Introduccin al estudio de la opinin pblica

Luis F. Aguilar Villanueva

Una reconstruccin del

CONCEPTO

.DE OPININ PBLICA 1

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A la apertura de SUensayo, Opinin Pblica, I NildasLuhmann enuncia dos afirmcionesque no por ser obviasdejan de ser amonestadoras.La primera:afmnacin nos recuerda que "mchos conceptos clsicos de la filosofa poltica se encuentranhoy en una situacin ambivalente:no se les puede abandonar pero tampoco asumir en su significacinoriginar'. La segunda,advierteque "talesconceptosno fueron construcciones cientficassino sobre todo respuestasde una concienciaaguday concreta de problemas".2 De ello se sigue que los conceptos de la mosofa . poltica, por ejemplo, Estado, derecho,poder, legitimidad,democracia, opinin pblica, carecen de la capacidad de explicar acontecimientos y procesos polticos. Son slo conceptos de "logros institucionales" y de '-'exigencias de conducta". Por consiguiente, aunque tales conceptos de. noten soluciones institucionales de problemas polticos, no han resuelto
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tericamenteel problema que se plantearon. Si bien Luhmann trata de

jalar agua para el molino de su programa de sociologa poltica, plantea

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tambin una provocacin productivaa la filosofa poltica tradicional. ~onviene entonces averiguarculproblemapoltico se entendi resolver 'mediante la opinin pblica y cmo se pretendi resolverlo,para pre;.untamos si su forma resc;>lutorias todava sostenible o bajo cules e
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Estas consideraciones, ms hist6ricas que te6ricas, obedecen a un

Politische PIilnung, Opla4en. ' Ed. Wcstdcutscher, 1971, pp. 9-34.

AGUlLARVillanueva, Luis. "Una reconstruCcin del concepto de opinin pblica'~ en RevistaMexicana de CienciasPollticas, nm. 130, FCPyS-UNAM, Mxico, OCt-dic.1987, pp. 97-115.

'";cstado'de nimo no . escptico, pero s marcado por la incertidumbre .~ .

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-: 2 Ibid.,p. 9.
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(y, por ende, subjetiva). ac~rcade si' la' fIlosofapoHtica heredada sea o nO un programa terico-prctico tendient~ a la unifonnidad de lo

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social y, en consecuencia, incapaz de enfocar y validar no slo los hechos sino tambin los fundamentos pluralistas de toda existencia politica, particularmente de la actual. Obviamente ello remite a la cuestin mayor y tambin pluridimensional de la relacin posible y aun vlida entre la razn y el poder, aqu slo sintomticamente planteada en torno a la opinin pblica. Evidentemente tampoco se desconoce que la fIlosofa poltica arranca justamente del reconocimiento emprico del hecho del pluralismo (la diferencia y el conflicto social); pastara recordar. a manera de ejemplo, sus tesis del "contractualismo". Sin embargo,

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parece ser que el esquema clsico de los "universales", el de la reductio ad unum, inhibe en principio al reconocimiento terico, que no emprico, de la pluralidad poltica, tendiendo frecuentemente a descalificarla como suceso preliminar y provisorio. cuando no a estigmatizada como "falsa" y "mala". Esta postura, quiz suplantada y no genuina. ha dado un tono de vaca abstractez a la filosofa poltica. de sermn o de pedagoga. lo cual ha provocado que la sociedad o la ciencia poltica muestren una mayor creatividad en la aprehensin de los procesos polticos. La reconstruccin del concepto de opinin pblica, que aqu se propone, se lleva a cabo bajo la presin de la pregunta sobre el pluralismo y la capacidad filosfica de reconocerlo y valorizarlo.

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A manera de recordatorio: las reflexiones que "el pb\ico de privados" (ilustrados y propietarios) realizaba acerca de los asuntos pblicos y del gobierno pblico en las tertulias de sus hogares, en los cafs y clubes, que haca luego pblicas y eventualmente debatan en las pginas de la prensa, no fueron entendidas por la fIlosofa como el hecho emprico del nacimiento de lo que hoy acostumbramos llamar "vida pblica" (literaria, - artstica, cientfica y poltica). Tampoco como simple hecho emprico de las confrontaciones '0 de los compromisos polticos entre corono y burgus, entre burguesa y pueblo menudo. El hecho histrico social y poltico fue, en cambio, transfigurado filosficamente como deber-ser poltico, como institucin propia de todo ordenamiento poltico empricamente posible. En este sentido, la opinin pblica perteneca intrnsecamente, como componente y momento, al proceso de la constitucin racional del Estad:> moderno, que acompaaba y tambin sublimaba su proceso histrico de formacin. Es de la modernidad poltica haberse autointerpretado como verdad de razn y no slo como mero acaec~iento. No es casual entonces la relacin intrnseca que Rousseau estableci entre "voluntad general" y "opinin pblica"; ni la articulacin que Kant puso entre "ilustracin", "uso pblico de la razn", "coincidencia pblica", "ley pblica" ("que determina para todos 10 que debe y 10que debe estar en justicia permitido"). Como tampoco es paradjico que Hegel, cumpliendo la dialctica entre "entendimiento" y "razn", entre derecho abstracto y enthos, deba afmnar que "la opinin pblica

