdico se denomina disartria; esta palabra procede de artria, que en griego significa articulacin, a la que se ha aadido el prefijo dis, que significa dificultad, desorden, imperfeccin. La disartria parkinsoniana se caracteriza por una voz montona (una prdida de la entonacin del lenguaje como dira Brissaut, clebre neurlogo del siglo xix, a lo que hay que aadir una imprecisin articulatoria, una aceleracin de la fluencia del habla y, por
ACCIDENTES DEL H A B L A N O R M A L Haremos slo un breve comentario sobre esta cuestin, ya que hemos insistido suficientemente en los captulos anteriores en que lo que caracteriza a la tartamudez no es la existencia de accidentes del habla, sino la manera de reaccionar ante ellos con un aumento de la tensin, mientras que en la misma situacin una persona no tartamuda reacciona de manera refleja con una disminucin de la misma. As, cuando un nio de cuatro aos repite tranquilamente tres o cuatro veces el artculo antes de decir una palabra (la la la la pelota, por ejemplo, para pedir la pelota), no podemos hablar 77
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ultimo, la presencia de repeticiones de slabas o, ms frecuentemente, de palabras. En trminos tcnicos, estas repeticiones se denominan palilalias, palabra compuesta de lali, que significa hablar, y pali, que significa repetir. Estas mltiples alteraciones llegan a veces a dar al habla el aspecto de un murmullo incomprensible. Naturalmente, podramos pensar que las palilalias presentan una cierta similitud con la tartamudez. Sin embargo, la diferencia esencial entre ambas alteraciones es que las palilalias no se acompaan jams de un aumento de tensin. El paciente parece asistir pasivamente a estas repeticiones, hasta que acaba por desatascarse y pronunciar el final de la frase o de la expresin deseada. La disartria parkinsoniana puede ser reversible gracias a la aplicacin de un tratamiento reeducativo basado en la voluntad del paciente, que debe aprender a detener primero las repeticiones para hacer a continuacin una ligera inspiracin voluntaria y articular, finalmente, su discurso de una manera ms amplia. Como podemos ver, las consignas susceptibles de ayudar a los enfermos de Parkinson son completamente opuestas a las que pueden resultar de utilidad para las personas tartamudas, ya que, en el caso de los primeros, la obtencin de resultados pasa por la aplicacin de un esfuerzo de voluntad por parte del afectado. Desgraciadamente, y tal como sealaba uno de mis pacientes: S, pero debo debo debo recordar hacerlo. Efectivamente, ste es el problema, y aqu las personas allegadas al enfermo pueden desempear un papel fundamental indicndole primero, cuando su habla se hace difcil de comprender, que debe detenerse y tomar un impulso respiratorio moderado para articular despus de una manera ms clara. La solucin para el enfermo de Parkinson consiste, de hecho, en aplicar la mecnica del movimiento voluntario, que en su caso se conserva bastante bien, a fin de dar un nuevo impulso a sus automatismos ms o menos perturbados. Todo lo contrario, en suma, de lo que conviene a la persona tartamuda, tal como podr comprobarse tras la lectura del captulo 8. Aun cuando, a primera vista, la disartria parkinsoniana pueda parecer semejante a la tartamudez, no se trata en realidad del mismo problema. En cualquier caso, la enfermedad de Parkinson est lejos de poder considerarse una distona focalizada (v. pgs. 41 y 42).
LA TARTAMUDEZ DENOMINADA N EU R OL GIC A La tartamudez que denominamos neurolgica es una afeccin poco frecuente que se presenta, en la mayora de los casos, tras un traumatismo craneal o bien incluso, en ocasiones, a consecuencia de un traumatismo psicolgico violento, como el producido por un accidente de automvil, por ejemplo, que haya supuesto la muerte de alguien cercano o en el que la misma persona afectada haya estado a punto de morir. Tanto en este ltimo caso como en el de la prdida de conciencia por un traumatismo craneal, puede observarse la aparicin de una perturbacin del habla muy similar a la de la tartamudez normal, que puede persistir durante algunas horas y das semanas, en algunos casos antes de desaparecer, en general, sin secuelas de ningn tipo. Lo que distingue, no obstante, esta tartamudez llamada neurolgica de la tartamudez habitual es la reaccin del individuo frente a su propio problema, ya que, al constatar su dificultad, suele tener tendencia a detener su discurso, sorprendido por esta rara anomala, para continuar luego algo ms lentamente y con pausas ms o menos prolongadas. Sin embargo, en algunas ocasiones puede ocurrir que el sujeto se impaciente ante la dificultad que presenta ahora al hablar y empiece a intentar vencerla por la fuerza, lo cual puede llevarle a desarrollar una tartamudez verdadera. Esperamos que una informacin correcta llegue a interrumpir esta evolucin lamentable y que un tratamiento adecuado permitir la recuperacin del habla normal, ya que, de lo contrario, con el tiempo, el problema puede hacerse irreversible.
FARFULLEO
El farfulleo se manifiesta como un discurso particularmente rpido y desordenado, hasta el punto de resultar a veces prcticamente incomprensible. Esta velocidad irreprimible lleva, de hecho, a que las palabras se superpongan y se omitan entonces algunas slabas. La fluencia puede ser muy irregular, con emisiones en salvas, entrecortadas por prolongaciones ms o menos bien colocadas, pero, en principio, sin repeticiones ni bloqueos, lo que supone una clara distincin respecto a la tartamudez. Otra diferencia, que de hecho consideramos de mayor importancia, entre farfulleo y tartamudez es que la persona que farfullea es muy poco conscien-
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te de su problema. Es consciente de que habla deprisa, pero no se da cuenta, en general, de la dificultad que tienen sus interlocutores para comprenderlo. Completamente inmerso en lo que piensa que tiene que decir, el sujeto no percibe que entre la intencin y la realizacin de su discurso haya problema alguno. En algunos casos, es como si cada idea que se presentara en su cabeza reclamara ser traducida en palabras, independientemente del inters que pueda o no presentar para el interlocutor. As, en el mismo momento en que una primera idea surge en su mente, el sujeto empieza a expresarla en palabras, pero antes de que esta expresin hay tenido tiempo de llegar a trmino, una nueva idea que surge en su cabeza empieza a tomar el lugar de la precedente en el discurso, antes de ser tambin pronto desbancada por una tercera idea, y as sucesivamente; de tal modo que a los cinco minutos ya no sabemos de qu nos est hablando exactamente esta persona ni adonde quiere ir a parar. El farfulleo no tiene siempre un aspecto tan caricaturesco como el que acabamos de describir, pero resulta claro para el autor que se trata de la consecuencia de un fallo en el triple control del habla expuesto en el captulo 1. El tercer controlador en particular, es decir, el que se ocupa de las relaciones con el exterior y de la interaccin lingstica, se halla completamente ausente en estos individuos, los cuales no llegan ni a sospechar esta ausencia, puesto que, segn su filosofa: Yo digo lo que tengo que decir. Como pienso deprisa, tengo que hablar deprisa y las personas que me escuchan no tienen ms que adaptarse a este hecho. Si les resulta difcil, no es mi problema. En realidad, es probable que en estas personas se den algunos factores predisponentes de origen neurolgico y, sin duda, tambin fisiolgicos que obstaculicen el control de la velocidad del habla. En un principio, podemos pensar, no obstante, que esta persona dispone de una aptitud especial para la velocidad articulatoria que ha venido cultivando desde el momento mismo de su aprendizaje del habla; pero esta velocidad provoca secundariamente la aparicin de accidentes del habla, a los cuales el individuo responde de manera inadecuada y desordenada acta, de hecho, del mismo modo en que lo hara un mal conductor al volante de un coche demasiado potente para l. El tratamiento del farfulleo es especialmente difcil por el hecho de que, salvo alguna excepcin, la persona que sufre este problema no llega a plantearse que necesita ser tratada. Piensa, por lo ge-
neral, muy sinceramente, que son los dems quienes tienen que adaptarse, ya que esta habla a alta velocidad le resulta perfectamente satisfactoria. Existen, pues, pocas probabilidades de xito a no ser que se consigan introducir, en primer lugar, algunos ajustes en las reacciones de las personas del entorno (v. Documento 4 en el Anexo, pg. 194), las cuales acostumbran a reaccionar espontneamente con quejas y exigencias. La queja suele ser: No se te entiende nada, mientras que la exigencia consistira en una exhortacin a disminuir la velocidad del habla: Trata de hablar ms despacio. Se trata de reacciones perfectamente comprensibles, ya que el hecho de no entender a alguien porque habla rpidamente y mal resulta realmente desagradable y es normal que se intente hacer que el sujeto sea consciente de ello. Parece ms conveniente, no obstante, afinar la queja de manera que se aproxime ms a la realidad. La frmula no se te entiende nada resulta, en efecto, excesiva, ya que raras veces no se puede entender absolutamente nada del discurso de estas personas. Partiendo, pues, de esta evidencia, ser posible, como vamos a ver, mejorar la situacin. En cuanto a la exigencia de disminuir la velocidad del habla, que por otra parte parece tan lgica, resultar completamente ineficaz y no conducir ms que a la aparicin de bloqueos. Tal como ya hemos comentado,anterior mente, es imposible pensar, mientras hablamos, en el detalle de ejecucin de nuestro discurso sin perjudicar gravemente la calidad de la comunicacin. Recordemos que cuando hablamos nos ocupamos normalmente, por una parte, de lo que tenemos que decir, y por otra, de la manera en que nuestro interlocutor nos est ms o menos comprendiendo. La orden de disminuir la velocidad de su habla orienta la atencin del individuo hacia el detalle de ejecucin de la misma; es decir, hace que requiera la intervencin consciente del primer controlador, el encargado de la conformidad a la norma. Ahora bien repitmoslo una vez ms, este primer controlador trabaja habitualmente en la sombra, en el subconsciente, por tanto. Su irrupcin en el piso superior, en el de la conciencia, hace todava ms improbable la intervencin del tercer controlador, el de la interaccin lingstica, que es la que ya est fallando en el individuo que farfullea. Cuanto ms piensa en hablar ms despacio, ms pierde de vista al interlocutor. As pues, la orden de disminuir la velocidad si es que alguna vez es obedecida no hace ms que empeorar los farflleos.
Acerca de la tartamudez Cmo actuar frente a los farflleos?
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Captulo 6
Tal como hemos recogido en el Documento 4, titulado Habla rpida: farfulleo, que aparece en el Anexo de esta obra, la reaccin idnea del interlocutor que se enfrenta a una persona que farfullea es la siguiente: Cuando no comprendamos realmente lo que esta persona nos est diciendo, debemos hacerle preguntas acerca de lo que creemos haber entendido. Con esta actuacin habremos logrado existir en la mente del que habla como un interlocutor autntico y no como un juez de este discurso demasiado rpido. Conseguiremos as mantener una atmsfera de comunicacin real, lo cual har que el farfulleo evolucione hacia un habla ms inteligible. Sin embargo, con frecuencia estos ajustes de la reaccin del entorno no son suficientes y ser necesario proponer a la persona que sufre este problema un entrenamiento adecuado basado del mismo modo que en el caso de la tartamudez en tcnicas de relajacin, de inspiracin y proyeccin vocal, fontica y, sobre todo, en un aprendizaje de cmo tener en cuenta el impacto del discurso en el interlocutor. No obstante, es importante tener en cuenta que ninguna de estas tcnicas tendr resultado positivo alguno si no disponemos de una motivacin suficiente por parte del paciente. En ocasiones, el nio cuyas aptitudes para el habla rpida evolucionan negativamente hacia el farfulleo toma ms o menos conciencia de las dificultades articulatorias que se le presentan y empieza a luchar contra ellas, lo cual puede llevarle entonces al desarrollo de una tartamudez verdadera. Algunos autores consideran que hasta un 30 % de los casos de tartamudez han tenido su origen en un farfulleo subyacente. Esta evolucin hacia la tartamudez es, por supuesto, lamentable y puede engendrar un gran sufrimiento; si bien puede suponer, tambin, que el sujeto se haga cargo de su problema e inicie una terapia adecuada, reeducativa, medicamentosa y/o psicolgica que puede traducirse en una curacin total del mismo.
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CUATRO G R A D O S DE G R A V E D A D La gravedad de la tartamudez es evaluada, a menudo, de acuerdo con cuatro grados de severidad de presentacin de los sntomas: 1. Corresponde a una tartamudez ligera, en la que pueden observarse algunos accidentes del habla que no perjudican notablemente la comunicacin, ya que, despus de cada uno de ellos, el sujeto es capaz de reemprender un intercambio normal sin demasiadas dificultades. En este grado, la tartamudez puede ser perfectamente olvidada por el interlocutor. 2. Se trata de una tartamudez ms marcada, con accidentes ms frecuentes y ms prolongados, acompaados eventualmente de algunos problemas asociados (temblores, extravo de la mirada) que provocarn ya interrupciones de la comunicacin, con la consiguiente confusin por parte del interlocutor. 3. Agrupa los tartamudeos severos con accidentes prolongados y problemas asociados ms impresionantes (revulsin de los globos oculares, espasmos respiratorios, etc.) que hacen imposible mantener una conversacin. 4. Corresponde a accidentes de tal severidad que impiden, prcticamente, toda comunicacin, ya que cualquier intento de habla est normalmente abocado al fracaso debido a la importancia de los tartamudeos y los problemas asociados. Una clasificacin de este tipo plantea a primera vista un problema, y es que la tartamudez vara considerablemente de una situacin a otra, de acuerdo con un gran nmero de factores que afectan a la persona tartamuda que habla: de qu est hablando?, a quin?, en qu circunstancias?, con qu finalidad?, con qu emociones?, en qu estado anmico y fsico se halla? De este modo, y en funcin de estos factores, una persona que se sita en el tercer grado de tartamudez en unas circunstancias determina85
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das puede colocarse en un primer grado, o incluso en un nivel 0, en unas circunstancias completamente distintas. En la prctica, sin embargo, vemos por ejemplo que una persona determinada llega slo raramente ms all del nivel 1; otra, ms all del nivel 2, o bien que una tercera llegar pocas veces ms all del nivel 3. Podremos decir, entonces, que la primera tartamudea ligeramente; que la segunda lo hace de una manera ms clara; que la tercera presenta ya una tartamudez grave, mientras que la de una persona en el cuarto nivel ser una tartamudez totalmente invalidante. Se trata, no obstante, de apreciaciones que no dejan de ser aproximativas, sumarias y bastante subjetivas, ya que, en efecto, nuestra clasificacin depender de lo que entendamos por el trmino raramente.
tan cmodo a primera vista, resulta extremadamente discutible en el momento de su aplicacin. Por una parte, cuando estamos analizando el habla de una persona registrada en una cinta magnetofnica, no siempre es fcil distinguir entre un accidente del habla verdaderamente patolgico, de las irregularidades comunes en el habla normal. Durante el primer congreso internacional sobre tartamudez, celebrado en Saulx-les-Chartreux (Francia) en agosto de 1991, el profesor Einer Boberg, especialista canadiense en esta materia y presidente, en aquella poca, de la International Fluency Association (IFA), declar que el recuento de los accidentes del habla era un arte difcil, y que eran necesarios varios meses de prctica para llegar a hacerlo de una manera correcta y fiable. Aada, adems, que, aun contando con buenos especialistas, podan darse diferencias importantes en el resultado segn el recuento fuera hecho por uno u otro clnico. Por otra parte, tal como indicamos ya en el primer captulo, la importancia de los tartamudeos no se corresponde necesariamente ms bien est lejos de hacerlo con la gravedad real de la tartamudez, medida en trminos de la molestia funcional y el sufrimiento que inflige a la persona tartamuda. Una tartamudez particularmente demostrativa puede ser relativamente bien soportada por la persona que la sufre, mientras que otra que se reduzca a algunas dudas y a unos pocos tartamudeos aislados puede suponer por otra persona la certeza de no poder decir lo que se deseara o la vergenza de ser sealada como tartamuda, y se hundir por ello en el sufrimiento ms insoportable. A pesar de que este mtodo de recuento de accidentes del habla pretende ser lo ms objetivo y cientfico posible, el autor lo ha considerado siempre algo superficial y secundario. Qu sentido tiene calcular tan laboriosamente unos datos que no tienen realmente una significacin fiable? Resulta mucho ms significativo tener en cuenta y evaluar los fenmenos subyacentes y que constituyen los mecanismos profundos de la tartamudez, que las manifestaciones exteriores de la misma. La rubola se manifiesta, evidentemente, por la presencia de manchas rojas por todo el cuerpo, pero a nadie se le ocurrira evaluar la gravedad de esta enfermedad de acuerdo con el nmero de manchas. En el caso de la tartamudez, podramos decir que los accidentes del habla son aproximadamente como las manchas para la rubola. Las manifestaciones externas de ambos procesos no son, en modo alguno, lo ms importante de los mismos.
CONTABILIZAR LOS ACCIDENTES DEL HABLA? Con la finalidad de evaluar de una manera ms precisa el problema y poder as, por ejemplo, analizar los progresos conseguidos en el curso de un tratamiento, los investigadores se han inclinado por el anlisis de los accidentes del habla considerando, en primer lugar, su naturaleza, y en segundo lugar, su frecuencia. De acuerdo con Hugo Gregory 1 , las prolongaciones, el temblor de los labios antes de la emisin y las repeticiones de palabras son un indicador de gravedad en comparacin con las simples repeticiones de slabas que no sobrepasan las tres unidades. En cuanto a la frecuencia, suele evaluarse a menudo en forma de porcentaje de palabras tartamudeadas en relacin con el nmero de palabras no tartamudeadas. Sobre este punto, no obstante, los investigadores estn lejos de ponerse de acuerdo. Algunos consideran que la tartamudez empieza cuando contabilizamos el 1 % de palabras tartamudeadas; otros consideran que empezara en el 3 %, mientras que otros se inclinan por el 5 %. La mayora de investigadores estn, sin embargo, de acuerdo en considerar que cuando este porcentaje supera el 20 % podemos hablar, a ciencia cierta, de un caso de tartamudez severa. A decir verdad, el recuento de accidentes del habla, que parece
1 Gregory H., profesor retirado del Departamento de Problemas de la Comunicacin de la Universidad de North-Western, Evanston, Illinois.
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E S C A L A S SUBJETIVAS Fue precisamente esta reflexin la que condujo a la elaboracin de escalas denominadas subjetivas de evaluacin de la gravedad de la tartamudez, basadas en la apreciacin de las dificultades del habla segn la situacin en la que se halle el individuo. En estas escalas se pasa revista a todo tipo de situaciones, tales como decir su nombre, repetir una frase, responder al telfono, comprar una barra de pan, leer, hablar en familia, hablar en el trabajo, etc. Para cada uno de estos casos, se pide al individuo que indique si el habla le resulta, en general, fcil, no demasiado dificultosa, difcil o muy difcil. Se elaboraron unas cuantas escalas de este tipo, que, a decir verdad, son de mayor utilidad para controlar la evolucin de la tartamudez a lo largo del tratamiento que para evaluar su verdadera gravedad.
C ESCALAS APB Como ya hemos dicho, la Asociacin Habla-Tartamudez (APB) ha emprendido, conjuntamente con el Instituto de Psicosomtica (IPSO, v. pg. 40), una investigacin cuyo principal objetivo es establecer los fundamentos psicosomticos de la tartamudez. Con esta finalidad, la APB ha elaborado dos paneles de evaluacin de este problema. El primero de ellos, titulado Panel APB-alteraciones del habla, se centra como su nombre indica en la evaluacin de cada una de las seis alteraciones del habla. Permite, de este modo, apreciar no las manifestaciones externas de la tartamudez en el habla y en la vida del individuo, sino sus mecanismos subyacentes. En el caso de la primera alteracin, por ejemplo, se considera, gracias al anlisis de un registro magnetoscopio), no el nmero y la importancia de los accidentes del habla, sino la manera en que el individuo reacciona ante ellos, con aumento o disminucin de su tensin psicomotriz. Tal como el lector podr constatar al examinar este panel, esta evaluacin se basa en criterios lo ms objetivos posible, si bien tiene en cuenta tambin algunos datos subjetivos. En el panel de la segunda alteracin, por ejemplo, se pide al individuo que indique si suele cambiar la palabra inicial que haba pensado decir cuando considera que le ser imposible pronunciarla sin problemas. En estos cuestionarios confiamos, pues, en que las respuestas del indivi-
duo sern sinceras. Por qu razn tendra que falsear la realidad? Los datos objetivos procedentes de la observacin exterior llevada a cabo por un examinador se yuxtaponen as con los datos subjetivos aportados por la persona examinada. Como resultado de la aplicacin de este panel, el evaluador puede conocer la importancia relativa de cada una de las diferentes alteraciones del habla del paciente y, este ltimo puede llegar a una mejor comprensin de su problema, lo cual le servir como preparacin para el seguimiento de un tratamiento posterior. El segundo panel, an no acabado de perfilar, est basado en la autoevaluacin. Ha sido elaborado por un grupo de personas en su mayora tartamudas, lo cual le da una cierta pertinencia. Su objetivo es poner de relieve las impresiones experimentadas antes, durante y despus de tomar la palabra. Este cuestionario no se centra en una evaluacin cuantitativa de la tartamudez, como suele ocurrir en los tests psicolgicos propuestos frecuentemente en algunas revistas, sino que permite al individuo una mejor toma de conciencia de sus dificultades. Estos dos primeros paneles estn, de hecho, ms orientados hacia un anlisis cualitativo (qu tipo de dificultades) que cuantitativo. Los resultados de estos dos paneles, asociados a los de un tercero ms clsico, basado en analizar el tipo y la frecuencia de los accidentes del habla, que no podemos tampoco pasar completamente por alto, constituyen un nuevo instrumento de evaluacin de la tartamudez, cuyo uso ser ciertamente muy interesante en un futuro.
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EVALUACIN DE LA TARTAMUDEZ Panel A P B - A l t e r a c i o n e s d el h abla ( G u a p a r a e l e valuador)

Para cada una de las preguntas pueden admitirse varias respuestas. El evaluador puede aadir comentarios. La realizacin de este test ser registrada en vdeo en su totalidad. 1.a alteracin (Inversin del reflejo normal de relajacin en el momento de aparicin de las dificultades del habla) El material, registrado en vdeo, sobre el que se basar la evaluacin estar constituido por: 1. La respuesta a las cuatro siguientes preguntas: Cmo se llama? Cul es su fecha de nacimiento? Qu edad tiene? Cul es su nmero de telfono?
Aqu tiene una historieta muda. Podra hacer hablar a los personajes traduciendo en palabras la imagen que aparece en el bocadillo de cada una de las vietas? Puede hacer adems todos los comentarios que desee, en particular acerca de las dificultades que se le presenten. A partir de la grabacin en vdeo de las pruebas 1, 2 y 3 deber observarse, para cada accidente del habla: existencia de reacciones de relajacin, existencia de reacciones de aumento de la tensin, y existencia de reacciones de sideracin (v. nota a continuacin). En la prueba 1, las reacciones se anotarn en de la Ficha de resultados. En la prueba 2, las reacciones se anotan en la En la prueba 3, las reacciones se anotarn en por lo que respecta al texto de los bocadillos, y en en el caso de los comentarios. la columna A columna B. la columna C, la columna D
En cada caso, anotaremos: + si la reaccin es rara, ++ si es frecuente, +++ si es muy frecuente y si no aparece. Preguntaremos adems al paciente si ha utilizado procedimientos facilitadores (respiratorios, rtmicos, etc.) en alguna de las tres pruebas. En caso afirmativo, lo indicaremos en la casilla correspondiente. Nota La disminucin de la tensin puede percibirse: 1. Subjetivamente: incluso si el paciente se pone nervioso, podemos notar que se produce una relajacin en sus rganos de fonacin. 2. Auditivamente, de manera variable segn los casos: el tono de la voz desciende, la articulacin de la palabra se suaviza, el ritmo se hace ms lento.
2.
La lectura del siguiente prrafo: Este pionero lleno de gran coraje y empujado por un extrao presentimiento se desprende de los hermosos recuerdos de su juventud, se aparta de los encantos de su hogar, abandona el crculo familiar y deja su patria para venir, por los ms insospechados senderos, a arrojarse en el pas de las aventuras y los peligros. (Extracto de Blaise Cendrars, L'or. d. Denol)
3. El texto oral improvisado por el paciente a partir de una historieta sin palabras (v. pgs. 92 y 93). El evaluador dar las siguientes instrucciones:
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3. Visualmente: la mirada parpadea y se baja ligeramente, la cabeza se flexiona ligeramente hacia delante. El aumento de tensin se percibe: 1. Subjetivamente: sentimos que la tensin aumenta en los rganos de fonacin de la persona examinada. 2. Este aumento de la tensin se manifiesta de forma muy variable segn los individuos: elevacin del tono de la voz, aceleracin espasmdica o bloqueo de la articulacin, rigidez de la nuca, tensin torcica, mirada fija o desviada, etc. La estupefaccin puede percibirse: 1. Subjetivamente: como una detencin dramtica del habla durante uno o varios segundos. 2. Objetivamente: en forma de respiracin contenida, boca entreabierta (a veces con un ligero temblor de los labios o de los orificios de la nariz), mirada fija y, a veces, ligeras oscilaciones anteroposteriores del cuerpo.
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2.a alteracin (Prdida del carcter espontneo del habla) Esta alteracin podr apreciarse: Segn las respuestas del sujeto cuando le preguntamos: Alguna vez cambia la palabra que iba a utilizar, da un rodeo para evitar una palabra, utiliza una perfrasis, prepara sus frases, se preocupa por el detalle de articulacin de su habla? Para cada pregunta anotaremos: - si la respuesta es nunca, + si es raramente, ++ si es a veces o en determinadas circunstancias, +++ si es mucho, sistemticamente o de manera permanente o casi permanente. Precisiones. Anotaremos, por ejemplo: - si la respuesta es para todas las preguntas, y +++ si la respuesta es + + + para una sola de las preguntas, Lo que nos interesa no es la modalidad de la prdida de la espontaneidad, sino su intensidad.
3.a alteracin (Prdida del comportamiento tranquilizador) Segn las respuestas del sujeto a las siguientes preguntas: Le es posible hablar acerca de su tartamudez con su padre, con su madre, con su pareja, con un amigo, con un compaero de trabajo, con un grupo de personas? Segn la apreciacin del evaluador, que anotar y valorar la presencia o la ausencia de comportamiento tranquilizador, mientras recoge este bloque de informacin.
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4. a alteracin (Prdida de la aceptacin de ayuda) Esta alteracin podr observarse: Segn las respuestas del paciente a las siguientes preguntas: 1. Acepta usted que se le proponga una palabra cuando se bloquea? S/a veces. En este caso, pediremos al paciente que precise si acepta la palabra propuesta: sin problemas, con alivio, con reticencia o con clera. Jams. En este caso, le pediremos que precise si aceptar la palabra que se le propone le parece: posible en un futuro?, impensable? 2. Cmo reacciona si alguien le interrupe mientras est usted hablando: se enfada, se desanima, se desestabiliza, le contraria, no le molesta demasiado, le ayuda, le alivia? Segn las apreciaciones del evaluador, que anotar las reacciones del sujeto a sus proposiciones de ayuda.
5. a alteracin (Alteracin de la autoescucha) Segn las respuestas del paciente a las siguientes preguntas: 1. Puede usted volver o escuchar mentalmente el final de la frase que acabo de pronunciar? Si la respuesta es afirmativa, pediremos al paciente que especifique: la ha eschuchado ntegramente, incluyendo ritmo, tono y dudas eventuales?, o bien, consigue slo reescuchar la idea? 2. Podra volver a escuchar del mismo modo una frase que acabara de pronunciar usted mismo? Si la respuesta es afirmativa, le pediremos que especifique: la reescuchara ntegramente, incluyendo ritmo, tono y accidentes del habla habituales?, o bien, conseguira slo reescuchar la idea? 3. Eventualmente, qu resulta ms fcil para usted: reescucharme a m o reescucharse a s mismo, o bien, no hay ninguna diferencia? Nota. Estas preguntas algo difciles pueden requerir a veces algunas explicaciones al paciente acerca de la nocin de memoria inmediata.
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6." alteracin (Alteracin de la expresividad) Se valorar de acuerdo con la apreciacin del evaluador (que no debe dejarse influir por su percepcin personal de la tartamudez del individuo), tras plantearle las siguientes preguntas: 1. Pueden percibirse las emociones experimentadas por el paciente con respecto al tema del que est hablando?: en absoluto, difcilmente, normalmente, por su voz, por su mmica, por sus ademanes. 2. Pueden percibirse las emociones experimentadas por el paciente con respecto al tema del que nosotros le estamos hablando?: en absoluto, difcilmente, normalmente, por su mmica, por sus onomatopeyas, por su actitud.
EVALUACIN DE LA TARTAMUDEZ Panel A P B - A l t e r a c i o n e s del h a b l a (Ficha de resultados) Nombre: Fecha: Evaluador:
La apreciacin global se valorar de - a +++, segn la alteracin se considere ausente ( - ) o muy marcada (+++). La conclusin general ser slo un elemento para apreciar la gravedad del problema.
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Conclusin general (segn el balance global):
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ASOCIACIN HABLA-TARTAMUDEZ Panel de autoevaluacin ( A P B )

