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ST. JOHN, Antigua, (AFP)-Clientes presas del pánico seapresuraron a retirar su dinero delos bancos, mientras los gobiernoslatinoamericanos y del Caribe,entre ellos los de Antigua, México,Panamá, Colombia, Ecuador,Perú y Venezuela, exhortaban amantener la calma el miércoles,temerosos de que las acusacionesde fraude al financista texano R.Allen Stanford repercutieran ensus países.Cientos de personas hicieroncola en las dos sucursales delBank of Antigua, una instituciónpropiedad de Stanford invadidapor clientes temerosos desde quela Comisión de Valores y Cambio(SEC) estadounidense lo acusó elmartes de fraude por 8.000 millonesde dólares.“La gente viene en busca desu dinero’’, dijo Rasta Kente, unelectricista en la cola de variascuadras en la sucursal céntrica.Los agentes de seguridad permitíanel ingreso de pocas personas a lavez.En la cola, muchos tenían la orejapegada a sus radios portátiles paraseguir las noticias financieras.Entre tanto, las autoridadesde Colombia suspendieron elmiércoles las actividades dela firma de corretaje StanfordInternational Bank para proteger “aclientes e inversionistas’’, según uncomunicado de la Superintendenciade Finanzas de Colombia.En Venezuela, donde StanfordBank tiene 14 sucursales y unos15.000 clientes, el principalregulador bancario del país tambiénhizo un llamado a la calma.El superintendente de bancosEdgar Hernández advirtió queademás de depositantes locales, ungrupo de venezolanos tienen otros2.500 millones de dólares depositadosen el Stanford Bank de Antigua,donde se ha registrado una corridade asustados inversionistas.“Si las personas persisten en lascorridas bancarias por pánico, esoprecipitará la situación que estamosintentando evitar’’, dijo K. DwightVenner, gobernador del BancoCentral del Caribe Oriental, queregula las economías de Antigua yde otras siete islas.Reguladores norteamericanosacusaron el martes a Stanford, unode los empresarios más prominentesdel Caribe, y a tres de sus compañíascon un fraude “masivo’’ centrado encertificados de depósitos con unaalta tasa de interés.El martes, la Comisión de Valoresy Cambio (SEC) estadounidensecongeló los bienes de tres compañíasMESA, Arizona, (AFP) - Elpresidente Barack Obama dijo elmiércoles que su plan de 75.000millones de dólares para enfrentar“una crisis como ninguna quehayamos conocido” en materia dehipotecas es necesario para salvarla economía.Obama presentó el plan enArizona, un estado muy afectadopor la crisis de la vivienda. El plan,más caro que lo previsto, trata deimpedir que 9 millones de personaspierdan su vivienda.Una pate facilitará larefinanciación para personas cuyasdeudas hipotecarias superan elvalor de sus viviendas. Otra daráincentivos a los prestamistas paraque ayuden a las personas a puntode perder sus propiedades.En una escuela secundaria enlas afueras de Phoenix, Obamadijo que el plan no salvará todas lasviviendas, pero impedirá que “laspeores consecuencias de esta crisisprovoquen desastres aún mayores
Obama presenta plan de aliviohipotecario de 75.000 millones
El Presidente firma la ley deestímulo económico junto alvicepresidente, Joe Biden.Las hierbas cubren una fila denuevas viviendas vacantes, enGilbert, Arizona.
en la economía”.“Todos pagamos un preciopor esta crisis de las hipotecas devivienda”, añadió el presidente.De manera casi simultánea, eldepartamento del Tesoro informóque duplicará el tamaño de su líneade crédito a Fannie Mae y a FreddieMac. El gobierno, que se hizo cargode las empresas de financiamientode hipotecas en el último trimestrede 2008, dijo el miércoles queabsorberá unos 200.000 millonesde dólares en pérdidas de cadacompañía.La parte más destacada del plande Obama es una Iniciativa parala Estabilidad de los Propietariosde Viviendas, por 75.000 millonesde dólares. La iniciativa proveeráde incentivos a los prestamistaspara que reduzcan las cuotasmensuales de sus hipotecas a nivelessustentables. Se define ese nivelcomo un máximo de un 31% de losingresos de los propietarios.Otro elemento muy importantees un nuevo programa destinado aayudar a propietarios de viviendasque están “debajo del agua”. Se tratade personas para quienes el valor desus viviendas es inferior a la deudahipotecaria aún por pagar.