estdestinadaa conseguir,a la vez,laatencin y el desprecio". 4

En una primera aproximacin, el problema que la opinin pblica pretendi plantear y resolver fue, en sentido estricto, el de la fonnacin de la decisin poltica de Estado y, ms especficamente, bajo cules A primera vista parece sorprendente que la fIlosofa poltica haya hecho "". criterios la decisin poltica de Estado puede ser justificada como decisuya la categora de "opinin pblica", cuando la razn de ser y pensar. ..) de la filosofa,. desde su origen, consisti en rebasar la "opinin", el <.~ ,,' sin polticamente vlida. Dicho de otro modo, fue el problema del gop simple juicio emprico o el incierto. Parecera que la opinin pblica '-;:;i . biernodel Estadoo dela "gobernabilidad", ero con un planteamiento . del problema que etendi la posibilidad de gobierno coincidente con la entr a escondidas por la puerta trasera de la fIlosofa, sin reflexin y .'(~ ;,- validezde gobierno. Es claro que el sentido restringido de la cuestin de argumento. No fue as. Entre muchos estudios, un conocido ensayo de' J. Habermas,3 ha mostrado cmo la filosofa poltica ha dado ran- :t5 la opinin pblica' en tomo de la decisin gubernamental forma parte del sentido general 'de la cuestin mayor que se pregunta bajo cules go terico al concepto de opinin pblica, que de suyo describa" ~ criterios es argumentada y argumentable la existencia de la asociacin la prctica poltica de la burguesa emergente de los siglos XVII y .:; poltica, del Estado y,' consiguientemente, la existencia de un poder XVIII. Locke, Montesquieu y Rosseau, Kant y Hegel, con la categora. ,; universal vinculante dentro de la asociacin poltica y el modo de la opinin pblica, no explicaron la aparicin y desarrollo de esa prctica obtencin, conservacin y prdida del ~oder poltico. La fIlosofa polpoltica de la burguesa, pero s la sancionaron, justificndola como 1, tica moderna, no obstante sus diversas variantes tericas. respondi institucin propia y necesaria del ordenamiento jurdico del Esta- ;:t I..EI concepto originario de opinin pblica
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Paraun desarrollo del concepto nIos6fico de la opinin pblica, ver: lIabcrm3s. Op. cit.,

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('ritic-ade la ,)fJini" pblica Barcelona, I d. G. Gilli, 198 J.

cap. IV, pp. 124-171. ...~ ;~

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unnimamente a la cuestinmayor con el ordenamientojurdico racio:nal de la asociacin y del poder polticos. Por otro lado, la opinin pblica fue la respuesta al problema de la formacin de la decisin gu_ bernamental vlida de Estado. Esta era vlida, en tanto referida al consenso general alcanzado y producido en el mbito de la opinin pblica sobre la forma y el contenido de la decisin poltica. La opinin pblica fue entendida originalmente como: a) La libertad de opinar sobre los asuntos generales o pblicos de Estado ("bien comn", "necesidad pblica", "inters general". . .) y, en conexin con ello~sobre el contenido y la forma del gobierno de Estado, es decir, sobre el contenido y la forma de las decisiones gubernamentales relativas a tales asuntos generales. b) El carcter pblico de la opinin en un doble sentido, el de poder ser "publicada" (poder ser en principio comunicada a todos los miembros de la asociacin poltica y ser conocida por todos ellos) y el de poder ser debatida pblicamente (refrendada o refutada) por todos y ante todos; c) El carcter racional de la opinin, en el sentido de que la emisin de la opinin, como su refrendo o refutacin, ha de ser realizada mediante argumentos intersubjetivamente controlables; por ende: ch) La exigencia de que los argumentos se produzcan" a partir de principios ("pacto social fundan te", "declaracin de derechos fundamentales", "constitucin de leyes positivas". . .), cuyo contenido es considerado susceptible de "ser pblico", es decir, general y generalizable, cognoscible-comprensible y validable por todos y ante todos, por cuanto enuncia las verdades racionales (el derecho racional autofundado) de,toda asociacin poltica, que la razn ilustrada no puede no entender y validar; d) La confianza de que toda argumentacin racional en pblico sobre asuntos pblicos haga posible neutralizar opiniones empricas errneas o restringidamente particulares (intereses, pasiones. . .) y ~s producir consensos generales o en principio generalizables sobre las leyes pblicas a promulgar y las decisiones gubernamentales a tomar; e) La exigencia, so pena. de invalidez, de que el poder pbJIco acte en conformidad cOn la "concordancia pblica" de la opinin general, racionalmente discriminada y formada en el debate argumentativo, elevndola al rango de ley y de contenido de la decisin guben,amental.
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Si lo dicho resume cOITectamente el concepto de opinin pblica construido por la filosoffapolftica moderna originaria, se observa no slo la plurisignificacin del concepto, sino sobre todo la afirmacin teric;i de que es posible llevar a unidad la pluralidad y diferencia de las opiniones empricas que los sujetos singulares pronuncian acerca de los contenidos de la decisin jurdica y gubernamental, y de que esta posibilidad descansa en la unidad bsica de la capacidad racional de los opinantes (el rebasamiento ilustrado de la "minora de edad") o, si se quiere, en la identidad del derecho (tica) raciollal que ,no puede ms que demostrarse como universal y necesario. Entendida as, la opinin pblica des slo el conmutador de un circuito de comunicacin racional unitario ~que conecta los sujetos racionales demandantes de la "sociedad civil" con las respuestas resolutorias del gran sujeto de la poltica nacional, el "Estado de Derecho". Por consiguiente, formacin de la decisin pblica Y formacin de la opinin pblica sobre la materia de la decisin son interdepe'ndientes aqulla. es posible ni vlida y an cincidentes hasta el punto de que sin sta no En conclusin, el problema de la formacin de la decisin poltica de Estado est resuelto por el principio de que los principios de razn son (deben ser) los necesarios lmites de la decisin poltica y por la idea ilustrada de una razn universal, capaz de coordinar y unir opinin individual-opinin general -voluntad general-ley de Estado-decisin legal de gobierno. Quiz a causa de este racionaJismo extremo se llam irnicamente a la opinin pblica "el espritu santo del sistema poltico" (V.O. Key) y se tendi a juzgar:que los acuerdos polticos fallidos eran imputables a vicios de ignorancia, eITor, pasin, o a intereses singulares no generalizables, no "publicables", por cuanto no subsumibles argumentativamente dentro de los principios del derecho racional y, en el fondo, de la tica racional.
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2. Las condiciones histricas del primer concepto de opinin pblica

