INTRODUCERE

Biblia este cea mai citit carte din istoria lumii. Educaia oricrui om nu este complet dac el n-a citit i aceast carte. Dei la prima vedere Biblia pare o carte mare i complicat, cel ce dorete sincer s o neleag nu va ntmpina dificulti majore. Iat cteva lucruri pe care trebuie s le tim atunci cnd ne apropiem de aceast Carte a crilor": 1. Biblia este o carte unitar. Exist cteva elemente care-i atest aceast unitate: (1) Pe toate paginile ei ne ntlnim cu acelai Dumnezeu unic, creator al cerurilor i al pmntului. De la Geneza pn la Apocalipsa, crile Bibliei ne vorbesc despre acest Dumnezeu atotputernic i atotnelept care conduce istoria lumii nspre mplinirea planurilor Sale desvrite. (2) Biblia este, de la un capt la cellalt, revelaia unui plan unic - planul lucrrilor lui Dumnezeu cu omenirea. (3) Crile Bibliei se succed ntr-un tot armonios completndu-se i lmurindu-se unele pe altele. Profeiile anunate cu ndrzneal n unele din crile Bibliei snt reluate n altele, care le consemneaz mplinirea. (4) Biblia este o revelaie progresiv a adevrului. Dumnezeu a ales s ne transmit ceea ce trebuie s tim despre lume, via i viitor ntr-un mod treptat care culmineaz cu descoperirea de Sine prin Fiul Su: Isus Cristos (Evrei 1:1-2). (5) Biblia ne prezint un singur plan de mntuire. Toat istoria biblic curge n matca timpului spre punctul de apogeu al rstignirii Domnului nostru Isus Cristos. Pe bolta circular a unei cunoscute catedrale, cineva a pictat pe circumferin chipurile proorocilor i apostolilor. Toi au mna ntins artnd cu degetul nspre centrul bolii n care a fost pictat chipul Domnului Isus. Singura diferen dintre prooroci i apostoli a fost aceea c unii l artau pe Domnul privind n timp nainte, iar ceilali l artau privind napoi. (6) De la nceput i pn la sfrit, Biblia se ocup de fapt cu o singur persoan: Domnul Isus Cristos, Fiul Dumnezeului celui viu. n mod explicit El este numit: Cuvntul" (Ioan 1:1). Legea, proorocii i Psalmii (conform lui Luca 24:44) ca i toate crile Noului Testament snt pline de mesaje care ne vorbesc despre persoana i activitatea Sa mntuitoare. (7) nvtura Bibliei este aceiai n toate crile ei, dei au existat 44 de autori nirai de-a lungul a peste aisprezece secole. Aa se face c Pavel poate cita un text din Geneza 2:24 n sprijinul ideii susinute de el n Efeseni 5:31. Miile de ani scurse ntre aceste dou pasaje nu exist atunci cnd caui s le ptrunzi nelesul. 2. Biblia este o carte compus din alte cri. Bibliorum" - numirea original a Bibliei este un substantiv cu form de plural. Cartea crilor" este de fapt o bibliotec" de cri adunate de-a lungul secolelor. Este foarte important ca fiecare carte a Bibliei s fie studiat n lumina propriei ei teme. Cartea Genezei este, de exemplu, o carte a nceputurilor". Ea stabilete cadrul n care se desfoar apoi aciunea tuturor celorlalte cri ale Bibliei. Unele cri ale Bibliei snt cri de naraiune istoric, altele snt profetice sau pedagogice. Fiecare carte este un ntreg de sine stttor i trebuie neleas ca atare nainte de a fi aezat n contextul Scripturii. 3. Biblia este o culegere de cri aezate n grupe distincte. Cei ce au stabilit canonul" Bibliei, au cutat s aeze crile ei ntr-o anumit ordine. Este bine s cunoatem aceast ordine pentru a ne putea forma o privire de ansamblu care s ne ajute s identificm curgerea ideilor majore ale Bibliei. Planul Bibliei poate fi comparat cu un mozaic. Fiecare capitol din fiecare carte formeaz o unitate distinct, dar incomplet n el nsui. Numai toate la un loc i dezvluie armonia i mesajul. Crile Bibliei au fost comparate cu o mulime de perle de mare pre. Pentru a le expune i mri valoarea, perlele trebuiesc aezate pe un fir care s le ajute s stea una lng alta n jurul gtului. Crile Bibliei au un astfel de fir cluzitor" care le strbate dintr-un capt n altul.

PREFA
Nicolae Iorga spunea c: Taina existenei umane nu st n a tri, ci n a ti pentru ce trieti". Dintre toate crile lumii, Biblia este cartea care d cel mai bun rspuns pentru cine vrea s afle rostul vieii. "Pentru muli, Biblia este o carte plicticoas. Textele ei vechi sun ca paginile unui testament scris de mult vreme. Nu uita c este totui un testament i testamentul vorbete despre o motenire. Cnd numele meu este pus alturi de o motenire urechile mele devin dintr-o dat interesate. Oare ce are Dumnezeu n cartea aceasta pentru mine? Nu tiu cum o vei citi tu, dar eu cel puin mi-am gsit numele scris n textul din Ioan 3:16: Fiindc att de mult a iubit Dumnezeu lumea, c a dat pe singurul Lui Fiu, pentru ca oricine crede n El, s nu piar, ci s aib via venic...Vezi dac nu cumva este pomenit i numele tu n cuprinsul textului acesta". Acestea snt cuvintele lui C. H. Spurgeon, socotit de muli: prinul predicatorilor din veacul modern". Entuziasmul acestui om, care a gsit sensul vieii n paginile Bibliei, l-a fcut s fie toat viaa un nfocat vestitor al ei. Cel care apuc s citeasc Biblia mcar o singur dat nu o va mai prsi nicicnd. Cartea aceasta te ine strns aa cum magnetul ine acul metalic. i tot ca magnetul care arat ntotdeauna Nordul i ea te poate ajuta s-i gseti drumul n via. Este bucuria noastr s v ncurajm s citii Biblia i s v ajutm s o facei cu mai mult folos. Cartea aceasta nu este o carte ca toate celelalte. Mesajul ei vine spre noi din timpul secolelor trecute, iar izvorul inspiraiei ei se urc pn n zilele veniciei". Pe paginile ei ne ntlnim cu civilizaiile care s-au succedat pe faa pmntului i cu ideile venice care au ptruns n vremelnicia noastr trectoare. Oferim cititorilor romni un ndrumar de studiu al Sfintelor Scripturi. Biblia a fost cartea pe care au nvat strbunii notri s buchiseasc". Cultura noastr naional a nceput cu Psaltirea" i cu Cazania". Astzi Biblia este din nou n circulaie i trebuie s redevin ct mai urgent cartea de cpetenie a neamului. Ne natem toi nite ignorani". Majoritatea lucrurilor pe care le cunoatem ca aduli snt rezultatul interaciunii noastre cu dasclii copilriei, cu manualele colare, cu crile lecturilor noastre particulare, cu prinii i cu prietenii. Aceste prezentri ale crilor Bibliei au fost adunate de-a lungul anilor, din orele petrecute la cursurile Seminarului i Institutului Teologic, din alte comentarii i din nenumrate discuii. Autorul lor nu are pretenia de originalitate. De fapt, n cunoaterea cretin, noi nici nu avem voie s introducem nouti" personale. Cretinii trebuie s rmn n ceea ce a fost scris" (1 Ioan 8-11). Textul Bibliei nu trebuie nnecat sub tradiia omeneasc. Strdania noastr nu a fost s completm Biblia, ci s-o comentm, explicnd-o i cutnd s-o facem accesibil celor care vor dori s-o studieze ei nii mai departe. Lectura acestor scurte introduceri nu trebuie n nici un fel s nlocuiasc citirea textului biblic propriu-zis. Comentariul nostru se vrea doar o invitaie la o citire mai atent i mai avizat. Textul actual al Bibliei traduse de Dumitru Cornilescu este foarte rspndit n ar i noi vrem s-i respectm paginaia actual. Din acest motiv a fost cu neputin s aezm fiecare introducere n faa crii biblice pe care o trateaz (aa cum s-a procedat n traducerile din alte limbi). Ne-am mrginit s aezm toate studiile consacrate crilor Vechiului Testament chiar la nceputul Bibliei, toate studiile consacrate crilor Noului Testament ia mijlocul Bibliei, ntre crile celor dou testamente i s adugm la sfritul Bibliei cteva materiale care s mbogeasc bagajul de cunotiine biblice. Lucrarea aceasta este doar primul pas nspre alctuirea unei Biblii de studiu care s satisfac deopotriv i nevoia cititorului nceptor i dorinele cercettorului mai avansat. Daniel Brnzei
2

GENEZA
Titlul: Titlul din limba romn provine de la cuvntul latin genesis" care nseamn nceput", n limba ebraic, cartea aceasta poart numirea primelor cuvinte din debutul ei: La nceput" (bereit"). Acest titlu este cum nu se poate mai nimerit pentru o carte n care Dumnezeu a binevoit s ne dea informaii cu privire la nceputurile tuturor lucrurilor din lumea necunoscut n care deschidem ochii prin naterea biologic. Autorul: Cartea aceasta a fost scris de Moise i, mpreun cu urmtoarele patru scrise de el, face parte dintr-o grup de cinci cri cunoscute sub numirea de: Pentateucul lui Moise". Dovezi n sprijinul prerii c Moise a fost autorul acestor cri se gsesc n: (1) textul acestor cri (Exod 17:14; 24:4, 7; 34:27; Num. 33:1-2; Deut. 31:9), (2) alte cri ale Vechiului Testament (Iosua 1:7-8; 8:32, 34; 22:5; 1 mprai 2:3; 2 mprai 14:6; 21:8; Ezra 6:18; Dan. 9:11-13; Mal. 4:4), (3) n crile Noului Testament (Mat. 19:8; Marcu 12:26; Ioan 5:46-47; 7:19; Rom. 10:5), (4) faptul c descrierile apar a fi ale unui martor ocular, nu a unuia care ar fi trit la multe secole dup aceea (Exod 15:27; Num. 21:1-31; 11:7-8), (5) faptul c autorul manifest o cunoatere foarte exact asupra numelor, cuvintelor, obiceiurilor i locurilor din Egipt (Gen 13:10; 16:1-3; 33:18; 41:43 cf. Fapte 7:22) Coninutul: Cartea Genezei conine informaii despre nceputurile" multor lucruri din lumea n care trim noi astzi. Descrierea acestor nceputuri" este fcut concentric, ncepnd cu informaii globale despre realitatea creaiei i apropiindu-se apoi treptat, treptat de lumea imediat nconjurtoare omului. Aceast apropiere cosmogonic sugereaz c ntreaga carte este un rspuns pe care Dumnezeu l d celor mai arztoare ntrebri ale fiinei umane: Cine snt eu? Ce este lumea aceasta n care m-am nscut? Cine a fcut-o? De ce m-am nscut i care este raiunea existenei mele? Textul Genezei apare de 60 de ori n coninutul Noului Testament dovedind ntr-un sens profund c germenii tuturor revelaiilor dumnezeieti snt plantate aici i c cine vrea s neleag pe deplin aceast revelaie trebuie s nceap cu aceast carte. Geneza este o carte istoric. Ea cuprinde evenimente din protoistoria omenirii". De fapt am putea mprii ntreaga Biblie n dou seciuni istorice distincte. Evenimentele dinaintea cderii omului (Geneza 1:1 pn la Geneza 3:24) i evenimentele de dup aceea (Geneza 4:1 pn la sfritul Bibliei). n cea de a dou seciune istoric snt redate evenimentele din planul de mntuire" a fiinei umane, adic acele evenimente cauzate de Dumnezeu s se ntmple pentru salvarea omului de la pierzarea venic. Snt multe feluri n care se poate face istorie; exist o istorie a mijloacelor de producie (tehnologie), o alta a formelor diferite de alctuire a societii umane (sociologie), o alta a diferitelor rzboaie sau a cuceririlor teritoriale, o alt istorie a cuceririi spaiului nconjurtor i nc o alta a abilitii omului de a-i explica lumea i raiunea ei de existen (filosofie). Biblia este o carte de istorie n msura n care cuprinde evenimentele cauzate de Dumnezeu pentru salvarea oamenilor de la pierzarea venic produs de neascultarea din grdina Edenului, n lumina destinului nostru venic, Biblia, i implicit cartea Genezei, este singura naraiune istoric care ne poate influena soarta noastr etern. Ignorarea celorlalte cri de istorie ne poate duna relativ, dar ignorarea Bibliei ne poate atrage suferina noastr absolut i de nenlturat. n mod normal, dup cderea omului n neascultare, Dumnezeu a trebuit s exercite pedeapsa i s refac echilibrul dreptii. Dumnezeu a ales ns s nu ne fac ceva ru care s ne distrug venic; pedepsele Lui snt limitate n msur i educative n scop. Hotrrea lui Dumnezeu de a restringe dimensiunile" pedepsei pentru a ne face bine este ilustrat n cele 8 legminte" pe care El le-a
3

fcut cu omul n decursul istoriei. Primele 4 legminte din aceast serie de 8 snt redate n cuprinsul crii Geneza. Iat ns o list complet a tuturor celor 8: (1) Edenic (Gen. 2:16), (2) Adamic (Gen. 3:15), (3) prin Noe (Gen. 9:16), (4) Avraamic (Gen. 12:2), (5) Mozaic (Gen. 19:5), (6) Palestinian (Deut. 30:3), (7) Davidic (2 Sam. 7:16) i (8) Legmntul cel Nou (Evrei 8:8; 1 Cor. 11:23-25). Aezat la nceputul celor 66 de cri ale Bibliei, Geneza este i nceputul revelaiei de Sine" a lui Dumnezeu, a descoperirii fiinei Lui ctre fptura creiat. Aceast descoperire treptat este progresiv n esen i culmineaz n Cristos, Dumnezeu adevrat fcut trup i cobort printre oameni (Ioan 1:18; 14:8-10; Col. 1:15; 2:9; Evrei 1:1-3). Cunoaterea pe care oamenii au primit-o despre Dumnezeu este exprimat n numele" cu care L-au identificat. n mod absolut, Dumnezeu nu poate avea un nume deoarece orice cuvntreprezint o realitate static, iar Dumnezeu este infinit n dimensiunile fiinei Sale i n posibilitile Lui de manifestare. Totui, cartea Geneza ne pune la dispoziie primele trei numiri cu care L-au identificat oamenii pe Dumnezeu: Elohim, Iehova i Adonai, date oamenilor ntr-o ordine prestabilit i desvrit care nu poate fi schimbat fr a altera caracterul revelaiei lui Dumnezeu ctre oameni (Exod 6:3), precum i cele cinci numiri compuse ale numelui lui Dumnezeu: El-Elion: Dumnezeul Cel Prea nalt (Gen. 14:18), Iehova Elohim: Domnul Dumnezeu (15:2), El-Roi: Dumnezeul care m vede (Gen. 16:13), Iehova-Iire: Domnul va purta de grij (Gen. 22:14) El-Elohe-Israel: Domnul este Dumnezeul lui Israel (Gen.33:20). Elohim este o form de plural care denumete un aspect caracteristic al fiinei divine: Dumnezeu ntreit n fiin (Gen. 1:26), dar unic n natur i persoan (Deut. 6:4) Iehova nu este un nume propriu zis, ci un grup de cuvinte care desfoar ceva din caracterul infinit al prezenei i posibilitilor divine: Eu snt Cel ce snt" (Exod 3:11-15). Ocazia n care a aprut acest nume i-a fcut pe muli s se opreasc asupra lui ca asupra singurului nume veritabil al dumnezeirii. Este bine de tiut ns c evreii au pierdut ei nii pronunarea corect a acestei perifraze notate n textul vechi doar prin consoanele HH i semivocalele Y, W (lingvitii de astzi nclin totui spre forma Yahweh). n timpul Evului Mediu, rabinii au nlocuit vocalele originale cu vocalele din cel de al treilea nume pentru divinitate: Adonai i astfel s-a ajuns la numirea de Iehova". Astzi nimeni nu poate spune c tie cum a sunat vocea din ceruri prin care S-a identificat Dumnezeu naintea lui Moise, iar faptul c n textul Bibliei au aprut apoi alte numiri pentru Dumnezeu ne arat clar c nu este bine s ne legm prea mult de aceast singur numire. Adonai, sau mai scurt Adon" este numirea veche pentru Stpn" sau Domn" i este aplicat n textul Vechiului Testament i omului i divinitii (Gen. 15:2). Atunci cnd este aplicat oamenilor adonai" se scrie cu liter mic. Faptul c Geneza ncepe cu cuvintele acestea: La nceput Dumnezeu a fcut cerurile i pmntul" este de o important covritoare. Aceast afirmaie limiteaz rtcirile imaginaiei noastre care-l caut pe Dumnezeu n forme aberante i arbitrare. La nceput Dumnezeu... - neag totodat i Ateismul i Politeismul. ntre vidul nimicului i confuzia mulimii de dumnezei, Geneza ni-L aeaz nainte pe maiestuosul Dumnezeu unic care este sursa, suportul i scopul tuturor lucrurilor. La nceput Dumnezeu a fcut... - neag Fatalismul cu nvtura lui bazat pe hazard. La nceput Dumnezeu a fcut... - neag i Evoluionismul haotic, mainist i impersonal. La nceput Dumnezeu a fcut Cerurile i pmntul" - neag Panteismul care susine c Dumnezeu este totuna cu creaia Sa, dar neag i Materialismul care, ameindu-ne cu ceea ce se vede i pretinznd c materia este venic, caut s ne ascund izvorul creator, nceputul i Judectorul desvrit al tuturor celor create.
4

MPRIREA CRII Tema Genezei fiind: Suveranitatea divin n creaie, istorie i mntuire", am putea sistematiza cuprinsul crii dup cum urmeaz: I. Protoistoria Omenirii Patru evenimente de seam CREAIA - Suveranitatea divin asupra lumii fizice. Prioritile venice ale lui Dumnezeu. CDEREA - Suveranitatea divin n problemele umane. Autoritatea moral divin. POTOPUL - Suveranitatea divin n pedepsire. Autoritatea judiciar suprem. CRIZA DE LA BABEL - Suveranitatea divin n rspndirea i specificul raselor. Autoritate social suprem. Stpnirea deplin asupra societii. II. Istoria patriarhilor Patru persoane de seam AVRAAM - Suveranitatea divin n alegere. Chemare supranatural. ISAAC - Suveranitatea divin n alegere. Naterea supranatural. IACOV - Suveranitatea divin n alegere. ngrijire supranatural. IOSIF - Suveranitatea divin n cluzire. Cluzire supranatural. SCHIA CRII I. FACEREA LUMII 1:1 - 2:25 a. Facerea universului, 1:1 b. Facerea pmntului, 1:2 - 2:3 c. Facerea Omului, 2:4 -25 II. CDEREA OMULUI 3:1-24 a. Ispitirea, 3:1-7 b. Pedepsele, 3:8-24 III. PROTOISTORIA OMENIRII 4 - 5 a. Cain i urmaii lui, 4:1-24 b. Set, 4:25-26 c. De la Adam la Noe, 5:1-32 IV. VIAA LUI NOE 6:1 - 10:32 a. Cauzele potopului, 6:1-13 b. Potopul, 6:14-8:19 c. Evenimente de dup potop, 8:20 - 9:29 d. Urmaii lui Noe, 10:1-32 V. TURNUL BABEL, 11:1-9 VI. VIAA LUI AVRAAM 11:10-25:11 a. Strmoii lui Avraam, 11:10-26 b. Familia lui Avraam, 11:27-32 c. Chemarea lui Avraam, 12:1-20 d. Desprirea lui Avraam de Lot, 13:1-18 e. Lot izbvit de Avraam, 14:1-24 f. Legmntul Avraamic, 15:1-21 g. Naterea lui Ismael, 16:1-16 h. Tierea mprejur, 17:1-27 i. Nimicirea Sodomei i Gomorei, 18; 19 . Avraam i Abimelec, 20:1-18 j. Naterea i jertfirea lui Isaac, 21; 22 k. Moartea Sarei, 23:1-20 l. Cstoria lui Isaac, 24:1-67 m. Moartea lui Avraam, 25:1-11 VII. URMAII LUI ISMAEL, 25:12-18 VIII. VIAA LUI IACOV, 25:19-36:43 a. Iacov i Esau, 25:19-34 b. Isaac i Abimelec, 26:1-35 c. Iacov n tineree, 27:1 - 28:22 d. Iacov la Laban, 29:1 - 30:43 e. Iacov se ntoarce n Canaan, 31:1 - 33:20 f. Btrneea lui Iacov, 34:1 - 36:43 IX. VIAA LUI IOSIF, 37:1 - 50:26 a. Iosif vndut n robie, 37:1-36 b. Pctuirea lui Iuda cu Tamar, 38:1-30 c. Iosif n Egipt, 39:1 -41:57 d. Fraii lui Iosif vin n Egipt, 42:1 - 45:28 e. Toat familia vine n Egipt, 46:1 - 47:31 f. Binecuvntarea copiilor lui Iosif, 48:1-22 g. Iacov i binecuvnteaz fii, 49:1-27 h. Moartea i ngroparea lui Iacov, 49:28 -50:14 i. Ultimele zile ale lui Iosif, 50:15-26

EXODUL
Exodul urmeaz Genezei n acelai fel n care Noul Testament urmeaz Vechiului Testament. Geneza ne vorbete despre cderea omului la toate examenele i n toate privinele; Exodul este descrierea glorioasei intervenii a Dumnezeului pornit n rscumprarea creaturii pierdute. Ea ne vorbete despre un Dumnezeu suveran care a hotrt n bunvoina Lui s mntuiasc. Exodul este prin excelen cartea care ne vorbete mai clar dect oricare alta din Vechiul Testament despre lucrarea de mntuire. Aciunea ei debuteaz n plin tragedie uman, dar se termin cu un triumf al slavei; ncepe prin a ne spune cum Dumnezeu s-a cobort plin de har n scena lumii pentru a izbvi un popor pe care-l iubete i se termin cu declaraia c Dumnezeu a cobort n norul slavei pentru a locui n mijlocul acestui popor rscumprat. Titlul: Titlul romnesc vine dintr-o traducere a Bibliei evreieti n limba greac numit Septuaginta". Exodul sau Ieirea" este o numire cum nu se poate mai nimerit pentru aceast carte n care Dumnezeu ne relateaz despre ieirea poporului ales din ara n care suferiser crunt ca robi timp de cteva generaii. Termenul exod" se afl scris ca atare n 19:1, iar n varianta lui greceasc apare n cuprinsul Noului Testament n Evrei 11:22, Luca 9:31 i 2 Petru 1:15 (n ultimele dou texte cu sensul de ieire ca o trecere dincolo" n alt realitate). Autorul: nc din timpul lui Iosua, cartea i-a fost atribuit lui Moise (Iosua 8:31-35; cf. Exodul 20:25), prere confirmat apoi i de Domnul Isus (Marcu 12:26). Datele crii ne fac s credem c autorul ei a fost ntr-adevr un om cu o foarte aleas educaie, care a locuit n Egipt un timp ndelungat i a fost el nsui martor ocular la evenimentele descrise. Autorul a fost familiarizat cu ciclul recoltelor din valea inferioar a Nilului (Exodul 9:31-32); descrierile lui snt foarte precise i clare (Exodul 2:3, 12), dndu-ne amnunte pe care numai un martor ocular putea s le observe (Exodul 15:27). Data scrierii: Probabil ntre anii 1445 -1440 .Cr. Subiectul: Tema acestei cri este eliberarea din robia egiptean, ca o mplinire a promisiunii fcute n Geneza 15:13-14. Aceast izbvire a fost ndeplinit n urma unor intervenii miracuIoase din partea lui Dumnezeu (plgile din Exodul 7:14 -12:36) i n-a cerut din partea evreilor dect o ncredere total n eficacitatea sngelui simbolic vrsat (Exodul 12:1-13). Ca i n Noul Testament, eliberarea (sau mntuirea) are ca scop aducerea celor eliberai ntr-o stare de strns prtie cu Dumnezeu. Dup realizarea ieirii din Egipt, poporului evreu i este dat Legea, mpreun cu o mulime de alte descoperiri despre adevrata nchinciune nscris n tiparul i simbolurile Cortului ntlnirii. La toate acestea snt adugate reguli care reglementeaz apropierea de Dumnezeu prin intermediul jertfelor practicate de preoi. n cartea Exodul, Dumnezeu, care se apropiase pn atunci de popor pe baza legmntului Avraamic, i aeaz pe evrei aproape de Sine nsui prin prerogativele unui alt legmnt: cel Mozaic. Legmntul Avraamic dat n Gen. 12:2-3 fusese ntreit n semnificaie: (1) anuna transformarea lui Avraam ntr-un popor foarte mare, (2) i promitea lui Avraam patru binecuvntri personale i (3) prin evrei, fgduia neamurilor trei lucruri distincte: a. Voi binecuvnta pe cei ce te vor binecuvnta", b. voi blestema pe cei ce te vor blestema" i c. toate familiile pmntului vor fi binecuvntate n tine" (aceasta din urm fiind nc o confirmare a proto-evengheliei" din Gen.3:15 care vestise deja hotrrea c Cel care va veni din smna femeii (Isus) va zdrobi capul arpelui (Satan). Legmntul Mozaic era cuprins tot n trei seciuni distincte, dup cum urmeaz: (1) Legea lui
6

Dumnezeu despre neprihnire (Exodul 20:1-26), (2) legile pentru judecat, hotrnd n problemele vieii sociale ale poporului Israel (Exodul 21:1 - 24:11) i (3) poruncile care reglementau aspectele nchinciunii religioase a poporului Israel (Exodul 24:12 - 31:18). Aceste trei elemente formeaz mpreun ceea ce Noul Testament numete mai trziu generic Legea" (Matei 5:17, 18). Relaia dintre legmntul Avraamic i legmntul Mozaic este analizat n profunzime de autorul epistolei ctre Galateni. Legea mozaic a fost aductoare de moarte" (2 Cor. 3:7-8), poruncile, n rnduielile lor ofereau poporului n persoana Marelui Preot un mijlocitor care s fac ispirea pentru ei, iar n mulimea de jertfe era ascuns acoperirea" pcatelor pn la mplinirea vremii, n anticiparea Crucii mntuitoare a Domnului Isus (Evrei 5:1-3; 9:6-9; Rom. 3:25-26). Astzi, cretinul nu se mai afl sub acest legmnt Mozaic al faptelor, ci a trecut sub prerogativele pline de har ale Legmntului celui Nou (Rom. 3:21-27; 6:14-15; Gal. 2:16; 3:10-14, 16-18, 24-26; 4:21-31; evrei 10:11-17). Legmntul Mozaic nu a desfinat legmntul Avraamic, ci doar i-a adugat ceva temporar, menit s aib valabilitate doar pn la venirea acelei semine" care va aduce deplina mpcare (Gal. 3:17-19). Prin intermediul legilor i poruncilor, Dumnezeu le-a artat oamenilor normele neprihnirii i dreptii divine. Experiena tririi sub preteniile Legii i-a convins pe evrei de natura lor pctoas, n timp ce preoia i mulimea de jertfe trebuia s le vorbeasc despre o cale de ieire de sub imperiul vinoviei spre o via de iertare, curire, restaurare a prtie i adevrat nchinare. Cuvinte cheie i terne caracteristice: Cartea Exodul ne aeaz nainte cteva antetipuri" ale lui Isus Cristos: Moise (2:2), Patele (12:11), mana (16:35), stnca (17:6) i Cortul ntlnirii (25:9). Exodul ne pune nainte o lectur fascinant. Exist oare n toat istoria un spectacol mai mre dect aceast scoatere" a poporului evreu din robia Egiptului? Exist oare n oricare alta din celelalte religii ale lumii o privelite mai maiestuoas i mai slvit dect aceast apariie a lui Dumnezeu pe muntele Sinai cu ocazia drii Legii? Care cldire dintre capodoperele arhitectonice ale lumii se poate asemna cu armonia i bogia de semnificaii de venic importan care este nscris n structura Cortului ntlnirii? Putei gsi undeva o figur mai impozant ca acest gigantic ntemeietor de neam cu numele de Moise? Exist n toat istoria biblic o alt epoc mai important pentru definirea i formarea teocraiei"? Toate aceste evenimente i date unice se gsesc aici n aceste 40 de capitole ale Exodului care ne vorbesc despre originea, Legea i organizarea religioas a poporului Israel. SCHIA CRII I. EXODUL 1:1 - 18:27 a. Suferinele Israeliilor, 1:1-22 b. Pregtirea lui Moise, 2:1-25 c. Chemarea lui Moise, 3:1 - 4:31 d. Trimiterea lui Moise la Faraon, 5:1-7:13 e. Prima plag: sngele, 7:14-25 f. A doua plag: broatele, 8:1-15 g. A treia plag: pduchii, 8:16-19 h. A patra plag: mutele, 8:20-32 i. A cincea plaga: ciuma vilelor, 9:1-7 . A asea plag: vrsatul negru, 9:8-12 j. A aptea plag: grindina, 9:13-35 k. A opta plag: lcustele, 10:1-20 l. A noua plag: ntunerecul, 10:21-29 m. A zecea plag: moartea, 11:1 -12:36 n. Plecarea din Egipt, 12:37-51 o. Patele i ntii nscui, 13:1-16 p. Cltoria prin pustie, 13:17-22 r. Trecerea Mrii Roii, 14:1 -15:21 s. Apele de la Mara, 15:22-27 . Prepeliele i mana, 16:1-36 t. Stnca din Horeb, 17:1-7 . nfrngerea lui Amalec, 18:1-12 u. Judectorii, 18:1-27

II. LEGEA 19:1 - 24:18 a. Sinai, pregtiri pentru Legmnt, 19; b. Cele 10 porunci, 20:1-26 c. Legi privitoare la robie, 21:1-11 d. Legi pentru ucidere i vtmare, 21:12-36 e. Legi pentru furt, 22:1-4 f. Legi pentru vtmarea averii, 22:5-15 g. Legi mpotriva imoralitii, 22:16-20 h. Legi pentru protejarea sracilor, 22:21-27 i. Legi pentru ndatoriri religioase, 22:18-31 , Legi pentru ndatoriri civile, 23:1-14 j. Lege pentru Sabat, 23:10-19 k. Promisiune pentru cucerire, 23:20-33 l. Ratificarea Legmntului, 24:1-8 m. Descoperirea slavei dumnezeieti, 24:9-11 n. Moise se suie pe munte, 24:12-18 III. CORTUL NTLNIRII 25:1 - 40:38 PLNUIT a. Materialele pentru cort, 25:1-9 b. Chivotul i capacul ispirii, 25:10-22 c. Masa cu pinile, 25:23-30 d. Sfenicul, 25:31-40 e. Prelatele cortului, 26:1-14 f. Scndurile pentru perei, 26:15-30 g. Cele dou perdele, 26:31-37 h. Altarul pentru arderile de tot, 27:1-8 i. Curtea cortului, 27:9-19 . Untdelemnul sfnt, 27:20-21 j. mbrcmintea preoeasc, 28:1-43 k. Sfinirea preoilor, 29:1-46 l. Altarul tmierii, 30:1-10 m. Darul pentru rscumprare, 30:11-16 n. Ligheanul de aram, 30:17-21 o. Untdelemnul sfnt i tmia, 30:22-38 p. Rnduirea meterilor, 31:1-11 r. Sabatul ca semn, 31:12-17 s. Tablele Legii, 31:18 AMNAT a. Vielul de aur, 32:1-6 b. Mnia lui Dumnezeu, 32:7-10 c. Mijlocirea lui Moise, 32:11-14 d. Mnia lui Moise, 32:15-29 e. Moise se roag pentru popor, 32:30-35 f. Pocina poporului, 33:1-11 g. Moise cere s vad slava, 33:12-23 h. Rennoirea Legmntului, 34:1-35 CONSTRUIT a. Daruri pentru facerea cortului, 35:1-29 b. Chemarea meterilor, 35:30-35 c. Drnicia poporului, 36:1-7 d. Cldirea cortului, 36:8 - 38:31 e. Facerea vemintelor preoeti, 39:1-31 f. Lucrarea este sfrit, 39:32-43 g. Aezarea i sfinirea cortului, 40:1-33 h. Slava Domnului umple cortul, 40:34-38

LEVITICUL
Cei mai muli dintre aceia care au avut dorina sincer de a citi Biblia de la un capt la altul s-au poticnit la cartea Leviticul! Trebuie s-o spunem i noi: aceast carte nu este ca toate celelalte. Dar, faptul acesta nu o face mai puin important, ci i sporete i mai mult nsemntatea unic. Dei ea pare plicticoas la citit, n ea se gsesc multe comori de extraordinar valoare. Plicticoas pentru cititorul superficial, Leviticul se deschide ca o comoar de frumusei n faa celui care este gata s fac un mic efort de studiu. Cartea aceasta nu ne-a fost dat pentru a fi citit, ci pentru a fi studiat. Titlul: Numirea din limba romn vine din traducerea greceasc cunoscut sub numele de Septuaginta" i lmurete specificul acestei cri. Leviticul este un cod de prevederi legale i rituale dedicat Leviilor, adic urmailor lui Levi, unul dintre cei 12 fii ai lui Iacov, care fuseser alei de Dumnezeu s alctuiasc preoia lui Israel (Gen. 46:1-27). Autorul: De 56 de ori este scris n text c Dumnezeu a vorbit aceste cuvinte lui Moise, care le-a scris apoi el nsui sau le-a dictat altora spre a fi scrise (vezi Lev. 4:1; 6:1; 8:1; 11:1; 12:1). Domnul Isus certific faptul c aceast carte i aparine lui Moise (Marcu l:44 cf. Lev. 13:49). Contextul istoric: Cartea Exodul se termin cu terminarea construirii Cortului ntlnirii, fcut dup chipul care i s-a artat lui Moise pe munte". Cum trebuiau s foloseasc evreii aceast construcie? Reglementrile aezate n cartea Leviticul snt rspunsul la ntrebarea aceasta. Ele i-au fost date de Dumnezeu lui Moise n timpul de o lun i 20 de zile ct a durat construirea Cortului (Exod. 40:17) i n perioada plecrii poporului Israel de la muntele Sinai (Num. 10:11). Coninutul crii: S spunem de la nceput c au existat patru plngeri majore mpotriva coninutului acestei cri. Mai nti au fost aceia care au susinut c este imposibil s poi nelege i explica ritualurile i simbolurile crii Leviticul. Pentru aceti critici, citirea crii nu poate aduce nici un fel de ctig spiritual. Apoi snt cei ce susin c oricum cartea aceasta nu prezint nici un fel de importan pentru cretinii de astzi deoarece aezmintele legmntului Mozaic snt depite i n-au nici un fel de aplicabilitate n Biseric. A treia plngere este aceia c impresia general produs de rigorile i aezmintele crude i sngeroase descrise n acest text snt n contradicie clar cu imaginea despre Dumnezeu pe care ne-o pun nainte celelalte cri ale Bibliei; n sfrit, a patra plngere mpotriva Leviticului vine din partea celor care zic c este foarte dificil de studiat aceast carte din cauz c nu este exprimat ntr-o expunere ordonat. Este uor s urmreti desfurarea evenimentelor n Geneza i Exodul, dar este aproape imposibil s nelegi cum se succed lucrurile n Leviticul. Un foarte scurt cuvnt introductiv despre coninutul Leviticului va risipi imediat aceste pretinse obstacole i va arta c aceast carte nu este depit de loc, c abund n valori spirituale fr de care cretinismul veacului acesta ar fi mai srcit, c l prezint pe Dumnezeu n toat splendoarea caracterului Su i c textul ei urmrete un plan prestabilit, armonios i bine alctuit. Toate crile care urmeaz n Biblie dup Leviticul snt marcate de culoarea specific a acestei cri. Iat de ce este impoartant s o cunoatem i s ne familiarizm cu terminologia i cu coninutul ei. Cuvinte cheie i teme caracteristice: Cartea aceasta este un manual al preoimii i este nesat de termeni specifici ca acetia: jertf" (apare de 42 de ori), preot" (de 189 de ori), snge" (de 86 de ori), sfnt" (de 87 de ori) i ispire" (de 45 de ori). Reglementrile din aceast carte subliniaz necesitatea sfineniei n trup i n suflet. Fraza: s fii sfini, cci Eu snt sfnt" se repet mereu ca un avertisment i ca o aducere aminte (Lev. 11:44, 45; 19:2; 20:7, 26). Noul Testament citeaz din textul i temele Leviticului de peste 90 de ori. Scopul principal al crii: Leviticul a fost scris ca s arate Israelului cum s triasc n sfinenie.
9

Lucrul acesta era necesar pentru c Dumnezeu hotrse ca Israelul s fie instrumentul prin care s fie realizat planul de mntuire pentru toate celelalte neamuri. Metoda lui Dumnezeu pentru imprimarea unui tipar de sfinenie a fost ntreit: jertfele, cu mesajul c fr vrsare de snge nu exist iertare", poruncile ca o mrturie a caracterului divin i a conduitei cerute de Dumnezeu i pedepsele, anexate poruncilor ca un avertisment despre inflexibilitatea sfineniei divine. Leviticul a fost destinat s pregteasc Israelul i omenirea pentru venirea lui Cristos, prin trezirea sentimentului de vinovie i de nevoie dup o jertf de ispire, ntregul ritual desfurat la Cortul ntlnirii era o trimitere spre lucrarea viitoare a Domnului Isus i spre sacrificiul suprem depus de El pe altarul din dealul Golgotei. Valoarea perpetu: n primul rnd, Leviticul este o revelaie a caracterului lui Dumnezeu, iar acesta este acelai ieri, astzi i n veci. n al doilea rnd, el prezint felul lui Dumnezeu de a lucra cu oamenii. Nici acesta nu se schimb. Sfinenia lui Dumnezeu ne descopere mereu vinovia noastr i nevoia noastr dup Mijlocitorul, harului i al iertrii. n al treilea rnd, Leviticul este o mostr de cod moral din domeniul teocraiei. Dei textul este foarte vechi, orice grup legislativ care se respect ar face bine s struiasc asupra lui ori de cte ori au de imprimat societii norme care s-i garanteze stabilitatea i propirea. n al patrulea rnd, i cel mai important dintre toate, Leviticul este o comoar de tipuri i simboluri care ni-L prezint pe Cristos n toat gloria i splendoarea Lui trecut, prezent i viitoare. Nu trebuie s facem greala s credem c dac unele dintre aceste simboluri i tipuri au fost deja mplinite, toate se gsesc n aceiai situaie. Dac este s inem seama de aluziile Noului Testament, multe tipuri i simboluri i ateapt nc mplinirea. Iat de exemplu simbolurile nscrise n srbtorile naionale evreieti. Primele dou, Patele i Cincizecimea i-au trit mplinirea la cea dinti venire a Domnului. Ce vom zice ns despre maiestuoasa Zi a Ispirii pentru ntregul popor Israel? Am vzut din Evanghelii i Epistole c Isus Cristos a intrat n cer ca Mare Preot i a svrit curirea tuturor lucrurilor, dar cum rmne cu restul ritualului din srbtoare: cu rentoarcerea Lui la poporul care atepta afar i cu binecuvntarea pe care trebuie s-o mpart asupra tuturor? S-a mplinit i aceasta? Cum rmne cu celelalte dou srbtori din calendar? Ce se poate spune despre mplinirea Srbtorii Trmbielor i despre acel magnific An Sabatic"? Dar cu extraordinarul an al jubileelor"? Istoria trecut i prezent nu prezint nici un eveniment care s poat corespunde cu aceste semnificaii. Prin urmare, Leviticul este dovedit a fi nc o carte care trebuie studiat pentru anticiparea, nelegerea i ateptarea vremurilor viitoare. Acele vremi n care pn i pe zurglii cailor va sta scris: Sfini Domnului" (Zaharia 14:20). Pentru o nelegere corect a crii Leviticul trebuie s avem un punct de plecare corect. El se gsete n primul verset din primul capitol al crii: Domnul a chemat pe Moise; i-a vorbit din Cortul ntlnirii... Anterior Dumnezeu le vorbise de pe muntele Sinai. Fusese un glas de Dumnezeu pentru un popor vinovat, cu care nu fcuse nc un legmnt. De data aceasta Dumnezeu vorbete poporului din interiorul Cortului. Este glasul Dumnezeului intrat ntr-o relaie de prtie cu poporul Su prin intermediul jertfelor i al iertrii. Cartea Leviticul nu vorbete poporului ca s-l mntuiasc (lucrul acesta se svrise prin jertfirea mielului pascal cu prilejul scoaterii din Egipt), ci pentru a-l nva cum s rmn ntr-o relaie bun cu Dumnezeul mntuirii lor. n interpretrile lor tipice, jertfele din aceast carte ne dezvluie frumuseea jertfei Domnului Isus n multiplele ei faete prin care i exercit eficacitatea spre cei ce deja snt mntuii i au intrat ntr-o relaie nou cu Dumnezeu fiind justificai prin credin. Acesta este punctul de plecare al crii Leviticul. El este o continuare fireasc a Genezei i Exodului. n Geneza putem vedea remediul pregtit de Dumnezeu pentru ridicarea omului din cderea sa: Smna femeii"; n Exodul vedem rspunsul lui Dumnezeu la strigtul desndjduit al omului aflat n robie: sngele Mielului"; n Leviticul vedem tot ceea ce are nevoie omul ca s pstreze o relaie bun cu Dumnezeu: un Preot, o Jertf i un Altar. Pe merit, Leviticul ocup locul central n cele cinci cri ale lui Moise, cci prin nvtura lui despre mijlocire prin preot, jertf i altar, el este adevrata inim a Pentateucului - i n fapt, a Evangheliei.
10

Leviticul st fa de Exodul n aceiai relaie pe care o au Epistolele cu Evangheliile, n Evanghelii noi sntem eliberai" prin sngele Mielului, n Epistole ajungem s fim locuii de Duhul Sfnt al lui Dumnezeu, n Evanghelii Dumnezeu ne vorbete din afar, n Epistole el glsuiete din luntru. n Evanghelii noi avem baza prtiei noastre cu Dumnezeu: rscumprarea, n Epistole gsim umblarea noastr n prtia cu Dumnezeu: sfinirea. Ca i n Leviticul, i n Epistole ne snt prezentate multiplele faete ale lucrrii de ispire manifestate de Dumnezeu fa de cei care snt deja mntuii. mprirea crii: Exist dou pri distincte: pn la capitolul 17 i de la capitolul 17 la sfrit. Prima parte se ocup de probleme ne-morale, iar cea de a dou parte se ocup de probleme morale. Prima parte are de a face cu ntinciunea ceremonial i fizic, n timp ce a doua parte se ocup de ntinarea moral i spiritual. Cea dinti reglementeaz o curenie a inimii, iar cea de a doua definete limitele unei vieuiri n absolut curie. SCHIA CRII I. BAZA PRTIEI: JERTFA 1 - 17 JERTFELE a. Arderile de tot, 1:1-17 b. Jertfele de mncare, 2:1-16 c. Jertfele de mulumire, 3:1-17 d. Jertfele pentru ispire, 4:1-5:13 e. Jertfele pentru vin, 5:14-6:7 f. Lmuriri la legile expuse, 6:8-7:38 PREOII a. Consacrarea n slujb, 8:1-36 b. Inaugurarea slujirii, 9:1-24 c. Denaturarea slujirii, 10:1-20 OAMENII a. Curia n mncare, 11:1-47 b. Curia dup natere, 12:1-8 c. Curia n caz de lepra, 13:1-14:57 d. Necuria brbatului, 15:1-18 e. Necuria femeii, 15:19-33 f. Srbtoarea ispirii, 16:1-34 ALTARUL a. Singurul loc pentru jertf, 17:1-9 b. Interdicia de a mnca snge, 17:10-16 II. ROADA PRTIEI: SFINIREA 18-27 OAMENII a. Sfinire n relaiile trupeti, 18:1-30 b. Sfinire n viaa zilnic, 19:1-37 c. Pedepse pentru sfidarea sfinirii, 20:1-27 PREOII a. Porunci privitoare la preoi, 21:1-22:16 SRBTORILE a. Sabatul, 23:1-3 b. Patele, 23:4-8 c. Rusaliile, 23:8-22 d. Anul nou i trmbiele, 23:23-25 e. Ziua ispirii, 23:26-32 f. Srbtoarea corturilor, 23:33-44 ULEIUL l PINEA a. Untdelemnul pentru sfenic, 24:1 ;4 b. Pinile pentru punerea nainte, 24:5-9 FELURITE PEDEPSE a. Pedeapsa celui ce hulete, 24:10-16 b. Pedeapsa celui ce ucide, 24:17-23 RNDUIELI PENTRU ARA CANAANULUI a. Odihna pmntului, 25:1-7 b. Anul de veselie, 25:8-55 c. Binecuvntarea i blestemul, 26:1-46 d. Pocina, 26:40-46 e. Juruinele, 27:1-29 f. Zeciuielile, 27:30-34

11

NUMERI
n mod prioritar, Vechiul Testament este cartea poporului evreu. Toate crile lui trebuiesc judecate prin prisma existenei i destinului acestui popor de excepie. Cartea Genezei ne-a artat coordonatele cosmice i terestre n care a aprut acest neam. Capitolul 11 din cartea Genezei este pragul de debut al poporului Israel. Dumnezeu nsui intervine n istorie i-l cheam pe Avram din cetatea pgn Ur, aflat n Caldeea, la vrsarea Tigrului i Eufratului n golful Persic. Ales de gestul suveran al lui Dumnezeu, acest Avram devine Avraam, tatl unei mari mulimi (Gen. 17:5), i strmoul tuturor evreilor. Finalul crii Geneza i gsete pe urmaii acestui foarte important personaj istoric prsind temporar Canaanul spre a se muta n Egipt. Cartea Exodul ne arat cum familia celor 12 seminii ale lui Iacov, nepotul lui Avraam crete numeric depind stadiul unui simplu grup etnic i devine un popor care strnete teama egiptenilor. Citim apoi cum Dumnezeu nsui intervine cu mn tare n Egipt spre a-l determina pe Faraon s-i lase pe evrei s plece spre a se ntoarce napoi n ara promis lui Avraam, ara Canaanului. Dup ieirea din Egipt, Dumnezeu d acestui popor un cod de legi teocratice n virtutea cruia Elohim" Dumnezeul cel atotputernic, devine Iehova, Dumnezeul evreilor. Israelul i ntrete statutul de popor ales i i nsuete o via cultic corespunztoare. Leviticul red amnunit prevederile morale, sociale i ceremoniale ale codului teocraie de legi date evreilor. Cartea Numeri, la care am ajuns acum, cuprinde nc o etap n drumul mplinirii fiinei naionale evreieti. Poporul format n Egipt i cruia i s-a dat n pustie o Constituie, este acum n drum spre vatra n care-i va aeza copiii. Dumnezeu i conduce nainte ca s le dea Canaanul. Se vor lsa ei condui de Dumnezeu n aceast ar nou i prosper, dar necunoscut i potenial pericuIoas? Aceasta este ntrebarea la care rspunde coninutul acestei cri. Titlul: Evreiete, cartea se numete: n pustie". Cei 70 de nvai care au tradus Biblia din ebraic n grecete la Alexandria n Egipt, au numit-o n Septuaginta: Aritmoi", numrtorile. Titlul din limba romn vine din traducerea latin n care aceast carte se numete chiar aa: Numeri". Autorul: Toat lumea este unanim n prerea c autorul crii este Moise. Data scrierii: Probabil ntre anii 1450-1410 .Cr. Contextul istoric: La o lun i jumtate dup cldirea Cortului are loc cea dinti numrtoare a poporului (Numeri 1:1- 4:49). Acest recensmnt a fost necesar pentru a determina capacitatea militar a naiunii i pentru a rndui aezarea taberei lui Israel n jurul cldirii Cortului. Fr nici o ndoial c numrtoarea a fost necesar i pentru reglementrile administrative i economice. Mulimea de peste dou milioane de persoane avea nevoie de puin ordine i disciplin economic i administrativ. Apoi urmeaz marea tragedie: poporul refuz s se ncread n Dumnezeu pentru cucerirea Canaanului i Dumnezeu hotrte s-i rtceasc prin pustie timp de 40 de ani. Dup aceast perioad are loc cea de a doua numrtoare (Num. 26:1- 65). Toat mulimea celor ce trecuser de 20 de ani cu prilejul neascultrii, pieriser deja n pustie. Numai Iosua i Caleb au fost cruai. Ei vor conduce de acuma poporul. Au loc ultimele pregtiri nainte de a trece la cucerirea rii. Poporul adunat la Cade este numrat nc o dat. Numrul lor este aproximativ egal cu numrul celor ce, cu 40 de ani n urm, fuseser scoi din Egipt. Tema crii: Cineva a zis c: (1) n Geneza vedem ruina omului, (2) n Exodul vedem rscumprarea omului, (3) n Levitic vedem nchinciunea omului, iar (4) n Numeri vedem omul n umblarea lui cu Domnul. i numrtorile i pribegia timp de 40 de ani prin pustie susin acest punct de vedere. Lecia principal din cartea Numeri este c poporul lui Dumnezeu trebuie s umble prin credin
12

dac vrea s nainteze. Pentru a sublinia acest adevr, textul relateaz abateri de la aceast regul i sfritul lor tragic: neascultarea ntregului popor (Num. 11:1), neascultarea lui Aaron i Maria (Num. 12:1, 9-10), refuzul de intra n ara promis (Num. 14:2-3, 26-30), neascultarea lui Moise (Num. 20:12), idolatria poporului (Num. 25:3, 8-9). n ciuda acestor greeli ale poporului, Dumnezeul legmntului fcut cu ei i-a purtat cu credincioie avnd grij n mod miraculos de ei n cei 40 de ani de pribegie n pustie i i-a fcut s ajung n final n binecuvntat ar a Canaanului. Noul Testament preia lecia neascultrii din cartea Numeri i o folosete pentru a imprima cretinilor o via de credin i de deplin ascultare fa de Domnul (Ioan 3:14; l Cor. 10:1-12; 2 Petru 2:l5-16; Apoc. 2:14; Iuda 11) Coninutul crii: Aezarea coninutului acestei cri este unic n felul ei i, o dat neleas, ne va ajuta s pstrm foarte uor n memorie evenimentele crii. De la o prim privire observm c avem de a face cu dou generaii de oameni: cea dinti, care ieise din Egipt dar care avea s piar n pustie, i cea de a doua, care s-a nscut n pustie i avea s cucereasc Canaanul. Primele 14 capitole trateaz problema primei generaii, ultimele 16 capitole istorisesc ceea ce s-a ntmplat cu generaia nscut n pustie, iar ntre ele exist grupul capitolelor 15-20 n care aflm ceea ce s-a ntmplat pe drumurile pustiei n acea perioad de tranziie de 40 de ani. De unde tim c de la capitolul 21 ncepe relatarea evenimentelor din viaa generaiei nscute n pustie? Textul din Num. 33:38 ne spune c moartea lui Iosua descris n Num. 20:22-29 s-a petrecut: n al patruzecilea an dup ieirea copiilor lui Israel din ara Egiptului, n luna a cincea, n cea dinti zi a lunii". Cuvinte cheie i teme caracteristice: Cartea Numeri mai poate fi numit i cartea cltoriilor i popasurilor" (Num. 33:1-2) sau cartea crtirilor" (Num. 11:1, 4; 12:2; etc. Ps. 95:10). Cel mai cunoscut pasaj al crii este ntmplarea cu arpele de aram (Num. 21:4-9) pe care o preia Domnul Isus n Ioan 3:14-17 aplicnd-o la propria Lui rstignire pentru mntuirea lumii. Alte tipuri care l prevestesc pe Cristos snt: stnca lovit (Num. 20:7-11) i cetile de scpare (Num. 35). Insuficiena aezmintelor Vechi Testamentale pentru mntuire este ilustrat profetic de evenimentele petrecute n Num. 20. n acest unic capitol ne ntlnim cu moartea Mariei, cu pcatul lui Moise i cu moartea lui Aaron. Maria este reprezentativ pentru oficiul profeiei, Aaron este reprezentantul preoiei Vechi Testamentale, iar Moise este prin excelen reprezentantul Legii. Nici unul dintre aceti trei oameni nu a putut intra n ara promis. Aceast misiune a fost pstrat pentru Iosua, care n nume i misiune este un reprezentant al Cpeteniei mntuirii noastre: Domnul Isus Cristos. SCHIA CRII I. CEI IEII DIN EGIPT 1-14 a. Numrarea Israeliilor, 1:1-4:49 b. Poziia semintiilor n tabr, 2:1-34 c. Poziia i slujbele leviilor, 3:1-4:49 SFINIREA POPORULUI a. Prin izgonirea celor necurai, 5:1-4 b. Prin despgubirea pentru furt, 5:4-10 c. Prin clarificri n csnicie, 5:11-31 d. Prin legea Nazireatului, 6:1-21 e. Prin binecuvntarea poporului, 6:22-27 f. Prin darurile cpeteniilor, 7:1-89 g. Prin nchinarea leviilor, 8:1-26 h. Prin inerea Patelor, 9:1-14 i. Prin cluzirea divin, 9:15-10:10 P PLECAREA DIN SINAI a. nceputul cltoriei, 10:11-28 b. Socrul lui Moise, 10:29-36 c. nceputul crtirilor, 11:1-3 d. Crtirea poporului, 11:4-35 e. Crtirea Mariei, 12:1-16 ISCODIREA RII a. Trimiterea celor 12 iscoade, 13:1-20 b. Iscodirea rii, 13:21-25 c. Raportul iscoadelor, 13:26-33 d. Necredina poporului, 14:1-10 e. Mnia lui Dumnezeu, 14:11-12 f. Mijlocirea lui Moise, 14:13-19 g. Pedepsirea celor necredincioi, 14:20-38 h. Pedepsirea celor neasculttori, 14:39-45 II. 40 DE ANI N PUSTIE 15-20 a. Legi asupra jertfelor, 15:1-21 b. Pcatele fr voie,
13

15:22-31 c. Clcarea Sabatului, 15:32-36 d. Ciucurii de la veminte, 15:37-41 CONTESTAREA l CONFIRMAREA PREOIEI a. Core, Datan i Abiram, 16:1-50 b. Toiagul lui Aaron, 17:1-13 c. Responsabilitile preoilor, 18:1-7 d. Privilegiile preoilor, 18:8-32 e. Vaca roie, apa de curie, 19:1-22 MARIA, MOISE, AARON a. Moartea Mariei, 20:1 b. Pcatul lui Moise, 20:2-13 mpotrivirea Edomiilor, 20:14-21 d. Moartea lui Aaron, Eleazar, 20:22-29 c.