Elaborado por: Nadira Anacleto, Armelle Aubln (logopedas) Yannlck Delpuech, Jean-Franfols Perrotin, rlc Robn, (personas tartamudas) Rellene el siguiente cuestionario utilizando una escala creciente de 0 a 2: 0: nunca, en absoluto I: algunas veces, un poco 2: muy a menudo, mucho Antes de tomar la palabra 1. Tiene el sentimiento de que haga lo que haga no llegar a decir bien lo que desea? 2. Percibe usted fsicamente este sentimiento de imposibilidad? 3. Tiene la impresin de que tartamudear haga lo que haga? Explique si tiene usted la impresin de: 4. Estar ansioso 5. Tener calor, sudar, enrojecer 6. Tener espasmos 7. Sufrir una opresin respiratoria 8. Aceleracin del ritmo cardaco 9. Estar fijando la mirada 10. Presentar tensin muscular generalizada 11. Presentar tensin muscular localizada 12. Estar bloqueado 13. Tener sus percepciones modificadas 14. Tener una percepcin auditiva disminuida 15. Tener un campo visual disminuido Siente usted estas impresiones de manera distinta segn la situacin?: 16. Cuando habla con una sola persona 17. Cuando est en un pequeo grupo
18. Cuando est ante un grupo importante de gente 19. Cuando est en familia 20. Cuando est entre amigos 21. Cuando quiere seducir 22. Cuando est en su medio escolar o profesional 23. Cuando tiene algo en juego en su medio escolar o profesional 24. En una situacin de la vida cotidiana (una tienda...) 25. Cuenta usted el nmero de personas presentes? 26. Siente usted estas impresiones ms fuertemente si lo que tiene que decir le preocupa? 27. Evita las situaciones que le parecen arriesgadas para su habla? 28. Se abstiene a veces de tomar la palabra a pesar de que desea hacerlo? 29. Prepara sus frases con antelacin? 30. Cuenta el tiempo que falta para que tenga que tomar la palabra? 31. Le molestan los silencios que genera su habla? 32. Le molestan los silencios creados por los dems? 33. Cuando desea hablar, necesita tomar la palabra en seguida? 34. Hay alguna situacin en la que no tartamudee? Cuando est hablando: 35. Tiene siempre conciencia de tartamudear? 36. Tiene dificultad para construir sus frases? 37. Evita usted determinadas palabras?
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En el curso de una frase, tiene a veces la impresin de no encontrar la palabra que deseara utilizar? 39. Tiene dificultades para escoger entre 2 palabras? 40. Tiene dificultades para escoger entre 2 ideas? 41. Tiene imgenes que vienen a parasitar el curso de sus pensamientos? 42. Evita de manera general la mirada de su interlocutor? 43. Evita la mirada de su interlocutor cuando tartamudea? 44. Presta atencin a la calidad del habla de su interlocutor? 45. Toma en consideracin la calidad del habla de su interlocutor para reajustar su propia habla? 46. Acepta la ayuda de su interlocutor cuando ste le propone la palabra que usted no acaba de pronunciar? 47. Esto le frustra? 48. Esto le hace sentir desvalorizado? 49. Acuerda usted pausas en su discurso? 50. Tiene la impresin de que le van a quitar la palabra? 51. Tiene la necesidad de terminar deprisa de decir lo que tena que decir? 52. Tiene la sensacin de hablar demasiado deprisa? 53. Le da la impresin de que el tiempo se acelera? 54. Le da la impresin de que el tiempo se enlentece? Explique si tiene usted la impresin de: 55. Sentir opresin respiratoria 56. Sentir que se le acelera el ritmo cardaco 57. Estar fijando la mirada
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58. 59. 60. 61. 62. 63. En 64. 65. 66.
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Estar muscularmente tenso Estar fsicamente encogido Tener una percepcin auditiva disminuida Tener un campo visual disminuido Liberar su tensin al hablar Se ayuda de gestos para apoyar su discurso? los momentos en que experimenta dificultades de habla: Tiene la impresin de ser ridculo? Tiene la impresin de no ser usted mismo? Tiene la Impresin de que la gente piensa que es una persona que no sabe expresarse? Tiene la impresin de dar una mala imagen de usted? Utiliza trucos para no tartamudear?
Despus de haber tomado la palabra: 69. Tiene una percepcin aumentada de lo que se dice a su alrededor? 70. Piensa haber dicho t o d o lo que quera decir? 71. Tiene la impresin de haber sido bien comprendido? 72. Tiene miedo de ser juzgado por su habla? 73. Tiene una mala imagen de s mismo? 74. Revive mentalmente y varias veces algunas conversaciones? Para encontrarse a s mismo, tiene necesidad de: 75. Descansar 76. Mantener una conversacin amigable 77. Practicar una actividad que le guste particularmente
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En definitiva: 78. De manera general, su tartamudez le molesta? 79. Piensa que su tartamudez es su principal problema? 80. Piensa que su tartamudez se agrava por la manera en que algunas personas reaccionan frente a ella? 81. Siente placer en estar callado? 82. Siente placer al hablar? Para terminar, escriba el nmero de tres de las preguntas anteriores que le hayan llamado especialmente la atencin y comntelas:
Prevencin y tratamiento en el nio