Para nuestros fines se puede prescindir recordar los hechos que muestran cmo el mundo poltico efectivo se comportaba de manera diversa a la de su interpretacin filosfica, la cual, por cierto, ni en el nivel del de. rechoni en el de la tica, posea una teora racional unitaria y compartida. Se puede prescindir tambin recordar que el mundo poltico de la modernidad cambi radicalmente con la aparicin de las masas desposedas, plebeyas y analfabetas, provocando radicales transfonnaciones sociales, polticas y estatales. Dejar de lado. en fin, que tambin los me-

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T dios y las formas de opinin se modificaron profundamente al desarrQ; lIarse la prensa y la edicin en"empresas profesionales (capitalistas o no) y al aparecer los medios y las formas audiovisuales de "comunicacin de masas", dando inicio a procesos de produccin informativa y literaria relacionadas primordialmente con el mercado y no ya solamente con el Estado. Es obvio que un tratamiento sociolgico o politolgico de la opinin pblica no puede ser a menos de explicar este proceso histrico de transformacin de las relaciones sociales y p' lticas, que alter las bases de la relacin originaria entre la opinin pblica y el Estado. Conviene, en cambio, regresar a examinar el problema que plante y etendi haber resuelto la opinin pblica. En lo que respecta al problema de la decisin poltica vinculan te, fue considerada insuficiente, al inicio de la modernidad la respuesta clsica, depositada en la virtud de "prudencia" del gobernante, as como la respuest> hot-bc>siana quis interpretabitur?: al quin decide en la situacin de excepcin de un conflicto radical que se instala en el nivel mismo de las normas estatuidas para regular los conflictos?, respuesta que desemboc en la pura e incondicionada decisin del soberano que hace la ley, el orden, estableciendo la paz: "la autoridad, no la verdad, hace la ley".s Si el problema no est resuelto, abandonando la decisin poltica a la "prudencia" o a la "soberana" de un gobierno, dejado solo a s mismo, no hay ms camino que retrotraer la decisin hacia la opinin pblica de la sociedad, condicionar y controlar la decisin de Estado mediante el razonamiento colectivo capaz de anudar las opiniones invidivuales en "consenso general", en "coincidencia pblica", descalificando mediante falsacin los argumentos esgrimidos por disidentes para validar como generales sus exigencias particulares. Si la mosofa moderna originaria (especficamente, la liberal) juzg que la respuesta al problema descansaba en la interdependencia entre formacin de la decisin pblica y formacin de la opinin pblica, ello se debi al hecho de que plante el problema bajo un conjunto de condiciones histricas realizadas que, alllevarlas a su concepto, ocasion tambin su sancin, arraigo y expansin. Esas condiciones eran la aparicin del individuo como el sujeto de todos los procesos sociales y la separacin entre sociedad civil y Estado. No fue, entonces, el de la filosofa moderna un planteamiento en abstracto, indiferenciado, aunque su respuesta terico-institucional haya erigido como universalmente vlidas esas condiciones histricas.
S Para la solucin hobbesiana del problema de la decisin poltica, ver C. Schmitt, El con. cepto de lo poltico, BuenosAires, 1984, r p. 62-64.