III. CEI NSCUI N PUSTIE 21-36 a. nfrngerea i biruina de la Arad, 21:1-3 b. arpele de aram, 21:4-9 c. Alte cltorii, 22:10-35 BALAAM, PROFETUL VRJITOR a. Balaac trimite dup Balaam, 22:1-14 b. Mgria lui Balaam, 22:15-41 c. Balaam binecuvnteaz, 23:1-30 d. Balaam confirm binecuvntarea, 24;1-14 e. Steaua lui Iacov, 24:15-25 f. iretlicul lui Balaam, 25:1-15 (31:16) g. Omorrea Madianiilor, 25:16-18 O NOU NUMRTOARE a. A doua numrtoare, 26:1-65 REPETAREA UNOR LEGI a. Lege asupra motenirii, 27:1-11 b. Iosua, urmaul lui Moise, 27:12-23 c. Jertfa zilnic, 28:1-15 d. Jertfe de Pate, 28:16-25 e. Jertfele de Rusalii, 28:26-31 f. Jerfe n ziua trmbiei, 29:1 -6 g. Jertfe pentru ziua ispirii, 29:7-11 h. Jertfe pt. srbtoarea corturilor, 29:12-40 i. Lege asupra juruinelor, 30:1-2 . Juruina femeilor, 30:3-16 BIRUINA ASUPRA MADIANIILOR a. Lupta, 31:1-24 b. mprirea przii, 31:25-54 ARA DE DINCOLO DE IORDAN a. Ruben i Gad aleg Galaadul, 32:1-32 b. Cucerirea Galaadului, 32:33-42 RECAPITUALREA CLTORIILOR a. Din Egipt pn la Sinai, 33:15 b. De la Sinai pn la Cades, 33:16-36 c. De la Cades la cmpia Moabului, 33:37-49 VOIA DOMNULUI PENTRU CANAAN a. Canaanii trebuiesc nimicii, 33:50-56 b. Hotarele Canaanului, 34:1-29 c. Cetile Leviilor, 35:1-8 d. Cetile de scpare, 35:9-34 e. Motenirea femeilor, 36:1-13

14

DEUTERONOMUL
Deuteronomul este cea de a cincea carte din Pentateucul lui Moise. Aceste cinci cri, numite de evrei i Tora, alctuiesc o veritabil Biblie n miniatur, n ele vedem succesiv, ruina, rscumprarea i readucerea omului n prtie cu Dumnezeu, apoi cluzirea divin i dragostea lui Dumnezeu care reuete mereu s ne scoat la capt. i tot n ele cptm o revelaie progresiv treptat a lui Dumnezeu ctre oameni. Geneza ne descopere suveranitatea lui Dumnezeu, n creaie i n alegerea Israelului; Exodul ne descopere puterea i mreia lui Dumnezeu; Leviticul adaug la acestea sfinenia divin, evideniat n ndemnul la punerea de o parte pentru Domnul; n Numeri ni se arat severitatea i buntatea manifestat de Dumnezeu n relaia Lui cu oamenii, iar n Deuteronomul vom vedea dincolo de promisiuni i pedepse credincioia lui Dumnezeu. Aceast carte devine astfel nu numai ultima dintre cele cinci, ci i o completare necesar a tuturor celorlalte. Titlul: Numele crii vine de la dou cuvinte din limba greac: deuteros (a doua) i nomos (lege). n secolul III dinainte de Cristos, nvii care au tradus originalul ebraic n Septuaginta greac au combinat aceste cuvinte pentru a obine titlul crii, n fapt, Deuteronomul nu este o a doua lege, ci numai o repetare a legilor naintea noii generaii de evrei nscui n pustie i aflai acum n pragul intrrii n Canaan. Autorul: Aa cum arat i coninutul, cu excepia ultimului capitol n care moartea lui Moise este adugat de altcineva ca un fel de apendix al crii, Deuteronomul este duiosul cntec de lebd al lui Moise. Adevratul autor al crilor sfinte este ns altcineva. De peste 500 de ori ni se spune n textul Pentateucului c: Dumnezeu a spus:... sau Domnul a vorbit lui Moise i i-a spus:... Dei vom da mereu n schiele noastre numele autorului uman al crilor Bibliei este bine s inem minte c veritabilul autor al lor rmne Dumnezeu nsui. Iat ce ne spune Petru n aceast privin: Cci nici o proorocie n-a fost adus prin voia omului; ci oamenii au vorbit de la Dumnezeu, mnai de Duhul Sfnt" (2 Petru l:21; vezi i 2 Tim. 3:16, 17). Contextul istoric: Moise rostete aceste cuvinte n cmpia Moabului, nainte de intrarea evreilor n Canaan i cu puin nainte de propria lui moarte. Deuteronomul acoper o perioad de timp de aproximativ dou luni, incluznd i cele 30 de zile de jale dup moartea lui Moise. Data scrierii: Probabil n timpul unei singure sptmni, cam cu o lun nainte de trecerea Iordanului (Deut. 1:1-3) Coninutul crii: Cartea este o colecie de cuvntri inute de Moise ca rmas bun nainte de desprirea de copiii lui Israel. Aceste discursuri calde i solemne au fost rostite n ceasul n care marele om se afla n pragul marii treceri din viaa terestr spre viaa cereasc. Din nlimea muntelui Pisga, el privete napoi peste un secol de istorie plin cu evenimente de importan epocal. Dup nc o seciune n care revine cu lmuriri la unele din legile primite anterior de Israel, Moise i ntoarce privirea nspre viitor ptrunznd profetic pn ctre sfritul istoriei lui Israel, dup anticipata lor rentoarcere n ar. Cuvinte cheie i teme caracteristice: Deuteronomul este o carte de tranziie. Ea marcheaz patru schimbri mari care s-au petrecut n viaa Israelului. n primul rnd este vorba de tranziia nspre o nou generaie. Cu excepia lui Iosua, Caleb i a lui Moise nsui, toat mulimea aceea de oameni scoas din Egipt i numrat la Sinai se prpdise pe drumurile pustiei, n al doilea rnd este vorba despre o tranziie nspre o nou motenire. Peregrinrile prin pustie aveau s se sfreasc prin dobndirea unui teritoriu n care s se aeze naiunea. n cel de al treilea rnd este vorba despre tranziia spre o nou experien, spre un alt fel de via n care corturile vor fi nlocuite cu case, viaa nomad va fi prsit i n loc de hrana pustiei vor ncepe s mnnce lapte, miere i roadele Canaanului. Cea de a patra tranziie, i cea mai important va fi aceea nspre o nou cunoatere a lui
15

Dumnezeu, nspre cunoaterea c Dumnezeu este dragoste. ncepnd cu Geneza i pn la Numeri, textul Scripturii nu ne vorbete nicieri explicit despre dragostea divin. Abia n Deuteronomul, li se explic evreilor motivaia faptelor lui Dumnezeu: El a iubit pe prinii ti, i de aceea a ales smna lor dup ei" (Deut. 4:37). Nu doar pentru c ntreceri la numr pe toate celelalte popoare S-a alipit Domnul de voi i v-a ales, cci voi sntei cel mai mic dintre toate popoarele. Ci, pentru c Domnul v iubete... (Deut. 7:7-8). i numai de prinii ti S-a alipit Domnul ca s-i iubeasc; i dup ei, pe smna lor, pe care v-a ales El dintre toate popoarele, cum vedei azi" (Deut. 10:5; vezi i 23:5). Vorbind de acest caracter de tranziie al crii Deuteronomul, este bine s artm aici simetria care exist ntre Vechiul Testament i Noul Testament. Ambele ncep cu cte un grup de cinci cri istorico-legislative i exist o asemnare uimitoare ntre cea de a cincea carte a Vechiului Testament: Deuteronomul i cea de a cincea carte a Noului Testament: Faptele Apostolilor. Cartea Faptelor Apostolilor este i ea o carte de tranziie. Ea marcheaz trecerea de la mesajul Evangheliilor la acela al epistolelor. Ca i Deuteronomul, i Faptele Apostolilor se adreseaz unei generaii noi: generaia re-generailor" prin credina mntuitoare n Cristos. Ca i Deuteronomul i ea vorbete despre o nou posesiune: Canaanul spiritual plin de tot felul de binecuvntri cereti n Cristos". Ca i Deuteronomul i ea vorbete despre o nou experien: experiena unei nateri noi, a unei viei noi, a unei puteri noi prin locuirea Duhului Sfnt n cei credincioi. Ca i Deuteronomul i ea marcheaz tranziia nspre o nou revelaie a lui Dumnezeu: Taina lui Cristos... care n-a fost fcut cunoscut fiilor oamenilor n celelalte veacuri... pentru ca domniile i stpnirile din locurile cereti s cunoasc acum, prin Biseric, nelepciunea nespus de felurit a lui Dumnezeu" (Efes. 3:4, 5, 10). Ceea ce este nc i mai izbitor este faptul c i Deuteronomul i Faptele Apostolilor snt crile n care Dumnezeu le d oamenilor o a doua ans. Care ans este n Deuteronomul? Este tocmai aceast deuteros nomos", aceast repetare a legii, nainte de a-i preda conducerea lui Iosua, Moise le repet evreilor legmntul Legii. Despre care a doua ans se vorbete n cartea Faptele Apostolilor? Este vorba despre cea de a doua oferire a mpriei cerurilor pentru poporul evreu, mai nti n capital, iar apoi n ar i n toate provinciile imperiului Roman. Despre aceste lucruri vom vorbi mai pe larg atunci cnd vom ajunge la ele, dar este bine s s le cunoatem nc de pe acum. Deuteronomul vorbete i despre trinitatea lui Dumnezeu. Iat ce citim n pasajul din 6:4-5, numit de evrei i Shema": Ascult, Israele! Domnul, Dumnezeul nostru este un singur Domn. S iubeti pe Domnul, Dumnezeul tu, cu toat inima ta, cu tot sufletul tu i cu toat puterea ta". Domnul Isus nsui ne-a spus c aceasta este cea mai mare dintre toate afirmaiile Legii (Marcu 12:29-30). Evreii i unitarienii vd n acest text o negare a trinitii, dar o asemenea afirmaie intr n conflict direct cu afirmaiile textului. Cuvntul folosit pentru numele lui Dumnezeu este aici: Elohenu" forma genitival a lui Elohim, despre care tim deja c este o form de plural. Citit n original, acest verset sun: Iehova Elohenu, este singurul Iehova!" sau tradus: Domnul Dumnezeii notri, este singurul Domn!" Ba nc i mai mult, pentru cuvntul: singurul" este folosit echad" care numete o pluralitate i nu iachid" care definete unitatea absolut. Singularul de pluralitate se folosete i n limba romn atunci cnd zicem de exemplu: un" ciorchine de struguri. n aceast declaraie solemn din Legea repetat de Moise ni se d cea mai nalt afirmaie de crez a religiei poporului Israel. Ea este astzi i temelia crezului cretin. Nici nu se putea s fie altfel. Dumnezeul evreilor este i Dumnezeul nostru, cci n afara Lui nici nu exist un altul. Mesia evreilor este Mesia al nostru, cci nici aici nu exist un altul. Cretinismul este monoteist i cristocentric. Un alt pasaj de importan excepional din Deuteronom este capitolul 28. El ne arat ceea ce ar fi putut deveni Israel dac ar fi trit n ascultare de Domnul (28:1-14). Cum aa ceva nu s-a ntmplat,
16

pasajul rmne o referin despre vremea mileniului" (vezi i Isaia 60 pn la 62; Zaharia 14:8-21, Ieremia 31:1-19, Deut. 30:1-10; Rom. 11:25-31). Versetele 47-49 ne vorbesc despre invazia roman din anul 70 d.Cr. i de cumplita tragedie a mcelririi evreilor, iar versetele 63-67 ni-i descriu pe evrei aa cum triesc ei astzi, mprtiai" printre toate popoarele lumii, fr loc de odihn", cu inima fricoas", ateptnd ndurarea Dumnezeului lor i venirea lui Mesia. Moise a murit la vrsta de 120 de ani (Deut. 34:7). El este singurul om pe care l-a ngropat Dumnezeu nsui. Mormntul lui a fost aezat n valea Moabului", dar nimeni nu i-a cunoscut locul pn n ziua de astzi" (34:6). Dumnezeu a evitat astfel pericolul ca evreii s fac din Moise un idol. Dumnezeul cretin s-a pronunat nc de atunci mpotriva cultului morilor. Biblia ne spune c pentru trupul lui Moise a fost o disput ntre Diavol i arhanghelul Mihail (Iuda 9) Moise a reaprut nc o dat pe pmnt pe muntele unde Domnul S-a schimbat la fa naintea ucenicilor Si (Luca 9:30, 31). El a trit dincolo de mormnt, continund s-L serveasc pe Dumnezeul rscumprrii sale. SCHIA CRII Introducere 1:1-5 I. O PRIVIRE N URM 1:6 - 4:33 a. Israel la Sinai, 1:6-18 b. Israel la Cade-Barnea, 1:19-46 c. Pribegia prin pustie, 2:1-25 d. Cucerirea rii dinainte de Iordan, 2:26-3:22 e. Moise cere s vad tara, 3:23-29 f. ndemn, 4:1-40 g. Cetile de scpare, 4:41-43 II. O PRIVIRE N SUS 4:44 - 26:19 a. Cele 10 porunci, 4:44-5:33 b. Iubirea de Dumnezeu, 6:1-25 c. Nimicirea Cananiilor, 7:1-26 d. Porunca aducerii aminte, 8:1-10:11 e. Ce cere Dumnezeu, 10:12-11:25 f. Binecuvntarea i blestemul, 11:26-32 g. Strpirea idolatriei, 12:1-13:18 h. Mncri curate i necurate, 14:1-21 i. Zeciuielile, 14:22-29 . Anul sabatic, 15:1-23 j. Srbtorile evreieti, 16:1-17 Porunci pentru: k. judectori, 16:18-17:13 l. mprai, 17:14-20 m. Levii, 18:1-18 ghicitori i vrjitori, 18:9-14 o. primirea lui Mesia, 18:15-22 p. profei, 18:20-22 n.

Porunci pentru relaii sociale: r. Cetile de scpare, 19:1-13 s. Hotarele proprietii, 19:14 . Martorii mincinoi, 14:15-21 t. Militrie, 20:1-14 . Cetile cucerite, 20:15-20 u. Omoruri, 21:1-9 v. Viaa de familie, 2 110-22:30 x. Prozeliii i adunarea Domnului, 23:1-18 y. : Protejarea celui mai slab, 23:19-25:19 z. Cele dinti roade, 26:1-19 III. O PRIVIRE NAINTE 27 - 30 a. Stabilirea cadrului, 27:1-26 b. Binecuvntrile, 28:1-14 c. Blestemurile, 28:15-68 d. Legmntul Palestinian, 29:1-30:20 ncheiere a. Cuvinte de rmas bun, 31:1-29 b. Cntarea lui Moise, 31:30-32:47 c. Testamentul lui Moise, 32:48-33:29 d. Moartea lui Moise, 34:1-12

17

CRILE ISTORICE
Cele 12 cri care urmeaz (Iosua - Estera) snt cunoscute sub numele de cri istorice". Aceast grup este deosebit de crile Legii" (Geneza - Deuteronom), de crile poetico- didactice" (Iov -Cntarea Cntrilor) sau de crile profetice" (Isaia - Maleahi). Dei asaltate de critici, acurateea crilor istorice a fost ntotdeauna confirmat de descoperirile arheologice din ultima vreme. Coninutul acestor cri acopere formarea i cderea teocraiei n Israel, robia Israelului i a regatului lui Iuda, ntoarcerea n ara promis (Gen. 15:18-21; Ezra 2:1), restaurarea Ierusalimului i rezidirea Templului. Din punct de vedere cronologic, aceast perioad se ntinde pn n vremea profetului Maleahi, a crui carte este ultima din crile Vechiului Testament. Prin contrast, crile profetice acopere o arie istoric mult mai ndelungat. Ele prevd pedeapsa care va cdea asupra Israelului din cauza pcatului, dar merg dincolo de a-i ndemna pe evreii din fiecare generaie s se ntoarc la o via de credin i de neprihnire, la anunarea unei epoci viitoare caracterizate prin slav, bunstare i pace sub conducerea lui Mesia. Acest program de istorie i profeie combinate poate fi ealonat n apte etape distincte: I. De la chemarea lui Avraam pn la timpul exodului (Gen. 12:1 - Ex. 12:51; cf. Fapte. 7). n aceast perioad a fost dat legmntul Avraamic, mplinit apoi parial prin transformarea Israelului ntr-un neam mare. (Se crede c evenimentele crii Iov s-au desfurat i ele n aceast perioad, dovedind naltul nivel de cunoatere religioas i filosofic al oamenilor din acea vreme.) II. De la exod i pn la moartea lui Iosua, n aceast perioad Israelul este scos din Egipt, primete Legea, i manifest necredina n Dumnezeu, este pedepsit cu cei 40 de ani de rtcire prin pustie, ajunge sub cluzirea lui Moise i Aaron la grania Canaanului, iar sub conducerea lui Iosua cucerete n sfrit ara promis. III. Urmeaz apoi perioada judectorilor descris n cartea Judectorilor, n cartea Rut i n 1 Samuel 1:1-10:24. Vremea judectorilor este caracterizat printr-un ciclu spiritual n care apostazia, pedeapsa prin robie, pocina i izbvirea prin ridicarea unui conductor (numit i judector") se repet fr ncetare. Israelul este scos din acest haos moral, spiritual i politic prin apariia profetul Samuel, n timpul cruia Israelul cere un mprat i-l primete pe Saul. IV. Perioada mprailor, de la Saul i pn la ducerea evreilor n robie, este descris n 1 Samuel 10:25-31:13; 2 Samuel, 1 i 2 mprai, i 1 i 2 Cronici. Slava i mreia cunoscut de Israel sub David i Solomon scade treptat dup divizarea mpriei n regatul de Nord i regatul de Sud. Israelul i Iuda decad din ce n ce mai mult din punct de vedere moral i religios. V. Perioada robiei. Pedeapsa vestit de Moise n cazul neascultrii a czut peste Israel i peste Iuda. Crile lui Ieremia, Ezechiel, Daniel i Estera descriu agonia suferinelor trite de evrei. Plecarea regatului lui Iuda n robie (586 .Cr.) inaugureaz o epoc de mare semnificaie profetic cunoscut sub numele de vremea neamurilor" (Luca 21:24). n acest timp, Ierusalimul va iei de sub controlul evreilor i va fi clcat n picioare de neamuri. VI. Perioada de la restaurarea parial a Israelului i pn la moartea, nvierea i nlarea lui Cristos la cer. Evenimentele acestei perioade se gsesc descrise n crile profeilor Hagai, Zaharia i Maleahi din Vechiul Testament i n coninutul celor patru Evanghelii din Noul Testament. Spre sfritul acestei perioade a aprut Cristos, smna" despre care vorbise Dumnezeu n legmintele Adamic i Avraamic. El n-a fost ns acceptat de Israel ca mprat i Mesia, a fost executat pe cruce, pus ntr-un mormnt, dar a nviat a treia zi i S-a nlat la cer, promind c va reveni. Toate aceste evenimente extraordinare au marcat i ncheierea celei de a-69-a sptmni profetice despre care vorbise Daniel n cartea sa (Dan. 9:24-27).
18

VII. Urmeaz perioada Bisericii, de la Rusalii i pn la rpire, n timpul acesta planul lui Dumnezeu cu Israelul este pus de o parte (Rom. 9-11). Evenimentele acestei perioade snt descrise istoric n cartea Faptele Apostolilor i explicate teologic n coninutul epistolelor. La nceputul perioadei, Ierusalimul a fost distrus (70 d.Cr.), iar Israelul a fost risipit pentru a treia i ultima dat printre neamuri. Privilegiile de naiune sfnt snt puse de asemenea de o parte, evreii i neamurile putnd s intre cu aceleai drepturi i privilegii n colectivitatea celor chemai s alctuiasc trupul" spiritual al Bisericii, mireasa lui Cristos. (1 Cor. 12:13; Efes. 3:6) VIII. Ultima perioad a istoriei lui Israel va ncepe istoric odat cu debutul celei de a-70-a sptmni despre care a vorbit profetul Daniel (Dan. 9:27). n cea de a doua jumtate a sptmnii profetice, va veni peste Israel o vreme teribil de grea numit i necazul cel mare" (Dan. 12:1; Mat. 24:21). Acei ani teribili nu se vor termina dect la revenirea lui Mesia, care va izbvi Israelul, va judeca pmntul i neamurile i va instaura o mprie de l.000 de ani n care Israelul i va relua privilegiile de popor ales al Domnului. La ncheierea celor 1.000 de ani, Israelul i va ndeplini rolul su etern continund s ilustreze venic credincioia i neprihnirea divin.

19

IOSUA
...mergei s cucerii ara pe care v-o d n stpnire Domnul, Dumnezeul vostru" (Iosua 1:11). Este bucuria lui Dumnezeu s druiasc, este datoria noastr s cucerim prin credin! Pentru ostaul crucii nu exist nici o alt carte mai plin de ncurajare i de nvtur ca aceast cronic a viteazului Iosua. Paginile ei mustesc de adevruri spirituale valabile pentru copiii lui Dumnezeu din toate timpurile. Titlul: Aceast carte este prima carte din Biblie care poart numele autorului ei. De fapt, numele iniial al acestui om a fost Hoeea" sau poate Iehoua" care se pot traduce prin perifraz: Dumnezeu este Mntuitorul". Pus n slujba Domnului nc de tnr, omul acesta a devenit: Iosua" care tradus nseamn: Robul Domnului" sau Cel ce mplinete lucrrile Domnului". Autorul: Este foarte clar c Iosua s-a nscut n Egipt i se prea poate s fi servit chiar n armata egiptean. n orice caz, l gsim foarte priceput n tactica militar atunci cnd este aezat n fruntea otilor lui Israel s duc lupta din vale" mpotriva amaleciilor la Refidim (Exod 17:8-16). Iosua a fost aghiotantul lui Moise n timpul evenimentelor petrecute la muntele Sinai (Exod 24:13), iar ca reprezentant al tribului lui Efraim a fcut parte din grupul celor 12 iscoade care au fost trimise s cerceteze ara Canaanului (Num 13:1-33). Iosua i Caleb au fost singurii dintre cei 12 care au ncurajat poporul s porneasc dendat la cucerirea rii (Num. 14:6-9) Data: 1.400-1.370 .Cr. Cartea acopere o perioad de aproximativ 25 de ani din istoria lui Israel. Coninutul crii: Cartea Iosua continu aciunea de la sfritul crii Deuteronomul. Dup moartea lui Moise, Iosua devine noul conductor al poporului i sub conducerea lui evreii duc campaniile de cucerire a Canaanului i tot sub conducerea lui mpart ara ntre cele 12 seminii ale lui Israel. Cuvinte cheie i teme caracteristice: ntreaga carte este un tip cu semnificaie spiritual. Tlmcirea acestui tip este dat de Noul Testament n Evrei capitolele 3 i 4. Aceste dou capitole trebuiesc citite cu cea mai mare atenie. Trecerea Iordanului i cucerirea rii este echivalat aici cu intrarea n prerogativele unei viei spirituale binecuvntate prin unirea cu Cristos Isus nu dup moartea noastr, ci nc din aceast via. Canaanul este simbolul vieii cretine abundente care este druit celor ce tiu s avanseze prin credin. C.H. Spurgeon spunea: Exist o via de plintate cretin care este la fel de deosebit de viaa cretin obinuit, precum este aceasta de deosebit de viaa de srcie spiritual a lumii". Canaanul le-a dat atunci evreilor: (1) odihn, (2) abunden, (3) biruin. Aa ceva este pregtit i pentru cei ce se apropie cu credin de Domnul Isus: Rmne dar o odihn ca cea de Sabat pentru poporul lui Dumnezeu. Fiindc cine intr n odihna Lui se odihnete i el de lucrrile lui, cum S-a odihnit Dumnezeu de lucrrile Sale." (Evrei 4:8-11) ...noi, fiindc am crezut, intrm n odihna", despre care a vorbit El... (Evrei 4:3) Da, Canaanul a trebuit cucerit (Iosua 1:1-2), dar evreii trebuiau s fac aceasta nu prin fora lor, ci prin credin (Deut. 7:1; Deut. 6:10-11; Lev. 26:6; Deut. 11:10-12). Fora nu le-a folosit la nimic cnd pcatul i-a fcut s fie nvini la Ai, dar credina i ascultarea au drmat zidurile Ierihonului (Iosua 8; Iosua 6). SCHIA CRII I. INTRAREA N CANAAN 1:1-5:12 a. Dumnezeu fi vorbete lui Iosua, 1:1-9 b. Iosua vorbete poporului, 1:10-15 c. Poporul fgduiete ascultare, 1:16-18 d. Iscodirea Ierihonului, Rahav, 2:1-24 e. Trecerea tordanului, 3:1-17 f. Pietre de aducere aminte, 4:1-24 g. Tierea mprejur, 5:1-8 h. Roadele rii, mana nceteaz, 5:9-12
20

II. CUCERIREA RII 5:13-12:24 a. Cpetenia otirii Domnului, 5:13-15 b. Cucerirea Ierihonului, 6:1-27 c. Nelegiuirea lui Acan, 7:1-26 d. Luarea cetii Ai, 8:1-29 e. Altarul de pe muntele Ebal, 8:30-35 CAMPANIA SUDIC a. mpraii rii se unesc 9:1 -2 b. Viclenia Gabaoniilor, 9:3-27 c. Marea lupt de la Gabaon, 10:1-11 d. Soarele i luna se opresc, 10:12-15 e. Uciderea celor cinci mprai, 10:16-27 f. Alte izbnzi ale lui Iosua, 10:28-43 CAMPANIA NORDIC a. Marea btlie de la apele Meron, 11:1-15 b. Cuceririle lui Iosua, 11:16-12:24 III. MPRIREA RII 13-24 a. Teritorii necucerite, 13:1-7 b. mprirea Transiordaniei, 13:8-33 MPRIREA CANAANULUI a. inutul seminiei lui Iuda, 14:1-15:63 b. inutul seminiei lui Beniamin, 16:1-10 c. inutul seminiei lui Manase, 17:1-18 d. Msurarea teritoriului rmas, 18:1-10 e. inutul lui Beniamin, 18:11-28 f. inutul lui Simeon, 19:1-9 g. inutul lui Zabulon, 19:10-16 h. inutul lui Isahar, 19:17-23 i. inutul lui Aer, 19:24-31 . inutul lui Neftali, 19:32-39 j. inutul lui Dan, 19:40-48 k Partea lui Iosua, 19:49-51 l. Cetile de scpare, 20:1-9 m. Cetile Leviilor, 21:1-45 n. Seminiile din Transiordania, 22:1-34 o. Ultimele cuvinte ale lui Iosua, 23:1-16 p. Ultima adunare, 24:1-28 r. Moartea lui Iosua, 24:29-33

21

JUDECTORI
Cu cartea Judectori ajungem s facem cunotin cu unul dintre cele mai remarcabile personaje din istoria lui Israel: profetul-judector Samuel. Acest om extraordinar a fost o figur pivotal n trecerea Israelului de la sistemul teocraie la cel monarhic. Crile scrise de el fac legtura natural ntre timpul lui Iosua i vremea mprailor. Circumstanele scrierii: Pentru a nelege crile Judectori i Rut trebuie s plecm de la criza sfietoare prin care a trecut Samuel spre sfritul vieii lui. n l Samuel 8:1-3 ni se spune c fii lui Samuel n-au clcat pe urmele tatlui lor i poporul nemulumit de comportamentul lor ca judectori s-a strns la Rama i i-a cerut s aeze peste naiune un mprat cum au toate neamurile" (1 Sam. 8:5). Cererea aceasta l-a durut foarte mult pe Samuel care s-a vzut lepdat de popor nainte de vreme. Dumnezeu i s-a artat ns n mhnirea lui i i-a explicat c cererea poporului era mult mai vinovat dect prea la prima vedere: Ascult glasul poporului n tot ce-i va spune; cci nu pe tine te leapd, ci pe Mine M leapd, ca s nu mai domnesc peste ei. Ei se poart cu tine cum s-au purtat totdeauna, de cnd i-am scos din Egipt pn n ziua de astzi; M-au prsit i au slujit altor dumnezei", (1 Sam. 8:7-8) Dei fusese unul dintre cei mai buni judectori din Israel, Samuel a trit drama ca sub conducerea lui poporul s se lepede de Dumnezeu i s cear un om muritor drept mprat peste naiune. Samuel li l-a dat atunci pe Saul (1 Sam. 9 i 10). O bun bucat de timp, Samuel a fost torturat mereu de o ntrebare chinuitoare: Unde am greit?" Ca s scape de ea, el i-a mai adunat o dat la un loc pe toi evreii i le-a spus: Iat-m! Mrturisii mpotriva mea... : Cui i-am luat boul, sau cui i-am luat mgarul? Pe cine am asuprit i pe cine am npstuit? De la cine am luat mit ca s nchid ochii asupra lui? Mrturisii i voi da napoi". Ei au rspuns: Nu ne-ai apsat, nu ne-ai npstuit, i nici n-ai primit nimic din mna nimnui". Atunci Samuel a zis poporului:... (1 Sam. 12:3-17) Ceea ce urmeaz n text este o recapitulare selectiv a istoriei lui Israel cu scopul de a arta poporului tragedia alegerii pe care au fcut-o. Dumnezeu nsui a confirmat din cer spusele lui Samuel dnd, n mijlocul anotimpului secetos, chiar n ziua aceea tunete i ploaie" (1 Sam. 12:17-18). Speriat de cele ntmplate poporul s-a cit i a vrut s retracteze cererea pentru un mprat. Dar era prea trziu. Dumnezeu fcuse pe placul poporului, l aveau de acum pe Saul. Ce se va ntmpla ns cu Samuel? Amrt n suflet, el va rmne credincios acestui popor ndrtnic i va cuta s-i nvee n continuare prin intermediul scrisului. Discursul su magistral, va fi dezvoltat i mbogit cu alte evenimente din trecut devenind o veritabil lecie de pedagogie istoric. Retras n singurtate, Samuel se aterne la lucru i scrie cartea Judectori, cartea Rut i crile 1 i 2 Samuel, cci spusese el: Departe de mine s pctuiesc mpotriva Domnului, ncetnd s m rog pentru voi! V voi nva calea cea bun i dreapt", (1 Sam. 12:23) Titlul: Cartea i ia titlul din nsui cuprinsul ei care este dedicat perioadei aa numiilor judectori", reprezentanii lui Iehova, mpratul nevzut al Israelului. Aceti judectori (ofetim n ebraic) nu reprezentau o succesiune ordonat de guvernatori, ci nite eliberatori ocazionali ridicai de Dumnezeu pentru izbvirea lui Israel i pentru administrarea dreptii. Autorul: Aa cum am vzut, materialul crii este pus mpreun de Samuel. Asta nu nseamn c toate fragmentele cronicii istorice alctuite de el au fost iniial opera lui. Probabil c multe din prile acestei cri au fost cronici ale seminiilor lui Israel. Amnuntele prezente n texte ca fabula lui Iotam, cntarea Deborei, mesajul lui Iefta ctre regele Amon i detaliile mrunte din descrierea adunrii de la Mipa ne trimit la nite autori care au fost ei nii martori participani la aceste evenimente. n acelai timp, apare evident faptul c aceste relatri au fost editate mai trziu de cineva care le-a pus mpreun. Aflm astfel c la scrierea crii, chivotul legmntului fusese luat deja din Silo (Jud. 18:31; 20:27) i c Israelul trecuse deja de pragul instaurrii monarhiei (17:7; 18:1; 19:1; 21:25). Nu trecuse ns vremea lui David, cci despre Iebusii ni se spune c: au locuit
22

n Ierusalim cu fii lui Beniamin pn n ziua de azi" (Jud. 1:21) Data: Pe vremea lui Saul, dup 930 .Cr. Evenimentele crii acopere ns primii 300 de ani petrecui de Israel n Canaan, aproximativ ntre anii 1380 -1050 .Cr. Coninutul crii: Samuel face ca evenimentele acestei perioade s sune ca o lecie de istorie pentru poporul Israel. Dorina lui este s-i conving pe evrei c din orice greeala exist posibilitatea ntoarcerii la Dumnezeul care nu obosete iertnd". Dei snt pomenii un total de 12 judectori, numai despre civa se vorbete n detaliu aa c tot cuprinsul crii poate fi rezumat la cinci serii de apte: 7 apostazii, urmate de 7 pedepse prin robie, care fac poporul s se pociasc de 7 ori i se termin prin 7 izbviri minunate lucrate de Dumnezeu prin intermediul a 7 judectori. Samuel tia i el c repetiia este mama nvturii. De aceea el alege din trecutul Israelului 7 situaii n care poporul a greit naintea lui Dumnezeu i le arat cum, de fiecare dat, pocina a fost singura ieire posibil de sub pedeapsa divin. Urmarea acestei pocine a fost, de fiecare dat, ndurarea lui Dumnezeu, izbvirea i binecuvntarea, n felul n care o red Samuel, istoria lui Israel este o istorie ciclic. Cuvinte cheie i teme caracteristice: Exist o fraz-comentariu care se repet ca un advertisment n punctele de greutate ale crii: n vremea aceea nu era mprat n Israel. Fiecare fcea ce-i plcea" (17:6; 18:1; 21:25). Exist aici un semnal de alarm pentru cei ce nu-L vor pe Dumnezeu s domneasc asupra lor i nu accept Cuvntul Lui ca norm cu autoritate absolut asupra vieii lor. Fiecare din rtcirile lui Israel este introdus cu aceleai cuvinte: Copiii lui Israel au fcut ce nu plcea Domnului... (3:7; 3:12; 4:1; 6:1; 10:6; 13:1). Pedepsele trimise de Dumnezeu pentru neascultarea lor snt numite cu termeni care subliniaz dreptul de posesiune al lui Iehova asupra Israelului: i Domnul i-a vndut n minile lui... (3:8; 4:2; 10:7) su i Domnul i-a dat... (6:1; 13:1). Pocina poporului sub chinul pedepsei este descris mereu cu aceleai cuvinte: Copiii lui Israel au strigat ctre Domnul" (3:9; 3:15; 4:3; 6:7; 10:10). Repetarea aceasta obsedant scoate n eviden caracterul ciclic al oscilaiilor poporului Israel i mrete probabilitatea ca lecia dat de Samuel s fie neleas bine de cititorii lui evrei. Pentru cititorul cretin, cartea Judectori mai ilustreaz i alte teme biblice: 1. Rutatea i depravarea inimii umane dezndjduit de rea i de neltoare" (Jud. 2:11-13, 17, 19; 8:33-35; 10:6; 13:1). 2. Plcerea pe care o are Dumnezeu s se foloseasc de lucruri slabe: Ehud - un infirm stngaci (3:15), amgar - cu un otig de plug (Jud. 3:31), Debora - o femeie (Jud. 4:2, 9, 21; vezi i Jud. 9:53, Ghedeon - cel mai mic dintr-o familie srac (Jud. 6:15), ceata mic de ostai cu ulcioarele n mini (Jud. 7:16) i falca de mgar din mna lui Samson (Jud. 15:15). 3. Duhul Sfnt este cel ce d trie i biruin, n viaa lui Otniel (Jud. 3:10), n viaa lui Ghedeon (Jud. 6:34), n viaa lui Iefta (Jud. 11:29), n viaa lui Samson (Jud. 13:25; 14:6; 15:14), n viaa tuturor copiilor lui Dumnezeu (Zaharia 4:6). Cartea Judectorilor se termin ntr-un dezastru total i generalizat. Stricciunea moral, civic i spiritual prevala pretutindeni. Asta nu nseamn c poporul nu avea totui o lege. Falimentul oamenilor nu anuleaz standardul lui Dumnezeu, tot aa cum astzi dispreul fa de cele 10 porunci i fa de nvturile lui Cristos nu nseamn c acestea nu exist. Cartea Judectori este o dovad c, lsat de capul lui, omul nu merge n sus pe calea progresului, ci coboar vertiginos n abisurile pcatului. Lumea are nevoie de izbvire. Ca i alt dat, oriunde exist pocin sincer ea se va grbi s soseasc. i va aduce o dat cu ea i binecuvntarea! Mesajul crii: Este clar c Samuel nu a fost preocupat s redea fidel i cronologic istoria. Dorina lui este s noteze numai anumite evenimente care au o semnificaie spiritual aparte. Aceasta
23

explic de ce unor ntmplri li se acord un spaiu att de mare n naraiune, iar altora doar un spaiu restrns. Lipsesc aproape cu desvrire referinele la activitatea marilor preoi" care au fost activi n aceast perioad, iar istoriile judectorilor nu snt aezate neaprat ntr-o ordine natural. De fapt, unii dintre ei au funcionat simultan n teritorii diferite din ntinderea Israelului. Mesajul crii trebuie cutat n ultimul discurs inut de Samuel n faa poporului: Nu v temei! Ai fcut tot rul acesta; dar nu v abatei de la Domnul, i slujii Domnului din toat inima voastr. Nu v abatei de la El; altfel ai merge dup lucruri de nimic, care n-aduc nici folos, nici izbvire, pentru c snt lucruri de nimic. Domnul nu va prsi pe poporul Lui, din pricina Numelui Lui cel mare, cci Domnul a hotrt s fac din voi poporul Lui... Temei-v numai de Domnul, i slujii-L cu credincioie din toat inima voastr; cci vedei ce putere desfoar El printre voi" (1 Sam. 12:20-24) SCHIA CRII CADRUL ISTORIC GENERAL 1:1-3:6 a. Situaia politic, 1:1-36 b. Situaia spiritual, 2:1-3:6 I. PRIMUL CICLU 3:7-11 a. Pcatul idolatriei, 3:7 b. Pedeapsa prin robie, 3:8 c. Pocina evreilor, 3:9 d. Ridicarea lui Otniel, 3:9-10 e. ara are odihn, 3: 1 1 II. AL DOILEA CICLU 3:12-31 a. Neascultarea poporului, 3:12 b. Pedeapsa prin robie, 3:12-14 c. Pocina evreilor, 3:15 d. Ridicarea lui Ehud, 3:12-29 e. ara are odihn, 3:30 III. AL TREILEA CICLU 4 - 5 a. Neascultarea poporului, 4:1 b. Pedeapsa prin robie, 4:2 c. Pocina evreilor, 4:3 d. Debora i Barac, 4:4-5:31 e. ara are odihn, 5:31 IV. AL PATRULEA CICLU 6:1 - 8:32 a. Neascultarea poporului, 6:1 b. Pedeapsa prin robie, 6:1-5 c. Pocina evreilor, 6:6 d. Mustrarea, 6:7-10 e. Ridicarea lui Ghedeon, 6:11-24 f. Ghedeon drm altarul lui Baal, 6:25-32 g. Ghedeon izbvete poporul, 6:33-8:32 V. AL CINCILEA CICLU 8:33 - 10:5 a. Pcatul idolatriei, 8:33-35 b. Abimelec vrea s fie mprat, 9:1-57 c. Ridicarea altor judectori, 10:1-5 VI. AL ASELEA CICLU 10:6 - 12:5 a. Pcatul idolatriei, 10:6 b. Pedeapsa robiei, 10:7-9 c. Pocina evreilor, 10:10 d. Mustrarea Domnului, 10:11-14 e. Cererea poporului, 11:15 f. Ridicarea lui Iefta, 11:16-12:7 g. Ali judectori, 12:8-15 VII. AL APTELEA CICLU 13-16 a. Neascultarea poporului, 13:1 b. Pedeapsa robiei, 13:1 c. Ridicarea lui Samson, 13:1-25 d. Hruielile lui Samson cu filistenii 14-15 e. Samson i Dalila, 15:1-21 f. Rzbunarea i moartea lui Samson, 15:22-31 PCATUL SE EXTINDE, 17-21 a. Mica schimb preoia, 17:1-13 b. Daniii preiau apostazia, 18:1-31 c. Depravarea beniamiilor, 19:1-21:25

24

RUT
Cartea Rut" este o oaz de credincioie ntr-o epoc caracterizat de idolatrie i apostazie. Titlul: Este una dintre singurele dou cri din Biblie care poart numele unei femei. Cealalt este Estera" cu care se contrasteaz i se completeaz reciproc. Autorul: Samuel a scris aceast carte probabil dup ce l-a uns pe David ca nou mprat peste Israel. Data: Aproximativ n jurul anului 1.000 .Cr. Coninutul crii: Cartea Rut este un apendice al crii Judectorilor. De fapt, ea ar fi trebuit s fie inclus n acea carte. Iat ce declar autorul ei n primul verset al crii: Pe vremea judectorilor a fost o foamete n ar... De ce a scos Samuel aceast ntmplare din cartea Judectorilor i a fcut-o o carte de sine stttoare? Motivele snt dou i amndou snt clare ca lumina zilei. n primul rnd, Samuel a vrut ca aceast carte s fie o ncheiere recapitulativ a leciilor date n cartea Judectori, nc o dat ne vom ntlni aici cu ciclul de apostazie, pedeaps, pocin i izbvire. De data aceasta ns, Samuel vrea s rspund unei ntrebri viclene: i dac nu ne vom poci? Ce se va ntmpla cu noi dac n loc s ne pocim ne vom ndeprta i mai mult de Domnul i vom fugi pe alte meleaguri, departe de faa Sa?" Experiena trist a familiei lui Elimelec este rspunsul clar i rspicat dat acestor ntrebri ruvoitoare: Nicieri nu este prea departe pentru mna Domnului ca s ne ajung i s ne pedepseasc". Nu exist alt soluie de ieire de sub pedeaps dect pocina. Cnd ne pocim cu adevrat Dumnezeu se grbete s ne dea izbvirea i binecuvntarea. n al doilea rnd, istoria familiei lui Elimelec este scoas n eviden pentru c din aceast familie s-a nscut mai trziu Iai, tatl lui David, acest nou mprat uns de Samuel peste Israel. Providenial, scrierea lui Samuel este mai important dect i-a dat el atunci seama cci ea ne arat o secven din viaa familiei care-L va da lumii pe Mesia: Domnul Isus Cristos din seminia lui David. Cuvinte cheie i teme caracteristice: O citire foarte atent va scoate la iveal un mesaj spiritual latent ascuns n semnificaia numelor purtate de personajele crii, ntmplarea debuteaz la Betleem, care tradus nseamn casa plinii". Primul personaj cu care ne ntlnim este Elimelec al crui nume se traduce prin Dumnezeu este mpratul meu" (Eli=Dumnezeu, melech=mprat). Acest brbat pleac din Betleem mpreun cu nevasta lui numit Naomi, care se poate traduce prin plcuta" sau fermectoarea", i cu cei doi fii ai lor: Mahlon, care nseamn cntec" i bucurie", i Chilion, care nseamn ornament" sau desvrire". Hotrrea lor de a pleca este echivalent cu o ncercare de a scpa de sub pedeapsa pe care Dumnezeu o trimisese asupra Israelului prin secet, n Moab, Elimelec (Dumnezeu este mpratul meu") moare i dup el mor i cei doi fii: Mahlon (bucuria) i Chilion (desvrirea). Frnt de durere, Naomi hotrte s se ntoarc n Israel, dar refuz s mai fie numit Naomi i cere s i se spun de acuma: Mara, care nseamn amrciune. Mesajul spiritual din aceast succesiune de evenimente este foarte clar: n Canaan, Israelul tria sub teocraie (Dumnezeu este mpratul meu") i fcea cas bun cu plcerea, cntecul, bucuria, frumuseea i desvrirea. Sub pedeapsa lui Dumnezeu, ei au recurs la soluii lturalnice, refuznd pocina i asta le-a adus moarte, suferin i srcie. Pentru copiii Domnului, singura ieire din impasul neascultrii este pocina i ntoarcerea acas, la Dumnezeului lor care nu obosete iertndu-i i reparndu-le greelile. Din momentul hotrrii de ntoarcere n ar, mna nevzutului Dumnezeu ncepe s lucreze tainic pentru refacerea viitorului lui Naomi. Una dintre nurori, moabit Rut, se ntoarce mpreun cu ea i gsete favoare n ochii unui om bogat numit Boaz
25

(tradus prin: n El este puterea"). Acest Boaz restaureaz motenirea lui Naomi i-i druiete un fiu prin Rut. Fiul lui Naomi din Rut, Obed, fusese hotrt de Dumnezeu s fie tatl lui Iai i bunicul lui David, mpratul slvit al lui Israel. O alt tem foarte important din cartea Rut esteGoel", ruda cu drept de rscumprare. n rnduial lui Israel, cineva czut n robie putea fi rscumprat de un astfel de Goel care trebuia s ndeplineasc 3 condiii: s fie cea mai apropiat rud, s vrea s rscumpere i s poat s rscumpere, n cazul lui Naomi au existat dou persoane care aveau acest drept: una al crui nume nu este specificat (Rut 3:12; 4:1-6) i Boaz (2:20; 4:9-13). Prin rscumprarea pe care o face, Boaz este un tip care-l prevestete pe Domnul Isus. Lucrarea Lui de rscumprare este descris strlucit n Apocalipsa 5:1-10: Apoi am vzut n mna dreapt a Celui ce edea pe scaunul de domnie o carte, scris pe dinluntru, i pe dinafar, pecetluit cu apte pecei. i am vzut un nger puternic, care striga cu glas tare: Cine este vrednic s deschid cartea i s-i rup peceile?" i nu se gsea nimeni nici n cer, nici pe pmnt, nici sub pmnt, care s poat s deschid cartea, nici s se uite n ea. i am plns mult, pentru c nimeni nu fusese gsit vrednic s deschid cartea i s se uite n ea. i unul dintre btrni mi-a zis: Nu plnge: Iat c Leul din seminia lui Iuda, Rdcina lui David, a biruit ca s deschid cartea, i cele apte pecei ale ei. i la mijloc, ntre scaunul de domnie i cele patru fpturi vii, i ntre btrni, am vzut stnd n picioare un Miel. Prea junghiat, i avea apte coarne i apte ochi, care snt cele apte Duhuri ale lui Dumnezeu, trimise n tot pmntul. El a venit, i a luat cartea din mna dreapt a Celui ce edea pe scaunul de domnie. Cnd a luat cartea, cele patru fpturi vii i cei douzeci i patru de btrni s-au aruncat la pmnt naintea Mielului, avnd fiecare cte o alut i potire de aur, pline cu tmie, care snt rugciunile sfinilor. i cntau o cntare nou, i ziceau: Vrednic eti tu s iei cartea i s-i rupi peceile, cci ai fost jungheat i ai rscumprat pentru Dumnezeu, cu sngele Tu, oameni din orice seminie, de orice limb, din orice norod i de orice neam. Ai fcut din ei o mprie i preoi pentru Dumnezeul nostru, i ei vor mprai pe pmnt". Pentru c putea i dorea s ne rscumpere, Domnul Isus s-a nrudit cu noi prin ntrupare i a devenit Goel-ul nostru. Pe cine simbolizeaz ns cel care, dei putea, n-a vrut s fac rscumprarea Naomei din cauza moabitei Rut? Ei bine rspunsul este simplu. Acel cutare" (Rut 4:1) simbolizeaz preteniile Legii mozaice. Textul Legii spunea: Amonitul i Moabitul s nu intre n adunarea Domnului, nici chiar al zecilea neam, pe vecie. S nu-i pese nici de propirea lor, nici de bun starea lor, toat viaa ta, pe vecie". (Deut. 23:3, 6) Moabit Rut este un simbol al Bisericii. Dumnezeu ne-a rscumprat prin Cristos, dincolo de prevederile Legii, printr-un act de har i de nemsurat ndurare. SCHIA CRII I. ZADARNICA FUGA DE PEDEAPS 1:1-5 a. Contextul istoric, 1:1 b. Contextul familial, 1:2 c. Rezultatul fugii, 1:3-5 II. NTOARCEREA 1:6-22 a. Hotrrea Naomei, 1:6-7 b. Sfatul dat nurorilor, 1:8-13 c. Hotrrea lui Rut, 1:14-19 d. Naomi se cheam acum Mara, 1:20-22 III. NCEP COINCIDENELE 2:1-23 a. Rut merge pe ogorul lui Boaz, 2:1-3 b. Rut este ludat de Boaz, 2:4-13 c. Rut capt trecere naintea lui Boaz, 2:14-16 d. Naomi ntrevede binecuvntarea, 2:17-22 e. Rut rmne n ogoarele lui Boaz, 2:23 IV. NTLNIREA DIN NOAPTE, 3:1-18 a. Sfatul dat lui Rut de Naomi, 3:1-4 b. Ascultarea lui Rut, 3:5-6 c. Boaz nelege i accept, 3:7-15 d. Naomi are credin, 3:16-18 V. NTLNIREA DE LA POART 4:1-12 a. Cererea lui Boaz, 4:1-4 b. Explicaia lui Boaz,
26

4:5 c. Refuzul rscumprtorului, 4:6 d. Boaz ofer rscumprare, 4:7-10 e. Poporul se bucur, 4:11-12 VI. DUMNEZEU D UN VIITOR LUI NAOMI 4:13-22 a. Naterea copilului, 4:13 b. Urarea femeilor din cetate, 4:14-17 c. Linia davidic, 4:18-21

27

1 SAMUEL
Cu cartea 1 Samuel ncepem s citim cele trei grupe de cri duble din Vechiul Testaemnt - 1 i 2 Samuel, 1 i 2 mprai i 1 i 2 Cronici. Ele alctuiesc mpreun o unitate distinct acoperind perioada istoric delimitat de ridicarea i prbuirea monarhiei n Israel, adic aproximativ 500 de ani scuri pe albia vremii ntre 1095-586 .Cr. Titlul: Cartea poart numele autorului ei: Samuel, care tlmcit nseamn cerut de la Dumnezeu". n originalul evreiesc, cele dou cri ale lui Samuel, ca de altfel i celelalte dou cri duble, au format la nceput o singur carte, mprirea prezent se datoreaz traductorilor n limbile greac i latin. Dei criticat de unii, mprirea actual i are meritul ei, deoarece 2 Samuel, ocupndu-se prin excelen de cei 40 de ani de domnie ai mpratului David, merita s alctuiasc un volum aparte. Autorul: Fr nici o ndoial, Samuel este cel ce a nceput s scrie aceast minunat cronic de istorie. Probabil c primele 24 de capitole snt n ntregime ale lui. Restul a fost adugat de Natan i Gad aa cum gsim lmurit n 1 Cronici 29:29 i n 1 Samuel 10:25. Data: Aproximativ 930 .Cr. i cam 100 de ani dup aceea. Cartea acopere o perioad de 115 ani din istoria lui Israel. Coninutul crii: 1 Samuel este o cronic a tranziiei lui Israel de la teocraie la monarhie. Dumnezeu n-a vrut niciodat ca Israelul s aib un alt mprat n afar de El nsui. Dorina Lui a fost ca s ridice din mijlocul poporului conductori iscusii care s se afle ntotdeauna sub ordinele Lui. Legea i Marele Preot ar fi trebuit s reglementeze viaa poporului n ascultarea lor deplin de Domnul. Dar n-a fost aa. Israelul s-a deprtat de Dumnezeu, a iubit pcatul i s-a aplecat spre idolatrie. Lipsii de limitrile Legii poporul ajunsese fr fru. Soluia ar fi fost o ntoarcere la Domnul i la mrturie", dar poporul a ales o alt cale: ei i-au cerut lui Samuel s aeze un mprat peste ei, aa cum ou toate neamurile" (1 Sam. 10:3). Cererea lor fusese anticipat de previziunile lui Dumnezeu. Aducei-v aminte ce le spusese El prin Moise n Deuteronomul 17:14-20. Poate c ntr-un fel, btrnii lui Israel au vzut n aceast pasaj nu un avertisment, ci o ultim porti de ieire din impas pentru viitor. Coninutul crii 1 Samuel va putea fi inut foarte uor n minte dac o vom numi: cartea celor trei conductori": Samuel (cap 1-7), Saul (cap. 8-15) i David (cap.16-31). Firete, aciunile acestor trei oameni se suprapun n anumite texte, dar, n mare, mprirea aceasta a crii este corect. Samuel este una ditre cele mai luminoase figuri din ntreaga istorie a lui Israel. Cu greu am putea gsi scris ceva ru despre el n paginile Scripturii. Ca importan, Samuel ncheia irul judectorilor, este primul din irul profeilor, ntemeiaz prima micare de educaie religioas din istoria Israelului, ntemeiaz monarhia aeznd pe tron primul mprat n persoana lui Saul, pentru ca mai apoi s-l ung ca mprat pe David, cei care avea s devin cel mai mare mprat din ntreaga istorie a naiunii. Au mai existat sporadic i ali oameni despre care Biblia ne spune c s-au numit profei (Gen. 20:7; Num. 11:25; Jud. 6:8; Deut. 18:18), dar irul profeilor biblici ncepe cu acest Samuel (Fapte 3:24; 13:20). El este cel care a ntemeiat oficiul profetic i a nfiinat colile profeilor (1 Sam. 10:5, 6, 11-12; 19:20). Mai presus de orice, Samuel a fost ns un om al rugciunii: el a fost nscut n urma struinei n rugciune (1 Sam. l:9-28), a fost un copil obinuit cu rugciunea (1 Sam. 3:1-19), a nvat poporul s biruiasc prin rugciune (7:5-10), cnd poporul a cerut un mprat, el a alergat la rugciune (1 Sam. 8:6) i a continuat s se roage pentru popor chiar i dup ce l-au lepdat ca i conductor (1 Sam. 12:19-23). Lipsa unei viei de rugciune a fost privit de Samuel drept un pcat (1 Sam.
28

12:23). Iat ce a realizat Dumnezeu prin viaa lui Samuel: (1) i-a eliberat din robia filistean, (2) i-a pregtit pentru mprie, (3) le-a dat un loc permanent pentru chivot i (4) a ntrit i mai mult preoia. Saul, cel dinti mprat al Israelului, a fost una dintre cele mai tragice figuri dintre personajele Vechiului Testament. El a nceput foarte promitor, ns a cunoscut apoi un declin teribil i a sfrit-o ruinos i lamentabil. Deasupra ntregii lui viei a plutit un aer de rvn amestecat cu neascultare. Modestia i s-a transformat n mndrie, adevrul n minciun, ruinea n neruinare i buntatea fa de dumani n ur i ucidere de prieteni. Pe piatra de pe mormntul acestui prim mprat al Israelului s-ar potrivi o fraz pe care a rostit-o chiar el nsui, ntr-una din rarele clipe de luciditate care i-au ntrerupt tulburarea sufleteasc de la sfritul vieii: Am lucrat ca un nebun!" (1 Sam. 26:21; vezi i 1 Sam. 13:13) David, lumina ochilor lui Dumnezeu", a fost una dintre cele mai mree personaliti din toate timpurile. El a mbogit copleitor de mult istoria social, militar, religioas i cultural a lui Israel. n 1 Samuel ne ntlnim cu David ca bieel la oi, cntre din arf, purttor de arme, cpetenie n lupt, ginere al mpratului, scriitor nentrecut de psalmi, mprat uns de Samuel i... fugar rtcitor i nevinovat. Acest fiu al lui Iese i nepot al lui Boaz, din moabita Rut, a vzut lumina zilei n Betleem ca cel mai mic din cei 8 fii ai tatlui su. La vrsta de 18 ani a fost uns pentru prima dat de Samuel ca mprat ales de Dumnezeu peste Israel i avea s devin apoi cel mai important dintre toi mpraii lui Israel, ntemeietorul dinastiei din care s-a nscut, la plinirea vremii", Isus Cristos - Mesia. Faima lui de cntre iscusit a ajuns la curtea mpratului Saul, unde a fost chemat s intre n anturajul familiei regale. Prietenia lui cu Ionatan, fiul lui Saul, este una dintre cele mai frumoase i mai gingae pagini din istoria relaiilor dintre oameni. Cnd a fost promovat n fruntea armatei, vitejia i popularitatea lui printre evrei a strnit invidia mpratului care s-a hotrt s-l omoare. Saul a ncercat de 4 ori acest lucru (1 Sam. 19:10, 15, 20, 21, 23, 24). Dumnezeu avea ns alte planuri cu David i i-a ocrotit viaa. Zbuciumul care a caracterizat aceast perioad i urmrile lui n maturizarea deosebit a lui David pot fi vzute n coninutul psalmilor 59 i 37. ncercrile din tineree au fost coala prin care Dumnezeu l pregtea pentru ceasul domniei peste Israel, nainte de a stpni peste oameni, David a fost nvat s fie stpn pe el nsui i s atepte, plin de ncredere, iniiativele i hotrrile Domnului. Ca pribeag, departe de ameninrile mpratului Saul, David a trit n mijlocul altor dumani care ameninau s-i ia viaa. Din temerile acelor clipe s-a nscut psalmul 56 n care gsim credina lui n Dumnezeu i totala lui abandonare n hotrrile Celui Atotputernic, ajunse la o total maturitate. 1 Samuel se termin cu moartea ruinoas a lui Saul i ne las s anticipm cu nfrigurare citirea lui 2 Samuel n care viaa lui David va cunoate mplinirea omului dup inima lui Dumnezeu" (1 Sam. 13:14). Mesajul crii: Dumnezeu a chemat Israelul la o relaie unic i special cu El n virtutea creia El s-a proclamat mpratul lor nevzut. Din pricina nepriceperii lor, ei au renunat la acest privilegiu i au cerut un mprat uman care s le mearg n frunte. Soluia lor a nsemnat un mare pas napoi n destinul lor istoric. Suferinele ulterioare i tragedia lor naional ne stau drept mrturie. Din ceea ce scrie n cartea 1 Samuel putem nva c neacceptarea cilor lui Dumnezeu, neatrnarea de prezena Lui nevzut, refuzarea tririi prin credin de dragul comoditii soluionrilor omeneti vor atrage ntotdeauna asupra noastr suferine costisitoare i un sfrit ruinos.

29

SCHIA CRII I. SAMUEL, ULTIMUL JUDECTOR l - 7 ANA, MAMA LUI SAMUEL a. n e cazu l ei, 1:1-8 b. rugciunea ei, 1:9-18 c. copilul ei, 1:19-23 d. jertfa ei, 1:24-28 e. cntarea ei, 2:1-W SLUJIREA MICULUI SAMUEL a. Situaia din Silo, 2:11-36 b. Domnul i se descopere, 3:1-21 RZBOIUL CU FILISTENII a. nfringerea Israelului, 4:1-10 b. Pierderea chivotului, 4:11-17 c. Moartea lui Eli, I-Cabod, 4:18-22 d. Pedeapsa asupra filistenilor, 5:1-12 e. Filistenii trimit chivotul napoi, 6:1-7:2 f. Campania de refacere spiritual, 7:3-17 II. SAUL, CEL DINTI MPRAT 8-15 RIDICAREA LUI SAUL a. Israeliii cer un mprat, 8:1-22 b. Alegerea lui Saul, 9:1-27 c. ncoronarea lui Saul, 10:1-27 d. nfrngerea Amoniilor, 11:1-15 e. Samuel nfrunt naiunea, 12:1-25 PRBUIREA LUI SAUL a. Rzboiul cu filistenii, 13:1-7 b. Jertfa nelegiuit, 13:8-9 c. Sentina rostit de Samuel, 13:10-14 d. Situaia se nrutete, 13:15-23 e. Jurmintele pripite, 14:1-52 f. Ascultrile pariale, 15:1-35 III. DAVID, ALESUL DOMNULUI 16-31 ASCENSIUNEA LUI DAVID a. David uns mprat, 16:1-13 b. David adus la curtea lui Saul, 16:14-23 c. David i Goliat, 17:1-58 d. David i Ionatan, 18:1-4 e. David pizmuit de Saul, 18:5-16 f. David, ginerele mpratului, 18:17-30 DAVID ESTE PRIGONIT DE SAUL a. David aprat de Ionatan, 19:1-7 b. David aprat de Mical, 19:8-17 c. David aprat de Samuel, 19:18-24 d. David, aprat de Ionatan, 20:1-42 e. David aprat de Ahimelec, 21:1-9 f. David aprat de Achi, 21:10-15 DAVID l CEATA LUI a. n petera Adulam i la Mipe, 22:1 -5 b. Saul ucide preoii din Nob, 22:6-23 c. David scap Cheila, 23:1-12 d. n pustia Zif i Maon, 23:15-29 e. En-Ghendi. David cru pe Saul, 24:1-22 f. David i Nabal, 25:1-35 g. David i Abigail, 25:36-44 h. Pustia Zif. David cru pe Saul, 26:1-25 DAVID N ARA FILISTENILOR a. ederea lui la iglad, 27:1-12 b. Filistenii se lupt cu Israelul, 28:1-4 c. Saul cheam morii, 28:5-14 d. Mesajul lui Samuel, 28:15-19 e. Groaza lui Saul, 28:20-25 f. David este trimis napoi, 29:1-11 g. David i biruiete pe Amalecii, 30:1-19 h. mprirea przii, 30:20-25 i. Darurile trimise n Iuda, 30:26-31 MOARTEA LUI SAUL a. Israelul btut de filisteni, 31:1

30

2 SAMUEL
1 Samuel ne-a prezentat falimentul mpratului ales de oameni: Saul. 2 Samuel ne aeaz naintea ochilor frumoasa domnie a unui mprat dup inima lui Dumnezeu": David. Titlul: Singurul motiv pentru care cartea poart numele de 2 Samuel" este acela c n original coninutul ei a alctuit o singur carte mpreun cu cartea 1 Samuel". Autorul: Cronicarii care au pstrat scris amintirea acestor evenimente nu snt cunoscui cu certitudine, 1 Cronici 29:29-30 ni-i indic drept autori pe doi profei: Natan i Gad. Data scrierii: Este nesigur, plasat ns cu certitudine undeva n cuprinsul secolului 10 dinaintea lui Cristos. Coninutul crii: 2 Samuel poate fi o carte uor de memorat dac o vom considera drept o carte biografic. Subiectul ei poate fi formulat astfel: 40 de ani de domnie din viaa mpratului David (2 Sam. 5:4-5). David a preluat conducerea lui Israel ntr-un timp n care naiunea se afla ntr-o stare haotic. Moartea lui Saul fusese n acelai timp i tragic i ruinoas. Prima experien a Israelului cu monarhia sfrise ntr-un total eec. nceputul crii 2 Samuel" ni-l arat pe David ntors la iclag dup biruina pe care o avusese asupra Amaleciilor (2 Sam.1:1). El era obosit n trup, dar bucuros n suflet pentru victoria repurtat. Grija lui cea mare ns era la soarta celeilalte btlii: aceea dintre filisteni i Israel. Dup trei zile, David primete vestea c Israelul a fost nvins. Durerea lui David este sincer i nemngiat. Cu aceast ocazie iese n relief toat frumuseea caracterului su. Cntarea de jale scris de el pentru Saul i mai ales pentru Ionatan (1: 17-27) este o elegie a unui suflet ndrgostit i neatins de morbul dumniei, n ciuda nebuniei ucigae a lui Saul, David l-a iubit pn la capt. nceputurile domniei lui David au fost modeste i pline de momente de descurajare, dar mpratul a avut o credin nestrmutat n Dumnezeu. Caracteristica vieii lui David a fost o total subordonare fa de iniiativele i orarul lui Dumnezeu. Sub conducerea lui David, Israelul a ajuns la apogeul puterii i strlucirii. Timpul domniei lui i timpul domniei fiului su Solomon snt cunoscute drept epoca de aur a Israelului". David a eradicat idolatria din ar. Conducerea lui militar a fost genial i teritoriile cucerite de el au dus Israelul la cea mai mare ntindere geografic din toat istoria lui. Faima i bogia adus de el evreilor era cunoscut pretutindeni. Negustorii evrei cutreierau pmntul ntre Nil, Tigru i Eufrat sau alunecau pe corbiile mrilor pn spre rmuri exotice i ndeprtate. Dumnezeu a rnduit ca pe vremea domniei lui David i Egiptul i puterea Mesopotamiei, cele dou puncte tradiionale de dominaie mondial, s fie intrate ntr-o total eclips. Pentru cteva decenii, Israelul s-a aflat n fruntea naiunilor lumii. Puterea, cultura, faima i luxul aveau atunci o singur capital: Ierusalimul. Tronul aezat n acest ora i exercita influena asupra populaiei ntregii lumii. De ce a fcut Dumnezeu aceste lucruri pentru David? Rspunsul nu este greu de gsit. David a acceptat s fie toat viaa lui autoritatea numrul 2 n Israel. Secretul reuitelor lui este ntoarcerea la spiritul teocraiei. mpratul David s-a subordonat mpratului cerurilor cutnd toat viaa lui s fac numai voia Domnului" (Fapte 13:22; 1 Sam. 13:13-14). n inima lui David, Iehova a fost tot timpul adevratul mprat al lui Israel. Pe sine s-a considerat doar un fel de reprezentant vizibil al divinitii. Aducei-v aminte de felul n care s-a purtat el cu Saul: de refuzul su repetat de a-i face singur dreptate i respectul nelimitat fa de unsul Domnului" (1 Sam. 24:6; 26:10-11). Remarcai totala lui dependen de indicaiile divine: s-a nagat atunci cnd a fost n momente de criz (1 Sam. 23:2, 10-12), s-a rugat atunci cnd a nceput domnia (2 Sam 2:1) i a ateptat hotrrile lui
31

Dumnezeu atunci cnd a fost prigonit i blestemat pe nedrept (2 Sam. 16:5-12). Probabil c tocmai aceast caracteristic a comportamentului lui a fost aceea care l-a fcut pe Dumnezeu s-l numeasc un om dup inima Lui" (1 Sam. 13:13-14). Altfel este greu s accepi aceast numire pentru un om care a avut pcate i defecte care i-au ntunecat ultimii ani ai vieii. Pentru cititorul atent, viaa lui David se mparte n dou jumti distincte. Cea de pn la pctuirea cu Bat-eba i cea de dup aceast cdere. Chiar i cartea le acord fiecreia pri egale: 12 capitole pentru ascensiunea glorioas a lui David i tot 12 capitole pentru necazurile care i-au marcat cea de a doua perioad a vieii. Cuvinte cheie i teme caracteristice: n 2 Samuel 7:11-16 ne ntlnim cu legmntul Davidic. Importanta lui se extinde nu numai asupra istoriei familiei lui David, ci i asupra istoriei ntregii omeniri, mai ales n partea ei viitoare. Legmntul Davidic este cheia divin pentru nelegerea planului lui Dumnezeu n istorie. Din momentul ncheierii lui, evreii au tiut c Mesia va veni din linia genealogic a lui David. Ei pstreaz aceiai convingere i astzi (Isaia 11:1; Ieremia 23:5; Ezechiel 37:25; ca i Luca 1:30-33). Legmntul n sine conine cteva elemente distincte: (1) confirmarea tronului lui Israel. Pn la acest pasaj, monarhia fusese o dorin vinovat a evreilor. De acum nainte, tronul lui Israel intr n istorie ca o instituie divin, (2) consacrarea familiei lui David ca familie mprteasc. Lui David i se promit trei lucruri: o cas" cu semnificaia unei linii continue de descendeni, un tron" cu semnificaia autoritii mprteti i o mprie" cu semnificaia unui domeniu de exercitare a autoritii. 2 Samuel 7:16 ne declar c promisiunea acestor trei elemente este pe vecie". Cel de al treilea element este: (3) anunarea programului mesianic. Caracterul venic al celor trei promisiuni fcute lui David implic mplinirea lor final n viaa lui Mesia (Isaia 9:7). Legmntul Davidic marcheaz cea de a patra treapt de dezvoltare a promisiunilor mesianice. Lui Ad a i s-a fcut o primisiune care privea rasa uman n general; lui Avraam i s-a fcut o m promisiune care privea Israelul ca naiune; prin Iacov s-a fcut o promisiune special seminiei lui Iuda, iar acum se identific o familie din seminia lui Iuda: casa lui David. Rmne doar ca Isaia s mai adauge c smna femeii", fiul lui Avraam, Leul din seminia lui Iuda i odrasla lui David va fi nscut... dintr-o fecioar (Isaia 7:14). Mesajul crii: Cele dou jumti ale crii ne spun clar c exist o plat care trebuiete pltit pentru pcat. Greala lui David n cazul lui Bat-eba i Urie a atras asupra mpratului i asupra casei lui agonia pedepsei. O clip de rtcire a dus la ani de suferine. Dreptatea lui Dumnezeu se aplic fr discriminare asupra tuturor celor ce pctuiesc, oricare ar fi poziia lor naintea Domnului. Exist ns chiar i n pedepsele Domnului o porie de har (2 Sam. 24:14). SCHIA CRII I. RIDICAREA LUI DAVID 1-12 MPRAT PESTE IUDA a. Vestea mori lui Saul, 1:1-10 b. Reacia lui David, 1:11-16 c. Cntarea de jale, 1:17-27 d. David este uns mpria Hebron, 2:1-7 e. I-Boet, rivalul lui David, 2:8-11 RZBOIUL CIVIL a. Abner se lupt cu Ioab, 2:12-32 b. Abner l prsete pe I-Boet, 3:1-21 c. Ioab l omoar pe Abner, 3:22-39 d. I-Boet este asasinat, 4:1-12 MPRAT PESTE TOT ISRAELUL a. David este uns mprat peste Israel, 5:1-6 Stabilirea capitalei la Ierusalim, 5:7-25 c. Chivotul este adus la Ierusalim, 6:1-23 b.

