C\u0102PITANUL DOBBTN CROIE\u015eTEPLANURI
De unde vine tainicul hipnotism pe care-l posed\u0103 prietenia \u015fi sub ac\u0163iunea c\u0103ruia o persoan\u0103
de obicei tr\u00eendav\u0103, nep\u0103s\u0103toare sau sfioas\u0103 devine chibzuit\u0103, activ\u0103 \u015fi hot\u0103r\u00eet\u0103, spre folosul ce-
leilalte ? A\u015fa precumAle xis, dup\u0103 cele c\u00eeteva pase ale doctorului Elliotson1, dispre\u0163uie\u015fte
durerea, poate citi cu ceafa, vede la o dep\u0103rtare de c\u00eeteva mile, \u015ftie ce are s\u0103 se \u00eent\u00eemple
s\u0103pt\u0103m\u00eena viitoare \u015fi s\u0103v\u00eer\u015fe\u015fte \u015fi alte minuni, de care, \u00een starea lui normal\u0103, este absolut
incapabil, tot a\u015fa vezi \u015fi \u00een via\u0163a de toate zilele cum, sub influen\u0163a prieteniei, omul cump\u0103tat
devine \u00eendr\u0103zne\u0163, cel b\u0103nuitor, plin de \u00eencredere, cel lene\u015f, numai h\u0103rnicie, iar impulsivul,
prev\u0103z\u0103tor \u015fi pa\u015fnic. \u015ei cine poate explica, pe de alt\u0103 parte,ce- l face pe avocat s\u0103 se fereasc\u0103
de a-\u015fi sus\u0163ine propria lui cauz\u0103 \u015fi s\u0103-i cear\u0103 sfatul priceputului s\u0103u confrate ? Ce-l face pe
doctor, c\u00eend e suferind, s\u0103 trimit\u0103 dup\u0103 rivalul

s\u0103u, \u00een loc s\u0103 se a\u015feze \u00een fa\u0163a oglinzii \u015fi s\u0103-\u015fi examineze propria-i limb\u0103 sau s\u0103-\u015fi prescrie o
re\u0163eta la propriul s\u0103u birou ? Eu pun aceste \u00eentreb\u0103ri pentru ca cititorii inteligen\u0163i s\u0103 r\u0103spund\u0103
\u2014 cel care \u015ftie s-o fac\u0103 ne\u00eent\u00eerziat \u2014 de ce s\u00eentem \u00een acela\u015fi timp a\u015fa de \u00eencrez\u0103tori \u015fi a\u015fa de
sceptici, at\u00eet de blajini \u015fi at\u00eet de \u00eenc\u0103p\u0103\u0163\u00eena\u0163i, a\u015fa de siguri \u00een privin\u0163a celorlal\u0163i \u015fi a\u015fa de
ne\u00eencrez\u0103tori fa\u0163\u0103 de noi \u00een\u015fine ; sigur este \u00eens\u0103 c\u0103 deocamdat\u0103 prietenul nostru William
Dobbin, care era el \u00eensu\u015fi o fire at\u00eet de supus\u0103, \u00eenc\u00eet, dac\u0103 p\u0103rin\u0163ii lui ar fi st\u0103ruit ceva mai
mult, probabil c\u0103 s-ar fi cobor\u00eet la buc\u0103t\u0103rie \u015fi s-ar fi \u00eensurat cu buc\u0103t\u0103reasa, \u015fi care, pentru a-
\u015fi pune la cale propriile lui afaceri, ar fi g\u0103sit c\u0103 e peste m\u0103sur\u0103 de greu s\u0103 treac\u0103 strada, se
pomeni tot a\u015fa de ocupat \u015fi plin de r\u00eevn\u0103 \u00een conducerea afacerilor lui George Osborne, ca \u015fi
cel mai egoist tactician \u00een urm\u0103rirea propriilor sale interese.
In timp ce prietenul nostru George \u015fi cu t\u00een\u0103ra lui so\u0163ie gustau bucuria primelor \u015fi
\u00eenfloritoarelor zile ale lunii de miere la Brighton, bunul William fu l\u0103sat de George la Londra
\u00een calitate de plenipoten\u0163iar, ca s\u0103 \u00eencheie toate socotelile c\u0103s\u0103toriei, \u00eendatorirea lui era s\u0103
treac\u0103 pe la b\u0103tr\u00eenul Sedley \u015fi pe la so\u0163ia acestuia \u015fi s\u0103 c\u00ee\u015ftige bun\u0103voin\u0163a celui dint\u00eei; s\u0103-l ia
apoi \u015fi pe Jos, cumnatul lui George, cu sine, deoarece situa\u0163ia \u015fi demnitatea lui de perceptor la
Boggley Wollah puteau compensa lipsa de rang a tat\u0103lui s\u0103u, \u015fi s\u0103 \u00eencerce s\u0103-l \u00eempace pe
b\u0103tr\u00eenul Osborne cu ideea c\u0103s\u0103toriei; \u015fi, \u00een sf\u00eer\u015fit, s\u0103 i-o aduc\u0103 la cuno\u015ftin\u0163\u0103 acestuia din urm\u0103
\u00een a\u015fa fel \u00eenc\u00eet s\u0103-l \u00eent\u0103rite c\u00eet mai pu\u0163in pe b\u0103tr\u00eenulgent leman.
Dar \u00eenainte de a-l \u00eenfrunta pe \u015feful familiei Osborne cu vestea pe care avea \u00eens\u0103rcinarea s\u0103 i-o
comunice, Dobbin chibzui c\u0103 ar fi \u00een\u0163elept s\u0103-\u015fi c\u00ee\u015ftige adep\u0163i printre ceilal\u0163i membri ai
familiei \u015fi, dac\u0103 e cu putin\u0163\u0103, s\u0103 aib\u0103 doamnele de partea lui. C\u0103ci ele nu puteau fi m\u00eenioase \u00een
ad\u00eencul inimilor lor, \u00ee\u015fi spunea Dobbin. Nici o femeie n-a fost vreodat\u0103 cu adev\u0103rat m\u00eeniat\u0103
din cauza unei c\u0103s\u0103torii romantice. C\u00eeteva lacrimi, \u015fi pe urm\u0103 ele trebuie s\u0103 treac\u0103 de partea
fratelui lor ; \u015fi atunci o s\u0103-i asediem to\u0163i trei pe b\u0103tr\u00eenul Osborne. In felul acesta c\u0103uta \u00een
jurul s\u0103u machiavelicul c\u0103pitan de infanterie calea cea mai fericit\u0103 sau vreo stratagem\u0103 prin
care, cu bl\u00eende\u0163e \u015fi treptat-treptat, s\u0103 poat\u0103 aduce la cuno\u015ftin\u0163\u0103 domni\u015foarelor Osborne taina
fratelui lor.