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En el marc'o de estas condiciones, que han dado origen y afirmaci a la diversidad de los poderes-libertades de los individuos (relacionac blema de la decisin poltica es por tanto el de la decisin en condic nes de pluralidad y diversidad de poderes-libertades, en condicIOnes
complejidad poltica, de pluralismo. Puede tambin decirse que el p blema que la ""pinin pblica se plante originariamente y pretenc

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con la liberacin del "mercado" y su separacindel "Estado"), el p!

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consiguiente, bajo estas condiciones, la pregunta cmo producir lJ decisin pblica? no puedt. ms que significar cmo producir una I .~ cisin poltica no enfrentada con los poderes-libertades privados, Cal de "consenso", es rlecir,la ijentidad de sentido con la int rh"lOnalidaQ las decisione" J 10.'"rldi :! LOS?Dt. ~$.a manera planteado el probl~ i t. de la formacl de la de,-i .in poltica fue connotado C0mo d o~ aceptabilidad o el de su posibilidad de consenso, ante la plu.ahdad, ij . movible de sujetos polticos. Se form as una equivalencia semnti
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resolver normatlvamente es el de la toma de decisiones polticas en c< ~ diciones de no arbitrariedau j. legislador-gobernante (el no poder de ;! dir algo con efectividad por s solo, sin dependencia del otro). I

1 decisin jurdico-poltica
'f concordable

El medio institucional para establece .~ mensurar la equivalencia, dado el pluralismo de los sujetos polticos.: poda ser ms que un medio de comunicacin universalmente accesJ y evidente, "pblico", el de la opinin pblica, y, concretamente p

= decisin vlida.

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el tiempo, el de la opinin escrita de prensa ("pblico poltico"

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una mirada someraa estasdoscategoras gemelasdela modernidad,6

