AUSUBEL Y LOS MAPAS CONCEPTUALES

RELACIONES ENTRE LOS PRINCIPIOS DE LA TEORA DE AUSUBEL Y LA CONSTRUCCIN DE MAPAS CONCEPTUALES

Muchas veces nos preguntamos sobre el origen de los primeros conceptos. Ellos son adquiridos por los nios desde el nacimiento hasta los tres aos, mediante el reconocimiento de regularidades en el mundo que los rodea comenzando a identificar tambin las etiquetas conceptuales o smbolos que representan a esas regularidades Esta fenomenal habilidad es parte de la herencia evolutiva de todos los seres humanos normales

Luego de los tres aos, la adquisicin de nuevos conceptos y proposiciones estn fuertemente mediatizados por el lenguaje, teniendo lugar, principalmente, a travs del proceso de aprendizaje por recepcin, en el cual los nuevos significados se obtienen formulando preguntas y clarificando las relaciones entre los conceptos y proposiciones existentes y los conceptos y proposiciones nuevos.

Este proceso es fuertemente favorecido cuando se puede disponer de experiencias y soportes concretos. Los mapas conceptuales resultaron ser herramientas tiles que permiten organizar y representar conocimientos

Elaborar mapas conceptuales es un mtodo que facilita un aprendizaje repleto de significado. Requiere que se realicen decisiones esenciales acerca de: (1) la importancia de las ideas
(2) cmo estas ideas se relacionan unas con otras (3) cmo estas ideas se relacionan con los conocimientos previos.

Los mapas conceptuales le permiten establecer relaciones entre los conceptos en forma explcita y jerrquica, por medio de proposiciones, como ser por ejemplo:

Aun en su simpleza, este mapa refleja principios de la Teora de la Asimilacin, ya que hay un orden jerrquico establecido para cada uno de los conceptos en funcin de su inclusividad, partiendo del ms general al ms especfico (principio de la Inclusin o Subsumsin)

Cuantas ms relaciones puedan establecerse, ms significados adquirir el concepto, permitiendo, a su vez, una mayor diferenciacin del concepto inclusor o subsumsor con respecto a otros conceptos similares (principio de la Diferenciacin Progresiva).

As, frente a un mapa conceptual, guiados por los principios bsicos del aprendizaje, docentes y alumnos pueden "negociar" significados y compartirlos en el marco de actividades creativas. Pueden compartirse significados, pero no aprendizajes, ya que stos son competencia exclusiva del que aprende

Resulta obvio, que en esta bsqueda de relaciones, el alumno puede llegar a poner de manifiesto sus "concepciones alternativas" que, si bien basadas en la prctica cotidiana, no son vlidas en el campo de la ciencia. Siendo estas concepciones alternativas uno de los impedimentos ms tenaces para cualquier aprendizaje de conceptos "cientficos", mucho beneficiar al proceso que ellos afloren, para poder ser superados.

Cuando las relaciones se establecen entre conceptos de igual orden jerrquico, se pone en evidencia el principio de la Reconciliacin Integradora, mecanismo mental mediante el cual, recorriendo el camino jerrquico inverso, se profundiza el reconocimiento de las similitudes y diferencias entre conceptos semejantes.

Todo mapa bien construido debe cumplir las siguientes premisas: 1 - Dos conceptos unidos por el nexo han de poder ser ledos como una oracin con sentido (proposicin lgica). 2 - Todas las uniones expresarn la relacin existente entre los conceptos que unen mediante palabras de enlace, que podrn ser simples conectores (y, de, con, etc.), relaciones de equivalencia (es igual a, es mayor que, etc.) verbos (comprende, estudiase divide en, etc.) o conceptos en s mismos (mide, se clasifica en, etc.)

 3 - Como los conceptos no se encuentran en dos lugares distintos en la estructura cognitiva y, muchas veces, los mapas representan la estructura cognitiva de una persona, las etiquetas conceptuales tratarn de no repetirse dentro de un mismo mapa. 4 - Las oraciones se leern de arriba hacia abajo, salvo indicacin expresa (mediante una flecha) que indique que se ha establecido una relacin transversal con otro concepto de igual o mayor jerarqua.

CMO SE CONSTRUYEN BUENOS MAPAS CONCEPTUALES PARA ENSEAR CIENCIAS? Para aprender a construir buenos mapas conceptuales para ensear ciencias es importante comenzar definiendo un dominio de conocimiento determinado, que sea muy familiar para la persona que va a construir el mapa. Como la estructura del mapa depende del contexto en el cual ser utilizado, es importante crear un contexto que ayude a determinar la estructura jerrquica del mapa conceptual. Tambin ayudar seleccionar un dominio de conocimiento limitado, para construir el primer mapa.