TRES POSIBLES SITUACIONES 1. Su hijo tiene 4 aos y medio. Empez a hablar temprano y muy bien. Usted se senta particularmente orgulloso de su precocidad. Un da, de repente, cuando tena alrededor de los 3 aos, el nio empez a tropezar con las palabras. Al principio, usted pens que se tratara de un problema pasajero, pero, a pesar de algunos perodos durante los cuales las dificultades parecan haber desaparecido, el nio sigui tartamudeando cada vez ms. Ha recibido algunos consejos al respecto, pero resultan bastante contradictorios: no hacer caso del problema; emprender urgentemente una reeducacin logopdica; consultar un psiclogo, etc. No sabe qu hacer y empieza a sentirse seriamente preocupado por el futuro del nio, sobre todo considerando que uno de sus tos por lado paterno es tartamudo. 2. Su hijo tiene 10 aos y tartamudea de manera variable desde que tena alrededor de 5, especialmente cuando quiere contar una historia o el argumento de una pelcula. Cuando tena 6 aos sigui un tratamiento de reeducacin, pero los resultados fueron incompletos, de tal manera que ahora consigue hablar sin tartamudear siempre y cuando no hable demasiado deprisa. Sin embargo, cuando no presta atencin a controlar la velocidad del habla, reanuda los tartamudeos y usted empieza a estar harto de tener que pedirle continuamente que hable ms despacio. En cuanto a reemprender la reeducacin, usted sabe que al nio no le gusta la idea y, por otra parte, ve que se defiende bastante bien de las burlas de sus compaeros de clase. 3. Su hijo tiene 12 aos y medio y su tartamudez se hace cada vez ms penosa. Algunas veces se bloquea al principio de una palabra y se enfada terriblemente si su interlocutor le ayuda dicindole, cuando la intuye, la palabra que no acaba de pronunciar. 109
Hay alguna pregunta que no se encuentre en el cuestionario que acaba de rellenar y a la que le hubiera gustado responder?
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Tartamudea desde los 3 aos y ha intentado ya muchos tratamientos diferentes: frmacos, reeducacin, psicoterapia, con los cuales no se han obtenido ms que resultados temporales. Ahora, nota que su hijo se encierra cada vez ms en s mismo y eso le inquieta. El abuelo del nio, que haba tartamudeado de pequeo, dice que, con voluntad, el problema siempre se supera, pero usted ya no est tan seguro de que esto sea cierto.
un grado importante o cuando hace ya ms de un ao de su presentacin. Por ello creemos que merece la pena tomarse este aspecto de la terapia muy en serio. T R E S A C T I T U D E S NOCIVAS 1 Describiremos primero las tres actitudes que conviene evitar en el momento de presentacin de los accidentes del habla del nio. Los padres de nios tartamudos que lean este libro constatarn, tal vez, que han probado sucesivamente las tres; sin embargo, no deben culpabilizarse por ello, ya que se trata, sin duda, de actitudes naturales que se adoptan con la mejor intencin del mundo. Ahora que el lector conoce mejor los mecanismos de la tartamudez, comprender de inmediato cul es la razn de que se trate de actitudes nocivas. Esto le ayudar a adoptar la nica actitud adecuada: la del interlocutor activo que describiremos ms adelante.
CMO ACTUAR? Tal vez algn lector habr reconocido en una de estas tres situaciones un caso similar al de su hijo. Si es as, y tras haber ledo los captulos anteriores, el lector tendr ya, sin duda, la perspectiva necesaria para presentir que es posible superar el problema, aun cuando la tartamudez sea verdaderamente un fenmeno complicado en el que puede resultar difcil decidir cul es el mejor camino a seguir. Sea cual sea la orientacin que se d a la tartamudez, lo ms importante es establecer qu debe hacerse cuando el nio tiene dificultades. Frecuentemente, los padres adoptan sucesivamente actitudes contradictorias esperando cada vez haber dado con la idnea, que permitir la desaparicin rpida y definitiva de la tartamudez. De manera instintiva, los padres perciben que su actitud tendr una influencia importante sobre la evolucin de la tartamudez, por lo cual se muestran ansiosos por descubrir el mejor comportamiento que seguir. La mayor parte de los especialistas se muestran igualmente convencidos de la importancia de la actitud de los padres frente a la tartamudez, pero lo ms comn es que se centren solamente en su actitud general con el nio, de manera que si se les pregunta qu es lo mejor que pueden hacer en el momento en que el nio tiene problemas con su habla, no obtendremos frecuentemente ms que respuestas vagas o falsamente tranquilizadoras. En lo que concierne al autor, el lector podr constatar que en este asunto sus respuestas no sern en absoluto vagas. Creemos, en efecto, que la influencia del entorno sobre los accidentes del habla del nio resulta primordial, y lo que es ms, de acuerdo con la experiencia del autor, se ha podido observar que la adopcin de una actitud adecuada frente a estos accidentes puede ser suficiente, en el nio menor de 6 aos, para hacer desaparecer la tartamudez en la casi totalidad de los casos, incluso cuando se presenta en
Reproches, burlas, apelar a la voluntad del nio La primera de las actitudes nocivas que se debe evitar es la de los reproches, a la que pueden aadirse otras actitudes similares tales como las burlas o apelar a la voluntad del nio, cuyos resultados sern igualmente perjudiciales. Esta actitud de reproche puede expresarse verbalmente: Presta un poco de atencin cuando hablas y deja de tartamudear de ese modo!, o bien puede manifestarse tambin mediante un fruncimiento del entrecejo o un suspiro de exasperacin. Las burlas ms o menos amables toman, a menudo, la forma de imitaciones caricaturescas. En cuanto a apelar a la voluntad del nio, daran lugar a demandas del tipo: Repite eso correctamente, por favor. Cuando quieres, sabes hablar perfectamente!. Todas estas observaciones pueden hacerse con la mejor de las intenciones, en la certeza de que con voluntad y el nio tartamudo, en general, no est falto de ella se conseguir siempre superar cualquier dificultad. Si partimos de que la tartamudez se origina a partir de los esfuerzos que una persona hace (o ha hecho) por hablar mejor, podemos concebir fcilmente que una actitud semejante agravar la
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tartamudez, si no superficialmente, s en profundidad. El temor de tener que afrontar nuevos reproches har, efectivamente, que el nio reanude e incremente sus esfuerzos, con lo cual aumentar su tensin psicomotriz en lugar de rebajarla, como todo el mundo. Se instalar as en la primera alteracin del habla descrita en el captulo 2: El reflejo de relajacin en el momento de los tartamudeos se invierte cada vez ms. La mayor parte de los padres abandonan espontneamente esta actitud despus de haberla practicado durante un tiempo y comprobado su ineficacia. No obstante, no siempre es as. A algunos padres les resulta, en ocasiones, tan difcil soportar la tartamudez de su hijo, especialmente si hay ms tartamudos en la familia, que necesitan creer que si el nio quisiera hacer un pequeo esfuerzo, el problema se solucionara sin ms.
tiempo sin infligir graves daos a la calidad de la comunicacin. Debe darse siempre prioridad a la calidad de la comunicacin por encima de la calidad del aspecto externo del habla, es decir, por encima de su forma auditiva. As pues, esta actitud de aconsejar continuamente al nio debe desestimarse completamente, ya que conduce directamente a la instauracin de la segunda alteracin del habla, que, como el lector recordar, consiste en la prdida del carcter automtico y espontneo de la misma. Aun cuando a fuerza de voluntad podamos conseguir pronunciar frases perfectas, resulta necesario renunciar al habla voluntaria. El habla debe ser espontnea. El primer controlador responsable de la conformidad con las normas y que se ocupa del detalle de ejecucin del habla debe permanecer en el nivel inferior, es decir, en el del subconsciente, tal como hemos explicado en los captulos 1 y 3.
Consejos La segunda actitud nociva es la de los consejos, que incluira expresiones del tipo: Para de hablar. Habla menos deprisa. Articula. Respira. Piensa en lo que quieres decir. Para y empieza de nuevo con tranquilidad. Reflexiona y cuando tengas bien claro en la cabeza lo que quieres decir, ven y dselo a mam. Por favor, trata de hacer un pequeo esfuerzo por hablar normalmente, estaramos tan contentos. Se trata de una actitud llena de buenas intenciones y perfectamente natural, ya que resulta evidente que bastara con que el nio se relajara para acabar con la tartamudez. Sin embargo, los padres pueden pensar simplemente que basta con decir al nio que se relaje para obtener verdaderamente el resultado deseado, y olvidan que no hay nada que resulte ms irritante que a uno se le interrumpa continuamente. Se nos puede replicar a este respecto que, de hecho, podemos comprobar que con un pequeo esfuerzo de concentracin el nio puede repetir su frase sin tartamudear. Esto puede ser a menudo cierto, pero no siempre. Sin embargo, lo que se ignora en este caso es que existe una diferencia importante entre el habla espontnea y un habla voluntaria, vigilada, controlada. Es lo mismo que recomendar a alguien que mire y controle constantemente sus pies para caminar normalmente! Vigilar de manera permanente la propia habla resulta una empresa imposible de mantener mucho
Falsa indiferencia La tercera actitud nociva que se debe evitar es la de la falsa indiferencia. Aunque perjudicial, esta actitud es aconsejada frecuentemente, incluso por personas que se ocupan habitualmente del tratamiento de la tartamudez (reeducadores, psiclogos, mdicos). Consiste en pedir a las personas del entorno del nio que no hagan caso de su tartamudez y acten como si sta no existiera: Seora, cuando su hijo tartamudee dir el mdico desgraciadamente mal informado, espere pacientemente a que acabe su frase; djele que se las arregle solo, y cuando haya acabado, contine usted la conversacin como si nada hubiera pasado. Sobre todo no hable jams con l de su tartamudez. Evite incluso pronunciar esta palabra, ya que ello podra vejarlo y producirle un bloqueo psicolgico. La experiencia nos muestra que, por mdica que sea, esta recomendacin resulta absolutamente desastrosa, como puede verse de manera sencilla slo con que reflexionemos en la situacin tal como la percibir el nio. Este nio que se bloquea en una palabra comprende (no es idiota!) que su madre slo simula no notar que se ha bloqueado y que tiene que ser duro para ella permanecer de este modo sin reaccionar. Lo que le queda por hacer en estas condiciones es acabar con esta situacin difcil, tanto para su mam como para l mismo, lo ms rpidamente posible, ya sea haciendo
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un esfuerzo para hablar mejor o bien calculando una frase distinta. Sumamos as los inconvenientes de las dos actitudes nocivas precedentes: por un lado, forzamos al nio a recurrir a mayores esfuerzos, y por otro, lo orientamos hacia un habla artificial y controlada. Estos inconvenientes se agravan an ms por el hecho de que mam tiene mrito por adoptar esta actitud que no es fcil para ella, y que, por tanto, no se le puede reprochar. Por otra parte, fingir que no se nota el problema no tiene nada de tranquilizador para el nio. De manera general, algo desagradable que resulta evidente pero de lo que no se habla (lo no-dicho) toma pronto una importancia desmesurada: Si mam prefiere no hacer caso de este problema que me causa tantas dificultades piensa el nio, es que debe de ser algo verdaderamente molesto. Es necesario, pues, que me esfuerce mucho en eliminarlo o, al menos, en ocultarlo.
blar normalmente a alguien que est examinando continuamente nuestra manera de hablar y dicindonos cmo debemos hacerlo.
Apuntar la palabra El interlocutor activo no duda en intervenir en el momento de los accidentes del habla, pero no para corregir el habla del nio, sino para dar un nuevo impulso a la comunicacin y hacerla ms fcil. Para ser un interlocutor activo es necesario apuntar al nio, siempre que creamos saberla, la palabra en la que se ha atascado, sin dejarse impresionar por todos los que aseguran que es mejor dejar que el nio se las arregle solo, ya que ello nos lleva a adoptar la actitud de falsa indiferencia. Le propondremos un final para su frase cuando veamos que est esforzndose por terminarla, siempre que pensemos haber comprendido bien lo que nos quiere decir.
Semejante recomendacin ser catalogada de escandalosa, sin duda, por muchos psiclogos, mdicos e incluso logopedas. Efectivamente, resulta habitual pensar que las madres tienden a no dejar que sus hijos se desenvuelvan solos, que los protegen demasiado y que ello les impide madurar normalmente. El autor comparte este punto de vista en lo que respecta a aprender a ponerse los calcetines o a comer solo. En tales aspectos, no es perjudicial dejar que el nio haga un pequeo esfuerzo para aumentaras! su autonoma. Sin embargo, en lo concerniente al habla, el esfuerzo no aporta nada positivo. El habla se adquiere normalmente sin esfuerzo, en el placer de comunicarse con la madre. La nica regla posible, cuando el habla no se desarrolla bien, consiste en ayudar al nio a fin de que deje de esforzarse. La tartamudez nace del esfuerzo: no lo olvidemos!
ACTITUD IDNEA: LA DEL INTERLOCUTOR ACTIVO Podra parecer pretencioso afirmar que no existe ms que una sola actitud correcta que adoptar en el momento en que el habla del nio se encalla. El lector podr, no obstante, comprobar que esta actitud de interlocutor activo es la nica que resulta lgica cuando se admite la nocividad de las tres posturas precedentes. Sin embargo, la prueba que resulta ms convincente de su efectividad es que, cuando esta actitud es adoptada sin desfallecimiento por los padres, la tartamudez del nio desaparece, en la casi totalidad de los casos, en algunas semanas o meses. La nica condicin es que el nio no haya alcanzado an los 6 aos de edad, ya que posteriormente la tartamudez tiene tendencia a fijarse y se hace reversible ms difcilmente. El interlocutor activo debe ser ante todo una persona que permanezca en su papel de interlocutor, que se interese primordialmente por lo que el nio tiene que decir y que evite actuar como juez de su habla. Debe dar prioridad, en suma, a la calidad de la comunicacin. Lo esencial debe ser, para l, comprender lo que se le est diciendo. La calidad formal del habla le interesa menos y, por esta misma razn, evita actuar tambin como consejero. Se abstiene, pues, de adoptar la segunda de las actitudes nocivas, ya que alguien que acte como consejero del habla no puede ser al mismo tiempo un verdadero interlocutor. Resulta imposible ha-
Qu hacer si no sabemos cul es la palabra que el nio quiere decir? sta es una objecin frecuente a esta proposicin de apuntar la palabra y, evidentemente, es normal que no sepamos siempre con antelacin lo que el nio quiere decir. Si fuera de otro modo, el habla sera intil. Cuando veamos, pues, que el nio se ha atascado en una palabra que no logramos intuir, podemos, simplemente y sin apresurarnos, expresar nuestra ignorancia: No s qu palabra quieres decir o sta debe de ser una palabra difcil. Se trata,
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pues, de decir en qu punto estamos de lo que creemos que el nio quiere decir, tal y como aparece en el Documento 2, pgina 192. Esto no siempre funciona, pero es mejor que la falsa indiferencia.
Hacer preguntas... y proponer tranquilamente respuestas... SIN ESPERAR Si vemos que el nio est en dificultades y no somos capaces de intuir lo que intenta comunicar, no dudaremos, si actuamos como un interlocutor activo, en interrumpirlo hacindole preguntas acerca de lo que quiere decir... con la condicin, no obstante, de proponerle de inmediato y esto es esencial- alguna respuesta posible: Espera, no acabo de entenderlo; qu quieres decir?, quieres decir esto?, o tal vez es esto otro?. Incluso cuando no tengamos ninguna idea acerca de lo que el nio quiere hablarnos, podemos siempre ayudarlo a travs de nuestras preguntas y propuestas de respuesta. Necesitas decirme algo?, qu quieres decirme?, se trata de algo de la casa?, es algo de la escuela?. En resumen, haremos como si jugramos a las adivinanzas. Esto proporciona al nio la certidumbre de que tenemos realmente necesidad de comprenderlo y, normalmente, es suficiente para desbloquear su habla. Resulta muy difcil hacer un discurso, pero, en cambio, es muy fcil responder a una encuesta, ser entrevistado. Con este sistema de preguntas/proposicin de respuestas estamos permitiendo al nio que evite el discurso para pasar a la entrevista. Tan pronto como acepta este sistema, el nio siente tal alivio que lo adopta encantado y abandona la voluntad de hablar sin aceptar ayuda que caracteriza a tantas personas tartamudas, nios o adultos, y que los mantiene en su tartamudez.
forzndose por construir una frase y nuestra intervencin le muestra que este esfuerzo es intil, lo cual le resulta realmente frustrante y doloroso. Sin embargo, si no actuamos de este modo, estamos animndole a que contine haciendo esfuerzos intiles; le estamos orientando hacia un habla laboriosa, hacia el habla tartamuda, en suma, lo cual resulta inadmisible. El deseo pernicioso del nio de rechazar la interaccin lingstica como dicen los especialistas, la voluntad, frecuentemente observada, de decir por s solo lo que quiere comunicar, negando a su interlocutor, es fcil de comprender, pero no debe ser en ningn caso respetado. Este deseo orienta la evolucin de su habla hacia un modo patolgico inaceptable que, ms adelante, le resultar difcil de corregir. Del mismo modo que no toleramos el deseo del nio de bajar a la carretera sin prestar atencin al trfico, tampoco debemos admitir su actitud en este caso, ya que con ella no es su vida la que pone en peligro, sino que es la actividad ms humana que existe, el habla, la que est amenazada. No podemos permitirnos tolerarla ms.
Evitar no mencionar el problema Naturalmente, no debemos dudar en hacer alusin a la tartamudez y en hablar de ella. Es absolutamente necesario evitar no mencionarla. Vaya, creo que ltimamente tartamudeas algo menos. Dime, te resulta difcil el habla en este momento? Espera, te ayudar, qu quieres decir? No lo pasas muy bien con tu tartamudez, verdad? Tambin a m me molesta. Sabes por qu tartamudeas? Porque, sin quererlo, te pones nervioso cuando una palabra no te quiere salir. Sera mucho mejor que dejaras salir las palabras solas, pero has cogido la costumbre de hacer esfuerzos cada vez que te encallas y esto causa los tartamudeos. Sin hacerlo a propsito, luchas con las palabras que se atascan. Pero, no te preocupes, podemos ayudarte a arreglarlo poco a poco. He aqu toda una serie de observaciones que la experiencia demuestra que son perfectamente beneficiosas para el nio. Debemos tener bien presente la frase: Una persona tartamudea porque ha adoptado la costumbre de ponerse nerviosa y luchar contra las palabras que no quieren salir. Esta frmula expresa exactamente, y pone al alcance de la comprensin del nio, la nocin de inversin del reflejo de relajacin en el momento de las dificultades del habla, lo cual da lugar a la instauracin de la primera alteracin.
No debemos colaborar con el habla tartamuda En ocasiones, nuestra ayuda puede ser fallida y podemos sugerir una palabra que no es en modo alguno la que el nio intentaba decir. Puede ocurrir incluso que el nio se enfade y proteste diciendo que le molestamos y no le dejamos hablar. En el peor.de los casos, dejar de hablar y correr a llorar a su habitacin. Estas reacciones no deben en ninguna ocasin, hacer desfallecer a los padres, ya que son perfectamente comprensibles: el nio est es-
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C I N C O M I N U T O S AL DA DE L E C T U R A DE I M G E N E S 1 La eliminacin de las actitudes nocivas y la adopcin de la actitud de interlocutor activo constituyen, de acuerdo con el autor, la parte ms esencial del tratamiento del nio tartamudo menor de 6 aos. Existe un elemento complementario que da a los padres la posibilidad de ejercer una accin an ms positiva sobre la rehabilitacin del habla de su hijo. Se trata de la prctica denominada lectura de imgenes, cuyo modo de puesta en prctica (resumido en el Documento 3 del Anexo, pg. 193) es el siguiente: Cada da la madre (o el padre) propondr al nio: Ven, vamos a leer un cuento. Si el nio se niega, lo pospondremos hasta el da siguiente. No le obligaremos, pero no lo dejaremos para cuando l quiera. Se trata de que escoja entre ahora o maana. En estas condiciones, incluso si, desconfiado, empieza por rechazar la propuesta, el nio acaba siempre por avenirse a ello. El nio escoger un libro entre cuatro o cinco que le propondremos. Hemos de seleccionar libros ampliamente ilustrados con imgenes ricas y vivas que cuenten una historia interesante. La madre aceptar la eleccin del nio, incluso si se trata siempre del mismo libro, no sin sealarle eventualmente que ha cogido de nuevo el mismo que en ocasiones anteriores. ste otra vez?... De acuerdo! La madre narra ahora lo que ocurre en las imgenes, utilizando un tono de voz melodioso y alegre, sin caer, sin embargo, en la sobrecarga expresiva o en el afn de maravillar. No hay ninguna razn para actuar como si todo fuera maravilloso en las ilustraciones que estamos mostrando, bajo pretexto de forzar el inters del nio, ya que este procedimiento no funciona por mucho tiempo. Se trata, simplemente, de guiar al nio en la comprensin de la historia.
Se aconseja frecuentemente a los padres de nios tartamudos o que presentan un retraso en el habla, que deben esforzarse por hablar ms lentamente. Esto resulta difcil de poner en prctica para el conjunto global del habla con el nio, y en particular por lo que respecta al habla utilitaria (Qutate los zapatos y ve a buscar tus zapatillas), sin perturbar gravemente la naturalidad de la comunicacin. Sin embargo, este enlentecimiento del habla resulta indicado cuando se trata de llevar a cabo un intercambio ntimo con el nio, en cuyo caso es perfectamente natural. Cuando un nio tiene ocho aos, vemos que adopta automticamente un ritmo ms lento de palabra cuando se dirige amablemente a su hermano o hermana de 2 aos y medio o 3 aos de edad. La lectura de imgenes es la mejor ocasin posible para iniciarse en esta habla ms lenta, que es la ms conveniente para el intercambio ntimo.
Lectura comentada En el caso de que la lectura de imgenes resulte dificultosa para los padres, stos pueden hacer ms sencillo el proceso practicando la lectura comentada, que consiste en leer el texto palabra por palabra, explicando luego, en lenguaje oral y familiar, lo que han ledo previamente y aadiendo sus propios comentarios.
Crear una atmsfera ldica y distendida Sea cual sea el mtodo empleado, debemos procurar adoptar la regla de la redundancia, segn la cual repetiremos las mismas cosas, pero de una manera diferente, prestando atencin a la comprensin del nio. El nio no est obligado a nada. Se trata slo de captar su inters y de pasear con l a travs de la historia. Naturalmente, podr hablar si lo desea, pero no debe, en modo alguno, sentirse obligado a ello. Debemos, incluso, evitar que adopte la direccin de la actividad. Hemos de ser nosotros quienes conduzcamos el juego; de lo contrario, nos arriesgamos a que el nio se instale en una situacin de demostracin de habla que estara aqu completamente fuera de lugar. La lectura de imgenes no consiste en una actividad pedaggica en la que se exigen al nio ejercicios de habla, sino que consiste tan slo en un simple paseo. Lo cual, de hecho, resulta aqu mucho ms eficaz. Por supuesto, en el momento en que el nio hable, debemos
Disminuir la velocidad del habla? La madre adoptar, para la lectura de las imgenes, un ritmo de habla ms lento, que se ajuste no tanto a las posibilidades de comprensin del nio, como a sus posibilidades de realizacin. El habla de la madre debe poder servir de modelo para el habla del nio.
' Vase el Documento 3 del Anexo.
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respetar las mismas reglas del interlocutor activo que hemos sealado anteriormente. No dudaremos, cuando se encalle, en proponer, sin prisas pero sin demora, una palabra para concluir su frase, as como en decirle qu hemos entendido de lo que nos est intentando comunicar. Recordemos que tenemos que hacer preguntas, pero proponiendo respuestas posibles de inmediato. No daremos mayor importancia a los errores del lenguaje, a las frases imperfectas ni a las expresiones inadecuadas, pero repetiremos luego la frase correctamente, como para demostrar que la hemos comprendido perfectamente, si bien sin pedir nunca que el nio la repita! Ha de quedarnos muy clara la idea de que toda demanda de esfuerzo del habla comporta un riesgo importante de agravamiento de la tartamudez.
l, pero, sobre todo, sin presionarlo. l tambin tiene derecho al silencio!
C U A N D O EL NIO T I E N E M S DE 6 A O S Cuando el nio tiene ms de 6 aos, el abandono de las tres actitudes nocivas y la adopcin de la actitud de interlocutor activo siguen siendo estrategias perfectamente vlidas, pero, tal como ya hemos comentado con anterioridad, no resultan siempre suficientes para hacer desaparecer la tartamudez. Efectivamente, despus de los 6 aos, los mecanismos del habla se fijan, con lo que la inversin del reflejo de relajacin y la prdida del carcter espontneo del habla no pueden ya repararse tan fcilmente slo con la modificacin de la actitud del entorno del nio. En cuanto a la lectura de imgenes, est ya fuera de toda cuestin. I'odr considerarse entonces una reeducacin logopdica, pero, ser necesario, en primer lugar, asegurarse de que el nio est realmente motivado para emprenderla. Algunos nios tartamudos viven relativamente bien con su tartamudez, que no les impide ser brillantes en clase, tener muchos amigos y, en suma, encontrarse bastante cmodos en su propia piel. Naturalmente, son conscientes de que su tartamudez es algo muy molesto, pero estn seguros de que el problema se arreglar por s solo cuando crezcan. En ocasiones, estos nios necesitan que no nos ocupemos ms de su tartamudez y que les dejemos tranquilos con ella. Dan la impresin de no querer tratar en absoluto esta cuestin y muestran una actitud de rechazo categrico. En estos casos, ni la reeducacin ni cualquier otro tipo de tratamiento tienen casi ninguna posibilidad de xito. Lo nico que puede hacerse es consultar de vez en cuando con el foniatra o el logopeda para evaluar la situacin y tratar que tanto el nio como sus padres sufran lo menos posible afrontndola.
GUA PARENTAL Estas prcticas de lectura de imgenes o de lectura comentada, lo mismo que la eliminacin de las actitudes nocivas, pueden no resultar tan sencillas de aplicar, de manera que a menudo los padres han de recibir el soporte de un terapeuta, logopeda, foniatra o psiclogo, habituados a ocuparse de casos de tartamudez. Estas entrevistas de gua parental pueden ser necesarias en un nmero que oscilar entre una sola sesin suficiente en ocasiones hasta un nmero de diez; raramente ms. En estas sesiones se informa, se discute, se rectifica y, de este modo, se consigue disipar, de una manera ms o menos rpida, la inquietud, tan nociva por otra parte, de hacer las cosas mal. Resultan asimismo de utilidad para que los padres tomen conciencia de ciertas anomalas que pueden pesar de manera penosa en la vida del nio: exigencias educativas excesivas, presin temporal elevada, problema familiar o escolar, cuya importancia es a menudo primordial ya que actan como factores predisponentes. En el procedimiento habitual que practica personalmente el autor, el nio se halla presente durante las sesiones, ocupado con un libro de ilustraciones o con una caja de juguetes. Sin embargo, sus odos no estn en modo alguno ociosos, e incluso, si tiene menos de 3 aos, ello le permite comprender muchas cosas y, en particular, darse cuenta de que no se enfrenta solo a su problema. No se le pide nada, pero se habla de su dificultad en su presencia, lo cual es verdaderamente importante. Eventualmente, hablaremos con
Reeducacin En otros casos, sin embargo, el nio sufre con su tartamudez y, al hacer esfuerzos por reprimirla, lo nico que consigue es agravarla. Es entonces cuando la intervencin resulta de utilidad. La motivacin sigue siendo necesaria, pero si se orienta de la manera adecuada y se muestra al nio cmo podemos ayudarle, acabar
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por ser suficiente para que podamos emprender la reeducacin con ciertas garantas de xito. La logopedia clsica utiliza an frecuentemente las tcnicas de regulacin rtmica del habla por medio de un gesto de la mano o de un dedo trazando una lnea sinusoide o un crculo. El nio debe emitir las slabas respetando el ritmo marcado por la mano o el dedo. Estas tcnicas permiten obtener resultados inmediatos que pueden ser incluso espectaculares, pero, personalmente, el autor tiende a desaconsejarlas formalmente, ya que tienen el grave inconveniente de orientar el habla del nio hacia una regularidad artificial. El habla regular es un habla muerta. El nico ritmo conveniente para el habla es el de las emociones experimentadas por el sujeto, o bien el de las representaciones mentales correspondientes al tema del que est hablando. El tener que ocuparse del ritmo de las palabras aparta la mente del nio de sus propias emociones y de sus representaciones mentales, y le hace perder, adems, el contacto con el interlocutor. Estas tcnicas conducen, en definitiva, a la prdida del carcter espontneo del habla, es decir, al agravamiento de la segunda alteracin de la misma. El autor ha tenido ocasin de atender a numerosos adultos tartamudos que haban sido tratados en su infancia con este mtodo, y puede asegurar que es una dura labor la que debe emprenderse entonces para permitirles recuperar un habla espontnea y viva.
miento natural y el movimiento voluntario. Un entrenamiento bien entendido permite escapar a esta desnaturalizacin. Las tcnicas empleadas para adquirir esta habilidad y este control son las mismas, si bien ligeramente simplificadas, que las que se aplican en el adulto y de las cuales se muestran algunos ejemplos en el captulo siguiente. Para la relajacin, no obstante, el autor utiliza sobre todo el ejercicio de la mueca de trapo, si bien se trata de una tcnica limitada a nios menores de 10 aos. En este ejercicio, se pide al nio que se tienda boca arriba, con los ojos cerrados (en principio), y se le indica que permanezca completamente pasivo y distendido. El reeducador mueve entonces, uno a uno, los miembros del nio de una manera suave y discontinua. El ejercicio debe conservar un carcter ldico. Mientras manipula el brazo o la pierna del nio, el reeducador expresar, como hablando consigo mismo, lo que va constatando: Vaya, casi podra decirse que esta pierna de trapo se mueve sola. Si se trata de un nio mayor de 8 aos, se pasa luego progresivamente a la relajacin con los ojos abiertos (vase el captulo siguiente), con la respiracin en forma de suspiros entrecortados con pausas y maniobras de crispacin/relajacin, miembro por miembro, del mismo modo que se hace en el adulto.
Control de la respiracin Relajacin En su prctica personal, cuando el nio ha alcanzado los 6 aos de edad, y con la condicin de que est ms o menos motivado, el autor empieza, la mayor parte de las veces, con tcnicas de relajacin o, ms exactamente, con tcnicas para ensear al nio cmo controlar su tensin psicomotriz, su respiracin y su soplo fonatorio. Este entrenamiento no tiene, naturalmente, por objetivo el establecimiento de un manejo y control totales en el momento del uso del habla, sino lograr que el nio adquiera una mayor habilidad en el uso espontneo de su habla. Se trata del principio que desarrollaremos en el prximo captulo, cuando abordemos el tratamiento en el adulto consistente en la separacin del entrenamiento y del uso del habla. La atencin dirigida a los mecanismos del habla en el momento de su utilizacin desnaturaliza el habla por el solo hecho de la diferencia de escala (de 1 a 30) entre el moviPara practicar el control de la respiracin, el autor utiliza un ejercicio denominado la bomba de petrleo. En este ejercicio, el nio, tumbado boca arriba, debe respirar en 4 tiempos. Durante el primer tiempo, levanta los brazos, de manera rpida y ligera (al menos al principio), hasta dejarlos en posicin perpendicular con respecto al techo, inspirando al mismo tiempo, como si los brazos fueran las palancas de una bomba. En el segundo tiempo (pasivo), debe contener el aliento durante algunos segundos (sin bloquear la glotis) manteniendo sin esfuerzo los brazos levantados. En el tercer tiempo, baja tranquilamente los brazos mientras espira simultneamente. Por ltimo, en el cuarto tiempo, permanece algunos segundos sin respirar, relajado y con los brazos extendidos a ambos lados del cuerpo. Poco a poco debe llegar a familiarizarse con cada uno de estos cuatro tiempos. Para ello, el nio jugar con la duracin de cada uno de ellos, hacindolos oscilar libremente entre los 2 y los 8 o 10 segundos. Debe aprender a percibir la canti-
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dad de energa que emplea en cada movimiento y reducirla al mximo, de modo que la coordinacin entre el movimiento y la respiracin se ir haciendo cada vez ms precisa. El reeducador estar all para guiarlo y apoyarlo; as como para detenerlo despus de algunos ciclos respiratorios y permitirle as descansar de sus esfuerzos intiles y tomar conciencia de su actuacin antes de repetir an el ejercicio, dos o tres veces ms, de manera cada vez ms armoniosa y ligera. A decir verdad, este ejercicio interviene tanto sobre la relajacin como sobre la respiracin. A continuacin, con el nio sentado o de pie, el autor utiliza, entre otros y del mismo modo que en el adulto, el ejercicio del Soplo del Sagitario, seguido de ejercicios vocales de numeracin o de texto cantado recto tono. Estos ejercicios estn descritos en el captulo siguiente (v. pgs. 130 y sig.)
Lectura guiada y comentada A partir del momento en que el nio empieza a saber leer correctamente, podemos practicar con l la lectura guiada 1/ comentada, que resulta tambin de gran utilidad con los nios dislxicos. El reeducador se sienta junto al nio con el texto y pone, durante un breve instante, un dedo sobre la primera palabra del mismo. Despus, tranquilamente y mientras inspira un poco de aire, no por la nariz, sino por la boca, dibuja con el dedo un pequeo bucle en el aire, en sentido inverso a las agujas del reloj, para depositarlo luego de nuevo sobre la misma palabra, al tiempo que empieza a leer, en voz alta y siguiendo el texto con el dedo, el primer segmento de frase con significado.
Un segmento de frase que tiene sentido por s mismo, segmento que ser adems variable segn la interpretacin que se d a la frase, se denomina enunciado. Esta palabra designa lo que se desprende de cada uno de estos segmentos, llamados tambin unidades de pulsin de significado, trmino ms largo pero, ciertamente, ms exacto. Efectivamente, el habla no fluye pasivamente, de una manera continua, sino que funciona siguiendo una serie de pulsiones o impulsos sucesivos.
Se pide al nio que lea en voz alta junto con el reeducador, tratando de empezar y parar exactamente al mismo tiempo que l. La utilizacin del dedo para seguir la lectura (algo frecuentemente
prohibido en la escuela) le facilita ciertamente el ejercicio. El nio debe tambin, por supuesto, hacer una inspiracin (moderada) mientras el reeducador traza el bucle en el aire con el dedo al principio de cada enunciado. Esta inspiracin debe hacerse obligatoriamente por la boca y mientras sta se coloca ya en posicin para articular la primera vocal de la palabra incluso cuando la palabra empiece con consonante. El nio debe respetar en suma el principio de precesin articulatoria de las vocales, que expondremos con ms detalle cuando hablemos del adulto. No dudaremos en interrumpir de vez en cuando la lectura para practicar los impulsos respiratorios delante de un espejo con movimientos ms lentos para poder analizarlos correctamente o bien para volver a los ejercicios de control de la respiracin. Despus de leer conjuntamente un cierto nmero de unidades de pulsin de significado, el nio y el reeducador hablarn de lo que acaban de leer, harn comentarios al respecto, se plantearn preguntas acerca de la posible continuacin del texto, etc. Este perodo de conversacin amigable resulta fundamental, y omitirlo sera realmente perjudicial para la evolucin positiva del caso. Su objeto es hacer ms viva la historia en el espritu del nio, instalando as imgenes o, ms exactamente, representaciones mentales estables, condicin indispensable para la fijacin slida del habla, ya que coloca al nio en una situacin de intercambio tranquilizador. Naturalmente, el reeducador practica tambin en esta ocasin la actitud de interlocutor activo, y si los padres ambos o uno de los dos estn presentes durante la sesin, su ejemplo resulta para ellos extraordinariamente instructivo, ya que se les est recordando as la necesidad de adoptar esta actitud. En efecto, la eficacia de la reeducacin puede quedar comprometida si los padres continan practicando en casa cualquiera de las tres actitudes nocivas: reproches, consejos o falsa indiferencia. En este punto, el trabajo de gua parental sigue siendo fundamental. En un principio, indudablemente, el nio tartamudear mucho y tendr problemas para empezar la frase justo en el momento oportuno, ni demasiado pronto, ni demasiado tarde, y para pararse justo al final de los enunciados, esperando a que el dedo d la seal de reanudacin. La habilidad del reeducador est en adaptar su ritmo a las dificultades del nio. Poco a poco, se consigue que el nio se relaje y empiece entonces a pasear agradablemente por la historia que est leyendo.
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El autor ha intentado muchas veces iniciar a los padres en la prctica de este ejercicio, pero no ha conseguido nunca que se aplicara correctamente, ya que para obtener buenos resultados es necesario distanciarse de la tartamudez y no ponerse nervioso. Naturalmente, esto resulta mucho ms fcil para el reeducador que para los padres y, por otra parte, tambin para el nio es ms sencillo trabajar con aqul que con su padre o su madre. Esta prctica puede aplicarse hasta la edad de 12 aos y, si bien requiere una cierta habilidad, resulta de una eficacia notable. A partir de los 10 aos, es posible utilizar adems un ejercicio de dibujo dictado e incluso la tcnica de elaboracin de imagen que describiremos en el captulo siguiente (v. pgs. 158 y 159).
Captulo 8
Tratamiento en el adulto
EL TRATAMIENTO DE LA TARTAMUDEZ NO PUEDE SER UNIFORME El tratamiento de la tartamudez debe, en primer lugar, adaptarse a la edad de la persona tartamuda. Recordemos que, cuando se presenta antes de los 5 o 6 aos de edad, la tartamudez puede ser reversible y que, en efecto, en tres (y slo en tres) de cada cuatro casos remitir por s sola. El tratamiento consiste entonces en prevenir la posible cronificacin en cada uno de los nios que empiezan a tartamudear, ya que, de lo contrario, uno de cada cuatro de los mismos desarrollar una tartamudez crnica que puede llegar a conservar toda su vida. El tratamiento en estos casos se dirigir, como ya sabemos, ms al entorno que al nio mismo. Entre los 6 y los 13 o 14 aos tenemos que enfrentarnos, tal como hemos dicho en el captulo anterior, al problema de la motivacin del nio. El tratamiento deber, pues, adaptarse tanto a esta situacin como a las reacciones del entorno, incluso aunque el nio no est preparado, por el momento, para una intervencin directa. Ms adelante, en el adolescente y en el adulto, la actitud del entorno tiene menor importancia lo cual no significa que sea nula, pero el problema se halla entonces profundamente fijado en la manera de ser del paciente. Recuperar un comportamiento de habla normal o, cuando esto no es posible, modificarlo, al menos, para hacerlo ms aceptable, se hace mucho ms difcil de conseguir. Ser tartamudo a los 4, a los 10 o a los 30 aos no es, evidentemente, lo mismo, y el tratamiento, por lo tanto, no puede ser tampoco el mismo para todas las edades. Sin embargo, este tratamiento depende tambin de lo que el paciente quiera obtener y de la manera en que esta demanda pueda articularse con lo que el terapeuta puede ofrecerle. A este respecto, deben evitarse los malentendidos que puedan presentarse desde el mismo principio del tratamiento, especialmente por lo que respecta al adulto. 127
El acceso de fiebre que anuncia la curacin Para terminar este captulo, hemos de sealar finalmente que el inicio del tratamiento en el nio, tal como lo concibe el autor, va acompaado muchas veces de un empeoramiento de la tartamudez, lo cual puede ser interpretado de manera negativa contra el reeducador: Desde que usted lo trata, el nio tartamudea cada vez ms. Si no hemos prevenido a los padres de que esto iba a pasar, resultar difcil responder a estas crticas alegando que se trata de un buen signo de curacin, sin arriesgarnos a parecemos a los mdicos de Moliere. Sin embargo, si examinamos estos casos, vemos que es cierto que el nio tartamudea ms que antes, pero que, al mismo tiempo, aparece mucho ms cmodo y relajado cuando habla. Esto significa que lucha menos contra su tartamudez, lo cual le lleva por el buen camino.
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D O S D E S E O S I L U S O R I O S DE LA P E R S O N A TARTAMUDA
Lo que desea el paciente podra, de hecho, expresarse con frecuencia simplemente como: Lbreme de esta tartamudez que me molesta y me avergenza tanto. Desgraciadamente, la tartamudez no se presenta como un cuerpo extrao que pueda extirparse y erradicarse de un modo sencillo. La tartamudez resulta de una construccin anormal del habla que da lugar a alteraciones ms o menos profundas en la misma. Ms que eliminarla, lo que tiene que hacerse es repararla o, a falta de algo mejor, paliarla al menos. Otro de los deseos del paciente suele ser: Haga que mi habla est libre de accidentes y que sea totalmente irreprochable. Sin embargo, suprimir los accidentes del habla no permitir al sujeto, en modo alguno, recuperar un habla normal. Desgraciadamente y ste es un malentendido bsico, muchas personas tartamudas, y hemos de decir que tambin muchos terapeutas, estn convencidas de que un habla normal y un habla sin accidentes son exactamente la misma cosa (!!!). Olvidan con ello que el habla normal presenta precisamente accidentes similares muchas veces a los del habla patolgica, lo cual, y siempre de acuerdo con el contexto, es paradjicamente la prueba de su carcter vivo y natural. Un habla demasiado perfecta es ms bien una anomala!
para lo cual se presentan dos posibilidades. La primera consiste, pura y simplemente, en tratar de eliminarlos. Para ello deber adoptarse, de manera permanente, un habla voluntariamente modificada ms lenta o siguiendo un ritmo, por ejemplo, confiando en que esta habla modificada se convierta, poco a poco, en automtica. Un habla ciertamente artificial, pero sin alteraciones. La segunda solucin consiste en aprender mtodos que permitan controlar los tartamudeos cuando sea necesario, de manera que la tartamudez sea siempre lo ms discreta posible, pero especialmente inaparente cuando el momento as lo requiera. Se trata de conseguir, pues, una tartamudez atenuada, que persiste, sin duda, pero que el paciente ya no teme porque ha aprendido a convivir con ella y ha dejado de ser un obstculo para sus proyectos.