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viduos, como su igualdad. Sobre este (el) fundamento, como prin regulativo, se construye el nuevo ordenamiento social y las instituci que garantizarn y regularn su funcionamiento; y se construye ne
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critica y elimina la dependencia y subordinacinpersonaly, por ta lasjerarquas sociales basadas en cualidadeso condiciones person 'Con ello abre histricamente tanto la diversidado pluralidad de
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.1 . '6 Una sugerente rcvisi6n de estas dos categoras es ofrecida por P. Barcdlona. en: D~" . . Z"~DirillO,Nos. 3-4 Ed. Riuniti, Roma, mayo-agosto, 1985, pp. 163.209.
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tas de la tradicin, las dos races enlazadas del poder y la subordinacin riamente como "orden convencional", y "cuerpo artificial" ("dios como cualidades y situaciones personales. El surgimiento del Estado coi mortal"), como posicin de normas. desde la individualidad misma y no I mo mero ordenamiento jurdico de las libertades individuales, una vez desde un orden objetivo (natural o teolgico) que les es exterior y vincu; ~ '1 descartada la referencia a la teologa y a la tica tradicional, no poda lante, lo cual destruir su autofundamentalidad. Ahora bien, un ordena, tener ms fundamento que la argumentacin racional del principio de la miento que realice el principio de la igual independencia individual no universal e igual libertad individuaL En consecuencia, toda decisin popuede ser ms que el de una normatividad producida ("positiva") y ltica de Estac'.o, en tanto decisin que deba ser conforme a derecho, universal, el de una normatividad sin contenido material1imitante (por tena que argumentarse como deducible correctamente el principio definicin, contradictoria con el principio), exclusivamente sancionadora j racionalmente evidente d~ la libertad igualitaria. En la intrnseca juridi" de la forma de igualdad universal en la libertad de accin individual (de .1 .. "las reglas de juego") y, por tanto, una normatividad que slo puede :~! cidad de toda decisin poI 'tica reside la exigencia unnime de que obtenestablecer la igualdad ante la ley producida. El principio de igualdad en '.. ga aceptabilidad y validez general. Sin la incorporacin de 10 poltico ~ la libertad fue, desde el comienzo, presupuesto y finalidad de la estruc- ~l en lo jurdico, tal exigencia es inconcebible e inexigible. Ms a.n, su exigencia de congruencia con el principio (o con el cuerpo positivo de . tura formal del derecho moderno. j leyes reglamentador~ del ejercicio del principio) la haca reconstruible No interesa aqu desarrollar la potente novedad del positivismo y el por cualquier sujeto racional, la haca -"pl1blica", en el sentido de no formalismo jurdico.' Ms bien, se trata de sealar que esta concepcin oculta ni necesitada de oru1tarniento, a todos accesible y en sentido fuerte y posicin del derecho moderno liberal expresa y saTlcionala separacin de perfecta ob~~rvanciadt la norma fu "damental y universal del Estado, entre sociedad civil y Estado, as como la consumacion del proceso de la de la libertad universal, expresiva del significado y del "inters gene"juridificacin del Estado y estatalizacin del derecho" (N. Bobbio). ral""necesidad general" de los individuos por asociarse y existir en r 1.a valorizacin universal del individuo independiente Y su constitucin Estado. en norma jurdica formal, sin inscripcin de contenidos materiales-so, Tambin como por la misma intrnseca juridicidad de toda decisin ciales especficos, comporta y presupone que la produccin y el interpoltica la opinin pblica poda indicar, anticipar y exigir la decisin cambio social, el mbito econmico, sea externo y autnomo al mbito. . . gubernamental a tomarse en determinadas circunstancias, si la producpoltico: la escisin entre lo privado y lo pblico, entre el inters indicin de la opinin no haba sido oculta ni haba inhibido el libre acceso 1vidual econmico y el inters general jurdico-poltico, La economa de cualquier individuo a emitir y debatir las proporciones y, sobre todo, es el campo donde la libertad se llena de contenidos, de decisiones si la propuesta compartida mostraba argumentativamente su no contraparticulares y contingentes. La poltica y, mejor dicho, la poltica judiccin con el principio de la libertad y con sus disposiciones reglamenrdica es el campo que reconoce y garantiza las libertades individuales , tarias. Con ello hemos llegado al punto central de por qu la opinin en las relaciones sociales fundamentales, y reglamenta las formas de -.' pblica pudo entenderse como la nica respuesta institucional al prosancin a la violacin de las libertades y la solucin de los conflictos blema de la formacin de la decisin poltica de Estado. En efecto, la entre las libertades. libertad de opinar sobre la legislacin y el gobierno no pod a ms que El dualismo constitutivo de la sociedad moderna originaria entre ecoformar parte -y ser la parte principal- de un Estado producido y puesto nom fa y poltica, as como la juridificacin constitutiva del Estado al por las libertades individuales como ordenamiento normativo fundado comienzo de la modernidad ("la despolitizacin liberal de 10poltico", en el principio de la libertad individual. Era un corolario del principio. C. Schmitt), nos ofrecen la clave para entender por qu el problema de ': En este sentido, la opinin pblica era el ejercicio de reflexin de los la decisin poltica pudo ser planteado en trminos de aceptabilidad y - individuos .libres sobre su asociacin y existencia universal como seres consenso y, en el fondo, de argumentabilidad nacional; y porque la opilibres. Reflexionar sobre el Estado, a diferencia de la premodernidad nin pblica pudo presentarse como nica respuesta al problema as poltica occidental, no era una actividad referida a una actividad ajena, planteado. El punto relativo al modo del planteamiento ya fue antes ; con una subsistencia y ley propia 00 teolgico, lo tradicional), indedesarrollado; baste aqu aadir alusivamente que la exigencia de consen.' pendiente de las opiniones y acciones individuales. Al contrario, era una .J so de la decisin poltica significaba exigencia de argumentabilidad ~ . actividadsobre un producto de la mismalibertad producido en funcin racional, porque el Estado moderno se erigi en ruptura con el funda- .) de ella, sobre una realidad propia e independiente. En consecuencia, las mento teolgico Y en ruptura con el fundamento de las ticas organicis- .
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lyes y las decisiones gubernamentales eran, por razn de principio, objetos de libre examen Y de opinin universal para ~ensurar su correccin con el principio fundamental de la libertad. Disposiciones legales y administrativas no podan ser ya una mera materia de un libre arbitrio personal exclusivo en una asociacin cuya condicin y norma de existencia era la igualdad universal, inclusive de todas las libertades individuales. ~, como pblicos polticos, eran exclusvarnentelos concernientes a la reiDe aqu que la exigencia de que la nica decisin posible era la consul vindicacin y al resguardo de las libertades, a sus alcances y lmites legaltable, la aceptable, la susceptible de consenso y, de esta manera, la '1 gubernamentales, Y de ninguna manera los modos, los contenidos, las vlida. En el fondo, ciudadana y poderes del Estado eran entendidos J circunstancias empricas, particulares y cambiantes, del ejercicio de como com ponen tes y momentos de una misma, realidad, la juridicidad ~ las libertades. Pblico o poltico, era slo lo referl<io a la forma y no al liberal del Estado, la del Estado de derecho. El derecho positivo y formal, ~ contenido matear de la mre.rtad,lo refendo a las condiciones necesarias sin ms contenido que la forma de la libertad universal, era justamente para la exist'eCii ordenada de las libertades y no a la materia de los liel "universal", el versus unum. de la pluralidad y diferencia de los indi~1bres intercambios ni a las situaciones personales singulares de los indivividuos libres, la unidad de las mltiples opciones y opiniones particu~ ,!t duos libres en sus relaciones de intercambio. Esto compOrta y presupone lares, el ser del devenir o la necesidad de la contingencia, atributo que el mundo econmico de la produccin y reproduccin social es el propios e insuprimibles de una organizacin social basada en el principi mundo de lo "privado", en cuanto mundo de las opciones y de los conde la libertad universal. tenidos particulares y cambiantes de las libertades individuales en su Pero la opinin pblica no era slo la libertad de opinar pblicamente ejercicio efectivo y en funcin de ellas mismas. El dualismo constitutivo sobre la decisin pblica ni slo la exigencia de que la decisin pblica de la modernidad liberal, al no privatizar lo pblico, al no economizar fuera coincidente con la opinin pblica. Los dos reclamos eran levanta-' lo poltico, permite concebir la posibilidad del consenso general. La dos sobre la base de que la opinin pblica no era un promedio arreglado formalidad del derecho, la de la decisin poltica conforme a derecho, y negociado de las opiniones empricas emitidas por la multiplicidad de 'la de la opinin pblica, hacen posible que el "pblico de privados", sujetos diferentes, sino que ella era el "consenso general", la opinin '. desterrado lo domstico Y lo econmico de toda significaciny pertiunitaria del pblico ciudadano respecto de la ley a promulgar y de la nencia poltica, conciba y exija una continuidad entre decisin y opidecisin a tomar. La certidumbre sobre la posibilidad de conciliar las nin y una continuidad entre la opinin particular y la general. El diferencias empricas de opiniones entre los privados en una opinin Estado libre, al constituirse con la forma racionalmente autoevidente pblica general, se deposit en la unidad del mtodo de la presentacin _de la libertad universal, descansa en un consenso general a la vez que lo y discusin de las opiniones subjetivas empricas, a saber, el de la "len-' hace posible: gua nacional" accesible a todos ("ni latinas ni dialectos particulares")' -opinin pblica e "instruccin pblica" corrieron juntas- y el de la' , . slo la formalizacin del derecho, su volverse pura forma, puro argumentacin racional ningUna a partir de los derechos fundamentales ' y a partir del cuerpo de leyes establecidas. Argumento racional y lengua rl..t.. . procedimiento, pura regla del juego, indiferente a los contenidos nacional eran "hechos pblicos",por cuanto sta era por todos com- - ~, materiales de la justicia, puede cwnplir el "milagro" de una reduc: '~ : 5' teo ad unitatem que no niega la importancia expansiva del nuevo :~ p:~nsible en su. sentido y aqul r:construible por todos el argumento" ',~,: ',: , individualismo.' : en su correc-, Clon. Pero lo dlcho por el lenguaje y lo desplegado por era, sin ms y slo, la unidad y universalidad del derecho. '. >~ .:\~... La certeza en la unidad de la pluralidad de opiniones pudo ser ali- . ~,' :', 'La opinin pod a ser "pblica", capaz de alcanzar el consenso general, Porque los temas y los contenidos de la opinin racionalmente debatimentada, porque el pblico burgus de privados de posicin liberal no llev al terreno de la opinin pblica intereses empricos particulares " 43'eran de suyo generales, referencias jurdicas o asuntos jurdicamente daborados. Ello no disminuy el conflicto social pero ste fue entendido exigiendo decisiones polticas, para las concretas y singulares condidO: nes en las que desarrollaba sus relaciones sociales libres, sino slo la ,7 lbid.. p. 174. . universalidad o generalidad propia de su principio: libertades de comer- "