LEGMNTUL DAVIDIC a. Dorina lui David, 7:1-3 b. Promisiunea dumnezeiasc, 7:4-17 c. Reacia lui David, 7:18-29 CONSOLIDAREA l EXTINDEREA MPRIEI
32

a. Biruinele lui David, 8:1-14 b.

nalii slujbai ai lui David, 8:15-18 c. David i Mefiboet, 9:1-13 d. Biruina asupra Amoniilor, 10:1-19 PCATUL LUI DAVID CU BAT-EBA Pctuirea, 11:3-5 d. Perversitatea, 11:6-13 12:26-27 II. NECAZURILE LUI DAVID 12-24 DUMNEZEU MUSTR l PEDEPSETE a. Natan spune o ntmplare, 12:1-5 b. Reacia lui David, 12:6 c. Natan condamn pe fa, 12:7-9 d. Rostirea sentinei, 12:10-12 e. David se recunoate vinovat, 12:13-14 f. Moartea copilului, 12:15-23 g. Naterea lui Solomon, 12:24-25 h. Refacerea autoritii, 12:26-31 NECAZURI N FAMILIA LUI DAVID a. Amnon curvete cu sora sa, 13:1-22 b. Amnon este omort de Absalom, 13:23-29 c. Absalom fuge n exil, 13:34-39 d. Ioab mijlocete pentru Absalom, 14:1-20 e. Absalom este iertat i adus napoi, 14:21 -33 f. Rscoala lui Absalom, 15:1-12 g. Fuga lui David, 15:13-37 h. iba nnegrete pe Mefiboet, 16:1-4 i. imei bleastm pe David, 16:5-14 . Huai la Absalom, 16:15-19 j. Absalom ascult de Ahitofel, 16:20-23 k. Huai nfrunt pe Ahitofel, 17:1-14 l. Moartea lui Ahitofel, 17:15-23 m. David la Mahanaim, 17:24-18:4 n. Absalom ucis de Ioab, 18:5-18 o. Jalea lui David, 18:19-33 NECAZURI N MPRIE a. Descumpnirea poporului, 19:1-8 b. Refacerea armoniei n mprie, 19:9-43 c. Rscoala lui eba, 20:1 -3 d. Amasa asasinat de Ioab, 20:4-13 d. Uciderea lui eba, 20:14-22 e. Dregtorii lui David, 20:23-26 f. Foamete de trei ani, 21:1-14 g. Filistenii pornesc alt rzboi, 21:15-22 h. Cntarea lui David, 22:1-51 i. David laud legmntul, 23:1-7 . Vitejii lui David, 23:8-39 j. Numrtoarea poporului, 24:1-9 k. Pedeapsa prin cium, 24:10-25 a. Comoditatea, 11:1 b. Ispitirea, 11:2 c. e. Crima, 12:14-25 f. Rezolvarea pctoas,

33

1 MPRAI
Crile 1 i 2 mprai cuprind o perioad de decdere i declin n istoria lui Israel. Ele ncep cu mpratul David i termin cu mpratul Babilonului. Debuteaz cu construcia Templului i se ncheie cu distrugerea lui. ncep cu o perioad de glorie i se termin n dezastru spiritual i robie naional. Vremea mprailor aduce n atenia noastr lucrarea profeilor biblici. l mprai se termin cu lucrarea lui Ilie, acestui om de excepie care a fost trimis de Dumnezeu s ntoarc poporul Israel din idolatrie la credina cea adevrat. Titlul: n originalul ebraic, 1 i 2 mprai au format o singur carte. Traductorii n limba greac le-au desprit n dou pentru c textul grec era mai lung cu o treime i sulurile de papirus pe care scriau ei erau limitate n lungime. Semnificaia titlului este evident: aceste cri nregistreaz evenimentele din timpul domniei mpratului Solomon i ai celorlali mprai care s-au succedat la tronul lui Israel i Iuda. Autorul: Stilul crii arat lucrarea unui singur autor, chiar dac el a folosit i informaii din alte cronici ale vremii (1 mprai 11:41; 14:29). Tradiia evreiasc atribuie crile acestea profetului Ieremia, n orice caz, crile acestea au fost scrise nainte de distrugerea celui dinti Templu. Data: Aproximativ 550 .Cr. Cartea acopere o perioad de 400 de ani de istorie nregistrnd creterea i descreterea mpriei lui Israel. Coninutul crii: n afar de timpul domniei lui Solomon, cartea 1 mprai arat cum imediat dup domnia lui Solomon, mpria s-a divizat n alte dou mprii: una n Nord continund s poarte numele de Israel i una n sud cu numele de Iuda. mpria lui Israel cuprindea zece seminii i avea capitala la Samaria, n timp ce din mpria lui Iuda au fcut parte numai Iuda i Beniamin, iar capitala s-a aflat la Ierusalim. Pe tronul Samariei s-au perindat 19 mprai din seminii diferite. Ierusalimul a rmas credincios seminiei lui David din care s-au ridicat succesiv un numr de 20 de mprai. Ca mprire, 1 mprai se prezint de la sine. Cele 22 de capitole snt aezate n dou seciuni egale. Primele 11 capitole snt consacrate celor 40 de ani de domnie ai lui Solomon, iar celelalte 11 acopere primii 80 de ani de existen separat a celor dou mprii divizate. Cuvinte cheia i teme caracteristice: Figura dominant a crii 1 mprai este mpratul Solomon. Personalitatea lui este ieit din comun din trei puncte de vedere: ca nfptuitor de istorie, ca influen asupra societii i ca semnificaie profetic mesianic. Din punct de vedere istoric, Solomon reprezint momentul de apogeu al monarhiei evreieti. Domnia lui marcheaz culmea de abunden material i de cultur la care s-a ridicat vreodat Israelul. Cine citete capitolele 9 i 10 ale crii i d repede seama c nivelul ajuns de Solomon a strnit uimirea lumii de atunci. Solomon a fost i ultimul mprat care a domnit peste ntreg Israelul. Singurul care va mai face acest lucru va fi Isus Cristos, cnd se va ntoarce s domneasc ca fiu al lui David pe tronul Ierusalimului. Ca lider social, Solomon este una dintre cele mai copleitoare prezene din cte au existat vreodat, nelepciunea lui super-normal l-a fcut o celebritate admirat de toi contemporanii. A alctuit trei mii de proverbe pline de discernmnt i de pricepere i a compus o mie cinci cntri care-l aeaz n fruntea celor mai prolifici poei din toate timpurile. Prietenii i dumanii i-au czut n admiraie i s-au grbit s fac pace cu mpria lui. Abilitatea sa organizatoric i administrativ a produs un salt de cteva secole peste nivelul cunoscut n lumea i civilizaia de atunci. Capacitatea lui afectiv i emoional a fost ieit din comun (vezi Cntarea Cntrilor). Excesele lui maritale nu pot fi explicate dect dac acceptm acest punct de vedere. Atitudinea lui fa de Dumnezeu este
34

punctul fragil din ntreaga lui constituie. Bogia nemsurat i nemprit cu sracii poporului, mulimea nevestelor i numrul mare de care de lupt snt toate n contrast evident cu prevederile Legii date de Dumnezeu evreilor (Deut. 17:16-17). Dei este elocvent i nfocat n rugciune, se observ la el o oarecare detaare de Dumnezeu. Abundena l-a fcut ca ncet, ncet s se socoteasc dac nu suficient n sine nsui, cel puin mai puin dependent de ajutorul divin, n comparaie cu modestia i sentimentul de neputin pe care l-am remarcat la tatl su David, Solomon prezint o siguran de sine i o opulen care-i neac spiritul. Gndurile sale exprimate n cartea Eclesiastul ni-l prezint drept un cunosctor plictisit al tuturor dimensiunilor vieii umane. Blazarea lui este evident i suprtoare. Falimentul lui Solomon ca lider spiritual al poporului a demonstrat nc o dat incapacitatea omului czut n pcat de a sta ntr-o poziie de total autoritate. Nimeni n-a fost vreodat mai nelept ca Solomon i nimeni n-a avut la dispoziia sa mai multe resurse materiale i mai mult faim. Falimentul lui este reprezentativ i suficient pentru a explica falimentele noastre. Apusul domniei lui Solomon prevestete furtuna care se apropie. Trt de iubire, inima lui ngduie s se cldeasc n Ierusalim temple pentru toi dumnezeii nevestelor lui. Chemo, Baal-Peor i Moloh intr cu fast n cetate i n inimile poporului. Israelul se prbuete iari n idolatrie. Dumnezeu l trimite pe proorocul Ahia s-i vesteasc lui Solomon pedeapsa. Nimeni nu va mai aduna dup el tot poporul ntr-o singur mprie. Zece seminii vor trece sub stpnirea unui slujitor de al su. Legmntul Davidic ns va rmne n picioare. David va avea mereu un urma pe scaunul su de domnie. Stpnirea lui va fi ns limitata la seminiile lui Iuda i Beniamin. Solomon este mult mai interesant i mai important ns ca semnificaie tipologic mesianic. Asemeni tatlui su David, el este unul dintre cele mai clare anticipri ale lucrrii lui Isus Cristos. i tot ca David, Solomon este un simbol pentru aspectul viitor al domniei lui Cristos asupra lumii. Exist comentatori care vd n David aspectul domniei mesianice din timpul mileniului, iar n Solomon aspectul domniei din Noul Ierusalim de dup mileniu. Asupra acestor detalii nu putem s zbovim i nici s ne pronunm n acest scurt studiu. Prin ce simbolizeaz domnia lui Solomon aspecte din mpria mesianic? Iat prin ce: Mai mti, domnia lui a fost un timp de pace i odihn. Solomon n-a scos sabia din teac n anii si de domnie. n al doilea rnd, a fost o domnie caracterizat prin primatul nelepciunii i priceperii (1 mprai 4 i 10). n al treilea rnd a fost vorba despre bogie i slav - aa cum nu mai fusese nicieri i niciodat, n al patrulea rnd a fost o domnie care s-a bucurat de faim i cinstire. Numele lui Solomon era renumit n toate mpriile contemporane. n al cincilea rnd putem vorbi despre bucurie i siguran. Iat ce putem citi n 1 mprai 4:20,25: Iuda i Israel erau n numr foarte mare... Ei mncau i se veseleau... au locuit n linite fiecare sub via lui i sub smochinul lui, n tot timpul lui Solomon". Din vestirile profeilor noi tim c acestea snt tocmai caracteristicile domniei mesianice viitoare a lui Cristos asupra lumii. Va fi pace i linite: Nici un popor nu va mai scoate sabia mpotriva altuia, i nu vor mai nva rzboiul" (Isaia 2:4). Atunci lupul va locui mpreun cu mielul, i pardosul se va culca mpreun cu iedul; vielul, puiul de leu i vitele ngrate, vor fi mpreun, i le va mna un copila". (Isaia 11:6). Va fi un timp de nelepciune i pricepere aa cum n-a fost niciodat: Pmntul va fi plin de cunotina Domnului ca fundul mrii de apele care-l acopr" (Isaia 11:9; Habacuc 2:14). Va fi bogie i slav aa cum n-a mai fost niciodat cci: muntele (mpria) Casei Domnului va fi ntemeiat ca cel mai nalt munte; se va nla deasupra dealurilor, i toate neamurile se vor grmdi spre el" (Isaia 2:2; 11:10J. Va fi slav i cinstire aa cum nici o mprie n-a avut vreodat pe faa pmntului: n ziua aceea, Vlstarul lui Isai va fi ca un steag pentru popoare; neamurile se vor ntoarce la El, i slava va fi locuina Lui" (Isaia 11:10). n mpria mesianic va fi bucurie i siguran pentru toi cei ce vor locui n ea. Profetul Mica scrie: fiecare va locui sub via lui i sub smochinul lui, i nimeni nu-l va mai tulbura. Cci gura Domnului otirilor a vorbit" (Mica 4:4). Nu exist nimic mai minunat dect studierea acestor pasaje
35

care ne vorbesc despre mpria Domnului Isus care st gata s vin. Chiar i numai o lectur fugar a lor ne face s spunem plini de dorin: Vie mpria Ta!" Mesajul peste veacuri: Nu este greu de loc s nelegem ce vrea Dumnezeu s ne nvee din cele ntmplate n cartea 1 mprai. Textul care gzduiete acest mesaj este 1 mp. 11:11-l3: Fiindc ai fcut aa, i n-ai pzit legmntul Meu i legile Mele pe care i le-am dat, voi rupe mpria de la tine i o voi da slujitorului tu. Numai nu voi face lucrul acesta n timpul vieii tale, pentru tatl tu David. Ci din mna fiului tu o voi rupe. Nu voi rupe ns toat mpria; voi lsa o seminie fiului tu, din pricina robului Meu David, i din pricina Ierusalimului pe care l-am ales". Unde nu exist ascultare, nu exist viitor. Pentru cel seme, Dumnezeu nu pstreaz nici un loc sub soare. Smeritul ns va rmne pururi n harul dumnezeiesc i Dumnezeu i va asigura venicia. SCHIA CRII I. DOMNIA LUI SOLOMON 1-11 a. Ridicarea lui Solomon, 1:1-3:1 NELEPCIUNEA LUI SOLOMON, 3:2-4:34 Solomon cere nelepciune, 3:2-15 Solomon dovedete nelepciune, 3:16-28 Solomon aeaz administratori, 4:1-28 Solomon n mrirea sa, 4:29-34 b. Templul lui Solomon, 5:1-8:66 FAIMA LUI SOLOMON, 9:1-10:29 Legmntul cu Domnul, 9:1-9 Darul dat lui Hiram, 9:10-14 Slujitorii lui Solomon, 9:15-25 Flota lui Solomon, 9:26-28 Vizita reginei din Seba, 10:1-13 Bogiile lui Solomon, 10:14-29 CDEREA LUI SOLOMON, 11:1-43 a. Motivul, 11:1-8 b. Avertizarea, 11:9-13 Dumanii, 11:14-28 d. Profeia lui Ahia, 11:29-40 e. Moartea lui Solomon, 11:41-43 II. MPRIILE DESPRITE 12-22 DIVIZAREA MPRIEI, 12:1-24 Cererea triburilor din nord, 12:1-4 Roboam, 12:5-15 Revolta triburilor din nord, 12:16-24 Rspunsul lui c.

a. Domnia lui Ieroboam n Israel, 12:25-14:20 b. Domnia lui Roboam n Iuda, 14:21-31 c. Domnia lui Abiam n Iuda, 15:1-8 d. Domnia lui Asa n Iuda, 15:9-24 e. Domnia lui Nadab n Israel, 15:25-31 f. Domnia lui Baea n Israel, 15:32-16:7 g. Domnia lui Zimri n Israel, 16:15-20 h. Domnia lui Omri n Israel, 16:21-28 i. Domnia lui Ahab n Israel, 16:29-22:40 PROOROCUL ILIE Ilie vestete seceta, 17:1 Dumnezeu l ngrijete pe Ilie, 17:2-24 Ilie pe muntele Carmel, 18:1-46 Ilie fuge la Horeb, 19:1-18 Ilie H cheam pe Elisei, 19:19-21 Domnia lui Iosafat n Iuda, 22:41-50 j. Domnia lui Ahazia n Israel, 22:51-53

36

2 MPRAI
ncepnd cu aceast carte ne vom familiariza cu existena marilor imperii antice: Asiria, Babilon i Persia. Ele vor ncepe s exercite o influen covritoare asupra Israelului. Paradoxal, imperiile acestea snt astzi o binecuvntare pentru poporul Bibliei, cci recentele descoperiri arheologice au fcut s amueasc critica arbitrar i ruvoitoare din deceniile trecute. Fiecare lopat de pmnt ntoars n terenul strvechiilor imperii acrediteaz astzi Biblia ca o carte de istorie autentic. Scopul scrierii acestei cri nu a fost numai acela de a nregistra vieile mprailor din Iuda i Israel. Aceast cronic a fost alctuit pentru a arta tuturor cititorilor c succesul oricrui mprat (i a oricrei naiuni luat ca atare) depinde de msura de ataament fa de Cuvntul i voia Domnului. Neascultarea duce ntotdeauna la decaden i declin. Titlul: 2 mprai este o continuare fireasc a crii 1 mprai cu care iniial a constituit o singur cronic. Autorul: Ceea ce s-a spus despre 1 mprai este valabil i pentru aceast carte. Proorocul Ieremia apare ca cel mai probabil dintre toi autorii propui. El a folosit ns informaii cuprinse n alte cri (1 mp. 11:41; 14:19, 29). Ultimul capitol pare i el scris de altcineva care a stat n Babilon, nu de cineva care s-a dus cu unii din popor n Egipt i a murit acolo, cum este cazul cu Ieremia. Data: n preajma anului 550 .Cr. Nu nainte de distrugerea celui dinti Templu. Coninutul crii: Aceast carte care debuteaz cu strmutarea lui Ilie la cer i se termin cu strmutarea poporului evreu n Babilon este cea mai tragic cronic de istorie din toat Biblia. Ba am putea spune c este una dintre cele mai tragice nregistrri istorice din analele lumii. Poporul prin care Dumnezeu alesese s rspndeasc cunotina despre Sine i despre planurile Sale pline de har s-a abtut din ce n ce mai mult de la ascultarea de Dumnezeu, s-a cufundat n idolatrie i n ntunerecul nstrinrii de Creator. Cnd nelegiuirea lor i-a atins culmea, Dumnezeu a trimis asupra lor popoare strine puternice i lipsite de mil care i-au trt ntr-o neagr, umilitoare i chinuitoare robie. Cartea 2 mprai este cartea robiei. n capitolul 17 ni se prezint ducerea Israelului (cele 10 seminii din mpria de nord) n robia Asirian. Aceste 10 seminii nu se vor ntorce acas, ci vor continua s rmn rspndite printre neamurile lumii. Capitolul 25 ne aduce naintea ochilor Ierusalimul nconjurat, cucerit i drmat. Poporul mpriei de sud (Iuda i Beniamin) este dus n robia babilonean de unde nu se va mai ntoarce dect o rmi. Cartea consemneaz de asemenea faptele profetului Elisei, continuatorul lucrrilor lui Ilie. Ca i predecesorul lui, Elisei are o via plin de ntmplri supranaturale. Unele dintre cele mai cunoscute minuni svrite de el snt: nvierea fiului sunamitei (cap. 4), moartea n oal (cap.4), nmulirea celor 100 de pini (cap.4), vindecarea lui Naaman, cpetenia otirii mpratului Siriei, (cap. 5), recuperarea securii unuia dintre fiii proorocilor (cap.6) i orbirea temporar a sirienilor (cap. 6). mprirea crii este neclar la prima vedere, dar un studiu atent va scoate la iveal faptul c primele 10 capitole se ocup predominant de mpria de nord, implicnd mpria de sud numai cnd evoluia acesteia afecteaz evenimentele din nord; partea dintre capitolele 11 i 27 este o istorie alternativ a evenimentelor din cele dou mprii surori, iar de la capitolul 18 la 25 gsim numai evenimente din istoria lui Iuda. Cu excepia lui alum care a domnit numai o lun, toi cei 11 mprai ai lui Israel au fcut ce este ru naintea Domnului" (3:2, 3; 10:31, 32; 13:2, 3, 11; 14:24; 15:9, 18, 24, 28; 17:2). Ei au urmat
37

calea lui Ieroboam, cel care a fcut pe Israel s pctuiasc". mpraii din Iuda snt evaluai dup standardul stabilit de tatl lor David. Vedem aceasta n cazul lui Solomon (1 mp. 11:6), Abiam (1 mp. 15:3), Iosafat (2 Cronici 17:3), Amaia (2 mp. 14:3), Ahaz (2 mp. 16:2), Ezechia (2 mp. 18:3) i Iosia (2 mp. 22:2). Plecarea lui Israel n robie s-a fcut n dou etape. Cele dou seminii i jumtate de dincolo de Iordan: Ruben, Gad i Manase au fost luate captive de Tiglat Pileser, mpratul Asiriei cu civa ani nainte de restul mpriei (2 mprai 15:29; 1 Cronici 5:25-26). Celelalte seminii din mpria de Nord au fost nrobite 13 ani mai trziu, cam prin anul 721 .Cr. Tiglat Pileser murise ntre timp. mpratul asirian Salmanasar a condus invazia i a asediat Samaria timp de trei ani (2 mprai 17:3-6). Cderea mpriei din sud, Iuda, s-a produs numai dup ali 120 de ani de istorie. i ea a avut mai multe etape. Cea dinti s-a petrecut n timpul domniei lui Ioiachim (2 Regi 23:36-24:1, 2; 2 Cronici 36:5-7). Atunci au fost duse la Babilon uneltele Casei Domnului mpreun cu civa tineri din ar printre care i tnrul Daniel (Dan. 1: l -4). A doua deportare s-a produs opt ani mai trziu, la nceputul domniei lui Ioiachin. Nebucadnear l-a luat prizonier pe mprat i l-a strmutat la Babilon mpreun cu familia lui i cu 10 mii de oameni din floarea lui Israel. n Iuda n-au rmas dect oamenii sraci peste care Nebucadnear l-a pus s domneasc pe Zedechia, unchiul lui Ioiachin, ntreg Ierusalimul a fost jefuit. Visteria Templului a fost luat i vasele de aur fcute de Solomon la Templu au fost sparte (2 mp. 24:8-17). A treia i cea din urm deportare n Babilon s-a produs n urma unei rscoale a lui Zedechia pe care Nebucadnear a nbuit-o cu cruzime. Fiii lui Zedechia au fost njunghiai naintea lui, iar mpratului i-au scos ochii, l-au legat cu lanuri de aram i l-au dus la Babilon. Templul a fost distrus cu desvrire, cetatea Ierusalimului a fost transformat n ruine i tuturor caselor li s-a dat foc (2 mp. 25:1-21). Asediul a fost ndelungat i a provocat celor din cetate suferine de nedescris. Tragedia de proporii impresionante este descris n cartea sa de profetul Ieremia (Plngeri 2:20; 4:3-10) Perioada mprailor a fost i perioada de activitate a profeilor. Crile lor vor fi analizate n seciunea dedicat profeilor, dar este bine s inem minte c Osea i Amos au profeit n Israel, n timp ce Obadia, Ioel, Isaia, Mica, Naum, Habacuc, efania i Ieremia i-au desfurat activitatea n Iuda. Mesajul peste veacuri: Cine citete paginile acestea de istorie a poporului Israel va trage repede concluzii pentru viaa sa personal de umblare cu Domnul. Iat numai cteva dintre ele: (1) Struina n neascultare este cea mai sigur cale spre dezastru. S-ar putea s par pentru o vreme c pedeapsa ntrzie, dar ea va veni cu siguran. (2) Privilegiile acordate de Dumnezeu aduc cu ele responsabiliti corespunztoare. Dumnezeu nu ne rsfa ca s ne ngmfe, ci ne binecuvnteaz ca s ne ndemne s struim n mplinirea scopurilor pe care le-a fixat pentru existena noastr. (3) Pedepsele trimise de Dumnezeu snt proporionale i progresive. Scopul lui Dumnezeu este ntotdeauna pedagogic. Cine nu rspunde la pedepse obinuite i atrage singur pedepse mai mari i mai chinuitoare. (4) Dumnezeu pedepsete pe cine iubete i bate cu nuiaua pe orice fiu pe care l primete" (Evrei 12:6). n plan uman i terestru se pare c asistm la o catastrof i la desfinarea poporului ales. n cer ns se socotise altfel. Providenial, planul divin va continua cu Israelul. Cel mai mare profet din timpul declinului lui Israel declar: El (Dumnezeu) nu va slbi, nici nu se va lsa, pn va aeza dreptatea pe pmnt" (Isaia 42:4). Cnd tronul de pe pmnt se prbuete n pulbere, tronul din ceruri crmuiete stpn pe furtun. Robia babilonean a venit ca o pedeaps pentru decderea idolatr a lui Israel. Evreii au trebuit s nvee departe de cas ce scump le este Dumnezeu i Legea Lui. n exil au aprut sinagogile i poporul a nceput s citeasc i s nvee temeinic Cuvntul. Robia a fost cuptorul n care Dumnezeu i-a curit poporul. Rspndii printre neamurile lumii, evreii au fost pstrai atunci i continu s fie pstrai i astzi pentru mplinirea destinului lor istoric. Asirienii i babilonienii s-au pierdut n negura timpului, dar poporul evreu a continuat s existe, n curnd va veni acel Fiu al lui David" care va prelua stpnirea n virtutea
38

legmntului Davidic i, din Ierusalimul restaurat, i va exercita autoritatea suprem asupra lumii. SCHIA CRII I. CRONICILE MPRIEI DE NORD 1-10 a. Domnia lui Ahazia (853-852), 7:7-3 ILIE l ELISEI nlarea lui Ilie la cer, 2:1-11 Elisei i ncepe slujirea, 2:12-14 Confirmarea rpirii lui Ilie, 2:10-18 Vindecarea apelor de la Ierihon, 2:19-22 Pedepsirea copiilor, 2:23-25 b. Domnia lui Ioram (852-841), 3:1-27 FAPELE LUI ELISEI nmulirea untdelemnului, 4:1-7 Fiul Sunamitei, 4:8-37 Moartea n oal, 4:38-41 nmulirea pinilor, 4:42-44 Vindecarea lui Naaman, 5:1-27 Securea care plutete pe ap, 6:1-7 Elisei biruiete sirienii, 6:8-8:6 Elisei profeete n Damasc, 6:7-15 c. Domnia lui Ioram (852-841), 8:16-24 d. Domnia lui Ahazia n Iuda (841), 8:25-29 e. Domnia lui Iehu n Israel (841-814), 9:1-10:36 II. CRONIC ALTERNATIV 11-27 a. Domnia Ataliei n Iuda (841-835), 11:1-16 b. Domnia lui Ioas n Iuda (835-796), 11:17-12:21 c. Domnia lui Ioahaz n Israel (814-798), 13:1-9 d. Domnia lui Ioas n Israel (798-782), 13:10-25 Moartea lui Elisei 13:14-21 e. Domnia lui Amaia (796-767), 14:1-22 f. Domnia lui Ieroboam II n Israel (794-753), 14:23-29 g. Domnia lui Azaria n Iuda (790-739), 15:1-7 h. Domnia lui Zaharia n Israel (753), 15:8-12 i. Domnia lui alum n Israel (752), 15:13-15 . Domnia lui Menahem n Israel (752- 742), 15:7 6-22 j. Domnia lui Pecahia n Israel (742-740), 15:23-26 k. Domnia lui Pecah n Israel (752-732), 15:27-31 l. Domnia lui Iotam n Iuda (750-731), 15:32-38 m. Domnia lui Ahaz n Iuda (731-715), 16:1-20 n. Domnia lui Osea n Israel (732-722), 17:1-41 SAMARITENII III. CRONICILE MPRIEI DE SUD 18-25 a. Domnia lui Ezechia (715-686), 18:1-20:21 Reforma religioas, 18:1-12 Biruin sub dou asedii, 18:1-20:21 Boala i nsntoirea lui, 20:1-11 Ludroenia lui vinovat, 20:12-21 b. Domnia lui Manase (695-642), 21:1-18 c. Domnia lui Amon (642-640), 21:19-26 d. Domnia lui Iosia (640-609), 22:1-23:30 e. Domnia lui Ioahaz (609), 23:31-33 f. Domnia lui Ioiachim (609-597), 23:34-14:7 g. Domnia lui Ioiachin (597), 24:8-16 h. Domnia lui Zedechia (597-586), 24:17-25:21 Drmarea Ierusalimului i a Templului i. Guvernatorul Ghedalia (586), 25:22-26 . Eliberarea lui Ioiachin n Babilon, 25:27-30

39

1 CRONICI
Crile Cronicilor descriu n mare aceleai evenimente ca i crile lui Samuel i ale mprailor. Atitudinea celui care le scrie este ns alta i scopul cu care snt scrise este total diferit. 1 i 2 Samuel i 1 i 2 mprai snt cri cu un pronunat caracter biografic, Cronicile au un caracter statistic. Primele snt informative, cele din urm snt formative, 1 i 2 Cronici snt cri de educare a noii generaii de evrei nscui n captivitatea babilonean. Titlul: Cartea poart aceast numire din timpul lui Ieronim, care a tradus textul Bibliei ebraice n limba latin ntre anii 385-405 d.Cr. Lucrarea lui poart numele de: Vulgata" (de la vulg" care nseamn popor). Titlul complet n limba latin este: Cronicorum Liber" - Cartea Cronicilor. Crile cronicilor nu snt cri de repetiii inutile ale evenimentelor relatate deja n crile istorice ale Bibliei i nici culegeri de pasaje neimportante uitate de ali autori ai Scripturilor. Ele snt compendii de istorie destinate evreilor din seminiile mpriei lui Iuda care s-au ntors din robia Babilonian. Autorul: Dei numele autorului este necunoscut, prerile celor mai muli nclin spre crturarul Ezra, cel care a fost responsabil pentru marea lucrare de reconstruire spiritual a evreilor dup revenirea din Babilon. Ceea ce este cert i evideniat expres n textul Cronicilor este c autorul s-a folosit de un mare numr de lucrri istorice existente. Iat o list a lor: 1. Cartea mprailor lui Israel i a lui Iuda (2 Cronici 27:7) 2. Un Midra" (comentariu) al lucrrii de mai sus (2 Cronici 24:27) 3. Cartea lui Samuel vztorul (1 Cronici 29:29) 4. Cartea proorocului Natan (1 Cronici 29:29) 5. Cartea proorocului Gad (1 Cronici 29:29) 6. Proorocia lui Ahia din ilo (2 Cronici 9:29) 7. Descoperirile proorocului Ieedo (2 Cronici 9:29) 8. Cartea proorocului emaia (2 Cronici 12:15) 9. Cartea de genealogii a proorocului Ido (2 Cronici 12:15) 10. Istoria alctuit de Iehu, fiul lui Hanani (2 Cronici 20:34) 11. Cartea proorocului Isaia (26:22) 12. Vedenia proorocului Isaia (2 Cronici 32:32) 13. Cartea lui Hozai (2 Cronici 33:19) Multitudinea aceasta de izvoare istorice este mult mai important dect pare la prima vedere. Ea dovedete c: (a) autorul a cercetat mult nainte de a se apuca de lucru, (b) autorul nu se sfiete s citeze titlurile surselor lui, ceea ce dovedete c ele erau materiale demne de toat cinstea i ncrederea, i c (c) colectarea datelor istorice a fost o ndeletnicire constant de-a lungul istoriei lui Israel, iar aceasta ne d i mai mult ncredere n veridicitatea nregistrrilor istorice pe care se bazeaz nvtura Bibliei. Contextul istoric: De la sfritul crilor 1 i 2 mprai au trecut 70 de ani de robie. Profeiile rostite de Ieremia s-au mplinit. Captivitatea a fost cuptorul n care Dumnezeu i-a vindecat poporul de boala idolatriei. Printre strini, evreii au fost nvai c este mai bine s fie aruncai n cuptorul cu foc dect s-i plece genunchii n faa chipurilor idolatre (Daniel 3). Mai marii lor le-au artat c este mai bine s fie aruncai n groapa cu lei dect s-i ntrerup viaa de rugciune ctre Iehova (Daniel 6). n 70 de ani murise ns o generaie. Avem de-a face acum cu un nou Israel, nscut departe de ar, departe de Ierusalim i departe de Templu. Ei fuseser crescui printre strini, fr o via de ceremonii religioase i fr cunotina destinului lor providenial. n anul 537 .Cr. decretul mpratului persan Cir d dreptul evreilor s se ntoarce acas la Ierusalim i n Iuda. Tinerii nscui n captivitate i-au pierdut ns legtura fireasc de continuitate cu generaia dinainte de captivitate. Cineva trebuie s nceap o lucrarea de educaie prin care s fie rennodat firul lor de legtur cu trecutul. Cineva trebuie s alctuiasc o punte de trecere ntre ceea ce a fost, ceea ce este i ceea ce
40

trebuie s urmeze. Crile 1 i 2 Cronici fac exact aceast lucrare. Coninutul crii: Autorul cronicilor nu este un pasionat de istorie, ci un iubitor de oameni. Dorina lui nu este aceea de a transmite date reci, ci de a da informaii care s determine un anumit fel de vieuire. Cronicile scrise de el snt scrise cu o anumit atitudine i cu un anumit scop. Atitudinea este grija pentru renodarea istoriei provideniale a lui Israel, iar scopul este educaia religioas a noii generaii care s-a ntors n ar. (SELECTARE, ADUGARE, INTERPRETARE) Era important ca cineva s fac naiunea s-i neleag trecutul, prezentul i viitorul din punctul de vedere a lui Dumnezeu. Acum, cnd tronul lui David nu mai era punctul de raliere i de direcionare a poporului, trebuia vzut ce mai rmsese din fiina naional. Trei lucruri au fost scoase n eviden: l. Genealogiile ca o revenire n matca tiparului divin (1 Cron. 1-9). Fr nici o ndoial c din cauza robiei, multe familii din Israel i pierduser evidenele genealogice (vezi Ezra 2:59). Ori aceast eviden era foarte important pentru reaezarea naiunii n teritoriile rii. 2. O recapitulare a istoriei, mai ales a istoriei recente, din care s fie deduse cauzele tragediei robiei. Aceast lecie trebuia nvat bine pentru ca s nu mai fie repetat niciodat (1 Cron. 10-29; 2 Cronici 1-36) 3. O refacere a vieii religioase centrat n jurul Templului de la Ierusalim. Poporul trebuia nsufleit pentru reconstruirea Templului i pentru reluarea vieii de nchinciune. n absena tronului mprtesc al lui David, centru de greutate al Israelului trebuia aezat acolo unde se afla simbolic tronul mprtesc al cerului. Pentru a-i realiza toate aceste trei deziderate, autorul Cronicilor face o munc de selectare, de adugare i de interpretare a datelor pe care le gsete n izvoarele istorice. El polarizeaz evenimentele i personajele istoriei trecute n aa fel nct citirea Cronicilor lui s devin o lecie pedagogic pentru pregtirea viitorului. Anumite secvene de istorie snt lsate afar intenionat: despre David, de exemplu, nu se aminteate nimic despre rtcirea lui sentimental cu Bat-Seba i uciderea lui Urie i nici despre cntarea lui de jale dup Saul i Ionatan sau despre rscoala tnrului Absalom. Alte secvene de istorie snt tratate mai amnunit i chiar completate cu informaii pe care nu le gsim n crile lui Samuel sau n cele ale mprailor: pregtirile intense fcute de David pentru construirea Templului (1 Cron. 22), pregtirea i repartizarea preoilor, leviilor (1 Cron. 23-24), i rnduirea cntreilor, uierilor i vistierilor de la Templu (1 Cron. 25-26). Domniile anumitor mprai snt scoase mai mult n eviden i tratate mai pe larg deoarece ele constituie pilde de reform religioas i de revitalizare spiritual: Asa, Iosafat, Ioas, Ezechia i Iosia (toi n 2 Cronici). Mesajul crii: Mesajul imediat pentru prima generaie de cititori a fost ntreit: (1) naiunea trebuie s se reaeze ct mai degrab i ct mai temeinic n tiparul i prerogativele de popor mesianic al legmntului, (2) naiunea trebuie s nvee din catastrofa suferit de curnd i s nu mai repete greelile care au provocat-o i (3) naiunea trebuie s-i reia prtia de la Templu cu Iehova. Se vede imediat c autorul subliniaz cu precdere o idee care se poate vedea din ntreaga istorie a lui Israel i anume c, spre deosebire de alte neamuri, evreii nu au nici un rost pe pmnt fr Iehova. Valoarea i specificul lor este n viaa lor de nchinciune. Destinul lor este acela de a-L face cunoascut lumii pe Dumnezeu Creatorul lumii care vrea s refac legtura cu creatura czut. Israel este instrumentul care trebuie s dea lumii dou lucruri: cunotina despre Dumnezeu i persoana lui Mesia. Mesajul pe care ni-l trimite nou cartea nu este prea deosebit de acesta. i noi trebuie s nelegem c legtura noastr cu Dumnezeu este singurul lucru care conteaz n aceast existen. Ceea ce ni se ntmpl n via, evenimentele bucuriilor i durerilor noastre, nu trebuiesc privite dect drept nite lecii prin care Dumnezeu se strduiete s ne nvee acest adevr de referin.
41

SCHIA CRII I. GENEALOGIILE LUI ISRAEL l - 9 a. De la Adam la Avraam, 1:1-27 b. De la Avraam la Iacov, 1:28-54 c. De la Iacov la David, 2:1-55 d. De la David la robie, 3:1 -24 GENEALOGIA CELOR 12 SEMINII 1. Iuda, 4:1-23 2. Simeon, 4:24-34 3. Ruben, 5:1-10 4. Gad, 5:11-22 5. Manase, 5:23-26 6. Levi, 6:1-18 7. Isahar, 7:1-5 8. Beniamin, 7:6-12 9. Neftali, 7:13 10. Manase, 7:14-19 11. Efraim, 7:20-29 12. Aer, 7:30-40 13. Beniamin, 8:1-40 e. Locuitorii Ierusalimului, 9:1-34 f. Familia lui Saul, 9:35-44 II. DOMNIA LUI DAVID 10-29 UNSUL DOMNULUI a. Moartea lui Saul, 10:1-14 b. Ridicarea lui David, 11:1-3 c. Cucerirea Ierusalimului, 11:4-9 d. Vitejii lui David, 11:10-12:40 CHIVOTUL DOMNULUI a. David aduce chivotul la Chidon, 13:1-14 b. Biruina asupra filistenilor, 14:1-17 c. David aduce chivotul la Ierusalim, 15:1-29 d. Ornduieli privitoare la slujb, 16:1-43 LEGMNTUL DOMNULUI a. David vrea s zideasc Templul 17:1-27 b. Rzboaiele lui David, 18:1-20:8 c. Numrtoarea vinovat, ciuma, 21:1-30 TEMPLUL DOMNULUI a. Pregtirile pentru Templu, 22:1-23:1 b. Organizarea leviilor, 23:2-26:32 c. Cpeteniile otirii, 27:1-34 d. Testamentul lui David, 28:1-21 e. Daruri pentru Templu, 29:1-9 f. Rugciunea lui David, 29:10-19 g. Ungerea lui Solomon, 29:20-25 h. Moartea lui David, 29:26-30

42

2 CRONICI
Cartea 2 Cronici este o dizertaie istoric pe tema: Soarta unei naiuni depinde de atitudinea ei fa de Domnul. Cazul studiat este: mpria lui Iuda". Titlul: Cartea este continuarea lucrrii ncepute n cea dinti carte a Cronicilor. Autorul: Coninutul Cronicilor se termin brusc cu o fraz ntrerupt la jumtate (2 Cron. 36:23). Continuarea ei se poate gsi n primele versete ale crii lui Ezra, crturarul (Ezra 1:2-4). Concluzia fireasc ce se poate trage din aceast coinciden" este c ambele cri au acelai autor, dei numai cea din urm i poart numele. Data: Dup darea edictului lui Cir care a permis rentoarcerea evreilor n Israel, probabil ntre anii 450-425 .Cr. (1 Cron. 3:16-24; 9:1) Coninutul crii: 2 Cronici este o carte tragic cu un nceput glorios, dar cu un final teribil. Primele 9 capitole ne redau cei 40 de ani de domnie ai lui Solomon. Restul capitolelor se concentreaz asupra istoriei mpriei lui Iuda pn n vremea robiei babiloniene. Nu este cazul s zbovim aici asupra fiecruia dintre cei 20 de mprai care s-au succedat la tronul Ierusalimului. Este suficient s spunem c ei snt analizai de autor prin prisma relaiei personale pe care au avut-o ei cu Domnul. Ascensiunea sau declinul mpriei lui Israel nu s-au datorat factorilor economici su politici, ci strii lor spirituale n legtura lor cu Dumnezeu: i n timpul cnd a cutat pe Domnul, Dumnezeu l-a fcut s propeasc" (2 Cron. 26:5), Iotam a ajuns puternic, pentru c i-a urmat necurmat cile naintea Domnului, Dumnezeului su" (2 Cron. 27:6), Ahaz... El n-a fcut ce este bine naintea Domnului... Domnul, Dumnezeu l-a dat n minile mpratului Siriei" (2 Cron. 28:1-5). ntr-un sens foarte larg, Israelul, ca popor, este prezentat n crile Cronicilor ca i casa lui Iehova". Dumnezeu i spune lui David: Domnul i va zidi o cas" (1 Cron. 17:10). Tot ceea ce se ntmpl n popor este n funcie de atitudinea lor fa de Dumnezeu i ca urmare a binecuvntrilor sau pedepselor pe care le trimite El asupra naiunii: Cci voi cinsti pe cine M cinstete, dar cei ce M dispreuiesc, vor fi dispreuii" (1 Sam. 2:30). Cuvinte cheie i teme caracteristice: Toat aciunea istoric poate fi grupat pe dou coloane n fruntea crora se poate scrie: ascultare" i neascultare". Cronicile snt lecii pedagogice pentru copiii lui Dumnezeu din toate timpurile. Mesajul peste veacuri: A fost adevrat atunci i este adevrat i acum; este adevrat pentru neamuri ntregi i este adevrat pentru fiecare om n parte: Cea dinti i cea mai de cpetenie datorie a oricrui tron este o bun relaie cu templul. Spus n cuvintele nemuritoare ale Domnului Isus aceast axiom sun aa: Cutai mai nti mpria lui Dumnezeu i neprihnirea Lui, i toate celelalte lucruri vi se vor da pe "deasupra" (Matei 6:33). SCHIA CRII I. DOMNIA LUI SOLOMON I- 9 a. mpratul Solomon, 1:1-17 TEMPLUL LUI SOLOMON Pregtiri pentru Templu, 2:1-18 Construirea Templului, 3:1-4:22 Dedicarea Templului, 5:1-7:22

43

b. Faima lui Solomon, 8:1-9:29 c. Moartea lui Solomon, 9:13-28 II. MPRAII LUI IUDA, 10-36 a. ROBOAM Roboan produce dezbinarea, 10:1-19 Roboam prsete pe Domnul, 12:1-16 b. Abia, 13:1-22 c. Asa, 14:1-16:14 d. IOSAFAT Reforma religioas, 17:1-19 Aliana cu Ahab, 18:1-19:3 Alte reforme, 19:4-11 Biruina asupra lui Moab i Amon, 20:1-30 Ultimele lui zile, 20:31-37 e. Ioram, 21:1-20 f. Ahazia, 22:1-9 g.Atalia, 22:10-23:15 h. Ioas, 23:16-24:27 i. Amaia, 25:1-28 f. Ozia, 26:1-23 j. Iotam, 27:1-9 k. Ahaz, 28:1-27 l. EZECHIA Trezirea spiritual, 29:1-31:21 Biruina asupra asirienilor, 32:1-23 Ultimele lui zile, 32:24-33 m. Manase, 33:1-20 n. Amon, 33:21-25 o. Iosia, 34:1-35:27 p. loahaz, 36:1-4 r. Ioiachim, 36:5-8 s. Ioiachin, 36:9-10 . Zedechia, 36:11-21 III. DECRETUL LUI CIRUS 36:22-23 Comentarii Roboam slujete Domnului, 11:1-23

44

EZRA
Cele trei cri mai mici care ne stau acum n fa - Ezra, Neemia i Estera - ncheie seria celor 17 cri istorice care alctuiesc prima seciune a Vechiului Testament. Aceste trei cri trebuiesc studiate mpreun deoarece ele nregistreaz lucrarea lui Dumnezeu cu poporul Israel dup ntoarcerea evreilor din robia Babilonian. Ezra i Neemia se ocup de rmia" care s-a ntors n Ierusalim i n Iudea, iar Estera explic ce s-a ntmplat cu poporul care a preferat s rmn prin rile n care fuseser dui. Pentru o mai bun nelegere a acestor cri care marcheaz sfritul cronicilor istorice este bine s citim i ultimele trei cri din seciunea crilor profetice: Hagai, Zaharia i Maleahi, cci ei au fost profeii ridicai de Dumnezeu n Israel n perioada de dup robie. Titlul: Dac aceast carte ar fi fost numit nu dup numele autorului ei, ci dup coninutul pe care l are, ea ar fi putut fi intitulat: Cartea restaurrii", Cartea repatrierii" sau Cronica rmiei lui Iuda". Dac ar fi fost numit dup numele eroilor ei principali, ar fi trebuit s i se spun: Cartea lui Zorobabel i a lui Ezra". Titlul ei este ns Ezra" i aceasta subliniaz i mai mult rolul jucat de aceast extrordinar personalitate n lucrarea pe care Dumnezeu a fcut-o pentru reaezarea Israelului n tiparul divin. Autorul: Ezra face parte din marele triumvirat al crturarilor responsabili pentru scrierea Vechiului Testament: Moise, Samuel i Ezra. Tradiia evreiasc, prin Talmud, l consider pe Ezra unul dintre cei mai proemineni lideri din istoria lui Israel. Lui i snt atribuite cinci lucrri capitale pentru identitatea evreilor ca neam: (1) nfiinarea n Babilon a unei instituii cu numele de: Sinagoga cea mare". Aceast coal rabinic era alctuit dintr-un numr de 120 de membrii, toi urmai ai profeilor i ntemeietori ai gruprii crturarilor" care au pstrat i transmis apoi scrierile sfinte evreieti; (2) alctuirea canonului" Vechi Testamental. Sub acest nume este descris culegerea de Scripturi sfinte evreieti recunoscute de toi evreii ca avnd autoritate dumnezeiasc". Ezra le-a aezat pe toate n trei categorii distincte numindu-le: Legea, Profeii i Scrierile; (3) trecerea de la scrierea antic ebraic la scrierea evreiasc cu caractere grafice asiriene; (4) alctuirea Cronicilor ca un rezumat al istoriei evreieti i scrierea crilor Ezra i Neemia; (5) nfinarea sinagogilor locale ca locuri n care poporul s citeasc i s nvee perceptele religiei evreieti. Faptul c Ezra este socotit autorul originalului ebraic al crilor 1 i 2 Cronici, Ezra i Neemia nu nseamn c el nu a folosit fragmente din scrierile altor autori su c poriunea autobiografic din cartea Neemia nu ar fi putut fi scris chiar de Neemia nsui. Data: Cartea se ocup cu unul dintre cele mai importante evenimente din istoria Israelului: ntoarcerea din robie. Aceast ntoarcere nu s-a fcut ntr-o singur etap, ci n mai multe. Tot aa i pentru consemnarea evenimentelor putem presupune c exist mai multe date ale scrierii. Refacerea vieii religioase a Israelului a durat o perioad de aproximativ o sut de ani. n acest interval de timp au existat dou perioade mai mici de o excepional importan: 1. Cei 20 de ani (537-517 .Cr.) scuri ntre darea decretului lui Cir-persanul i pn ntr-al aselea an al domniei lui Dariu-medul, n care, sub conducerea lui Zorobabel ca guvernator i Iosua ca preot, poporul a rezidit Templul. Pentru cunoatera evenimentelor din aceast perioad citii Ezra 1-6, Zaharia i Hagai, ultimele dou capitole din cartea 1 Cronici, primul capitol din cartea 2 Cronici, Psalmii 126 i 137, precum i referinele despre mpratul persan Cir din cartea profetului Isaia (Isaia 44:23 pn la 45:8). 2. Cei 25 de ani (458-433 .Cr.) n care Neemia, ca guvernator, Ezra, ca preot au condus lucrarea de refacere a zidurilor Ierusalimului, n vremea aceea a activat profetul Maleahi.