Paliar las supuestas deficiencias Un segundo proyecto, totalmente diferente, es el propuesto por los terapeutas que consideran la tartamudez nicamente como el sntoma de una deficiencia concreta, ya sea fsica o lingstica, o bien psicolgica. En el primer caso, el tratamiento recurrir a los frmacos, a aparatos para la modificacin de la autoescucha, al entrenamiento de la mecnica de la laringe, de la respiracin o de la competencia lingstica. En el segundo caso, el tratamiento se centrar en la significacin psicolgica de la tartamudez y en la manera en que el individuo reacciona a este problema en la vida cotidiana.
T R E S T I P O S DE P R O Y E C T O S T E R A P U T I C O S Si consideramos los tratamientos que proponen los diferentes tipos de especialistas que se hacen cargo habitualmente de casos de tartamudez, ya se trate de logopedas, mdicos (foniatras, psiquiatras, neurlogos, generalistas), psicoterapeutas, psicoanalistas, pedagogos (profesores de diccin o incluso de canto) o personas que haban sido tartamudas, constatamos que pueden clasificarse en tres categoras de proyectos distintos, si bien puede pasarse fcilmente de uno al otro.
Curar Un tercer tipo de proyecto sin duda el preferido por el autor consiste en considerar de entrada la posibilidad de una curacin completa, que llegue a conseguir un habla realmente normal no solamente en su apariencia externa, sino tambin en sus mecanismos profundos. Se trata de volver a poner estos mecanismos en condiciones, reparndolos y modificndolos hasta obtener las caractersticas del habla normal. Es esta opcin la que describiremos a continuacin, siendo conscientes, no obstante, de que se trata de una opcin ambiciosa que no siempre resulta posible llevar a cabo en todas las personas
Erradicar. Controlar Un primer proyecto teraputico tal vez el que nos viene de inmediato a la cabeza considera el control de los tartamudeos,
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tartamudas, ya que requiere, a menudo y especialmente en el adulto, mucho trabajo y esfuerzo. Es necesario tener siempre presente que el sentido comn nos obliga a determinar la teraputica no en funcin de la normalizacin a cualquier precio, sino en funcin del alivio ptimo del sufrimiento. Expondremos a continuacin la postura del autor acerca de otros mtodos de abordaje del tratamiento de la tartamudez en el adulto.
OPCIN CURACIN La posibilidad de que una persona adulta pueda curarse de su tartamudez es puesta en duda por la mayor parte de los terapeutas, quienes prefieren mantenerse en la idea de una tartamudez, de algn modo, domesticada; de una tartamudez con la que el individuo ha aprendido a vivir y que se presenta, pues, de una manera atenuada. A modo personal, el autor preconiza siempre esperar la curacin, es decir, el acceso a un habla verdaderamente normal. Un habla que no precise de un control permanente ni de un entrenamiento indefinido. Un habla que d al individuo la seguridad de que no corre el riesgo de comprometer el intercambio verbal que ha emprendido por un accidente del habla. Un habla considerada normal, tanto por el interlocutor, los interlocutores o el auditorio como por el individuo mismo.
De acuerdo con un trabajo llevado a cabo por dos logopedas, D. Hoff y D. Rovella-Flon, que lo presentaron como proyecto de final de carrera, esta curacin puede obtenerse en ms de la mitad de los casos. Este trabajo, cuya seriedad resulta realmente digna de mencin, consisti, en primer lugar, en la elaboracin de un cuestionario muy simple, que se incluye en la pgina 132, y que se limitaba a cuatro preguntas con cinco propuestas de respuesta para cada una. La simplicidad del cuestionario permita esperar la obtencin del mximo nmero de respuestas posible, y as hacerse uria idea ms aproximada de la evolucin de la tartamudez despus del tratamiento. Se envi la encuesta a 101 pacientes que, en los aos precedentes, haban seguido un tratamiento practicado, siguiendo los mismos principios en todos los casos, por logopedas del equipo del autor y por este mismo. Del total de cartas, 47 fueron devueltas al remitente por cambio de domicilio, lo cual redujo a 54 el nmero de personas sobre las que se llev a cabo el estudio; de stas 54 personas, 36 eran mayores de 14 aos al principio del tratamiento.
Los autores del trabajo se pusieron en contacto de nuevo, por carta y por telfono, con estas mismas 54 personas y finalmente l o que resulta realmente excepcional todos contestaron a la encuesta, ya sea devolviendo el cuestionario cumplimentado con respuestas sucintas (11 pacientes), enviando un cuestionario con respuestas ms detalladas (5 pacientes), accediendo a una entrevista telefnica (10 pacientes) o bien, accediendo a una entrevista personal (28 pacientes). Los resultados globales, detallados en la tabla de la pgina 133, fueron los siguientes: De los 36 casos en los que el tratamiento se inici despus de los 14 aos, se consider curados a 21 pacientes, mientras que a los 15 restantes se les consider no curados. De los 18 pacientes menores de 14 aos, a 12 se les consider curados y a 6 no curados. Los criterios de curacin que se siguieron fueron, principalmente, que el sujeto ya no se considere a s mismo una persona tartamuda, y que nadie de su entorno lo considere como tal. Gracias a las entrevistas, los autores comprobaron que de los 26 pacientes que se consideraban curados, 20 no presentaban ningn rastro de tartamudez en el habla, mientras que los otros 6 conservaban ocasionalmente alguna ligera secuela de la misma. Los autores observaron tambin que 3 pacientes que se consideraban no curados, no presentaban seal alguna de tartamudez. Creyeron, no obstante, y para ser justos, que estas 3 personas deban ser contabilizadas como fracasos. Si el autor ha credo oportuno aportar tantos detalles acerca de cmo se llev a cabo esta memoria es porque la idea de curacin de la tartamudez ha sido tan frecuente y categricamente negada, que se haca realmente necesario el aporte de elementos de credibilidad al respecto.
En el nmero de diciembre de 1995 de la publicacin Lettre Parole-Bgaiement (carta n. 7), rgano de difusin de la Asociacin Habla-Tartamudez (APB, v. pg. 197), encontramos el testimonio de Mario Scrofani, un estudiante de psiquiatra, tartamudo, que escribe: Todos los mtodos teraputicos dan lugar a algunos resultados positivos, siempre parciales, y a numerosos fracasos. En definitiva, no son ms que una ayuda, un sostn que se presta a las personas tartamudas. Aade, adems: En ningn caso se trata de un verdadero tratamiento, sino que es la persona tartamuda por s misma la que, apoyada con un mtodo (de los que existen ms de 200!), debe hacer el esfuerzo de aprender a dominar su habla, ya
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CUESTIONARIO DE LA ENCUESTA
(llevada a cabo por D. Hoff y D. Rovella-Flon en 54 personas tartamudas tratadas siguiendo la opcin curacin) I. Despus de su t r a t a m i e n t o , considera usted que sus d i f i c u l t a d e s d e h a b l a : Se han agravado Permanecen inalteradas Persisten solamente en circunstancias especiales Son algo menos frecuentes Son mucho menos frecuentes Han desaparecido totalmente
E N C U E S T A D. H O F F y D. R O V E L L A - F L O N D e t a l l e s d e los r e s u l t a d o s o b t e n i d o s s e g n las e d a d e s d e l o s p a c i e n t e s
(basado en 54 casos, de los que 36 eran pacientes mayores de 14 aos) Edad al principio del t r a t a m i e n t o Mayores de 25 aos De 18 a 25 aos De 14 a 18 aos Subtotal Mayores de 14 aos De 7 a 13 aos De 3 a 6 aos Subtotal Menores de 14 aos T o t a l general Personas 9 18 9 36 10 8 18 54 Curados 5 9 7 21 5 7 12 33 N o curados 4 9 2 15 5 1 6 21
II. III. IV.
Las p e r s o n a s d e s u e n t o r n o , son d e l a m i s m a opinin? S No No lo he preguntado Habla usted g u s t o s a m e n t e en pblico? Jams Con cierta dificultad Sin problemas C m o r e a c c i o n a usted si se atasca m i e n t r a s est hablando? Me concentro en lo que estoy intentando decir Cambio de palabra Controlo mi articulacin Me excuso con mi interlocutor Me detengo un momento para relajarme Otros procedimientos
que todos los tartamudos, incluso si han seguido un tratamiento de reeducacin y se consideran curados, deben hacer siempre un esfuerzo para mantenerse dentro de una norma de elocucin. El tratamiento no es ms que un mtodo paliativo. La fluidez natural no se recupera jams. El autor quiere dedicar el resto de este captulo a Mario Scrofani para luchar contra este pesimismo que expresa con simplicidad y que nos gustara permitir atemperar, si bien reconociendo siempre que, en un adulto, llegar a la curacin de la tartamudez no es en modo alguno una empresa sencilla. Esta curacin requiere a menudo, como ya hemos dicho, una gran inversin de tiempo y trabajo, as como tener muy claro que es imposible obtener un resultado semejante si nos contentamos con conseguir un dominio del habla. Curar la tartamudez es algo completamente distinto que controlarla de manera voluntaria.
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P r i n c i p i o del t r a t a m i e n t o
La recuperacin de un habla normal exige trabajar a tres niveles distintos. El primero concierne a la misma persona tartamuda, es decir, al locutor. A este nivel, debemos ocuparnos del funcionamiento de los rganos del habla y, en particular, de cmo reaccionan ante la emocin y la voluntad. Se trata, pues, del dominio del primer controlador que hemos introducido en el captulo 1 y que funciona, normalmente, de manera automtica y subconsciente. Es sobre todo en este primer nivel en el que funcionan los mtodos a los que haca alusin Mario Scrofani, y que tiene razn en calificarlos simplemente como mtodos que aportan una simple ayuda... lo que no est nada mal! El segundo nivel es el de la relacin que se establece con el interlocutor, es decir, que se trata del dominio del tercer controlador. Naturalmente, los mtodos a los que se refiere Mario Scrofani se preocupan de dotar a la persona tartamuda de sistemas para luchar contra el temor a tartamudear, temor que se funda en el miedo a ser juzgadas por los dems y, en particular, por el interlocutor. Superar este miedo es ya de por s fundamental, pero no basta, no obstante, para establecer una relacin normal con el interlocutor y considerarlo una parte activa vital del intercambio verbal. Por ltimo, el tercer nivel es el de la construccin del ORIV, en el que los tres controladores estarn funcionando conjuntamente, cada uno en su justa medida. La consecucin de esto ltimo supone la verdadera curacin. En la prctica, el hilo conductor para llegar a este objetivo ideal incluso en los casos en los que nos detenemos antes de llegar hasta l porque, o bien nosotros o bien el paciente, consideramos que, despus de todo, ya est bien as pasa por la voluntad de reparar este habla ms o menos desnaturalizada, mediante la correccin de las seis alteraciones fundamentales del habla descritas en el captulo 3, sin olvidar, no obstante, que puedan descubrirse otras.
su problema, cmo lo explica, cules son sus interrogantes sobre el tema, etc. Por su parte, el paciente deber ser informado a fin de conseguir que se haga una idea ms precisa de lo que es la tartamudez en general, y de cules son las particularidades de su caso en concreto. Deber tomar conciencia de la manera en que el habla puede sufrir alteraciones, no slo superficiales (concretar tipos de accidentes del habla, tipos de problemas asociados), sino tambin en profundidad (importancia relativa en su caso particular de las seis alteraciones fundamentales del habla). Se trata tambin de que llegue a imaginar el factor o factores que han podido desencadenar su tartamudez, as como a comprender los mecanismos que explican su evolucin y sus variantes. Podemos considerar que hemos cruzado una barrera importante cuando el paciente se da cuenta, finalmente, de que en su tartamudez no hay, de hecho, nada misterioso. Puede tratarse de un problema complicado a veces, incluso algo desconcertante, pero misterioso, no! Este primer resultado se obtiene, a menudo, en la primera entrevista, aunque algunas veces slo a ttulo provisional. Las verdades desconcertantes, que tenemos naturalmente el derecho de poner en duda, resultan normalmente difciles de integrar, de entrada, de una manera permanente. En cuanto a la molestia producida por la tartamudez en los actos de la vida cotidiana, nos servir como balance global de la situacin, si bien, en la opcin curacin, este tipo de balance no es el ms importante para evaluarla.
Separar el entrenamiento del habla normal Antes de emprender el tratamiento, el paciente debe ser informado de cmo va a desarrollarse y de cules son los principios en que se basa. El tratamiento comporta, siempre que sea posible, sesiones semanales con el terapeuta, y su duracin media es de 18 meses. A lo largo de las sesiones, se explorarn detalladamente los mecanismos, tanto fsicos como psicolgicos, del habla y, a partir de este estudio, se preparar un programa de ejercicios que sern practicados, tan regularmente como sea posible, durante algunos minutos cada da. Los ejercicios estn pensados para ir introduciendo cambios en el uso del habla corriente, sin que el paciente tenga que preocuparse directamente de ello. Como estos cambios
Informacin
La primera etapa es la informacin, que debe, adems, fluir en las dos direcciones. Por una parte, el terapeuta, logopeda o foniatra, deber tomar contacto con este caso de tartamudez en particular, conocer su historia, las tentativas teraputicas llevadas a cabo con anterioridad, los deseos de su paciente, lo que ste piensa de
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se irn produciendo de una manera espontnea y no por decisin voluntaria, el entrenamiento y el uso normal del habla quedan as completamente separados. Durante el entrenamiento se requiere una atencin constante sobre los mecanismos del habla, mientras que durante su uso normal, en cambio, no se trata de ocuparse del detalle de ejecucin de la misma. Es lo mismo que ocurre, por ejemplo, con un coche: su funcionamiento es completamente diferente cuando estamos usndolo que cuando estamos haciendo reparaciones o ajustes en sus mecanismos. En el primer caso, lo esencial es llegar a nuestro destino. En el peor de los casos, requeriremos ser remolcados, pero no es cuestin de manipular el motor mientras est funcionando. En el segundo caso, se trata de volver a poner en condiciones la mecnica del vehculo y, si es posible, sin tener que hacer grandes reparaciones. Este modo de enfocar el tratamiento se distingue de otros que el autor no desea en modo alguno condenar a priori en los que, en las sesiones se ponen en prctica mtodos que permiten evitar la tartamudez; mtodos que luego intentarn emplearse de manera voluntaria en el uso normal del habla. Sin embargo, resulta fcil darse cuenta de que, al estar tan pendiente de la ejecucin del habla en el momento de su uso habitual, nos arriesgamos a que el paciente desarrolle un habla artificial y controlada; se instale, en definitiva, en la segunda alteracin del habla. Equivaldra, siguiendo con el ejemplo planteado en el captulo 3, a incitar al patrn (la conciencia) a instalarse permanentemente en el despacho del primer controlador (el que se ocupa del detalle de ejecucin del habla y de la conformidad a las normas), en lugar de dejarlo permanecer en su verdadera posicin, es decir, en el piso superior, junto con el segundo y el tercer controlador, para ocuparse de la construccin del ORIV. En la opcin curacin preferimos evitar este riesgo. Se introducirn, naturalmente, algunos pasos que seguir en el momento del uso normal del habla, pero harn referencia solamente al comportamiento tranquilizador y a la aceptacin de ayuda, es decir, que apuntarn a corregir la tercera y la cuarta alteracin del habla. Volveremos a esta cuestin.
psicomotriz, que es la energa que acta tanto sobre sus msculos como sobre su mente (sin que se sepa cmo se comunica entre ambos). Para lograr recuperar el reflejo normal de relajacin en el momento de presentacin de los tartamudeos es necesario, en primer lugar, aprender a distenderse, y este aprendizaje se llevar a cabo gracias a la prctica de ejercicios especiales de relajacin. El autor ha ideado en este sentido un ejercicio que recibe el nombre de Relajacin con los ojos abiertos, muy conocido actualmente por muchos logopedas, y que no requiere ms que entre 5 y 10 minutos de prctica al da.
En la prctica del ejercicio de Relajacin con los ojos abiertos, el
paciente debe respirar con suspiros entrecortados con pausas de algunos segundos, durante las cuales debe aprender a sentirse tranquilo a pesar de la falta de respiracin. Se trata de descubrir la apnea confortable, lo cual no es posible a no ser que el suspiro haya sido ejecutado de una manera armoniosa y econmica. Durante algunas de estas pausas, debe ejecutar tambin ciertas maniobras de crispacin/distensin, consistentes en tensar progresivamente todos los msculos de un miembro s i n provocar, no obstante, movimiento alguno, lo cual se logra bloqueando las articulaciones de este miembro y relajarlos luego de manera brusca, tratando siempre de evitar que la tensin se difunda al resto del cuerpo.
Adquisicin de dominio sobre la tensin psicomotriz Tras la primera etapa de informacin, la segunda consistir, para el paciente, en la adquisicin de dominio sobre su tensin
Este ejercicio es muy til en estos casos, ya que su objetivo no es la relajacin en s misma, sino aprender a dominar la energa psicomotriz, que es realmente esencial. La iniciacin a esta prctica puede costar un cierto tiempo a las personas tartamudas. Normalmente, algunas semanas, pero en ocasiones hasta varios meses. Sin que sean siempre conscientes de ello, las personas tartamudas funcionan a menudo a un nivel de tensin increblemente alto, bloqueando el trax, la cara y todo el cuerpo. La familiarizacin con el cuerpo relajado conscientemente en este ejercicio cotidiano, es una fase esencial del tratamiento. Muchas veces es, incluso, y de acuerdo con los pacientes curados, la etapa ms importante; a condicin, sin embargo, de no detenerse aqu. Tenemos que sealar de nuevo que, de hecho, el dominio del nivel de tensin psicomotriz, no permite resolver directamente el problema planteado por la inversin del reflejo de relajacin en el momento de los tartamudeos (primera alteracin del habla). Como ya hemos dicho, entre el movimiento automtico y el movimiento
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voluntario existe una diferencia de escala considerable. La voluntad de distenderse es una accin demasiado compleja para poder reemplazar de manera vlida el reflejo de relajacin. Esto justifica la regla a la que nos hemos referido antes, segn la cual, no debemos ocuparnos de los detalles del mecanismo fsico del habla en el momento mismo de su uso cotidiano. Efectivamente, a menudo atribuimos a la voluntad un poder superior al que realmente tiene.
Muchas veces omos decir la tpica frase de que querer es poder, o como deca el patriota francs de principios de siglo: Para un corazn francs no hay nada imposible. Sin embargo, a esta frase responda un humorista de moda: Pues que intente encender una cerilla frotando sobre un queso fresco!. El automatismo est, por el contrario, completamente desvalorizado. As, por ejemplo, el aprendizaje automtico, cantando, de las tablas de multiplicar o de las provincias de cada regin, que puede aportar, sin embargo, una base slida a posteriores operaciones mentales, ha cado en desuso, siendo su grave defecto no recurrir a la inteligencia. En estas condiciones, resulta difcil de reconocer la superioridad, tan importante en determinadas tareas, del simple automatismo sobre la voluntad inteligente. En lo que respecta a la articulacin del habla, esta humillante inferioridad de la orden motriz voluntaria con respecto a la orden motriz automtica explica, tal vez, buena parte de la dificultad del tratamiento de la tartamudez.
monto de su uso normal, sino para preparar la etapa siguiente. Confirmamos de nuevo el principio de la separacin del entrenamiento y del uso real del habla, que, como ya hemos dicho, es efectivamente fundamental en esta opcin de curacin de la tartamudez.
Dominio de la respiracin y de la actitud corporal Hl dominio de la respiracin y del soplo est muy ligado al de la tensin psicomotriz. Durante el ejercicio de Relajacin con los ojos abiertos, el paciente aprende a respirar mediante suspiros, separados por pausas variables de algunos segundos en los que contiene la respiracin. En este ejercicio, el movimiento respiratorio del suspiro debe, poco a poco, hacerse ligero, fcil, agradable. Aunque controlado y voluntario, es preciso que este suspiro sea lo ms natural posible, que sea relativamente discreto y que recurra tanto a la respiracin torcica superior como a la respiracin abdominal. Se producir, adems, al cabo de unos minutos, una sensacin de bienestar, de confort, de abandono. Resulta, sin embargo, difcil que las personas tartamudas consigan llevar a cabo este ejercicio correctamente por s solas, por lo que necesitarn la ayuda de reeducadores competentes y experimentados.
D. Hoff y D. Rovella-Flon constataron en su estudio (v. pg. 130) que cuando el paciente consigue practicar a voluntad los suspiros en que consiste este ejercicio de una manera satisfactoria, se halla a medio camino de su recorrido hacia la curacin. Esto no tiene por qu resultar sorprendente. La ejecucin correcta de estos suspiros exige que el sujeto sepa combinar en un mismo movimiento el control voluntario del gesto con su desarrollo automtico: No provoco voluntariamente este suspiro, sino que lo dejo salir como quiere. El habla normal necesita este tipo de funcionamiento.
La prctica regular de ejercicios de relajacin tiene, naturalmente, una accin benfica general que llevar a una mejora del habla, si bien, muchas veces y de manera paradjica, despus de superar un perodo pasajero de agravamiento debido a la relajacin de la vigilancia estricta que se ejerca sobre el habla. Sea como sea, el objetivo rea) de esta prctica no es en modo alguno la obtencin de la distensin en s misma, sino el dominio de la tensin psicomotriz. Se trata, en suma, de acceder al control que regula el nivel de energa que domina tanto el cuerpo como la mente. Se trata de aprender a manipular este control de una manera eficiente, tanto para incrementar como para disminuir la potencia. Esta capacidad es, en efecto, indispensable para la adquisicin del control sobre muchos otros elementos que intervienen en el acto del habla: la respiracin (o, ms exactamente, el soplo fonatorio), la actitud corporal, la mirada y la voz, la articulacin, la velocidad y el ritmo, lodos estos elementos tienen que ser controlados a voluntad, pero no para intervenir en el curso del habla en el mo-
El dominio del soplo y, ms exactamente, del abdominal, indispensable para una proyeccin vocal eficaz, se conseguir ms fcilmente cuando el aprendizaje de la relajacin haya dotado ya al sujeto de una cierta habilidad para controlar su tensin psicomotriz. La adquisicin de este dominio podr lograrse medanle una serie de ejercicios que el paciente realizar tanto acostado, del mismo modo que los ejercicios de relajacin, como, sentado y de pie. Estos ejercicios estn orientados, como los suspiros, a
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lograr la naturalidad del gesto, el ahorro de energa, la autenticidad del comportamiento. Algunos de ellos, como el ejercicio Soplo del Sagitario, implican simultneamente al soplo, a la verticalidad y a la mirada. Se trata, pues, de las caractersticas del comportamiento de proyeccin vocal que intervienen cuando el habla toma un carcter dinmico, tal como hemos explicado en el captulo 2 al hablar de la respiracin. Estos ejercicios no slo deben ser ejecutados correctamente, sino que tienen que vivirse adems de una manera autntica. Para ello, tambin aqu resulta imprescindible disponer de un buen gua. El sagitario es un centauro cabeza y torso de persona y cuerpo de caballo que dispara Hechas a las estrellas. En este caso, nuestro sagitario no se sirve de flechas, sino de los rayos mgicos proyectados por su mirada. El ejercicio del Soplo del Sagitario tiene como finalidad permitir una toma de conciencia del mecanismo de la voz proyectada, aquella que utilizamos cuando la voz se convierte en un instrumento de accin, cuando nos sirve para llamar a alguien, dar una orden, afirmar, informar, interrogar, hablar en pblico. En todas estas circunstancias, esta voz se utiliza normalmente de una manera automtica estamos genticamente programados para ello, lo cual supone un comportamiento especial constituido por cuatro elementos: 1. Tener la certeza de ser eficaz: cuando decidimos llamar a alguien, estamos seguros, en principio, de que nos oir, incluso si luego nos damos cuenta de que no ha sido as. Este primer elemento, que demuestra nuestra confianza en el poder que tenemos, es primordial, ya que es el que desencadena los tres elementos siguientes. 2. La orientacin de la mirada hacia la otra persona que queremos alcanzar. 3. Enderezamiento del cuerpo. 4. Recurso a la accin de los msculos abdominales para producir una espiracin que toma entonces el nombre de soplo abdominal y cuya ventaja es que resulta controlable por la accin antagonista del diafragma, tal como hemos explicado en el captulo 2. Patolgicamente, el comportamiento de proyeccin vocal puede, en las mismas circunstancias, verse reemplazado por un comportamiento ms forzado, que es el de la voz de insistencia o de angustia, caracterizada por basarse en un soplo vertebral que se sirve de la flexin de la parte superior de la columna vertebral torcica, con proyeccin del rostro hacia delante (v. cap. 2).
Para ejecutar el ejercicio del Soplo del Sagitario, el sujeto, que permanecer de pie o sentado pero sin apoyar la espalda, debe imaginar que el mar se extiende ante l y que a lo lejos puede ver un barco. Su cuerpo estar erguido y su mirada, fija sobre el barco imaginario. Emitir entonces, sin prisas y sin violencia, pero con una cierta firmeza, tres soplidos sucesivos bastante breves (chch!), producidos mediante una ligera contraccin de los msculos abdominales. Despus de cada una de estas tres emisiones, el sujeto har una ligera inspiracin, suavemente y sin sonido alguno. El trax no debe hundirse en el momento de los soplidos, sino que, por el contrario, dar la impresin de levantarse ligeramente debido a la presin de la respiracin abdominal. El sonido de cada emisin empezar de una manera suave y acabar con algo de brusquedad, como una flecha que se clava. La boca permanecer entreabierta durante todo el tiempo que dure el ejercicio y no intervendr en ningn movimiento articulatorio. El conjunto debe dar la impresin de un gesto natural, discreto, fcil y dinmico. El fundamento de este ejercicio est en la idea de que hacer avanzar un barco imaginario sobre una mar imaginaria es lo mismo que hacer avanzar nuestras palabras por la conciencia de nuestro interlocutor. Cuando nos dirigimos a alguien, trabajamos siempre con la imaginacin: le hablamos a partir de lo que imaginamos que piensa a propsito de lo que tenemos que decirle. Si hemos descrito aqu el ejercicio del Soplo del Sagitario de una manera tan detallada no es para instar al lector a que lo practique correctamente (lo que no resultara imposible, pero s difcilmente efectivo sin alguien que lo gue), sino para poner de manifiesto la importancia de la autenticidad de la actitud psicolgica del paciente al realizarlo. El movimiento abdominal, la mirada y la verticalidad del cuerpo tomarn un carcter convincente tan slo si el barco imaginario existe realmente en la conciencia del paciente. Slo en este caso, el movimiento adoptar toda la discrecin y la naturalidad de un movimiento automtico. Recordmoslo una vez ms: entre el movimiento automtico y el voluntario existe una diferencia de escala de 1 a 30, es decir, que cuando el movimiento automtico es del orden de 1 mm, el movimiento voluntario que quiere reproducirlo ser del orden de 3 cm. En la tartamudez, no es siempre la amplitud del movimiento respiratorio o articulatorio lo que resulta desmesurado, sino que lo realmente excesivo es la movilizacin de energa, el aporte de tensin psicomotriz. La prctica de este ejercicio y de otros del mismo estilo supone un mtodo excelente para controlar esta tendencia a la sobretensin, ya que en el contexto del contacto con el interlocutor e l otro u otros que estarn representados por el barco imaginario, el sujeto se sentir ahora bien situado sobre las
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cuatro patas de centauro, y estar seguro de alcanzarlo gracias al lser de su mirada. El Soplo del Sagitario es slo uno de los muchos ejercicios (todos con nombres igualmente evocadores: Dragn, Erizo, Samurai, Cobra, etc. y cada uno con una funcin concreta) ideados para la adquisicin del dominio del soplo fonatorio (Le Huche y Alloli, 1999).
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Dominio de la emisin vocal Para muchas personas tartamudas, los ejercicios vocales no presentan ninguna dificultad. Sin embargo, su prctica puede tener algunos efectos beneficiosos, especialmente, la de la lectura llamada recto tono, consistente en salmodiar un texto, cantndolo en una sola nota. Antiguamente, este ejercicio se utilizaba en ciertas escuelas, y an est en uso actualmente en algunos conventos en los que durante las comidas se est en silencio mientras se escucha a la persona que lee en voz alta aquel da, que articula el texto en una sola nota (recto tono) con un ritmo, en ocasiones, metronmico y estereotipado, pero en otras equilibrado ms armoniosamente, a la vez impulsivo y moderado. Normalmente, casi todas las personas tartamudas practican con agrado este ejercicio, ya que les permite la frecuentacin agradable de palabras que son ahora inofensivas, al estar encerradas en esta especie de caja musical salmdica. Esto puede permitirles dar un paso ms hacia la relajacin, siempre que no se irriten al ver que sin esta monotona su habla sigue presentando problemas! Para algunas personas tartamudas, los ejercicios vocales pueden presentar, no obstante, unas dificultades considerables. En estos casos, el hecho de producir progresivamente sonidos cantados, primero, y hablados, despus, cada vez con una mayor facilidad puede constituir una etapa importante del tratamiento. El reeducador debe tener muy en cuenta el hecho de que en la prctica vocal interviene la totalidad de la persona.
fin!, dirn muchos. El nico problema de la persona tartamuda no es acaso llegar a articular correctamente el habla? Tal vez, ste es, de hecho, el problema central en la tartamudez, si bien puede tomar a veces un carcter bastante desconcertante. As, vemos que la mayor parte de las personas tartamudas presenta un movimiento articulatorio completamente normal al menos aparentement e en determinadas circunstancias en las que el habla ha surgido de una manera espontnea y como por sorpresa. Pero, podemos contar siempre con este efecto de la sorpresa? Vemos que en otras ocasiones ocurre precisamente todo lo contrario: el habla marcha perfectamente, con la euforia de una fluencia verbal magnfica, y es entonces, de repente y de manera inesperada, cuando surge la tartamudez que creamos ya tan lejos. No resulta algo completamente enojoso? Para comprender todos estos casos aparentemente extraos, debemos admitir que en el curso del desarrollo de su tartamudez, la persona tartamuda, al luchar contra sus tartamudeos, ha infligido a la mecnica de articulacin del habla toda serie de tensiones, eliminaciones, distorsiones, que se han automatizado y que se manifiestan en forma de deslices o de atolladeros; aparecen como obstculos para la continuacin del desarrollo del habla, y superarlos parece difcil e incluso imposible. Ser necesario desmantelar, restaurar, reconstruir, etc.
Reencarnacin del habla y la fontica Rectificar estas distorsiones articulatorias en el funcionamiento automtico del habla se inscribe en lo que denominamos labor de reencarnacin del habla, y consiste en que el paciente tome conciencia del hecho de que su habla se fabrica con su propia carne: sus labios, su lengua, su mandbula, su velo del paladar, su laringe, sus pulmones. El sujeto debe aprender el funcionamiento de todos sus rganos y producir, sirvindose de ellos, todos los ruidos posibles con precisin, facilidad y naturalidad.
Este aprendizaje resulta, en ocasiones, mucho ms laborioso de lo que podramos creer debido a la sobretensin local que resulta de la tartamudez. Naturalmente, la prctica previa de la relajacin tacilita enormemente esta labor, pero en la mayora de los casos es necesario un entrenamiento ms especfico para aumentar la habili-
Dominio de la mecnica articulatoria En la siguiente etapa y ste es, en general, el orden que resulta ms eficaz actuaremos sobre la articulacin del habla. Por
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La tartamudez: opcin curacin dad de los movimientos de la lengua, de la mandbula y de los labios, y para adquirir independencia de movimientos de cada uno de estos tres rganos en relacin con los dos restantes. A ttulo de ejemplo, describiremos sucintamente dos ejercicios bien conocidos por los logopedas que se ocupan de problemas vocales:
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1. Sacudidas de lengua. Consiste en sacar la lengua y hacer con ella tres rpidos movimientos a derecha e izquierda, para inmovilizarla luego a un lado un breve instante antes de reemprender tres nuevos movimientos. Este proceso se repetir, al principio ms bien lentamente, unas diez veces. Es importante que el paciente se esfuerce en sacar bien la lengua, en no tocar los labios mientras duran los desplazamientos de la lengua y, sobre todo, en evitar mover la mandbula, fijndola de manera que el mentn permanezca totalmente inmvil. El lector puede intentar hacer l mismo el ejercicio y comprobar que no es nada sencillo. Esta dificultad, no obstante, cede tras un entrenamiento diario de dos minutos durante algunas semanas. 2. Lengua de gato/lengua de rata. Consiste en sacar y meter, alternativamente y a un ritmo de un movimiento por segundo aproximadamente, la lengua, plana y blanda primero (como la lengua del gato) y redonda y puntiaguda despus (como la lengua de la rata; no se debe confundir con la lengua en forma de canaln que se obtiene cuando se elevan sus bordes). Debemos tener en cuenta, sin embargo, que no todo el mundo sabe cmo es la lengua de la rata, que tiene la forma de un dedo afilado. En este ejercicio, el paciente debe esforzarse en abrir la boca de manera idntica cada vez que saque la lengua, ya se trate de hacerlo con la forma de lengua de gato o de rata, lo cual significa que debe evitar redondear los labios alrededor de la lengua de rata. En realidad, este ejercicio no es ms fcil que el de los movimientos de lengua.
Estos ejercicios, y otros por el estilo, deben ejecutarse con el paciente sentado frente a un espejo de mesa. Creados hace ms de 30 aos para las personas operadas de laringe, siguen demostrando su eficacia, ya que mejoran considerablemente la manejabilidad de estos tres importantes rganos del habla que son la lengua, la mandbula y los labios.
guaje eran tan slo sonidos: una [p] es el sonido de un baln de caucho rebotando sobre el asfalto; una [k] es el sonido de dos conchas que chocan una contra otra; una [s] es el sonido de la vlvula de la cmara de aire de una bicicleta que estamos desinflando, etc. Tomar conciencia de todo esto permite dominar los fonemas, entidades elementales del lenguaje oral, distinguindolos de las letras, que son las entidades elementales del lenguaje escrito. Recordemos, por ejemplo, a este respecto, la historia del paciente tartamudo que expl icaba a Viada me Borel-Maisonny, su reeducadora, que no le deca au revoir (hasta la vista) porque saba que no podra pronunciar la a (en francs au se pronuncia [o] y no [a]). La iniciacin a la fontica resulta, naturalmente, indispensable para esta prctica. Sin embargo, la fontica deber considerarse aqu no desde el punto de vista acstico habitual, sino desde el punto de vista mecnico. Deberemos ocuparnos, pues, ms de la manera en que se producen los sonidos del lenguaje que de la manera en que el odo distingue entre unos y otros. Lo que nos interesa es, en suma, cmo funciona esta mquina de producir sonidos con la que hablamos.
La figura 8-1 A (v. pg. 147) representa un corte de perfil de esta mquina de producir sonidos con la que hablamos gracias al soplo fonatorio. A lo largo de su trayecto desde los pulmones hasta el exterior, el soplo fonatorio puede producir sonidos en seis puntos diferentes, que denominamos puntos de articulacin. En cada uno de estos puntos, los rganos articulatorios, que son las cuerdas vocales, la lengua, el velo del paladar, los labios y la mandbula, pueden actuar a modo de grifo o llave de paso, poniendo obstculos al paso del aire, de tres modos diferentes: bloqueando su paso para liberarlo despus bruscamente, lo que producir sonidos de explosin; reduciendo su paso mediante la formacin de un canal ms o menos estrecho, que dar lugar a los sonidos de constriccin; o bien, vibrando bajo la accin del flujo de aire, lo que origina los sonidos de vibracin. En la figura 8-1 B (v. pg. 147) aparecen los principales sonidos que es posible producir en cada uno de estos puntos de articulacin. Cada columna vertical corresponde a uno de los seis grifos o llaves de paso del habla, mientras que cada lnea horizontal corresponde a las distintas modalidades de funcionamiento de estas llaves de paso. Las tres primeras corresponden a las tres modalidades: explosin, constriccin y vibracin. Las dos siguientes, a modalidades especiales que dan lugar a las consonantes nasales, las consonantes lquidas y las vocales y semiconsonantes. Por lti-
Para esta labor de reencarnacin del habla es importante que el paciente practique la produccin, atenta y controlada, no slo de los sonidos que utilizamos para hablar y que tienen ya una significacin lingstica porque se han convertido en fonemas, sino muchos otros. Antes de convertirse en fonemas, los sonidos del len-
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La tartamudez: opcin curacin mo, la sexta lnea incluye los clics, sonidos producidos por un mecanismo de aspiracin bucal. Tomemos, por ejemplo, la columna n. 4, que conocemos ya dado que se trata de la correspondiente a los sonidos articulados en la laringe. Sabemos que es posible hacer vibrar las cuerdas vocales bajo la accin de la corriente del aire espiratorio, que es la forma como producimos la voz. La que denominamos voz alta aparece en la tabla en la casilla correspondiente al sonido de vibracin aplicado a la llave de paso n. 4. Sin embargo, si tensamos las cuerdas vocales de un modo diferente, podemos evitar hacerlas vibrar, lo que dar lugar a la produccin de un sonido sibilante de salida de aire, que no es otra cosa que la voz en forma de cuchicheo. Este sonido figura en la tabla en la casilla inmediatamente superior a la de la voz normal, representado por el sonido de un hornillo a gas, ya que, efectivamente, la emisin no articulada de la voz cuchicheada se asemeja a dicho sonido. Por ltimo, las cuerdas vocales nos permiten tambin producir sonidos de explosin que llamamos golpes de glotis, representados en la tabla con el signo 2, en la primera casilla de esta misma columna. El golpe de glotis corresponde a un bloqueo total del flujo de aire espiratorio producido por un cierre de las cuerdas vocales seguido de su relajacin brusca. Para comprender fcilmente lo que es un golpe de glotis, no tenemos ms que toser silenciosamente.
Fig. 8-1.
A.
Producciones fnicas y fonticas.
Los 6 grifos o llaves de paso del habla. En cada uno de los 6 puntos que figuran en este esquema pueden emitirse numerosos sonidos (producciones fnicas). Algunos de ellos corresponden a los fonemas (producciones fonticas). Los fonemas son los elementos del lenguaje oral, del mismo modo quo las letras son los elementos del lenguaje escrito (producciones fonticas). Tabla de las producciones fnicas y fonticas (en francs). En cada columna figuran los principales sonidos que pueden producirse en cada uno de los puntos que aparecen en el esquema A. Los sonorizados por la voz (sonidos y consonantes denominados sonoros) aparecen en tono gris. Clasificacin de las vocales (francesas). Las vocales pueden clasificarse, por una parte, segn el grado de abertura de la boca y, por otra, segn la situacin ms o menos anterior o posterior de la frontera entre las cavidades de resonancia bucal (anterior) y farngea (posterior), lo cual depende de si la masa muscular de la lengua se desplaza hacia delante o hacia atrs. En el esquema, una palabra monosilbica lustra cada vocal francesa. Las vocales nasales se indican con una tilde (~) y aparecen unidas con un trazo discontinuo a la vocal de la que proceden.
B.
C.
Fig. 8-1
(V. explicacin en pg. 146).
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La tartamudez: opcin curacin Seguramente, el lector conocer, al menos de manera aproximada, estos 6 puntos de articulacin del habla, si bien puede ser que de una manera ms superficial de lo que creera en un principio. Si nos ayudamos de la tabla y tratamos de reproducir nosotros mismos los distintos sonidos, para comprender as el funcionamiento de cada una de las seis llaves de paso del habla, haremos seguramente algunos descubrimientos sorprendentes: 1. Est formada por los dos labios, si bien en su variante n. 1 bis el labio superior es sustituido por los incisivos superiores. 2. Resulta del contacto del extremo de la lengua o, ms exactamente, de la cara superior del extremo de la lengua, cerca de la punta, contra la enca superior. 3. Proviene del contacto de la base de la lengua contra el velo del paladar. 4. Est constituida por las cuerdas vocales en la laringe, rgano que el lector empieza a conocer muy bien. 5. Resulta del contacto del velo del paladar contra el techo de la parte posterior de la nariz. 6. Corresponde a los orificios de la nariz. De hecho, ninguno de los ruidos que pueden producir se utilizan en el habla normal, pero intervienen en algunos casos patolgicos. Obsrvese que en esta tabla hemos incorporado algunos sonidos que no son fonemas. La razn de su inclusin es que, a pesar de no tener a l menos en francs significacin lingstica, son sonidos mecnica y acsticamente de la misma naturaleza que los fonemas. Estos sonidos tienen, adems, una cierta importancia en la labor de la reeducacin. En este proceso de descubrimiento de los sonidos que somos capaces de emitir es importante que distingamos claramente entre el nombre de las letras y el sonido al que corresponden. As, por ejemplo, el sonido de la letra no es efe, sino fff, sonido que evoca el viento entre las hojas de los rboles. Ntese asimismo que los sonidos cuyo signo figura en primer lugar, dentro de cada una de las tres primeras casillas, corresponden al funcionamiento de una sola llave de paso. Por el contrario, los que aparecen en gris, en la parte inferior de cada una de estas casillas, corresponde a los sonidos resultantes de combinar este mismo funcionamiento de una llave de paso concreta, con la vibracin de la llave de paso n. 4, que no es otra cosa que la emisin de voz. En este caso, y por lo que respecta a las consonantes, decimos entonces que son consonantes sonoras. Figuran tambin en la tabla las semivocales, que son fonemas algo especiales, y los clics, que son sonidos de aspiracin.