surorile Osborne ; \u015fi, cu toate c\u0103 avea groaz\u0103 de \u00eembulzeal\u0103 \u015fi de petrecerile zgomotoase \u2014
groaza pe care-o au, vai! nenum\u0103ra\u0163i oameni sim\u0163itori \u2014 el descoperi numai-dec\u00eet una unde
domni\u015foarele Osborne urmau s\u0103 fie \u015fi ele de fa\u0163\u0103. F\u0103c\u00eendu-\u015fi apari\u0163ia la bal, unde dans\u0103 de c\u00eete
dou\u0103 ori cu fiecare din ele, cu care prilej fu c\u00eet se poate de atent, avu \u00eentr-adev\u0103r curajul s\u0103-i
cear\u0103 domni\u015foarei Osborne o convorbire de c\u00eeteva minute pentru a doua zi, la o or\u0103 timpurie,

\u2022Dar ce-a f\u0103cut-o s\u0103 se dea repede \u00eenapoi, s\u0103 se uite o clip\u0103 \u0163int\u0103 la el \u015fi-apoi s\u0103 priveasc\u0103 \u00een
p\u0103-m\u00eent \u015fi s\u0103-i cad\u0103 aproape le\u015finat\u0103 \u00een bra\u0163e, dac\u0103 -ei n-ar fi c\u0103lcat-o tocmai la timp pe
degetele picioarelor \u015fi n-ar fi readus-o pe t\u00een\u0103ra domni\u015foar\u0103 'a
starea ei normal\u0103 ? De ce a fost ea at\u00eet de tulbu, rata auzind cererea luiDobbin ? Lucrul acesta
n-are s\u0103 se poat\u0103 \u015fti niciodat\u0103. Dar c\u00eend el veni a doua zi, M\u0103ria nu era cu sora ei \u00een salon, \u015fi
domni\u015foaraWirt plec\u0103 sub cuv\u00eent c\u0103 o caut\u0103 pe cea dint\u00eei, iar c\u0103pitanul \u015fi domni\u015foara
Osborne fur\u0103 l\u0103sa\u0163i singuri. Nici unul din ei nu scoase o vorb\u0103, a\u015fa \u00eenc\u00eet tictacul ornicului de
pe c\u0103min, cel cu sacrificiul Ifigeniei, putea fi auzit foarte bine.