45

n cartea Ezra ne ntlnim cu amndou aceste perioade, n Neemia gsim numai cea de a doua perioad. Contextul istoric: Evreii au fost dui n robie mai nti de asirieni (1 mp. 17) i apoi de babilonieni (2 mp. 25). Dup 70 de ani de robie, mpratul persan Cir le-a dat dreptul de a se ntoarce n ara lor. Babilonul czuse ntre timp sub cucerirea medo-persanilor (Octombrie 539 .Cr.). Cele zece seminii luate n robie de asirieni nu s-au mai ntors n Israel, n anul 537 .Cr. s-au ntors n Israel primii evrei venii din robie. n anul 516 .Cr. a fost ncheiat recldirea Templului, n anul 479 .Cr. Estera a devenit mprteasa Persiei (ca soie a lui Xerxes). n anul 458 .Cr. Ezra a condus cel de al doilea convoi de evrei care s-au ntors din robie, n anul 445 .Cr. Neemia a reconstruit zidurile Ierusalimului. Coninutul crii: Ezra ne aduce naintea ochilor cel de al doilea Exod" din istoria evreilor. Primul avusese loc n Egipt sub conducerea lui Moise. Cel de al doilea are loc acum din Babilon sub conducerea lui Ezra. Ca i Moise, Ezra este un om al crii, cu o educaie aleas i destinat s alctuiasc culegerea de crii sfinte ale neamului. Avem toate motivele s credem c la nceput, 1 i 2 Cronici, Ezra i Neemia au format o singur scriere istoric. Evreii i cretinii din primele veacuri l-au considerat pe Ezra drept autor al acestor compilaii. Numrul celor ntori din Babilon cu ocazia plecrii primului convoi a fost de aproximativ 50.000 de oameni. Este un numr relativ mic fat de totalul evreilor care plecaser n robie i cu mult mai mic dect numrul total al evreilor aflai n exil la aceea or. Cei ce s-au ntors au alctuit ntr-adevr numai o rmi". Ceilali au preferat s uite necazurile strmoilor lor i s-au hotrt s rmn ntre neamurile printre care fuseser strmutai. Se poate ca muli dintre ei s fi reuit ntre timp s-i fac un ro st i o situaie material prosper. Perspectiva ntoarcerii n srcia Israelului pentru a-i rezidi drmturile nu a prut prea atrgtoare multora dintre ei. ntoarcerea celor 50.000 i faptele lor snt descrise n primele 6 capitole ale crii Ezra. Celelalte capitole, (7-10), descriu ntoarcerea lui Ezra la Ierusalim i lucrarea lui de refacere i reform spiritual a poporului. Cuvinte cheie i teme caracteristice: ntreaga carte graviteaz n jurul declaraiei urmtoare: Cci Ezra i pusese inima s adnceasc i s mplineasc Legea Domnului, i s nvee pe oameni n mijlocul lui Israel legile i poruncile" (Ezra 7:10). Mesajul crii: Cartea lui Ezra este un tipar pentru micrile de trezire spiritual. Coninutul ei ne arat 6 pai spre o stare dup voia lui Dumnezeu: 1. ntoarcerea n ar (cap.1 i 2) - revenirea la strvechea vatr a credinei. 2. Recldirea altarului (cap. 3:1-6 - reluarea unei viei de rugciune. 3. Recldirea Templului (3:8-13) - reconsiderarea atitudinii fa de Dumnezeu. 4. nfruntarea dumanilor (cap.4) - respingerea ispitelor i tentaiilor care ne-ar putea opri din drum. 5. ndemn profetic (5:1-6:14) - supunerea fa de autoritatea Cuvntului lui Dumnezeu. 6. Terminarea Templului (6:15-22) - perseverena n ascultarea i cinstirea Domnului. O astfel de refacere spiritual trebuie s se produc din cnd n cnd n fiecare dintre noi. Ea este necesar mai ales atunci cnd cretinismul nostru s-a poticnit undeva n trecut i ajungem s ne dm seama c trim "robia" sub apsarea dumanilor sufletului nostru. Din cnd n cnd este bine s se ridice cte un Pavel care s preia mesajul lui Ezra i s ne ntrebe: Oh, Galateni nechibzuii! Cine v-a, fermecat pe voi, naintea ochilor crora a fost zugrvit Isus Cristos ca rstignit?" Voi alergai bine; cine v-a tiat calea ca s n-ascultai de adevr?" (Galat. 3:1; 5:7) Mesajul despre Dumnezeu pe care l gsim n aceast carte poate fi parafrazat cu un text din Ieremia: Cci Domnul nu leapd pentru totdeauna. Ci, cnd mhnete pe cineva, Se ndur iari
46

A de el, dup ndurarea Lui cea mare" (Plngerile lui Ieremia 3:31-32). SCHIA CRIII I. NTOARCEREA LUI ZOROBABEL 1-6 Decretul lui Cir, 1:1-11 NUMRTOAREA POPORULUI Conductorii, 2:1-2 Familiile, 2:3-20 Cetile, 2:21-35 Preoii, 2:36-39 Leviii, 2:40-42 Slujitorii, 2:43-54 Robii lui Solomon, 2:55-58 Descendeni neconfirmai, 2:59-63 Cifra total, 2:64-70 RECONSTRUIREA TEMPLULUI Rezidirea altarului, 3:1-3 Refacerea temeliilor Templului, 3:7-13 Srbtoarea Corturilor, 3:4-6

AMNAREA ZIDIRII TEMPLULUI Samaritenii vor s participe, 4:1 -3 Compromisul refuzat, 4:4-5 Consecina, 4:6-24 Zidirea Templului ncepe iari, 5:1-17 Decretul lui Dariu, 6:1-12 Terminarea zidirii, 6:13-15 Sfinirea Templului, 6:16-22 II. NTOARCEREA LUI EZRA 7-10 ntoarcerea la Ierusalim, 7:1-8:36 TREZIREA SPIRITUAL DE LA IERUSALIM Starea poporului, 9:1-4 Mrturisirea lui Ezra, 9:5-15 Legmntul cu poporul, 10:1-8 Curirea poporului, 10:9-44

47

NEEMIA
Exilul babilonian a semnat actul de deces al limbii ebraice vechi. Poporul nscut n robie i-a nsuit limba cu caractere aramaice. De aici s-au tras o seam de dificulti legate de educaia religioas. Cu unele dintre ele ne vom ntlni n cartea Neemia. Titlul: Cartea poart numele personajului ei principal. Neemia a fost unul dintre evreii rmai n diaspora" (rspndire) atunci cnd mpratul Cir a dat evreilor decretul de ntoarcere n ara promis. El a ocupat funcia de paharnic al mpratului Artarxerxes, o poziie de onoare i de mare influen asupra deciziilor imperiale. Acest Artaxerxes a avut-o ca mam vitreg pe Estera, prinesa iudeic care tria fr ndoial n perioada de timp acoperit de aceast carte. Probabil c influena ei l-a ajutat pe Neemia s ocupe aceast funcie nalt n ierarhia de la curtea mprteasc. Autorul: Fr nici o ndoial c prile scrise la persoana a-I-a snt scrise de Neemia nsui. (De la cap. 1 la 7 i de la 12:27 la 13:31 care marcheaz sfritul crii). Restul poate fi uor contribuia crturarului Ezra, aa cum am artat deja n introducerea fcut la cartea care-i poart numele. Data: Cu aproximaie, anul 430 .Cr. Prima venire a lui Neemia la Ierusalim n luna Nisan, anul al douzecelea al mpratului Artaxerxe", a fost stabilit de Societatea Astronomic Britanic ca 14 Martie 445 .Cr. A doua venire a lui Neemia la Ierusalim a avut loc n al treizeci i doilea an al mpratului Artaxerxe", ceea ce nseamn anul 432 .Cr. Contextul istoric: Aa cum am artat, Neemia a sosit pentru prima dat la Ierusalim n anul 445 .Cr. Rmia" iudeilor ntori din robie se afla deja n ar de aproximativ 90 de ani. Zorobabel i generaia lui muriser ntre timp. n locul lor tria acum o alt generaie, n cei 90 de ani de vieuire n Israel, evreii reconstruiser Templul, e drept cu dimensiuni mult mai mici i mai modeste dect fosta construcie ridicat de Solomon. ntreaga lucrare durase numai patru ani, patru luni i zece zile (Hagai 1:15 i Ezra 6:15). Dup ali 60 de ani venise n Ierusalim i Ezra nsoit de 2.000-3.000 de oameni (Ezra 8:1-14). Condiiile morale i spirituale n care triau evreii erau de plns. Mai marii poporului, preoii, leviii i muli din popor contractaser cstorii mixte cu femeile din neamurile idolatre din jur. Chiar dac nu a produs o ntoarcere total spre idolatrie, aceast condiie ncuraja practicarea ei pe teritoriul Israelului. Mai mult, stricarea puritii neamului punea n pericol nsi existena lui distinct n istorie. Nu este de mirare c Ezra s-a umplut de consternare i de mnie (Ezra 9:3-15). Acum, dup ali 12 ani, se ntoarce la Ierusalim Neemia. Situaia gsit de el nu este mai puin tragic. Zidurile cetii erau nc n ruin, iar poporul era fr viziune i fr vlag, departe de strlucirea care ar fi trebuit s-i ncununeze destinul mesianic. Coninutul crii: Obiectivul vizitei lui Neemia a fost rezidirea zidurilor Ierusalimului. Am vzut cum cartea lui Ezra a fost mprit n dou seciuni majore: refacerea Templului i refacerea vieii de nchinciune. Acum cartea lui Neemia se mparte similar n: refacerea zidurilor cetii (Neemia 1-4) i restaurarea poporului n ascultare i mplinire a Legii (Neemia 7-13). Crturarul Ezra este ajutorul lui Neemia n lucrarea de citire i explicare a Legii ctre popor (Neemia 8:1-18). Mesajul crii: Neemia este un exemplu de dedicaie i druire. El a fost gata s lase prestigiul i confortul de la curtea mpratului Artaxerxe pentru a participa la reconstrucia material i la restaurarea religioas a poporului su. Neemia a realizat o lucrare monumental ntr-un interval record de timp. Acest om a fost un geniu al administraiei i organizrii. Un studiu al metodelor folosite de el este un izvor de inspiraie pentru conductorii din toate timpurile. El a fost un om al rugciunii, al credinei, al curajului i al aciunii. Comentnd viaa lui Neemia am putea spune: Doamne, f-ne spirituali n ntregime, dar las-ne plini de naturalee i mai ales de spirit practic!".
48

SCHIA CRII I. RECONSTRUIREA ZIDULUI l - 6 a. Situat Ierusalimului, 1:1-3 b. Reacia lui Neemia, 1:4 c. Rugciunea lui Neemia, 1:5-11 d. Plecarea la Ierusalim, 2:1-10 e. mbrbtarea poporului, 2:11-20 f. Repartizarea sectoarelor, 3:1-32 g. Rezistenta n fata atacurilor Atacul batjocorei, 4:1-6 Atacul prin for, 4:7-23 nedrepti, 5:1-19 Atacul compromisului, 6:1-4 Atacul nelciunii, 6:10-14 h. Terminarea lucrrii, 6:15-7:4 II. REFORMA RELIGIOAS 7-13 a. Renregistrarea poporului, 7:5-73 b. Recitirea Legii, 8:1-8 c. Rspunsul poporului, 8:9-18 d. Pocina poporului, 9:1-38 e. Refacerea legmntului, 10:1-39 f. Repopularea oraelor, 11:1-12:26 g. Rededicarea zidurilor, 12:27-47 h. Reforme religioase n relaiile cu ne-evreii, 13:1-3 n relaiile cu preoimea, 13:4-14 n relaia cu Sabatul, 13:15-22 n relaiile de cstorie, 13:23-31 Atacul

49

ESTERA
Cele trei mici cri de la sfritul seciunii rezervate cnilor istorice: Ezra, Neemia i Estera ne dezvluie lucrarea fcut de Dumnezeu cu evreii ntori din robia babilonian. Deosebirea dintre cartea Estera i celelalte dou este c, n timp ce Ezra i Neemia descriu soarta celor ntori n ara lui Israel, Estera descrie un eveniment petrecut n viaa milioanelor de evrei rmai rsfirai prin toate rile imperiului. Titlul: mpreuna cu cartea Rut, Estera este singura carte din Biblie care poart drept titlu un nume de femeie. Aceast eroin a neamului ei, fusese mai nti numit Hadasa, dar numele ei evreiesc a fost schimbat pentru folosul celor de la curtea imperial n Estera" care se traduce prin steaua rsritului". Autorul: Nimeni nu tie cu certitudine cine este autorul acestei remarcabile cri. Data: Nu este nici ea cunoscut. Aciunea crii se petrece ns ca timp undeva ntre capitolele 6 i 7 ale crii lui Ezra. Contextul istoric: Probabil c ai auzit de Xerxes, unul dintre cei mai renumii mprai ai antichitii, care a pornit cu o expediie militar mpotriva Greciei i a crei flot a fost nfrnt n btlia de la Salamina (480 .Cr.). A fost una dintre cele mai importante btlii navale din istorie. Xerxes acela este tocmai Ahavero, mpratul persan pomenit n cartea Esterei. Din cele scrise de istoricul grec Herodot, se pare c ospul din primul capitol al crii Estera a fost prilejuit tocmai de consiliul pentru pregtirea expediiei amintite. Patru ani mai trziu, cnd Xerxes mai cuta nc mngiere dup dureroasa nfrngere suferit, evreica Estera a fost fcut mprteas (Estera 2:16). Coninutul crii: Dou femei tinere i dau mna peste veacuri n dragostea lor pentru poporul evreu: Rut i Estera. Istoria Esterei este frumoas cum numai o istorie oriental poate s fie. ntreaga aciune se desfoar n jurul a trei ospee: ospul dat de Ahavero n cinstea tuturor domnitorilor i slujitorilor lui (cap. 1 i 2), ospul dat de Estera (cap. 7) i ospul prilejuit de srbtoarea Purim (cap.9). Subiectul ntregii aciuni este clar: Dumnezeu tie s-i pstreze poporul Su n mijlocul celor mai adverse condiii. Departe de cas, pierdui n mijlocul unui uria imperiu, fr privilegii, dar cu demnitatea celor ce nu se pleac dect n faa lui Iehova, evreii au prut o prad uoar n ochii verosului Haman, unul dintre cei mai nali demnitari ai mpratului. Pentru potolirea propriului su orgoliu, acest Haman pune la cale o stratagem prin care urmrete distrugerea tuturor evreilor din imperiul persan. Evenimentele se succed cu repeziciune, situaiile se schimb pe neateptate i Haman se trezete condamnat la moarte, iar evreii de pretutindeni sfresc prin a avea dou zile de bucurie i de rzbunare asupra tuturor dumanilor lor. Cuvinte cheie i terne caracteristice: Ceea ce izbete de la nceput n textul crii Estera este totala absen a numelui lui Dumnezeu. Motivul acestei omiteri a fost cutat de-a lungul secolelor de muli comentatori. Muli spun c tradiia a hotrt ca aceast carte s fie citit n cursul serbrilor din zilele de Purim, care sunt zile de osp i de srbtoare" (Estera 9:21-22) i din respect pentru Dumnezeu a fost mai bine ca numele Lui s nu fie amestecat cu butura i veselia fr fru. Un verset care a trecut limitele acestei cri, trecnd n patrimoniul universal este Estera 4:14: Cci dac vei tcea acum, ajutorul i izbvirea va veni din alt parte pentru iudei, dar tu i casa tatlui ti vei pieri. i cine tie dac nu pentru o vreme ca aceasta ai ajuns la mprie". Mesajul crii: Cartea ne vorbete clar despre providena" divin manifestat prin felul n care Dumnezeu i pstreaz mereu poporul. El lucreaz prin ordinea natural a evenimentelor, fr s prejudicieze voina liber a vreunui om i fr s ntrerup curgerea fireasc a ntmplrilor. Totui, n spatele celor ce se ntmpl este nelepciunea Lui i grija Lui nemrginit pentru aceia pe care i
50

iubete. Estera este un portret de frumusee trupeasc i sufleteasc feminin: plcut la chip i modest la suflet (2:15), neleapt (2:9-17; 5:1-3), asculttoare (2:10), smerit (4:16), curajoas (7:6), loial i perseverent (2:22; 8:1-2; 7:3-4). Mardoheu este un exemplu de urmat pentru toi brbaii: cci a cutat binele poporului su i a vorbit pentru fericirea ntregului su neam" (Estera 10:3). SCHIA CRII I. PRELIMINARII l - 5 a. Destituirea mprtesei Vasti, 1:1-22 b. Descoperirea lui Estera, 2:1-20 c. Devotamentul lui Mardoheu, 2:21-23 d. Decretul lui Haman, 3:1-15 II. MOMENTUL DE CRIZ, 4 - 5 a. Mardoheu apeleaz la Estera, 4:1-14 b. Rspunsul Esterei, 4:15-17 c. Bunvoina mpratului, 5:1-8 d. Arogana criminal a lui Haman, 59-14 III. IZBVIREA PROVIDENIAL 6-10 NFRNGEREA LUI HAMAN a. Haman umilit, 6:1-7:10 b. Haman este spnzurat, 7:1-10 c. Decretul lui Ahavero i Mardoheu, 8:1-17 d. Rzbunarea asupra dumanilor, 9:1-19 e. Instituirea srbtorii Purim, 9:20-32 f. Faima i cinstea lui Mardoheu, 10:1-3

51

CRILE POETICE
Cele 17 cri istorice au rmas acum n urma noastr. Acum ne st nainte un grup mult mai mic i mai diferit, alctuit din cinci cri poetice: Iov, Psalmii, Proverbe, Eclesiastul i Cntarea Cntrilor. Ele snt un fel de emanaii spirituale ale timpului parcurs n studiul crilor istorice. Am vzut c cele 17 cri istorice au putut fi mprite n dou seciuni: Pentateucul scris de Moise n care Israelul a fost pregtit s ocupe ara promis i restul de 12 cri care ne-au descris viaa poporului evreu n Canaan. Primele 17 cri ale Bibliei conin istoria Israelului, urmtoarele 5 conin literatura acestui neam. n cele dinti ne ntlnim cu naiunea evreiasc, pe cnd n cele de pe urm stm fa n fa cu inima uman n general, i deci i cu noi nine. Cnd spunem literatur i poezie, ne referim deobicei la un produs final al imaginaiei afective a omului. Biblia nu este ns o carte de lucruri imaginate. Poezia i literatura ei este o emanaie a realitii trite cu Dumnezeu; un produs omenesc este drept, dar izvort din cea mai intens influen a lui Dumnezeu asupra oamenilor: inspiraia. Cci oamenii au vorbit de la Dumnezeu, mnai de Duhul Sfnt" (2 Petru 2:21). SPECIFICUL LITERATURII EVREIETI Un alt lucru pe care trebuie s-l spunem de la nceput despre aceste cri poetice este c ele au un caracter didactic. Acestea snt manualele de nvmnt dup care se fcea educaia n Israel. Dumnezeu n-a lsat creterea copiilor Si pe seama societii". El s-a ngrijit singur de aceasta, dndu-le evreilor aceste cri de cretere spiritual. Exist un progres spiritual pe care-l urmrete chiar i felul n care snt aezate aceste cinci cri. Ordinea lor a fost hotrt de o inteligen divin desvrita, cci nvtorul care a alctuit aceast program" este nsui Duhul Sfnt al lui Dumnezeu. n cartea lui Iov, prima din grupul celor 5, ne ntlnim cu moartea eului". Prin focul ncercrilor i prin intermediul unei nelegeri mai bune a lui Dumnezeu, Iov este gata n finalul crii s renune la preteniile fiinei sale naturale, se pleac naintea lui Dumnezeu n deplin pocin i accept stpnirea i autoritatea deplin a lui Dumnezeu peste viaa lui. Cel ce pruse la nceputul crii cel mai bun om de pe faa pmntului (Iov l:8) este fcut n final s exclame naintea lui Dumnezeu: Urechea mea auzise vorbindu-se despre Tine, dar acum ochiul meu Te-a vzut. De aceea mi-e scrb de mine i m pociesc n rn i cenu". Cea de a doua carte poetic, Psalmii, ne aeaz nainte frumuseea unei viei noi, izvorte din prtia luntric cu Dumnezeu. Ea se exprim prin laud, rugciune, adoraie, cntec, bucurie, lacrimi, simpatie i mijlocire pentru oameni, credin, ndejde i dragoste. Cartea psalmilor este scris de oameni care L-au iubit pe Domnul i ea rmne cartea n care cei care-L iube sc se vor simi ntotdeuna la ei acas. Dup cartea Psalmilor, urmeaz alte dou cri: Proverbele i Eclesiastul. Cea dinti ne introduce n coala lui Dumnezeu, n care nelepciunea este divin, dar are aplicare practic pentru viaa de toate zilele, iar n cea de a doua sntem povuii s nu ne punem ncrederea i interesul n nici un lucru de sub soare". O deertciune a deertciunilor! Totul este deertciune" (Ecl.1:2). ndemnul final al crii este s ne gndim la ceea ce urmeaz dincolo de via i s ne pregtim cu atenie viitorul. Urmeaz apoi, ca o ncununare a celorlalte 4 cri poetice, extraordinara carte a lui Solomon: Cntarea Cntrilor. Ea atinge culmea afeciunii de care este capabil inima uman n trirea sentimentului de dragoste total i nermurit. Imaginea este terestr descriind iubirea dintre so i soie, dar n spatele ntregii cri este o alt prezen, mult superioar. Cntarea de dragoste este o
52

alegorie pentru dragostea dintre Dumnezeu i inima uman. Recapitulnd cele de mai sus putem spune c n cele cinci cri poetice gsim: lepdarea vieii vechi a omului firesc, tririle care nsoesc izbucnirea unui izvor de via nou n prtia cu Dumnezeu, disciplina practic a sufletului aflat n coala lui Dumnezeu, avertismentul despre deertciunea ispitelor efemere care caut s ne abat din drumul ctre cer i apogeul mplinirii spirituale a sufletului aflat ntr-o deplin comuniune cu Mirele ceresc. Nu este acesta o descriere desvrita a progresului din viaa omului care se ntoarce la Domnul? Ordinea crilor este condiia obinerii unei viei cretine pline de bucurie. Dulceaa Cntrii Cntrilor nu poate fi gustat dac nu a existat mai nti abandonarea de sine din cartea Iov, explozia vieii noi din cartea Psalmilor, disciplinarea din cartea Proverbelor i maturizarea din cartea Eclesiastul. n acest lan progresiv de cretere spiritual, temele celor 5 cri ar putea fi formulate astfel: Iov - Salvare prin suferin. Psalmi - Revrsare prin rugciune. Proverbe - Pricepere prin nvtur. Eclesiastul - Venicie dincolo de vremelnicie. Cntarea Cntrilor - Fericire prin unire. Frumuseea poeziei evreieti st n jocul ideilor. Versurile nu rimeaz prin ultima silab ca n poezia modern, ci prin interaciunea ideilor. Procedeul se numete: paralelism i el poate fi repetitiv, cnd cele dou versuri se ajut unul pe altul n susinerea aceleiai idei (Ps. 25:4), antitetic, atunci cnd versurile scot o idee n relief prin contrast (Ps. l:6) sau sintetic, cnd versurile se completeaz reciproc mrind intensitatea unei afirmaii (Iov 11:18).

53

IOV
Titlul: n toate traducerile Bibliei cartea aceasta poart numele personajului ei central: Iov. A fost acest Iov un personaj real? Da, profetul Ezechiel l consider drept o personalitate proeminent demn s fie pus alturi de Noe i Daniel (Ezec. 14:14, 20), iar apostolul Iacov l citeaz n Noul Testament ca pe un exemplu de rbdare n suferin (Iacov 5:11). Autorul: Se pare c aceast carte a fost scris iniial n proz de Elihu, unul dintre personajele crii i c a fost tradus n ebraic i versificat mai trziu de Moise. Elihu prefer s rmn anonim ca autor, tot aa cum a preferat s nu se prezinte prea mult pe sine nici n textul crii. Data: Iov a trit nainte de vremea lui Avraam. Lungimea vieii lui este caracteristic acelei perioade. Numai dup suferina sa, Iov a mai trit nc 140 de ani! (Iov 42:16). n textul crii se amintete de o moned numit n evrreiete: Chesita". Despre aceast moned nu mai aflm dect n textele care amintesc de viaa patriarhilor (Gen. 33:19). Viaa lui Iov ar trebui plasat ntre capitolele 11 i 12 ale crii Geneza. ara U" n care a trit Iov poart numele unuia dintre nepoii lui Noe (Gen. 22:20-21). Specificul scrierii: Cartea lui Iov nu este numai o carte de istorie. Ea este o poem dramatic care ni-l prezint pe Iov n aspectul su filosofic. Tema crii este realitatea i sensul suferinei n viaa oamenilor lui Dumnezeu. Scena aciunii cuprinde cerul i pmntul deopotriv. Dumnezeu i Satan se nfrunt n lumea nevzut, iar consecinele se fac resimite n lumea noastr prin ncercri, binecuvntri i suferine. Cartea lui Iov este o perl a literaturii universale. Profunzimea ideilor ei transcend timpul i civilizaiile, fiind la fel de actuale astzi ca i n vremea n care au fost aezate pe hrtie. Coninutul crii: Cartea ni-l prezint pe Iov n cteva ipostaze distincte: Iov - omul neprihnit persecutat de Diavol din pricina neprihnirii lui (Iov 1:1-2:10), Iov - omul plin de sine care se ceart nencetat cu prietenii si i cu Dumnezeu (Iov 2:11-31:40), Iov - omul care se pociete n faa mreiei lui Dumnezeu (Iov 32: l - 42:6), Iov - omul pus n slujb pentru recuperarea celorlali (Iov 42:7-9) i Iov - omul binecuvntat din nou de Domnul (Iov 42:10-17). Cartea prezint dou motive pentru suferina lui Iov: pe de o parte, avem de a face cu suferina ca i consecin a nfruntrii nevzute dintre Dumnezeu i Satan, iar pe de alt parte, avem de a face cu suferina ca o disciplinare a mndriei i a unei prea mari ncrederi n sine. Dac toat aciunea s-ar fi ncheiat odat cu Iov 2:10, am fi rmas cu prerea c Iov a fost un om desvrit: n toate acestea, Iov n-a pctuit de loc cu buzele lui". Aciunea crii continu ns i noi descoperim treptat c Iov este un om remarcabil printre semeni, dar lipsit de perfeciune cnd este confruntat cu standardul lui Dumnezeu. Cnd Dumnezeu intervine, dup interminabilele nfruntri dintre Iov i cei trei prieteni ai si, glasul Su rsun din mijlocul furtunii plin de mnie acuzatoare: Cine este cel ce mi ntunec planurile, prin cuvntri fr pricepere?" (Iov 38:2). Fa n fa cu Dumnezeu Creatorul, Iov se pleac ntr-o pocin sincer i adnc: Da, am vorbit, fr s neleg, de minuni, care snt mai presus de mine i pe care nu le pricep". Urechea mea auzise vorbindu-se despre Tine, dar acum ochiul meu Te-a vzut. De aceea mi-e scrb de mine i m pociesc n rn i n cenu" (Iov 42:1-6). n faa lui Dumnezeu, nimeni nu poate s se laude: Cci toi au pctuit i snt lipsii de slava lui Dumnezeu" (Romani 3:23). Chiar i cel mai bun dintre oameni merit pedeapsa divin. Chiar i cel mai strlucit exemplar uman are nevoie de har i de iertare: Dar tiu c Rscumprtorul meu este viu, i c se va ridica la urm pe pmnt. l voi vedea i-mi va fi binevoitor" (Iov 19:25-27).

54

Cartea Iov este unul dintre mesajele lui Dumnezeu adresate omenirii. Ea ne spune c suferina este de multe ori un sol pe care ni-l trimite El pentru a ne ajuta s ne vedem corect pe noi nine i s ne dm seama c sntem neputincioi i avem nevoie de mntuire: Dumnezeu vorbete ns, cnd ntr-un fel, cnd ntr-altul, dar omul nu ia seama. i prin durere este mustrat omul n culcuul lui, cnd o lupt necurmat i frmnt oasele" (Iov 33:13-19), Dar Dumnezeu scap pe cel nenorocit prin nenorocirea lui, i prin suferin l ntiineaz" (Iov 35:15). Ct vreme caut s se dovedeasc nevinovat naintea lui Dumnezeu, Iov se umple de vinovie: Este vreun om ca Iov, care s bea batjocura ca apa" (Iov 34:7). Ct timp se laud n faa lui Dumnezeu, Iov este vinovat de pcatul mndriei, iar pentru cei mndrii cerul se nchide: S tot strige ei atunci, cci Dumnezeu nu rspunde, din pricina mndriei celor ri. Degeaba strig, cci Dumnezeu n-ascult, Cel Atotputernic nu ia aminte" (Iov 35:12-13). SCHIA CRII I. PROOLOG l - 2 a. Iov - neprihnit n belug, 1:1-5 b. Satan - rutcios i pornit pe ru, 1:6-19 c. Iov - neprihnit n nenorocire, 1:20-22 d. Satan - perseverent n rutate, 2:1 -8 e. Iov neprihnit pn la capt, 2:9-13 II. DIALOG 3 - 42 a. Plngerea lui Iov, 3 b. Prima triad de dialoguri, 4-14 c. A doua triad de dialoguri, 15 - 21 d. A treia triad de dialoguri, 22-31 e. Elihu intervine, 32 - 37 f. Dumnezeu intervine, 38-41 III. EPILOG 42:7-17 a. Iov - ludat de Dumnezeu, 42:7 b. Cei trei prieteni condamnai de Domnul, 42:8 c. Iov - suferina lui nceteaz, 42:10 d. Iov - rspltit cu binecuvntare, 42:11-17

55

PSALMII
Primele fragmente de traducere a Bibliei n limba romn au fost din cartea psalmilor. Nicolae Iorga spunea c: Neamul romnesc s-a nscut n tinda Bisericii". Psaltirea" a fost abecedarul pe care neamul nostru a nvat s citeasc. De ce s-a nceput traducerea Bibliei n limba romn cu psalmii? Rspunsul nu este greu de dat. Cartea aceasta este cea mai mare din Biblie i cea mai universal citit i studiat. Ea cuprinde cel mai larg evantai de triri sentimentale posibile. Luai Biblia n mn i deschidei-o la mijloc. Vei da negreit de cartea Psalmilor. Este normal s fie aa deoarece psalmii snt inima Bibliei. Aici snt adunate toate tririle sufleteti ale copiilor lui Dumnezeu de-a lungul secolelor. Titlul: Numele evreiesc este Tehilim" - laudele". Numele din limba romn vine de la traducerea n limba greac. Psalmoi" s-ar putea traduce prin cntri acompaniate cu instrument muzical". Autorul: Nici una dintre crile Bibliei nu are mai muli autori dect cartea Psalmilor. n general se spune c psalmii i aparin lui David. El i-a scris pe majoritatea din ei i tot el d nota general a crii. Dar asta nu nseamn c n-au existat i ali autori ai psalmilor. Dac este adevrat c David a scris 73 din numrul total de 150, atunci tot att de adevrat este c Asaf, conductorul cntreilor lui David, a scris 12, Solomon a scris 2, Moise a scris l (Ps.90), iar ali 10 snt producia fiilor lui Core (Num. 26:9-11). Nu v pierdei prea mult vreme ns cu identificarea autorilor. Citii psalmii ca pe un dar pe care vi-l face Dumnezeu nsui. Cutai s intrai n atmosfera lor, cutai s le simii trepidaia adnc i identificai-i pe aceia care v vor prinde bine la vreme de nevoie. Data: Psalmii acopere o perioad care debuteaz cu viaa lui Moise i se ntinde pn dup revenirea din robia babilonian, pe vremea lui Ezra i Neemia. Majoritatea psalmilor ns snt produi de David n timpul vieii lui de umblare cu Domnul. Omul acesta care a fost cioban la oi, cntre vestit n Israel, trubadur la curtea mpratului, ginere al mpratului, apoi fugar hituit i aflat mereu n primejdie pn cnd Dumnezeu l-a aezat chiar pe el nsui pe tronul Israelului, a strbtut attea suiuri i coboruri ale spiritului nct a devenit instrumentul la care a cntat nsui Dumnezeu. Psalmii lui David snt de fapt cntri divine inspirate din cer pentru a nfrumusea viaa plin de necazuri a pmntului. Din acest punct de vedere, psalmii snt atemporali, ei vin la noi din rezonanele timpului, ne nvluie cuceritor i vor rmne cu noi venic. Metoda de interpretare a psalmilor: Poezia nu este o art precis, ca matematica. Dincolo de faldurile ei armonioase ptrundem adesea n straturi ascunse ale realitii, pe care nu le ntrezrim n via dect n situaii extreme. Cum s fim siguri c ceea ce simim atunci cnd citim psalmii este ceea ce este acolo i nu ne amgim lsndu-ne purtai de valurile fanteziei? Exist cteva principii pe care trebuie s le inem minte: (1) Cnd exist un titlu al psalmului care l leag de un anumit eveniment istoric, psalmul trebuie citit, neles i interpretat n lumina acelei circumstane particulare. De exemplu, 13 psalmi snt localizai n diverse perioade ale vieii lui David: Ps. 59, 56, 34, 142, 52, 54, 57, 60, 51, 3, 63, 7, 18. Ordinea aceast nu pare normal, dar ea urmrete cronologic evenimentele vieii lui David aa cum snt ele redate de cartea 1 Samuel. (2) Unii dintre psalmi snt asociai cu anumite aspecte din nchinciunea poporului Israel (vezi Ps. 5:7; 66:13; 68:24, 25) i trebuiesc nelei n ansamblul procesiunilor liturghice de la Templu. (3) Muli dintre psalmi snt de fapt inspiraii profetice care anticipeaz venirea lui Cristos pe pmnt. i atunci ns, ei au aprut ntr-un anumit context istoric legat de evenimente contemporane autorului lor. Aceste evenimente trebuiesc studiate cu atenie pentru a ne ajuta s avem o nelegere
56

mai clar a textului. Interpretarea psalmilor este o problem a minii, trirea mesajului lor este o problem a inimii. S-a spus despre cartea Psalmilor c este un ru de mngiere n apa cruia s-au adunat lacrimile vrsate de nenorociii trecutului pentru a rcori aria din sufletele celor ce sufer astzi". Sau c este grdina tuturor florilor cu petale parfumate, chiar dac unele dintre ele cresc numai n mijlocul spinilor". A fost comparat cu un desvrit instrument muzical din corzile cruia pot prinde fiin i jalea i triumful, i dezndejdea i biruina, i teama i ncrederea nestrmutat, i tristeea i bucuria fr margini". Coninutul psalmilor: La o privire mai atent observm c avem de a face cu o culegere de cinci cri ale psalmilor, fiecare dintre ele terminate cu o doxologie (o proslvire a numelui lui Dumnezeu). Numele de cinci le-a adus imediat o asemuire cu Pentateucul lui Moise. Comentatorii numesc cele cinci cri ale psalmilor dup numele corespunztor al uneia dintre cele cinci cri scrise de el. a. Snt psalmi ai genezei (1-41) al crui subiect predominant este omul, b. psalmi ai exodului, cuprinznd mai ales cntri de eliberare (42-72), c. psalmi levitici, asociai cu slujba de la Templu (73-89), d. psalmi asociai cu peregrinrile din cartea Numeri (90-106) i e. psalmi deuteronomici sau ai proslvirii dragostei divine (107-150). Un alt fel de a clasifica psalmii este dup specificul mesajului lor. Exist astfel: (1) psalmi de nvtur (1, 19, 39), (2) psalmi de laud (8, 29, 93, 100), (3) psalmi de mulumire (30, 65, 103, 107, 116), (4) psalmi de pocin (6, 32, 38, 51, 102, 130, 143), (5) psalmi prin care strbate ncrederea (3, 27, 31, 46, 56, 62, 86), (6) psalmi ai necazurilor (4, 13, 55, 64, 88), (7) psalmi ai dorinelor (42, 63, 80, 84, 137), (8) psalmi care recapituleaz istoria (78, 105, 106) i (9) psalmi profetici (2, 16, 22, 24, 40, 45, 68, 69, 72, 97, 110, 118) Coninutul psalmilor este pus adesea n forme de o desvrita frumusee. Iat, de exemplu, psalmul 119 al crui autor se presupune c a fost crturarul Ezra. Pentru cititorul neavizat este greu s nu te rtceti n mulimea celor 176 de versete ale lui. n originalul ebraic ns, psalmul este o succesiune de grupe de cte 8 versete, fiecare ncepnd cu cte una din literele alfabetului evreiesc. Avem de a face deci cu un acrostih alfabetic alctuit dintr-o serie de octete. Analiza coninutului acestui psalm devine dintr-o dat mai uoar i mai fructuoas. Mesajul crii: Psalmii snt cartea tuturor oamenilor, tuturor sentimentelor i a tuturor situaiilor. Oricine, oriunde i n orice stare s-ar gsi se poate identifica cu ceea ce se gsete n textul psalmilor. Cel srac i prsit, cel bolnav i aflat n suferin, cel exilat departe de cei dragi i de ar, cei aflai mereu n pericol, cei pctoi se pot regsi n oglinda psalmilor. Este loc ns acolo i pentru cei iertai, pentru cei biruitori, pentru cei prbuii n adorare, pentru cei ataai total de Domnul i locaurile Sale, pentru cei pierdui lor nile i druii pe vecie Creatorului.

57

Cartea Psalmilor este i cartea Legii desvrite a lui Dumnezeu. Ea ne arat cum putem s ne delectm n ea i s o facem candel pentru picioarele noastre, lumin pe crare" i desftare mai dulce ca fagurul de miere pentru cerul gurii". Ca i celelalte cri ale Bibliei, cartea Psalmilor ne vorbete i ea despre planul pe care l-a fcut Dumnezeu pentru mntuirea omenirii. Dup nviere, Domnul Isus li s-a artat ucenicilor: le-a deschis mintea c s neleag Scripturile" i le-a artat ceea ce fusese scris cu privire la El i lucrarea Sa n Legea lui Moise, n Prooroci i n Psalmi". Putem i noi s refacem acest studiu exegetic fcut de Domnul Isus cu ucenicii. Iat un rezumat al lui: a. Despre esena lucrrii Lui mesianice gsim scris n Ps. 22:22 b. Despre slujirea Sa ca Mare Preot gsim scris n Ps. 40:6, 8; 22; 49; 110. c. Despre demnitatea Lui de mprat gsim scris n Ps. 2; 21; 45; 72. d. Despre suferinele Lui teribile gsim scris n Ps. 22 i 69 e. Despre nvierea Lui gsim scris n Ps. 16 Dintre toate crile Vechiului Testament, cartea Psalmilor este cel mai mult citat n crile Noului Testament. Unele dintre poriunile ei snt parc parte integrant din Evanghelii. Iat de exemplu succesiunea celor trei psalmi: 22, 23 i 24. Cel dinti ne prezint suferinele pstorului cel bun care-i d viaa pentru oile Sale. Vedem ridicat crucea i auzim strigtele sfietoare ale Celui ce moare o moarte ispitoare. Psalmul 23 este cunoscut de toat cretintatea drept psalmul pstorului" (Domnul este Pstorul meu, nu voi duce lips de nimic. El m pate la puni verzi i m duce la ape de odihn, etc...) Gsim n acest psalm oferta Domnului Isus de a conduce i de a ngriji sufletele care i se ncredineaz. Psalmul 24 ni-L prezint pe pstor ajuns n slav gat s rsplteasc oile care L-au urmat pn la capt. Soarta poporului Israel este i ea descris ntr-o succesiune de psalmi. Iat-o: a. Ruina poporului este descris n Ps. 42-49 b. Rscumprtorul poporului este prezentat n Ps. 50-60 c. Rscumprarea poporului este artat n Ps. 61-72 Este greu s artm mesajul psalmilor ntr-o introducere scurt ca aceasta. V lsm dumneavoastr plcerea ca dup ce ai parcurs cu noi aceast vedere panoramic a lor, s v apropiai pe rnd de fiecare psalm n parte, s-i descoperii frumuseea i s-i sorbii cu nesa aroma specific.

58

PILDELE SAU PROVERBELE LUI SOLOMON

Cartea aceasta nu trebuie judecat dup volum, ci dup imensitatea nelepciunii pe care o gzduiete. Mii de volume din bibliotecile lumii nu ne pot ajuta, toate la un loc, ct ne poate ajuta aceast singur carte. Autorul ei nevzut este Dumnezeu, iar priceperea ei, dei nscut n sferele cerului este destinat s revoluioneze viaa terestr. Titlul: Un proverb este un discurs de nelepciune redus la o singur fraz. Autorul: Textul crii l menioneaz pe Solomon drept autor la nceputul fiecreia din cele trei seciuni ale ei (1:1; 10:1; 25:1). Despre Solomon tim deja c a fost autorul a 3.000 de proverbe i a 1.005 cntri (1 mp. 4:32). Nici un om din Israel nu a fost mai potrivit s editeze o carte de nelepciune ca acest Solomon. El s-a rugat Domnului pentru nelepciune (1 mp. 3:5-9) i a primit-o aa cum nu i-a mai fost dat nici unui om de pe faa pmntului (1 mp. 4:29-31). Strlucirea gndirii lui l-a fcut celebru n lumea de atunci i a atras admiraia celor venii de la mari deprtri ca s-l vad i s-l asculte (1 mp. 4:34; 10:1-l3, 24). Contribuia lui Solomon la ridicarea Israelului a fost imens. Capacitatea lui de sintez, intuiia i clarviziunea lui snt i astzi proverbiale. Asta nu nseamn c tot ceea ce a scris Solomon a fost produsul su nemijlocit. El nsui ne spune c i-a plcut s zboveasc ndelung asupra nelepciunii rspndite de scrierile altora: Pe lng c Ecleziastul a fost nelept, el a mai nvat i tiina pe popor, a cercetat, a adncit i a ntocmit un mare numr de zictori. Eclesiastul a cutat s afle cuvinte plcute, i s scrie ntocmai cuvintele adevrului" (Ecles. 12:9-10). Prin aceasta, el a recunoscut c nelepciunea nu este monopolul unui singur om, ci este darul fcut de Dumnezeu oamenilor: Cuvintele nelepilor snt ca nite bolduri; i, strnse la un loc, snt ca nite cuie btute, date de un singur stpn" (Ecles. 12:11). Data: Aceast culegere de proverbe a fost alctuit prin preajma anului 931 .Cr. de ctre Solomon. Capitolele 25-29 ale crii au fost culese mai trziu de Ezechia i adugate crii lui Solomon. Coninutul crii: n aceast carte avem de a face cu mult mai mult dect cu o culegere de proverbe. De fapt snt o varietate ntreag de procedee stilistice sub care ne-a fost transmis nelepciunea" acumulat de acest mprat cu o desvrita capacitate artistic. Cuprinsul crii semnaleaz diferitele modaliti de exprimare, aa c nu le vom mai enumera aici. Mesajul crii: n capitolul 8 al crii, nelepciunea" este personificat i descris n toat perfeciunea ei. Ea este de origine divin (8:22-31), este izvorul vieii biologice i spirituale (8:35, 36; 3:18), este neprihnit i adevrat (8:8, 9) i se ofer tuturor celor ce o caut (8: 1-6, 32-35). Peste veacuri aceast nelepciune" s-a ntrupat n persoana Domnului Isus Cristos, n care snt ascunse toate comorile nelepciunii i ale tiinei" (Col. 2:3). Cartea proverbelor este o anticipare a ntlnirii cu Cristos, care a fost fcut de Dumnezeu pentru noi nelepciune, neprihnire, sfinire i rscumprare" (1 Cor. 1:30; conform lui 1 Cor. 1:22-24). Iat schia acestei cri: SCHIA CRII I. LAUDA NELEPCIUNII l - 9 15 sonete. Introducere (1:1-9); Ademenire din partea pctoilor (1:10-19) nelepciunea care elibereaz (2:1-22) Folosul temerii de Dumnezeu (3:1-10) nelepciunea, rsplata suprem (3:11-20) nelepciunea, suprema siguran (3:21-26) nelepciunea i viclenia (3:27:35); nelepciunea, suprema motenire (4:1-9) Cele dou ci (4:10-19) nelepciunea i sntatea (4:20-27) Femeia strin (5:1-23) Despre chezie (6:1-11) Leneul (6:6-11) Cel ce seamn certuri (6:12-19) Ferete-te depreacurvie (6:20-35) Casa nelepciunii i Casa Nebuniei (cap. 9)
59

2 monologuri Avertismentul nelepciunii (1:20-33) nelepciunea i femeia strin (cap. 7 i 8) II. MAXIMELE NELEPCIUNII 10 - 24 375 de proverbe su aforisme n form de afirmaii care se contrasteaz, se completeaz sau se compar reciproc (10:1-22:16) 16 epigrame. Introducere (22:17-21); Epigrame amestecate (22:22-29); Pericolul lcomiei (23:1-3); Deertciunea bogiilor (23:4-5) Gazda viclean (23:6-8); Epigrame amestecate (23:9-18); mbuibarea vinovat (23:19-21); Trei ziceri (23:22-25) Cursa celei stricate (23:26-28); Vin i Vai (23:29-35); Epigrame amestecate (24:1-10); Scap-l dac poi (24:11-12); nelepciunea i mierea (24:13-14); Patru epigrame (24:15-22); Imparialitate (24:23-25); Trei ziceri (24:26-29); Ogorul leneului (24:30-34) III. ALTE MAXIME 25-31 7 epigrame i proverbe nmnunchiate. mpratul (25:1-7); Diferite (25:6-26:2); Despre nebuni 26:3-12); Leneul (26:13-16); Dezbintorii (26:17-26); Diverse (26:27-27:22) Gospodarul bun (27:23-27) 55 de proverbe sau aforisme n form de perechi care se contrasteaz, se completeaz sau se compar reciproc (cap.28 i 29) Cele treisprezece ziceri ale lui Agur (cap.30) Spusele mamei lui Lemuel (cap.31:1-9) Un acrostih despre femeia vrednic de cinste (cap.31:10-31)

60

ECLESIASTUL
Cartea Eclesiastul este o confesiune a unui suflet care a euat n cutarea lui dup fericire. Textul este plin de pesimism i dezamgire. Excluzndu-l pe Dumnezeu din viaa lui, trind la nivelul de sub soare", i nennd cont de ntreaga panoram a vieii, a crei explicaie este coerent numai dac iei n consideraie dimensiunea ei etern, cuttorul din cartea Eclesiastul a ajuns la captul drumului cu mna goal". Dac vrei s tii unde poate ajunge cel ce le are pe toate; bogie, lux, femei, butur, cntece i veselie, atunci citii neaprat aceast carte. Ea este una dintre cele mai nenelese i mai nedreptite cri din crile Bibliei. Cei pesimiti s-au ludat c au gsit n ea dovada inutilitii cutrilor umane. Scepticii s-au agat de ea ca de o dovad n sprijinul prerii c dup moarte nu mai urmeaz nimic, ci doar o permanen nefiinare. Alii au citat-o atunci cnd au vrut s demonstreze c dup moarte sufletul doarme" i nu este contient de nimic n intervalul scurs ntre clipa morii i ceasul nvierii. n afar de aceti entuziati direct interesai, nu se gsesc, mai ales printre cretini prea muli oameni care s o citeasc fr s se mire ce caut ea n Biblie. Pentru muli oameni sinceri, textul Eclesiastului, atunci cnd nu contravine direct cu nvtura Noului Testament, este cel puin bizar i greu de armonizat cu ntregul" Scripturii. Ndjduim c rndurile care urmeaz i vor face pe muli s-i schimbe prerea pe care o au despre coninutul ei. Aceast extraordinar carte de filosofic poate fi asemuit cu marile lucrri muzicale ale lui Johan Sebastian Bach: ele snt pline de prbuiri i zvrcoliri minore, dar se ncheie ntotdeauna cu nltoarele tonaliti ale gamelor majore. Titlul: n original cartea s-a numit Kohelet". Acesta este un termen rar al limbii ebraice folosit n Biblie numai n cartea Eclesiastul (1:1, 2, 12; 7:27; 12:8-10). Termenul este un derivat de la kahal" - a convoca o adunare, a aduna mpreun. Sensul titlului este deci: cel ce se adreseaz unei adunri, predicatorul". Traducerea greac Septuaginta folosete titlul: Ecclesiaites, de unde s-a derivat numirea pentru Biseric: eclesia". Numirea romneasc ar fi trebuit deci s fie: Cel ce vorbete adunrii", dar traductorul a preferat s translitereze titlul din limba greac. Autorul: Fr ndoial c autorul a fost mpratul Solomon. Cel ce scrie cartea se intituleaz pe sine: Fiul lui David, mpratul Ierusalimului" (Ecles. 1:1). Incursiunile autorului n plcerile de tot felul (2:1-3), n realizri mree (2:4-6) i ntr-o via de bogie fr asemnare (2:7-10) l identific fr echivoc pe Solomon. Data: Solomon a scris aceast carte la btrnee, spre sfritul vieii lui, probabil n preajma anului 935 .Cr. Contextul scrierii: Tradiia evreiasc spune c Solomon a scris cartea Cntarea Cnrilor n tineree, cartea Proverbelor la maturitate i cartea Eclesiastul spre apusul vieii, cnd a ajuns s fie copleit de regrete pentru anii irosii n plcerile crnii i n idolatrie (1 mp. 11). Coninutul crii: Ca s stabilim de la nceput caracterul acestei cri trebuie s spunem c ea nu este o carte inspirat" de Dumnezeu, dar c autorul ei a fost inspirat" s o scrie. Nu trebuie s mergem n afara Bibliei ca s aflm cum gndete lumea. Dumnezeu a vrut ca s ne ntlnim cu gndirea celor fr Dumnezeu chiar pe paginile Scripturii. Mai mult dect att, El a vrut s fim n stare s ne confruntm cu ea. Eclesiastul ne aeaz nainte tot ceea ce mintea uman a reuit s afle n cutrile ei dup fericire i dup sensul real al existenei. Argumentele folosite n aceast carte nu snt argumentele lui Dumnezeu, ci argumentele minii umane. Aceasta explic pe deplin apariia unor pasaje ca acelea din Ecl. 1:15; 2:24; 3:3, 4, 8, 11, 19, 20; 8:15 care snt ntr-un contrast flagrant cu tot restul scrierilor sfinte. Solomon i descrie incursiunile vieii lui n cutarea dup sens i valoare. Pentru nceput, el nu neag, ci neglijeaz pur i simplu dimensiunea transcendental, i-i direcioneaz cutrile nspre lumea tiinei (Ecl. 1:4-11), nspre lumea filosofiei (1:12-18), nspre
61

lumea senzual a plcerilor: petreceri (Ecl. 2:1), butur (Ecl. 2:3), realizri materiale mree (2:4-7), bogie i muzic (2:8), femei (2:8). El ncearc rnd pe rnd: materialismul (Ecl. 2:12-26), fatalismul (Ecl. 3:1-15), deismul (Ecl. 3:1-4), religia naturii (Ecl. 5:1-8), avariia (5:9-6:12) i chiar moralitatea (7:1-11:8). Toate acestea se dovedesc ns n final: Deertciune a deertciunilor, o deertciune a deertciunilor! Totul este deertciune i goan dup vnt!" (Ecl. l:2, 14). Cuvinte cheie i teme caracteristice: Cuvntul care caracterizeaz ntreaga carte este deertciune". Scopul nedeclarat al crii este acela de a demonstra zdrnicia cutrii dup fericire n domeniul existenei vremelnice. Fericirea nu poate fi gsit dac este cutat ca un scop n sine, pentru c ea nici nu exist ca ceva de sine stttor. Fericirea este o stare care nsoete o anumit atitudine. Iar atitudinea aceasta este mplinirea voinei venice a lui Dumnezeu. Este important c Eclasiastul leag apelul su pentru considerarea responsabilitilor fa de Dumnezeu de vrsta tinereii (!). Cine vrea s triasc fericit este bine s nu repete cutrile inutile ale Eclesiastului i s nceap din tineree s intre n dimensiunea" ascultrii de Dumnezeu. Cele mai cunoscute i mai citate versete snt: O deertciune a deertciunilor. Totul este deertciune!" (Ecl.l:2). Toate i au vremea lor i fiecare lucru de sub ceruri i are ceasul lui" (Ecl. 3:1). Funia mpletit n trei nu se rupe uor" (Ecl. 4:12b). Arunc-i pinea pe ape i dup mult vreme o vei gsi iari!" (Ecl. 11:1). Dar adu-i aminte de Fctorul tu n zilele tinereii tale, pn nu vin zilele cele rele i pn nu se apropie anii, cnd vei zice: Nu gsesc nici o plcere n ei" (Ecl. 12:1). S ascultm dar ncheierea tuturor nvturilor: Teme-te de Dumnezeu i pzete poruncile Lui. Aceasta este datoria oricrui om" (Ecl. 12:13). Mesajul crii: Acest mesaj ar putea fi rezumat n trei afirmaii: (1) Cnd observi viaa uman cu ciclurile ei aparent lipsite de semnificaie (Ecl.l:4-11) i cu paradoxurile ei inexplicabile (4:1; 7:15; 8:8), ajungi neaprat la convingerea c totul este lipsit de sens i de semnificaie, deoarece este imposibil s gseti n toate mcar un singur scop n jurul cruia s-i organizezi existena. (2) Cu toate acestea, i dai seama c este bine ca viaa s fie trit din plin, cci este un dar pe care i l-a fcut Dumnezeu (3:12-13; 3:22; 5:18-19; 8:15; 9:7-9), numai c trebuie s trieti cu grij tiind c... (3) vei da socoteal Fctorului tu n ziua n care te va chema la judecat (3:16-17; 12:14). Nu v lsai pclii de cei care spun c n-avem nevoie de Eclesiastul n Biblie i c standardul spiritual al crii este mult sub nivelul Noului Testament. Lumea de azi este plin de nfumurai super-spirituali" cu iz de superioritate care cad mereu n aceleai capcane, repet mereu aceleai cutri iluzorii i gust mereu aceleai dezamgiri amare ale pcatului. Toate acestea din cauz c ei n-au citit niciodat o carte att de scandalos de sincer ca aceasta i pentru c ei n-au avut ocazia s asculte un predicator att de revolttor de onest ca acest Kohelet din vechime. SCHIA CRII Introducere (1:1) I. Prima predic 1-2 a. Prezentarea tezei de baz: zdrnicia eforturilor i nfptuirilor umane (1:2-3) b. Demonstrarea tezei din exemplul experienei proprii Lipsa desens a ciclurilor vieii i istoriei (1:4-11) Lipsa de importan a nelepciunii i filosofiei omeneti (1:12-18) Lipsa de satisfacie din avere i viaa de plceri (2:1 -11) Lipsa de viitor n perspectiva unei mori sigure i necrutoare (2:12-17) Lipsa de sens a ostenelii n munc (2:18-23)
62

c. Concluzia: Mulumire cu ceea ce avem n clipa de fa (2:24-26) II. A doua predic 3-5 a. Prezentarea tezei de baz: Problema vieii i a morii (3:1 -22) b. Nemplinirile i dezamgirile vieii pe pmnt (4:1-16) c. Concluzia: Zdrnicia goanei dup fericire (5:1-20) Deertciunea ritualului religios (5:1-7) Realitatea iluzorie a bogiei (5:8-17) Fericirea unui suflet mulumit (5:18-20) III. A treia predic 6 - 8 a. Prezentarea tezei de baz: Insuficiena materialismului (6:1-12) b. Cteva sfaturi nelepte (7:1-8:11) c. Concluzia: Dumnezeu face dreptate pentru tot (8:12-17) IV. A patra predic 9-12:8 a. Prezentarea tezei de baz: Sigurana morii, nesigurana vieii (9:1-18) b. Demonstrarea tezei (10:1-20) c. Concluzia: Viaa ca o oportunitate cu responsabiliti (11:1-12:8) V. Epilog: O prezentare a temei crii 12:9-14 a. Ciclurile vieii (12:9-12) Responsabilitatea vieii: teama de Dumnezeu i ascultarea de voia Lui (12:13-14) b.

63

CNTAREA CNTARILOR
Aceasta este cartea cea mai controversat din Biblie. Este foarte greu de imaginat care ar putea fi rolul ei n serviciile religioase din Sinagog sau Biseric. Totui, frumuseea ei i faptul c Dumnezeu a ngrijit s fie aezat alturi de celelalte scrieri sfinte o fac una dintre cele mai sublime texte poetice care s-au scris vreodat n ntreg evantaiul de religii ale lumii. Cntarea Cntrilor este o od a iubirii care ridic dragostea dintre brbat i femeie la nivelul stabilit iniial de Fctorul nostru. Adevrata religie condamn deopotriv i ascetismul i depravarea. Culmea iubirii este reciprocitatea de sentimente i triri dintre un so i o soie n cadrul sfnt al familiei. Titlul: i n originalul evreiesc i n greac i n latin, cartea poart acelai nume: Shir Hashiram", Asma Asmaton" i Canticum Canticorum" care se traduc toate n romnete prin Cntarea Cntrilor". Numirea subliniaz valoarea textului care trece drept un superlativ al artei literare evreieti. Autorul: Textul nsui ne spune c aceast carte este scris de Solomon. (1) Numele lui apare de apte ori n coninutul ei (1:1, 5; 3:7, 9, 11; 8:11, 12). (2) Condiiile de abunden i belug pe care numai unul ca Solomon le-a avut snt descrise n capitolul 3:6-11. (3) Cetile pomenite n text fac aluzie la existena unei ri care nu trise nc tragedia divizrii. Textul din 1 mprai 4:32, 33 ne spune c Solomon a compus 1.005 cntri i a avut o cunoatere deosebit despre animalele i plantele din natur. n textul Cntrii Cntrilor snt pomenite 21 de feluri de plante i 15 specii de animale. Data scrierii: Cntarea a fost compus n tinereea lui Solomon, probabil cam prin anul 965 .Cr. Coninutul crii: Ca n toate marile poveti de dragoste din lume, faptele acestei ntmplri snt simple i aparent, banale. Ceea ce le confer o incomensurabil valoare este bogia de sentimente umane care le nsoesc. Iat mai nti datele acestui poem de dragoste: mpratul Solomon avea o vie n inutul deluros al lui Efraim, cam la 80 de kilometri de Ierusalim (8:11). El a lsat-o n ngrijirea unor arendai (8:11) care erau de fapt o familie constituit din mama, doi fii (1:6), i dou fete: Sulamita (6:13) i nc o sor mai mic a ei (8:8). Aceast Sulamit era un fel de cenureas" a familiei (1:5), foarte frumoas, dar nebgat n seam de nimeni. Fraii ei o tratau cu toat asprimea punnd-o la munci grele, aa c ea nu i-a putut pstra i ngriji prea mult frumuseea chipului (1:6). Era pus s tund via i s aeze curse pentru vulpile mici care stricau via (2:15). Uneori era trimis s pasc oile (1:8). Viaa sub aria soarelui o fcuse s aib pielea complet ars de soare (1:5). ntr-o zi, un chipe strin s-a apropiat de via pzit de arendai i a stat de vorb cu Sulamita. Era mpratul Solomon, care fr s-i fac cunoscut adevrata identitate a stat de vorb cu Sulamita. Sub privirile lui pline de admiraie i la auzul vorbelor lui meteugite de cuceritor de inimi, Sulamita a simit pentru prima dat necaz pentru nfiarea ei nengrijit (1:6). Crezndu-l un cioban pribegind cu oile, ea l-a ntrebat despre turma lui (1:7). El i-a rspuns numai n termeni generali (1:8), dar a continuat s-i vorbeasc asemeni unui ndrgostit (1:8-10) i s-i promit daruri ca semn al dragostei i seriozitii lui (1: 11). Pe scurt, strinul i-a cucerit inima i a plecat promindu-i c va reveni nu peste mult vreme. n absena lui, imaginaia ei s-a aprins de dor. A nceput s-l viseze noaptea, ndjduind n fiecare diminea ca el va veni mpreun cu zorile (3:1). ntr-un sfrit, el s-a ntors aa cum promisese, de data aceasta cu toat splendoarea i fala sa mprteasc i a luat-o de soie (3:6-7).
64

Pe aceast ntmplare simpl, Solomon brodeaz toat miestria lui ornamental specific orientului. Dragostea nu este o problem de fapte, ci de triri emoionale intense i niciodat nu a existat vreun om mai priceput ca Solomon n descrierea acestor sentimente inefabile care scap cercetrii raionale, dar ne aprind pn la incendiere inima. Cartea este plin de comparaii, metafore, alegorii i personificri fermectoare. Destinaia crii: Se pare c destinaia iniial a acestui poem a fost educaia noilor cstorii n tainele i consolidarea dragostei. Ca i celelalte cri poetico-didactice, Cntarea Cntrilor a fost unul din manualele dup care se fcea educaia n Israel. Cartea a avut ns i o alt destinaie. Ea era citit n public la unele din srbtorile anului calendaristic ebraic. n acel cadru solemn, cartea nu mai era numai un manual al dragostei, ci se ridica infinit mai sus, devenind o alegorie a iubirii dintre Dumnezeu i poporul Su pe care i l-a ales pentru vecie. Aceast lectur public pare, dac nu total nepotrivit, cel puin discutabil, societii moderne de astzi. Nu trebuie s uitm ns c n Israel imaginea csniciei era sfnt i c ea fusese folosit de nsui Dumnezeu n dialogul Lui cu poporul (Osea 2:1-20; 5:7; Isaia 50:1; Ieremia 3:1-25). n Noul Testament Pavel i Ioan folosesc i ei alegoria csniciei pentru a ilustra relaia dintre Domnul Isus i Biseric (Efes. 5:25-27; Apoc. 19:7; etc.) Probabil c i aceast libertate a lor ar fi fost criticat de puritanii" pretenioi de astzi, dar sarcina lor a fost mult uurat de existena acestei Cntri a Cntrilor n canonul Vechiului Testament. Metode de interpretare: Exist trei teorii asupra felului n care trebuie neleas aceast carte: (1). Interpretarea naturalist care nu vede n aceast carte nimic altceva dect o colecie de cntece erotice de dragoste, aezate laolalt din cauza subiectului i frumuseii lor comune. Aceasta teorie face din includerea crii n canonul religios evreiesc un fapt inexplicabil i fr sens. Cnd ne gndim ct de mult au preuit evreii scrierile lor sfinte i cu ct atenie i-au pstrat ei aceste oracole" venice, aceast teorie i pierde foarte repede orice valabilitate. (2). Interpretarea alegoric, care transform ntreaga carte ntr-o succesiune de tablouri simbolice cu sensuri ascunse i sublime. Excesul de imaginaie i face ns pe susintorii acestei interpretri s nege fundamentul istoric real al crii i-i determin s caute n fiecare mic detaliu al textului corespondente spirituale desvrite. Un astfel de comentator a vzut" n prul bogat al femeii descrise n text nici mai mult, nici mai puin dect mulimea neamurilor care au ncadrat Israelul n lucrarea de mntuire! (3). Interpretarea tipologic gsete o cale de mijloc ntre cele dou interpretri de mai sus, pstrnd ce este bun n fiecare i refuznd excesele extremismelor. Conform acestei interpretri, cartea are un fundament istoric real cu o desfurare cronologic de evenimente. ntmplarea este aezat n apte tablouri" teatrale independente i interdependente n acelai timp care descriu dragostea ideal dintre un brbat i o femeie. Frumuseea sfnt a acestei uniri plnuite n tiparul ei de nsui Dumnezeul creaiei, este preluat ntr-un plan mai nalt pentru a ilustra n tip" intensitatea iubirii care trebuie s existe ntre Dumnezeu i Israel, n interpretarea evreiasc i ntre Cristos i biseric, n interpretarea cretin. SCHIA CRII Personajele distribuiei" alese de autor snt Solomon, Sulamita i corul fetelor din Israel. Interveniile lor se alterneaz mereu schimbnd planul aciunii i delimitnd succesiunea de 7 tablouri" idilice:

65

1. Retrirea nunii mprteti (1:1-2:7) 2. Amintiri din perioada nceputurilor (2:8 - 3:5) 3. Retrirea perioadei logodnei (3:6 - 5:1) 4. Visul zbuciumat al miresei (5:2 - 6:3) 5. mpratul gndindu-se la mireasa lui (6:4 - 7:10) 6. Miresei i este dor de acas (7:11 - 8:4) 7. O rennoire a dragostei n Liban (8:5-14) Simbolistica tipologic" a acestei cri este nlesnit de existena psalmului 45 cu care probabil c a fost intenionat s fac pereche. V ndemnm s citii cu atenie acest psalm i s vedei cum, n spatele aciunii n care evolueaz Solomon i mireasa lui aleas, se desfoar un alt plan semantic n care Dumnezeu (Cristos) este mirele, iar Israelul (Biserica) este mireasa (conform tlmcirii din Evrei 1:7, 8). Coninutul psalmului 45 poate fi mprit n dou pri egale: I. O invocaie adresat mirelui (2-9) a. despre frumuseea fpturii sale, v.2 b. despre mreia nfptuirilor lui, v. 3-5 c. despre stabilitatea mpriei lui, v. 6 d. despre bucuria lui n faa cstoriei, v. 7-9 II. O invocaie adresat miresei (10-17) a. un apel la o druire total, v. 10-11 b. promisiunea unei mari cinstirii, v. 12 c. un elogiu al frumuseii ei, v. 13-15 d. o promisiune a unui viitor strlucit, 16-17 Mesajul crii: Pentru cititorul cretin, Cntarea Cntrilor constituie o subliniere a unirii noastre cu Cristos. n Biblie snt i alte alegorii care desriu aceast relaie. Se vorbete despre Cristos ca i Cap, iar despre Biseric ca trup, definind aspectul de unire vie ntr-un organism al vieii; se vorbete despre Cristos ca temelie i despre noi ca pietrele cldite n edificiul de deasupra, pentru a defini aspectul trainic al acestei uniri. Se spune c Cristos este via, iar noi sntem mldiele, pentru a ilustra caracterul roditor al unirii noastre; n sfrit Cristos este prezentat ca Cel dinti nscut, dintre mai muli frai" pentru a sublinia aspectul unei moteniri comune pe care o avem prin unirea cu Cristos. Nici una dintre aceste alegorii nu este suficient pentru a ilustra desvrirea unirii noastre mistice cu Cristos, Mntuitorul nostru. Numai unirea dintre un so i o soie, n contopirea total din perimetrul familiei, poate reda ceva mai mult din aceast extraordinar lucrare prin care Dumnezeu ne-a aezat n Cristos" (Efes. 5:31-32).