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La columna n. 5 nos plantear tal vez algunos problemas. El lector identificar fcilmente los sonidos de ronquido y de resoplido (ste no se limita al sonido que hace simplemente zumbar los orificios de la nariz, sino al que parece ms bien un gruido y que las madres consideran realmente inadmisible). En la casilla inmediatamente superior, el sonido del agua que corre por una tubera puede ser ms difcil de descubrir. En cuanto al pato, hemos de precisar que se trata de un pato que emite sonidos con el pico cerrado, y que lo hace con voz sonora por lo que respecta al registrado en la parte inferior de la casilla, y con voz sorda el de la parte superior de la misma. Respecto a la columna n. 6, el sonido de sonarse simulando una trompeta, resulta imposible de emitir si no se tienen los cornetes nasales congestivos; en cuanto al banjo y la bomba de bicicleta, han de pinzarse los orificios de la nariz con los dedos mientras se intenta emitir aire a travs de ellos, y luego, soltar bruscamente. Finalmente, las vocales son el resultado de la modificacin de las dos cavidades de resonancia principales, que son la boca y la parte posterior de la boca. Las vocales se denominan anteriores o posteriores segn si la frontera entre las dos cavidades est avanzada o retrasada, debido al desplazamiento de la lengua. Pueden ser tambin cerradas o abiertas, de acuerdo con el grado de descenso de la lengua, que vendr marcado (en principio), por el descenso de la mandbula. En la figura 8-1 C aparecen palabras monosilbicas que contienen cada una de las vocales existentes en la lengua francesa, a fin de facilitar su identificacin. Algunas de ellas dan lugar a sonidos nasales producidos por el descenso del velo del paladar, lo cual pone en comunicacin la parte posterior de la boca y la nariz. Resulta verdaderamente increble todo lo que podemos llegar a hacer con esta mecnica, y no hemos hecho ms que dar una visin general de la misma! No es, pues, de extraar que nos perdamos en su utilizacin si no contamos con un gua para trabajar con ella. La vuelta a una articulacin automtica normal, eliminando todo artificio y todo truco para no tartamudear, se ve enormemente facilitada por esta iniciacin a la fontica que, tras unas cuantas sesiones, permitir al paciente el descubrimiento de gran nmero de hechos tan evidentes como ignorados. Este proceso de normalizacin se lograr mediante una serie de ejercicios de lectura en voz alta, ya no cantada como hacamos en los ejercicios recto tono, sino hablada.
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E j e r c i c i o de la l e c t u r a en v o z alta
Cuando pedimos a una persona tartamuda que lea un texto en voz alta, lo que ms desea, por regla general, es que la lectura transcurra, desde la primera a la ltima letra, sin accidente alguno. A veces, la lectura fluye perfectamente y el sujeto sabe con antelacin que ser as, ya que es consciente de que si mantiene una cierta velocidad y dinamismo, no tendr ningn problema. Otras veces, esta seguridad de leer sin atascarse no se presentar hasta que haya logrado arrancar la primera palabra. Finalmente, en ocasiones el sujeto sabr que, si puede arrancar la lectura sin problemas, el resto del texto fluir sin dificultades, mientras que si el inicio ha sido laborioso, los accidentes sern despus frecuentes. Mientras el paciente mantenga esta actitud y siga con la esperanza de no sufrir ningn accidente del habla durante la lectura, el ejercicio de leer en voz alta no resultar demasiado til. La actitud deseable consiste, por el contrario, en localizar los puntos del texto en los que podra presentarse un accidente del habla, e incluso dnde podra haberse producido, aunque no lo haya hecho. Sin embargo, la persona tartamuda tiene frecuentemente dificultades para adoptar este estado de nimo, y tiende a continuar con su deseo de que toda la lectura fluya sin accidentes. De hecho, si pensamos en ello, es una actitud bastante extraa. Imaginemos a un automovilista que tiene problemas en el motor de su coche, que deseara que estos problemas no se manifestaran en presencia de su mecnico. liste comportamiento dice mucho acerca de la vergenza que, desgraciadamente, aparece ligada a la tartamudez y que tanto contribuye a su mantenimiento. Desde el mismo momento en que esta primera dificultad empieza a desvanecerse, podremos intentar comprender qu es lo que origina que en un punto concreto de una frase haya una posibilidad de dificultad mecnica. Daremos a continuacin algunos ejemplos de estas dificultades.
piratorio en el captulo 2, del cual el lector recordar, seguramente, la comparacin con el gesto de clavar un clavo con un martillo. En las personas tartamudas, muchas veces, este impulso est perturbado, o incluso ausente, aun cuando su habla puede parecer normal. De hecho, estar tanto ms perturbado o ausente cuanto ms se esfuerce el sujeto en su articulacin, luchando frontalmente con los tartamudeos. La mecnica normal del impulso inspiratorio que precede a la emisin del habla es bastante sutil. En primer lugar, la inspiracin es, en general, rpida, discreta y de amplitud moderada. Por otra parte, en el mismo momento en que tiene lugar, los rganos del habla se colocan ya en la posicin de articulacin de la primera vocal de la palabra que se quiere pronunciar, siendo as incluso cuando esta vocal no es el primer fonema de la palabra. Para demostrarlo, vamos a servirnos del principio de un texto de Blaise Cendrars, conocido por muchos reeducadores: De la valle du Mississippi jusqu'au-del des montagnes gantcs... (Del valle del Mississippi hasta ms all de las montaas gigantes...). La traduccin fontica de esta frase en el alfabeto adaptado a la lengua francesa de Madame Borel-Maisonny, sera la siguiente: [dclavaldmisisipijiiskdelidmtaygat]. Cuando el principio de la frase es articulado por una persona no tartamuda, podemos ver que la [e] de la palabra De est ya presente en sus labios cuando la [d] no ha empezado a ser an emitida. Notaremos, adems, que esta puesta en situacin de los labios se inicia con el impulso inspiratorio y acaba con l. Son dos, pues, los fenmenos que se dan al principio de los enunciados en toda habla normal y que la persona tartamuda tiende a eliminar de su habla: a) la anticipacin articulatoria de la primera vocal, y b) la simultaneidad de esta situacin articulatoria de los labios y del impulso inspiratorio. Ntese que la anticipacin articulatoria de las vocales estar presente en cada una de las slabas siguientes. Esto resulta particularmente evidente para la [ti] de du, la fi] de mi, la [ii] de ju, la [e] de des y la [o] de mon, pero es igualmente cierto para el resto de vocales. La persona tartamuda que se bloquea especialmente en algunas palabras puede comprobar ahora la importancia de esta nocin de
Impulso respiratorio y anticipacin articulatoria de las vocales El bloqueo en una palabra, una frase o un texto es debido, la mayor parte de las veces, a una alteracin del impulso del soplo fonatorio. Hemos insistido largamente en el tema del impulso res-
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anticipacin articulatoria de las vocales. Si el sujeto se llama, por ejemplo, Pablo, puede ser que tenga problemas para articular esta palabra. (Es bastante frecuente que la persona tartamudee al decir su nombre, hecho que da lugar a gran nmero de interpretaciones distintas, cada una de las cuales tendr, sin duda, una parte de razn.) As pues, cuando trate de pronunciar este nombre, el sujeto constatar, una vez ms y no sin despecho y rabia interiores, que sus labios permanecen obstinadamente cerrados en una especie de sonrisa crispada, como si quisiera decir el nombre de la letra (pe), al mismo tiempo que la mandbula lira desesperadamente hacia abajo, temblando e incluso agitndose a veces, para estallar finalmente en la pronunciacin del primer fonema de la palabra Pablo. Para evitarlo, el paciente puede practicar el modo de tomar, para pronunciar esta palabra, un impulso inspiratorio moderado y algo lento, preparando simultneamente los labios para la [a] que seguir. Debe intentarse primero en voz baja para pasar progresivamente a hacerlo en voz alta, resistiendo la tendencia, que se haba hecho habitual, de los labios a colocarse, por error, en la situacin articulatoria de la [e], probablemente debido a que esta vocal [c] es la que aparece en el nombre de la letra p. Este error no es, sin embargo, casual. Son los esfuerzos por hablar a pesar de los tartamudeos lo que ha llevado al sujeto a esta desviacin articulatoria. Veamos una comparacin para comprender mejor el problema. Imaginemos que tenemos que ajusfar dos gruesas chapas metlicas perforadas colocando unos pernos que las sujeten. La mejor tcnica consiste en poner correctamente las dos chapas, encarando perfectamente los agujeros de una y otra, de manera que bastar con pasar los pernos por ellos y colocar despus las tuercas. Otro modo de hacerlo menos recomendable, pero podemos tener prisa consiste en colocar las planchas de manera que encajen aproximadamente, sin tomarnos el tiempo de hacer que los agujeros de ambas estn encarados, pasar los pernos por los agujeros de la primera plancha y sacudir entonces el conjunto hasta conseguir que pasen a travs de los de la segunda. Este sera el mtodo que se asemeja al utilizado por la persona tartamuda cuando omite la previsin anticipada del segundo fonema.
Ha de tenerse en cuenta que para las personas tartamudas puede ser muy difcil la realizacin simultnea del impulso inspiratorio y la articulacin de la primera vocal, ya que tienen tendencia a desfasar ambas acciones: Inspiro primero y coloco despus la vocal en
mis labios o, a la inversa, articulo primero la vocal y luego inspiro. Pero llevar a cabo las dos acciones al mismo tiempo les resulta extraamente difcil. Esta vocal, que se sita en la boca con la inspiracin para ser expulsada con la voz tras la primera consonante (como en la palabra Pablo), les supone a menudo una particular dificultad. Sin embargo, resulta algo perfectamente natural de efectuar cuando no se piensa en ello. Existe, sin duda, una relacin entre este fenmeno y la dinmica del interior/exterior, tal como dicen los psiquiatras. Qu es lo que entra en m? Qu es lo que sale de m? Todo esto no es en modo alguno anodino y se regula ms fcilmente cuando el paciente ha sido iniciado en la tcnica de los suspiros, en la que interviene esta misma dinmica. Una vez ms resulta indispensable que el paciente sea correctamente guiado.
Las palabras en la boca Esta eviccin del impulso y el olvido de la articulacin previa de las vocales son dos de las distorsiones ms frecuentes y ms graves que aparecen en el habla tartamuda. Existen, sin embargo, otras que no haremos ms que citar, tales como: la ausencia de pausas de relajacin, la ausencia de conexin entre las palabras (se pronuncia cada una individualmente y sin transicin entre ellas), la ausencia de disminucin de la velocidad antes de los pasajes difciles, la presencia de golpes de glotis, el estereotipo rtmico, las aceleraciones sbitas, etc. Todas estas anomalas pueden ser analizadas y rectificadas trabajando delante de un espejo junto a un reeducador, comparando cada uno su comportamiento articulatorio con el del otro. Debe conseguirse, en suma, experimentar el movimiento articulatorio hacindolo ms lento, apropindoselo. El paciente debe colocar las palabras en la boca a velocidades variables, no dudando en exagerar los movimientos o en variar el ritmo para poseerlas desde todos los ngulos.
Con esta tcnica podemos localizar y reparar, adems, los efectos de ciertas estrategias que desgraciadamente se han venido poniendo en prctica desde el principio de la lucha contra los accidentes del habla que caracterizan a la tartamudez. Por ejemplo, la estrategia de la articulacin inversa, que consiste en producir ciertas consonantes al revs, es decir, mediante una breve aspiracin.
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La tartamudez: opcin curacin O la estrategia, ms molesta an, de hacer el esfuerzo de presionar la lengua contra las encas superiores para producir una [i], cuando, por el contrario, tras la oclusin, la lengua debera retirarse ligeramente para permitir la miniexplosin que da lugar a la produccin de esta consonante. Podemos restaurar tambin algunas sutilezas de la articulacin normal que han sido destruidas por el bulldozer del esfuerzo en el curso de la evolucin de la tartamudez, y cuya ausencia provoca tirones discordantes entre los movimientos de la lengua o de los labios y el movimiento hacia abajo de la mandbula. El paciente tornar conciencia, por ejemplo, de que para pronunciar la slaba pa, es el movimiento de la mandbula el que, al bajar, da lugar a la miniexplosin del fonema [p] que se extiende sobre la vocal [a], que es una vocal abierta; mientras que para las slabas pi o pu, son los labios los que deben entreabrirse para dar salida, tambin por miniexplosin, a las vocales [i] o [u], que son vocales cerradas. De este modo, el paciente aprende poco a poco a evitar el bloqueo producido al bajar la mandbula mientras que los labios, firmemente cerrados, no se deciden a liberar la [a]. Podr evitarlo con slo bajar la mandbula, en una accin en la que los labios slo tendrn que dejarse separar por este movimiento descendente. Por el contrario, tendr que aprender que son los labios los que deben entreabrirse activamente y de una manera suave para dar salida a las vocales cerradas [i] o [u], para las cuales el esfuerzo de bajar la mandbula es totalmente inapropiado. Del mismo modo, ajustes similares pueden ser necesarios para otras slabas, en particular para las que incluyen una consonante explosiva como la [i] o la [k], en cuyo caso se entrenar al paciente a pronunciarlas muy lentamente y seguidas de las tres vocales fundamentales: [a], [i], [u]. Estas acciones musculares alteradas son caractersticas de un proceso distnico y constituyen un argumento ms a favor de la integracin de la tartamudez en el grupo de las distonas focalizadas de las que hemos hablado en el captulo 2.
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un sistema de freno al que el sujeto se ha habituado y con el que se ha acostumbrado a contar. Cuando el habla se libera de todos los obstculos fsicos creados por la tartamudez y cuando esta habla pasa, como la de todo el mundo, por el umbral de las puertas sin golpear en los marcos, puede dar al sujeto la impresin de que se le escapa de entre los dedos del mismo modo que una pastilla de jabn hmeda, y esto puede constituir un nuevo problema.
Lectura expresiva Una vez que el paciente consigue leer en voz alta con facilidad esto se logra hacia el sexto o dcimo mes de tratamiento veremos que su confianza aumenta, que empieza a pensar que puede, de veras, corregir su problema, si bien an queda mucho trabajo por hacer. De hecho, leer correctamente las palabras de un texto equivale, aproximadamente, a conducir camiones vacos. Saber conducir camiones vacos no es algo que no tenga su mrito, pero si no podemos hacer algo mejor, difcilmente seremos contratados como chferes de camin. En la vida corriente no hablamos al ritmo de las palabras, sino al ritmo de las imgenes mentales y de los sentimientos que nos sugiere aquello de lo que estamos hablando. De este modo, despus de haber practicado la lectura mecnica, ser necesario ensayar ahora la lectura expresiva. No se trata de dar a la lectura una entonacin cualquiera del mismo modo que recitamos en clase una fbula de La Fontaine o una poesa para nios, sino que el paciente debe trasladar realmente a la lectura las emociones derivadas de las representaciones mentales y los sentimientos sugeridos por el texto. Estar trabajando as la rectificacin de la sexta alteracin del habla. A menudo, cuando una persona tartamuda lee un texto en voz alta, incluso cuando comprende lo que est leyendo que, como ya hemos visto, no es siempre el caso, elabora en general pocas representaciones mentales al respecto. La razn es tal vez, en primer lugar, que su nica preocupacin es leer correctamente y sin atascarse, lo cual le impide leer verdaderamente. Observamos el mismo problema en las personas dislxicas. Otra razn podra ser tambin que la costumbre de luchar con las palabras retiene la imaginacin e impide apoyarse en ellas para volar, metafricamente, a la lejana, en la ensoacin.
Esta labor de anlisis y rectificacin lleva progresivamente al paciente a poder leer sin dificultad un texto cualquiera en presencia de una tercera persona, para que emprenda as, conscientemente, los verdaderos caminos de la articulacin normal. La articulacin voluntaria aprende, en suma, a doblegarse ante las leyes de la articulacin automtica, que es la que tiene lugar en el individuo no tartamudo e incluso a menudo en el tartamudo cuando est pensando en otra cosa. Esta normalizacin de la articulacin no resulta siempre evidente, ya que los tartamudeos tienen a veces la significacin de
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Lectura ante un auditorio ficticio En el caso de los adolescentes, y sobre todo en el de los adultos, sera muy difcil practicar la lectura guiada tal como hacamos en el nio, ya que podra ser interpretado como un tratamiento infantil. Aunque podra, sin embargo, intentarse ponerlo en prctica, existen otros mtodos, tal vez mejor adaptados, para favorecer la recuperacin de una expresividad natural y autntica en la lectura en voz alta en los adultos. Podemos empezar por pedir al sujeto que lea un texto de una pgina aproximadamente, colocndose de perfil al reeducador. El paciente puede permanecer de pie o sentado, si bien en este ltimo caso deber sentarse en la mitad anterior de la silla y sin apoyarse en el respaldo, a fin de mantener la espalda derecha. Le sugeriremos, adems, que debe hacer or y comprender este texto a un auditorio ficticio de algunas personas colocadas ante l, en un espritu de voluntad de compartir la lectura con ellas. Grabaremos la lectura completa, y una vez el sujeto haya acabado, le haremos escuchar algunos pasajes con preferencia aquellos en los que no ha tartamudeado. En un primer momento, la principal emocin que experimentar ser la satisfaccin por no haber tartamudeado. Sin embargo, muy pronto, nuestro paciente ir tomando conciencia de su falta de expresividad en la lectura, lo cual constituir un primer paso fundamental para corregir el problema.
lo ha dicho para pasar realmente a escuchar lo que ha dicho. La expresin se enriquece entonces de una repeticin a la siguiente, lo cual puede llegar a ser muy emotivo. El reeducador puede favorecer esta emocin expresando, durante las pausas y como si hablara consigo mismo, qu siente acerca de lo que se est leyendo, ya sea repitindolo, ya sea haciendo comentarios propios, para resituar este enunciado en el conjunto del texto. Se trata de una tcnica que requiere un cierto tacto, as como un buen conocimiento del texto, pero resulta considerablemente eficaz.
Texto con subtexto Otra posibilidad es la prctica denominada del texto con subtexto, en la que el reeducador va repitiendo el texto como un eco o bien expresa sus emociones igual que en el ejercicio anterior, pero a lo largo de toda la lectura, aprovechando las pausas entre las fiases. El paciente habr recibido la consigna de interrumpir momentneamente su lectura cada vez que el reeducador haga un comentario, si bien conservando siempre el contacto visual con su auditorio ficticio. En un principio, el sujeto tiene problemas para respetar esta consigna y se esfuerza incluso por no or al reeducador, por protegerse de l. Sin embargo, poco a poco, acaba por escucharlo y la lectura se enriquece entonces considerablemente, cada vez se hace ms autntica y expresiva. Con esta prctica podremos observar que este resurgimiento de la expresividad se acompaa, a menudo, sobre todo en una primera fase, de un recrudecimiento de la tartamudez. Tendremos que volver entonces, puntualmente, a un trabajo ms mecnico, aplicando de nuevo la tcnica de colocarse las palabras en la boca. Lentamente, no obstante, esta expresividad recuperada, lejos de provocar los tartamudeos, los har desaparecer. Se trata de la verdadera habla que empieza a fluir sin temor, a despegar sin ms trabas. Sin embargo, con la recuperacin de la expresividad en la lectura en voz alta no hemos solucionado en modo alguno todos los problemas del habla tartamuda. Efectivamente, es cierto que el habla debe acomodarse en primer lugar a las reglas de la mecnica fonatoria y adaptarse a continuacin a las emociones causadas por el significado del contenido de la lectura, pero debe tambin tener en cuenta las supuestas reacciones de los interlocutores.
El juego de los significantes Un procedimiento complementario, denominado juego ele los significantes, consiste en pedir al paciente que se habr colocado del mismo modo que en el ejercicio anterior que escoja una unidad pulsional de significado (un enunciado de algunas palabras) en el texto que acaba de leer. Deber leer entonces, de nuevo y varias veces seguidas (unas 10 veces), este enunciado marcando, entre cada una de las repeticiones, una corta pausa que le permitir or lo que ha dicho, como si fuera otra persona quien lo hubiera expresado. Al principio, el paciente tiende a intentar pronunciar estas palabras de ima manera distinta cada vez, como si tuviera que cambiar el tono en cada lectura. Otras veces, por el contrario, repite cada vez el texto con una entonacin muy parecida. Despus, llega un momento en que deja de escuchar la manera en que
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Si volvemos a la comparacin con los camiones, podemos decir que leer al ritmo ci las palabras equivale a conducir camiones vacos; leer al ritmo de las representaciones mentales y de los sentimientos sugeridos por el texto equivale a conducir camiones llenos; finalmente, tener en cuenta, adems, las supuestas reacciones del interlocutor equivale a conducir camiones llenos con la misma habilidad en el llano que en la montaa y, si es necesario, en terreno arenoso o pantanoso. Obsrvese que, en la prctica del texto con subtexto, las intervenciones del reeducador hacen que ste venga a actuar como portavoz de los miembros del auditorio ficticio. As pues, este ejercicio interviene tanto sobre la adaptacin al interlocutor como sobre la autenticidad expresiva. Existen, no obstante, otros dos ejercicios que actan ms directamente sobre la gestin del contacto con el interlocutor. Se trata del ejercicio del dibujo dictado y del ejercicio de elaboracin de la imagen.
char la grabacin para intentar comprender por qu no ha funcionado. En este ejercicio, el sujeto tiene tendencia a estar convencido de la excelencia de su descripcin, pensando que si ha producido una descripcin clara, lgica y precisa, el resultado tendr que ser forzosamente bueno. La experiencia le demostrar, no obstante, que sta no es una buena tctica. Para lograr el objetivo final del ejercicio, tendr que preocuparse a cada instante de los problemas que se le pueden presentar al reeducador para dibujar siguiendo sus instrucciones. Estamos aqu, pues, en el dominio del tercer controlador (cmo interpreta el interlocutor lo que le estoy diciendo?), y no en el del segundo (lo que estoy diciendo, se corresponde con el dibujo que estoy viendo?) ni mucho menos en el del primero (es correcta mi articulacin?, mis frases estn bien construidas?, etc.). Para que todo esto quede claro, invertiremos, de ver en cuando, los papeles, de manera que, por ejemplo, una de cada dos veces, ser el reeducador quien dicte, lo cual resulta tambin instructivo para la persona tartamuda.
Ejercicio del dibujo dictado Para la realizacin de este ejercicio, el sujeto debe hacer en primer lugar, en una hoja de papel, un dibujo relativamente simple, bastante esquemtico, pero preferentemente que represente alguna cosa concreta (objeto, paisaje, animal). A continuacin, el paciente, situado detrs del reeducador, deber dar indicaciones para que ste, sin haber visto el dibujo, lo reproduzca lo ms exactamente posible. Para ello, el sujeto podr decir lo que quiera: recurrir a expresiones geomtricas, proponer comparaciones; puede incluso decir lo que representa el dibujo (antes se prohiba dar esta informacin, ya que se crea, equivocadamente, que haca el ejercicio demasiado fcil). El nico objetivo es conseguir que el dibujo elaborado por el reeducador sea una copia exacta del que haba hecho el paciente; tiene que esforzarse en no emplear en ello ms que de 5 a 15 minutos. El reeducador debe respetar la consigna de dibujar slo cuando comprenda las instrucciones que se le dan, y detenerse, sin decir nada es esencial, cuando no sea as. El paciente deber esforzarse entonces en situarse mentalmente en el lugar del reeducador para tratar de comprender qu es lo que no funciona con las instrucciones que ha dado. Naturalmente, si la situacin est verdaderamente bloqueada, se debe interrumpir el ejercicio y escuElaboracin de la imagen En este ejercicio, el paciente elige, primero, una fotografa de una revista. La mirar atentamente y debe luego tratar de comunicar esta imagen a la mente del reeducador, que estar situado frente a l y quien, por supuesto, no la habr visto previamente. El sujeto podr mirar la fotografa tantas veces como desee, pero no podr hablar ms que cuando no la est mirando. El reeducador puede, por su parte, hacer preguntas acerca de los problemas que tiene para imaginar, pero la iniciativa del dilogo tiene que ser siempre del paciente. Llegar un momento en que el reeducador tendr la impresin de haber formado en su mente una imagen similar a la que el sujeto est describiendo y, recprocamente, el paciente sentir, a su vez, que la imagen mental del reeducador se corresponde bastante con la fotografa de la revista. El reeducador mirar entonces la fotografa e indicar las diferencias inevitables que existen entre su imagen mental y la imagen real; diferencias que sern, en ocasiones, considerables. Tambin en este ejercicio cambiaremos, de manera sistemtica y alternativamente, los papeles de reeducador y paciente, ya que los resultados sern de ambos modos interesantes. Cuando le corresponda a la persona tarta-
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muda el turno de elaborar la imagen mental, deber procurar que sta no se desvanezca de su cabeza en el momento de confrontarla con la imagen real. Saber mantener la permanencia de las representaciones mentales es una actividad indispensable para la creacin del ORIV.
Escucharse hablar. Orse decir Cuando decimos de alguien que se escucha cuando habla, no se trata precisamente de un elogio, sino que significa que esta persona se complace en una consideracin lisonjera de su propia habla. En estos casos, aun cuando el habla puede ser realmente brillante, la autocomplacencia se nos hace pronto insoportable y sentimos ms bien la necesidad de que este ro melifluo se detenga de una vez. Tenemos la sensacin de que alguna cosa no acaba de funcionar, y ello es debido a que un habla que no se hace valer pierde rpidamente su inters. Para una persona tartamuda, sin embargo, escucharse hablar tiene una significacin totalmente distinta. Se trata, en este caso, de una actitud que resulta del deseo de vigilar su propia habla a fin de que no pueda ser objeto de un juicio negativo o del temor a que se le escape algo que el sujeto no deseara que oyera su interlocutor. Ornos decir es or nuestra voz y nuestra habla como algo que, al mismo tiempo que es odo, se pierde en la mente de quien la recibe... ya que no podemos estar nunca seguros de qu hace el interlocutor con el mensaje que recibe! Sin embargo, es solamente al aceptar esta prdida cuando puede construirse el ORIV, por lo que la curacin de la tartamudez pasa forzosamente por la necesidad de escucharse menos hablar para orse ms decir. La elaboracin de la imagen, el dibujo dictado, el texto con subtexto, el juego de los significantes, etc., son prcticas adaptadas perfectamente a este objetivo.
frenamiento, ya que, tal como hemos dicho anteriormente, en esta opcin no se acta transfiriendo voluntariamente al uso normal del habla lo que se ha estado practicando en las sesiones. Los progresos en el habla normal se consiguen, como demuestra la experiencia, de manera espontnea, en la medida en que no se ha buscado reducir la tartamudez, sino ante todo restaurar los automatismos normales del habla. Este principio tolera, sin embargo, algunas excepciones en lo que respecta a resolver ms rpidamente algunos problemas que afectan al habla que podramos llamar utilitaria, es decir, la que sirve para comprar una barra de pan o unos sellos, para decir el propio nombre, la direccin o el nombre de la empresa para la que trabajamos. En estos casos, el paciente puede recurrir a colocar voluntariamente en su boca la primera vocal de la palabra durante el impulso inspiratorio, del mismo modo que hemos aconsejado para decir Pablo cuando se ha hablado de la colocacin articular previa de las vocales. Se trata, naturalmente, de uno de los trucos para no tartamudear. Aunque el autor no recomienda el abuso de stos, pueden ser tolerables siempre y cuando su uso se limite al habla utilitaria, puesto que, dejando a un lado su carcter voluntario, reproducen fielmente el mecanismo automtico. Del mismo modo, pueden llevarse a la prctica tambin dos tipos de acciones diferentes que conciernen, respectivamente, a la tercera y cuarta alteracin del habla, es decir, al comportamiento tranquilizador y a la aceptacin de ayuda.
Aceptacin de ayuda Imaginemos que hemos creado una empresa de fabricacin de maquinaria, por ejemplo, y queremos que nuestra produccin sea de la mxima excelencia. Memos invertido mucho dinero para obtener productos de muy buena calidad y, por este lado, la empresa marcha perfectamente. Sin embargo, cuando tenemos que organizar el servicio de entrega de la maquinaria y de las piezas de repuesto, los banqueros se muestran reticentes a seguir financindonos, por lo que hemos tenido que contentarnos con un material de transporte de ocasin. Por esta razn, los camiones se nos averian frecuentemente con las consiguientes molestias para nosotros y para el cliente. En estas condiciones, si el cliente se ofrece a venir a recoger el material a la fbrica, el problema estar solucionado.
Cmo actuar durante el uso normal del habla, fuera de las sesiones de entrenamiento Todo lo que hemos dicho hasta ahora acerca del tratamiento de la tartamudez segn la opcin curacin, concierne tan slo al en-
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Despus de todo, poco importa quin transporte el material con tal de que llegue a su destino sin retrasos y sin sufrir daos. Por supuesto, nosotros preferiramos disponer de una flota de nuevos y flamantes camiones que recorrieran el territorio luciendo el logotipo de nuestra empresa en ambos flancos. A pesar de todo, la preservacin de la calidad del producto resulta, sin duda, preferible a esta imagen externa ideal. A partir de este ejemplo, podemos decir que las palabras son los camiones cuya funcin es la de llevar a la conciencia de nuestro interlocutor el mensaje que deseamos comunicarle. As pues, cuando el interlocutor nos hace entender que ha comprendido lo que queremos decirle antes de que hayamos terminado nuestra frase, de qu nos va a servir empearnos en acabarla? Por qu obstinarse en seguir queriendo enviar un mensaje que ya ha sido recibido? Si el interlocutor propone a la persona tartamuda la palabra que le ha quedado bloqueada en la boca, lo mejor que aquella persona puede hacer es, simplemente, aceptarla. Esta aceptacin tiene adems, muchas veces, el poder casi mgico de romper las trabas que mantenan esta palabra atorada en su boca y hace posible que salga, de repente, con facilidad. Sin embargo, el paciente preferira a menudo demostrar a su interlocutor, y a s mismo, que puede pronunciar por s solo esta palabra. Suele pensar que el hecho de aceptar la ayuda significa que capitula ante su tartamudez; que muestra su incapacidad para vencerla, de disimularla al menos; de presentar ante su interlocutor un habla normal. Considera, adems, que su tartamudez es un asunto personal y que no puede molestar a otras personas con l. Todos estos sentimientos resultan perfectamente comprensibles, pero desgraciadamente contribuyen a encerrar a la persona tartamuda en el problema que tanto la tortura. Para convencernos, no tenemos ms que recordar que hablar no consiste solamente en traducir el pensamiento en palabras, sino que es, en primer lugar, una situacin de intercambio que no puede ser en modo alguno efectiva si excluimos al interlocutor de los problemas que pueda tener nuestra habla. Debemos respetar el principio de dar prioridad a la calidad de la comunicacin sobre la calidad formal del discurso. ste es el precio de la curacin. Cuando la persona tartamuda acepta la palabra que le propone su interlocutor, la calidad de la comunicacin mejora. Su interlocutor le indica que ya ha comprendido y la persona tartamuda le hace ver, a su vez, que todo marcha bien. En esta situacin, la informacin fluye entre ambos. Cuando, en cam-
bio, esta persona sigue esforzndose por decir la palabra que no le sale, como si no hubiera odo que su interlocutor se la acaba de proponer, la calidad formal de su habla le parece tal vez mejor, ya que consigue finalmente, mal que bien, decir la palabra en cuestin. Sin embargo, la calidad de la comunicacin habr salido perjudicada, puesto que, como ya haba adivinado previamente cul era la palabra, el interlocutor no ha recibido ninguna informacin nueva. Por otra parte, una comunicacin de este tipo estar parasitada por la sensacin desagradable producida por el rechazo y los esfuerzos del sujeto tartamudo. Su interlocutor no aprecia en absoluto los esfuerzos que aqul hace para decir la palabra por s solo y sin ayuda; lo nico que desea es comprender lo que se le est diciendo. Los esfuerzos que hace la persona tartamuda por decirle lo que ya ha comprendido le resultan simplemente penosos; por supuesto, menos penosos que a ella misma, pero penosos de todos modos. La situacin resultar especialmente molesta si el interlocutor, por miedo a molestar o vejar al sujeto tartamudo, no se atreve a ayudarlo porque se cree obligado a respetar el falso principio de que no es correcto cortar la palabra a la persona que est hablando. De todos modos, repetimos una vez ms que, normalmente, todo el mundo corta con frecuencia la palabra a otras personas y stas no tienen por qu tomarlo a mal, si bien, por supuesto, al hacerlo se corre el riesgo de que se nos diga que hemos hecho algo incorrecto. Sin embargo, qu ocurre cuando la palabra propuesta no es la correcta, es decir, la que la persona tartamuda intentaba decir? Naturalmente, en este caso, no debe ser nunca aceptada como correcta, pero, al menos, a partir del error que comete el interlocutor, la persona tartamuda est recibiendo una informacin valiosa, ya que puede as ver qu es lo que ste comprende mal. El habla, normalmente, no se ajusta slo a lo que tenemos que decir, sino tambin a lo que imaginamos que el interlocutor comprende. Se trata del dominio del tercer controlador el que se ocupa de las relaciones con el exterior y de la interaccin lingstica, que en el caso de las personas tartamudas no funciona correctamente. Si funcionara con normalidad, al escuchar la palabra errnea que se le propone, el sujeto tartamudo dira simplemente, como todo el mundo: No, no es eso lo que quiero decir, sino todo lo contrario, que...... La prdida de la aceptacin de ayuda que caracteriza a ms de la mitad de las personas tartamudas es, salvo excepciones, relati-
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vamente fcil de rectificar. Este orgullo, bastante discutible, que consiste en no querer deber nada a nadie ms que a s mismo desaparece a menudo rpidamente ante el bienestar que deriva de este regalo que hacemos al interlocutor al aceptar su ayuda. Esta ayuda, de hecho, no cuesta ningn esfuerzo al interlocutor y no es en modo alguno por caridad que ste presta a la persona tartamuda la palabra que le est causando problemas. Para el no tartamudo, el habla qu escndalo! es algo fcil que no requiere casi nunca esfuerzo alguno. De ah que veamos tan a menudo que los mayores perezosos son tambin los ms tremendos charlatanes. Si el habla requiriera siempre un esfuerzo, los grandes holgazanes se callaran! No; si el interlocutor siente la necesidad (aunque no ose siempre hacerlo) de prestar su habla a la persona tartamuda es para evitar soportar el espectculo del esfuerzo que sta hace para hablar a pesar de su tartamudez. Es necesario que la persona tartamuda reflexione sobre ello, y si su habla se halla afectada de esta prdida de la aceptacin de ayuda, no debe tardar en tratar de experimentar lo contrario, ya que ver entonces cmo se siente mucho mejor.
Prdida del comportamiento tranquilizador La recuperacin del comportamiento tranquilizador constituye un problema, en general, mucho ms difcil de resolver y puede percibirse frecuentemente ya desde la primera entrevista. El paciente declara que no menciona jams a nadie su problema de habla y que intenta disimularlo lo mejor que puede. A menudo, el paciente ha adoptado desde hace aos una actitud de seudocamuflaje: es consciente (aunque no siempre) de que su interlocutor percibe su tartamudez, pero adopta la actitud de comportarse como si no existiera. Va a resultarle difcil, pues, aceptar que en adelante tendr que vivir esta tartamudez al descubierto. A este respecto, vemos que la idea de hacer una referencia cualquiera a su problema es rechazada frecuentemente con firmeza por el paciente con unas objeciones del tipo: La tartamudez es una tara vergonzosa; no voy encima a jactarme de ella. Con la de aos que llevo haciendo lo imposible por ocultarla, no voy ahora a pregonarla en pblico. De todos modos, ya resulta bastante evidente por s sola, no s para qu voy encima a referirme a ella. Pero si a veces tartamudeo a cada palabra, cmo voy a pararme cada vez
para hacer un discurso sobre este asunto que, adems, no interesa a nadie ms que a m. Resulta, pues, extremadamente difcil cuestionar todas estas convicciones desde un principio. Es mucho ms sencillo hacerlo despus de algunos meses de tratamiento con el reeducador; cuando se habrn logrado ya algunos resultados en la adquisicin de las habilidades elementales de las que hemos hablado con anterioridad. Naturalmente, seguir suponiendo siempre una dificultad, porque implica un giro de 180 en la actitud del paciente respecto a su problema: tendr que dejar ver en adelante lo que haba estado esforzndose por ocultar hasta ese momento. Sin embargo, llegar a hacerse posible con el tiempo, ya que el sujeto comprender que reconocer su tartamudez no tiene por objeto informar a su interlocutor de su existencia, que en general resulta ya bastante evidente, sino hacerle saber que no se trata de un tema tab y que no se espera de l que acte como si no existiera. El comportamiento tranquilizador autoriza al interlocutor a dejar de actuar como si ignorara el problema y a osar intervenir en caso de bloqueo permitindose as intervenir normalmente, del mismo modo que hara con una persona no tartamuda en dificultades construyendo activamente el ORIV con ella. Por otra parte, el comportamiento tranquilizador no consiste en hacer un discurso a cada accidente del habla, sino que, tal como ya hemos comentado, consiste tan slo en una serie de seales discretas: una pequea seal con la mano, una mirada o una sonrisa cmplice que invita a compartir, a vivir conjuntamente las dificultades creadas por la tartamudez, fenmeno que intriga y que nos gustara conocer ms a fondo. Finalmente, hay que tener tambin en cuenta que el comportamiento tranquilizador normal es un comportamiento automtico y subconsciente. No consiste, salvo alguna excepcin concreta, en instalarlo en la conversacin por decisin voluntaria. Se presentar en la prctica de una manera espontnea. Para obtener este resultado, una de las prcticas que hemos ensayado consiste en que, una vez llegado el momento raramente antes del tercer mes de tratamiento, se le pida al paciente que hable de su tartamudez a una persona concreta, que se habr escogido despus de una discusin con el reeducador. Tomar esta decisin no significa esperar a que la ocasin se presente, ya que si se procede de este modo la experiencia lo confirma regularmente no se hace nunca. Es necesario que el paciente cree la ocasin. Para ello, un buen procedimiento es utilizar como pretexto el tra-
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tamiento que acaba de emprender recientemente pretendiendo que se desea juzgar su eficacia: Hace unos meses que he empezado un tratamiento para mis problemas de habla; querra saber tu opinin sobre si se nota o no algn cambio. El sujeto escoger primero una persona prxima, pareja, padre o madre, amigo ntimo, etc., para proceder ms adelante del mismo modo con otras personas con las que tenga una relacin ms superficial. Una vez sacado el tema de conversacin, puede fcilmente seguir hablando del mismo: la persona tartamuda en tratamiento sabe ms del asunto que nadie. Este paso no resulta siempre fcil. A menudo, cada semana, en el curso de la sesin se toma la resolucin de llevarlo a cabo para comprobar, la semana siguiente, que el paciente no ha sido capaz de hacerlo. Pero un da logra lanzarse a hablar con alguien del tema y se da cuenta de que esta persona a la que se ha dirigido tena algo que decir al respecto. Es enriquecedor y alentador para el paciente, que se atrever entonces a repetir la experiencia. Sabremos que hemos dado un gran paso para vencer la tartamudez cuando el paciente sea capaz de decir en caso de bloqueo: Ah! Esta tartamudez todava me sigue molestando! o Vaya, es mi antigua tartamudez que an da problemas!, o incluso, Perdona mis dificultades al hablar...pero acurdate de que antes era peor!. Excusarse por la propia tartamudez resulta algo, a priori, bastante difcil de aceptar: No voy a tener que excusarme por este problema del que no slo no soy culpable, sino del que, de hecho, soy la vctima!. Naturalmente, esta reflexin est parcialmente justificada, pero hay que tener en cuenta que el interlocutor se sentir tambin incmodo, y su incomodidad aunque menor que la de la persona tartamuda debe ser tenida tambin en cuenta. Cuando estando en una aglomeracin de gente, somos zarandeados por la multitud y, a consecuencia de ello, pisamos a la persona que est a nuestro lado, le pedimos excusas igualmente, aunque la culpa no haya sido directamente nuestra. Sea como sea, el hecho de reconocer abiertamente la existencia de su tartamudez no aportar al paciente ms que ventajas de todo tipo. Esta conducta de reconocimiento tiene en primer lugar, salvo alguna excepcin, el poder de relajar la situacin y liberar, al menos momentneamente, el habla del sujeto. Le permite demostrar, adems, que es capaz de dominar su problema y que no se avergenza de l. Por qu tendra que sentir vergenza de haber tenido que arrastrar durante su infancia este problema tenaz que resulta, de hecho, de una tendencia a querer solucionar los problemas sin demora y por la fuerza antes que con distanciamiento y transigencia? Son las personas tarta-
mudas responsables de que los problemas de habla no se solventen ms que con distensin? Podremos estar seguros de alcanzar un nuevo progreso en el proceso de curacin cuando el paciente sea capaz de echar pes-
tes contra la palabra que no le sale, ya que ste es un verdadero