Retiran fondos de bancos de Stanforden América Latina y el Caribe
propiedad de Stanford, entre ellosel Stanford International Bank deAntigua. El banco cuenta con oficinasen México, Panamá, Colombia,Ecuador, Perú y Venezuela.Las acusaciones contra elmillonario texano tienen“implicaciones muy graves’’ paraAntigua, dijo el primer ministroBaldwin Spencer en un discurso enla noche del martes. Añadió que elgobierno está desarrollando un plande contingencia.El banco central prometió“hacer todo lo posible’’ paramantener la solidez del sistemabancario en la isla nación deAntigua y Barbuda.En Panamá, reguladoresban
carios se hicieron cargo desucursales de la unidad de Stanfordtras una corrida bancaria el martes.El Superintendente de Bancos dePanamá dijo que la situación noseñala “un deterioro en la situaciónfinanciera del banco’’ en ese país.Los bienes depositados enlas cuatro sucursales del banco enPanamá serían de 200,8 millonesde dólares, informó el periódicoLa Prensa.En las Islas Vírgenes, elgobernador John deJongh dijoque teme que la investigación deStanford empeore la economía delterritorio de Estados Unidos, y quecause despidos de empleados yla cancelación de inversiones enproyectos locales.Stanford se había comprometidoa construir un complejo de oficinasen terrenos adyacentes al aeropuertode Saint Croix.
Stanford Bank de Venezuela tiene 14sucursales y unos 15.000 clientes.
MADRID, (AFP) - El juez dela Audiencia Nacional españolaBaltasar Garzón decretó ayer lasuspensión de actividades del partidoAskatasuna y de la plataformaDemokrazia 3 Milioi (D3M) porun período de 3 años, prorrogablesa 5, después de que el TribunalConstitucional anulara sus listas a laspróximas elecciones vascas.El magistrado acordó asimismo clausurar las sedes de ambasformaciones y sus páginas web, además de suspender su capacidad departicipar como partidos, organizaciones o grupos en cualquier actividady embargar sus cuentas.La decisión de Garzón se produce después de que el TribunalConstitucional confirmara la anulación de las listas electorales de ambasformaciones al considerarlas vinculadas a Batasuna, el ilegalizado brazopolítico de la organización terrorista ETA.Pese a la anulación de sus candidaturas, las papeletas de las listasde D3M, que convocó actos políticos para toda esta semana, se puedenimprimir en internet, a través de la web de esta agrupación, que anuncióque pedirá que se introduzcan en las urnas, aunque serán nulas y noobtendrán ningún escaño.El País Vasco, comunidad autónoma del norte de España, celebraráelecciones regionales el próximo 1 de marzo.Esta será la primera vez en la que ninguna formación política de laizquierda independentista vasca, vinculada por la justicia con el entornode ETA, no podrá concurrir a los comicios al haber sido anuladas suscandidaturas.El Gobierno español pidió al Tribunal Supremo la impugnación delas candidaturas de Askatasuna y de la plataforma Demokrazia 3 Milioi(D3M) por considerarlas vinculadas con el brazo político de ETA.En el país Vasco surgió hace 40 años la organización terrorista ETAque persigue la independencia de esa comunidad autónoma de Españaa través de las armas, lucha en la que asesinó a más de 850 personas, laúltima, el pasado 3 de diciembre, el empresario Ignacio Uria.El último atentado lo cometió hace una semana con un coche bombaque estalló en el recinto ferial de Madrid, sin causar heridos.