\u2014 Ce serat\u0103 reu\u015fit\u0103 a fost asear\u0103, \u00eencepu \u00een cele din urm\u0103 domni\u015foara Osborne, plin\u0103 de bun\u0103voin\u0163\u0103 ; \u015fi ce progrese ai f\u0103cut la dans, c\u0103pitane Dobbin. S\u00eent sigur\u0103 c-ai luat lec\u0163ii cucineva, ad\u0103ug\u0103 ca, cu \u00eeng\u0103duitoare \u015firetenie.

v\u0103zut vreodat\u0103 o giga ? Dar eu cred c\u0103 oricine poate s\u0103 danseze cudumneata, domni\u015foar\u0103
Osborne, dumneata, care dansezi a\u015fa de bine !
\u2014 So\u0163ia maiorului o t\u00een\u0103r\u0103 \u015fi frumoas\u0103, c\u0103pitane ? continu\u0103 dr\u0103gu\u0163a iscoad\u0103. Ah, dar ce

la preaiubitul nostru George \u015fi la primejdiile care-i p\u00eendesc pe bie\u0163ii militari. S\u00eent mul\u0163i ofi\u0163eri
\u00eensura\u0163i \u00een regimantui al...-lca, c\u0103pitane Dobbin ?
\u201ePe cuv\u00eentul meu, prea joac\u0103 pefa\u0163\u0103", \u00ee\u015fi spuse domni\u015foara Wirt; dar observa\u0163ia asta e doar \u00een
parantez\u0103, c\u0103ci n-a fost auzit\u0103 prin cr\u0103p\u0103tura u\u015fii. de unde o rosti guvernanta.
\u25a0\u2014 Unul din tinerii no\u015ftri s-a c\u0103s\u0103torit chiar acuma, zise Dobbin, apropiindu-se de \u0163int\u0103. Era
la mijloc o dragoste foarte veche, \u015fit\u00een\u0103ra pereche c tot a\u015fa de s\u0103rac\u0103 ca\u015fi-un \u015foarece de
biseric\u0103.
\u25a0 __ Vai, ce minunat! Vai, ce romantic! exclam\u0103
domni\u015foara Osborne c\u00eend c\u0103pitanul rosti \u201edragoste veche" \u015fi \u201es\u0103rac\u0103".
\u00een\u0163elegerea asta a ei \u00eei d\u0103du curaj. \u2014 Cel mai frumos b\u0103iat din regiment! continu\u0103 el. \u015ei nu se
afl\u0103 \u00een toat\u0103 armata ofi\u0163er mai brav \u015fi mai cinstit ca el \u015fi nici o so\u0163ie at\u00eet de fermec\u0103toare ! C\u00eet
de mult ai iubi-o ! C\u00eet de mult ai s-o iube\u015fti c\u00eend ai s-o cuno\u015fti, domni\u015foar\u0103 Osborne ! T\u00een\u0103ra
domni\u015foar\u0103 se g\u00eendi c\u0103 sosise clipa mult a\u015fteptat\u0103 \u015fi c\u0103 nervozitatea lui Dobbin, careS G
manifesta, acum din plin \u015fi ie\u015fea la iveal\u0103 prin nenum\u0103ratele contrac\u0163ii ale figurii sale, prin
felul -s\u0103u de-a lovi \u00een podea cu picioarale-i uria\u015fe, prin \u00eencheierea \u015fi descheierea rapid\u0103 a
vestonului s\u0103u etc, domni\u015foara Osborne, zic, \u00ee\u015fi spuse c\u0103 aceast\u0103 nervozitate se va potoli, c\u0103,
de \u00eendat\u0103 ce-\u015fi va mai veni \u00een fire, Dobbin are s\u0103-i m\u0103rturiseasc\u0103 totul, \u015fi se preg\u0103tea, plin\u0103 de
ner\u0103bdare, s\u0103-l asculte. \u015ei cum orologiul, \u00een firida c\u0103ruia era a\u015fezat\u0103 Ifi-genia, \u00eencepu, dup\u0103 un
spasmpreg\u0103titor, s\u0103 bat\u0103 dou\u0103sprezece, b\u0103taia acestuia p\u0103ru c\u0103 \u0163ine p\u00een\u0103 la ora unu, at\u00eet de
prelung fu sunetul pentru \u00eengrijorata fecioar\u0103.
\u2014\u25a0 Dar nu despre c\u0103s\u0103torie am venit eu s\u0103 stau de vorb\u0103 cu dumneata... adic\u0103 aceast\u0103
c\u0103s\u0103torie... adic\u0103... nu, vreau s\u0103 spun, draga mea domni\u015foar\u0103 Osborne, e vorba de scumpul
meu prieten George,
zise Dobbin.