precursor del comportamiento tranquilizador natural. Consiste en enfurecerse abiertamente contra esta palabra que no acaba de salir, protestando de alguna manera contra ella con un ah de exasperacin, para articularla a continuacin, slaba a slaba, de una manera un poco agresiva y artificial.
Efectivamente, slo cuando el paciente haya adoptado la costumbre de hablar voluntariamente de su tartamudez con palabras, acabar por poder hablar de ella con todo el mundo pero sin palabras; sta es la actitud normal, ya que, recordmoslo, la tartamudez afecta tambin a sus interlocutores. Evocar sus dificultades de habla de una manera involuntaria con gestos, mmica, suspiros, silencios, acentuaciones articulatorias, etc., es todo lo que constituye el comportamiento tranquilizador normal. Cuando consigamos que sea totalmente automtico, estaremos, pues, prximos a la curacin de la tartamudez y protegidos, adems, contra cualquier recidiva.
Varios ciclos sucesivos Como hemos visto hasta ahora, esta opcin de curacin comporta unas fases bien definidas, que abordan, uno tras otro, los mbitos de la mecnica y la dinmica de los rganos del habla (especialmente, en relacin con la emocin y la voluntad), el mbito de la relacin que se establece con el interlocutor y, finalmente, el de la construccin del ORIV. Para cada uno de estos mbitos se proporciona informacin, se llevan a cabo discusiones y se ponen en prctica ejercicios, algunos de los cuales, como la relajacin o los ejercicios de respiracin, son objeto de un entrenamiento personal cotidiano a lo largo de todo el tratamiento y son, asimismo, repetidos peridicamente en alguna de las sesiones con el reeducador. Otros ejercicios no se ponen en prctica ms que en perodos sucesivos, durante las sesiones. En general, el primer ciclo del tratamiento se da por finalizado hacia los seis u ocho meses de su inicio; se pasa entonces al segundo ciclo, que, habitualmente, suele ser algo ms corto. Eventual mente, estos ciclos pueden seguirse de otros que insistirn, segn los casos, ms en la relajacin y la res-
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pi racin, en la articulacin, la fontica, el texto con subtexto, el dibujo dictado o la elaboracin de imagen. Bastante a menudo, el tratamiento se interrumpe durante algunos meses que pueden llegar a convertirse en aos para retomarlo despus de nuevo.
El futuro de la opcin curacin Actualmente, esta opcin curacin se lleva a cabo a travs de sesiones individuales de reeducacin logopdica o fonitrica, que se celebran todas las semanas o cada dos semanas, y que, en Francia al menos, corren en parte a cargo de la Seguridad Social. Es cierto que este mismo tratamiento resultara mucho ms eficaz si pudiera completarse con sesiones intensivas de algunos das consecutivos. Informacin, confrontacin de puntos de vista, intercambio de experiencias, entrenamiento colectivo a tiempo completo, etc.; todo ello permitira dar un potente impulso a las reeducaciones individuales que empiezan a mostrar prdida de motivacin y cansancio. Esta combinacin de trabajo individual y colectivo ha demostrado ya su eficacia en otros campos, como el de las personas laringectomizadas, por ejemplo, y se trata del tratamiento de moda contra la tartamudez en Estados Unidos. Creemos, adems, que en el futuro ste ser el tratamiento de eleccin de la tartamudez. Ser preciso, no obstante, disponer de unas instalaciones teraputicas adecuadas, que podran denominarse por ejemplo centros de a tartamudez, o mejor an, centros de los problemas de la voz y del habla, que tendran que ser a la vez lugares de tratamiento, de investigacin y de encuentro. Uno de los objetivos de la Asociacin Habla-Tartamudez es la creacin de este tipo de locales, para lo cual est ya buscando patrocinadores que podran colaborar a su financiacin, conjuntamente con los organismos oficiales.
rabie de tiempo y trabajo. Por ello resulta totalmente aceptable ser menos exigente y contentarse con reparaciones parciales. Podemos, incluso, recurrir al bricolaje basado en lo que el autor denomina trucos para no tartamudear, procedimientos que, aun desnaturalizando en cierta medida el acto del habla, pueden permitir algunos resultados positivos al actuar a modo de pasarelas o prtesis temporales antes del restablecimiento de un habla ms satisfactoria. Algunos mtodos, no obstante, constituyen arreglos tan sumarios, que est justificado detenerse a considerar si los resultados obtenidos compensan realmente los esfuerzos y sacrificios requeridos.
ELIMINACIN DE LA TARTAMUDEZ En el programa de televisin Envoy spcial (Enviado especial), emitido en la cadena France 2 el 29 de septiembre de 1994, apareci un reportaje sobre un mtodo de eliminacin de la tartamudez que tuvo un cierto impacto social y, por ello, querramos hacer algunos comentarios. Este mtodo, creado por Jvan Impoco, fundador de la UIBEB (Union Internationale des Bgues liminant leur Bgaiement) (Unin Internacional de Tartamudos en Tratamiento), parte del principio de que la tartamudez es el resultado de la angustia silbica frente a la presin del auditorio. Afirma tambin que lo ms importante en la tartamudez es la incertidumbre de la persona tartamuda acerca de si ser capaz de decir todo lo que desea por el simple hecho de sentirse observada y escuchada. Compartimos la opinin de que esta incertidumbre es, en efecto, mucho ms importante que el problema de la fluencia y la presencia de los tartamudeos en el habla. Los tartamudeos pueden afectar a todo el mundo. En cuanto a la angustia silbica de la cual Ivan Impoco declara que se ignora la causa cronolgica de este estado mental, es cierto que aparece efectivamente con gran frecuencia y que est relacionada, en forma de crculo vicioso, con la inversin del reflejo de relajacin en el momento de los tartamudeos, que constituye la primera alteracin del habla. El aumento de tensin en los rganos del habla provoca problemas con las slabas que pueden, naturalmente, resultar angustiosos, ya que son considerados por el individuo como algo inadmisible. A este respecto, Ivan Impoco propone no el restablecimiento del reflejo normal de relajacin, sino, por el contrario, aumentar
Es la opcin curacin la nica solucin posible? Tendramos que admitir que, en un principio, existen otros mtodos para curar la tartamudez que el que acabamos de describir aqu. Sin embargo, tendramos que aadir tambin que curarla en el adulto puede revelarse a menudo como una empresa demasiado difcil. La reparacin completa de este instrumento tan sofisticado de intercambio y de accin requiere frecuentemente una cantidad conside-
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ln ms la tensin mediante una maniobra de fuerza en el mollento de cada slaba. Podramos decir que lo que propone es, en lefinitiva, la tartamudez llevada a su grado mximo. Con un tratamiento semejante, las slabas saldrn, por supueso (literalmente expulsadas!), pero a un precio muy elevado. Se rata, de hecho, de instalar un sistema de produccin voluntaria le slabas que se aleja en gran medida del habla normal, la cual onsiste no en expulsar las slabas, sino en construir un intercam>io con el interlocutor. III mismo Ivan Impoco reconoce este helio declarando que, en adelante, no se tratar de hablar (lo que >ara l corresponde a articular), sino de generar slabas gracias la contraccin de los msculos de un brazo (bceps-trceps): tna contraccin por slaba. Cuando tomemos a partir de ahora a palabra no ser para hablar, sino para producir slabas segn ste sistema. Para ello, ser necesario, sobre todo al principio y en caso de diicultad, inspirar largamente y con ruido por la boca a intervalos egulares, en cada palabra o cada tres a seis slabas, reduciendo la velocidad, esforzndose por articular lo menos posible, adoptando ina voz especial, y ayudndose eventualmente con un movimien0 brusco de extensin de los dos brazos, dirigiendo brutalmente as dos puos cerrados hacia abajo. Tendr que adquirirse asimismo un estado de nimo determnalo, que dotar al individuo de una fuerza mayor que el peso del uditorio. Para lograrlo, el sujeto deber identificarse con un moldo de carcter tipo Johnny Halliday, por ejemplo, tratando de aspirarse en su modo de ser. La inspiracin ruidosa previa a la misin de cada grupo de slabas ser vivida adems como un reordatorio para adoptar este estado de nimo. Ivan Impoco afirma tambin que el hecho de ser tartamudo es rreversible, de forma que cierra as la puerta a toda idea de curain: Cuando uno es tartamudo, sigue siendo tartamudo para iempre. El tartamudo curado no existe. Yo soy tartamudo, pero qu debo hacer para no tartamudear. En estas condiciones, la ucha contra la tartamudez se convierte en un combate perpetuo: La tartamudez es el enemigo que tengo que combatir todos los las. En realidad, no es la tartamudez lo que se est combatiendo on este sistema, sino los tartamudeos. Sin embargo, sea como sea, 1 hecho de pertenecer a la UIBEB ser una ayuda para mantener ste combate. Ser necesario aplicar las reglas morales que hacen le los miembros de esta asociacin un caballero de los tiempos
modernos, orgulloso de pertenecer a ella, fiel, respetuoso, disciplinado, valiente, leal, perfeccionista de su habilidad, deseoso de convertirse en un modelo para sus camaradas. Estos son los trminos que figuran en la documentacin de difusin de la UIBEB que se distribuye entre los futuros miembros. En esta presentacin se percibe una voluntad de situarse como un grupo aparte, lo cual puede parecemos agresivo, pero satisface realmente a algunas personas tartamudas. Esto est reforzado por la idea de que las personas no tartamudas no pueden comprender nada acerca de la tartamudez: Slo los que la viven pueden definir exactamente qu es la tartamudez, declara Ivan Impoco, lo cual constituye una manera de evitar toda discusin con el exterior. Tras esta emisin, muchos telespectadores pensaron que, en adelante, el problema de la tartamudez estara definitivamente resuelto en Francia; que bastara con pasar cuatro das en el IEB, (Institut d'limination du Bgaiement) (Instituto de Eliminacin de la Tartamudez), para acabar con el problema. Cuando leemos Le Lien, rgano de difusin de la UIBEB (que tom el relevo del IEB), vemos que no es, evidentemente, cuestin de cuatro das (cosa que Ivan Impoco no pretende tampoco). El trabajo, indispensable, que sigue a estos cuatro primeros das, no aparece como algo ligero o despreciable y, despus de un perodo de euforia que acompaa a esta labor de atencin constante para manteher esta habla artificialmente silabizada, llega el cansancio, se instala la duda y se producen numerosos abandonos: el mtodo slo funciona en el caso de aquellos que tienen el suficiente temple (Le Lien). No obstante, hay que decir que hay personas que continan y que estn aparentemente satisfechas con los resultados. Lo que la UIBEB propone, de hecho, es un habla de supervivencia, lo que resulta por supuesto algo ms satisfactorio que la ausencia total de habla. Esto puede funcionar perfectamente por lo que respecta al habla utilitaria, la que nos sirve para comprar una barra de pan o para pedir un guiso de ternera en un restaurante. Pero, es verdaderamente necesario construir una frase para pedir estas cosas cuando nos basta con un gesto? Para qu complicarse la vida para hacer frases para tan poca cosa? En cambio, expresar los propios sentimientos, dar un consejo sobre un problema cualquiera o narrar una ancdota qtie nos haya ocurrido, por ejemplo, es algo completamente distinto. En estos casos el sistema slaba a slaba corre el riesgo de resultar muy limitado. Sin embargo, cada uno es libre de hacer sus propias elecciones.
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Reconozcamos lo que puede haber de positivo en la propuesta de Ivan Impoco. En primer lugar, en el plano terico, el hecho de dar una importancia primordial al problema de la angustia silbica, por encima de la importancia que puedan tener las disfluencias. En el plano prctico, la insistencia en que el individuo tartamudo debe afirmarse a s mismo, rechazando la vergenza y la ocultacin del problema: Yo no tartamudeo, pero soy tartamudo; actitud que favorece la recuperacin del comportamiento tranquilizador que el autor propone en la opcin curacin. Otro punto positivo es que el aspecto espectacular de este mtodo ha provocado el inters masivo de los medios de comunicacin, lo cual ha permitido que varios millones de telespectadores comprendan que, aunque pueda parecer un asunto cmico, detrs del problema de la tartamudez se esconde mucho sufrimiento. Por ltimo, la empresa de esta asociacin nos lleva a los terapeutas a reflexionar acerca de nuestro propio modo de enfocar la ayuda que como profesionales debemos prestar a las personas tartamudas, y a tener en cuenta que tenemos an muchos progresos por realizar en este campo, por lo que debemos esforzarnos tambin en conocer otros modos distintos de concebir la salida de la tartamudez. Hemos ci admitir que siempre habr personas que prefieran no tartamudear aunque sea a costa de seguir siendo tartamudas, incluso si ello les supone un esfuerzo de control constante!
COLOMBAT La articulacin voluntaria de las slabas fue ya preconizada por un clebre cirujano, el doctor Colombat de l'Isre, en su obra titulada Du bgaiement et de tous les autres vices de la parole (De la tartamudez y los otros vicios del habla), que fue publicada en 1830. Este autor promueve la prctica del habla rtmica y, en el caso de la tartamudez que l denomina guturotetnica y que se corresponde probablemente con la tartamudez tnica, recomienda inspirar con fuerza antes de cada frase, retirando la lengua hacia la parte posterior de la boca, con la punta elevada hacia el paladar, para articular despus de una manera rtmica, marcando el ritmo a cada slaba con un chasquido con los dedos pulgar e ndice. Colombat recomienda practicar esta manera de hablar durante 20 min todos los das y promete: ... ya desde el da siguiente a la primera leccin (el paciente) podr expresarse sin dubitaciones y sin que que-
de ni rastro de esta enfermedad, siempre y cuando tenga cuidado de no perder de vista la manera de hablar que se le ha indicado y, especialmente, si hace una inspiracin en lugar de hacer esfuerzos cuando una slaba difcil encadena su lengua. Aade adems: Un tartamudo se equivocara si cree que est curado por el hecho de que, despus de algunos das de practicar este ejercicio, sea capaz. de expresarse sin tartamudear. Cuando esto ocurre, esta persona no ha dejado de ser tartamuda, sino que ha dejado de tartamudear, lo cual es muy diferente... Hasta pasado un cierto tiempo esta persona no dejar de ser tartamuda; entonces, sin ser consciente de ello, se expresar con facilidad y habr contrado la costumbre de hablar siempre siguiendo este mtodo. Si damos crdito a algunos contemporneos, esta costumbre no se adquiere en todos los casos. Estas prcticas se llevaban a cabo en un sanatorio y duraban alrededor de un mes. Se recurra adems a un segundo tipo de ejercicio, que consista en leer una frase marcando las slabas, para repetir a continuacin la misma idea, pero expresada mediante otra frase que, por supuesto, tena que ser tambin silabeada. De este modo, el paciente se aproximaba progresivamente a una manera ms natural de hablar, pero evitando siempre dejarse llevar por las pasiones. La expresin espontnea de los sentimientos no entraba en el programa! En su obra, Colombat cita numerosos mtodos y recomienda, en particular, el del doctor Serres d'Alais, quien aconseja la pronunciacin brusca de las slabas acompaada de movimientos de los brazos. Comprobamos que las ideas antiguas pueden siempre resurgir.
MANEJAR LA PROPIA TARTAMUDEZ Partiendo de que la adopcin de un habla voluntaria integral resulta difcilmente aceptable, al menos para la mayora, casi todos los terapeutas optan, como hemos dicho, por un control relativo del habla. No se trata ya de eliminar la tartamudez, sino de delimitarla y desactivarla al mximo. Francoise Estienne (1996), conocida logopeda belga, propone, por ejemplo, adquirir en primer lugar dominio sobre los bloqueos mediante algunas tcnicas corporales y la toma de conciencia de las tensiones que favorecen la tartamudez, de manera que resulte
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as posible detenerse momentneamente a voluntad. De este modo, el sujeto es capaz de detener su tartamudez cuando lo desea, aceptando que se manifestar libremente en otros momentos. El paciente se entrenar as a tartamudear/no tartamudear, de manera que podr finalmente manejar su tartamudez en lugar de sufrirla, sin pretender, no obstante, hacerla desaparecer completamente. Otro ejemplo de esta opcin es el mtodo puesto en prctica por Hugo Gregory en Estados Unidos. Este mtodo combina las dos aproximaciones practicadas al otro lado del Atlntico, que tienen como objetivo promover, una, un habla ms fluida, y la otra, la tartamudez ms fluida. Hugo Gregory seala el carcter contradictorio y paradjico de estos dos mtodos. El mtodo de Hugo Gregory consta de cuatro partes. La primera, consiste en guiar al paciente en el anlisis de su propia tartamudez: qu tipos de accidentes del habla presenta?, cules son las situaciones que teme?, qu es lo que evita?, qu cree al respecto?, etc. La segunda parte se denomina prctica negativa o tartamudez inversa, y consiste en aprender a reproducir su propia tartamudez y lograr dosificarla a voluntad: tartamudear al 100 %, despus al 50 %, despus al 25 %, etc. Es una manera de apropiarse la propia tartamudez. Es la persona tartamuda quien produce su tartamudez, dice Hugo Gregory, que tiempo atrs haba sido tambin tartamudo. La tercera parte del mtodo supone una introduccin al ERASM (Easy Relax Approach and Smooth Movement, que podra traducirse como aproximacin dulce y movimiento suave). Esta tcnica consiste en enlentecer y suavizar el paso de la articulacin del primer al segundo fonema de una palabra, algo as como si nos deslizramos suavemente del mo al otro. Corno puede verse, este procedimiento toma una direccin diametralmente opuesta a la de los mtodos propuestos por Ivan Impoco. Al disminuir la tensin al principio de una frase, se hace posible decir de una sola vez si no toda la frase, al menos un enunciado completo.
El ERASM resulta, en suma, de una ligera prolongacin de la transicin fontica entre los dos primeros fonemas de una palabra. Esto confiere a la palabra as pronunciada un aspecto algo particular, que da la impresin de una ligera dificultad controlada: Reconozco que tengo alguna dificultad en pronunciar esta palabra, pero controlo la situacin bastante bien. Es esto lo que ha llevado a Anne-Marie Simn, logopeda de Pars que ha seguido las ensean-
zas de Hugo Gregory en Estados Unidos, a considerar que el ERASM tiene, entre otras, una significacin de comportamiento tranquilizador. Obsrvese, adems, que el ERASM no tendra que ser confundido con la articulacin previa de las vocales que hemos descrito antes en este mismo captulo, pues sta implica una articulacin normal del habla y, por consiguiente, no puede tener esta significacin de comportamiento tranquilizador. Por el contrario, la prctica del ERASM se asemeja considerablemente al ejercicio de colocacin de las palabras en la boca.
El ERASM puede ser utilizado de manera diferente segn los terapeutas y los pacientes. Puede ser considerado como un simple sistema antibloqueo que habr que recordar constantemente de por vida. Para estar seguros de recordarlo, se recomienda escribir sus cinco letras por toda la casa, en el trabajo y sobre el telfono en particular. En este caso, la situacin puede llegar a hacerse un poco molesta y constituir un obstculo para la recuperacin o la adquisicin del carcter automtico y espontneo del habla y la autenticidad expresiva. Puede considerarse, por el contrario, un instrumento de entrenamiento slo durante las sesiones, ms que un procedimiento utilizable en la vida normal. La cuarta parte del mtodo de Hugo Gregory se refiere al entrenamiento de la respuesta diferida. Durante la sesin, el reeducador har una pregunta y el paciente deber contar mentalmente uno, dos antes de empezar a responder. Adquirir de este modo la costumbre de tomarse algo de tiempo y no precipitarse antes de contestar. Este uno, dos crea, de hecho, un espacio de separacin entre el locutor y el interlocutor, y podemos imaginar fcilmente que, a la larga, ser sustituido por la creacin del ORIV.
Transferencia y mantenimiento El mtodo de Hugo Gregory y todos los del mismo estilo presentan un doble problema en lo referente a la transferencia y al mantenimiento. Necesitan en efecto, en primer lugar, una serie de tcnicas que permitan la aplicacin en la vida real de los procedimientos aprendidos en la clnica o en las sesiones. Un primer procedimiento consiste en pedir al paciente que vaya anotando sus proyectos en un cuaderno (por ejemplo, practicar el ERASM tal da para pedir una hamburguesa) y, junto a
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ellos, los resultados obtenidos: xito, fracaso, problemas, etc. Un segundo procedimiento implica que el terapeuta acompae a su paciente al exterior y lo ayude a abordar, por ejemplo, a un transente para pedirle una informacin cualquiera. Podemos tambin proponer al paciente que telefonee a un hotel para reservar una habitacin y que vuelva a telefonear diez minutos ms larde para cancelar la reserva; lodo ello mientras el reeducador se mantiene junto a l prestndole activamente su apoyo. Aun reconociendo que pueden resultar muy eficaces, tenemos algunas reservas en recomendar este tipo de prcticas que, destaqumoslo, se dirigen tan slo al habla utilitaria. Por una parte, consideramos molesto tener que pedir la contribucin de personas que no tienen nada que ver con el problema del paciente, y por otra, estas prcticas no dejan de poner al paciente en una situacin falsa; una situacin en la que el paciente permanece en la ficcin, mientras que su interlocutor est en el mbito de la realidad. El autor se inclina preferentemente por las situaciones reales del dibujo dictado y de la creatividad de la imagen, o bien por la situacin totalmente ficticia del texto con subtexto, en la que no se embauca a nadie. En cuanto al mantenimiento, ste implica efectuar una nueva estancia en la clnica, o bien realizar unas cuantas sesiones peridicamente, en la medida en que las buenas costumbres tienen que cuidarse. Cuando la tartamudez est solamente bajo control, corremos el riesgo de que reaparezca en cualquier momento, por lo que debemos estar siempre alerta.
propone Franoise Estienne, una tcnica que se aproxima a la del sueo despierto dirigido.
El sueo despierto dirigido es una tcnica psicoteraputica elaborada por Robert Desoille en los aos treinta. Esta tcnica opera a partir de las imgenes que se presentan en la mente del sujeto en estado de relajacin. El sujeto describe estas imgenes y el terapeuta va pidiendo precisiones y hace proposiciones de acciones imaginarias o de desplazamientos (subir, bajar, avanzar, retroceder) en el universo de estas imgenes.
El aspecto psicoteraputico desaparece en una cierta medida cuando aplicamos esta tcnica a la desensibilizacin frente a la tartamudez. Se trata en efecto, para la persona tartamuda, de imaginar escenas en las que debe tomar la palabra para pedir, por ejemplo, una barra de pan en una panadera; para ello tiene que representarse todos los detalles de la escena y de su desarrollo, incluyendo el decorado. En una segunda etapa, pasaremos al juego de rol en el que la escena ser interpretada y repetida varias veces con otra persona. Despus, el paciente podr llevar esta escena a la vida real, acompaado o no por el terapeuta. Los juegos de rol constituyen una parte importante del tratamiento propuesto por algunos terapeutas. Puede interpretarse todo tipo de escenas, graduando la dificultad y haciendo intervenir eventualmente a varios participantes, en el caso de las sesiones de grupos teraputicos.
DESENSIBILIZACIN
HIPNOSIS. SOFROLOGA Aun cuando no son sinnimos, estos dos trminos pertenecen al mismo mbito. En ambos casos, se trata de inducir un estado de conciencia especial en el que el individuo se hace vulnerable a la sugestin, sin que llegue a recordar nada de esta sugestin cuando vuelva al estado de vigilia habitual. En la hipnosis se recurre a procedimientos espectaculares y a una puesta en escena que evoca las prcticas mgicas. En la sofrologa, por el contrario, todo est racionalizado y la bsqueda del efecto espectacular est excluida completamente. En los aos setenta, el autor sigui un curso de iniciacin a la prctica de la sofrologa e intent luego rpidamente utilizar los conocimientos adquiridos para el tratamiento de la tartamudez.
El temor a tartamudear aumenta el nivel de tensin psicomotriz y favorece lo que tanto tememos, es decir, la aparicin de los tartamudeos. El miedo a tartamudear puede combatirse en primer lugar con un mejor conocimiento de lo que es realmente la tartamudez, con una mejor habilidad para maniobrar la mecnica del habla, con una visin ms realista de la manera en la que la tartamudez es vivida por los interlocutores, con la eliminacin de la actitud de seudocamuflaje y, especialmente, con la adquisicin del comportamiento tranquilizador. Puede combatirse adems mediante dos procedimientos de desensibilizacin progresiva y, para ello, podemos utilizar, como
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Los resultados fueron, en todos los casos, un rotundo fracaso. Veamos, por ejemplo, el caso de un joven de 18 aos, aprendiz de pastelero, que presentaba una tartamudez importante. Tras unas cuantas sesiones de tratamiento, cuando el paciente ya saba relajarse, el autor intent inducir un estado hipntico mediante las sugestiones clsicas del tipo le pesan los prpados; intenta abrir los ojos pero le resulta totalmente imposible, pronunciadas con voz grave e insistente. Acto seguido, refirindose a la primera alteracin del habla, que era de hecho algo nuevo en aquella poca, el autor sugiri al paciente que en el momento en que su habla se encallara, se le producira una relajacin en la boca, tras lo cual las palabras saldran con facilidad. En la sesin siguiente el chico se mostr extremadamente nervioso e irritable y expres su descontento con el tratamiento, porque consideraba que no avanzaba lo bastante rpidamente, y acus al autor de alargarlo intencionadamente para obtener un mayor beneficio econmico a su costa. El autor qued, por supuesto, enormemente sorprendido por esta actitud, pero ms adelante comprendi que el paciente haba sufrido algo parecido a un shock cuando se haba odo a s mismo, por primera vez, pedir su billete de tren habitual sin ningn tipo de tartamudeo. Aqulla fue la ltima sesin. El paciente anul todas las citas concertadas y no volvi a la consulta. El autor comprendi entonces que su accin en la ltima sesin haba sido demasiado brutal, demasiado intrusiva, ya que el joven no estaba preparado para separarse tan rpida y abruptamente de su tartamudez. Una revolucin semejante haba sido imposible de asumir de una manera tan brusca. Diez aos ms tarde, el autor cont esta historia en un programa de televisin. La esposa de su antiguo paciente reconoci a su marido en el protagonista de la historia y, a partir de ello, se reemprendi el tratamiento interrumpido tantos aos antes de una manera tan desgraciada. Explicaremos an otro caso de un paciente al que su dentista practicaba la anestesia bajo hipnosis. Un da que tena que practicarle la extraccin de un diente, el dentista, viendo que su paciente era tartamudo, le sugiri que podra aprovechar la hipnosis para librarle tambin de su tartamudez gracias a la sugestin. El dentista cumpli su promesa y el paciente se encontr con una tartamudez ciertamente muy atenuada, pero al precio de una opresin respiratoria an ms molesta. La sugestin, en este caso, no haba servido ms que para prohibir la tartamudez.
Estas dos experiencias negativas, junto con algunas ms, llevaron al autor a preferir otros mtodos ms lentos pero ms seguros. Puede ser que la tartamudez sea un problema demasiado complejo para ser tratado de este modo, o bien que quiz sea necesario hacerlo mejor de lo que consigui el autor, tal vez procediendo de una manera ms progresiva, ms matizada, manejando mejor las defensas del paciente.
APARATOS El lector recordar seguramente el efecto Lee, al que nos hemos referido en el captulo 2 y que concierne a la accin que ejerce la autoescucha retardada, conocida como DAF (Delayed Auditory Feedback), sobre la tartamudez. Efectivamente, podemos comprobar que, cuando repercutimos en los odos de una persona tartamuda su propia habla con un retraso de una dcima y media de segundo, aproximadamente, la tartamudez desaparece completamente o se atena en gran medida en la mayora de los casos. Esto dio lugar a algunos ensayos de tratamiento de la tartamudez por sesiones repetidas de autoescucha. Desgraciadamente, se comprob que la tartamudez reapareca no mucho tiempo despus de que los auriculares fueran retirados, lo cual contribuy a atemperar el entusiasmo que haba despertado este mtodo en un principio. Se intent aumentar la duracin de la autoescucha retardada con la aplicacin de protocolos variados, lectura, conversacin, descripciones de imgenes, etc., durante sesiones prolongadas y repetidas hasta varias veces por da, pero, a falta de la obtencin de unos resultados duraderos, esta prctica casi ha dejado de ser aplicada en la actualidad. Se propuso, a continuacin, la utilizacin de aparatos porttiles que permitieran esta escucha retardada de una manera permanente. Los resultados fueron sin duda mejores, pero tampoco resultaban totalmente satisfactorios a largo plazo. Se han llevado a cabo otras tentativas del mismo estilo, basadas en el efecto de enmascaramiento producido por un ruido blanco. El ruido blanco es un sonido en el que no se reconoce ninguna frecuencia sonora particular. Se trata de un sonido que evoca el ruido de una corriente de aire o de un salto de agua. Un aparato denominado mscara de Edimburgo, compuesto de un cajetn que el individuo lleva en un bolsillo y que va conectado a unos auricu-
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lares, sirve para enviar a sus odos, en el momento en que habla, un ruido blanco de este tipo, lo cual hace detener los tartamudeos. Se comprob, adems, que el resultado es el mismo si el ruido blanco se administra no en el mismo momento del habla, sino, por el contrario, durante las pausas. Resulta sorprendente, pero cierto! Muy recientemente, y siempre siguiendo con la misma idea, se propuso otro aparato, el DSA (Digital Speech Aid), que enva a los odos del sujeto su propia habla modificada por una serie de filtros. Los inventores de este aparato, M. Roland-Mieszkowski, A. Czyzewski y B. Kostek, declararon en el congreso de la IFA (International Fluency Association), en agosto de 1994, que este aparato constitua para las personas tartamudas lo que las gafas para las personas con defectos visuales. Resultara francamente maravilloso que esto fuera cierto, ya que solucionara definitivamente el problema de la tartamudez. Siempre ha de mantenerse la esperanza! Desgraciadamente, parece ser que los resultados de todos estos mtodos no son en modo alguno satisfactorios. En efecto, aun cuando suprimen ms o menos los accidentes del habla, no permiten nunca la recuperacin de un habla verdaderamente normal. Es cierto que permiten una correccin temporal de la mecnica del habla, pero de una manera demasiado artificia] para poder tolerarlo indefinidamente. Sera necesaria la creacin de un aparato capaz de recentrar el habla en la construccin del ORIV, y a primera vista esto parece totalmente utpico.
portante en la que se corre el riesgo de que la tartamudez sea particularmente difcil de manejar. Son, pues, medicamentos de crisis, cuyo efecto se agota rpidamente y que, por tanto, no nos resultarn de utilidad para ser utilizados a largo plazo. El meprobamato fue el primer tranquilizante menor empleado. Actualmente se prescriben ms bien el bromacepam o el diacepam. Los neurolpticos tienen una accin cierta sobre la tartamudez, comprobada mediante estudios sistemticos en los que se comparaban los resultados de su administracin con los obtenidos con un producto placebo.
El placebo es un falso medicamento que se administra a la mitad de los sujetos que participan en un estudio (los cuales estn al corriente y de acuerdo con participar en la prueba). El estudio se llevar a cabo de manera que ningn paciente n i tampoco los examinadores sepa con anterioridad si va a recibir el medicamento o el placebo. Este tipo de pruebas se denominan doble ciego.
TRATAMIENTOS MEDICAMENTOSOS En la medida en que la tartamudez apareca como un problema nervioso, en el sentido familiar del trmino, era algo natural pensar que una medicacin calmante podra ser de utilidad. A principios del siglo xx se administraban sedantes como el bromuro, el fenobarbital, la passiflora, la aubepina, etc. A partir de los aos cincuenta aparecieron algunos productos ms activos, los ansiolticos (tranquilizantes), por una parte, y los neurolpticos, por otra, que han suscitado una cierta esperanza como tratamiento radical. Los ansiolticos presentan sin duda un cierto inters. Se trata de medicamentos que pueden prescribirse, por ejemplo, cuando el sujeto se angustia ante la idea de tener que hacer una gestin im-
En estas condiciones se comprob que el haloperidol consigue una reduccin segura del nmero y la gravedad de los accidentes del habla durante su administracin, si bien el paciente vuelve a su estado anterior tan pronto como el tratamiento se suprime. Desgraciadamente, este producto tiene algunos efectos secundarios desagradables, tales como temblores, rigidez muscular, necesidad de mover continuamente las piernas, etc.; a pesar de todo ello, algunos pacientes desean continuar con el tratamiento. Un cierto nmero de otros medicamentos han sido tambin propuestos con resultados variables: productos psicoestimulantes, como el pirisudanol o la minaprina; antidepresivos serotoninrgicos, como la fluvoxamina, y antihipertensores, como la clonidina. Se ha intentado tambin la infiltracin de algunos msculos, en particular los de la laringe, con toxina botulnica, tal como se hace con buenos resultados en las distonas focalizadas.
En el captulo 2 hacemos referencia al blefarospasmo, el tortcolis espasmdico, la rampa de los escribientes, la disfona espasmdica y algunas otras distonas focalizadas, entre las cuales, en nuestra opinin, podra encuadrarse perfectamente la tartamudez. En estas distonas, se recurre cuando es posible a las infiltraciones de toxina botulnica en los msculos que estn sobreinervados. La toxina botulnica es, de hecho, una sustancia que provoca parlisis al impedir la transmisin nerviosa que desencadena la contraccin muscular.
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La inyeccin de algunas millonsimas de gramo (nanogramos) en el msculo permite la desaparicin del espasmo y el retorno a un funcionamiento normal o casi normal de la funcin afectada: los ojos se abren de nuevo con facilidad, la cabeza recupera su posicin, la escritura se suaviza, la voz se normaliza, etc. Desgraciadamente, el efecto de esta toxina es limitado en el tiempo y, al cabo de algunas semanas o algunos meses, los espasmos reaparecen, y con ellos, la lucha inadaptada del sujeto contra ellos, lucha que tiene como efecto que se hagan cada vez ms fuertes. Sern, pues, necesarias, ms inyecciones de la toxina, si bien la frecuencia de administracin podr disminuirse si, entre inyeccin e inyeccin, el paciente aprende a relajarse. Sin embargo, del mismo modo que ocurre con las personas tartamudas, esto no es siempre fcil.
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La idea de inyectar la toxina botulnica en los msculos de la laringe se comprende si consideramos que lo esencial del problema de la tartamudez se encuentra en el laringospasmo. Sin embargo, se ha recurrido tambin a inyectar la toxina en los labios e incluso en la lengua si bien, en algunos casos, es mejor evitar estas inyecciones linguales, y en la mayora de los casos se ha obtenido asimismo una reduccin, aunque temporal, de la tartamudez. Se han descrito tambin algunos casos en los que se ha producido un agravamiento de los sntomas, si bien, afortunadamente, tambin de manera transitoria. A decir verdad, si la tartamudez es una distona, en ella se ven afectados numerosos elementos anatmicos, por lo que sera necesario infiltrar muchos msculos situados en regiones del cuerpo alejadas las unas de las otras. Pero, cmo llevar a cabo estas infiltraciones sin daar el diafragma, los msculos abdominales y tantos otros msculos que intervienen en el esfuerzo masivo e inadaptado podramos decir que ciego que el individuo realiza para poder expulsar las palabras? El uso de productos medicamentosos resulta, como vemos, tambin muy limitado. Estamos muy lejos de haber encontrado el medicamento especfico contra la tartamudez que se esperaba hace algunos decenios. Lo encontraremos algn da? Personalmente, lo dudamos mucho, en la medida en que el ncleo de la tartamudez no se encuentra ni en el mbito de las lesiones orgnicas del sistema nervioso, ni en el mbito de la psiquiatra, sino en algn punto entre ambos, en el mbito de los problemas disfuncionales, en el que los desrdenes dependen esencialmente de las reacciones inadaptadas del sujeto frente a sus dificultades, las cua-
les, sin esta respuesta exagerada, hubieran podido desaparecer o ser mucho menores. Tenemos dificultades en comprender de qu modo los comportamientos reaccionales defectuosos podran ser rectificados mediante frmacos. Sin embargo, es cierto que stos pueden ser tiles para actuar sobre algunas particularidades individuales del sistema nervioso o del psiquismo que, sin ser realmente patolgicas, pueden actuar como factores predisponentes. Es en este campo, sin duda, en el que han de hacerse an progresos importantes, ya que estos factores son ciertamente muy variados. La prueba est en que un medicamento determinado puede producir una mejora en una persona tartamuda, mientras que causa un agravamiento en otra. Sera necesario llegar a entender la razn de este fenmeno y disponer de criterios clnicos o paraclnicos que permitan saber qu medicamento es susceptible de ayudar a cada persona tartamuda.
TRATAMIENTOS PSICOLGICOS En la prctica fonitrica, encontramos muchas personas tartamudas que siguen o han seguido un tratamiento de psicoterapia o de psicoanlisis que, tal como hemos podido comprobar, les ha dado muy buenos resultados, aun cuando la persistencia de la tartamudez les haga emprender luego un tratamiento reeducativo. Por el contrario, vemos tambin pacientes que, despus de haber obtenido unos resultados muy positivos con la reeducacin, desean entonces ir ms lejos desde el punto de vista psicolgico. Esto tiene una explicacin muy sencilla. Tal como hemos dicho en el captulo 2, existen a menudo tal vez siempre factores psicolgicos que favorecen la aparicin de la tartamudez. Estos factores estn relacionados frecuentemente con algn tipo de problema sufrido en alguna de las dos primeras fases del desarrollo psicolgico, de manera que si se produjo en la fase oral, se desencadenar una tartamudez clnica (con predominancia de repeticiones de slabas), cuya significacin es la de defensa contra el temor a la intrusin; mientras que si se produjo en la fase anal, se dar una tartamudez tnica (con predominancia de bloqueos), cuya sig nificacin ser, en este caso, la de defensa contra el temor a la prdida de la propia sustancia. Por otra parte, la tartamudez afecta a la funcin de comunicacin y la relacin con las otras personas. Podemos comprender
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que cuando esta funcin est perturbada, el sujeto siente la necesidad de expresar su resentimiento, de desahogarse en un lugar en el que no tiene por qu temer su tartamudez, puesto que, al menos en un principio, se encuentra all precisamente a causa de ella. En cuanto a la modalidad del tratamiento psicolgico, las posibilidades son muy amplias. Puede aplicarse el psicoanlisis clsico, consistente en dos o tres sesiones por semana durante algunos aos, o bien puede optarse por una psicoterapia ms superficial. Puede recurrirse tambin a las psicoterapias denominadas mediatizadas, como la relajacin psicoanaltica, el sueo despierto del que ya hemos hablado o la esceno terapia, que resulta especialmente recomendable en el tratamiento de la tartamudez. Este tipo de terapia permite pasar de una manera natural de la lectura expresiva y de las tcnicas que influyen sobre la mecnica del habla en relacin con las emociones suscitadas por el texto, a trabajar a partir de las emociones mismas en relacin con las pulsiones inconscientes.
Expresin escnica. Escenoterapia La expresin escnica, denominada an escenoterapia, es una aproximacin teraputica que fue puesta en prctica por primera vez a finales de los aos cincuenta por mile Dars, un actor que trabaj tambin como escengrafo, profesor de arte dramtico, logopeda y psicoterapeuta.
mile Dars se dio cuenta de que el ensayo del texto de una obra para su representacin, poda producir, a veces, cambios psicolgicos importantes y duraderos en el comportamiento de algunos jvenes actores. Se le ocurri entonces que podra utilizarse la lectura de textos en voz alta para el tratamiento de los enfermos mentales. Con la ayuda de los doctores Benot et Soli, del Hpital SainteAnne de Pars, esta tcnica fue experimentada con una serie de textos que, de acuerdo con algunos actores, tenan un fuerte contenido emotivo. Ante los resultados positivos obtenidos con algunos pacientes, mile Dars recopil de la literatura un centenar de textos de aproximadamente una pgina dactilografiada y experiment con ellos. Ms adelante estos textos fueron clasificados y catalogados segn los estados afectivos y las actitudes que ilustraban. La escenografa funciona en sesiones individuales o colectivas. Las sesiones individuales funcionan del siguiente modo: se pide al
paciente que escoja un texto de entre un cierto nmero de ellos y que lo lea en voz alta, al ritmo de las imgenes interiores, de las representaciones mentales suscitadas por la lectura. Esto resulta muchas veces imposible al principio, pero poco a poco el sujeto se implicar en esta lectura en voz alta y aceptar ser escuchado por el terapeuta. A continuacin, el paciente es invitado a expresar lo que ha sentido con la lectura, para lo cual puede ser ayudado por el terapeuta, quien habr podido apreciar el estado de armona o de disarmona emocional de su voz. Mientras habla del texto, el paciente podr ser llevado a hablar de s mismo de una manera mucho ms fcil que si se hubiera intentado hacerlo directamente. El papel del escenoterapeuta consiste despus en proponer al paciente otros textos en relacin con lo que se ha dicho. Se efecta as una especie de viaje de texto en texto que da al paciente la posibilidad de expresar, a partir de su lectura, estados afectivos y situaciones que le conciernen personalmente. Gracias al perfecto conocimiento de los textos y al trabajo que ha efectuado a partir de ellos en el curso de su formacin, el escenoterapeuta ser capaz de proponer a cada paciente el texto idneo para cada momento. Es esencialmente este arte del pasaje de textos escogidos en funcin de lo que va oyendo el escenoterapeuta, lo que hace que la escenoterapia sea una verdadera psicoterapia.
Incluso fuera de todo proyecto psicoteraputico, este trabajo realizado a partir de textos ledos en voz alta resulta muy interesante en la reeducacin del habla, ya que permite al sujeto aprender a dejar traslucir sus emociones en la lectura. Los textos seleccionados por mile Dars y, ms adelante, por sus seguidores en el seno de la Sociedad Francesa de Expresin Escnica han sido perfectamente elegidos para este objetivo, por lo que pueden servir de base, por ejemplo, a la tcnica del texto con subtexto que hemos descrito ms arriba. Sin haber llegado a seguir ningn curso completo que les permita recibir el nombre de escenoterapeutas, un cierto nmero de logopedas han adquirido, sin embargo, una formacin suficiente en este campo para permitirles utilizar as ciertos textos en el tratamiento de la tartamudez. Existen tambin tratamientos de escenoterapia en grupo especialmente eficaces. Funcionan en general en grupos cerrados, de 4 a 6 personas, que se renen, junto con 2 animadores, normalmente una vez por semana. Estn dirigidos en especial a personas tartamudas que han seguido ya el tratamiento individual. Los participantes deben comprometerse a continuar con el grupo durante un
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perodo de tres meses, tras los cuales el grupo se abre a eventuales nuevos integrantes. El inters del grupo es mltiple: confrontarse con personas que presentan los mismos problemas constituye una experiencia que puede resultar difcil en un primer momento, pero que se revela irreemplazable. Permite descubrir tambin que, incluso cuando los problemas son los mismos, la manera de reaccionar ante ellos depende de cada persona. Por otra parte, el hecho de ser alternativamente el que lee y el que escucha permite superar bastante rpidamente la atencin a los accidentes del habla, que van pasando, poco a poco, a un segundo plano. Los intercambios entre los miembros del grupo dependen aqu de la manera en que tanto el lector como el auditorio viven los textos. Cada uno toma conciencia del impacto de la lectura sobre los otros, impacto imprevisible, enriquecedor, que le permite ver ms claramente sus propias emociones. Cada individuo aprende de este modo a permanecer atento a lo que l mismo y los otros desean decir, ms all de la molestia eventual producida por la tartamudez. El grupo es, para concluir, un excelente medio para entrenarse a construir conjuntamente el objeto referencial del intercambio verbal. Se aprende a acordar con el interlocutor el tiempo necesario para esta creacin comn, gracias a lo cual, y de una manera progresiva, la tartamudez se va viendo excluida.
Eplogo
Para finalizar este libro deseo expresar tres deseos. 1. Que se deje de proclamar que la tartamudez es un fenmeno misterioso. Slo puede considerarse como tal si olvidamos tener en cuenta que el acto del habla presenta aspectos mltiples: biolgicos (hablamos sirvindonos de nuestro cuerpo), fisiolgicos (hablamos tambin con nuestra mente), lingsticos (hablamos siguiendo las leyes del lenguaje) y sociolgicos (hablamos para comunicarnos con otras personas). En estas condiciones, podemos comprender que la tartamudez que perturba este acto sea, a su vez, algo complejo. Esperamos, sin embargo, haber demostrado que, a pesar de esta complejidad, es posible descifrarla. La teora de las alteraciones del habla, siempre susceptible de ser revisada y perfeccionada, explica perfectamente el paso de los tartamudeos del habla normal a la tartamudez patolgica, de manera que, hasta el momento, ningn aspecto de la tartamudez queda por ser explicado segn esta teora. 2. Que quede claro que la tartamudez tiene tambin solucin en el adulto, y para ello nada mejor que escuchar el testimonio de las personas tartamudas que han sido curadas que quieran hacer or su voz, a pesar de su deseo de distanciarse definitivamente de este problema tan penoso. 3. Finalmente, que por encima de todo se tome conciencia de que la tartamudez no siempre desaparece por s sola en el nio y que no basta con fingir que no existe para eliminarla.
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Bn las pginas siguientes, el lector encontrar algunos documentos redactados originariamente para la informacin de las personas tartamudas en tratamiento o para sus padres, en el caso de los nios. Hemos credo oportuno adjuntarlos al final de este libro para permitir una primera aproximacin a su contenido, as como para retener fcilmente los puntos fundamentales.
DOCUMENTO I. LA TARTAMUDEZ, SEGN LA TEORA D E LAS SEIS A L T E R A C I O N E S D E L H A B L A A nivel superficial