66

CRILE PROFETICE
Profeii Vechiului Tesatment au fost oameni ridicai de Dumnezeu n vremuri grele de apostazie i decdere moral. n esena lor, aceti oameni au fost n aciunile lor nite contiine ale naiunii i nite patrioi. n general, mesajul profetic are dou caractere: (1) caracterul local i contemporan al vremii n care a fost rostit i (2) caracterul de vestire a unor mpliniri viitoare ale planurilor lui Dumnezeu. Adeseori, aceast prevestire a viitorului izvorte tot din nite circumstane locale contemporane (vezi Isaia 7:11 care d natere mesajului din v.12-14). Este absolut necesar s pstrm caracterul evreiesc al profeilor i profeiilor din Vechiul Testament. Ei s-au adresat n special Israelului criticndu-i decderea, vestindu-i disciplinarea prin pedeaps, ndemnndu-l la pocin i vestindu-i slava viitoare pe care le-o pstreaz Dumnezeu n istorie. Celelalte naiuni ale lumii snt i ele amintite n textul profetic, dar numai n legtura pe care o au cu destinul poporului ales. Ele au fost folosite adesea ca pedeaps pentru neascultarea lui Israel, dar i-au luat i ele n final pedeapsa din partea Domnului. Biserica cretin ca atare nu este amintit nicieri n mesajul profetic al Vechiului Testament, ea rmnnd o tain pstrat pentru vremurile noastre (Efes. 3:1-6). DEFINIIA PROFEIEI Primul profet pomenit n Biblie este... Avraam (Gen. 20:7). Faptul pare surprinztor, dac nu nelegem care este esena slujbei profetice. Ea este descris cel mai bine n pasajul din Exodul 7:1 i 4:15-17 n care Dumnezeu i spune lui Moise: Iat c te fac Dumnezeu pentru Faraon; i fratele tu Aaron va fi proorocul tu. Tu vei spune tot ce-i voi porunci Eu, iar fratele tu Aaron va vorbi lui Faraon". Tu i vei vorbi i vei pune cuvinte n gura lui;... El va vorbi poporului pentru tine, i va sluji drept gur, i tu vei inea pentru el locul lui Dumnezeu". Avem de a face aici cu doi profei: Moise care va vorbi pentru Dumnezeu, i Aaron care va vorbi pentru Moise. Din descrierea de mai sus desprindem cu uurin definiia unui profet. El este: purttorul de cuvnt al lui Dumnezeu n mijlocul generaiei sale". Fie c vorbete despre trecut, fie c vorbete despre prezent sau viitor, oricine a primit un mesaj din partea Domnului ca s-l rspndeasc n mijlocul oamenilor a fost numit i considerat profet". Iat de ce spune Biblia despre Avraam c era un prooroc i iat de ce este scris despre Biseric c ea are astzi slujba profeiei (Cci mrturia lui Isus este duhul profeiei" - Apoc. 19:10). PROFEIA CA O VESTIRE A VIITORULUI Viitorul glorios al Israelului pe care-l vom ntlni pretutindeni n crile profetice este bazat pe legmintele: Avraamic (Gen 12:1-3), Palestinian (Deut. 28:1-30:9) i Davidic (2 Sam. 7:4-17). Aceste trei legminte dau profeiilor evreieti un caracter optimist i mesianic". Dumnezeu le-a promis evreilor c i va ntoarce n ara lor i le va restaura mpria, aeznd pe tronul Ierusalimului un urma al lui David. Dar Mesia" acesta pe care l-au vestit profeii trebuie s fie de asemenea i un fiu al lui Avraam (Mat. 1:1) care va nlesni rscumprarea prin intermediul jertfei. Rezult de aici un caracter dublu al mplinirilor mesianice: unul de suferin i de jertfire pentru rscumprarea poporului i unul de triumf pentru instaurarea mpriei (Zah. 9:9 n contrast cu Zah. 14:1-9). Acest caracter dublu i-a ncurcat foarte mult pe nvaii poporului evreu (Luca 24:26-27; 1 Petru 1:10-12). Biserica cretin tie ns astzi c aceasta este natura lucrrii lui Cristos. El a venit prima dat ca Mesia care trebuie s moar pentru pcatele lumii i va reveni ca Mesia triumftor pentru a-i lua n stpnire mpria.
67

Dac am vrea s rezumm mesajul profeiilor ntr-o singur fraz ar trebui s spunem c: el vestete nlarea naiunii evreieti, cderea ei prin neascultare, risipirea ei printre neamurile lumii, binecuvntarea lumii ntregi prin lucrarea lui Mesia venit din Israel, pocina naiunii evreieti, rentoarcerea evreilor n propria lor ar, revenirea Domnului Isus n slav, instaurarea mpriei prin convertirea lui Israel la Domnul Isus i judecata tuturor mpotrivitorilor mpriei. Crile profetice pot fi mprite n (1) pre-exilice: Isaia, Ieremia, Plngerile lui Ieremia, Osea, Ioel, Amos, Iona, Mica, Naum, Habacuc i efania, (2) exilice: Ezechiel, Daniel, i Obadia, i (3) post exilice: Hagai, Zaharia i Maleahi. mprirea n profei mari i profei mici, dup volumul pe care l au aceste cri profetice este neistoric i necronologic i este bine s fie evitat. Cheia calendarului mplinirilor profetice este cartea profetului Daniel cruia i vom i acorda un spaiu mai mare n studiul nostru. IMPORTANA PROFEIILOR MPLINITE Exist nenumrate exemple de profeii care s-au mplinit ntocmai: profeii despre evenimente prin care a trecut Israelul, profeii despre anumite locuri, ri sau orae, profeii despre imperii. Exist trei concluzii importante pe care le putem trage din mplinirea acestor profeii: l. Cea dinti este c Dumnezeu exist ntr-adevr i c El este stpnul absolut al istoriei. Isaia ndeamn Israelul s neleag bine aceast realitate: Aducei-v aminte de cele petrecute n vremurile strbune; cci Eu snt Dumnezeu i nu este altul, Eu snt Dumnezeu i nu este niciunul ca Mine. Eu am vestit de la nceput ce are s se ntmple i cu mult nainte ce nu este nc mplinit. Eu zic: Hotrrile Mele vor rmne n picioare i mi voi aduce la ndeplinire toat voia Mea" (Isaia 46:9-10). Numai unul care este Dumnezeu poate declara cu atta certitudine: Da, Eu am spus i Eu voi mplini; Eu am plnuit i Eu voi nfptui" (Isaia 46:11). 2. A doua concluzie este aceea c putem avea o ncredere desvrita n Biblie. Aceast carte se declar a fi Cuvntul venit din partea lui Dumnezeu pentru noi. Ea este plin de cunotine i adevruri pe care nici un om nu ni le-ar fi putut pune la dispoziie. Petru le amintete cititorilor si c: v-am fcut cunoscut puterea i venirea Domnului nostru Isus Cristos, nu ntemeindu-ne pe nite basme meteugit alctuite" (2 Petru 1:16). Nu era nevoie de aa ceva cci: Avem cuvntul proorociei fcut i mai tare; la care bine facei c luai seama ca la o lumin care strlucete ntr-un loc ntunecos" (2 Petru 1:19). Este evident c, aa cum spune Petru: nici o profeie n-a fost adus prin voia omului; ci oamenii au vorbit de la Dumnezeu, mnai de Duhul Sfnt" (2 Petru 1:21). 3. A treia concluzie este c profeiile deja mplinite snt o garanie a celorlalte. Ele stabilesc un anumit tipar de mplinire. Vedem de exemplu c profeiile s-au mplinit literal, n sensul c evenimentele istorice au putut fi recunoscute din felul n care fuseser deja descrise. Isaia nu putea s-i dea seama atunci de tot ce a profeit el despre viaa lui Mesia. Acum ns, dup ce toate acestea s-au petrecut, noi ne putem da seama c el descrisese nite fapte care aveau s se petreac ntocmai. DESPRE DIFICULTILE DE INTERPRETARE A PROFEIILOR Muli dintre noi ne entuziasmm observnd cum se mplinete Scriptura sub ochii notrii. Aceste mpliniri dovedesc nc o dat c Dumnezeu este la crma lumii, conducnd-o nspre mplinirea planurilor Sale. Profeiile ne ajut s ne linitim sub asaltul evenimentelor amenintoare i aparent haotice din lumea n care trim. Totui, este bine s fim prudeni n interpretrile noastre profetice i s nu fim prea dogmatici n alctuirea unor sisteme escatologice prea rigide. Dumnezeu nu ne-a dat nou tot planul istoriei, ci ne-a lsat doar s ntrevedem anumite" evenimente care s ne ajute
68

s nelegem c istoria se afl pe drumul prestabilit i s ne avertizeze c vremea se apropie" (Apoc. l:3; 22:10). Coninutul profeiilor nu este uor de neles nainte de ntmplarea evenimentelor. i este nc i mai greu s aezm toate aceste evenimente profetice ntr-o schem cronologic infailibil. Exist cel puin cteva probleme i iat de ce: Problema numrul unu: Literatura apocaliptic. Multe din textele profetice se ocup de evenimentele din finalul istoriei umane. Coninutul acestor pasaje este plin de expresii i imagini pe care trebuie neaprat s le considerm simbolice. Prin viziunea care i-a fost dat, profetul a fost catapultat printr-un veritabil tunel al timpului i s-a trezit martor al unor scene pe care nu le-a putut nelege deplin din cauza barierelor de timp i civilizaie. Totui el ne-a transmis descrierea tuturor celor vzute, dar a fcut-o folosindu-se de vocabularul izvort din suma experienelor lui personale. Imaginai-v c ar fi posibil ca un str-str-strbunic de al dumneavoastr ar fi readus la via n tumultul tehnologic al secolului XX. Imaginai-v c l-ai aeza n faa televizorului s fie martor la revenirea navetei spaiale sau c l-ai lua la un tur al oraului cu maina pe marile artere de circulaie. Cum ar putea el nelege ceea ce-l nconjoar i cu ce cuvinte i comparaii ar ncerca s descrie el toate lucrurile de azi? O asemenea problem a avut de ntmpinat apostolul Ioan cnd a fost pe insula Patmos. El a fost catapultat n Duhul" devenind martor al evenimentelor ce vor marca vremea sfritului. El i face datoria i ne spune tot ceea ce vede, dar ne descrie realitatea n cuvintele vocabularului lui de om din secolul I. Iat ce scrie el n Apocalipsa 9:2-10: ...i a deschis fntna Adncului. Din fntna s-a ridicat un fum, ca fumul unui cuptor mare. i soarele i vzduhul s-au ntunecat de fumul fntnii. Din fum au ieit nite lcuste pe pmnt. Li s-a dat o putere, ca puterea pe care o au scorpiile pmntului. Li s-a zis s nu vateme iarba pmntului, nici vreo verdea, nici vreun copac, ci numai pe oamenii, care n-aveau pe frunte pecetea lui Dumnezeu. Li s-a dat putere nu s-i omoare, ci s-i chinuiasc cinci luni; i chinul lor era cum e chinul scorpiei, cnd neap pe un om... Lcustele acelea semnau cu nite cai pregtii de lupt. Pe capete aveau nite cununi, care preau de aur. Feele lor semnau cu nite fee de oameni. Aveau prul ca prul de femeie i dinii lor erau ca dinii de lei. etc" Este foarte lesne s cazi n ispita de a identifica aceste lcuste" cu nite elicoptere de lupt foarte sofisticate trimise s rspndeasc gaze de lupt. Cine tie dac aceast interpretare a noastr nu ar fi ns nimic altceva dect o alt contemporaneizare" a unor realiti pe care nici noi nu le nelegem nc? ntr-o bun zi profeia lui Ioan se va ntmpla ntocmai i atunci, abia atunci, vom vedea cu toii c vestirea a fost exact conform cu realitatea. Pn la acea vreme ns este bine s nu fim categorici n presupunerile noastre. Problema numrul doi: Timp uniform i timp n secvene. Aducei-v aminte de o ntmplare petrecut n Nazaret. Fiul cel mai renumit al locului tocmai se ntorsese acas i cei din sinagog i-au dat cinstea s citeasc textul pentru Sabatul respectiv, care s-a nimerit" s fie tocmai din cartea profetului Isaia. Domnul a luat sulul i a nceput s citeasc: Duhul Domnului este peste Mine, pentru c M-a uns s vestesc sracilor Evanghelia; M-a trimis s tmduiesc pe cei cu inima zdrobit, s propovduiesc robilor de rzboi slobozenia, i orbilor cptarea vederii; s dau drumul celor apsai, i s vestesc anul de ndurare al Domnului" (Luca 4:18-19). Dnd sulul napoi, El a adugat numai acest scurt comentariu: Astzi s-au mplinit cuvintele acestea din Scriptur, pe care le-ai auzit" (Luca 4:21). Ceea ce este surprinztor n aceast scen
69

este c Domnul Isus n-a citat profeia lui Isaia n ntregime. Nu este de mirare c asculttorii Lui de atunci s-au scandalizat. Mntuitorul i luase libertatea s interpreteze textul desfcndu-l n fragmente profetice. Dac vom citi Isaia 61:1-2, vom vedea c textul continu cu:...i o zi de rzbunare a Dumnezeului nostru". Noi nelegem astzi de ce s-a oprit atunci Isus. El venise prima dat numai ca s moar pentru pcatul lumii fcnd astfel posibil mntuirea tuturor celor care vor crede. Prima parte a misiunii Lui a fost o ofert a harului. El va veni i o a doua oar: ntr-o flacr de foc, ca s pedepseasc pe cei ce nu cunosc pe Dumnezeu i pe cei ce nu ascult de Evanghelia Domnului nostru" (2 Tesal. 1:8-9). Aceast a doua venire care este nc n viitor este asociat cu judecata pe care o va aduce Dumnezeu asupra oamenilor. Oamenii care-L ascultau pe Domnul Isus n Nazaret nu tiau ns aceasta. De fapt, nici Isaia nsui nu a tiut aceast ordine a desfurrii evenimentelor. Versetul su profetic ascundea ntre cuvintele lui o perioad de peste dou mii de ani! Pasajele profetice nu snt grozav de clare atunci cnd este vorba despre timpul sau ordinea n care se vor ntmpla evenimentele. Ele ne spun c anumite lucruri se vor ntmpla, dar amnuntele desfurrilor vor putea fi nelese numai atunci cnd vom fi martorii mplinirilor. Apostolul Petru, care a neles aceast limitare a oamenilor prin care ne-au fost transmise profeiile, scrie: Proorocii, care au proorocit despre harul care v era pstrat vou, au fcut din mntuirea aceasta inta cercetrilor i cutrii lor struitoare. Ei cercetau s vad ce vreme i ce mprejurri avea n vedere Duhul lui Cristos, care era n ei, cnd vestea mai dinainte patimile lui Cristos i slava de care aveau s fie urmate" (1 Petru 1:10-11). Acest lucru trebuie inut minte ori de cte ori ncercm s tlmcim profeiile. Da, exist profeii n care numerele joac o importan deosebit, totui, majoritatea mesajelor profetice nu ne dau mare ajutor n ntocmirea unor scheme profetice" i n-ar trebui s ne lum libertatea s-L limitm pe Dumnezeu la nelegerea noastr aproximativ. Problema numrul trei: mpliniri pariale sau multiple. Cnd poporul Ierusalimului a trimis o delegaie la Ioan Boteztorul s-l ntrebe: Eti tu Ilie?" el i-a cltinat capul i a rspuns: Nu snt" (Ioan 1:21). Problema era foarte serioas, cci cu 400 de ani nainte profetul Maleahi declarase: Iat, voi trimite peproorocul Ilie, nainte de a veni ziua Domnului, ziua aceea mare i nfricoat". (Mal. 4:5) Poporul dorea s tie dac sosise vremea cnd trebuia s apar Mesia. Dac acest Ioan nu era Ilie", Cel nscut n Nazaret nu putea fi proclamat Mesia. Cum se mpac mesajul Domnului Isus cu rspunsul dat de Ioan celor trimii de popor? n Matei 17:11-13 Domnul explic: Este adevrat ed trebuie sa vie nti Ilie, i s aeze din nou toate lucrurile. Dar v spun c Ilie a i venit, i ei nu l-au cunoscut, ci au fcut cu el ce au vrut". Ucenicii au neles atunci c le vorbise despre Ioan Boteztorul". Situaia aceasta este plin de confuzie dac nu recunoatem o alt caracteristic a profeiilor i anume: anumite mesaje profetice au mpliniri multiple n situaii de armonii simetrice ale istoriei. Fiecare din aceste mpliniri este n sine o mplinire parial a profeiei. Ioan Boteztorul venise: n duhul i puterea lui Ilie" (Luca 1:17) cci Dumnezeu tia c nc vremea prezis de Maleahi nu sosise. Dac Israelul L-ar fi primit pe Domnul Isus, misiunea lui Ioan ar fi fost suficient. Dar Dumnezeu tia c nu va fi aa. Ilie despre care vorbete Maleahi va trebui s vin nainte de cea de a doua venire a Domnului. Muli comentatori ai Scripturilor snt de prere c el va fi unul dintre cei doi martori" despre care ne vorbete cartea Apocalipsei (Apoc 11:3-12). Un alt exemplu este n cartea Deuteronomul. n capitolul 28 ni se spune c atunci cnd Israel l va prsi pe Domnul, El i va mprtia printre neamuri (vezi 28:64-68). n capitolul 30 li se face promisiunea c dac se vor poci i se vor ntoarce la Domnul n inimile lor, atunci i Dumnezeu i va readuce n ara motenirii lor (30:1-10). Muli ali profei au reluat apoi aceast tem prevestind ambele evenimente. Situaia s-a ntmplat ntocmai pe vremea cnd Nebucadnear a dus ara n robie, iar dup 70 de ani de pedeaps poporul a fost readus n ar sub decretul dat de Cir persanul.
70

Interesant este ns c ali profei, post-exilici, reiau mesajul din Deuteronom i dup ce poporul se afl deja ntors n ar. S se fi referit Moise la o alt mplinire, post-Babilonean? Cea mai mare dislocare a evreilor din ara lor s-a produs pe vremea mpratului roman Titus, dup anul 70 al erei noastre. S se fi referit ceea ce este scris n Deuteronomul la o rentoarcere a evreilor care a nceput dup 1948 cnd s-a renfinat Israelul? i acest exemplu ne arat c exist profeii cu mpliniri pariale i multiple. Cine ne poate spune cu siguran care snt ele? Rspunsul la aceast ntrebare trebuie s ne lipeasc i mai mult de Domnul. Numai El tie vremurile i soroacele" (Fapte 1:7).

71

ISAIA
Ceea ce este Shakespeare pentru literatur, Michelangelo pentru sculptur i Bach pentru muzic, aceea este Isaia pentru profeie. Calitatea scrisului su se ridic deasupra tuturor celorlali profei ai Bibliei. Nu este de mirare c profeia lui fr seamn a fost aleas s deschid seria celor 17 crii profetice ale Vechiului Testament. Considerat Evanghelistul Vechiului Testament", proorocul Isaia a fost instrumentul ales de Dumnezeu ca s dea lumii cufundate n ntunerec cea mai luminoas carte de profeie Mesianic. ...Totui ntunericul nu va mprai venic pe pmntul n care acuma este necaz... Poporul care umbla n ntunerec vede o mare lumin; peste cei ce locuiau n tara umbrei morii rsare o lumin." (9:1, 2) Cci un Copil ni s-a nscut, un Fiu ni s-a dat, i Domnia va fi pe umrul Lui; l vor numi: Minunat, Sfetnic, Dumnezeu tare, Printele veniciilor, Domn al pcii"(9:6) De aceea Domnul nsui v va da un semn; Iat, fecioara va rmne nsrcinat, va nate un fiu, i-i va pune numele Emanuel (Dumnezeu este cu noi)" (7:14) Titlul: Cartea poart numele autorului ei, care tradus nseamn providenial tocmai: Mntuirea este a Domnului". Autorul: Starea social a lui Isaia a fost nalt. Primit cu familiaritate de mpraii Ahaz i Ezechia (cap.7 i 37), el a fost cronicarul de la curte n timpul domniei lui Ozia i Ezechia (2 Cronici 26:22; 32:32) Cartea lui poart peceile unui om cu educaie aleas: stil elegant, ritm, bogie de pasaje cu o deosebit frumusee literar. Nu tim nimic despre tatl su, Amo, dar tim despre Isaia nsui c a fost cstorit (7:3) i c a avut doi copii: ear Iaub (O rmi se va ntoarce") i Maher-alal-Haz-Baz (Grbete de prdeaz, arunc-te asupra przii") (8:3). Soia lui a fost de asemenea prooroci. Este discutabil dac Isaia a fost din neam de preoi. Accesul lui n Templu s-ar prea c indic acest lucru (6:6 comparat cu 2 Cronici 26:18) n privina caracterului, putem spune c Isaia a fost caracterizat de: (a) ndrzneal, deopotriv naintea mprailor i naintea mulimii, (b) patriotism nflcrat - este pornit mpotriva a tot ceea ce ar putea aduce nenorocire poporului su. Totui, (c) blnd cu celelalte popoare din jur, ntr-o (d) simpatie care se ridic deasupra oricrui egoism naional. Vorbete cu (e) sarcasm i cu indignare mpotriva pcatului, totui este (f) atent n limbaj cnd vorbete fiind plin de reveren fa de Dumnezeu. Viaa sa ntreag este plin de (g) spiritualitate. Pe Dumnezeu l numete adesea Cel prea nalt, Cel Sfnt, Cel Atotputernic. Toate aceste trsturi l fac pe Isaia unul dintre cele mai bune exemple pentru predicatorii din toate timpurile. Data scrierii: Textul crii plaseaz aceast dat: Pe vremea lui Ozia, Iotam, Ahaz i Ezechia" (1:1). Isaia a avut deci aproximativ 60 de ani de activitate profetic (740-680 .Cr.). n vremea aceasta Israelul a fost dus n robie (722-721- .Cr.), iar mpria lui Iuda a fost parial invadat de otile lui Sanherib (701 .Cr.). Tradiia evreiasc plaseaz moartea sa pe vremea lui Manase, care l-ar fi nchis n trunchiul unui copac i l-ar fi tiat n dou cu ferstrul (Evrei 11:37) Contextul istoric: Cei 60 de ani de activitate ai lui Isaia ncep atunci cnd cele 10 seminii din regatul de Nord al lui Israel erau aproape s fie cucerite de Asiria i duse n robie. Se ncheiau astfel aproximativ 200 de ani de trist istorie n care Israelul rtcise departe de Iehova, sub conducerea a nu mai puin de 19 mprai din opt dinastii diferite.

72

Sub ameninarea lui Tiglat Pileser al Asiriei, Israelul intr n alian cu Siria i Damascul. mpratul Ahaz din Iuda refuz s se alture acestei aliane i este inta unei invazii de pedepsire (2 Regi 16 i 2 Cronici 28). Ahaz cere ajutorul puternicei Asirii, care zdrobete Siria i Israelul, dar ia sub tutela sa i micul regat al lui Iuda. Vasalitatea mpriei lui Iuda dureaz pn cnd Ezechia se rscoal (2 Regi 18). La aceast rscoal l ndeamn Isaia care l ncurajeaz s ias din orice aliane omeneti i s se ncread numai n Iehova. Speriat ns de ameninarea asirian, Ezechia ascult de alte glasuri care-l ndemnau s se alieze cu Egiptul, singura putere rival pe msura Asiriei (Isaia 30:2-4). Cnd Sanherib, noul mprat al Asiriei, vine s pedepseasc Iuda, Egiptul ezit s trimeat ajutor, iar Ezechia este forat s se umileasc capitulnd i pltind un mare pre n argint i aur (2 Regi 18:13-16). n secret ns, Iuda continu s flirteze cu Egiptul. Aflnd aceasta, Sanherib se ntoarce s-i zdrobeasc toi rivalii. Din imensele trupe ndreptate nspre Egipt, desprinde o armat pe care o trimite s cucereasc Ierusalimul (Isaia 36, 37). n panica asediului, Ezechia ascult de Isaia, strig ctre Iehova i rezultatul nu ntrzie s apar: Dumnezeu nsui se lupt cu asirienii producndu-le o mare nfrngere din care Sanherib nu i-a mai revenit niciodat, mpria lui Iuda este eliberat astfel de orice ameninare i se va bucura pentru un timp de pace, linite i prosperitate. Dac vom reui s inem n minte acest mic rezumat istoric, citirea crii lui Isaia va fi mai uoar, iar unele pasaje obscure vor putea fi cu uurin clarificate. Coninutul crii: Subiectele rostirilor profetice ale lui Isaia acopr o arie impresionant de teme. Ele se ntind de la ntmplri petrecute n cer printre fpturile lui Dumnezeu nainte de creaia lumii (vezi Isaia 42:5) i pn la evenimente din viitorul ndeprtat n care Dumnezeu va crea ceruri noi i un pmnt nou (Isaia 65:17; 66:22). Chiar dac Isaia este important i din punct de vedere al profeiilor despre Ierusalim (pe care-l numete n 30 de feluri diferite), despre Israel i Iuda sau despre celelalte naiuni ale lumii (Isaia 2:4; 5:26; 40:15, 17, 22; 66:18), totui importana lui major rmne aceea a unui crainic ce vestete lucrarea lui Mesia, n textul profeiilor sale este scris clar despre evenimente care s-au ntmplat apoi ntocmai n viaa Domnului Isus Cristos. Isaia a scris despre naterea Sa (7:17; 9:6), despre dumnezeirea Sa (9:6-7), despre lucrarea Sa (9:1-2; 42:1-7; 61:1-2), despre suferinele i moartea Sa (52:1-53:12) i despre mpria Sa viitoare (cap. 2, 11, 65). Cuvinte cheie i teme caracteristice: Dintre toate crile Vechiului Testament, cartea lui Isaia este cea care vorbete cel mai mult despre Domnul Isus Cristos. De fapt, personajul mesianic este numit Robul Domnului", ntre evrei i cretini exist o disput asupra adevratei lui identiti: evreii l identific cu Israelul, iar cretinii l identific cu Domnul Isus Cristos. Este evident c profeia lui Isaia a avut i un sens local imediat destinat vremii i poporului spre care a fost rostit i n cadrul acesta robul Domnului" poate i trebuie s fie identificat cu Israelul. Totui, nimeni nu poate nega faptul c profeia lui Isaia este i un mesaj peste veacuri, destinat celor cu care se vor mplini planurile viitoare ale lui Dumnezeu. n acest context al prevestirii, Robul Domnului trebuie identificat neaprat cu fiina i lucrarea lui Isus Cristos din Nazaret, Mntuitorul lumii. Combinnd cele spuse ajungem la concluzia c n unele pasaje Robul Domnului" poate fi identificat cu Israelul, care a funcionat ca un un ante-tip" al lui Cristos n lucrarea de mntuire, n timp ce n alte pasaje este clar c el nu poate fi identificat dect cu Mesia-Isus din Nazaret, Fiul lui Dumnezeu venit s triasc i s moar pentru salvarea oamenilor. Un alt pasaj foarte cunoscut, dar nu mai puin controversat este Isaia 53. Biserica cretin a preluat acest capitol ca fiind al ei, fr s mai in cont c el se adreseaz n primul rnd i n mod special neamului evreu. Nu Biserica, (care nu exista atunci) nu L-a bgat n seam" (53:3), ci Israelul! Ei fuseser acolo cnd a fost rstignit Robul Domnului i tot ei vor fi aceia care vor cnta n viitor aceast cntare a plngerii", despre care ne vorbete i profeia din Zaharia 12:10. ntre Israel i Biseric continu i astzi acest conflict de interpretare. Evreii nu-L pot accepta astzi pe Domnul Isus-Cristos ca Mntuitor" n planul lui Dumnezeu, dar nici unii din Biserica nu par a
73

nelege c Isaia ni-l prezint solemn i pe Israel n rolul su mesianic. Pentru cititorul pasionat de desfurrile politice din lumea contemporan, capitolele 60-66 snt o lectur fascinant. Textul vestete rentoarcerea evreilor n ara lor, refacerea statului Isarel, criza mondial i frmntrile care nu se vor rezolva dect la revenirea lui Mesia. DESPRE MPRIREA CRII Aranjarea crii lui Isaia este uoar de inut minte pentru c ea oglindete simetric Biblia. Ea are 66 de capitole exact cte cri snt i n Biblia noastr. Cartea lui Isaia, se mparte n dou pri cu exact acelai numr de capitole cte snt i crile din cele dou jumti ale Bibliei: 39 de cri pentru Vechiul Testament i 27 de cri pentru Noul Testament. Primele 39 de capitole ale crii lui Isaia se ocup ca i Vechiul Testament mai mult cu Legea, neascultarea i pedeapsa. Ultimele 27 de capitole vorbesc ca i Noul Testament mai mult despre har, mntuire, restaurare i slav. Am putea spune c profeia lui Isaia este o Biblie n miniatur, dovedind nc o dat prin simetriile existente c: Toat Scriptura este insuflat de Dumnezeu" (2 Timotei 3:16). SCHIA CRII I. PROFEIILE MNIEI 1 - 39 a. Judecat asupra lui Iuda, 1:1-31 b. Ziua Domnului, 2:1-4:6 c. Pilda cu via Domnului, 5:1-30 d. Chemarea lui Isaia n slujb, 6:1-13 ASIRIA CUCERETE ISRAELUL e. Semnul lui Emanuel, 7:1-25 f. Semnul lui Maher-alal-Ha-Baz, 8:1-22 g. Profeia despre venirea lui Mesia, 9:1-7 h. Judecata lui Efraim, 9:8-10:4 DUMNEZEU PEDEPSETE ASIRIA Asirianul smerit, 10:5-34 MPRIA LUI MESIA 11-12 Judecat mpotriva neamurilor, 13:1-23:18 VREMEA SFRITULUI a. Necazul cel mare, 24:1-23 b. Laud pentru mprie, 25:1-12 c. Cntarea mpriei, 26:1-21 d. Propirea lui Israel n mprie, 27:1-13 e. Cele ase vai-uri", 28:1-34:17 f. Venirea mpriei, 35:1-10 SCURT INCURSIUNE ISTORIC a. Ezechia scap de asirieni, 36:1-37:38 b. Ezechia scap de moarte, 38:1-22 c. Pcatul lui Ezechia, 39:1-8 II. PROFEIILE MNGIERII 40 - 66 a. Mngiere prin izbvire, 40:1-11 b. Mngiere prin Domnul, 40:12-41:29 c. Mngiere prin Robul Domnului 42:1-44:27 d. Mngiere prin bunvoina lui Cir, 44:28-45:25 e. Mngiere prin pedepsirea Babilonului, 46:1-48:22 PROFEII DESPRE MESIA a. Lucrarea lui Mesia, 49:1-26 b. Ascultarea lui Mesia, 50:1-11 c. Mesia ncurajeaz Israelul, 51:1-52:12 d. Mesia sufere pentru ispire, 52:13-53:12 e. Mesia promite refacerea lui Israel, 54:1-17 f. Mesia cheam toate popoarele, 55:1-56:8 g. Mesia avertizeaz pe cei ri, 56:9-57:21 UN VIITOR GLORIOS PENTRU ISRAEL a. Adevrata pocin, 58:1-59:21 b. Ierusalimul zidit din nou, 60:1-22 c. Vestirea mntuirii, 61:1-11 d. Venirea mntuirii, 62:1-12 e. O zi de rzbunare a Domnului, 63:1 -6 f. Rugciunea rmiei, 63:7-64:12 g. Dumnezeu rspunde rmiei, 65:1-16 h. Evenimentele glorioase de la sfrit, 65:17-66:24

74

IEREMIA
PROFETUL LACRIMILOR O! de mi-ar fi capul plin cu ap, de mi-ar fi ochii un izvor de lacrimi, a plnge zi i noapte pe morii fiicei poporului meu!" (Ieremia 9:1). Titlul: Cartea poart numele autorului ei, care tradus nseamn: Dumnezeu arunc". Numele lui este un avertisment despre pedeapsa pe care profetul a fost trimis s-o vesteasc. Data: Dumnezeu l-a chemat n slujb pe Ieremia la aproximativ 60 de ani dup moartea profetului Isaia. Activitatea lui avea s se desfoare pe durata ultimilor 40 de ani de existen ai regatului lui Iuda.(Cuvntul Domnului i-a vorbit pe vremea lui Iosia... pe vremea lui Ioiachim... pn la sfritul lui Zedechia... pn pe vremea cnd a fost dus Ierusalimul n robie"(12:3). Cnd Ieremia a nceput s vorbeasc, la vrsta de aproximativ 21 de ani, norii grei i amenintori se ridicaser deja la orizontul istoriei lui Iuda. Samaria i ntreg regatul de Nord czuser deja prad de rzboi i fuseser strmutai n ara amar a robiei. Idolatria copiilor lui Dumnezeu atrsese asupra lor judecata geloziei divine. Autorul: Spre deosebire de cartea lui Isaia care ne spune foarte puin despre viaa autorului ei, cartea proorocului Ieremia este presrat aproape peste tot cu pasaje de confesiune autobiografic (Ier. 10:23-24; 11:18 -12:6; 15:10-18; 17:9-11, 14-18; 18:18-23; 20:7-18) (a). Locul naterii: Ieremia s-a nscut la Anatot, un stuc din inutul lui Beniamin aflat la 4 km NE de Ierusalim. Numele locului s-a pstrat nc din vremurile vechi i deriv de la zeia fenician Anat. Anatot era una din cele 13 ceti date Leviilor n teritoriile ocupate de Iuda, Simeon i Beniamin (Iosua 21:13-19; l Cronici 6:57-60). Dup divizarea mpriei lui Solomon, Anatot-ula rmas n mpria lui Iuda. Localitatea mai exist i astzi sub numele de Anata. Din ara lui Beniamin". Asemenea marelui apostol Pavel de mai trziu i Ieremia a fost din seminia lui Beniamin i tot asemenea lui Pavel i el a primit o misiune ndreptat n acelai timp i nspre iudei i nspre neamuri (Ieremia 1:5, 10, 18). Cu amndoi s-au mplinit frumoasele cuvinte din promisiunea adresat de Dumnezeu cu secole nainte celor din seminia lui Beniamin: El este preaiubitul Domnului, El va locui la adpost lng Dnsul. Domnul l va ocroti ntotdeauna, i se va odihni ntre umerii Lui" (Deuteronom 33:12). Cu adevrat aceti doi beniamii ameninai din toate prile au gsit odihn numai n Domnul, care a tiut s-i ocroteasc i care i-a purtat cu credincioie pe umeri. (b). Familia: Tatl su s-a numit Hilchia (1:1) i a fost din rndul preoilor. Ieremia a fost deci i preot i profet. Mama lui este menionat n Ier. 15:10, dar nu i se amintete numele. Ni se mai spune c Ieremia a mai avut i ali frai (Ier. 12:6). Un amnunt semnificativ pentru consacrarea profetului este c Dumnezeu nu i-a dat voie s se cstoreasc i s aib copii (Ier. 16:2). (c). Chemarea lui Ieremia: n al treisprezecelea an al domniei lui Iosia" nseamn n anul 626 .Cr. De fapt textul ne spune c Dumnezeu l-a plmdit" pentru misiunea lui nc din pntecele mamei (Ier. 1:5). Timiditatea i sfiiciunea lui proverbial l-au fcut ns s primeasc numai cu greu misiunea care i-a fost ncredinat (Ier. 1:5, 7, 8; 17:16; 20:7).

75

(d). Moartea sa: Tradiia ne spune c Ieremia a murit n Egipt, n mijlocul rmiei poporului, fiind omort cu pietre n timp ce-i mustra pentru nchinciunea ctre mprteasa cerului" (Ier. 44:1, 8, 16, 17, 18, 25, 26). (e). Caracterul profetului: Ieremia este unul dintre cele mai complexe i mai atrgtoare caractere din galeria eroilor biblici. n luntrul lui, Dumnezeu a esut ntr-o armonioas ntreptrundere duioia unei mame i statornicia unui lupttor, tandreea feminin i hotrrea nenduplecat a unui barbat, fragilitatea nervoas i simplicitatea transparent, elocvena sensibil i duritatea proclamatorului de adevr. Natura sa luntric este att de vizibil n afar, convulsiile sufletului su snt att de publice, nct l putem asemna cu limpezimea apelor de cletar din lacurile montane care reflect fidel turbulena mereu schimbtoare a norilor de deasupra. Ieremia a fost druit de Dumnezeu cu o natur interioar care nu l-a lsat s se restrng la poziia unui simplu comunicator" al voinei divine. El n-a fost niciodat capabil s se detaeze afectiv de coninutul mesajului care i-a fost ncredinat. Mistuit de o dragoste intens i chinuitoare, Ieremia i-a trit mesajele suferind i condamnnd deopotriv. Omul i discursul profetic s-au contopit n ntregime. Ce impresioneaz mai nti cnd ne gndim la Ieremia? a. Simpatia cu care el sufere ca nevinovat alturi de cei czui n vin. Este o simpatie i o identificare la intensitatea creia numai puini oameni au ajuns. Luntrul lui Ieremia era sfiat n dou. Pe de o parte, era ndrgostit de Dumnezeu cu o iubire suprem, necltinat i definitiv, iar pe de alt parte era ndrgostit de concetenii lui i nu se putea opri s nu sufere alturi de ei. Cnd erau lovii ei, el le simea loviturile. Pe de o parte, n relaia lui cu Dumnezeu, Ieremia era un profet, iar n relaia lui cu poporul era un patriot. Ieremia a reuit s intre deopotriv i n viaa poporului su i n natura divin, identificndu-se cu amndou. El nu s-a mulumit s vorbeasc pentru" Dumnezeu, ci a vorbit mpreun" cu El i nu s-a oprit doar s vorbeasc poporului, ci s-a cobort s fie mpreun" cu ei n suferin. b. Perseverena lui plin de rbdare. Dumnezeu i-a dat lui Ieremia una din cele mai imposibile misiuni. Remarcai situaia paradoxal n care a trit profetul: Dumnezeu l-a chemat s vorbeasc unui popor rzvrtit, dar n acelai timp i-a interzis s mijloceasc pentru ei (Ier. 7:16; 14:11-12). L-a ncredinat cu un mesaj care l-a fcut urt de popor, dar n acelai timp nu i-a dat nici o posibilitate de a iei din mijlocul lor (Ier. 20:7-10 i mai ales 37:11-16 i 43:1-6). n toate acestea, cu lacrimi pe fa i cu focul n suflet, Ieremia a mers nainte, singuratic, predestinat s nu aib pe nimeni drag alturi, lipsit de nelegerea unei soii i de mngierea copiilor, urt de cei din jur, iubind fr msur, tratat ca trdtor, dar punnd n sngele lui flacra ndejdii naionale, aruncat pe rnd n temni, n gherl, n groapa cu noroi (Ier. 38:1-6), izbvit rnd pe rnd din toate acestea, nedorit ca prooroc i totui trt cu fora alturi de cei ce-i mplineau neascultarea fugind n Egipt. Coninutul crii: Ieremia este proorocul din ceasul al-12-lea". El l prezint pe Dumnezeu ca fiind rbdtor, dar plin de sfinenie. Cele dou lecii grafice din casa olarului ne spun c un vas nereuit poate fi remodelat atta timp ct nu s-a uscat nc (Ier. 18:1-4), dar dac se usuc, el nu mai poate fi recuperat i sfrete la groapa de gunoi (Ier. 19:10-11). Avertismentul dat de Dumnezeu a fost foarte clar: Timpul de ateptare pentru pocina mpriei lui Iuda se apropie curnd de sfrit. Din cauza mpietririi inimii lor, robia Babilonian a devenit inevitabil. Ieremia enumer cauzele morale i spirituale care atrag asupra naiunii catastrofa care urmeaz. El nu se oprete ns numai la aceasta. Dincolo de pedeaps, el vestete ndejdea ntr-o viitoare restaurare a Israelului. Privind n zarea vremii, el vede o rmi care se va ntoarce i va ncheia cu Dumnezeu un nou legmnt (Ier. 31).
76

Cuvinte cheie i teme caracteristice: Cartea se desfoar n jurul declaraiilor fcute de Dumnezeu n Ier. 7:23, 24 i 8:11-12: Cci iat porunca pe care le-am dat-o: Ascultai glasul Meu... Dar ei n-au ascultat... au dat napoi i n-au mers nainte". "Leag n chip uuratic rana poporului Meu, zicnd: Pace! Pace!" i totui pace nu este. Vor fi dai de ruine, cci svresc astfel de urciuni... vor cdea mpreun cu cei ce cad, i vor fi rsturnai, cnd i voi pedepsi, zice Domnul". Mesajul crii: Viaa lui Ieremia este o ncurajare pentru toi cei fragili i singuratici, pentru toi cei chemai de Dumnezeu, dar neprimii de oameni. Cu rbdare, cu blndee i cu perseveren, el este purtat de Dumnezeu prin toate ncercrile i reuete s-i duc pn la bun sfrit slujirea. Muli din cei tari i nflcrai au czut. Un chipe Saul, un nelept capabil ca Solomon, un viteaz ca Samson s-au rostogolit sub vnturile mpotrivitoare ale vieii. Firavul i plngreul Ieremia a rmas ns n picioare. Uneori stejarii falnici cad sub apsarea furtunii, rmn ns n picioare slciile plngtoare unduite de vnt la marginea apelor. SCHIA CRII Introducere - Chemarea lui Ieremia (1) I. PROFEII GENERALE, NEDATATE 2-20 Primul mesaj 2:1- 3:5; al doilea mesaj 3:6-4:30; al treilea mesaj (la poarta Templului) 7:1-10:25; cel de al patrulea (legmntul rupt) 11:1-12:17; al cincilea (semnul cu brul de lna) 13:1-27 al aselea (despre secet) 14:1-16:21; al aptelea (profetului necstorit) 16:1-17:18; al optulea (la porie cetii) 17:19-27; al noulea (vasul olarului) 18:1-23; al zecelea (vasul zdrobit) 19; urmarea 20. II. PROFEII SPECIFICE, DATATE 19-39 Prima (ctre Zedechia) 21-23; a doua (dup prima deportare) 24; a treia (despre robia Babilonean) 25; a patra (drmarea Ierusalimului i a Templului) 26; a cincea (la nceputul domniei lui Ioiachim) 27-28; a asea (ctre prinii de rzboi din Babilon) 29-31; a aptea (al zecelea an al lui Zedechia) 32-33; a opta (pe timpul asediului Babilonean) 34; a noua (n zilele lui Ioiachim) 35; a zecea (ntr-al patrulea an al lui hiachim) 36; a unsprezecea (n timpul asediului) 37; urmarea 38-39. III. DUP CDEREA LUI IUDA 40-44 Blndeea celor din Babilon fa de Ieremia, 40:1 -6; Ghedalia ca dregtor i omorrea lui, 40:7-41:18; Mesajul lui Ieremia pentru cei rmai n ar 42; Ieremia trt n Egipt 43:1-7; primul mesaj ctre iudeii din Egipt 43:8-13; al doilea mesaj ctre cei din Egipt 44; IV. PROFEII DESPRE NEAMURI 45-51 Un mesaj introductiv adresat scribului credincios Baruc 54; primul mesaj (despre Egipt) 46:1-28; al doilea (mpotriva Filistenilor) 47:1-7; al treilea (mpotriva Moabului) 48:1-47; al patrulea (mpotriva Amoniilor) 49:1-6; al cincilea (mpotriva lui Edom) 49:7-22; al aselea (mpotriva Damascului) 49:23-27; al aptelea (mpotriva Chedarului i Haorului) 49:28-33; al optulea (mpotriva Elamului) 49:34-39; al noulea (mpotriva Babilonului i Caldeii) 50-51; NCHEIERE: - Cucerirea Ierusalimului 52.

77

PLNGERILE LUI IEREMIA

Cartea aceasta este o elegie scris la moartea unui ora. Ieremia plnge peste Ierusalimul transformat n ruine de ctre otile invadatoare ale Babilonului. Titlul: Cartea poart acelai nume i n original i n traducerile mai cunoscute. Este clar c durerea acestui profet l-a fcut s vibreze cu o miestrie pe care numai un talent cu totul remarcabil putea s-o aib. Cele cinci capitole ale crii snt tot attea plngeri ale cror versete snt aezate n ordine alfabetic. Fiecare dintre primele 4 capitole ncepe cu litera a" i se termin cu z". n capitolul 3, fiecrei litere i snt alocate un grup de trei versete. Avem de a face cu patru acrostihuri alfabetice. Ieremia plnge literalmente de la A la Z. Autorul: Nimeni nu putea s scrie aceast carte n afara lui Ieremia. Acest om a fost profetul unei iubiri nemprtite. Capitolele acestei cri ni-l prezint plngnd aplecat peste cadavrul marei sale iubiri: Ierusalimul. Aparent, misiunea lui Ieremia a fost un eec total. Dumnezeu nu ne judec ns dup rezultatele slujirii noastre, ci dup credincioia pe care am dovedit-o. Din acest punct de vedere, Ieremia este unul dintre cei mai mari brbai din istoria poporului lui Dumnezeu. Data scrierii: Cartea a fost scris la puin timp dup distrugerea Ierusalimului (Ier. 39:52). Nebucadnear a asediat oraul din luna Ianuarie 588 pn n luna Iulie 586. Ierusalimul a czut n 19 Iulie, 586, iar Templul i cetatea au fost date prad focului n 15 August 586. Probabil c Ieremia a scris aceast serie de elegii nainte de plecarea lui nspre Egipt (Ier. 43:1-7). Coninutul crii: Aa cum am spus, cele cinci capitole snt tot attea plngeri pe care profetul le revars asupra ruinelor oraului. Cartea aceasta este o extraordinar carte de poezie. Ea nu a fost aezat n seciunea crilor poetice pentru c se nlnuie n lucrarea profetic a lui Ieremia, ntr-adevr, n mijlocul durerii i dezndejdii, Ieremia nal din cnd n cnd ode ale speranei, veritabile demonstraii de credin n mijlocul celor mai adverse condiii. Iat, de exemplu, pasajul din capitolul 3:21-23: Iat ce m mai gndesc n inima mea, i iat ce m mai face s trag ndejde: Buntile Domnului nu s-au sfrit, ndurrile Lui nu snt la capt, ci se nnoiesc n fiecare diminea. i credincioia Ta este att de mare!". Trei teme se mpletesc n desfurarea esturii poetice: (1). Cea mai important dintre ele este bocetul pentru Ierusalimul drmat. Dumnezeu s-a inut de cuvnt. Lipsa pocinei a atras asupra evreilor pedeapsa crunt. n durerea lui, Ieremia vorbete cnd n numele su, cnd n numele cetenilor Ierusalimului, cnd n numele cetii nsi. (2). A doua tem este mrturisirea pcatelor i recunoaterea dreptii lui Dumnezeu n hotrrea pedepsei asupra mpriei lui Iuda. (3) Cea de a treia tem este mai puin dominant, dar nu mai puin important: ea este ndejdea ntr-o viitoare restaurare a Ierusalimului i a locuitorilor si, datorit marelui har pe care evreii l-au gsit ntotdeauna la Dumnezeul lor. Ieremia este un profet care cunoate valoarea legmntului. Iat ce scrie el n 3:24- 26: Domnul este partea mea de motenire", zice sufletul meu; de aceea ndjduiesc n El. Domnul este bun cu cine ndjduiete n El, cu sufletul care-L caut. Bine este s atepi n tcere ajutorul Domnului". i aceasta pentru c -.Domnul nu leapd pentru totdeauna. Ci, cnd mhnete pe cineva, Se ndur iari de el, dup ndurarea Lui cea mare" (Plngeri 3:31-32).

78

Cuvinte cheie i teme caracteristice: Explicaia nenorocirii Ierusalimului este descris astfel: Ca un vrjma a ajuns Domnul, a nimicit pe Israel, i-a drmat toate palatele, i-a prpdit ntriturile, i a umplut pe fiica lui Iuda cu jale i suspin. I-a pustiit cortul sfnt ca pe o grdin, a nimicit locul adunrii Sale; Domnul a fcut s se uite n Sion srbtorile i Sabatul, i, n mnia Lui npraznic, a lepdat pe mprat i pe preot" (Plngeri 2:5-6). Mesajul crii: Ieremia este un slujitor care se aseamn foarte mult cu Stpnul su. Peste alte 600 de ani, Domnul Isus avea s vin el nsui pe pmnt i s plng pentru aceiai cetate: Ierusalime, Ierusalime, care omori pe prooroci i ucizi cu pietre pe cei trimii la tine! De cte ori am vrut s strng pe copiii ti cum i strnge gina puii sub aripi, i n-ai vrut! Iat c vi se va lsa casa pustie" (Matei 23:37-38). SCHIA CRII I. Distrugerea Ierusalimului (1) Nenorocirile Ierusalimului 1:1-11 Jalea Ierusalimului 1:12-22 II. Mnia lui Dumnezeu (2) Judecata Domnului, 2:1-10 Plngerea profetului, 2:11-22 III. Rugciune pentru ndurare (3) Cntarea de jale 3:1-18 Pricina de ncredere, 3:19-42 Suferina profetului 3:43-54 Rugciunea profetului, 3:55-66 IV. Jalea Ierusalimului asediat (4) Asedierea cetii, 4:1-12 Motivaia nenorocirii, 4:13-20 O geana de ndejde, 4:21-22 V. Rugciune pentru renatere (5) Mrturisirea, 5:1-18 Mijlocirea, 5:19-22

79

EZECHIEL
Fiul omului, te pun pzitor peste casa lui Israel! Cnd vei auzi un cuvnt care iese din gura Mea, s-i ntiinezi din partea Mea" (Ezec. 3:16-21). Isaia este profetul Fiului lui Dumnezeu; Ieremia este purttorul de cuvnt al Tatlui, care-i disciplineaz copiii; Ezechiel este proorocul Duhului, numit n text: slava Domnului". Titlul: Cartea poart numele autorului ei care se poate traduce prin Dumnezeu ntrete" sau Domnul este tria mea". Autorul: Ca i Isaia, Ezechiel a fost i preot i profet. El se pregtea s slujeasc Domnului la Templul din Ierusalim, dar nu a mai avut ocazia s-o fac. Preoii erau instalai n slujire numai de la vrsta de 30 de ani, iar Ezechiel a fost dus n robia babilonian n anul 597 .Cr., pe cnd avea numai 25 de ani. Dup nc cinci ani petrecui n Babilon, Ezechiel i-a nceput slujirea printre poporul captiv de la rul Chebar. Timp de cel puin 22 de ani activeaz ca preot i profet (Ezec. 29:17). Se cstorete, dar nu tim dac a avut sau nu copii din aceast cstorie. Data: Amnuntele date de Ezechiel ne ajut s stabilim foarte uor data scrierii. Fiecare seciune profetic a crii debuteaz cu data la care a fost primit de la Domnul i transmis oamenilor. Activitatea profetic a lui Ezechiel a nceput n luna Iulie din anul 593 .Cr. i a continuat cel puin pn la vremea menionat n ultima profeie nregistrat de textul crii, adic: luna Aprilie din anul 571 .Cr. Ezechiel a fost contemporan cu Ieremia i Daniel. Cam de aceiai vrst cu Daniel, dar mult mai tnr dect Ieremia, profetul a fost mult influenat de profetul lacrimilor cruia i-a continuat aparent trei dintre profeiile sale: (1) vedenia cazanului pus pe foc (Ezec. 11:1-12; 24:3-14; comparate cu Ier. 1:13-15), (2) zicala strugurilor acrii (Ezec. 18:2-32; comparat cu Ier. 31:29-30) i (3) pilda celor dou surori (Ezec. 23:1-49; comparat cu Ier. 3:6-11). Coninutul crii: Ezechiel ajunge la Babilon cu 9 ani dup Daniel, fcnd parte din cei 10.000 de captivi luai de Nebucadnear n timpul domniei lui Zedechia (2 mp. 24:11-18). El i ncepe activitatea dup 5 ani de robie, spulbernd chiar de la nceput ndejdiile false ale celor care credeau c robia va fi scurt i c evreii se vor ntoarce foarte repede acas. Cartea lui Ezechiel a fost un mesaj adresat naiunii. Evreii trebuiau convini c nu poate fi vorba despre o ntoarcere n ara promis, mai nainte de a se produce o total ntoarcere la Dumnezeu. Acest mesaj i atinge punctul maxim n pasajul din Ezec. 18:30-32: ntoarcei-v i abatei-v de la toate frdelegile voastre, pentru ca s nu v duc nelegiuirea la pieire. Lepdai de la voi toate frdelegile, prin care ai pctuit, facei-v rost de o inim nou i un duh nou. Pentru ce vrei s murii, cas a lui Israel? Cci Eu nu doresc moartea celui ce moare, zice Domnul Dumnezeu. ntoarcei-v dar la Dumnezeu, i vei tri". Cartea lui Ezechiel are un caracter autobiografic i este aranjat ntr-o ordine cronologic. Coninutul crii nregistreaz activitatea lui Ezechiel ca profet. Proorociile rostite de Ezechiel pot fi rezumate i mprite n felul urmtor: (a) profeii adresate situaiei prezente: judecata Ierusalimului i a poporului evreu (Ezec. 4-14), (b) profeii despre viitor - destinul naiunilor (Ezec. 25-39) i (c) profeii despre vremea sfritului: Templul, nchinarea, cetatea (Ezec. 40-48). Ezechiel este un prooroc foarte puin citat n Noul Testament. Nu-l gsim n textul Evangheliilor sau al epistolelor, dar el apare n toat mreia lui n cartea Apocalipsei. Pentru cel ce cunoate Biblia, nu este nici un secret c Ezechiel i Ioan snt amndoi profei apocaliptici. i unul i cellalt au avut harul s primeasc de la Domnul descoperiri extraordinare despre vremurile sfritului, n care Dumnezeu va face ceruri noi i un pmnt nou n care va locui neprihnirea. Multe din pasajele crilor lor pot fi citite i studiate n paralel. Iat de exemplu viziunea scaunului de domnie al lui Dumnezeu:
80

Deasupra cerului care este peste capetele lor, era ceva ca o piatr de safir, n chipul unui scaun de domnie; pe acest chip de scaun de domnie se vedea ca un chip de om, care edea pe el" (Ezec. 1:26). Numaidect am fost rpit n Duhul. i iat c n cer era pus un scaun de domnie, i pe scaunul acesta de domnie edea Cineva. Cel ce edea pe el, avea nfiarea unei pietre de iaspis i de sardiu; i scaunul de domnie era nconjurat cu un curcubeu ca o piatr de smaragd la vedere" (Apoc. 4:2-3). Ca i cartea lui Ioan, i proorociile lui Ezechiel snt pline de vedenii (Ezec. 8), pilde (Ezec. 17), poeme (Ezec. l9), proverbe (Ezec. 12:22, 23; 18:2) i tablouri cu ncrctur simbolic. Specificul acesta mai are nc o explicaie. Pn la cderea Ierusalimului, Dumnezeu l-a fcut literalmente pe Ezechiel mut (Ezec. 3:26, 27). Aa c mesajul lui ctre popor nu a putut fi transmis prin vorbe, ci prin intermediul gesturilor i al simbolurilor. Din cauza acestei situaii, profetul a fost mpins de cteva ori de Dumnezeu n situaii dificile. A trebuit s umble gol, s stea legat cu frnghii, s mnnce balig de animal, etc. Cel mai greu de purtat dintre toate semnele profetice a fost ns moartea soiei sale, produs chiar n ziua n care a czut Ierusalimul (Ezec. 24:15-27). Pentru ca glasul lui Ezechiel ctre popor s sune la fel cu glasul Dumnezeului lor, Domnul a vrut ca profetul s guste ceva din durerea pe care Dumnezeu nsui a simit-o cnd a ncuviinat pedepsirea cetii favorite. Unul dintre cele mai grafice capitole ale crii lui Ezechiel este capitolul 37 n care gsim viziunea vii oaselor. Nicieri n Biblie nu este descris mai plastic refacerea i renaterea poporului evreu. i tot nicieri n Biblie nu se gsete mai clar declaraia c Dumnezeu nu i-a terminat planurile cu evreii. Dumnezeu poate s-i ridice chiar i din morminte pentru a-i aeza n matca destinului lor mesianic. Cuvinte cheie i teme caracteristice: Expresia caracteristic a crii este slava Domnului". Ea apare de 12 ori n primele 11 capitole, dispare apoi din text, pentru ca s reapar n capitolul 43 al crii. Capitolul l debuteaz cu descrierea slavei cereti, iar capitolele 40-48 ncheie cartea cu descrirea instaurrii slavei lui Dumnezeu pe pmnt (Tatl nostru care eti n ceruri! Sfineasc-se Numele Tu; fac-se voia Ta; vie mpria Ta; precum n cer aa i pe pmnt" - Matei 6:9-10). ntre aceste dou extreme, cartea lui Ezechiel ne prezint ce s-a ntmplat cu slava Domnului n mpria lui Iuda. n Ezechiel 8 l vedem pe profet dus de Domnul la Ierusalim ca s fie martor la idolatria poporului i pentru a asista la plecarea slavei Domnului din cetate. n Vechiul Testament, slava Domnului era semnul prezentei lui Dumnezeu n mijlocul poporului. Locul ei era ntre heruvimii harului de pe chivotul legmntului din Cortul ntlnirii. Din pricina pcatelor poporului, n timpul vieii lui Ezechiel, Dumnezeu trimite asupra evreilor pedeapsa robiei. nainte ns de cderea Ierusalimului, slava Domnului prsete treptat cetatea. Mai nti, ea s-a ridicat dintre heruvimul pe care era i s-a ndreptat spre pragul casei" (Ezec. 9:3). Aceast micare a ei a fcut ca Templul s se umple de nor i curtea de strlucire (Ezec. 10:4). Apoi slava Domnului a plecat din pragul Templului, i s-a aezat pe heruvimi. Heruvimii i-au ntins aripile... i s-au oprit la intrarea porii Casei Domnului spre rsrit" (Ezec. 10:18-19). Dup aceea... slava Domnului s-a nlat din mijlocul cetii, i s-a aezat pe muntele de la rsritul cetii" (Ezec. 11:22-23). Plecarea slavei Domnului din Ierusalim s-a fcut cu o ncetineal i cu o maiestate care subliniaz parc regretul cu care Dumnezeu trebuie s se despart de cetate i s ngduie distrugerea ei. Cnd slava a plecat, a nceput prpdul. Ezechiel nu se oprete ns aici. Profeia lui ridic vlul de la orizontul viitorului. Capitolele finale ale crii lui proclam ntronarea mpriei lui Israel i revenirea slavei: M-a dus la poart, la poarta dinspre rsrit. i iat c slava Dumnezeului lui Israel venea de la rsrit... Slava Domnului a intrat n Cas pe poarta dinspre rsrit. Atunci, Duhul m-a rpit i m-a dus n curtea dinluntru. i Casa era plin de slava Domnului!" (Ezec. 43: l -5). Mesajul crii: Nu trebuie s cutm prea mult pentru a descoperi care este ideea principal i
81

mesajul central din cartea lui Ezechiel. Ele se gsesc pe aproape fiecare fil a crii. Cu variaii minime, fraza: i vor ti c Eu snt Domnul" se repet de nu mai puin de 70 de ori. Ea este folosit de 29 de ori atunci cnd se vorbete despre pedeapsa pe care o va aduce Iehova asupra Ierusalimului; de 24 de ori atunci cnd se vorbete despre judecata divin care va cdea asupra neamurilor; i de 17 ori atunci cnd se vorbete despre viitoarea restaurare a Israelului i despre binecuvntarea care va veni asupra lui la vremea sfritului. Aceast observaie d pe fa nsi chintesena crii. Ezechiel anun c poporul ales, i toate celelalte popoare ale lumii, vor ajunge s cunoasc n scurgerea vremii c Iehova este singurul i adevratul Dumnezeu, Suveran absolut asupra neamurilor i asupra istoriei. Aceasta se va face prin trei aciuni distincte: (a), mai nti este vorba despre pedepsirea Ierusalimului i despre ducerea poporului ales n robie, lucru despre care noi tim astzi c s-a ntmplat ntocmai; (b), n al doilea rnd, prin judecata i pedepsirea popoarelor existente n zilele lui Ezechiel, lucru despre care iari noi tim c s-a ntmplat ntocmai; i (c), n al treilea rnd, prin prezervarea Israelului i prin finala lui restaurare n poziia i privilegiile de popor al Legmntului. Aceasta s-a ntmplat parial o dat cu rentoarcerea din robia Babilonean a rmiei" sub conducerea lui Ezra i Neemia, se ntmpl acum prin supravieuirea miracuIoas a Israelului i i va avea curnd ncununarea n instaurarea mpriei Mielului. Redus la o singur afirmaie, cartea lui Ezechiel spune: i vei cunoate c Eu snt Domnul!". SCHIA CRII Viziunea iniial i chemarea profetului Ezechiel n slujb (1-3) 1. PREZENT - JUDECATA IERUSALIMULUI I A POPORULUI (4-24) Pilde i profeii despre apropierea pedepsei (4-7) Viziunea Templului i a cetii: Slava Domnului pleac (8-11) Alte simboluri i mesaje despre judecat (12-24) 2. VIITOR - DESTINUL NAIUNILOR (25-39) Judeci asupra popoarelor strine (25-32) Dup judecat Israelul va fi restaurat (33-37) Distrugerea lui GOG i MAGOG; nlarea Israelului (38-39) 3. VREMEA SFRITULUI: TEMPLUL, NCHINAREA, CETATEA (40-48) TEMPLUL recldit i slava cea nou (40:1 - 43:12) NCHINAREA rennoit, rul cel sfnt (43:13- 47:12) ARA re-mprit i CETATEA lui Dumnezeu (47:13- 48:35)