 Una vez seleccionado el dominio, la prxima etapa consiste en identificar los conceptos centrales de ese domino. Estos conceptos se colocan encolumnados, para luego ordenarlos desde el ms general o inclusivo hasta el ms especfico o menos general. Este primer ordenamiento slo ser aproximado, pero ayuda a comenzar el proceso de construccin del mapa.

 La prxima etapa es la construccin del mapa preliminar. Esto puede hacerse escribiendo los conceptos en trozos de papel, si se trabaja sobre una mesa. Otra opcin es utilizar alguno de los programas especialmente preparados para realizar los mapas con la computadora, especialmente el denominado Cmap-Tool

 Es importante reconocer que un mapa conceptual nunca estar totalmente terminado. Luego de haber construido el mapa preliminar, siempre es necesario revisarlo tres o cuatro veces. Los buenos mapas nunca surgen del primer intento, siempre requieren tres o cuatro revisiones, siendo ste el motivo que hace tan til el uso de los programas especialmente desarrollados para construir mapas conceptuales en computadoras.

 Luego del mapa preliminar, se deben buscar uniones transversales, que son enlaces entre diferentes dominios de conocimiento, que ayudan a ilustrar cmo se relacionan estos dominios entre s. En cada casilla del mapa se deben colocar solamente conceptos tratando de evitar el uso de oraciones dentro de ellas. El uso de oraciones pone de manifiesto que con ellas se puede crear una sub-seccin nueva en ese mapa.

 Los estudiantes, muchas veces, comentan las dificultades que se les presentan cuando proceden a buscar los nexos o relaciones transversales entre conceptos que aparentemente no estn relacionados entre s. Sin embargo, cuando encuentran la palabra o frase apropiada para esos nexos, experimentan esa sensacin de satisfaccin personal que se siente como resultado de llevar a cabo tareas creativas

 es lo que los psiclogos identifican como tareas mentales de alto nivel, como lo son las de evaluacin y sntesis de conocimientos. Vemos, entonces, que los mapas conceptuales son una forma sencilla de alcanzar altos niveles de operaciones cognitivas, lo que tambin los convierte en una poderosa herramienta de evaluacin.

 Recordando la teora de la asimilacin, podemos ver que los mapas conceptuales favorecen los tres requerimientos planteados por Ausubel para lograr aprendizajes significativos:

A) El material a ser aprendido debe ser conceptualmente transparente y presentado con lenguaje y ejemplos relacionables con el conocimiento previo del aprendiz. Los mapas conceptuales ayudan a cumplir esta condicin mediante la identificacin de los conceptos amplios y generales antes de la instruccin y permitiendo definir las secuencias de las tareas de aprendizaje, diferenciando progresivamente los conceptos que sern anclados a la estructura cognitiva en desarrollo.

 B) El aprendiz, debe poseer conocimiento previo relevante. Esta condicin es fcil de lograr en toda persona mayor de tres aos en cualquier dominio del conocimiento. Los mapas conceptuales son una excelente herramienta que permite explicitar y clarificar ese conocimiento previo relevante.

C) El aprendiz debe elegir aprender significativamente. La aplicacin de los mapas a tareas de aprendizaje, favorecidas por los docentes, permite a los estudiantes involucrarse en procesos propios del aprendizaje significativo, como cuando se procede a organizar los conceptos jerrquicamente, descubrir relaciones transversales etc.

GUA DE INICIAR A LOS ALUMNOS EN EL USO DE MAPAS CONCEPTUALES Detallaremos en esta seccin, muy resumidamente, una posible gua de trabajo para entregar a los alumnos que quieran iniciarse en la elaboracin de mapas conceptuales: Usted puede aprender conceptos poco familiares memorizndolos. Una definicin, por ejemplo, puede ser aprendida repitindola una y otra vez hasta ser capaz de poner las palabras correctas en orden apropiado. Usted puede elegir, en cambio, integrar la nueva informacin con lo que Usted ya sabe, actitud que le facilitar el aprendizaje significativo. Cmo se puede lograr eso? El uso de los mapas conceptuales constituye un buen comienzo.

Cinco pasos se recomiendan para la confeccin de un mapa conceptual: 1 - Identifique los conceptos centrales del tema en cuestin. 2 - Establezca un orden jerrquico para los conceptos identificados. 3 - Relacione un concepto con otro por medio de palabras de enlace, que vayan del concepto ms general al ms especfico. 4 - Busque enlaces transversales entre los conceptos del mismo nivel jerrquico. 5 - Examine la estructura del mapa.