\u2014 Despre George ? se mir\u0103 ea cvi un glas \u00een care vibra at\u00eeta dezam\u0103gire, \u00eenc\u00eet M\u0103ria \u015fi dom-
ni\u015foara Wirt izbucnir\u0103 \u00een r\u00ees de cealalt\u0103 parte a u\u015fii, ba p\u00een\u0103 \u015fi tic\u0103losul acela blestemat de
Dobbin se sim\u0163i \u00eenclinat s\u0103 z\u00eembeasc\u0103, c\u0103ci el nu era cu totul ne\u015ftiutor de starea lucrurilor.
p atnna Jane ? Are s\u0103 fie a ta dac-o ceri Parir, din copil\u0103rie numai cu g\u00eendul la el. Am
v\u0103zuto cu tine pe cinci contra doi c\u0103 n-are s\u0103 zic\u0103 ba i\u00ab \u00een s\u0103r\u0103cia ei f\u0103r\u0103 un cuv\u00eent de revolt\u0103,
dar chs-\u2014 Ei bine, da, despre George, continu\u0103 el\ trus\u0103 suflete\u015fte, f\u0103r\u0103 s\u0103 fi gre\u015fit nim\u0103nui
cu nimic, o ne\u00een\u0163elegere \u00eentre el \u015fi domnul Osborno Vorbesc de domni\u015foara Sedley. Drag\u0103
domni\u015foar\u0103tin at\u00eet H-- mult io 1

.
sfir\u015fit. Noi trebuie s\u0103 plec\u0103m \u00een str\u0103in\u0103tate dom ierte vreodat\u0103 dac\u0103 ar p\u0103r\u0103si-o? Fii prietena
ei,
m\u015foara Osborne. Putem primi ordinul de olecarr ea te-a iubit \u00eentotdeauna... \u015fi... eu vin din
partea
chiar m\u00eeine, \u015fi cine \u015ftie ce se poate \u00eent\u00eemolav- lui George s\u0103-\u0163i aduc la cuno\u015ftin\u0163\u0103 c\u0103 el \u00ee\u015fi \u0163ine
fa-
cimpul de lupt\u0103 ? Nu te nelini\u015fti, domni\u015foar\u0103 O g\u0103duiala dat\u0103 ca pe cea mai sf\u00eent\u0103 datorie
pe care-o
borne ; \u015fi cei doi ar trebui s\u0103 se despart\u0103 \u00eemp\u0103ca\u0163iare 51 s\u0103 te rog ca m\u0103car dumneata s\u0103 fii de Partea
\u2014 N-a fost propriu-zis o ceart\u0103, c\u0103pitane Dob-luL '

papa, zise domni\u015foara. Noi am a\u015fteptat \u00een fiecarrduP\u0103 c\u00eeteva cuvinte pline de \u015fov\u0103ial\u0103, putea
vorbi
zi ca George s\u0103 se \u00eentoarc\u0103 CeeaCP dorea nan f\u00b0arte curg\u0103tor, \u015fi era evident c\u0103 elocven\u0163a
lui
era numai spre binele lui N-are dec\u00eet s\u0103 vin\u0103 \u00ee a

\u2014 Ei bine> zise ea>asta"i ceva foarte nea5tePtat-
toarte m\u00eehnit\u0103, are s\u0103-l ierte \u015fi ea Femeia uitafoarte sup\u0103r\u0103tor... foarte neobi\u015fnuit... ce are s\u0103
prea repede, c\u0103pitane !

zic\u0103 papa?... ca George s\u0103 dea cu
piciorul unei
_ \u2014 Un \u00eenger ca dumneata s\u00eent sigur c-ar\u00eeaco Partide at\u00eet de str\u0103lucite ca aceea care i s-a
oferit...
\u00eentocmai, spuse domnul Dobbin cu^o \u00eensn\u0103irmn

as face ! strig\u0103 domni\u015foara care? cu toate
cea mai curat\u0103... cea mai sincer\u0103 prietenie, po\u0163i fi sigur de asta. Noi n-am v\u0103zut niciodat\u0103 cu
ochi i c\u0103s\u0103toria asta, de\u015fi am fost \u00eentotdeauna foarte
tea, trecuse prin una sau dou\u0103 leg\u0103turi sentimen- binevoitoare fa\u0163\u0103 de ea... foarte. Iar papa
nu are
tale, f\u0103r\u0103 cel mai mic g\u00eend de sinucidere