82

DANIEL
ntreaga Biblie poate fi asemnat cu o oglind plimbat asupra istoriei omenirii. Reciproca este valabil, cci ntreaga istorie uman poate fi desprins din coninutul profetic aezat n cele 66 de cri ale Bibliei. Cartea lui Daniel poate fi numit pe drept cheia descifrrii mesajelor profetice. Cadranul unui ceas n-ar fi de nici un folos fr ajutorul limbilor indicatoare. Tot aa, cartea lui Daniel este pentru ntregul Scripturii, indicatorul care ne ajut s ne orientm n succesiunea de evenimente consemnate n profeii. Din cauza coninutului ei extraordinar, cartea lui Daniel a fost contestat de toi cei care au combtut Biblia i credina cretin. Criticii ei nfierbntai au prezentat-o drept un fals istoric produs cel mai devreme prin jurul anului 164 .Cr. cu scopul de a-i ntri n credin pe evreii care treceau prin vremuri grele sub conducerea Macabeilor. Descoperirea manuscriselor de la Marea Moart a redus la tcere aceste critici. Pentru cretini, lucrurile erau clare chiar i nainte de aceste descoperiri, n afara dovezilor coninute chiar n textul crii, despre Daniel a mai scris i Ezechiel, care-l aeaz n rndul sfinilor poporului evreu, numindu-l: un om neprihnit" i un om foarte nelept" (Ezecniel l:19-20; 28:3) Nimeni nu s-a ndoit vreodat c Ezechiel a trit n vremea cnd ni se spune c a trit, ori el l amintete pe Daniel ca pe un contemporan al su aflat nc n via. Cea mai mare dovad despre veridicitatea coninutului crii lui Daniel vine ns din partea Domnului Isus care citeaz din cartea profetului de trei ori n cuprinsul cuvntrii Sale din Matei 24. n versetul 15, El citeaz Daniel 8:13; 9:27; 11:31; 12:11; indicndu-le ucenicilor semnele care-i vor anuna c e timpul s fug din Ierusalim (De aceea, cnd vei vedea "urciunea pustiirii", despre care a vorbit proorocul Daniel, aezat n locul sfnt" - cine citete s neleag! -...) n versetul 21, El descrie venirea Necazului cel mare" citnd din Daniel 12:1: Pentru c atunci va fi un necaz aa de mare, cum n- a fost niciodat de la ntemeierea lumii pn acum i nici nu va mai fi". Apoi, n versetul 30, El descrie cea de a doua venire a Sa folosind textul din Daniel 7:13: Atunci se va arta n cer semnul Fiului omului... Mai mult dect att, n cel mai solemn moment din cadrul procesului religios la care a fost supus, n ceasul n care Marele Preot l-a ntrebat categoric: Te jur pe Dumnezeul cel viu s ne spui dac eti Cristosul, Fiul lui Dumnezeu". Domnul Isus i-a rspuns cu acelai text din Daniel 7:13, 14: Da, snt. Ba mai mult, v spun de acum ncolo vei vedea pe Fiul omului eznd la dreapta puterii lui Dumnezeu, i venind pe norii cerului" (Matei 26:63-64). Domnul Isus l prezint pe Daniel drept un crainic al lucrurilor viitoare" confirmnd ceea ce scrisese nsui Daniel despre cartea sa: Tu ns Daniele, ine ascunse aceste cuvinte i pecetluiete cartea, pn la vremea sfritului. Atunci muli o vor citi i cunotina va crete" (Dan. 12:4). La venirea Sa Domnul Isus a proclamat nceputul acestei vremi a sfritului", a ridicat pecetea de pe cartea lui Daniel i a declarat emfatic: (De acum) Cine citete s neleag" (Matei 24:15). Acestei nelegeri i dedicm rndurile care urmeaz. Titlul: Cartea poart numele autorului ei: Daniel, care se poate traduce prin Dumnezeu este judectorul". Autorul: Dei pare surprinztor, tim foarte puine lucruri despre acest om extraordinar.
83

(1). Ca tnr, a fost dus ca rob din Israel la Babilon, n robie a hotrt s nu-i piard specificul naional evreiesc, refuznd s se spurce mncnd din bucatele aduse de la masa mpratului" (Dan. 1:8). Pus n coal, a dat curnd dovad de o nelepciune cu totul ieit din comun, dar mai ales s-a evideniat prin capacitatea supranatural de a ptrunde n lumea lui Dumnezeu i de a primi tlmciri pentru vise i vedenii. (2). n urma simpatiei de care s-a bucurat din partea lui Nebucadnear, a fost promovat n cele mai nalte dregtorii imperiale. i acolo ns i-a pstrat dorina de a tri ca un evreu cucernic. Din aceast cauz, la vrsta de 70-75 de ani a fost aruncat ntr-o groap cu lei, din care Dumnezeu l-a scpat n chip miraculos. Caracterul su integru i apartenena lui la lumea supraomeneasc a revelaiei divine, l-au ajutat s pluteasc asemenea unei corbii peste talazurile frmntate ale istoriei. Monarhii lumi s-au succedat unul dup altul: Nebucadnear a fost urmat de Belaar, iar apoi Babilonul a czut n stpnirea lui Dariu, medul i a lui Cir, persanul. Simpatizat de toi acetia, Daniel a rmas mereu la curtea mprteasc, hrzit de Dumnezeu s fie un fel de crainic dumnezeiesc" pe lng curile imperiale ale pmntului. La ceas de cumpn, el a fost, asemenea poporului ales din care a fcut parte, un fel de contiin cosmic i de lumin a neamurilor". A murit la Susa, probabil de btrnee, la 90-94 de ani. Contextul scrierii: Unul dintre motivele pentru care cartea lui Daniel a fost contestat este i coninutul supranatural al celor scrise de el. Vise, vedenii, tlmciri, izbviri miraculoase din foc sau din gura leilor, apariii angelice snt ntreptrunse ntr-o estur dens i imposibil de separat. De fapt exist un motiv foarte ntemeiat pentru care factorul supranatural este att de proeminent n aceast carte, n vremea aceea Israelul se afla n captivitate. Ierusalimul se gsea n ruin. Chiar i Templul - ultima speran a evreilor - fusese ras de pe faa pmntului. ntr-un fel, Iehova, Dumnezeul evreilor se dovedise mai slab dect dumnezeii Babilonului! Bel-Merodah l nvinsese pe Iehova, sau cel puin aa le plcea s cread celor din pgnul imperiu. i tot aa erau nclinai s cread i evreii. Rentoarcerea i refacerea preau imposibile. Nimeni nu credea n spusele lui Ieremia care estimase durata robiei la numai 70 de ani. La urma urmei, de ce s-ar ine Dumnezeu de aceast promisiune dac nu s-a inut de promisiunile fcute lui David i Solomon?! Lucrrile supranaturale relatate de Daniel au fost tocmai nite rspunsuri date unor astfel de gnduri. Ele au avut caracterul unor semne venite din partea lui Iehova i adresate lui Israel i neamurilor deopotriv. Atunci cnd Dumnezeu a transferat dreptul de instrument al suveranitii Sale de la Israel i l-a druit lui Nebucadnear, El l-a ridicat pe evreul Daniel i l-a aezat la curtea regal Babilonean pentru ca prin buzele lui i prin aciunile lui s-l nvee pe Nebucadnear despre necesitatea supunerii naintea Celui Atotputernic, ncetnd s mai vorbeasc la Ierusalim, Dumnezeu i-a plasat solul la curtea marilor imperii ale lumii, dovedind neamurilor c El exist i c are ultimul cuvnt n desfurarea evenimentelor istoriei lumii. n acelai timp, prin activitatea lui Daniel, Dumnezeu a dovedit evreilor c El continu s le fie un Dumnezeu de aproape", gat s le asigure supravieuirea i n stare s-i elibereze i acum din robie tot aa cum a fcut-o i atunci cnd i-a scos din ara Egiptului. Coninutul crii: Cartea lui Daniel este plin de ntmplri n care supranaturalul invadeaz lumea obinuit i schimb cursul istoriei. A fost vremea cnd poporul lui Dumnezeu a avut nevoie de o revelaie deosebit, cu puternice implicaii n desfurarea ulterioar a istoriei. Cea mai bun dovad c aceste evenimente supranaturale s-au petrecut ntocmai i nu au fost produsul fabulaiei o constituie chiar transformarea uluitoare pe care ele le-au produs asupra poporului evreu.
84

Pe durata robiei, evreii i-au schimbat total atitudinea religioas, devenind dintr-un popor nclinat spre idolatrie, un popor cu o credin monoteist mai tare dect granitul. Cei plecai n robie s-au aflat acolo din cauza celor aproximativ 500 de ani de cochetrie cu idolii neamurilor nvecinate. n numai 70 de ani petrecui n captivitate, Dumnezeu i-a curit" pe evrei n cuptorul mniei Lui i i-a scos de acolo vindecai pentru vecie. Nu mulimea idolilor din Babilon i-a schimbat pe evrei, ci tocmai acele manifestri dumnezeieti supranaturale amintite n cartea profetului Daniel. De la Ezechiel tim c Daniel devenise celebru chiar fiind nc n via. i cum s-ar fi putut s fie altfel dup ntmplri ca cele relatate n capitolele 2 i 3 ale crii sale? Ba nc sub influena lui Daniel, Nebucadnear emisese i celebrele lui proclamaii ctre toate popoarele din Imperiu n care recunotea suveranitatea Dumnezeului evreilor (cap.4). Asemenea lucruri nu puteau s-i lase indifereni pe cei din Israel. Cu o nou i arztoare dorin, ei s-au aplecat asupra scrierilor profetice ale lui Ieremia (n anul dinti al domniei lui, eu, Daniel, om vzut din cri c trebuiau s treac 70 de ani pentru drmturile Ierusalimului, dup numrul anilor despre care vorbise Domnul ctre proorocul Ieremia" - cap.9:2), i ale lui Isaia. Acesta vorbise nu numai despre cderea viitoare a Babilonului, dar pomenise pe nume chiar i pe cel ce avea s dea decretul de rentoarcere a iudeilor n Canaan i de rezidire a templului din Ierusalim: Cir persanul (Isaia 45 i 46). Cum trebuie s fi trit evreii toate aceste evenimente? Cum trebuie s se fi uimit ei vzndu-le prinznd via chiar sub ochii lor? Experienele din aceti 70 de ani de evenimente supranaturale explic spulberarea ndoielilor i rtcirilor lor i transformarea lor ntr-un popor cu o adorare total, unic i definitiv pentru Iehova. Aranjarea crii este foarte clar: primele 6 capitole snt istorice, iar ultimele 6 capitole snt profetice. Mesajul crii: Scopul crii exprimat n mesajul ei central este expus n cuvintele repetate emfatic de trei ori n cuprinsul capitolului 4 (4:17, 25, 32): Ca s tie cei vii c Cel Prea nalt stpnete peste mpria oamenilor, c o d cui i place". Este semnificativ c acest mesaj este fcut s ajung la noi prin gura smeritului Nebucadnear, capul" de aur i cel dinti suveran mondial din acesta vreme a neamurilor". O alt caracteristic izbitoare a acestei cri este aceea c ea este scris n dou limbi. De la capitolul 2:4 pn la capitolul 7 este scris n limba aramaic. Restul textului este scris ns n limba ebraic. Are faptul acesta vreo semnificaie? Noi credem c da. Exist o coresponden extraordinar ntre visul dat de Dumnezeu lui Nebucadnear (cap.2) i prima vedenie a lui Daniel (cap.7). Amndou ne traseaz cursul general al istoriei din vremea neamurilor". Celelalte vedenii ale lui Daniel privesc nspre viitor mai ales din punct de vedere al poporului Israel. Spre a le separa de restul, capitolele de la 2 la 7 snt scrise n aramaic, limba care se vorbea atunci n instituiile comerciale i diplomatice ale lumii. Aceast schimbare, de la limba ebraic din debutul crii, la limba aramaic din mijlocul ei i apoi ntoarcerea la limba ebraic ilustreaz schimbarea accentului pe care Dumnezeu l va pune n istoria lumii i mai spune ceva, i anume, c Dumnezeu a dat lumii acces numai la planul general al vremurilor, pstrnd doar pentru cei ce tiau limba evreilor detaliile lui semnificative. n plus, folosirea ambelor limbi este nc o dovad c Daniel i-a scris cartea tocmai n acea vreme. nainte de vremea robiei, evreii n-ar fi neles aramaic (vezi 2 Regi 18:26), iar dup robia babilonean, ei n-ar mai fi neles ebraica, deoarece ncetaser s o mai foloseasc (vezi Neemia 8:8). Numai i numai n perioada de timp n care a trit Daniel, evreii au cunoscut amndou limbile amintite. Dumnezeu a aezat chiar n cuprinsul crii dovada datei evenimentelor anunate de autorul acestei scrieri. Astfel, El i-a redus la tcere pe cei care vor s-i conteste valabilitatea, pentru c de fapt nu vor s-i primeasc mesajul.
85

Cuvinte cheie i teme caracteristice: Pentru studiul nostru, cel mai important este felul n care Domnul Isus l remarc pe profetul Daniel drept un crainic al lucrurilor viitoare (Matei 24:15-16). Datele prezentate n cartea lui Daniel snt ntr-att de exacte i de clare nct mai marii iudeilor au interzis cu desvrire studierea lor, ca nu cumva poporul s priceap c Isus a fost ntr-adevr Unsul-Mesia". Muli ali critici au susinut cu ncpnare c amnuntele istorice au fost adugate mult mai trziu n cartea lui Daniel de ctre preoi. Descoperirile de la Marea Moart (ntre altele i o copie a crii lui Daniel) au dovedit ns zdrobitor de clar c textul profetic din care a citat Domnul Isus a existat exact n forma de azi cu sute de ani nainte de era cretin. Cartea lui Daniel este cheia profetic a Bibliei. Imaginea ei se reflect simetric n cartea Apocalipsei. Cele mai importante pasaje profetice ale crii snt visele profetice ale lui Nebucadnear din capitolul 2 i vedenia despre cele aptezeci de sptmni" din capitolul 9. Visul lui Nebucadnear din capitolul 2 schieaz istoria mpriilor lumii i are un interes deosebit pentru neamuri. Vedenia lui Daniel din capitolul 9 este o profeie privitoare la Israel i la evenimentele cheie prin care va trece acesta. Visul lui Nebucadnear Niciodat nu a visat un muritor un vis mai epocal dect acesta. mpreun cu vedenia lui Daniel din cap.7 (care reia tema cap.2 i o lmurete n detaliu), acest pasaj anun c Dumnezeu s-a hotrt s renune pentru un timp la importana preponderent pe care a jucat-o n istorie divin Israelul i s aduc n scen "Vremea neamurilor", pomenite de Domnul Isus n Luca 21:24. Lui Nebucadnear, preocupat de ce se va ntmpla n vremurile de pe urm" (Dan. 2:28), Dumnezeu i descoper n vis succesiunea de puteri mondiale care se va desfura pe pmnt ncepnd cu Imperiul lui i pn la venirea mpriei care va dinui venic" (Dan. 2:44.) Aceast ultim mprie pe care Dumnezeu o va aduce pe pmnt va fi instaurat fr ajutorul vreunei mini" i va acoperi ntreg pmntul (Dan. 2:34, 35, 45). Cei dinti cretini au cunoscut i ei aceste profeii din cartea lui Daniel i le-au dat o interpretare foarte precis. Iat ce scria Hippolytus, care a trit ntre anii 160-236 dup Cristos i a fost unul dintre ucenicii lui Irineu, socotit la rndul su ca unul dintre cei patru mari teologi ai vremii sale: Capul de aur al Chipului, ca i leul corespunztor arat Imperiul Babilonian; pieptul i braele de argint mpreun cu simbolul ursului din cap.7 snt Imperiul Mezilor i Perilor; pntecele i coapsele de aram mpreun cu pardosul (leopardul) i arat pe Greci, care au deinut supremaia ncepnd cu vremea lui Alexandru Macedon; picioarele de fier ca i fiara nespus de grozav de nspimnttoare i de puternic" i arta pe Romani, care snt n fruntea lumii n vremea de azi; picioarele parte de fier i parte de lut, ca i cele zece coarne, snt simboluri pentru zece mprii care nu s-au ridicat nc; cellalt corn mai mic care s-a ridicat dintre cele zece l arat pe Anticrist; piatra care lovete Chipul i aduce Judecata asupra ntregului pmnt este Cristos". (Tretise on Crist and Antichrist" - Ante-Nicene Fathers, Volumul V, pag.210, par.28) Partea de profeie care se mplinise deja le era foarte clar primilor cretini. Ei i-au dat seama chiar i c n perimetru Imperiului Roman se vor mai defini nc alte zece forme de guvernmnt, aliate ntr-o form de stpnire comun, care i va face loc Anticristului i c Cristos, la cea de a doua venire a Sa, va pune capt vremii neamurilor", instaurnd chiar aici pe pmnt mpria neprihnirii. Cei dinti cretini ndjduiau nc de pe atunci n venirea mpriei. Nu este de mirare, cci nsui Domnul i nvase s se roage spunnd: Vie mpria Ta" (Mat. 6:10). Revenind la secvenele visului lui Nebucadnear i la tlmcirea pe care i-o oferea Daniel ajungem s privim la o veritabil perspectiv a istoriei. Iat-o:
86

Imperiul Babilonian - a fost instalat la putere ncepnd cu anul 604 nainte de Cristos, prin venirea lui Nebucadnear la putere, ca un urma al lui Nebopolasar. Acest imperiu a fost supranumit: Un Imperiu de Aur, ntr-o epoc de aur". Realizrile militare, economice i edilitare din Imperiu au depit fr termen de comparaie tot ceea ce omenirea vzuse pn la vremea aceea. Ca ora, Babilonul era o minunie a lumii. Zidurile lui erau ntinse pe un perimetru de 90 de km cu fiecare latur lung de 23 de km, nalt de 70-100 de metri i gros de 25 de metri. n interiorul oraului existau provizii suficiente pentru a supravieui unui eventual asediu pe o durat de 20 de ani. Rul Eufrat fusese deviat printre doi perei dubli ai oraului i asigura alimentarea cu apa necesar. Nebucadnear adunase n Babilon cantiti uriae de aur: cldise temple aurite, statui de aur i el nsui domnea pe un uria tron turnat din aur. Babilonul devenise un simbol al puterii omeneti i al tririi fr Dumnezeu. Ca simbol profetic ntlnit de multe ori n profeii, Babilonul reprezint ncercarea oamenilor de a se descurca fr Dumnezeu, sistemul din care este exclus nchinarea la Dumnezeu i n care omenirea este organizat ntr-o societate suficient de sine. n judecata lui Dumnezeu, un astfel de sistem nu trebuie s dinuiasc. Chiar dac el nu-i gsete un rival pe pmnt de care s se team, Dumnezeu nsui se ridic mpotriva lui i-l sortete pieirii. ntr-un text din Isaia (45:1) ni se spune cum Dumnezeu l-a ridicat pe Cir-persanul i cum l-a ajutat n chip providenial s distrug Babilonul, nlesnindu-i ptrunderea n cetate prin nite pori, care s nu se mai nchid". Istoria ne spune c aa a i fost. Acest Cirus-persanul a fost ajutat s asedieze Babilonul de Dariu-medul, un unchi btrn al lui Cir. Ei au plnuit ca n ajunul unei mari srbtori din Babilon, cnd populaia oraului se mbta de bucurie, s devieze ntr-o depresiune apele Eufratului i s ptrund prin albia goal a rului, pe sub zidul cetii, ntre cele dou ziduri ale fortificaiei. Totul ar fi rmas ns zadarnic, dac cineva" n-ar fi uitat tocmai n seara aceea s nchid porile de fier dinspre interiorul cetii. Dumnezeu hotrse ca falnicul Babilon s devin ca Sodoma i Gomora", un loc n care nu va mai fi niciodat popor, ci l vor locui fiarele pustiei i-l vor bntui stafiile (Isaia 13:1922). Despre cderea Babilonului (n 538 .Cr.) mai vorbise i Ieremia (Ieremia 50:1-3, 8-9, 14-16, 22-25; 51:1-4, 56-57) cu aproape 80 de ani nainte s se ntmple. Amnunte despre luarea Babilonului gsim i n cartea lui Daniel, n capitolul 5:1-31. Urmaul lui Nebucadnear, numit de Daniel: Belaar, n-a nvat nimic din experienele tatlui su i a fost nlturat de la tron de nsui Dumnezeu, care-i cntrise n balana dreptii Sale i-l gsise uor (Dan. 5:22-28). Cderea Babilonului a devenit sinonim cu nfrngerea celor ce se ridic mpotriva lui Dumnezeu, formnd un sistem prosper pentru o vreme, mndru i arogant n nfiare, dar gol i ignorant n esen. Cartea Apocalipsei ne prezint cderea unui alt Babilon, Babilonul cei mare. Numirea aceasta este simbolic bineneles i face aluzie la asemnrile care vor exista ntre societatea viitorului, n timpul lui Anticrist i Babilonul istoric. Citii n acest sens Apocalipsa 18:1-24. Concluziile acestui fragment din planul profetic revelat snt multe. Noi ne mrginim s enumerm doar cteva: (1) Dumnezeu face ce vrea n istoria lumii (subliniat de trei ori n Dan. 4:17, 25, 32). (2) Dumnezeu poate ngdui pentru o vreme nebunia oamenilor. (3) Mndria merge naintea cderii. (4) Oamenii nu nva din experiena trecutului. (5) Bogia i slava lumii snt puse n cntarul divin i fiecare i va primi rsplata. Imperiul Medo-Persan - a luat fiin n 538 .Cr. i a durat 200 de ani, pn cnd a aprut pe scena lumii Alexandru Macedon n 331 .Cr. Despre felul n care a czut Babilonul n minile medo-perilor gsim scris n Daniel cap.5 (n special v.30-31). Dup cum se vede din citirea textului, cderea Babilonului a fost hotrt de nsui Dumnezeu care o anunase de altfel cu aproximativ 100 de ani nainte prin Isaia (13:17-18). Urmaul lui Nebucadnear n-a priceput nimic din experiena marelui mprat (Daniel 5:18-22) i a trebuit s fie scos din scena istoriei. n visul lui Nebucadnear, imperiul Medo-persan corespunde pieptului i braelor de argint" (2:32), iar n vedeniile lui Daniel, el este asemnat cu un urs care sttea ntr-o rn i avea trei coaste n gur ntre dini" (7:5), dar i cu berbecele din Dan. 8:1-4, 20). Aceste descrieri s-au potrivit ntocmai cu
87

caracteristicile acestui imperiu n care au fost introduse sisteme de taxare draconice i care i-a ntins cuceririle dincolo de Egipt i pn la graniele Greciei. Importana profetic a imperiului Medo-Persan. Fr ndoial c evenimentul cel mai extraordinar a fost mplinirea absolut exact a profeiei fcut despre apariia i rolul mpratului persan Cir. Cu aproximativ 100 de ani nainte, Dumnezeu anunase prin Isaia i numele acestui mprat i lucrarea pe care o va mplini acesta: s dea voie evreilor s se ntoarc n patria lor (Isaia 45:1-13). Pe cnd slujea la curtea mpratului Dariu, Daniel a vzut din cri" c s-au mplinit datele anunate de profetul Ieremia (25:11) despre robia evreilor i mpreun cu mai marii poporului iudeu s-au nfiat naintea mpratului purtnd n mini sulul profeiei lui Isaia. Impresionat de cele citite, Cir s-a pus imediat pe lucru i Ezra ne povestete despre hotrrea luat de el (Ezra l: l -11). Dup 200 de ani de dominare, Imperiul Medo-Persan s-a prbuit ncercnd s cucereasc Grecia. n planul lui Dumnezeu, venise vremea lui Alexandru Macedon. n btlia de la Arabela (331 .Cr.) dei copleii numeric, proporia a fost se pare de unul la douzeci n favoarea Medo-Persanilor, Grecii au obinut o victorie zdrobitoare. mpratul medo-persan a ncercat zadarnic s-i regrupeze trupele ntr-o retragere strategic. Pardosul" grec (leopardul este cea mai rapid dintre feline) nu le-a dat nici un timp de rgaz, ci i-a urmrit peste tot cu o iuime nemaintlnit n istorie. Pas cu pas, imperiul medo-persan a disprut, lsndu-i loc lui Alexandru s se ntind pn la marginile pmntului" (Daniel 8:5). Imperiul Grecesc - este asemnat n visul lui Nebucadnear cu pntecele i coapsele de aram" (Daniel 2:32). Imaginea a fost cum nu se poate mai nimerit, deoarece grecii au fost primii n istoria lumii care au purtat n afara hainelor obinuite echipament de rzboi fcut din aram. Despre soldaii greci se spunea c snt de aram". Coiful, platoele, i scutul le-au dat grecilor avantaje nete i i-au ajutat s nfrng oti care-i depeau cu mult din punct de vedere numeric. Comandantul lor, Alexandru, a fost un geniu militar. Nimeni nu i-a putut sta mpotriv. El a cucerit tot ceea ce putea fi cucerit n vremea aceea, iar dup aceea, istoricii spun, a izbucnit n plns, pentru c nu putea merge mai departe. Succesul l-a gsit pe Alexandru Macedon foarte repede. La nici treizeci de ani avea deja o putere incomensurabil. El a trit ns ca un smintit n beii i n serbri n care era proclamat una cu zeii. De fapt, chiar i campania lui mpotriva Indiei, s-a nscut tot din dorina de a repeta ceea ce fcuse n tradiia Olimpului grecesc Bachus i Hercules. La aproximativ 32 de ani, Alexandru Macedon a fost atins de friguri i a murit n delir dup 11 zile de chin. Era anul 323 .Cr. Influena imperiului grecesc asupra Israelului a fost adnc i de durat. Filozofia greceasc n-a fcut casa prea bun cu religia evreilor, dar ocupanii s-au impus prin fora armat i viclenia distraciilor. Rezultatul influenei greceti a fost o slbire a moralei i o provocare la adresa ataamentului evreilor fa de Dumnezeu. mpratul grec Antioh Epifaniu a atins culmea represaliilor atunci cnd a intrat clare n Templu i a oferit pe altar carne de porc (animal necurat n religia evreilor). El a omort preoii i a ncercat o grecizare forat a evreilor. Prin ceea ce a fcut, Antioh a intrat n istorie ca un precursor al lui Anticrist. (La el face aluzie Domnul Isus n Matei 24:15). Obrznicia cuceritorilor greci a trezit ns spiritul naionalist n evrei i sub conducerea Macabeilor, ei s-au revoltat i i-au dobndit libertatea. Aceast scurt perioad de libertate s-a sfrit ns repede. Din cauza frmntriior interne i a luptelor fraticide, Israelul a slbit treptat i a czut sub stpnirea mainii de rzboi romane. Venise vremea ultimului imperiu din visul lui Nabucadnear i din vedeniile lui Daniel. Imperiul Roman. n vedeniile lui, Daniel nu a gsit nici o asemnare suficient de ocant pentru a ilustra ceva din caracterul acestei puteri mondiale. Profetul scrie: Era o a patra fiar, nespus de grozav de nspimnttoare i puternic" (Daniel 7:7). Nimic n-a putut s stea mpotriva acestei uriae fore de invazie roman care avea nite dini mari de fier, mnca, sfrm, i clca n picioare ce mai rmnea"
88

Roma i-a nceput cuceririle n anul 241 .Cr., odat cu invadarea Siciliei. Sub tlpile Legiunilor ei au czut apoi Europa, Asia Mic, Orientul Mijlociu i coasta de nord a Africii, astfel c ntreaga Mediteran devenise un lac al Imperiului... n timp ce alte imperii au durat o perioad msurat n zeci sau sute de ani, puterea Romei a instaurat un Imperiu care a dinuit mai bine de l.500 de ani. Chiar dac ramura de apus a Imperiului a czut cam pe la anul 500 d.Cr., Imperiul Bizantin a continuat pn n 1453 d.Cr. De departe, Imperiul roman a fost cel mai mare dintre imperiile lumii. Din cele patru puteri mondiale anunate de Dumnezeu prin visul lui Nebucadnear i prin vedeniile lui Daniel, Imperiul roman este important ntr-un mod aparte: (1) el va fi cea din urm form de stpnire omeneasc asupra pmntului i (2) el va fi imperiul n care va lovi Cristos la cea de a doua Sa venire. Asupra acestui imperiu se merit s aruncm o privire mai atent i s cutm s identificm fragmentele de informaii pe care ni le pune la dispoziie textul profetic. Caracteristicile profetice ale imperiului fiarei. a) Este un imperiu segmentat n dou seciuni distincte. Textul din Dan. 2:33 ne spune c n prima lui parte de existent (picioare"), imperiul este unitar i are tria fierului, n timp ce n cea de a doua parte a existenei lui (de la fluierele picioarelor n jos) imperiul se nfieaz sub forma unei imposibile uniti ntre fierul i lutul amestecate mpreun. ntr-adevr, imperiul fiarei a patra a debutat sub numele de Imperiu al Romei i a supus sub tlpile invincibilelor ei legiuni toat suflarea lumii. Romanii au cucerit prin for i au dominat prin teroare. Fr a fi vreodat cucerit (!!!), acest imperiu al Romei a czut ntr-un fel de lein", disprnd temporar de pe scena istoriei. El s-a dat la o parte ca s fac loc pentru vremea Bisericii". (Noi trim acum n vremea sfritului i putem vedea cum imperiul Romei se reface, ca form i ca alctuire, sub numele de Confederaia European" sau Piaa Comun" sau Comunitatea European". Exist astzi chiar i un Parlament European" ca un mugure al unei visate conduceri unice.) n cea de a doua sa faz, Imperiul Romei sau Imperiul Fiarei, nu va mai fi unitar, ci fragmentat n zece uniti distincte de guvernmnt simbolizate de cele zece coarne ale fiarei (Daniel 7:7-8; Apoc.13:l). Faptul c imperiul fiarei a patra se reface, este semnul c vremea Bisericii este pe sfrite i c Dumnezeu este gata s reia firul profeiilor lui Daniel. n ordine cronologic urmeaz ca, dup plecarea Bisericii, n imperiu s apar Omul frdelegii, Fiul pierzrii, Nelegiuitul" (2 Tesal. 2:3-12; 1 Ioan 2:18; Apoc. 13:3-8), micul corn din vedenia lui Daniel 7:8, Anticristul, "domnul care va veni" (Daniel 9:26). El va face semne mari i minuni, va intra n Templul din Ierusalim i se va da drept Dumnezeu, va face rzboi cu sfinii i-i va birui, dar va fi nimicit de piatra desprins fr ajutorul vreunei mini omeneti" (Daniel 2:34-35). Acest Anticrist va fi nimicit de suflarea Domnului Isus care-l va prpdi la artarea venirii Sale (2 Tesaloniceni 3:8). Dumnezeu va da apoi mpria n minile Fiului Omului care va veni pe norii cerului (Daniel 7:13-14; 1 Corint. 15:24-27; Ps. 2). b) Este un imperiu care va avea o putere nfricotor de mare. Grozvia acestui imperiu nu i-a gsit echivalent n nici o creatur de pe faa pmntului. Textele profetice l numesc pur i simplu FIARA". Impresia pe care a lsat-o asupra lui Daniel a fost una nespus de grozav de nspmnttoare i de puternic". Avea dini mari de fier i mnca, sfrm i clca n picioare ce mai rmnea; era cu totul deosebit de toate fiarele de mai nainte" (Daniel 7:7) Astzi oamenii au descoperit energia atomic i armele moderne de distrugere ngrozesc pe toi locuitorii pmntului. Puterea de dominare a Fiarei se va sprijini i pe ameninarea cu rzboiul atomic. c) Este un imperiu n care totul i toi se vor afla sub controlul celui aflat la putere. Apocalipsa ne spune c fr asentimentul Fiarei nimeni nu va putea s vnd sau s cumpere" (Apoc.13:15-18). Mult timp aceast profeie a prut greu de crezut, dar acum, de cnd au aprut calculatoarele electronice, computerele i credit-cardurile cu coduri numerice, toat lumea tie c acesta este
89

drumul pe care se ndreapt societatea de mine. d) Este un imperiu cu o nchinare impus. Forme de nchinare impus au mai existat i n alte timpuri, dar ceea ce se va ntmpla n timpul domniei Fiarei va ntrece orice nchipuire. O a doua personalitate, la fel de dezumanizat (i numit din acest motiv: o a doua fiar", va ndemna tot pmntul s cad n admiraia Fiarei celei mari: Ea lucra cu toat puterea fiarei dinaintea ei (aceiai putere satanic deci) i fcea ca pmntul i locuitorii lui s se nchine fiarei dinti, a crei ran fusese vindecat... Ea a zis locuitorilor pmntului s fac o icoan fiarei, care avea ran de sabie i tria. I s-a dat putere s dea suflare icoanei fiarei, ca icoana fiarei s vorbeasc i s fac s fie omori toi cei ce nu se vor nchina icoanei fiarei" (Apocalipsa 13:12-15). e) este primul i singurul imperiu care, creznd n Dumnezeu, se va ridica declarat mpotriva Lui. Forme de mpotrivire fa de Dumnezeu au existat ntodeauna, dar de obicei oamenii aceia erau sau agnostici sau atei sau idolatri. Fiara care va conduce imperiul roman restaurat, va fi pe fa Anti-Dumnezeu, Anti-Cristos. Diavolul nsui o va nsuflei dup ncercarea de atentat sugerat de rana de moarte care fusese vindecat" (Apoc. 13:12) i i va transmite mpotrivirea lui fa de Stpnul universului care l-a fcut s-i piard vrednicia" i s devin Satanah" (mpotrivitorul). Fiara va intra n Templul lui Dumnezeu, dndu-se drept Dumnezeu" (2 Tesal. 2:4). El va rosti vorbe de hul mpotriva Celui Prea nalt, i se va ncumeta s schimbe vremile i legea; i sfiniilor fi dai n minile lui timp de o vreme, dou vremi i jumtate de vreme" (Daniel 7:25). mpratul va face ce va dori; se va nla mai pe sus de toi dumnezeii i va spune lucruri nemaiauzite mpotriva Dumnezeului dumnezeilor; i va propi pn va trece mnia, cci ce este hotrt se va mplini. Nu va ine seama nici de dumnezeii prinilor si, nici de dorina femeilor; cu un cuvnt, nu va inea seama de nici un dumnezeu, ci se va slvi pe sine mai pe sus de toi". (Daniel 11:36-37) Despre acest imperiu al Anticristului gsim o relatare mult mai amnunit n cartea Apocalipsei. Pentru studiul de fa este bine s ne oprim aici i s ne amintim c aceast ultim form de guvernmnt al oamenilor, mai rea i mai pervers dect toate celelalte, va fi pedepsit nu prin intervenia vreunei alte structuri sociale, ci prin nsi intervenia lui Dumnezeu, care n persoana lui Cristos (piatra desprins fr ajutorul vreunei mini omeneti"- Daniel 2:34) se va npusti asupra chipului vzut de Nebucadnear, punnd capt vremii neamurilor, i ntemeind o nou mprie, care va fi dat poporului sfinilor Celui Prea nalt" (Daniel 7:27). M-am uitat n timpul vedeniilor mele de noapte i iat c pe norii cerului a venit unul ca un fiu al omului; a naintat spre Cel mbtrnit de zile i a fost adus naintea Lui. I S-a dat stpnire, slav i putere mprteasc, pentru ca s-i slujeasc toate popoarele, neamurile, i oameni de toate limbile. Stpnirea Lui este o stpnire venic, i nu va trece nicidecum, i mpria Lui nu va fi nimicit niciodat" (Daniel 17:13-14). Fr s struim prea mult la analizarea visului lui Nebucadnear, este bine totui s subliniem dou concluzii care ne afecteaz pe noi, cei de astzi: (1). Sfritul epocii noastre nu se va produce n urma unei mbuntiri treptate care s culmineze cu venirea mpriei cerurilor, ci se va mplini printr-un moment de criz, de prbuire i de catastrof neateptat. n vedenia lui Nebucadnear, peste degetele de fier i lut se prbuete piatra, deslipit fr ajutorul vreunei mini" (artat n cap.7 a fi Cristos n mpria lui Mesianic) i face buci ntreg Chipul, transformndu-l ntr-o pleav luat de vnt i mprtiat fr urm (cap.2:34-35, 43-45). Iat ce scrie William Newall n aceast privin: Toate visrile moderne despre un Mileniu nainte
90

de venirea lui Cristos snt erezii nscute dintr-o necugetat ncredere n buntatea oamenilor sau, i mai grav, din nelare Satanic. Cnd vor zice: Pace i linite!" atunci o prpdenie neateptat va veni peste ei, ca durerile naterii peste femeia nsrcinat, i nu va fi chip de scpare" (1 Tesal.5:3). Cristos va face rzboi cu lumea actual i va spulbera puterile lumii transformndu-le n pleav purtat de vnt". (2). Sfritul vremurilor noastre este acum aproape. Cele dou picioare ale Chipului din visul lui Nebucadnear snt o reprezentare fidel a istoriei. Dup cte tim, imperiul roman s-a rupt n doua ramuri - Imperiul de Rsrit i Imperiul de Apus. Desprirea s-a produs n anul 395 d.Cr. Fr s riscm prea mult, noi credem c ne aflm astzi n perioada descris de imaginea celor zece degete ale picioarelor Chipului din vis. Trim astzi o renatere a Imperiului roman pe teritoriul cunoscut din Europa. Slbiciunea fierului amestecat cu lutul, definete cum nu se poate mai bine, lipsa de coeziune care exist sub masca unitii europene. Legturile omeneti" de care vorbea Daniel exist: cstorii peste granie, cltorii fr paapoarte, investiii multinaionale, libertatea companilor de a prelua contracte n alte ri, planul de a avea n curnd o moned comun unic, etc. Totui, dominarea Europei de astzi asupra lumii nu va mai avea fora i tria Imperiului de altdat. Dominarea militar va fi nlocuit cu dominarea economic i politic. ubrezenia prilor componente i va determina pe cei din noua Europ Unit s-l accepte ca unic conductor pe Anticrist. Cu soluiile propuse de el, lumea va prea c iese din impas, dar... pacea adevrat nu va fi aezat dect de venirea Domnului Pcii. Va mai fi un groaznic rzboi mondial: Armaghedonul, sau ultimul rzboi dinaintea pcii". CELE 70 DE SPTMNI Vedenia din cel de al 9-lea capitol al crii lui Daniel este o profeie privitoare la Israel i la evenimentele cheie prin care va trece acest popor de la darea poruncii pentru zidirea din nou a Ierusalimului, pn la Unsul (Mesia), Crmuitorul" (Dan. 9:25). Aceast perioad cuprinde istoria din vremea neamurilor", pn cnd Dumnezeu se va arta i va reaeza Israelul n prerogativele Mesianice (toate neamurile vor fi binecuvntate n smna ta" Gen 22:18). Iat cuprinsul profeiei:. (a) n versetele 24-27 i se spune lui Daniel c: 70 de sptmni au fost hotrte asupra poporului su". Aceste 70 de sptmni (sau septade, deoarece n limba folosit grupa de 7 nu are neaprat semnificaia de sptmn) snt mprite n dou grupe, dup cum urmeaz: primele 69 de sptmni i sptmna a-70-a. De la darea poruncii pentru rezidirea Ierusalimului" i pn n ziua cnd Mesia va fi strpit au fost hotrte apte sptmni i ase zeci i dou de sptmni". Fcnd socotelile ajungem la 69x7=483 de ani de la decret i pn la moartea lui Mesia. Rmne nc o a 70-a sptmn de ani, rezervai pentru vremea sfritului, cnd un domn al unui popor care va veni" va face un legmnt trainic cu Israelul, dar la mijlocul acestei sptmni va clca legmntul i, intrnd n Templu, se va da drept Dumnezeu. Pentru a nelege profeia trebuie s stabilim data la care s-a dat decretul pentru rezidirea Ierusalimului. Trecnd peste cele trei decrete amintite de Ezra n cartea sa i care au lsat Ierusalimul cu zidurile nc neridicate, ajungem la porunca dat de Artaxerxe ca urmare a cerem fcute de Neemia: trimite-m n Iuda, la cetatea mormintelor prinilor mei, CA S-O ZIDESC DIN NOU" (Neemia 2:5). Data acestui decret ne este dat la nceputul crii: n luna Nisan a anului al douzecelea al mpratului Artarxerxe" sau n luna Nisan 445 .Cr. Dup obiceiul evreiesc, atunci cnd nu ni se precizeaz ziua din lun este vorba de cea dinti zi a ei. Fcnd transformrile corespunztoare calendarului Iulian, Sir Robert Anderson n colaborare cu
91

Astronomer Royal" au ajuns la concluzia c aceast dat a fost 14 Martie 445 .Cr. n socotelile profetice vorbete n anii luni-solari de cte 360 de zile (vezi toate socotelile lui Ioan n cartea Apocalipsei) i dac facem socotelile de rigoare ajungem exact la ziua n care a intrat Domnul Isus n Ierusalim. Nu se poate s nu fii ocat de precizia cu care s-au mplinit prezicerile lui Daniel. Cu pasiunea lui pentru amnunte, Evanghelistul Luca ne spune c aceste lucruri se ntmplau n cel de al cincisprezecelea an al domniei lui Tiberiu Cezar" (Luca 3:1). tiind c Tiberiu i-a nceput domnia la 19 August anul 14 d.Cr. ajungem cu socoteala la anul 29 d.Cr. sau exact 483 de ani de la porunca pentru rezidirea Ierusalimului. Cine a citit Evangheliile tie c Domnul Isus s-a retras ntr-un fel de obscuritate deliberat dup ce a fost refuzat de mai marii evreilor ateptnd ceea ce El numea Ceasul" care-i fusese hotrt. Era vorba de ceasul profetic al mplinirilor Mesianice (Ioan 2:4; 7:8; 8:20). Acum sufletul Meu este tulburat. i ce voi zice?... Tat, izbvete-M din CEASUL acesta?... Dar tocmai pentru aceasta am venit pn la CEASUL acesta!" (Ioan 12:27). ntr-adevr n repetate rnduri El le-a poruncit ucenicilor s nu spun nimnui despre divinitatea Sa, dar n ziua Floriilor a primit slava mulimilor care L-au primit ca pe Mesia! Cnd fariseii au protestat, invocnd blasfemia i teama de represaliile romanilor, Domnul Isus le-a spus clar: Aceasta este ziua! V spun c dac vor tcea ei, pietrele vor striga!" (Luca 19:40) Fr a-i face iluzii, El a privit de departe Ierusalimul i a izbucnit n plns spunnd: Dac ai fi cunoscut i tu mcar n aceast zi, lucrurile care puteau s-i dea pacea! Dar acum ele snt ascunse de ochii ti. Vor veni peste tine zile cnd vrmaii ti te vor nconjura cu anuri, te vor mpresura i te vor strnge din toate prile te vor face una cu pmntul, pe tine i pe copiii ti din mijlocul tu; i nu vor lsa n tine piatr peste piatr, PENTRU C N-AI CUNOSCUT VREMEA CND AI FOST CERCETATA" (Luca 19:42-44) Ierusalimul ar fi trebuit s tie c se mpliniser cei 483 de ani i c venise vremea profeiei rostit de Zaharia: mpratul, Crmuitorul venise blnd i clarepe un mnz, pe mnzul unei mgrie (Zaharia 9:9; Matei 21:4-5). Se mplniser cei 483 de ani de ateptare. Unsul" nainta spre criza suprem a cltoriei lui terestre. Se apropia de momentul cnd avea s fie strpit", i nimeni n afar de El nu tia nc ce vroise s spun Daniel atunci cnd adugase strpit, i nu va avea nimic" (9:26). Mntuitorul cltorea nspre nviere! Ce se ntmpl ns cu sptmna a-70-a? Ea rmne nc n viitor. ntre strpirea Unsului la sfritul celei de a 69 sptmni i nceputul celei de a 70-a sptmni se ntinde acum taina inuta ascuns de veacuri": vremea Bisericii. Biserica a fost un secret pe care Dumnezeu nu l-a descoperit celor din Israel (Efeseni 3:2-13). La sfritul acestei perioade, n care harul este la neamuri", Dumnezeu se va ntoarce iari nspre Israel, i va readuce n patria lor i vor tri mpreun cu toat omenirea vremea amgitoare a Anticristului. Sub protecia lui iniial, ei i vor putea reconstrui Templul, dar la jumtatea sptmna, legmntul va fi rupt, Anticristul va intra n Templu dndu-se drept Dumnezeu i declanmd lanul violent de evenimente relatat pe larg n cartea Apocalipsei. Din pcate nu putem merge mai departe n analizarea profeiilor lui Daniel. Sperm ns ca acest studiu asupra celor dou pasaje profetice de baz s v fie folositor pentru investigaii personale ulterioare. ntre timp, cu cea de a-70-a sptmn n minte, noi ateptm sunetul trmbiei divine, vocea arhanghelul, coborrea Domnului, deschiderea mormintelor, nvierea celor sfini, stpnirea din timpul mpriei, i slava de care vor fi urmate toate acestea.

92

OSEA
Cu Osea intrm n crile celor 12". Acest grup de profei mai snt numii i profeii mici" din cauza coninutului redus al profeiilor lor. n nici un fel ns, ei nu snt mici" ca nsemntate. Scurte ca nite telegrame duhovniceti, crile lor snt la fel de urgente i de convingtoare. Iat-l de exemplu pe Osea: cartea lui vorbete despre infidelitatea fa de Dumnezeu, prezentnd-o ca pe un adulter spiritual. n ultim analiz, orice pcat este o teribil infidelitate n dragostea noastr fa de Domnul. Pcatul l rnete pe Dumnezeu i ne distruge pe noi nine. Titlul: Cartea poart numele profetului care a scris-o. Osea. Iosua i Isus snt forme derivate din aceiai rdcin. Osea" nseamn mntuire", n timp ce Iosua i Isus includ n plus prezena celui care produce mntuirea: Mntuirea este a Domnului" sau Domnul este Mntuitorul". Autorul: Osea n-a fost un profet crescut n coala profeilor, ci un om ridicat de Dumnezeu din mijlocul poporului. El a trit n mpria de nord a Israelului. Tatl su s-a numit Beeri (Osea 1:1), iar soia lui Gomer (Osea 1:3). Din csnicia lor s-au nscut trei copii: doi biei i o fat (Osea 1:4, 6, 9) care au servit ca semne cu un mesaj simbolic pentru Israel. Alte amnunte nu mai cunoatem despre Osea. Numele lui nu mai apare n nici o alt carte a Bibliei. Data: Osea i-a rostit mesajul pentru poporul mpriei lui Israel (Osea 5:1), pe vremea lui Ozia (767-739 .Cr.), Iotam (739-731 .Cr.), Ahaz (731-715 .Cr.) i Ezechia (715-686 .Cr.), toi acetia fiind din mpria lui Iuda. Probabil c dup cderea Samariei i ducerea lui Israel n robie, Osea s-a refugiat n mpria lui Iuda i de aceea i dateaz activitatea dup mpraii care erau familiari noilor si cititori. Cnd i-a nceput Osea activitatea n Israel, Ieroboam al doilea mai era nc pe tron (782-753 .Cr.). Aceasta l face pe Osea un contemporan mai tnr al profetului Amos. De fapt, activitatea lui a fost paralel cu activitile profeilor Isaia i Mica, care i-au rostit mesajele n mpria lui Iuda. ndelunga activitate profetic a lui Osea a acoperit aproape 50 de ani, strbtnd ntre 755-710 .Cr. vremea ultimilor 6 mprai dinaintea ducerii Israelului n robia Asirian. Contextul scrierii: Perioada de timp dintre domnia lui Ieroboam i robia babilonian este ultima turnant" din traseul istoric al mpriei lui Israel. Din ce n ce mai mult, lucrurile au nceput s se precipite nspre ru. Ieroboam al doilea a fost ultimul mprat de pe tronul Israelului care a fost instalat prin ceva ce a semnat mcar cu o alegere divin. Cu moartea sa i cu asasinarea fiului su Zaharia (2 mp. 10:30 i 15:8-12), ia sfrit dinastia instituit de Iehu. Cei care se vor succeda de acum la tron, vor pune mna pe putere prin lovituri de stat. alum l asasineaz pe Zaharia dup numai o lun de domnie; Menahem l asasineaz pe alum, tot dup o singur lun petrecut pe tron. Pecah l asasineaz i el pe Pecahia, iar Osea (mpratul, nu profetul) ajunge la tron prin asasinarea ucigaului Pecah. A fost o perioad cumplit de istorie. Loialitatea fa de tron era ca i inexistent. n toate ungherele se ascundeau i complotau conspiratorii. Anarhia se ridica valuri, valuri, iar poporul pierduse orice stabilitate i orice msur (Osea 4:1, 2; 7:1, 7; 8:4; 9:15). n jurul tronului pngrit i nsngerat, naiunea putrezea n imoralitate i idolatrie. Instabilitatea politic a slbit mult tria Israelului. ncrederea lor n Domnul era inexistent! ara alerga ntre Egipt i Asiria dup aliane internaionale (Osea 7:11). Din punct de vedere spiritual, situaia era i mai grea de ct situaia politic. Imediat dup scindarea de Ierusalim i de casa lui David, Ieroboam fcuse Israelul s pctuiasc cu vieii de aur pe care-i instalase la Dan i Betel. Fusese o vreme n care idolatria l simboliza totui mcar pe Iehova, Dumnezeul evreilor (1 mprai 12:25-33). Cu timpul ns, idolul a cptat putere prin sine nsui i Israelul l-a prsit pe Domnul. Vieii de aur au devenit n scurt timp o u deschis pentru idolatria cea mai rudimentar i mai ndrcit. Astarteele i Baali au intrat n inimile poporului, ntunecndu-le minile i trndu-i n cele mai murdare ritualuri i n crudele sacrificii ale copiilor. Iat o list incomplet a relelor mpotriva crora a vorbit Osea:
93

- necinste (4:1, 2), - crime i vrsri de snge (4:2; 5:2; 6:8), - hoii la drumul mare svrite i de tlhari, dar i de preoi (6:9; 7:1), - imoralitate practicat pe scar naional (4:2, 11; 7:4), necinste n comer i n justiie (10:4; 12:7), - idolatrie demonic (4:12-13; 8:5; 10:1, 5; i extraordinarul 13:2: i jertfind oameni, srut viei!"), - beie (4:2; 7:5), - o total lips de sensibilitate i de cin fa de Dumnezeu (4:4; 13:14). Trist tablou al unui popor care fcuse odinioar un legmnt de credincioie fa de Dumnezeu i fa de Legea Sa! Coninutul crii: n cei 50 de ani de misiune profetic, Osea i-a repetat mereu cele trei pri ale mesajului su: (1) Dumnezeu este mniat la culme pentru pcatele n care triete poporul Su i din pricina aceasta (2) judecata este fcut i pedeapsa este sigur; totui (3) dincolo de aceast mnioas pedepsire, Dumnezeu pstreaz poporului o iubire venic, plin de buntate i credincioie, care pregtete deja planuri pentru timpul n care ei se vor ntoarce la El. Primele 3 capitole ale crii snt autobiografice i simbolice. Osea este ndemnat de Dumnezeu s se cstoareasc cu o femeie pe nume Gomer. Csnicia profetului cu aceast femeie necredincioas i dedat la pcatul curviei, devine o alegorie a tragediei pe care o triete Dumnezeu n relaia Lui cu nestatornicul i necredinciosul Israel. Este evident c, n succesiune logic, capitolul 2 este o tlmcire" spiritual a situaiei neplcute n care l-a pus Dumnezeu pe Osea. Urmeaz apoi capitolul 3 al crii, care privete adnc n viitor pn spre vremea sfritului n care Israelul se va ntoarce la Domnul: Dup aceea, copiii lui Israel se vor ntoarce i vor cuta pe Domnul, Dumnezeul lor, i pe mpratul lor David; i vor tresri la vederea Domnului i a buntii Lui, n vremurile de pe urm" (Osea 3:5). Restul de capitole ale crii snt o culegere de pasaje retorice ale profetului. Este foarte greu s stabileti o ordine oarecare n aceste fragmente de cuvntri nflcrate. Ele snt izbucniri de gelozie din partea unui Dumnezeu al iubirii. Cuvinte cheie i teme caracteristice: Osea este cunoscut prin faptul c prezint lipsa de credincioia a poporului Israel fa de Dumnezeu drept o infidelitate spiritual. Cuvintele rostite de el snt tari i tioase. Idolatria este numit curvie", iar idolii vremelnici snt numii ibovnici" (Osea 2:2-5). n noianul de cuvinte tari exist totui i un cuvnt duios i plin de dragoste. El este heed" i este unul dintre cele mai perfecte echivalente pentru dragostea dumnezeiasc. Heed" este iubirea comptimitoare i dezinteresat. Heed este dragostea statornic i imposibil de nlturat. David a folosit cuvntul acesta, atunci cnd a cutat pe cineva din casa vrma a fostului mprat Saul pentru c dorea s le fac un bine: David a zis: A mai rmas cineva din casa lui Saul, ca s-i fac bine din pricina lui Ionatan?" (2 Samuel 9:1). inei minte c David fcuse un legmnt cu Ionatan, prin care se angajaser s-i fac bine unul altuia (1 Sam. 18:3; 20:14-16; 42). Pasajele n care Osea vorbete despre heed" snt: Osea 2:19; 4:1; 6:4, 6; 10:12; 12:6.