... . cio, trabajo, contratacin, propiedad, herencia. . . No "t;c.onomiz"; no 'J "socializ", no "privatiz" la poltica. Esto, que merece atencin, est .1 en relacin con la separacin entre Estado y sociedad civil que la juridi;. ficacin formal y positiva del Estado presupona y validaba. El "pblico '~ de privados" consider que su intercambio Y debate de opiniones poda ~ desembocar en consensos unitarios generales porque los temas juzgados
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J.. c~mo co~f1icto entre privados,' por ~oque el conflicto social no fue poli- .,; . . . 1 t ttzado m los P bl d de la ?eman?a ~o ,e~as o,~es ICOSyec?n mICOS a canzaron el. rango J~ndIco-pohtlco. ~as tenslo~es y los antagonismos per-

., ue' estaban a la base de esa concepclOn. .' estructura del sistema q As se pudieron activar experiencias que permitan un fcil trnsi.

teneClan al amblto de competencIa de lo pnvado o de lo civil, del mer- ;!. individual a la general. 8 . cado libre y no del Estado libre. Forman parte de lo que C. Schmitt . llamar instancias o espacios de "neutralizacin poltica" (en su opinin, .. . . el "humanitarismo", la "economa del mercado", la "tcnica"; dicho i 3. B cambIOde I~ ~ondi~io~s histricas y la transfonnacin del de pasada: en Mxico, la categora "unidad nacional"), que tienen a su j concepto de opInin pub~ca

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de la razn individual

a la general

y, por ende, de la voluntad

cargo la funcin de desplazary descargarque no extinguir en su origen ~

las tensiones y los antagonismos sociales, hacia instancias extraestatal~ ,J El problema de la decisin de Estado en situacin de complejidad polreales o simblicas, con el efecto de restaurar los equilibrios amenazados ~ tica, de no-arbitrariedad, se volvi mayor con la aparicin de las "masas"
y de producir etapas prolongadas de relativa estabilidad.