 1 - Identifique los conceptos.

Usted querr saber cul es la definicin de la palabra concepto. Para la mayora de las personas, un concepto involucra una idea general, especialmente las referidas a clases o categoras de objetos o procesos. Otra definicin es: Los conceptos describen el conjunto de regularidades percibidas en objetos o eventos y se designan con un smbolo. Se hace evidente que la atencin que Usted preste a esas regularidades depender de los conceptos ya existentes en su estructura cognoscitiva. En la percepcin de regularidades, lo que Usted ya sabe juega un papel preponderante y enfatiza la importancia del conocimiento previo en la adquisicin del nuevo conocimiento. Esta es la base del aprendizaje significativo.

Si Usted est estudiando Cinemtica, por ejemplo, seguramente hallar que conceptos como velocidad, aceleracin, terna de referencia, vector posicin o vector desplazamiento, son conceptos centrales.

 2) - Establecer un orden para los conceptos:

En este paso ser necesario que Usted tome algunas decisiones acerca de cul es la importancia de un concepto en relacin a los otros conceptos seleccionados. Los conceptos debern ser ubicados en orden escalonado desde lo ms general hacia lo ms especfico. A este orden se lo llama orden jerrquico. Durante el ordenamiento, Usted ver que emergen distintos niveles de jerarqua. Lo que determina el nivel de jerarqua de un concepto es el contexto. El orden jerrquico de los conceptos no es fijo, sino que depende del contexto: las relaciones entre los conceptos pueden ser alteradas por el contexto. Todos los conceptos en un mismo nivel corresponden a idntico grado de generalidad o especificidad. En el mapa conceptual, este ordenamiento jerrquico adquirir una representacin pictrica.

 Cinemtica es el contexto del ejemplo que se desarrollar aqu. En l, el concepto de aceleracin es el ms general (o el ms importante). Por lo tanto, el orden jerrquico de los conceptos podr ser:

ACELERACIN VELOCIDAD VECTOR POSICIN TERNA DE REFERENCIA

Es importante destacar que si estuviramos estudiando Dinmica, el contexto sera diferente y otros conceptos (por ejemplo el concepto de fuerza), seran ms generales que aceleracin. En ese caso, aceleracin debera estar en un nivel ms inferior dentro del orden jerrquico.

3- Relacionar un concepto con otro:

Aqu se trata de determinar las relaciones entre dos conceptos particulares. En un mapa conceptual estas relaciones o enlaces se representan con lneas con un rtulo conteniendo palabras que identifican la asociacin existente entre los conceptos individuales.

 Estos conceptos as relacionados por un enlace se llaman relaciones proposicionales. Por ejemplo, si lo que queremos expresar es: "La aceleracin puede ser constante"

 Los enlaces pueden ser:

1 - Un nexo conectivo simple. Ejemplo: "puede ser".

2 - Una relacin general. Ejemplo: la aceleracin "aumenta con" la fuerza.

3 - Algunos enlaces pueden, a su vez, implicar conceptos. Por ejemplo, la relacin entre velocmetro y velocidad podra ser "medida": los velocmetros "miden" la velocidad. Aqu el enlace "miden" involucra el concepto de obtener informacin en algn tipo de escala. En este tipo de enlaces deber examinarse cuidadosamente el contenido de los conceptos, si el concepto implcito es relevante para su mapa conceptual, podr explicitarse.

ejemplo de conceptos que estn a su vez unidos por enlaces que tambin son conceptos:

 Las diferencias entre los enlaces que Usted encuentre y los que encuentren otros estudiantes, pueden reflejar las diferencias en los conocimientos previos de cada individuo.
Algunos nexos entre conceptos no pueden realizarse si el estudiante no tiene conceptos previos que sean relevantes. La variacin en cantidad y calidad de los enlaces distingue a expertos y novicios en la confeccin de mapas conceptuales.

Cuanto ms sepa Usted de un tpico, ms relaciones explcitas hallar entre conceptos o conjunto de conceptos. La experiencia tambin le permitir establecer una mejor jerarqua.

 Por lo tanto, puede afirmarse que los mapas conceptuales no son representaciones fijas o inmodificables del conocimiento de una persona o estudiante determinados, sino que slo representan la estructura conceptual en un momento dado y que pueden modificarse, ya sea a lo largo del tiempo o por la adquisicin de nuevos conocimientos, lo que se refleja en la aparicin de nuevos enlaces, nuevos conceptos y/o nuevas relaciones

un ejemplo simple de algunos conceptos centrales en Cinemtica y sus relaciones.