Baltasar Garzón suspende dospartidos cercanos a la ETA
El juez Baltasar Garzón
NUEVA YORK, (AFP) - Losprecios del petróleo han bajado acuotas mínimas este año, así queuno pensaría que los de la gasolinatambién bajarían. Pero no ha sidoasí.El jueves, por ejemplo, el crudocerró por debajo de $34 el barril, supunto más bajo en lo que va del año.Pero el precio promedio nacional deun galón de gasolina subió a $1.95el mismo día, el punto más alto delaño, y el viernes aumentó un centavomás.Para los automovilistas, quede nuevo se impacientan mientrasllenan el tanque, esto suena a confabulación. Pero tiene más que ver conun mercado energético, que está de cabeza y que ha desviado a la gasolinade sus cauces económicos normales.El precio de la gasolina está ciertamente ligado al del petróleo. Elproblema es, ¿cuál petróleo?La referencia del precio del petróleo crudo es el West Texas Intermediate(WTI), que se extrae, obviamente, en Texas. Ese es el precio, fijado en laBolsa Mercantil de Nueva York, que usted ve citado en la prensa.En este momento, en una tendencia anormal del mercado, el crudoWest Texas se vende por mucho menos que el crudo de inferior calidadprocedente de otros lugares en todo el mundo. La severa crisis económicaha dejado las existencias en Estados Unidos con una gran cantidad de esecrudo, lo que hace que el precio del crudo de alta calidad sea el más bajoen cinco años.Pero el crudo extranjero es el más usado para refinar la mayor partede la gasolina en EEUU. De modo que los precios en las gasolinerasprobablemente seguirán subiendo sin importar lo que suceda con el preciode referencia.“Definitivamente estamos amás de $2 y estoy seguro de quellegaremos a los $2.50 antes de laprimavera’’, dijo Tom Kloza, editory analista principal de petróleo de OilPrice Information Service. “Este añoserá poco común’’.En el último día del 2008 lagasolina costaba un promedio de$1.62, según el club automovilísticoAAA, Oil Price Information Servicey Wright Express, una compañía queanaliza información de transporte.La recesión en Estados Unidos hareducido sustancialmente la demandapor petróleo y las existencias se acumulan. De modo que el precio delWest Texas está muy por debajo del crudo procedente del Mar del Norte,Arabia Saudita y Sudamérica, que se vende en algunos casos a $10 máspor barril, y eso ni siquiera incluye el transporte.Históricamente, el West Texas International cuesta más, por lo quenadie se ha molestado en construir oleoductos para sacarlo más allá de lasrefinerías del Medio Oeste, partes de Texas y otras zonas.Ahora que el crudo de alta calidad de pronto se abarata, las refineríasen otras partes no pueden conseguirlo.“Es baratísimo’’, dijo Lynn Westphall, vicepresidente senior de AsuntosExternos de Tesoro, con sede en San Antonio, que tiene media docena derefinerías en la costa este y Hawai. “Pero no se puede construir un oleoductoa cualquier lugar’’.Entonces, ¿por qué no construir más oleoductos? Porque no tienesentido invertir miles de millones de dólares durante varios años cuandolos precios podrían regresar en un año a su posición anterior.“¿Cuánto tiempo más estará el West Texas por debajo del crudovenezolano o canadiense?”, se preguntó Charles T. Drevna, presidentede la Asociación Nacional de Petroquímicos y Refinerías. ‘‘No se puedeconstruir un oleoducto así como así’’.Al mismo tiempo, las refinerías han visto los mismos titulares quetodo el mundo sobre la pérdida de empleos y el gasto del consumidor yhan reducido la producción para evitar exceso de inventario de gasolina.El resultado: gasolina más cara.“¿Por qué una refinería debe producir más gasolina cuando la demandabaja?”, dijo Drevna.Por supuesto, las complejas explicaciones de los caminos divergentesdel crudo WTI y los precios de la gasolina no aplacarán a los frustradosautomovilistas, que no han olvidado cuando tuvieron que pagar más de$4 por galón.“A los automovilistas los estafan ahora más que antes’’, dijo StuartPollok, que llenaba el tanque recientemente en una gasolinera Chevronen Portland. Pollok señaló que el año pasado Exxon Mobil Corp. tuvomiles de millones en ganancias cuando los precios del petróleo llegarona casi $150 el barril.Otros opinan que la confabulación viene de más arriba.“[El precio] bajó considerablemente durante las elecciones y ahorasube de nuevo’’, dijo Christel Sayegh, diseñador gráfico de 23 años y deVancouver. “Eso pasa en todas las elecciones, ¿no?”.
El desplome del petróleo nose refleja en las gasolineras
Una mujer pone gasolina en suautomóvil el martes en Vancouver,Washington.El precio promedio nacional de ungalón de gasolina sigue subiendomientras el del crudo está en baja.
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