~ demandantes

de igualdad

en el mbito

del Estado (extensin del sufragio

Debido a esta ntida separacin entre lo econmico y lo poltico, ;1 univer~al, creacin de partidos de no propietarios -e ilustrados. . .) y, relacionada con la forma de la libertad universal, el "pblico de privams aun, .e~ el de la sociedad civil de mercado Gusticia laboral y social), dos", en la prensa y en sus reuniones, estableci su interlocucin sin.' cuyas posIcIones y demandas alcanzaron el rango de concepcin fIlosfica cosideracin y nfasis en las condiciones personales de vida y en los de la poltica a travs de las teoras democrticas, socialistas, socialdecon'sideracin y nfasis en las condiciones personales de vida y en los mcratas. o las recientes del Welfare. La masa pretende intervenir en los "roles" que el individuo desempeftaba en el marco dela familia o en el procesos legislativos y de gobierno, con el fin de resignificar la vigencia mercado. Esta abstraccin de contenidos psicolgicos y sociales empride los derechos iguales y universales, la igualdad formal de ley, en un cos, de lo "privado", en la emisin y debate de opiniones sobre la decisentido de igualdad s.ocial material. La masa y sus organizaciones son sin poltica no slo dio carcter "pblico" a la opinin, sino hizo nuevos sujetos polticos que cOI?1plejizan la decisin poltica al llevar
posible entenderla y valorada como una interlocucin en la que los in-

"

al nivel de la poltica

y' constituir

en "pblicos"

sus reclamos de justicia

dividuos se relacionan en su generalidad de "hombre", de "sujeto", de social. A dife~enci.a de los sujetos liberales, portadores del tema-forma "ser nacional", y no en su singularidad emprica clausurada. Por tanto de la universalidad de las libertades individuales, la masa llena de con tehizo posible fundamentar la certeza de que, a travs de la generalidad. .,ni~os empricos determinados su programa de accin poltica, primero de la razn, de la libertad como verdad racional y del Estado como for- '. .con contenidos relativos a las circunstancias del contrato y del proceso ma jurdica de la libertad, se estableca la continuidad unitaria entre ,de trabajo y despus con prestaciones de servicios relativas a las condiopinin y decisin: el "consenso general" y la "voluntad general" como .' <ci?n~sde vida personal y familiar_ El trnsito del Estado liberal al social ha sido extensamente estudiado. nombre propio del Estado moderno. En conexin con esto, Luhmann: ': afirma con perspicacia: Habermaslo ha tratado. tamblen aesae Taopca ae la vida pt1b'I1ca, can,ficndolo como "tendencia al ensamblamiento de esfera pblica y mbito
",

Esta constelacin particular permiti que "lo general" se convirtie- . privado".9 Por un lado, la masa abandona y extingue la prctica de opira en tema y problema, a la vez que hizo plausible la posibilidad, ,nin del pblico de privados, directo participante, informado, conversade generalizacin de la razn. La neutralizacin de influencias .>. 'do, lector y argumentativo. encargando a sus organizaciones polticas y estamentales, econmicas y polticas en los debates de los crculos ':':ciyiles, y particularmente a sus dirigentes, la representacin y mediacin de opinantes hizo posible suponer que la opinin que en ellas se; ,de sus intereses en la opinin; por el otro, su opinin no se circunscribe alcanzaba era general, que sus experiencias eran generalmente v- .:. ':~la foimalidad del derecho igual, universal y abstracto, sino cuestiona lidas, que las expectativas formadas segn ese patrn de compor- 'O;_~ derecho moderno, de suyo cuestionable por su carcter positivo y tamiento eran las expectativas de todos y podan sustituir como convencional, y lo presiona a llenar su forma de contenido histrico, tales las viejas instituciones y que se poda estar de acuerdo en esa fctico. D~ esta manera "de-fonnan la juridicidad intrnseca y originaria o .' 1 comprensin de s mismos, moralmente fundamentada, sin tomar :t 8 N L h
.

. . en cuen ta las condIcIopes

, . economIcas,

de clase o derivadas de la

'
.

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1

. u mann, p. CIt.,p. l.

J.Ih"'~... op.'"" c,p. V-VI, pp-172-'.0. 109

108

..,' .

cia la poblacin, minando con in~ereses que tradicional las dIversas capas de cvica", segn los diversos ello la figura atraviesan del "ciudadano"

de lo poltico modemoy 'fragmentael "espritu pblico", la "conclen- f un~dad fonna! del derecho universal, sino temas empricos precisos re-

(la identidad universal que prescinde de las diferencias individuales y. poltico posible y como eXIgencIa de decIsIon pol1tlca conforme al es- I temente opinable. volverse el,c~?f1ict,o ~olti~o conflicto j~risdic,ciolas concilia) y sacudiendo l~s ba",'s de la ~pi?in p?~lica como cons~.nso. nal, el concepto pnmero de opIOlon pubhca pierde su consIStencIa y tado de la opinin". La economa de mercado, que antes era un "espasignificado. No fue casual que la crtica a la fIlosofa del derecho, pricio de neutralizacin de la pdtica" ysobre su calidad de ser relacio- .: mero de HegeI y despus de Marx, haya sido la tarea primera y el origen cuya instauracin haba sido acompaada de teorizaciones fundantes

lacIOnados con condiciones determinadas de existencia material en la sociedad. Ms an, el derecho formal, base de la posibilidad y validez del consenso en la opinin, se vuelve el objeto de disenso y de lo contingen-