Uno o varios de los siguientes tipos de accidentes del habla: Repeticiones de slabas. Movimientos involuntarios. Bloqueos. Extravo de la mirada. Prolongacin de sonidos. Jadeos respiratorios.
En p r o f u n d i d a d
Seis alteraciones fundamentales del habla 1. Inversin o ausencia del reflejo normal de relajacin en el momento de los tartamudeos: En los momentos en que normalmente tendra que ceder y relajarse, el sujeto tartamudo empuja aumentando la tensin para forzar la salida de las palabras. La tartamudez nace de los esfuerzos que esta persona hace o ha hecho para hablar mejor a pesar de los tartamudeos (los tartamudeos existen en el habla normal, cuando nos ponemos nerviosos, por ejemplo). 2. Prdida del carcter espontneo del habla: Normalmente, la persona no tartamuda no piensa en las palabras que utiliza, ni en las frases, ni en su articulacin, sino: En lo que tiene que decir. En cmo est reaccionando el interlocutor a lo que est diciendo. La persona tartamuda que presenta esta alteracin piensa frecuentemente en el detalle de ejecucin de su habla, cambia las palabras, compone su frase con antelacin, etc. Hablar no consiste tan slo en traducir el pensamiento en palabras, sino que, salvo algn caso particular, consiste en vivir una situacin de intercambio.
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Anexo
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3. Prdida del comportamiento tranquilizador: Normalmente, cuando su habla presenta alguna dificultad, la persona no tartamuda dirige, de manera automtica e inconsciente, un mensaje e n general, un g e s t o a su interlocutor, cuyo significado bsico es que no pasa nada. El comportamiento tranquilizador esta ausente en aproximadamente el 90 % de las personas tartamudas. 4. Prdida de la aceptacin de ayuda: Cerca del 60 % de las personas tartamudas no aceptan con agrado que su interlocutor les sugiera la palabra que no les sale o que intervenga antes de que hayan acabado su frase. Solamente el 10 % de personas no tartamudas tienen este problema. 5. Prdida de la autoescucha: Aproximadamente el 20 % de las personas tartamudas no son capaces de reescuchar mentalmente los 4 o 5 ltimos segundos de las palabras que acaban de pronunciar. 6. Alteracin de la expresividad: En las personas tartamudas resulta a menudo ms o menos difcil percibir, por su tono de voz o por su mmica facial, cules son los sentimientos que experimentan acerca de lo que hablan o se les est diciendo.
D O C U M E N T O 2. CMO REACCIONAR C U A N D O EL NIO TIENE DIFICULTADES C O N EL H A B L A