 Un buen mapa conceptual es una representacin bidimensional de su conocimiento acerca de un tema en un determinado momento. Usted podr tambin reconocer que no existe un nico mapa correcto para un tpico especfico. Existirn disparidades debidas a la diferencia del conocimiento previo, de su juicio personal y del contexto particular.
A medida que Usted vaya aprendiendo ms acerca de ese tema, cambiarn los enlaces entre conceptos, podr cambiar el orden jerrquico establecido en un principio y los enlaces podrn ser ms variados.

4) - Busque enlaces transversales:

A medida que Usted vaya aadiendo conceptos en su mapa conceptual, hallar que existen ms relaciones que las determinadas por la jerarqua de los conceptos. A estas conexiones se las llama enlaces transversales.

En este paso se debern buscar estas relaciones entre todos los conceptos.
Este reconocimiento de enlaces transversales se convierte en una bsqueda creativa, desde que surgen nuevos significados para su conocimiento y aumenta su compresin. La identificacin de nuevas relaciones puede requerir la incorporacin de conceptos adicionales.

En este mapa se observa cmo los conceptos vector desplazamiento y velocidad, estn relacionados por medio de enlaces transversales

 5) - Examine la estructura del mapa:

El propsito de este paso es analizar la disposicin general del mapa conceptual y verificar si hay conceptos que no han sido bien integrados al resto con enlaces. Esta falta de integracin puede deberse a que esos conceptos son menos relevantes para ese contexto en particular o a que no estn asociados a su conocimiento previo. Puede indicar que Usted necesita aumentar sus conocimientos en esa rea. El aprendizaje es un proceso activo. Se puede lograr memorizando, pero la forma de aprender significativamente es integrando la nueva informacin con lo que ya se sabe. Este mtodo de aprendizaje es activo porque Usted se halla usando conscientemente sus conocimientos anteriores para construir el nuevo conocimiento.

los mapas conceptuales facilitan un aprendizaje significativo porque se basan en las relaciones entre ideas permiten usar lo que usted ya sabe mientras aprende una nueva idea:

OTRAS SUGERENCIAS PARA LA ENSEANZA DE MAPAS CONCEPTUALES

El ritmo de avance en la enseanza del mapeo conceptual depender de las condiciones particulares de la institucin educativa, del nivel de los estudiantes y del grado de dificultad de la materia. Es aconsejable que distribuir copias del mapa conceptual para su presentacin. Permita que los estudiantes estudien el mapa conceptual a medida que realizan su lectura. Esto les dar una idea de lo que es un mapa conceptual, cmo est estructurado y cmo puede ser usado. Cuando los estudiantes estn preparados para intentar construir solos su propio mapa, elija una lectura que sea particularmente corta y cuyos conceptos ya les sean familiares.

 Es importante el ejercitar a los estudiantes en la identificacin de los conceptos bsicos en una lectura, a establecer un orden de importancia y a construir el mapa con la informacin que ellos tienen. (Podra ayudar, y hasta ser interesante para los alumnos, usar pequeos trozos de papel para escribir los conceptos. Algunos han expresado que hacer un mapa conceptual se asemeja al ensamble de un rompecabezas, por lo que, quizs, el docente debiera encarar esta tarea desde ese punto de vista.)

 El docente no deber sorprenderse de las diferencias entre los mapas conceptuales desarrollados por los alumnos. No todos los conceptos van a ser identificados, algunos alumnos no obedecern la regla de "general a especfico", mientras que otros pueden tener dificultades para determinar el concepto ms inclusivo.
A medida que los estudiantes se familiarizan con los mapas conceptuales y con su construccin, frecuentemente estas dificultades desaparecen. Por lo general se logran adecuadas producciones despus de tres o cuatro semanas de ejercitacin guiada.

 Puede ser de gran utilidad que el docente construya con los alumnos el mapa conceptual en el pizarrn. A veces la construccin puede ser grupal sobre un trozo de texto. A medida que los alumnos adquieren destreza en la confeccin de mapas, el docente deber examinar ms atentamente las lneas que conectan los conceptos en el mapa. Dado que estas lneas representan las relaciones entre los conceptos, es imprescindible que el docente se asegure de la comprensin de estas relaciones.

 Un mapa conceptual no tiene por qu ser simtrico. Esto no debe preocupamos, ya que si bin la naturaleza puede presentarse con simetra, el hecho de conocer ms ciertas reas de un campo de conocimientos, puede resultar en asimetras de los mapas.

 Finalmente debemos recordar que no existe un mapa conceptual CORRECTO o PERFECTO, sino mapas conceptuales que se hallan ms cerca de los significados de los conceptos para el constructor de ese mapa y para los que lo leen.