,
.

de la teora crtica de la "ideologa", Tambin el descubrimiento de

nes.neu tras respecto del poder, relaciones de produccin y de intercambio' que la fIlosofa poltica moderna originaria era esencialmente filosofa libre o igualitario, autnomas y autorregulables, pasa a ser ahor~ el foco del derecho (formal), Ello puso al orden del da las categoras crticas del conflicto poltica y la materia prima de toda decisin poltica. :, de la "enajenacin", la "falsa abstractez", la "insustancialidad de la il libertad", la "no identidad de lo racional y lo real" del "Estado", del La crisis del Estado de derecho liberal est determinada precisa- ~ "derecho", de la "revolucin burguesa", de la "fIlosofa ilustrada", que mente por la crisis de la igualdad formal, de la form~ del derechoS puso .:n ~risi~la~ instituciones ~e~prim,er .Estado libre y, entre ellas, la igual que haba permitido mediar entre el valor ~e la Igualdad'! el solucIOn.I~~~ItUCI~~al "quela ~p~mon publIca prete~di dar al problema hecho de la desigualdad, a travs del crculo VIrtuoso del sUjeto 1 de la decIsIon pohtIca en condIcIOnesde no arbitran edad y pluralismo. igual = derecho igual. 10 ... . En este' momento de irrupcin de una conflictualidad poltica, que , ., . desborda el marco jurdico-institucional de su ~egulacin y desborda los A partir de la aparicin de las masas, el problema de la decIsIon p~lespacios de neutralizacin, se repropone la cuestin hobbesiana del tica de Estado, al que hace referencia la opinin pblica, se com~leJ~a:. quis interpretabitur?, del "quin decide en el Estado de excepcin" (C. no slo por la presencia de nuevos sujetos polticos, gr.andesorgaOlz~cIo-;. Schmitt). Resurgi el problema de la decisin poltica, pero en trminos nes y no ya individuos dialogantes, sino por el principIo de .referencIa.de" no planteables ni resolubles de opinin pblica. Fue el redescubrimiento SU accin poltica, la igualdad social cargada del cont~mdo empnco. de la decisionalidad de la poltia y del derecho mismo, o por el lado de de las demandas determinadas. Desde esta nueva perspectIva, la pregunta la revolucin socialista o por el lado de la democracia de masas con todo 'cmo producir una decisin poltica? significaba, en conexin ~on la ~ un mundo de interacciones tericas y prcticas entre socialism~ y demo~unca olvidada denotacin primera del liberalismo, cm.o pro~ucIr.una: cracia. La opinin pblica qued como lugar de presentacin y argudecisin poltica capaz de "con-senso" de masas, es decIr, de Ide~tIdad. mentacin de demandas polticas y de posiciones tericas, pero no de sentidos con las demandas particulares y con~r~tas qU,en~c,es~namen-~;entendida como lugar de un posible consenso ni tampoco con la certite conlleva y desprende la invocacin del princIpIo de JuStICIa-Igu.aIdad:~ dumbre de que 'el razonamiento, una vez perdida la unidad y au toevidensocial? El nuevo planteamiento no slo "repolitiza lo social", hacIe~do ~ cia de su principio de referencia, pudiera anudar un consenso general directamente pblico lo privado y comenzando a borrar la separacI6n; vinculante de la decisin poltica vinculant"e.

..

...

entre Estado y sociedad civil. S~bre todo rom~~:l es~ue~a de respuesta.:: En resumen, la sociedad de masas, en lo que respecta al problema de institucional al problema ofrecIdo la la opImon publIca, el de pode~ llegar a la unidad de consenso sobrepor decisin .~blica ~a pluralidad y. .la decisin poltica. de gobierno ' aument la complejidad del problema' . '.' ,.:', .' . diferencia de opiniones a travs de la argumentacIon refenda al derecho.;. universales, la universal libertad de ~os.I~dIVIduosS10pr~cIslon n~~a. ~ :'.'
tiva (limitacin contradictoria del pnncIpIo) de los c~nterudos empmcos

a) Porque el gobierno enfrenta, adems de sujetos polticos indivi-

Y lo rompeporquelos temas de opini~~ ~ebate~a no ~~? de suyo:.:,. 1.

.~ .

duales, sujetos polticos no individualesque se autointerpretan como sujetoscolectivos,como clase, aunque la tradicin jurdica
persista en desagregarlos en individuos.

de su ejercicio, ya no eran temas elaborables racIonalmente desde la.~ .. ;,

10

b) Porque la decisin de gobierno. es invoc,a~a con ~e~erencia a un campo de fuerza entre fines (lIbertad clVll y polJtlca forn1al vs
igualdad social y poltica sustancial) que dibujan una alterna tiva

P. Barccllona, Op,cit.,p. 178.

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