94

Iat cum este descris manifestarea lui heed" n cadrul relaiei pe care o are Dumnezeu cu Israelul: Poporul Meu este pornit s se deprteze de Mine; i dac snt chemai napoi la Cel Prea nalt, niciunul dintre ei nu caut s se ridice. Cum s te dau Efraime? Cum s te predau Israele? Cum s-i fac ca Admei? Cum s te fac ca eboimul? Mi se zbate inima n Mine, i tot luntrul Mi se mic de mil! Nu voi lucra dup mnia Mea aprins, nu voi mai nimici pe Efraim; cci Eu snt Dumnezeu, nu un om. Eu snt Sfntul n mijlocul tu, i nu voi veni s prpdesc" (Osea 11:7-9). Heed este dragostea n virtutea Legmntului ncheiat ntre Dumnezeu i oameni. Mesajul crii: Cartea lui Osea este o chemare la pocin. Capitolul 14 al crii este un mesaj de dragoste i de chemare pentru toi aceia care s-au ndeprtat vreodat de Domnul. Osea mai este ns i altceva. Profeia aceasta este un avertisment mpotriva idolatriei i a ndeprtrii de Dumnezeu. Chiar i formele simbolice care pretind c-L arat pe Domnul nu snt altceva dect o curs pentru suflet. Toate apostaziile mari au aprut la nceput ca o mic i neesenial deprtare de la simplitatea i claritatea mesajului Scripturii. Din acest punct de vedere, am putea spune c Ieroboam al doilea i ceilali mprai de dup el, au cules doar ceea ce semnase la nceputul istoriei lui Israel, primul Ieroboam, furitorul celor doi viei de aur. Am putea reformula avertismentul lui Osea n cuvintele apostolului Ioan: Copilailor, ferii-v de idoli" (1 Ioan 5:21). SCHIA CRII Introducere - O panie cu tlc, 1 - 3 I. Dumnezeu este sfnt 4-7 Cele cinci nvinuiri, 4-5 imposibil, 7 Falsa ntoarcere", 6 O vindecare

II. Dumnezeu este drept, 8-10 Trmbia anun pedeapsa, 8:1-etc. Textul este o vestire a pedepsei care va veni. III. Dumnezeu este dragoste 9-14 Un Dumnezeu care tnjeste (11:1, 4, 8, etc.) Un Israel care nu poate scpa nepedepsit (12) Triumful final al iubirii (14)

95

IOEL
Nenorocirea nu vine niciodat singur. Cartea lui Ioel este descrierea prpdului pe care l-au produs norii de lcuste trimii de Dumnezeu asupra Israelului. Titlul: Cartea poart numele profetului care a scris-o. Ioel" se poate traduce prin: Iehova este Elohim" sau Dumnezeu este Domnul". Un nume cum nu se poate mai potrivit pentru omul chemat s vesteasc suveranitatea lui Dumnezeu asupra naturii, asupra popoarelor i asupra istoriei. Autorul: Din faptul c ntlnim dese referiri la Sion i la Casa Domnului, putem deduce c Ioel a fost un cetean al Ierusalimului. Dar, n afar de faptul c mai aflm i c pe tatl su l-a chemat Penuel (Ioel 1:1), nu putem afirma c tim alte date despre personalitatea profetului. Ca tip de mesaj, Ioel este un propovduitor al pocinei i un prooroc al trezirilor spirituale. Data: Aa cum am afirmat deja, este foarte greu de precizat data scrierii acestei cri. Din lipsa menionrii numelui vreunui mprat i din faptul c snt pomenii preoii, se poate presupune c Ioel a activat la nceputul domniei lui Ioas, cnd, dup nlturarea Ataliei de pe tron (835 .Cr.) copilul mprat a domnit sub protectoratul preotului Iehoiada. Contextul istoric: Ioel a fost omul trimis s-i nvee pe evrei principii eterne ilustrate de ntmplri cotidiene. El a folosit grozvia unei invazii distrugtoare de lcuste pentru a anuna pedepsele care vor continua s vie i pentru a chema poporul la pocin. n mesajul lui Ioel, invazia de lcuste este o pedeaps trimis de Domnul. El i-a cheamat pe cei naintai n vrst ca s adevereasc faptul c o calamitate de asemenea proporii a fost un lucru rar n istorie (Ioel 1:2). Probabil c intensitatea pagubelor provocate de miriadele de insecte devoratoare de vegetaie a fost cu adevrat ieit din comun. Viile fuseser nimicite (Ioel 1:5), iarba cmpului dispruse ca dup un cumplit prjol i toat suflarea tnjea dup hran (1:20). Momentul a fost cum nu se poate mai propice pentru chemarea poporului la post i la rugciune (Ioel 1:13-14). Coninutul crii: Ioel a profeit n Iuda. Folosind tragedia invaziei de lcuste, el a stat naintea poporului cu un discurs solemn i rscolitor. Cartea este un manifest al chemrii la pocin i o proclamaie a lucrrilor mari pe care le va face Dumnezeu pe pmnt, n mijlocul tnguirii generale, Dumnezeu i-a dat profetului un mesaj, care a explicat nenorocirea, i-a ameninat cu pedepse viitoare mai mari, dar le-a promis i revrsarea binecuvntrilor cereti peste cei care i vor ndrepta starea naintea Domnului. Citii cu atenie ndemnurile la pocin din Ioel 2:12-17. Binecuvntrile rostite n finalul crii snt promise tuturor celor care vor urma calea umilinei i vor atepta binecuvntrile cerului. Cuvinte cheie i teme caracteristice: Cartea lui Ioel ne aeaz n fa dou teme caracteristice: revrsarea Duhului Sfnt i ziua Domnului". Pasajul din Ioel 2:28-29 este pomenit de apostolul Petru ca o explicaie a ceea ce s-a ntmplat n ziua de Rusalii i este considerat de muli drept semnul care a marcat naterea Bisericii cretine. O analiz mai atent a textului din Ioel va plasa ns foarte clar revrsarea Duhului n seria de evenimente apocaliptice care vor caracteriza sfritul epocii actuale i debutul mpriei lui Mesia. Versetul 28 ncepe cu expresia: Dup aceea", care ntotdeauna marcheaz vremea sfritului, iar versetele 30-31 continu descrierea revrsrii Duhului Sfnt completnd-o cu alte manifestri supranaturale: Voi face s se vad semne n ceruri i pe pmnt: snge, foc, i stlpi de fum. Soarele se va preface n ntuneric, i luna n snge, nainte de a veni ziua Domnului, ziua aceea mare i nfricoat". Care s fie deci adevrata semnificaie a evenimentelor petrecute la Rusalii? Aa cum vom arta atunci cnd vom prezenta cartea Faptele Apostolilor, Rusaliile au fost nc o oferire a mpriei pentru poporul Ierusalimului. n urma refuzului lor, evenimentele descrise de Ioel i-au oprit lanul desfurrii, lsnd s se scurg vremea Bisericii, dar ele i ateapt nc mplinirea deplina n preajma instaurrii mpriei.
96

Ct privete ziua Domnului", Ioel folosete aceast expresie n trei sensuri: (1) sensul local i imediat al groaznicelor pedepse care au venit asupra evreilor, (2) sensul anticiprii unor evenimente care vor marca viitorul lui Israel, i (3) sensul profetic apocaliptic. Aluzia la valea lui Iosafat (Ioel 3:2, 12, 14), ne trimite imediat la conflictul final dintre popoarele lumii din perioada Armaghedonului, cnd Dumnezeu va clca neamurile n teascul mniei Lui. Numai cea de a doua venire a Domnului va putea s pun capt calamitii care altfel va amenina cu distrugerea tuturor oamenilor de pe planet (Zaharia 14:2-4; Isaia 2:12; 13:6, 9; 14:3; Ieremia 30:7, 8; 46:10; Plngerile 2:16; Ezec. 7:19; 13:5; 30:3, 9; 38:20-23). SCHIA CRII I. O avertizare - Invazia de lcuste Prezentul dezastru, 1:1-20 i mai grozava ameninare din viitor, 2:1-11 II. Un apel - O ultim ndejde Chemarea: ntoarcei-v la Mine!" 2:12-17 Promisiunea: M voi ndura de voi", 2:18-27 III. O completare - Zilele de pe urm Evenimentele zilelor din urm, 2:28-3:16 Slava final a Sionului, 3:17-21

97

AMOS
Iat o carte scris de un profet laic. Dumnezeu i-a pstrat ntotdeauna dreptul s se foloseasc de orice oameni pe care El i alege pentru vestirea mesajelor Sale. Cnd preoii i mpraii i pierd vrednicia, ciobanii i culegtorii de smochine snt nrolai n vestirea Cuvntului Domnului (Amos 7:14). Titlul: Cartea poart numele autorului ei: Amos, care se poate traduce prin purttorul de poveri". nc o dat, numele este o anunare a specificului misiunii pe care o va avea acest om chemat de Dumnezeu la o activitate grea i important. Autorul: Numele lui Amos nu apare n nici o alt carte a Bibliei. El nu a fost un preot sau un profet educat n mnuirea i transmiterea Cuvntului lui Dumnezeu. Ca i n cazul celorlali profei ns, autoritatea lui a venit de la Domnul i asta i-a fost de ajuns ca s stea plin de ndrzneal n faa oamenilor: Amos a rspuns lui Amaia: Eu nu snt nici prooroc, nici fiu de prooroc; ci snt pstor, i strngtor de smochine de Egipt. Dar Domnul m-a luat de la oi, i Domnul mi-a zis: Du-te i proorocete poporului Meu Israel!" (Amos 7:14-15). Locul din care s-a ridicat Amos a fost Tecoa, o aezare situat cam la 6 km sud de Betleem, n pustia iudeii. Acolo i pstorise altdat i David oile i tot acolo se ascunsese pe cnd fugea de mpratul Saul. Limbajul folosit de Amos este nesofisticat. Profetul are vorbirea unui om de la ar, plin de comparaii din natura n care-i duce viaa (Amos 3:4, 5, 12; 5:8, 19; 9:9). Tonul lui este rspicat, iar mesajul lui merge direct la int fr prea mult pregtire: El a zis: Domnul rcnete din Sion, glasul Lui rsun din Ierusalim. Punele pstorilor jlesc, i vrful Carmelului este uscat" (Amos 1:2). Data: Autorul fixeaz singur data activitii sale: pe vremea lui Ozia, mpratul lui Iuda i pe vremea lui Ieroboam, fiul lui Ioas, mpratul lui Israel, cu doi ani naintea cutremurului de pmnt". innd seama de ameninrile care ne apropie de sfritul domniei lui Ieroboam, putem spune c Amos a activat n preajma anului 755 .Cr. Amos este un profet ridicat de Dumnezeu din mpria lui Iuda i trimis s prooroceasc la Betel i Samaria, n inima religioas a mpriei lui Israel. Activitatea profetic a lui Amos nu a fost solitar. Probabil c n tinereea lui a mai apucat s-l vad pe Elisei i s-l aud pe Iona vorbind despre succesele militare ale Israelului (2 mprai 14:25) ). Amos a fost premergtorul altor profei. n timpul lucrrii lui, Dumnezeu l-a ridicat pe Osea s vorbeasc n Israel i pe Isaia i Mica s activeze n Iuda. Contextul scrierii: Amos a profeit ntr-o vreme de optimism i abunden. Vremea lui Ozia i Ieroboam readusese ceva din fala Israelului de altdat. La curile mprteti se instalase iari luxul, ritualurile religioase erau pline de pomp i fast, poporul tria iari n abunden i n bucurie. Israelul arta ns ca un mr frumos pe dinafar i gunos pe dinuntru. Pcatul se furiase n viaa intim a poporului i dincolo de aparenele de religiozitate, Legea Domnului fusese abandonat. Simplitatea i neprihnirea fuseser nlocuite cu abundena material, luxul, necinstea i imoralitatea (Amos 2:6-8; 3:10; 4:1; 5:10-12; 8:4-6). n plan internaional, Asiria, Mesopotamia i Egiptul erau n eclips, aa c aparent, Israelul nu avea de ce s se team. n acest context Amos a fost trimis de Domnul s predice un mesaj de mustrare i ameninare. Pedeapsa vestit de Amos nu se vedea atunci nici mcar la orizontul istoriei, aa c nu este de mirare c acest ran" venit de la oi a fost privit cu curiozitate i cu aversiune n centrele civice i religioase ale Israelului. Imaginai-v cam cum au reacionat doamnele din nalta societate" a Samariei cnd l-au auzit spunndu-le: Ascultai acum, juncane din Basan, de pe muntele Samariei, voi care asuprii pe cei srmani, zdrobii pe cei lipsii, i zicei brbailor votri: Dai-ne s bem!" (Amos 4:1). Nu este de
98

mirare c mpotriva profetului s-a pornit repede o conspiraie care a fcut totul ca s-l reduc la tcere. Amaia, preotul idolatru din Betel, l-a prt mpratului, declarndu-l trdtor (Amos 7:10-11), iar apoi l-a interpelat public, gonindu-l din Israel: Pleac, vztorule i fugi n ara lui Iuda! Mnnc-i pinea acolo, i acolo proorocete. Dar nu mai prooroci la Betel, cci este un loca sfnt al mpratului, i este un templu al mpriei" (Amos 7:12-13). Aceast interpelare a cauzat, declaraia autobiografic a profetului i groaznica sentin dumnezeiasc rostit mpotriva preotului Amaia (Amos 7:17). Alungat din Israel, Amos s-a ntors n Iuda i a aternut coninutul profeiilor sale n scris ca s poat fi rspndite n continuare n Israel i ca s serveasc drept avertisment mpriei lui Iuda. Coninutul: Dei de la tar, Amos este un vorbitor elocvent i ordonat. Capitolele 1 i 2 snt o expunere despre opt greuti" care stau pe inima profetului. n revrsri profetice, Amos vorbete mpotriva tuturor celor opt naiuni din teritoriile Palestinei: Siria (1:3-5), Filistenii (1:6-8), Fenicia (1:9, 10), Edom (1:11-12), Amon (1:13-15). Moab (2:1-3), Iuda (2:4-5) i Israel (2:6-16). Urmeaz apoi capitolele 4, 5 i 6 care conin rezumatele a trei predici rostite de Amos. nceputul acestor trei mesaje este uor de gsit. Fiecare dintre ele ncep cu: Ascultai cuvntul acesta... (3:1; 4:1; 5:1). Ultimele capitole ale crii cuprind o serie de 5 viziuni prin care, ntr-o succesiv accelerare a mniei este vestit pedeapsa care va veni asupra celor ce s-au ndeprtat de Domaul (Amos 7-9). Cuvinte cheie i teme caracteristice: Dou expresii au pit afar din cadrul crii lui Amos nspre frazeologia tipologic cretin: Pregtete-te s te ntlneti cu Dumnezeu tu" (Amos 4:12) a devenit semnal de atenionare valabil oriunde i oricnd. Vai de cei ce triesc fr grij n Sion" (Amos 6:1) a devenit sinonim cu avertizarea celor care se afl n pericolul formalismului religios. Mesajul: Cartea lui Amos este bogat n mesaje spirituale. Ea rspunde ntrebrii: Cine poate s slujeasc Domnului?" cu un rspuns care trece dincolo de preoia tradiional, la masa mare a poporului, stabilind drept unic criteriu de calificare chemarea Domnului pentru slujb". Amos denun ipocrizia i falsul ritualului religios lipsit de substana real a unei viei trite n ascultare de Cuvntul Domnului: Ducei-v numai la Betel, i pctuii!... Aducei-v jertfele n fiecare diminea, i zeciuielile la fiecare trei zile! Facei s fumege jertfe de mulumire fcute cu aluat! Trimbiai-v, vestii-v darurile de mncare de bun voie! Cci aa v place, copii ai lui Israel, zice Domnul Dumnezeu" (Amos 4:4-5). Cartea lui Amos ne vorbete despre iluzoria siguran a belugului i confortului zilei de astzi. Dumnezeu este acela care ridic sau coboar mpraii i mpriile. Toate marile imperii ale lumii au czut din cauza aceluiai motiv groaznic: pcatul. El atrage ruina popoarelor. Peste Israelul prosper rsun glasul de tunet al lui Amos: Aa vorbete Domnul: Dup cum pstorul scap din gura leului numai dou buci de picioare sau un vrf de ureche, aa vor scpa copiii lui Israel care stau n Samaria n colul unui pat i pe covoare de Damasc!" (Amos 3:12). Profeia lui Amos nu este numai ameninare i pedeaps. Dincolo de disciplinarea necesar, Amos vestete recuperarea i restaurarea poporului. n numai cinci versete (Amos 9:10-15), viitorul Isarelului este descris n toat frumuseea mplinii legmintelor Avramic, Davidic i Palestinian n ceasul apoteotic al ncununrii lui Mesia. n cartea lui Amos se gsete textul profetic care, n vremea Bisericii primare, a pus capt dezbaterilor din consiliul din Ierusalim. Iacov este cel care-l ine minte i l proclam tuturora: i cu faptul acesta se potrivesc cuvintele proorocilor, dup cum este scris: Dup aceea, M voi ntoarce, i voi ridica din nou cortul lui David din prbuirea lui, i voi zidi drmturile, i-l voi nla din nou: pentru ca rmia de oameni s caute pe Domnul, ca i
99

toate neamurile peste care este chemat Numele Meu, zice Domnul, care face toate aceste lucruri, i cruia i snt cunoscute din venicie" (Fapte 15:15-17 citat din Amos 9:11-12). Biblia ne ndeamn, iari i iari, s nu uitm de Israel. Dumnezeu, chiar dac i-a pedepsit acum, nu i-a lepdat din planurile Sale. Evreii vor fi readui n patria lor milenar. ara va nflori din nou. Naiunea va cunoate iari prosperitatea i evreii pocii i reintrai n prerogativele Legmntului vor redeveni martorii lui Dumnezeu n lume (Amos 9:13-15). SCHIA CRII I. OPT GREUTI" 1 - 2 a. Damascul a invadat Israelul - 2 mp. 10:32-33, (Amos 1:3) b. Gaza s-a aliat cu Tirul ca s invadeze Iuda - 2 Cronici 21:16, 17;28:18, (Amos 1:6) c. Tirul s-a aliat cu Gaza ca s invadeze Iuda, (Amos 1:9) d. Edom este dumnos fa de Israel - Obadia 10-12, (Amos 1:11) e. Amon a atacat Galaadul, (Amos 1:13) f. Moab practic religii ucigtoare de oameni, (Amos 2:1) g. Iuda neglijeaz Legea Domnului - 2 mp. 25:9, (Amos 2:4) h. Israel triete n nelegiuire - 2 mp. 17:17-23, (Amos 2:6) II. TREI PREDICI MPOTRIVA ISRAELULUI 3 - 6 1. Pedeapsa: justificat (Amos 3:1-10), pronunat (Amos 3:11-15) 2. Pedeapsa: justificat (Amos 4:1-11), pronunat (Amos 4:12-13) 3. Pedeapsa: justificat (Amos 5:1-15), pronunat (Amos 5:16-6:14) III. CINCI VEDENII 7 - 9 Lcustele, 7:1-3 Focul, 7:4-6 Cumpna, 7:7-17 Coul cu poame coapte, 8:1-14 Dumnezeu stnd pe altar, 9:1-10 Promisiuni pentru viitorul lui Israel, 9:11-15

100

OBADIA
Cartea lui Obadia este stenograma unui proces n care este publicat rezolvarea unui conflict care a nceput ntre doi frai mai nainte ca ei s se nasc. Titlul: Cartea poart un nume foarte comun n Israel: Obadia", care nseamn n traducere: Slujitorul" su nchintorul lui Iehova". Dei ntlnim n textul Bibliei civa oameni care au purtat acest nume, este foarte improbabil ca vreunul dintre ei s fie autorul acestei cri profetice. Autorul: Identitatea lui Obadia rmne un mister. Textul nu ne d nici mcar numele tatlui su, ceea ce presupune c autorul nu face parte n nici un fel din familiile preoeti sau regale din Israel. Unele date furnizate de textul crii ne ndeamn s credem c Obadia a trit n mpria lui Iuda. Data: Singurul indiciu al vremii este una din invaziile mpotriva evreilor. Acestea au fost multe i este dificil s precizm la care dintre ele face aluzie textul. Aceast precizare nici nu este important de fapt. Data scrierii nu este n nici un fel vital pentru nelegerea i interpretarea crii. Se prea poate ca aceast carte s fie cea mai veche dintre toate crile profetice, iar Obadia s fie unul dintre precursorii activitii profetice din Israel. Contextul istoric: Cartea lui Obadia este un rechizitoriu mpotriva Edemului. Istoria acestui popor a nceput cu Esau, cruia i s-a mai spus i Edom" (Cel rou") din pricina ciorbei roiatice" pentru care i-a vndul lui Iacov dreptul de nti nscut (Gen. 25:29-33). Edomiii erau urmaii acestui Esau care se stabiliser n muntele Sein Esau s-a aezat n muntele Seir... Esau, tatl Edomiilor, n muntele Seir" (Gen. 36:8, 9). Acest munte Seir nu era un pisc izolat, ci un ntreg platou montan care se ntindea de la sudul mrii Moarte pn la Golful Akaba. Numele regiunii venea de la conductorul unui popor strvechi care populase acele locuri: ...i pe horii n muntele lor, Seir..", Iat fii lui Seir, Horitul, vechi locuitori ai rii..." (Gen. 14:6; 36:20). Numele capitalei inutului s-a chemat Sela sau Petra (stnc"). Oraul era situat la extremitatea unui defileu foarte ngust, dar lung de aproape 2 kilometri i nalt de peste 200 de metri. Aceast aezare geografic i ddea un avantaj strategic extraordinar. O mn de oameni putea apra intrarea n ora pe un termen foarte ndelungat. n depresiunea de la captul defileului, locuitorii oraului Petra construiser peste l.000 de temple spate n roca roiatic. Locuinele oamenilor erau i ele spate n stnc, prnd agate n stnc precum cuiburile vulturilor (Obadia 4). n cartea Deuteronomul 2:12 gsim scris cum au devenit Edomiii locuitori ai muntelui Seir: Seir era locuit altdat de Horii; copiii lui Esau i-au izgonit, i-au nimicit dinaintea lor, i s-au aezat n locul lor". ntre Esau i Iacov, lupta a nceput nc din pntecul mamei lor: Copiii se bteau n pntecele ei;... i Domnul i-a zis: Dou neamuri snt n pntecele tu. i dou noroade se vor despri la ieirea din pntecele tu. Unul dintre noroadele acestea va fi mai tare dect cellalt. i cel mai mare, va sluji celui mai mic" (Gen. 25:22-23). nelat de Iacov, Esau, fratele mai mare, a plecat i s-a aezat n muntele Seir, dar dumnia dintre cei doi frai nu a ncetat niciodat. Cnd urmaii lui Iacov au fost scoi de Dumnezeu din Egipt, ei au cerut voie urmailor lui Esau s-i lase s treac prin inutul lor. Refuzul lor a fost ns categoric (Num. 20:14-21). Mai trziu, Edomiii i s-au mpotrivit lui Saul. David i Solomon i-au subjugat pentru un timp. S-au rsculat iari mpotriva evreilor n timpul lui Iosafat i Ioram (2 Cron. 21:8), au fost cucerii iari de Amaia (2 mp. 14:7) i s-au eliberat iari n timpul lui Ahab (2 Cron. 28:17). Dup aceea, Edomiii au fost cucerii de Nebucadnear, mpratul Babilonului; n secolul cinci nainte de Cristos, inutul lor a fost invadat de Nabateeni, i Edomiii au trebuit s se refugieze n sudul Palestinei unde au fost cunoscui ca "idumeni". Ironic, la naterea Domnului Isus, un idumean, Irod, era pe tronul Israelului. Pentru a ctiga ncrederea i simpatia evreilor, el rezidise o parte a Templului. ncercarea lui de a-L ucide pe Cristos prin masacrarea pruncilor, este nc o dovad a acestui conflict dintre frai, ntins peste veacuri. Idumenii au participat la rscoala Ierusalimului mpotriva Romei imperiale (70 d.Cr.) i au fost nimicii ca neam, limb i civilizaie imediat dup aceea. Astfel s-a mplinit profeia rostit de
101

Obadia: Din pricina silniciei fcute mpotriva fratelui tu Iacov, vei fi acoperit de ruine i vei fi nimicit cu desvrire pentru totdeauna" (Obadia 10). Coninutul: Cartea lui Obadia este cea mai mic din ntregul Vechi Testament. Textul ei este solemn i dur asemenea rostirii unei sentine judectoreti. La tribunalul cerului, Edom fusese gsit vinovat de mpotrivire fa de planurile lui Dumnezeu i condamnat la distrugere venic. Vina lui Edom a fost c n-a scpat nici un prilej de a face ru evreilor. Dei rude de snge, dumnia dintre ei a determinat Edomul s ia partea truturor celor care s-au repezit asupra lui Israel. Cartea este un verdict aspru mpotriva unui popor care n-a tiut s-i valorifice privilegiul de a fi ieit din aceiai rdcin cu Israelul. Condamnarea Edemului este contrastat n text cu viitorul luminos pe care-l promite Dumnezeu poporului Su, pe care l-a ales ca s moteneasc mpria Domnului" (Obadia 21). SCHIA CRII I. PEDEPSIREA EDOMULUI a. Certitudinea ei, 1-9 b. Motivele ei: Lipsa iubirii de frate, 10 Indiferena, 11-12 A gresivitatea, 13-14 c. Justificarea ei, 15-16 II. PROMISIUNI PENTRU ISRAEL a. Ascendent asupra Edomului, 17-19 b. participare la mpria Domnului, 18-21

102

IONA
Cartea profetului Iona a fost cea mai batjocorit carte a Bibliei. Elementele de intervenie supranatural din coninutul ei au fost inta ironiilor i discreditrilor din partea oamenilor de pseudo-tiin. Cei care au cercetat ns cu atenie i cu credin aceast carte o aeaz printre cele mai frumoase cri care s-au scris cndva. Titlul: Cartea poart numele autorului ei. Iona" se traduce prin porumbel", un nume potrivit pentru un crainic divin destinat s fie purttor de veti ctre oameni. Autorul: Iona, fiul lui Amitai, s-a nscut n Gat-Hefer, o cetate aflat la 5 kilometri nord de Nazaretul Galileii. Singura referin despre el pe care o mai gsim n Vechiul Testament este un text din 2 mprai 14:25. Data: Textul din 2 mprai fixeaz activitatea proorocului Iona n timpul domniei lui Ieroboam al doilea (782-735 .Cr.). Iona a fost un urma al profetului Elisei i un precursor al profeilor Amos i Osea. Contextul istoric: Timpul n care a trit Iona a fost un timp de relativ prosperitate n Israel. Imperiul Asirian intrase pentru o vreme n declin, astfel c Ieroboam al doilea a recucerit unele teritorii i a rentors bunstarea n ar. Teama de cruzimea i puterea asirian persista totui n ntreaga lume civilizat de atunci. Coninutul: Cine citete pentru prima dat cartea lui Iona i pune foarte repede ntrebarea: Este aceast carte nregistrarea unei ntmplri reale sau este o alegorie poetic?" Pentru noi, autoritatea comentariului pe care-l face Domnul Isus despre cartea lui Iona este de ajuns s ne conving c Iona a existat n realitate i c pania lui a fost real: Un neam viclean i preacurvar cere un semn; dar nu i se va da alt semn, dect semnul proorocului Iona. Cci, dup cum Iona a stat trei zile i trei nopi n pntecele chitului, tot aa i Fiul omului va sta trei zile i trei nopi n inima pmntului" (Matei 12: 29-40). Cineva va putea spune c Domnul a citat aceast ntmplare tot aa cum citeaz cineva o ilustraie dintr-o carte de ficiune ca s exemplifice un lucru real, dar aceast nencredere n realitatea istoric a ntmplrii este spulberat de un alt comentariu al Domnului: Brbaii din Ninive se vor scul, n ziua judecii, alturi de neamul acesta, i-l vor osndi, pentru c ei s-au pocit la propovduirea lui Iona; i iat c aici este Unul mai mare dect Iona" (Luca 11:32; Matei 12:41). Muli s-au poticnit pentru c n cartea lui Iona scrie c profetul a fost nghiit de un pete mare i c a ieit de acolo dup trei zile viu. Arhivele navale dau ns dovezi clare c astfel de ntmplri snt posibile i c s-au repetat chiar de mai multe ori n decursul vremii. Ziarul Daily Mail", aprut la Londra n 14 Decembrie 1928, descrie dimensiunile unui soi de pete marin adus mpiat la o expoziie. Oamenii erau ndemnai s urce o scar i s se caere prin gura petelui n stomacul lui spaios. Sir Francisc Fox scrie n cartea sa: 63 de ani de inginerie" despre cazul unui caalot n stomacul cruia s-a gsit scheletul unui rechin lung de nu mai puin de 5 metri. Domnul M. de Parville, editorul tiinific al ziarului francez Journal de debats", povestete cum, n timpul vnrii unui caalot, doi marinari au czut n apa oceanului. Unul a fost salvat, n timp ce cellalt dispruse fr urm. Cnd au reuit s trag n sfrit uriaul caalot pe punte i i-au despicat stomacul, spintectorii l-au gsit nuntru pe Bartley, marinarul disprut. Pielea lui fusese ars de acidul sucului gastric, dar el i-a revenit repede la via. Medicul a constatat c Bartley leinase de fric, nu din pricina lipsei de aer.
103

n luna Noiembrie, ziarul Mail" din Madras, India, relata despre prinderea unui rechin de dimensiuni uriae n pntecele cruia a fost descoperit scheletul unui om i hainele care-i atrnau nc pe oase. S- a fcut precizarea c rechinul fusese prins la 50 de kilometri de Bombei, iar victima fusese probabil unul dintre cei disprui recent ntr-un taifun. Exemplele ar putea continua, dar ce rost au ele n contextul unor afirmaii atotsuficiente ale Domnului Isus Cristos, stlpul i temelia adevrului? Revenind la cartea lui Iona, este bine s spunem c ea ne vorbete despre dou teme paralele: (1) un profet aflat n coala lui Dumnezeu i (2) un Dumnezeu cruia i place s se ndure de oameni. ntmplarea este simpl, dar gritoare: Iona este trimis cu un mesaj de pocin la cetatea pgn Ninive. Profetul cunotea ns rutatea asirienilor i pericolul potenial pe care-l constituiau ei pentru evrei (Isaia profeise cu aproximativ 30 de ani mai nainte despre nenorocirile pe care asirienii le vor aduce asupra celor din Israel - Isaia 7:17-25) i din aceast cauz el refuz s plece la Ninive i fuge departe de faa Domnului" cu o corabie care se ndrepta spre Tars. Dumnezeu l oprete din fuga lui rzvrtit prin intermediul unei furtuni strnit pe mare, trimite un peste s-l scape pe Iona de la nec i s-l ntoarc pe rmul mrii i-l trimite pe profet a doua oar la Ninive. Rezultatul propovduirii lui Iona este pocina ninivenilor, dar i mnia profetului, care-i vede pe dumanii poporului su scpai de pedeapsa divin. Urmeaz o lecie plin de tact pe care Dumnezeu i-o d lui Iona, ca s-l fac s cunoasc ceva din dragostea pe care Creatorul o simte pentru toate creaturile Sale. Naionalismul profetului este nnecat n imensitatea iubirii divine. Iona accept noua revelaie a lui Dumnezeu i se aterne la scris pentru a ne lsa nou aceast extraordinar lecie de disciplinare a unui profet, care i-a iubit prea mult neamul i prea puin pe Dumnezeul su i pe oamenii din popoarele nconjurtoare. Cele 4 capitole ale crii snt tot attea scene care ar putea purta nite titluri de sine stttoare: (1) Iona i furtuna, (2) Iona i petele, (3) Iona i oraul Ninive i (4) Iona i Domnul. Rnd pe rnd l vedem pe Iona fugind departe de faa Domnului, rugndu-se Domnului, predicnd n numele Domnului i nvnd de la Domnul. Cele 4 capitole ne arat succesiv: neascultarea, recuperarea, folosirea i educarea lui Iona. Cuvinte cheie l teme caracteristice: Exist 5 lucruri pe care le folosete Dumnezeu pentru educarea spiritual a profetului: (1). furtuna strnit pe mare, (Iona l:4) (2). un pete mare, (Iona 1:17) (3). umbrarul de curcubete, (Iona 4:6) (4). un vierme mic, (Iona 4:7) (5). un vnt uscat i firbinte din rsrit, (Iona 4:8) Pania lui Iona intr n categoria tipurilor" profetice. Iona simbolizeaz trei lucruri: a. Destinul i atitudinea Israelului n planul lui Dumnezeu de mntuire a ntregii lumi. n peripeiile lui Iona vedem simbolic peregrinrile evreilor. i ei au fost neasculttori de Dumnezeu n mplinirea chemrii lor de a fi lumina neamurilor. i ei au cautat scpare printre neamuri. i ei au adus nenorocirea asupra neamurilor, aa cum Iona a atras furtuna asupra marinarilor. i ei L-au vestit pe Dumnezeul lor n mijlocul crizelor produse ntre neamuri, tot aa cum Iona L-a vestit pe Dumnezeu marinarilor. i ei au fost pedepsii de neamuri fiind considerai mereu un fel de pricin a tuturor rutilor i calamitilor. i ei au fost pstrai n mod miraculos de Dumnezeu. i ei i vor relua curnd misiunea lor, care va produce pocina i mntuirea neamurilor (Zaharia 8:13, 20 i mai ales 23: n zilele acelea, zece oameni din toate neamurile vor apuca pe un iudeu de poala hainei, i-i vor zice: Vrem s mergem cu voi; cci am auzit c Dumnezeu este cu voi.") b. nmormntarea i nvierea Domnului Isus. Lucrul acesta s-a vzut clar n declaraiile Domnului Isus nregistrate de Evanghelii. De ce a trebuit ca Iona s stea neaprat trei zile i trei nopi n pntecele petelui? Pentru c att era plnuit s stea Domnul Isus n mormnt nainte de nviere.
104

c. Viaa i propovduirea Domnului Isus nsui. Textul din Evanghelia lui Matei ne spune c Iona a fost un semn pentru Niniveni. Fr ndoial c el le-a spus ceva despre fuga lui de Domnul i de ntmplarea cu petele. Se prea poate c pielea de pe trupul lui s fi vorbit de la sine dovedind veridicitatea spuselor profetului. Impresia pe care a produs-o Iona asupra poporului din Ninive a fost copleitoare. Tot aa i Domnul Isus este astzi un semn pentru mntuirea neamurilor. Mesajul peste veacuri: Capitolul 4 al crii este i momentul ei culminant. Pentru cititorul neavizat, cartea lui Iona se ntrerupe abrupt i nenatural. Pentru cel familiarizat cu tehnica literaturii ebraice ns tie c versetele din final snt de fapt tema ntregii cri i c de fapt pentru enunarea lor a fost cldit ntregul eafodaj al crii: ie i este mil de curcubetele acesta, care nu te-a costat nici o trud i pe care nu tu l-ai fcut s creasc, ci ntr-o noapte s-a nscut i ntr-o noapte a pierit. i Mie s nu-Mi fie mil de Ninive, cetatea cea mare, n care se afl mai mult de o sut douzeci de mii de oameni, care nu tiu s deosebeasc dreapta de stnga lor, afar de o mulime de vite!" (Iona 4:10-11). Aceast descoperire a luntrului inimii lui Dumnezeu se ridic mai sus dect majoritatea documentelor sfinte din arhivele evreilor, atingnd culmea Nou Testamental a afirmaiei din Ioan 3:16: Fiindc att de mult a iubit Dumnezeu lumea, c a dat pe singurul Su Fiu, pentru ca oricine crede n El, s nu piar, ci s aib viaa venic". n misiunea lui Iona recunoatem prefaarea misiunii pe care o vor avea peste veacuri ucenicii Domnului Isus: Mergei n toat lumea i propovduii Evanghelia la orice fptur. Cine va crede i se va boteza, va fi mntuit; dar cine nu va crede va fi osndit" (Marcu 16:15-16). SCHIA CRII I. FUGA LUI IONA a. Motivele fugii lui, 1:1-2 b. Itinerarul fugii lui, 1:3 c. Rezultatul fugii lui, 1:4-17 II. RUGCIUNEA LUI IONA a. Coninutul rugciunii lui, 2:1-9 b. Consecina rugciunii lui, 2:10 III. PREDICA LUI IONA a. Trimiterea divin, 3:1-3 b. Mesajul predicat de Iona, 3:4 c. Efectul predicrii lui Iona, 3:5-10 IV. LECIA PRIMIT DE IONA a. Nemulumirea lui Iona, 4:1-3 b. Explicaia pe care i-o d Domnul, 4:4-11

105

MICA
i s-a artat, omule, ce este bine, i ce alta cere Domnul de la tine, dect s faci dreptate, s iubeti mila, i s umbli smerit cu Dumnezeul tu?" (Mica 6:8) Titlul: Cartea poart numele autorului ei: Mica. Numele acesta este o form prescurtat a lui Mkaiahu" care nseamn n traducere: Cine este ca Iehova?". Profetul face un joc de cuvinte, ca o veritabil semntur n finalul profeiei: Cine este ca Tine... (Mica 7:18). Autorul: Mica a trit n Moreet, la aproximativ 35 de kilometri sud-vest de Ierusalim (Mica 1:4). El i-a nceput activitatea profetic la puin vreme dup ce Isaia i-o ncepuse pe a sa. Cei doi profei din mpria lui Iuda au fost fr ndoial prieteni i i-au mprtit unul altuia multe din frmntrile i preocuprile lor. Isaia, fiind de neam ales, a profeit la curtea mprteasc. Mica a fost un om din popor i i-a desfurat activitatea printre oamenii simpli. Dumnezeu a vorbit ns la fel i prin unul i prin cellalt. Exist o izbitoare asemnare ntre anumite pasaje din crile celor doi. (Mica 4: l -5 i Isaia 2:2-4). Data: Primul verset al crii ne informeaz c Mica a profeit pe vremea lui Iotam (739-731 .Cr.), Ahaz (731-715 .Cr.) i Ezechia (715-686 .Cr.). Activitatea profetic a lui Mica trebuie deci s se fi desfurat ntre anii 735 i 710 .Cr. n afar de Isaia, el a mai fost contemporan i cu Osea, care profeea n mpria lui Israel. Contextul istoric: Cu toate c, n general, nu a fost un mprat ru, Iotam nu a ndeprtat nlimile idolatre din mpria lui Iuda. Ahaz, care i-a urmat a fost un mprat ru (vezi 2 mp. 16:2-4). El a trdat ncrederea n Dumnezeu i a adoptat o politic pro-asirian, n timp ce el domnea n Iuda, cele 10 seminii din mpria de nord au fost duse n robie. Dup Ahaz, a urmat Ezechia, care a fost un mprat surprinztor de bun. El i-a nfruntat pe asirieni i a rezistat n mod miraculos unui puternic asediu (2 mprai 18:13-19:36). Pentru oamenii de la ar, timpurile acelea au fost timpuri grele. Nvlitorii ameninau mereu cu invadarea pmnturilor, bogaii rii exploatau fr mil poporul (Mica 2:1-l 3), iar conductorii lui Iuda depiser orice limit i i mncau i-i jupuiau pe sracii rii" (Mica 3: 1-4). Ca i Amos, Mica s-a ridicat plin de curaj i a strigat mpotriva nedreptii. Coninutul: O treime din cartea lui Mica denun pcatele concetenilor lui; o alt treime descrie pedeapsa pe care o va trimite Dumnezeu asupra lor; iar ultima parte dezvluie ndejdea profetului n restaurarea pe care o va lucra Dumnezeu n ar i slava de care va fi urmat. Dei este din Iuda, Mica profeete i despre pedepsirea Samariei (Mica l:6). Cuvinte cheie i teme caracteristice: Capitolele 6 i 7 descriu judecata lui Dumnezeu cu poporul evreu. Curtea de judecat este format din munii i dealurile pmntului. Teatralitatea pasajului reuete s scoat i mai bine n eviden vinovia poporului naintea dreptii divine. Dei anun inevitabilitatea pedepsei, cartea scoate n eviden clemena pe care o manifest Dumnezeu, ca Judector suprem, fa de Israel: Care Dumnezeu este ca Tine, care ieri nelegiuirea, i treci cu vederea pcatele rmiei motenirii Tale? El nu ine mnia pe veci, ci i place ndurarea!"(Mica 7:18). Dumnezeu a tiut ntotdeauna s crue o rmi a lui Israel pentru a-i putea continua mplinirea planurilor Sale mesianice. Asemenea tuturor celorlali profei, Mica subliniaz harul de care se bucur evreii n virtutea legmintelor ncheiate de Dumnezeu cu ei: El va avea iari mil de noi, va clca n picioare nelegiuirile noastre, i vei arunca n fundul mrii toate pcatele lor. Vei da cu credincioia lui Iacov, i vei inea cu ndurare fa de Avraam, ce ai jurat prinilor notri n zilele de odinioar" (Mica
106

8:19-20). Mesajul peste veacuri: Mica privete peste orizontul timpului, anun ntruparea Fiului lui Dumnezeu n mica cetate a Betleemului i proclam domnia pe care El o va exercita asupra pmntului: i tu, Betleeme Efrata, mcar c eti prea mic ntre cetile de cpetenie a lui Iuda, totui din tine mi va iei Cel ceva stpni peste Israel, i a crui obrie se suie pn n vremuri strvechi, pn n zilele veniciei. De aceea i va lsa pn va nate cea care are s nasc, i rmia frailor Si se va ntoarce la copiii lui Israel. El se va nfia i va crmui cu puterea Domnului, Dumnezeului Su: vor locui linitii, cci El va fi proslvit pn la marginile pmntului. El va fi pacea noastr!" (Mica 5:2-5). SCHIA CRII I. ANUNAREA PEDEPSEI 1 - 3 a. Descrierea pedepsei, 1:2-16 b. Motivarea pedepsei, 2:1-13 c. Destinatarii pedepsei: Cpeteniile lui Iacov, 3:1-4 Profeii mincinoi, 3:5-8 Cetatea Ierusalim, 3:9-12 II. ANUNAREA SLAVEI VIITOARE 4 - 5 a. Slava mpriei, 4:1-8 b. Suferinele curitoare, 4:9-5:1 c. Artarea lui Mesia La prima lui venire, 5:2-3 La cea de a doua venire a Lui, 5:4-15 III. NDEMN LA POCIN 6 - 7 a. Primul cap de acuzare, 6:7-5 b. Primul rspuns de aprare, 6:6-7 c. Al doilea cap de acuzare, 6:8-16 d. Al doilea rspuns de aprare, 7:1-10 EPILOG: SLAVA VIITOARE 7:11-20

107

NAUM
Profeia lui Naum este asemntoare unui poem cinematografic. Cartea nu transmite idei prin discursuri, ci printr-o succesiune ameitoare de imagini. Titlul: Numele lui Naum nseamn n limba ebraic: mngiere". Numele oraului Capernaum, n care s-a stabilit pentru o vreme Domnul Isus se traduce prin: Cetatea mngierii". Mesajul lui Naum a adus mngiere tuturor celor ce triau sub groaznica dominaie asirian. Imperiul asirian a fost unul dintre cele mai crude din istorie. Jupuirea oamenilor de vii, smulgerea limbii su tierea minilor i picioarelor erau numai cteva din pedepsele celor ce ndrzneau s nu se supun Asiriei sau care ncercau s se rscoale. n vremea lui Naum, Asiria era sinonim cu teroarea. Vestea despre apropiata ei pedepsire venea ca o briz rcoritoare peste inimile i minile arse de team i suferin. Autorul: Singura informaie despre Naum ne-o pune la dispoziie textul din prefaa profeiei lui: Naum, din Elco" (Naum l:1). Nu se tie cu siguran unde s-a aflat aceast localitate. Data: Textul din Naum 3:8-10 vorbete despre cderea Tebei (No-Amon) ca despre un eveniment petrecut recent, deci cartea trebuie s fie scris cu puin timp dup anul 664 .Cr. Cetatea Teba a fost rezidit 10 ani mai trziu, aa c data scrierii nu poate fi plasat dup anul 654 .Cr. Contextul istoric: Pocina ninivenilor sub efectul propovduiii profetului Iona nu a fost de prea lung durat. Asiria s-a ntors curnd la practicile ei vinovate. n anul 722 .Cr., teama lui Iona s-a dovedit a fi fost ntemeiat, cci Sargon al doilea a venit s cucereasc i s distrug Samaria, ducnd n robie cele 10 seminii ale lui Israel. Pe vremea lui Naum (circa 660 .Cr.), Asiria s-a aflat la apogeul puterii i dominrii ei imperiale. S prevezi n acel moment sfritul Asiriei, era un act de curaj i de intuiie pe care numai un om cu acces la descoperirile dumnezeieti asupra viitorului o putea face. Naum a fost un astfel de om cu capaciti supranaturale. Profeii din vechime mai erau numii i vztori". Nimeni n-a purtat vreodat mai pe merit aceast numire ca Naum. Vedeniile cinematografice" primite de el de la Dumnezeu au funcionat ca un veritabil tunel al timpului" prin care profetul a fost proiectat ca martor ocular al unor evenimente istorice care urmau s se desfoare peste ali muli ani de zile. Sub Asurbanipal (669-633 .Cr.) Asiria i-a atins gloria existenei ei. Capitala imperiului, Ninive, devenise unul dintre cele mai fortificate i mai mree orae ale lumii. De jur mprejur, zidurile erau nalte de 35 de metri i ndeajuns de late pentru ca trei care de lupt s poat trece n paralel. Din loc n loc, zidul era prelungit n nlime cu turnuri de nc 30 de metri, n afara fortificaiilor zidului, cetatea mai era nconjurat i de un an de ap lat de 50 de metri i adnc de 20 de metri. Ninive prea a fi imposibil de cucerit. ntre zidurile ei, populaia acumulase provizii pentru un asediu de 20 de ani de zile. La vremea apariiei ei, proorocia rostit de Naum prea un vis frumos, dar irealizabil. Totui, Dumnezeu a fcut ntocmai aa cum anunase prin vocea profetului. Naum anunase c Ninive va pieri din cauza unor valuri ce se revars peste mal" (Naum l:8). i aa a i fost. n timpul asediului aezat de babilonieni, Eufratul s-a umflat din cauza ploilor i a rupt o parte din zidul pe sub care intra n cetate. Ostile cuceritorilor au intrat prin gaura aceea, i-au nimicit pe locuitorii cetii, au jefuit tot ceea ce se putea jefui i apoi au pus foc (Naum 3:13, 15). Naum vestise de asemenea c Ninive va fi ascuns" (Naum 3:11). Ruinele ei, uitate de timp, au fost redescoperite abia n anul 1842 d.Cr., fcndu-i nc o dat s tac pe cei ce timp de secole batjocoriser competena istoric a Bibliei. Coninutul: Profeia lui Naum este un reportaj la faa locului despre distrugerea cetii Ninive. Condamnarea i pedepsirea ei pot fi o pild pentru judecata pe care a rostit-o Dumnezeu mpotriva ntregii lumi pctoase i rzvrtite. Proclamaia lui Naum despre soarta cetii Ninive, nu mai este
108

o chemare la pocin, ca pe vremea lui Iona, ci publicarea unui verdict ireversibil. Cartea lui Naum este un excelent studiu n caracterul lui Dumnezeu. Atributele Lui snt prezentate n toat splendoarea i echilibrul lor. n textul din Naum l:2, 3, 6, 7, gsim pe de o parte trsturile mniei lui: Domnul este un Dumnezeu gelos i rzbuntor... plin de mnie... ine mnie pe vrjmaii Lui... cine poate sta mpotriva urgiei Lui?" iar pe de alta trsturile buntii Lui venice: Domnul este ndelung rbdtor... Domnul este bun, El este un loc de scpare n ziua necazului; i cunoate pe cei ce se ncred n El". Iona ne-a artat un Dumnezeu al iubirii i al harului, Naum ne arat un Dumnezeu al sfineniei, de o mare trie, i (care) nu las nepedepsit pe cel ru" (Naum l:3). Mesajul peste veacuri: Ce seamn omul, aceea va culege" spune proverbul Biblic. Cartea lui Naum este un avertisment pentru toi aceia care se mpietresc n timpul ndelungii rbdri a lui Dumnezeu, creznd c pedepsirea lor nu va veni niciodat: Unde este fgduina venirii Lui? Cci de cnd au adormit prinii notri, toate rmn aa cum erau de la nceputul zidirii!" (2 Petru 3:4). Ninive este un tip" pentru toate acele neamuri care i ntorc spatele lui Dumnezeu. Puternicii lumii i-au nchipuit mereu c pentru o ndelung dominaie este nevoie de putere militar i economic. Profeia lui Naum ne arat ns c Ninive s-a prbuit din cauza pcatului (Naum 3:1-7) i c n cderea ei, cetatea nu s-a putut sprijini nici pe bogia economic i nici pe tria militar (Naum 3:8-19). Persoana sau naiunea care n mod deliberat i hotrt l refuz pe Domnul, se ndreapt deliberat i hotrt spre distrugere. Mesajul acesta a fost necesar atunci i rmne necesar i astzi! SCHIA CRII I. MREIA LUI DUMNEZEU a. Mreia atributelor Sale, 1:2-8 b. Mrimea mniei Sale, 1:9-14 II. JUDECATA DIVIN a. Provocarea, 2:1-2 b. Pustiirea, 2:1-3:19

109

HABACUC
Cartea lui Habacuc este o cntare n noapte. Inima omului este un nesfrit subiect de studiu. Nu exist doi oameni la fel, i deci nici doi prooroci identici. Habacuc este unic n felul n care reacioneaz n faa revelaiei divine. Aceast carte nu este un mesaj ctre oameni, ci un dialog ntre mintea profetului care dorea s neleag i inima lui Dumnezeu care nu vrea ntotdeauna s explice. Titlul: Titlul crii este numele autorului ei: Habacuc" i se poate traduce prin cel ce ine n brae". Autorul: Habacuc a fost contemporan cu Ieremia i a activat n perioada de dinaintea ducerii mpriei lui Iuda n robia Babilonian. Profetul a fost un om cu un caracter sensibil i duios care a ndeplinit slujba de strjer" spiritual pus de Dumnezeu peste poporului Su (M-am dus n locul meu de straj, i stm n turn ca s veghez i s vd ce are s-mi spun Domnul" - Hab. 2:1). Data scrierii: Habacuc a activat ca profet n secolul 7 dinaintea lui Cristos, n perioada premergtoare robiei babiloniene. Contextul istoric: Cu ani de zile nainte de apariia lui Habacuc, profetul Isaia l anunase pe Ezechia, mpratul lui Iuda c toat visteria mpriei lui va fi luat i dus n Babilon (Isaia 39:6,7). Pe vremea aceea ns, toat lumea se temea de Asiria. Babilonul a nceput s constituie o ameninare numai dup cderea cetii Ninive. Cnd Egiptul a venit s dea o mn de ajutor la asedierea i cucerirea cetii Ninive, Iosia, care era un supus al Asiriei, i-a ieit n cale s-l opreasc din drum i a fost ucis n lupta de la Meghido (2 mprai 23:28-30). Fiul lui Iosia, Ioahaz, a apucat s domneasc numai trei luni, cci a fost luat ostatec" n Egipt de faraonul Neco, care a aezat pe tron n locul lui pe cellalt fiu al lui Iosia, Eliachim (2 mprai 23:31-37). Neco i-a schimbat numele n Ioiachim. Acesta a fost mpratul de trist amintire care a ars sulul crii lui Ieremia (Ieremia 36). Pe vremea lui, babilonienii s-au nfruntat cu egiptenii i i-au nvins la Carchemi, lng rul Eufrat. Urmrindu-i pe egiptenii care se retrgeau, Nebucadnear a asediat i Ierusalimul i l-ar fi cucerit fr nici o ndoial, dac vestea morii tatlui su, Nebopolazar, nu l-ar fi forat s se ntoarc de urgen acas. Aa cum anunase Habacuc, Babilonul devenise o ameninare pentru Iuda. Coninutul: Cartea lui Habacuc este un unicat ntre crile profetice. Ea nu este un mesaj ctre popor, ci o discuie dintre profet i Dumnezeul care-l ridicase n slujb. Textul ei nu anun prea multe evenimente, ci caut s rezolve o problem. Habacuc era ncurcat cu dreptatea hotrrilor lui Dumnezeu n istorie. Mintea lui nu putea ntrezri justeea hotrrilor divine. Confuz i curios, el cere o audien i un rspuns de la Domnul. Cartea ne prezint un om care, dei se ncrede n Dumnezeu, este perplex n faa hotrrilor Lui. Dilema lui Habacuc era de o dubl natur: (1) De ce ngduie Dumnezeu ca nelegiuirea crescnd din Iuda s rmn nepedepsit? (Hab. 1:2-4) i (2) Cum poate un Dumnezeu sfnt i drept s se gndeasc s pedepseasc vinovata mprie a lui Iuda prin i mai vinovatul Babilon? (Hab. 1:12-2:1). Rspunsurile pe care i le d Dumnezeu la aceste dou ntrebri snt consemnate n Hab. 1:5-11 i Hab. 2:2-20. Cartea se ncheie apoi cu o od de laud la adresa suveranitii i atotnelepciunii divine. Textul cntrii de laud este unul dintre cele mai frumoase din Biblie i a fost aezat de evrei pe muzic i cntat la serviciile de la Templu. Cuvinte cheie i teme caracteristice: Are voie un om s chestioneze justeea hotrrilor lui Dumnezeu? Aceasta este problema pe care o ridic profeia lui Habacuc. Rspunsul pe care-l d cartea este c omul are dreptul s ntrebe, dar rspunsul pe care-l va primi de la Domnul va mri
110

uneori i mai mult nenelegerea omului. Mintea noastr limitat n circumstanele de timp i spaiu nu poate ptrunde justeea planurilor lui Dumnezeu n istorie. Suferinele nenelese de astzi vor fi cu siguran explicate de Dumnezeu n ziua aceea". Pn atunci, ne spune Habacuc, cel neprihnit va tri prin credin" (Hab. 2:4). Tema cuprins n principiul acesta este temelia pe care a fost construit mntuirea oferit n Noul Testament. Habacuc 2:4 este citat de 3 ori n texte doctrinare fundamentale din epistole (Rom 1:17; Gal. 3:11; Evrei 10:38). Un alt lucru important din cartea lui Habacuc este atitudinea proorocului atunci cnd are o problem. El nu merge la oameni pentru rezolvare, ci se retrage n singurtatea prtiei cu Dumnezeu ateptnd n tcere ajutorul Domnului". O astfel de atitudine este ntotdeauna rspltit de Domnul. Nu este adevrat c Dumnezeu nu mai vorbete ca altdat! Este ns adevrat c oamenii nu mai tiu s asculte ca n alte timpuri! Domnul ns este n Templul Lui cel sfnt. Tot pmntul s tac naintea lui" (Hab. 2:20). SCHIA CRII I. UN PROFET CU PROBLEME a. Problema #1: De ce ngduie Dumnezeu propirea rului? 1:2-4 b. Rspunsul, 1:5-11 c. Problema #2: Cum poate folosi Dumnezeu un neam mai ru pentru pedepsirea rului din Iuda?, 1:12-2:1 d. Rspunsul, 2:2-20 II. ODA CREDINEI a. Laud pentru persoana Domnului, 3:1-2 b. Laud pentru puterea Domnului, 3:4-7 c. Laud pentru scopurile Domnului, 3:8-16 d. Laud aezat pe temelia credinei, 3:17-19

111

EFANIA
Voi nimici totul de pe faa pmntului, zice Domnul. Tcere naintea Domnului Dumnezeu! Cci ziua Domnului este aproape, cci Domnul a pregtit jertfa, i-a sfinit oaspeii" (ef. 1:2,7) Titlul: Numele profetului, care formeaz i titlul crii vine de la dou cuvinte ebraice: efan-Iah" care se pot traduce prin: Dumnezeu care ascunde". Autorul: efania este singurul profet care merge cu propria linie genealogic pn la a patra generaie: efania, fiul lui Cui, fiul lui Ghedalia, fiul lui Amaria, fiul lui Ezechia (ef. 1:1). Motivul acestei prezentri este acela al sublinierii apartenenei lui la linia davidic. efania a fost un prin din familia lui David care a fost chemat de Dumnezeu la slujba profeiei. El a fost deci rud de snge cu mpratul Iosia, n timpul cruia i-a desfurat activitatea. Se prea poate ca influena lui efania s fi fost unul dintre factorii care l-au influenat pe Iosia n micarea lui de trezire spiritual a rii. Data: efania ne d el nsui datele lucrrii lui profetice: pe vremea lui Iosia, fiul Amon, mpratul lui Iuda" (ef. 1:1). innd seama c acest Iosia a domnit ntre 640-609 .Cr. i c Ninive nu fusese nc nimicit (ef. 2:13), putem fixa scrierea acestor profeii ntre anii 640-612 .Cr., aceasta nsemnnd c efania l-a nsoit pentru o vreme pe Ieremia n nceputul misiunii sale. Contextul istoric: efania este profetul nemulumit n vreme de trezire spiritual. Domnia lui Iosia a adus n Iuda o vreme de ntoarcere la litera i ritualul religios din vremurile bune". Prima reform a lui Iosia s-a produs n anul 628 .Cr. n cel de al doisprezecelea an de domnie (2 Cron. 34:3-7). mpratul a nlturat altarele lui Baal, a drmat stlpii idoleti i a ars oasele profeilor mincinoi pe altarele lor. ase ani mai trziu (622 .Cr.), cea de a doua micare de reform condus de Iosia s-a produs atunci cnd preotul Hilchia a gsit Cartea Legii n Templu (1 Cron. 34:8-35:19). Aceste dou reforme au fost ns prea mici i au venit prea trziu. Schimbarea a fost mai mult administrativ, dect spiritual (2 Imp. 22-23) Proorocul Hulda i-a spus lui Iosia c Dumnezeu apreciaz inteniile lui bune, dar c poporul nenfrnat i neschimbat n tririle lui va trebui pedepsit cu asprime (2 mp. 22:15-20). nnoirea fcut n ar de Iosia a fost mai mult o reform, dect o renatere. Acest lucru a fost proclamat cu trie de Ieremia: vicleana Iuda, nu s-a ntors la Mine din toat inima ei, ci cu prefctorie" (Ieremia 3:6-10). Coninutul crii: Nu este de mirare deci c efania nu pomenete nimic despre reformele religioase ale lui Iosia. Analiza lui asupra strii spirituale a poporului a mers dincolo de straturile superficiale ale aparenelor. Ceea ce a vzut el n starea evreilor a fost nestatornicie, pcat i nelegiuire. Expunnd public vinovia oamenilor, efania strig cu putere anunnd venirea zilei Domnului". Acest uragan al mniei divine se va npusti peste ar i o va face una cu pmntul. efania i Ioel au cntat mpreun oda rzbunrii lui Dumnezeu asupra mpriei lui Iuda. Dincolo de vremea pedepsei, efania vede i el vremea ndurrii i a slavei: Voi lsa n mijlocul tu un popor smerit i mic, care se va ncrede n Numele Domnului. Bucur-te i salt de veselie din toat inima ta, fiica Ierusalimului. Domnul Dumnezeul tu este n mijlocul tu ca un viteaz care poate ajuta; se va bucura de tine cu mare bucurie, va tcea n dragostea Lui, i nu va mai putea de veselie pentru tine. n ziua aceea v voi aduce napoi; cci v voi face o pricin de slav i de laud ntre toate popoarele pmntului" (ef. 3:12, 14, 17, 20). Cuvinte cheia i teme caracteristice: efania este cunoscut pentru vehemena cu care proclam venirea zilei Domnului" (ef. 1:14, 15; 2:3). Mesajul crii: Mesajul crii este clar: Dumnezeu nu poate fi nelat cu aparene trectoare. El
112

cunoate i cerceteaz inima. Jumtile de msur n pocin snt sinonime cu nepocina. O jumtate de trezire spiritual este insuficient pentru mntuire tot aa cum este insuficient o scar prea scurt sau un pod numai pe jumtate terminat. SCHIA CRII I. O PRIVIRE NUNTRU - MNIE ASUPRA LUI IUDA a. Pedeapsa asupra lui Iuda, 1:1-18 b. ndemn la pocin, 2:1-3 II. O PRIVIRE N JUR - MNIE ASUPRA NEAMURILOR a. Vest i Est: Filistia i Moabul, 2:4-11 b. Sud i Nord: Etiopia i Asiria, 4:12-15 c. Vai"-uri asupra Ierusalimului, 3:1-8 III. O PRIVIRE DINCOLO DE TIMP - VREMEA TMDUIRII a. Convertirea neamurilor, 3:9 b. Restaurarea poporului Legmntului, 3:10-15 c. Slava se va ntoarce n Ierusalim, 3:16-20

113

HAGAI
Hagai, Zaharia i Maleahi snt cei 3 profei care au fost ridicai de Dumnezeu ntre evrei dup revenirea din robia babilonian. Crile lor trebuiesc citite pe fondul evenimentelor istorice descrise de Ezra, Neemia i Estera. Titlul: Cartea poart numele celui ce a scris-o: Hagai". Acest nume este o prescurtare a lui Hagaiah" i se poate traduce prin srbtoarea Domnului". Autorul: Numele lui Hagai este menionat de 9 ori n textul crii (Hagai 1:1, 3, 12, 13; 2:1, 10, 13, 14, 20). Singura dat cnd mai este menionat n alt carte a Bibliei (Ezra 5:1; 6:14) l ntlnim pe profet activnd alturi de Zaharia ncercnd s trezeasc entuziasmului evreilor pentru rezidirea Templului. Data: Timpul cnd a activat Hagai este foarte uor de aflat din datele pe care ni le furnizeaz textul la nceputul fiecrui capitol. Profetul i-a rostit mesajele ntr-un interval de numai 4 luni, ntre l Septembrie i 24 Decembrie 520 .Cr. Ne aflm la 15 ani dup decretul dat de mpratul persan Cir, prin care s-a ngduit evreilor s se rentoarc n ara lor i s-i recldeasc Templul. Contextul istoric: n urma decretului dat de Cir (538 .Cr.), o rmi" din numrul total al evreilor rspndii prin rile imperiului s-au ntors acas. n convoiul condus de Zorobabel s-au napoiat aproximativ 50.000 de iudei. Restul, estimat la cteva milioane au preferat s rmn prin inuturile n care i fcuser un rost i o situaie, n ar s-au ntors mai ales preoii, leviii i sracii. Entuziasmul reconstruirii pe ruinele trecutului glorios s-a spulberat ns repede sub povara greutilor i sub ameninrile dumanilor care nu vedeau cu ochi buni ntrirea naional i refacerea religioas a poporului ales (Ezra 4-6). Gsind c este mai uor s atepte vremuri mai prielnice, dect s rite o nfruntare direct cu dumanii, evreii au stopat orice ncercare de reconstrucie a Templului n anui 534 .Cr. Au trecut aa 14 ani de ateptare, ncet, ncet poporul i-a rezidit case pe temeliile vechilor aezri ale Ierusalimului. Templul ieise din preocuprile lor. Preocuparea pentru progresul economic fusese luat ca scuz pentru neglijarea vieii religioase de nchinciune. n acest context, Dumnezeu i-a ridicat pe Hagai i pe Zaharia ca s mustre poporul i ca s-i ndemne s reia reconstruirea casei Domnului. Zaharia a nceput s profeeasc ntre cel de al doilea i cel de al treilea mesaj rostit de Hagai. Sub impulsul ndemnurilor lor, poporul s-a apucat de treab (520 .Cr.) i reconstrucia a fost terminat n anui 516 .Cr. (Ezra 6:15). Dei pe afar totul prea n ordine, din Talmud aflm c n aceast nou cldire a Templului evreii nu au mai avut nici chivotul legmntului i nici Urim i Tumim. Coninutul crii: Mesajul profetic rostit de Hagai a constat ntr-o serie de 4 cuvntri. Coninutul lor a alternat ntre mustrare (primul i al treilea) i ncurajare (al doilea i al patrulea). Poporul ajunsese mai preocupat cu nfrumusearea caselor proprii dect de refacerea casei Domnului. Aceast delsare n problemele religioase n-a fost uor de vindecat. Hagai a profeit numai 4 luni, dar Dumnezeu l-a ridicat apoi pe Zaharia care a profeit timp de 3 ani de zile. Dup ei, Dumnezeu a continuat s mustre i s ndemne poporul prin Maleahi. Mesajul proorocului Hagai este o chemare la o reaezare a prioritilor n ierarhia stabilit de Dumnezeu. El avertizeaz poporul de pericolul neglijenei n slujirea Domnului. Hagai le arat evreilor c atta timp ct ei nu se vor angaja s-l slujeasc pe Domnul, Dumnezeu le va ncurca treburile i le va opri binecuvntarea: Uitai-v cu bgare de seam la cile voastre! V ateptai la mult, i iat c ai avut puin; l-ai adus acas, dar Eu l-am suflat. Pentru ce? zice Domnul otirilor. Din pricina Casei Mele, care st drmat, pe cnd fiecare din voi alearg pentru casa lui" (Hagai l:7, 9).