Un gran principio: dar prioridad a la calidad de la comunicacin por encima de la calidad formal del habla.
Tres actitudes nocivas cuando el nio se atasca

1. Reproches, burlas o apelar a su voluntad. Esta actitud refuerza la primera alteracin del habla.
2. Consejos: Reljate, Habla ms despacio, Respira, Articula, Piensa primero lo que vas a decir, etc. Esta actitud refuerza la segunda alteracin del habla. 3. Falsa indiferencia: Actuar como si no pasara nada en particular. Dejar que el nio acabe (laboriosamente) su frase. Esta actitud refuerza la primera y la segunda alteraciones dei habla.
Adoptar la actitud del interlocutor activo

Que se interesa ante todo por lo que el nio tiene que decir. Proponiendo la palabra en la que el nio se ha atascado o un final para su frase. Haciendo preguntas sobre lo que cree que el nio quiere decir, pero proponiendo inmediatamente algunas respuestas posibles. Dicindole al nio qu es lo que ha entendido hasta aquel momento (o eventualmente, qu es lo que no ha entendido). No actuando como si la tartamudez fuera algo misterioso.
Observaciones
Cada alteracin del habla resulta de los esfuerzos que el sujeto realiza inconscientemente para paliar el o los defectos precedentes. Todas las personas tartamudas presentan todas o slo algunas de estas seis alteraciones en proporcin variable. La primera est siempre presente. Todas estas alteraciones pueden atenuarse o desaparecer espontneamente o gracias a un tratamiento adecuado. Su desaparicin total y completa es lo que corresponde a la curacin. La desaparicin de la tercera alteracin del habla protege eficazmente contra toda agravacin o recada.
Evitar toda demanda de esfuerzo para hablar

La tartamudez nace de los esfuerzos que la persona hace o ha hecho anteriormente para hablar mejor a pesar de los tartamudeos (que, insistimos, existen tambin en el habla normal).
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206 La tartamudez: opcin curacin
D O C U M E N T O 3. LECTURA DE IMGENES Cinco minutos al da

Ven, vamos a leer unos dibujos!. Sin embargo, si el nio se niega, lo dejaremos para el da siguiente. Sin insistir: Bueno, maana entonces! (pero no cuando t quieras!). El nio escoge un libro de entre los 4 o 5 que le proponemos. Puede incluso que sea el mismo cada vez durante un cierto tiempo. Tiene que ser un libro que narre una historia, con muchas ilustraciones vivas y ricas. La madre o el padre irn contando al nio lo que hay y lo que pasa en los dibujos, mientras lo van mostrando cor el dedo. Deben emplear un lenguaje familiar, un tono natural pero ms bien melodioso y un ritmo lento, que se adapte no a las posibilidades de comprensin del nio, sino a sus posibilidades de articulacin. Deben ir haciendo preguntas pero proponiendo, ellos mismos, las respuestas SIN DEMORA. ES esencial que el nio no se sienta obligado a hablar en ningn momento. Dejarn que el nio se exprese si siente la necesidad de hacerlo, pero recuperarn enseguida la iniciativa. Son los padres los que llevan al nio de paseo a travs de los dibujos, si bien siguiendo el inters de ste. Debern aprobar las propuestas del nio aunque estn mal articuladas o sean frases imperfectas, pero sin hacerle sentir la correccin ni pedir ningn tipo de repeticin.
D O C U M E N T O 4. EL H A B L A D E M A S I A D O RPIDA. FARFULLEO
Consejos para as personas del entorno de un nio (o de un adolescente) cuya habla es difcil de comprender por su excesiva rapidez: Mejorar un habla que fluye desenfrenada a un ritmo precipitado de slabas que se deforman y de palabras que se superponen es una empresa difcil.
Para que las cosas evolucionen

Es necesario evitar pedir al nio que hable ms lentamente o que repita lo que ha dicho articulando mejor. Esta manera de actuar slo sirve para romper la atmsfera de comunicacin viva y transforma el intercambio verbal en un ejercicio molesto e ineficaz. Incluso cuando el nio sea capaz de llevar a cabo correctamente la repeticin, ello no cambiara nada de su elocucin posterior. E l i n t e r l o c u t o r d e b e p e r m a n e c e r e n s u papel c o m o t a l y no pasar a actuar como un consejero del habla. No se puede hablar normalmente a alguien que se presenta como un juez del habla que se le dirige. El habla no evoluciona correctamente ms que si, durante el intercambio, se preserva la calidad de la comunicacin. Las personas del entorno del nio deben t o m a r u n a a c t i t u d a b i e r t a y no dudar, despus del intercambio verbal, en comunicarle el esfuerzo que les supone la comprensin de esta habla tan rpida e inadaptada y lo difcil que resulta soportarlo. C u a n d o el i n t e r l o c u t o r no c o m p r e n d a lo que el nio ha dicho, debe plantearle preguntas acerca de lo que crea haber comprendido. Sin embargo, es importante prestar atencin a
Lectura comentada
Eventualmente, alguno de los padres puede leer el texto pero, despus de cada frase, deber repetir lo que ha ledo en un lenguaje familiar, co me n t n d o l o y haciendo referencia a las experiencias del nio: Mira esto, es como en casa de la abuela! Te acuerdas?.
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que estas preguntas no sean interpretadas como un reproche. Debe evitarse tambin la actitud de fingir no haber comprendido a causa de la mala expresin del nio.
Asociacin Habla-Tartamudez
Association Parole-Bgaiement (APB) Laboratoire de Recherche du Langage INSERM Btiment Pharmacie - Hpital de la Salptrire 75013 - PARIS Creada en 1992, la Asociacin Habla-Tartamudez agrupa, a partes iguales, a personas tartamudas o familiares de personas tartamudas, por un lado, y terapeutas (logopedas, foniatras, psiclogos) e investigadores en el campo de la tartamudez, por otro. Todo este colectivo de personas est decid ido a luchar por el avance de la investigacin y para mejorar la ayuda de que disponen las personas tartamudas a fin de evitar el problema de la exclusin, as como para la organizacin de la prevencin. Sus principales objetivos son: Sensibilizar al pblico en general y a los responsables polticos, administrativos y universitarios del sufrimiento que comporta la tartamudez. Informar, favorecer encuentros, recoger testimonios. Promover acciones de investigacin, de prevencin y de formacin en el campo de la tartamudez. Crear en un futuro una fundacin a favor de las personas tartamudas. La APB, que edita la revista trimestral Lettre Parole-Bgaiement, organiz un congreso en 1995 y ha llevado a cabo diversas acciones de prevencin dirigidas al colectivo de logopedas (12.000 envos) campaa llevada a cabo con la ayuda de la Direccin General de Salud y el grupo Pasteur Mutualit y a los colectivos de pediatras, psiclogos escolares (10.000 envos) y guarderas (23.000 envos). Para recibir ms informacin sobre la asociacin, puede consultarse en el servidor Minitel 36 15 BEG la lista de delegados regionales.
Prioridad a la calidad de la comunicacin por encima de la calidad formal del habla

A m e n u d o se hace el r a z o n a m i e n t o siguiente: la comunicacin es muy importante y el habla es el instrumento esencial de la comunicacin. Perfeccionemos entonces el habla para que la comunicacin salga beneficiada. Esta manera de pensar lleva al fracaso. M e j o r a n d o la calidad de la c o m u n i c a c i n puede lograrse que, de manera secundaria, el habla progrese. Esto es cierto desde el principio mismo del habla (desde los primeros balbuceos) hasta el habla ms adulta.
Entrenamiento eventual
En algunos casos, puede ser til que el nio emprenda un entrenamiento especial a base de ejercicios de relajacin, seguidos de prctica de lectura expresiva, con el objetivo de orientar su mente, en el momento de hablar, hacia el deseo de or a su interlocutor. Un entrenamiento de este tipo no es indispensable, ya que el problema puede regresar perfectamente de una manera espontnea al madurar el nio con el curso de los aos o al progresar en sus estudios, siempre y cuando la actitud de su entorno lo haya favorecido.
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Nota: Esta obra no pretende en modo alguno representar una doctrina propia de esta asociacin, ya que sta se encuentra abierta a todas las discusiones y a todas las corrientes de pensamiento. El autor desea simplemente que su obra se inscriba positivamente en el programa de prevencin y de ayuda a las personas tartamudas de la asociacin.
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Disponibles en la sede de la Association Parole-Bgaiement (APB).
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Espero os guste este libro. Pero recuerda que est protegido por derechos de autor.

Dr Franois Le Huche (1995)

Prefacio a la edicin espaola

Prlogo a la edicin espaola

Prlogo a la edicin espaola

Prefacio a la edicin francesa

La tartamudez: opcin curacin

Prefacio a la edicin francesa

La tartamudez: opcin curacin

La tartamudez: opcin curacin

La tartamudez: opcin curacin 25 25 26 26 29 33 36 37 40 44 44 46 49 52 53 53 54 55

La tartamudez: cmo se entiende y cmo se vive

La tartamudez: opcin curacin

La tartamudez: cmo se entiende y cmo se vive

La tartamudez: opcin curacin

La tartamudez: cmo se entiende y cmo se vive

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La tartamudez: cmo se entiende y cmo se vive

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La tartamudez: cmo se entiende y cmo se vive LA T A R T A M U D E Z C O M O LIMITACIN S O C I A L Y T E N D E N C I A A E N C E R R A R S E EN S M I S M O

FALSAS CREENCIAS SOBRE LA TARTAMUDEZ

La tartamudez: opcin curacin

La tartamudez: cmo se entiende y cmo se vive

La tartamudez: opcin curacin

La tartamudez: cmo se entiende y cmo se vive

La tartamudez: opcin curacin

Cul es el origen de la tartamudez?

Corte frontal de la laringe.

Bordes de las cuerdas vocales en posicin de cierro

Cul es el origen de la tartamudez?

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