114

Cuvinte cheie i teme caracteristice: Cartea lui Hagai marcheaz o piatr de hotar n istoria lui Israel. Rezidirea Templului nu s-a fcut oricnd. Data fusese aleas de Dumnezeu din venicie. Acesta a fost motivul pentru care, tocmai atunci, Domnul a trezit duhul lui Zorobabel prin lucrarea lui Hagai i a lui Zaharia. Se mpliniser cei 70 de ani de pustiire" rnduii de Dumnezeu asupra Ierusalimului i asupra Templului. Ieremia anunase c: ara aceasta va fi o paragin, un pustiu, i neamurile acestea vor fi supuse mpratului Babilonului timp de 70 de ani" (Ier. 25:11). La ncheierea acestei perioade, ngerul din cartea profetului Zaharia ntreab: Doamne al otirilor, pn cnd nu vei avea mil de Ierusalim i de cetile lui Iuda, pe care Te-ai mniat n aceti apte zeci de ani?" (Zah. 1:12). Profetul Hagai este cel trimis s anune celor din Ierusalim rspunsul Domnului: Din ziua aceasta, mi voi da binecuvntarea Mea" (Hagai 2:19). Mesajul crii: ntreaga ntmplare este o ilustraie desvrita pentru afirmaia Domnului Isus Cristos din Matei 6:33: Cutai mai nti mpria lui Dumnezeu i neprihnirea Lui, i toate celelalte lucruri vi se vor da pe deasupra". SCHIA CRII I. NDEMN LA RENCEPEREA REZIDIRII TEMPLULUI (1:1-15) caracteristic: Suii-v pe munte, aducei lemne i zidii Casa!" Expresia

II. MBRBTARE I NCURAJARE (2:1-9) Expresia caracteristic: Fii tare... Cci Eu snt cu voi i Duhul Meu este n mijlocul vostru" (Hagai 2:4-5). III. NDEMNARE I PROCLAMARE (2:10-19) aceasta mi voi da binecuvntarea Mea" (Hagai 2:19). Expresia caracteristic: Dar din ziua

IV. CONFIRMARE (2:20-23) Expresia caracteristic: n ziua aceea, te voi lua i te voi pstra ca pe o pecete; cci Eu te-am ales" (Hagai 2:23).

115

ZAHARIA
Dei este mult mai scurt, cartea lui Zaharia poate fi aezat alturi de profeiile lui Isaia, Daniel i Ezechiel n ceea ce privete bogia de informaii asupra vremurilor viitoare". mpreun, aceste patru cri snt corespondentul Apocalipsei din Noul Testament. Titlul: Cartea poart numele autorului ei. Zekar-Iah" se traduce prin: Dumnezeu i aduce aminte", nume cum nu se poate mai potrivit pentru cel ce anun renceperea vremurilor de binecuvntare asupra Israelului. Autorul: Zaharia este un nume dat copiilor nscui la btrnee. n textul Scripturii ne ntlnim cu nu mai puin de 29 de personaje care au purtat aceast numire. Profetul Zaharia a fost fiul lui Berechia, fiul lui Ido" (Zah. 1:1). Ca i predecesorii si, Ieremia i Ezechiel Zaharia a aparinut neamului preoesc (Ezra 51; 6:14; Neemia 12:4, 16). El a fost nscut n Babilon i cnd mpratul Cir a dat decretul rentoarcerii, a venit mpreun cu bunicul su napoi n Palestina. A fost chemat de Dumnezeu la slujba profeiei nc de tnr (Zah. 2:4) i a activat la nceput mpreun cu mai vrstnicul Hagai (Ezra 5:l; 6:14). Lucrarea lui s-a ntins pe o perioad de 3 ani de zile. Domnul Isus ne spune n Matei 23:35 c Zaharia a fost omort ntre Templu i altar", sfrind la fel cu un alt purttor al aceluiai nume (2 Cron. 24:20-21). Data: mpreun cu Zorobabel, cpetenia poporului, Iosua, marele preot i Hagai profetul, Zaharia a fost folosit de Dumnezeu n Ierusalim ncepnd cu anul 520 .Cr. Contextul scrierii: Ca i Hagai, Zaharia este un profet al reconstruciei. El este ridicat de Dumnezeu s vorbeasc evreilor care se ntorseser n Palestina dup cei 70 de ani petrecui n robia Babilonian. Altdat un neam puternic i vestit, evreii ajunseser s locuiasc n ara lor doar datorit bunvoinei unui stpnitor al lumii de atunci. Situia lor material, politic i social era vrednic de toat mila. n acest context, Dumnezeu i-a folosit pe Hagai i Zaharia s le spun celor ntori din Babilon c nu trebuie s se opreasc la prezentul dezolant, ci trebuie s spere i s lucreze pentru viitorul glorios pe care li l-a pregtit Iehova. Hagai a avut un mesaj aspru i critic; prin Zaharia, Dumnezeu a lucrat altfel: mesajul lui Zaharia a trecut repede peste neajunsurile prezentului descoperindu-le viitorul strlucit care i ateapt. Zaharia este un vestitor al slavei i al lucrrilor lui Mesia. Coninutul crii: Pentru a descrie planurile viitoare pe care le-a fcut Dumnezeu cu poporul ales, Zaharia folosit o sene de opt vedenii, patru predici i dou rostiri profetice. Primele 8 capitole ale crii au fost scrise ca o ncurajare a poporului n lucrarea de rezidire a Templului. Ultimele 6 capitole au fost adugate dup terminarea reconstruciei i prevestesc lucrarea lui Dumnezeu prin Mesia. Mesajul din cartea lui Zaharia a trecut de la stpnirea popoarelor strine la stpnirea lui Mesia, de la pedeaps la vremuri de pace i de la nelegiure la trirea n sjnenia prezenei Domnului. Cuvinte cheie i teme caracteristice: n cartea lui Zaharia exist o extraordinar de amnunit prezentare a lucrrii lui Mesia: Cristos, Odrasla" - Zah. 3:8 Cristos, Robul Domnului" - Zah. 3:8 Intrarea n Ierusalim clare pe un mgru - Zah. 9:9 Cristos, Pstorul cel bun" - Zah. 9:16; 11:11 Cristos, pstorul lovit cu oile risipite - Zah. 13:7 Cristos, vndut pe 30 de argini, 11:12-13 Cristos cu minile strpunse Zah. 12:10 Cristos, Mntuitorul poporului Su - Zah. 12:10; 13:1 Cristos, rnit n casa celor ce-L iubeau - Zah. 13:6 Cristos, se ntoarce pe muntele Mslinilor - Zah. 14:3-8 Cristos, ncoronat la
116

venirea Lui - Zah. 14 Mesajul peste veacuri: n afar de confirmarea lui Isus din Nazaret ca Mesia prin mplinirea profeiilor sale, Zaharia ne ofer i o lecie de spiritualitate n textul din capitolul 7. O delegaie venit din partea oamenilor din Betel l ntrebaser dac trebuiesc reluate ritualurile srbtoreti de altdat. Rspunsul dat atunci de Zaharia este o lecie care nu i-a pierdut nici astzi valabilitatea: Srbtorile fr suportul unei viei de ascultare fa de Domnul snt fr nici o valoare naintea ochilor Lui. SCHIA CRII I. PROFEII DE NCEPUT 1 - 8 a. Chemare la pocin, 1:1-6 b. Vedenia clreilor, 1:7-17 c. Vedenia celor patru coarne, 1:18-21 d. Vedenia celui cu cumpna, 2:1-13 e. Vedenia marelui preot, 3:1-10 f. Vedenia sfenicului de aur, 4:1-14 g. Vedenia sulului de carte zburtor, 5:1-4 h. Vedenia femeii cu efa, 5:5-11 i. Vedenia celor 4 care, 6:1-8 . ncoronarea lui Iosua, 6:9-15 j. Posturi i binecuvntri 7:1 - 8:23 II. PROFEII TRZII 9-14 a. Sosirea mpratutui-Pstor, 9-10 mpratui-Pstor, 11 c. Biruina final i ncoronarea n slav, 12-14 b. Rnirea i uciderea

117

MALEAHI
Cartea lui Maleahi este ultima carte a Vechiului Testament. Maleahi este ultimul glas care rsun n Israel nainte ca vocea profeilor s amueasc pentru cteva sute de ani. Titlul: Cartea poart numele autorului ei. Maleahi "este un derivat de la Mal-ac-Iah"care se poate traduce prin Mesagerul lui Iehova". Autorul: Profetul Maleahi a fost ridicat de Dumnezeu n Israel la puin timp dup activitatea desfurat n Ierusalim de Neemia. Personalitatea i familia profetului snt complet necunoscute. Aa cum l arat i numele, profetul este important numai pentru mesajul pe care-l poart, nu i prin sine nsui. Data: Cu siguran c ne aflm dup revenirea evreilor n Ierusalimul lui Iuda, la suficient timp dup activitatea lui Neemia pentru ca poporul s o fi luat iari pe ci greite. Zelul preoilor i al poporului se stinsese. Activitatea religioas czuse iari prad formalismului (Mal. 3:14) i acesta incomplet i neconform Legii (Mal l: 14). Ultima dat cunoscut despre activitatea lui Neemia ri Ierusalim a fost anul 430 .Cr. aa c trebuie s plasm misiunea lui Maleahi la puin timp dup aceast dat, probabil ntre anii 420- 397 .Cr. Contextul istoric: Data la care Dumnezeu l-a ridicat pe Maleahi n Israel este legat direct de profeia rostit de Daniel asupra Ierusalimului. Dac v aducei aminte, profetului i se spusese c asupra Ierusalimului vor trece pn la vremea sfritului 70 de sptmni de ani (Dan. 9:24). Exprimarea lui a prut puin neclar i inutil complicat prin felul n care a fcut el enumerarea acestor sptmni: Vor trece apte sptmni; apoi... asezeci i dou de sptmni" (Dan. 9:25). Ce a fost aa de important dup primele apte sptmni pentru ca proorocul s marcheze acea born" din scurgerea vremii? Este greu s gsim un alt rspuns mai bun dect faptul c la apte sptmni" de ani n Israel a ncetat activitatea profetic. Mesajul rostit de Maleahi a fost evenimentul care a marcat scurgerea primelor apte sptmni de ani din calendarul profetic hotrt de Dumnezeu asupra Israelului. Problemele din vremea lui Maleahi seamn foarte mult cu cele ntlnite de Neemia n activitatea lui: o preoie corupt (Mal. 1:6; Neemia 13:1-9), neglijarea drniciei ctre casa Domnului (Mal. 3:7; Neemia 13:10-13) i cstorii ncheiate cu femei din afara Israelului (Mal. 2:10-16; Neemia 13:23-28). Coninutul scrierii: Scris n forma clar a unui dialog ntre Dumnezeu i evrei, cartea lui Maleahi este un apel" insistent la pocin i la ntoarcerea la Dumnezeu. Profeia se mparte simetric n dou pri: n primele dou capitole apelul la pocin este motivat de starea prezent a poporului, iar n ultimele dou capitole chemarea la pocin este motivat de venirea zilei Domnului". Cuvinte cheie i teme caracteristice: ntreag cartea este un manifest mpotriva ndeprtrii de Dumnezeu. Textul ei poate fi folosit foarte bine pentru a-i trezi pe cei care s-au rcit" n sentimentele lor fa de Domnul. Punctul culminant al profeiei este Maleahi 3:1, 2: Iat voi trimite pe solul Meu; el va pregti calea naintea Mea. i deodat va intra n Templul Su Domnul pe care-L cutai: Solul legmntului pe care-L dorii;... Cine va putea s sufere ns ziua venirii Lui? Cine va rmnea n picioare cnd Se va arta El?" Maleahi ntinde mna peste aproximativ patru sute de ani i leag Vechiul Testament de Noul Testament prin vestirea lucrrilor lui Ioan Boteztorul i ale Domnului Isus.

118

Numirea de mesager al lui Iehova" i s-a potrivit de minune lui Maleahi, dar tot la fel de bine prin sol al Domnului" poate fi subneles Ioan Boteztorul i chiar Domnul Isus. Cuvnt de ncheiere: Se cuvine s subliniem cteva lucruri care-l fac pe Maleahi: omul care nchide canonul Vechiului Testament: 1. Cartea lui se ncheie cu un cuvnt semnificativ pentru starea n care a ajuns poporul sub administraia Legii Mozaice: blestem" (Mal. 4:6). Neascultarea evreilor a atras asupra lor dezlnuirea pedepsei. Trebuia ca Cineva s vin i s nlture acest blestem care apsa greu asupra poporului. 2. Profeia lui Maleahi conine anunarea venirii Domnului Isus (Mal. 3:1-3). El este Cel ce s-a fcut blestem pentru noi" lsndu-se s fie atrnat n locul nostru pe lemnul Crucii. 3. Maleahi public un avertisment pentru toi cei ce ateapt ziua Domnului. Exist pericolul ateptrii Domnului ntr-o atitudine greit. Scepticismul, indiferena i formalismul snt semnele ei caracteristice. 4. Maleahi anun preocuparea lui Dumnezeu pentru cei care nu-L uit (Mal. 3:15-18). O carte de aducere aminte a fost scris naintea Lui, pentru cei ce se tem de Domnul, i cinstesc Numele Lui". Cartea lui Maleahi se ncheie ntr-o atmosfer de neglijen i necinstire a Numelui lui Dumnezeu. Doar membrii unei rmie" mai vorbesc unul cu altul optind ncet: tii c El vine?" Da, tiu!" Dumnezeu nu-i uit pe acetia i-i noteaz pentru binecuvntarea lor venic. SCHIA CRII I. PRIMUL APEL 1-2 a. Grija printeasc, 1:1-5 b. nelciunea, 1:6-14 c. Necredincioia, 2:1-9 d. Cstorii nepermise, 2:10-12 e. Divoruri, 2:13-16 f. Obrznicie, 2:17 II. AL DOILEA APEL 3 4 a. Venirea Solului Domnului, 3:1-6 b. Hoie, 3:7-12 c. Arogan, 3:13-15 d. Rmia credincioas", 3:16-18 e. Ziua Domnului, 4:1-6

119

NOUL TESTAMENT
RELAIA DINTRE CELE DOU TESTAMENTE n Vechiul Testament gsim o interpretare a lipsurilor umane; iar n Noul Testament ni se descoper abundena divin cu care Dumnezeu poate umple ceea ce lipsete omului, n Vechiul Testament ni se dezvluie inima omului aa cum este ea. n Noul Testament ni se dezvluie inima lui Dumnezeu, i felul n care El poate rspunde lipsurilor umane prin Cristos". - G.Campbell Morgan Atunci cnd idei puternice pun stpnire pe minile oamenilor, ele produc schimbri radicale, uneori chiar revoluionare. Trim astzi ntr-o lume n care mijloacele de comunicaie nlesnesc o nemaipomenit circulaie a informaiilor. Probabil c, pe lng o doz oarecare de umor, exist i o doz mult mai mare de adevr n afirmaia c dup ce omul a trecut prin Epoca Glaciar, prin Epoca Pietrei, prin Epoca Bronzului i prin cea a Fierului, acum dup Epoca Industrial am intrat cu toii n ceea ce am putea numi:... Epoca Ideologic! Ideile i ideologiile moderne nu ne-au adus ns fericirea. Cea mai mare i mai imperioas aciune care ne trebuiete n acest tulbure secol al XX-lea este o ntoarcere la Noul Testament. El ne-ar aduce un bine mult mai mare dect toi teoreticenii i toate teoriile lor economice i politice la un loc. Noul Testament merge direct la inima tuturor problemelor umane - cci inima tuturor problemelor este nsi inima uman. i chiar dac i alte cri au pretins-o, numai Noul Testament poate face oameni noi" i prin aceasta poate construi i o societate nou. Cretinismul a realizat aa ceva n cel dinti secol al erei noastre i el poate face la fel i n cel de al-XX-lea. Privit la suprafa, acest al-XX-lea secol este mult diferit de cel dinti, dar analizat n profunzime, el este fundamental identic. i astzi exist aceiai problem a inimii i acelai strigt dezndjduit al sufletului dup adevr i dup semnificaie; i astzi exist acelai neschimbatei atotsuficient rspuns oferit de Noul Testament. n dou cuvinte, numele acestui rspuns este: Isus Cristos. Ceea ce ne aeaz nainte Noul Testament este n primul rnd: o sum de fapte - cele mai minunate fapte din toat scurgerea istoriei. Apoi el dezvolt idei tulburtoare pe care le extrage din desfurarea faptelor relatate. Din acestea se desprind apoi adevrurile care duc la salvarea oamenilor, la mntuire i la idealurile nalte ale cretinismului ca societate uman. Este bine s ne fixm corect n minte aceast secven logic a revelaiei Noului Testament. IDEEA DOMINANT - MPLINIREA! Ni s-a spus uneori c este bine s ne apropiem de Noul Testament fr nici un fel de idei preconcepute, c e mai bine s-l citim ca i cum n-am ti nimic despre el. Sfatul acesta este bun pentru cei sceptici sau ovielnici pe care prerile altora i-au speriat n aa msur nct le este greu s-i mai acorde Noului Testament o ans. Pentru toi ceilali ns i mai ales pentru cei ce vor s profite la maximum de coninutul acestei cri, este bine s tim de la nceput cteva lucruri. Sigur, trebuie s pstrm ntotdeauna o minte deschis, dar aceasta nu nseamn o minte goal. Vom pierde o sumedenie de concluzii, dac nu pornim n aceast incursiune narmai cu cteva idei corecte. Deocamdat ne vom opri aici la o singur idee, prin care, dac o vom pstra n minte nc de la nceput, vom putea s ptrundem n complexitatea evenimentelor gustnd din ncntarea oferit de Noul Testament de la nceput i pn la ultima lui fil. Dominnd toate scrierile separate care alctuiesc mpreun Noul Testament ceea ce le caracterizeaz dndu-le o not de unitate este ideea de mplinire.
120

Stabilind chiar de la nceput tonul tuturor scrierilor, Matei repet de 12 ori ca pe un memento" urmtoarea fraz: Ca s se mplineasc ce fusese vestit". (1:22; 2:15, 17, 23; 4:14; 8:17; 12:17; 13:35; 21:4; 26:56; 27:9, 35). n prima afirmaie nregistrat de Matei, Domnul Isus nsui spune: ...acum... se cade s mplinim tot ce trebuie mplinit" (Matei 3:15). Nu numai Matei este preocupat de aceast tem. Marcu scrie: S-a mplinit vremea i mpria lui Dumnezeu este aproape"(Marcu 1:15). Luca nregistreaz declaraia: Astzi s-au mplinit cuvintele acestea din Scriptur, pe care le-ai auzit" (Luca 4:21). Ioan, ca de obicei deosebit de ceilali trei Evangheliti sinoptici, subliniaz aceast idee nu redndu-ne vorbe ale Domnului Isus, ci nregistrnd reacia celor din anturajul Lui. Cei ce L-au primit" ajung la urmtoarea concluzie: Noi am gsit pe Mesia!" (Ioan 1:41). Noi am gsit pe Acela, despre care a scris Moise n Lege, i proorocii" (Ioan 1:45). n ntreg textul Evangheliei sale, el ntrete aceast idee, scriind ca i Matei c cele petrecute s-au ntmplat: Ca s se mplineasc Scripturile" (Ioan 12:38; 13:18; 15:25; 17:12; 19:24, 28, 36). Cu mici deosebiri de frazare, la fel se petrec lucrurile i n Faptele Apostolilor i n Epistole. Noul Testament este prezentat ca o mplinire a Vechiului Testament; sau, ca s fim i mai exaci, Cristosul Noului Testament este mplinirea Vechiul Testament. El mplinete ceea ce au vestit profeii, ceea ce au cntat psalmistii i ceea ce au ndjduit toi cei cu inima evlavioas. SIMFONIA NETERMINAT ncercai s v nchipuii c ai ncerca s citii i s studiai Vechiul Testament pentru prima dat. i haidei s ne nchipuim c ai avea un prieten evreu care v-ar spune: Scripturile noastre evreieti snt minunate; ar fi bine s le citeti". Tu i-ai rspunde: Vorbeti despre Biblie?" Nu, nu despre Biblie. Ea este compus din Vechiul Testament i Noul Testament. Noi, evreii, credem numai n Vechiul Testament. El este cartea noastr sfnt. Nu pierde vremea cu ceea ce cretinii numesc Testamentul cel Nou. Citete-l numai pe cel Vechi; i nu te opri s-l citeti numai o dat, este prea frumos ca s nu-l reciteti cu plcere". Deci, v pregtii s abordai Vechiul Testament i bineneles c prima seciune pe care o traversai citind este Torah sau Legea - Pentateucul" (cele cinci cri ale lui Moise). Lucrul care te izbete probabil cel mai mult este abundena de sacrificii (jertfe). ncepe nc din Gen. 4, apare din nou n Gen. 9, 12, i 22. Practicarea jertfelor este mai rspndit n cartea Exodul, iar n Leviticul se instaureaz o ntreag via cultic bazat pe aducerea de jertfe, pe lucruri nchinate Domnului, pe ritualuri i ceremonii. Pretutindeni se subnelege c aceste jertfe i ceremonii snt numai nite simple simbolisme care trimit nspre o realitate mai nalt, ascuns n spatele lucrurilor aparente. Totui, o explicaie clar nu se gsete inserat nicieri. Cu un sentiment de nemplinire, continui s citeti celelalte cri spernd s gseti acolo o explicare. Treci prin crile cu caracter istoric (Iosua pn la Estera), prin cele cu caracter de nvtur -filosofie (de la Iov la Cntarea Cntrilor) i prin cele profetice (de la Isaia la Maleahi), dar, cu toate c jertfe i ceremoniale snt din cnd n cnd presrate n text, nicieri nu se rspndete lumin asupra subiectului care te intereseaz. nchizi cartea dezamgit cu sentimentul c Vechiul Testament este o carte de CEREMONIALE NEEXPLICATE.
121

Totui, rmi convins c n ansamblu, Vechiul Testament este una dintre cele mai fascinante cri din cte ai citit, iar evreii, ca neam, snt un popor cu totul remarcabil. S fie oare adevrat c ei snt poporul ales" de nsui Dumnezeu pentru un scop i cu un destin cu totul ieite din comun? Ca s te lmureti, iei cartea i o citeti iari de la capt, ncepi iar cu Geneza. Vezi cum o ntreag civilizaie antideluvian a fost tears de pe fata pmntului, ajungi la legmntul fcut cu Noe i ia hotrrea lui Dumnezeu de a nu mai distruge lumea prin potop; apoi treci la un alt legmnt, cu implicaii mult mai cuprinztoare, legmntul ncheiat de Dumnezeu cu Avraam n Geneza 12, 15, 17, 22 i rennoit apoi cu urmaii lui Avraam: Isaac i Iacov. Mai departe vezi cum braul ntins al lui Iehova elibereaz cele 12 seminii ale lui Israel din robia Egiptean, cum i sudeaz ntr-o naiune la Sinai, dndu-le o Lege i porunci i transformndu-i ntr-o teocraie. Asiti la cucerirea Canaanului i retrieti mpreun cu ei vremea cnd viitorul se deschidea luminos i promitor nainte. Dar vai, urmeaz cartea Judectorilor, plin de decaden i nenumrate robii ca pedeaps. 1 Samuel nregistreaz trecerea de la teocraie la monarhie. 1 Regi aduce ruperea mpriei n dou. 2 Regi se termin cu ducerea celor dou mprii n robie, 1 i 2 Cronici nu fac altceva dect s reia pe scurt tragica istorie. n Ezra, Neemia i Estera, o rmi se ntoarce n Iudeea, dar este cu adevrat numai o rmi. Zidurile Ierusalimului snt zidite din nou, dar tronul lui David nu mai exist, n Iudeea evreii snt sub tutel strin, n afara granielor sunt rspndii n toate cele patru vnturi. Citeti apoi crile filosofice de nelepciune, dar nu se mai spune nimic despre ce s-a ntmplat mai departe; i nici crile profetice nu spun mai mult. Excepie fac Hagai, Zaharia i Maleahi, dar i acolo lucrurile snt departe de a fi bune cu rmia care se ntorsese. Ajungi pentru a doua oar la sfritul crilor Vechiului Testament cu acelai sentiment de curiozitate nesatisfcut: este o carte cu SCOPURI NEATINSE. n ciuda acestui fapt, eti convins acum de un lucru i acesta este: ceea ce d valoare Vechiului Testament snt nvturile lui spirituale. Pe drept cuvnt, evreii pot fi mndri de cunotinele lor n acest domeniu! Ca ne-evreu, cu siguran c tu va trebui s mai citeti nc o dat aceast carte care-l descoper pe adevratul Dumnezeu i-i arat calea pe care poi ajunge n prtie Lui! ncepi iar cu Geneza. Este evident c din tot ceea ce s-a scris despre acest subiect, aceasta este cea mai pertinent i mai sublim explicaie despre nceputurile tuturor lucrurilor. Traversezi apoi din nou Exodul, Leviticul, Numeri i Deuteronomul. Cu siguran, acesta este cel mai minunat cod de legi aprut vreodat. Totui, atenia ta este fixat de data aceasta asupra grupului de cinci cri filosofice - de nelepciune - niruite de la cartea lui Iov la Cntarea Cntrilor scris de Solomon. Acestea snt crile care se concentreaz deosebit asupra dureroasei probleme a inimii umane. Eti sigur c n ele vei gsi soluia! Dar o gseti? Vai, nu. Desigur c te ntlneti cu promisiuni, cu sfaturi frumoase, cu cugetri ptrunztoare, sclipitoare, cu lecii clare i practice, dar cumva simi c nicieri nu exist soluia total, c la problema pcatului, a suferinei umane i la problema tenebroas a morii sau a ceea ce se ntmpl dup moarte nu se dau lmuriri mulumitoare. Rmi s gemi alturi de Iov: Oh, dac a ti unde s-L gsesc, dac a putea s ajung pn la scaunul Su de domnie... (Iov 23:3) E drept c n crile profetice pe care le strbai apoi ntlneti probleme de etic i predicii uimitoare, dar acestea nu-i rezolv cutarea ta spiritual. Termini a treia oar de citit Vechiul Testament de data aceasta convins c el este o carte de CUTRI FR RSPUNS. Chiar i aa, i este greu s te despari de paginile ei. Citind, te-ai transformat ntr-un adevrat cuttor dup realitatea absolut i undeva, n crile Vechiului Testament, te-ai ntlnit cu cel mai formidabil fenomen, nentlnit n nici una din celelalte religii sau filosofii ale lumii -fenomenul profetic. La fiecare citire, acest lucru te-a captivat mai mult i mai tare. Chiar dac toate celelalte aspecte te-au dezamgit, profeia biblic i mai ales prezicerile biblice strlucesc asemenea unui diamant neasemuit de preios. Nici o ndoial nu poate supravieui n faa unei analize amnunite. Ceea ce a prut n momentul vorbirii o exprimare riscant i puin probabil asupra soartei Egiptului, Asiriei, Babilonului i a celorlalte mari puteri s-a mplinit mai apoi matematic, pn la ultimul detaliu fcndu-i pe cercettorul cinstit s exclame: Aceasta este pecetea pe care
122

Dumnezeul cel viu a pus-o asupra Scripturii!" Mai mult, mplinirile deja petrecute garanteaz realizarea celorlalte profeii a cror adres este nc ntr-un viitor ndeprtat. Coninutul principal profetic al Vechiului Testament vorbete despre viitor aa cum n-o face nici o alt lucrare cunoscut din literatura lumii. Relatarea lui este ncununat de ideea c va veni cineva care va da rspuns tuturor cutrilor i nzuinelor din toate veacurile, nc din Gen.3:15 se promisese c smna femeii" va zdrobi" capul arpelui. Aceast fgduin a seminei" fusese rennoit apoi ctre Avraam, Isaac i Iacov n capitolele 12, 17, 22, 26, 49 din Geneza. Urme ale acestei promisiuni pot fi ntlnite n toate celelalte cri istorice i poetice ale Vechiului Testament. Ajungem apoi la Isaia i la ceilali profei. n crile lor, profeiile Mesianice care apruser timid ca nite priae ajung la mplinire revrsndu-se peste toat perspectiva lumii ntr-o uria inundare. Cu toate acestea, cnd ajungi la Maleahi, dei imperiile au trecut, secolele s-au retras n umbra antichitii, iar vztorii" se odihnesc de mult sub rna pmntului, acel Cineva" a crui venire fusese anunat, n-a sosit nc. Iat, El va veni!" (Mal.3:1) exclam i Maleahi, cel din urm dintre profei retrgndu-se i el n ceaa timpului. Aici se termin toat profeia, aa c tu nchizi nc o dat cartea, de data aceasta cu sentimentul c ea este o carte de PROFEII NEMPLINITE. Da, Vechiul Testament, n cele patru mari capitole ale coninutului lui (organizaional, istoric, filosofic i profetic) este o carte de: (1) ceremoniale neexplicate, (2) scopuri neatinse, (3) cutri fr rspuns i (4) profeii nemplinite. CAPODOPERA DESVRIT S presupunem acum c, dup ce ai citit Vechiul Testament, te ntlneti cu un prieten cretin i el te convinge s citeti i Noul Testament. Ce vei descoperi? l vei citi o dat, de dou ori, de trei ori i de fiecaje dat vei observa c ea este Cartea mplinirilor. nc din primul capitol al Evangheliei lui Matei te ntlneti cu foarte curnd familiarul: Ca s se mplineasc... Domnul Isus care va mntui pe poprul Lui de pcatele sale" (Matei 1:21) are o linie genealogic ce urc pn la regele David i chiar pn la Avraam. Prin acetia doi, Dumnezeu i-a druit lui Israel cele dou legminte ale fgduinei". Naterea lui din fecioar dezleag imediat secretul ascuns n Isaia 7:14: Toate aceste lucruri s-au ntmplat ca s se mplineasc ce vestise Domnul prin proorocul, care zice: Iat fecioar va rmne nsrcinat, va nate un fiu, i-i vor pune numele Emanuel" care tlmcit nseamn: Dumnezeu este cu noi" (Matei 1:22-23). Dup Matei, citeti despre acest Isus al Noului Testament a crui natere, via, moarte, nviere, nlare, revenire i domnie snt nregistrate istoric n Evanghelii, sunt interpretate spiritual n Faptele Apostolilor i n Epistole i snt anticipate ca i mplinite n cartea Apocalipsei. Toate CEREMONIILE NEEXPLICATE din Lege se lumineaz de o nou semnificaie n moartea Lui ispitoare, n nvierea i nlarea Lui, n slujba Lui prezent de Mare Preot aezat n cer la dreapta Tatlui i n promisa Lui ntoarcere. Toate cele scrise se refereau de fapt la El - ca de exemplu cele cinci tipuri de jertfe din cartea Leviticul, rnduielile de la Cort, intrarea Marelui Preot, o dat pe an, n Sfnta Sfintelor cu sngele care trebuia stropit pe altar i re-ntoarcerea lui mbrcat cu toate podoabele ca s dea poporului binecuvntarea. Cnd citeti despre naterea Mntuitorului i-l auzi pe nger vestind: El va fi mare i va fi chemat Fiul celui Prea nalt; i Domnul Dumnezeu i va da scaunul de domnie al tatlui Su David... vezi dintr-o dat c istoriile fr finalizare din Vechiul Testament se renoad i-i gsesc mplinirea n persoana Lui. Cnd citeti nvturile Lui despre Dumnezeu ca Tat i despre dragostea divin; cnd l auzi spunnd: venii la Mine, voi toi cei trudii i mpovrai, i Eu v voi da odihn...(Matei 11:28); cnd l priveti nu numai nlndu-Se, ci i trimindu-L pe Duhul Sfnt ca s locuiasc pentru
123

totdeauna n inimile celor rscumprai, nelegi c acele CUTRI FR RSPUNS din crile de nelepciune filosofic ale Vechiul Testament i-au gsit n sfrit o duioas rezolvare. Ct despre PROFEIILE mesianice NEMPLINITE din Vechiul Testament, ele snt realizate deplin n El, ncepnd cu naterea Sa i sfrind cu nlarea Sa de pe Muntele Mslinilor. Mai mult, El Se pretinde pe Sine a fi tocmai Cel chemat s le mplineasc. Ca n celebra scen petrecut n Sinagog: Astazi s-au mplinit aceste cuvinte" (Luca 4:16-21). El dovedete c este mplinitorul profeiilor, prin viaa Sa lipsit de pcat, prin activitatea Sa nsoit de minuni i semne i, mai ales, prin moartea Lui de la Calvar; cci la cine se refereau oare pasaje ca acela din Isaia 53, dac nu la El, despre care Ioan Boteztorul a spus: Iat Mielul lui Dumnezeu care ridic pcatul lumii"? (Ioan 2:29) Da, Isus Cristos este mplinirea ceremoniilor, mplinirea istoriei, mplinirea cutrilor filosofice i mplinirea profeiilor Vechiului Testament. n Vechiul Testament El trebuia s vin. n Evanghelii El a venit lund chip de om. n Epistole, El vine nuntrul credincioilor prin prezena invizibil a Duhului Sfnt, n Apocalipsa, El va reveni ncununat cu slava mpriei mondiale, mplinirile care I-au marcat cea dinti venire au certificat caracterul divin al profeiilor din Vechiul Testament; i ele au mai fcut ceva, au garantat c i profeiile rmase nc nemplinite, att din Vechiul ct i din Noul Testament, vor fi la fel de deplin mplinite la vremea n care le va suna ceasul prestabilit. Noul Testament este cea mai important carte care a fost scris cndva. Subiectul ei suprem este Domnul Isus Cristos. Obiectul ei suprem este salvarea fiinelor umane. Proiectul ei suprem este domnia final a lui Isus Cristos n mpria nesfrit ca timp i ca spaiu. Ce mare dreptate i ce profund nelegere a avut apostolul Pavel cnd a exclamat: Din El, prin El, i pentru El snt toate lucrurile. A Lui s fie slava n veci! Amin." (Rom.11:36 Col. 1:15-18) SECTE I INSTITUII IUDAICE

Cnd s-a ridicat cortina pentru a lsa s nceap actul doi al lucrrilor lui Dumnezeu cu oamenii, decorul pregtit pentru ntemeierea Noului Testament era schimbat profund. De la vremea lui Maleahi se scurseser aproximativ 400 de ani. ara trecuse succesiv sub dominarea sirienilor, asirienilor, babilonienilor, egiptenilor, grecilor i, la data cnd ncepe aciunea Evangheliilor, se afla sub stpnirea romanilor. Cei ntori din robia Babilonian s-au dezvoltat ntr-o naiune numeroas, cu tradiii specifice noi. Evreii se numeau acum iudei, iar religia lor se instituionalizase, cristalizndu-se sub numele de Iudaism. Pe lng preoi i levii au aprut noi secte i grupri: saducheii, crturarii, fariseii, irodianii i ziloii. Sinagoga, nscut departe de Templu n robia Babilonului, s-a aejat definitiv n viaa religioas devenind centrul de nchinciune i de studiere a Legii. n Stat, sub autoritatea politic i religioas a Romei, a luat fiin un corp de autoritate iudaic numit Sinedriu". Dac ar fi s sintetizm Iudaismul n numai dou cuvinte acestea ar fi: ataamentul" fa de Lege i ateptarea" mesianic. Nu toi iudeii aveau ns aceste dou trsturi n aceiai msur. Pentru a nelege climatul n care a venit Domnul Isus este bine s descriem fiecare dintre noile aezminte i grupri religioase din Israel. 1. SINAGOGA. Dei a aprut n timpul robiei babiloniene, numele ei nu apare nicieri n crile Vechiului Testament. Nici mcar ultimul dintre profei nu o pomenete. Cum trecem ns n Noul Testament, sinagoga este ntlnit pretutindeni. Aezmintele ei snt comune n fiecare localitate
124

din Israel, dar le ntlnim i dincolo de granie, n comunitile evreieti stabilite n diaspora". Ideea de baz a existenei Sinagogii era studiul i educaia religioas n textul Scripturii" (Matei 4:23; 9:35; Luca 4:15, 44; Fapte 13:5, 15; 14:10; 23:19). Interesant este faptul c forma de autoritate exercitat n Sinagog era congregaional. Nu preotul, ci adunarea avea ultimul cuvnt n hotrrile luate. Cnd erau prezeni, preoi se bucurau de cinste, dar nu i de privilegii speciale. Funcia lor era privit ca fiind legat mai mult de Templu, acolo unde slujirea lor era ereditar. Conductorii sinagogii nu-i puteau transmite autoritatea urmailor lor, funciile erau hotrte prin alegerea i votul adunrii. Numele celor care conduceau era de fruntai" (Marcu 5:22; Fapte 13:15). Pe lng acetia funcionau diaconi" care se ocupau cu lucrrile materiale. Unul dintre ei se numea cazan" i slujba lui era s urmreasc citirea corect a textelor. Erau apoi alii care se ocupau cu ngrijirea sulurilor sfinte, cu sunarea din trmbi pentru a anuna intrarea n Sabat, cu aprinderea candelelor, cu curenia i cu aplicarea pedepselor corporale. Aceti lucrtori ai Sinagogii mai snt numii n Biblie i: ngrijitori" (Luca 4:20) sau flcii" (Fapte 5:6). Oricte defecte au avut i orict de nevrednici au fost cei ce le-au condus, Sinagogile au avut o contribuie foarte pozitiv la pstrarea credinei n popor. Faptul c acolo se citea cu regularitate Legea i se explica poporului voia lui Dumnezeu, le-a transformat n fclii spirituale care luminau n noaptea de ntunerec spiritual din jur. 2. CRTURARII. Dei apar ca unele dintre cele mai neatractive personaje ale Evangheliilor, crturarii au ndeplinit una dintre cele mai importante slujbe spirituale din Israel. Datoria lor era s multiplice prin copiere exemplarele scrierilor sfinte. Cu timpul ei au ajuns s cunoasc extraordinar de bine litera" Scripturii i treceau n popor drept o clas chemat s informeze i s corecteze n probleme de nvturi Biblice. Luca i numete: nvtori ai Legii" (Luca 7:30). Orgoliul lor scolastic i-a pus repede n conflict cu Domnul Isus, care dei nu studiase n nici una din colile lor, i permitea s interpreteze Scriptura n faa poporului ntr-un fel nou i nemaintlnit n tradiie". Popularitatea nvtorului" din Nazaret era venic o pricin de invidie pentru clasa crturarilor (Matei 7:28-29). 3. SADUCHEII. Potrivit tradiiei, numele acestei grupri se trage de la preotul adoc, care a funcionat ca Mare Preot pe vremea lui David i Solomon (2 Cron. 31:10; Ezec. 40:46; 44:15; 48:11). n vremea Domnului Isus, numele de saducheu" acoperea ntreaga clas a preoimii lui Israel. Ei au deinut puterea politic i a fost grupul care a condus viaa civil din Iudaism n timpul dinastiei irodiene. Ca specific religios, saducheii aderau cu strictee la interpretarea literal a Legii, dar nu credeau n existena ngerilor i spiritelor (Fapte 23:8). Pare curios, dar aceast fraciune religioas din poporul evreu nu credea nici n nemurirea sufletului, nici n existena de dup moarte. Ei simbolizeaz n grup, decadena celor chemai s cluzeasc spiritual poporul. Opoziia lor fa de Domnul Isus a fost fioroas. Ana i Caiafa i-au dat mna n noapte ca s-L rstigneasc, iar dup nlarea la cer, preoimea a continuat s struiasc n necredin i au dezlnuit o crunt persecuie mpotriva Bisericii: ns marele preot i toi cei ce erau cu el, adic partida Saducheilor, s-au sculat plini de pizm, au pus minile pe apostoli, i i-au aruncat n temnia de obte" (Fapte 5:17-18). Necredina lor n venicie i-a fcut s fie oportunitii" vremii. Compromisurile lor cu stpnirea roman i-au ajutat s-i menin poziiile i puterea. Uri n tain de popor, ei au disprut de ndat ce, dup distrugerea Ierusalimului, a ncetat i suportul lor din partea autoritilor imperiale. Printr-o providenial potrivire, preoia ca grup a ncetat n Israel tocmai n ceasul n care Marele Preot" - Isus Cristos i-a nceput misiunea n slav (evrei 4:14-16). Spre fericirea lor, nu toi preoii au struit n greelile saducheilor. n cartea Faptele Apostolilor citim urmtoarele: Cuvntul lui Dumnezeu se rspndea tot mai mult, numrul ucenicilor se nmulea mult n Ierusalim, i o mare mulime de preoi veneau la credin" (Fapte 6:7). 4. FARISEII. Aceasta a fost cea mai mare i mai influeunt grupare din vremea Noului Testament. Numele lor este derivat de la verbul para" a separa". Dorina cea mai mare a fariseilor era s
125

triasc separai de ru. Ei triau o existena plin de restricii i se abineau de la contactul cu lumea i cu persoanele sau lucrurile necurate". De dimineaa i pn seara, fariseii treceau prin nenumrate ceremonii de curire. Ritualul splrii fusese ridicat de ei la acelai nivel cu practicarea rugciunii. A fi fariseu nsemna a avea un anumit punct de vedere asupra vieii. Un iudeu putea fi crturar i fariseu n acelai timp, deoarece a fi crturar nsemna a avea o anumit meserie, n timp ce a fi fariseu nsemna a adera la un anumit punct de vedere. Dei crturarii i fariseii snt pomenii aproape ntotdeauna mpreun, nu toi crturarii au fost farisei. Acelai lucru se poate spune i despre farisei i preoi. Puteai s fii preot i s fi fariseu, dar realitatea a fost c prea puini preoi au avut spiritul fariseilor, majoritatea dintre ei au aderat la partida saducheilor. Spre deosebire de saduchei, fariseii aderau la o interpretare foarte alegoric a Legii. Dincolo de textul scris, ei au adugat o sumedenie de reguli i rnduieli care au format n timp tradiia" religioas a lui Israel. Esena nvturii fariseilor a fost o mbinare paradoxal ntre ngustimea ascetic a celor care voiau s in cu credincioie Legea i monumentala mndrie orgolioas a firii pmnteti. Singura cale pentru mpcarea acestor dou extreme a fost frnicia" (Matei 15:1, 7; 16:1-3; Matei 23:13-36). Fariseii ineau mori la respectarea formelor" care le ascundeau trista realitate a goliciunii spirituale interioare. Dintre toate gruprile religioase, fariseii au fost cei mai aprigi dumani ai Mntuitorului. n rvna lor nebun, ei l pndeau la fiecare pas s-l prind clcnd prevederile Legii. Domnul Isus i-a nfruntat de multe ori n public scondu-le la iveal superficialitatea, frnicia i lipsa de nelegere spiritual a Scripturilor. Dup nlarea Domnului Isus la cer, un alt fariseu, crescut n cea mai ngust partid" a acestui ordin, a persecutat furibund Biserica. Dumnezeu a avut ns har i pentru dumanii Lui. Pe drumul Damascului, Saul din Tars a fost trntit n praful pmntului i a fost mntuit printr-o total prbuire luntric (Fapte 7:58; 8:1; 9:1-6; 26:4-11; Filip. 3:4-6). 5. IRODIANII. Aceast gard numit dup numele dregtorului Irod era un fel de poliie neoficial a Templului. Sub ochiul ngduitor al stpnirii romane, irodienii patrulau prin curile Templului i prin ora cutnd s impun norodului hotrrile dregtorului. Romanii nu aveau acces n Templu i nici nu erau prea interesai n disputele religioase interne ale iudeilor, aa c ei au ngduit existena acestei fore poliieneti independente (Mat. 22:16; Marcu 3:6). 6. ZILOII. Membrii acestei grupri erau naionalitii fundamentaliti i fanatici ai vremii. Activnd ca o micare de gueril sau ca o ceat de haiduci, aceti evrei erau gata s-i dea viaa pentru eliberarea Israelului de sub stpnirea roman. Virtutea lor suprem era rscoala" i uciderea unui numr ct mai mare de romani. Modelul lor suprem de inspiraie era Iuda Macabeul, sub care se rsculaser evreii cu cteva sute de ani nainte i, n ciud forei militare nesemnificative, reuiser s scuture jugul asupririi strine. n cartea Faptele Apostolilor aflm c muli ali patrioi evrei au ncercat s repete isprava Macabeilor i c rscoalele lor erau privite cu simpatie i ndejde de tot poporul (Fapte 5:35-39). Domnul Isus i-a ales din aceast partid pe unul dintre cei doisprezece ucenici ai Si: Simon Zilotul (Luca 6:15). 7. SINEDRIUL. n timpul Domnului Isus, sinedriul era tribunalul suprem i forul care reglementa i conducea treburile civile i religioase ale naiunii (Mat. 26:59; Marcu 14:55; l5:1; Fapte 4:15; 5:21; 22:30; 24:20). Pe lng Sinedriul Central funcionau a serie ntreag de sinedrii locale (Mat. 5:22). Dei membrii Sinedriului pretindeau c se trag din astfel de organizaii fondate nc de pe timpul lui Moise, este greu s trasm istoria acestui organism mai devreme de revenirea din robia babilonian. Sinedriul a luat fiin numai dup acel eveniment i numai din cauz c poporul nu a mai avut un mprat sau o preoie care s asigure unitatea i identitatea neamului. Sinedriul este sinonim cu ceea ce nelegem astzi prin sinod sau senat". n Faptele Apostolilor 5:21 acestui organism al puterii i se spune: Sobor". Ca organizare, sinedriul era constituit dintr-un numr de 71 de persoane. Mina i Gemara, dou culegeri de tradiii iudaice, ne spun c n acest total intrau: (1) marele preot, (2) douzeci i patru de
126

cpetenii preoeti", care reprezentau cele 24 de cete ale preoimii (1 Cron. 24:4, 6), (3) douzeci i patru de btrni", ca reprezentani ai populaiei civile (acetia mai erau numii i btrnii norodului" -Mat. 21:23; Fapte 4:8), (4) douzeci i doi de crturari", experi cunosctori ai prevederilor civile i religioase ale Legii. Ori de cte ori se amintete despre Sinedriu se presupune adunarea la un loc a tuturor acestor reprezentani ai diferitelor fraciuni din Israel. Domnul Isus se refer la Sinedriu atunci cnd i anun pe ucenici c: El trebuie s mearg la Ierusalim, s ptimeasc mult din partea btrnilor, din partea preoilor celor mai de seam i din partea crturarilor; c are s fie omort i c a treia zi are s nvieze" (Mat. 16:21). Se prea poate ca Domnul Isus s fii avut n vedere structura Sinedriului, cu un preedinte i 70 de membrii, atunci cnd i-a ales 70 de ucenici pe care i-a trimis naintea Lui prin satele lui Israel (Luca 10:1). S-ar putea ca, n chip simbolic, aceast activitate s fi anunat trecerea autoritii naionale n minile Lui i ale reprezentanilor Si.

CARACTERUL EVANGHELIILOR

Dincolo de aparenta lor deosebire n tratarea sau aranjarea detaliilor, cele patru Evanghelii se bucur de o extraordinar unitate. Din aceast cauz, nu puini au fost aceia care au ncercat s combine coninutul celor patru biografii ale Domnului Isus ntr-un fel de Armonie a Evangheliilor", mai scurt ca lungime i cu evenimentele vieii Domnului Isus aranjate ntr-o cronologie definitiv. n ciuda strdaniilor, acea unic" biografie s-a ncpnat s nu apar. Singurul lucru realizat a fost acela de a arta c cele patru Evanghelii snt autentice prin felul n care se verific una pe alta. De fapt, nu este bine i nu este nici nelept s cutm s unificm" Evangheliile. Ele nu ne-au fost date cu scopul acesta. A ncerca s le combini ntr-o scriere unic, nseamn a fi de acord s lai afar tocmai acele deosebiri care le dau identitatea specific. Cu siguran c Duhul Sfnt nu le-a inspirat pentru ca ele s fie apoi editate" de noi. Ceea ce au scris Evanghelitii nu trebuie alterat n nici un chip. Matei, Marcu, Luca i Ioan, am putea spune noi, au fost un soi de scriitori impresioniti". Relatrile lor nu snt nici cronici istorice i nici jurnale zilnice ale Domnului Isus. Ele snt un fel de portrete pictate cu creionul. Intenia celor care le-au scris nu a fost aceea de a ne lsa fie cu date cronologice, ci aceea de a face o descriere a vieii Aceluia care a venit din cer ca s mntuiasc pmntul. A ncerca s persiti n lucrarea de armonizare a Evangheliilor nseamn a-i risipi zadarnic ani preioi de studiu. Despre un astfel de perseverent" ncpnat din Anglia se spune c ar fi primit urmtoarea replic din partea unui comentator caustic: El este cu adevrat un soi rar de slujitor al Bisericii", care i cheltuiete timpul i puterea pentru a mpca patru oameni care nu s-au certat niciodat". Totui, de ce gsim n Noul Testament patru Evanghelii? 1. Noi credem c Dumnezeu ne-a dat nu una, ci patru Evanghelii, pentru a ne strni interesul i curiozitatea. n acest context este bine s ne amintim c Noul Testament este singura carte din lume n care doctrinele snt prezentate sub forma unei niruiri de scrisori". Epistolele, departe de a fi expuneri formale i academice, snt scrieri pline de via, de intrig i de evenimente care snt parc acolo tocmai pentru a ne capta interesul i pentru a ne face s ptrundem i s reinem mai uor tainele" vieii cretine. n mod asemntor, faptele vieii Domnului Isus, pe care se ntemeiaz ntreaga credin cretin, snt aduse naintea ochilor notri, nu prin enumerri plictisitoare, ci prin patru expuneri vii, puin diferite una de alta, dar toate nfind aspecte fascinante din existena uimitoare a Fiului lui Dumnezeu.
127

Pe lng aceasta, este mai bine c snt patru Evanghelii, nu numai una singur i pentru inima ndrgostit de cer. Ea poate astfel s-L vad mai bine n toat frumuseea Lui pe Acela care s-a cobort din slav pentru a ne duce pe toi acolo. Pe biroul unui prieten care i iubete foarte mult soia, chiar n faa ochilor lui, se gsete un suport de fotografii n care snt montate, nu una, ci patru fotografii ale ei. L-am ntrebat de ce le-a aezat toate n acelai loc. Mi-a rspuns simplu c nu a putut s se opreasc la una singur dintre ele. n mod singular, fiecare dintre ele red ceva caracteristic din figura celei iubite. Exist zile cnd una dintre poze i mngie mai mult inima. Alteori, o alta i este mai drag. Dei mintea a ncercat s fac o selecie, inima nu a fost mulumit dect atunci cnd toate patru au fost pstrate mpreun. Oare inima noastr nu se afl n aceiai postur? Ne-am mai putea lipsi astzi de vreuna dintre cele patru Evanghelii. i dac am vrea s le micorm numrul, pe care am fi gata s-o lsm la o parte? Dumnezeu a tiut c avem nevoie de fiecare dintre ele. 2. Exist apoi o paralel fascinant ntre specificul celor patru Evanghelii i chipul celor patru fpturi vii" artate n viziunea din nceputul crii profetului Ezechiel. Cele patru fpturi vii" sau heruvimi" snt descrise de Ezechiel astfel: Ct despre chipul feelor lor era aa: nainte, toate aveau o fa de om; la dreapta lor, toate patru aveau cte o fa de leu, la stnga lor, toate aveau cte o fa de bou, iar napoi, toate patru aveau cte o fa de vultur" (Ezechiel 1:10). Leul simbolizeaz puterea suprem, domnia; omul, inteligena cea mai nalt; boul, slujirea cea mai umil; vulturul st pentru plutire maiestoas pe cer, pentru tain i pentru divinitate. n Matei ne ntlnim cu Mesia - mpratul (leul") n Marcu dm de Robul Domnului venit s slujeasc (boul") n Luca l vedem pe Fiul Omului (omul") n Ioan ne ridicm privirea la Fiul lui Dumnezeu (vulturul") Avem nevoie de toate aceste patru imagini pentru a ntregi adevrul. Ca Suveran, Domnul Isus a venit s domneasc. Ca Rob al Domnului, El a venit s slujeasc i s sufere. Ca Fiu al Omului, El a venit s fie prta i s se identifice cu noi. Ca Fiu al lui Dumnezeu, El a venit ca s ni-L arate pe Tatl i ca s ne rscumpere ntorcndu-ne acas. Ct de minunat este aceast ntreptrundere de caractere - suveranitate i smerenie; umanitate i dumnezeire! 3. Cifra 4" este important i ca semnificaie. n limba original n care au fost scrise crile Bibliei, literele aveau i semnificaia cifrelor. Din aceast cauz exist o coresponden numeric a cuvintelor. De exemplu, cifra 3" i cifra 7" snt reprezentative pentru persoana dumnezeirii i pentru noiunea de perfeciune. Cifra 4" este n mod special reprezentativ pentru om ca i creatur terestr, iar 6 l reprezint pe om ca pctos. Punnd aceste lucruri mpreun, nelegem cum cifra de 666" din cartea Apocalipsei este simbolic pentru omul pcatului care se d drept Dumnezeu", Anticristul. Domnul Isus are ca i corespondent numeric valoarea 111" i El se va nfrunta cu 666" pentru a reface perfeciunea creaiei Dumnezeieti: 777". Revenind la cifra 4" ca simbol al omului aezat n circumstanele terestre este suficient s spunem c aproape toate sectoarele noastre de existen snt condiionate de ea: a. Orientarea noastr geografic este reglementat de existena celor 4 puncte cardinale: Est, Vest, Nord i Sud. b. Orientarea noastr n lumea nconjurtoare este reglementat de cele 4 dimensiuni: lungime, lime, adncime i nlime. c. Exist 4 anotimpuri terestre: primvara, vara, toamna i iarna; i tot patru pri n care este
128

mprit ziua terestr: dimineata, dup-amiaza, seara i noaptea. d. Cei din vechime i-au dat seama c trim ntr-o lume compus din patru elemente" materiale fundamentale: pmntul, aerul, focul i apa. e. Tot n numr de patru snt i membrii familiei umane: tatl, mama, fiul i fiica. f. i tot patru la numr snt i fazele lunii care reglementeaz procesiunea calendaristic a lunilor anului. g. nc de la nceputurile omenirii, relatate de cartea Genezei, ni se spune c organizarea societii umane ca grup se face dup factorul numeric 4: "Iat spia neamului fiilor lui Noe:... Acetia snt fiii lui dup familiale lor, dup limbile lor, dup rile lor, dup neamurile lor" (Gen. 10:5, 20, 31) Aceiai mprire dup factorul numeric 4" o gsim menionat de apte ori n cartea Apocalipsei (Apocalipsa 5:9; 7:9; 10:11; 11:9; 13:7; 14:6; 17:15). i n Geneza i n Apocalipsa, ordinea sau numirea categoriilor este uneori diferit, totui, ntotdeauna numrul lor rmne invariabil 4! Numrul 4" aezat alturi de Evanghelii ne trimite cu gndul la soluia pe care Dumnezeu o ofer pentru rezolvarea problemei omului. 4. Cele patru Evanghelii mbrieaz ntr-un mod semnificativ i ntreaga umanitate n toate compartimentrile ei rasiale i culturale. Matei, aa cum vom mai avea ocazia s vedem, i scrie Evanghelia n mod special pentru evrei. Marcu, nsoitor de cltorie al lui Petru, i scrie Evanghelia avndu-i n obiectiv pe cei care raionau potrivit cu structura roman. Luca, medicul personal i nsoitorul lui Pavel, i adapteaz relatarea la gndirea greac. Ioan, a crui scriere ocup o poziie unic datorit faptului c el depete poziia istoricului trecnd la aceea a celui care explic semnificaiile profunde ale evenimentelor vieii lui Cristos, i scrie Evanghelia mult timp dup ce celelalte trei erau n circulaie i se adreseaz prin excelen Bisericii. Scopul lui Ioan este s dea un rspuns ereziilor aprute n Biseric i s-L prezinte pe Cristos n toat maiestoasa Lui dumnezeire". Fr a face deosebiri rasiale, Ioan ofer ntregii omeniri harul i adevrul" venite prin Cuvntul care S-a fcut trup". nc de mult s-a fcut observaia c cele trei popoare din vechime - iudeii, Romanii i Grecii -reprezint, mai bine ca oricare altele, trei tipuri umane care persist s convieuiasc n ntreaga istorie a omenirii. Ele simbolizeaz religiozitatea, cultura i administraia (n mod special administraia legal i comercial). Primele trei Evenghelii au vorbit deci specific atunci i continu s vorbeasc i astzi, n timp ce cea de a patra le ncununeaz mesajul oferindu-L ntregii lumi pe Cel ce s-a fcut Cuvnt, ca o comunicare dumnezeiasc dat omenirii. Este evident c scrierea lui Matei trebuie s fie cea dinti dintre toate cele patru i trebuie aezat chiar la nceput, ntruct Evanghelia lui leag" coninutul celor dou Testamente. La fel de clar este i c Ioan trebuie aezat la urm. Clarificrile i completrile aduse de el, la o dat cnd ceilali Evangheliti lsaser deja de mult pana din mn i cnd istoricitatea lui Cristos fusese suficient de bine nscris n cronici, trebuiesc citite ca o lrgire a orizontului dincolo de marginile lumii noastre nspre realitile i chemrile lumii divine. Este minunat ca Matei, Evanghelia mpratului, s se termine cu nvierea, dat ca o suprem dovad i ncoronare a caracterului mesianic al Domnului Isus.
129

Este minunat ca Marcu, Evanghelia Robului smerit s se ncheie cu nlarea Celui smerit" spre locul de domnie n slav. Este minunat ca Luca, Evanghelia omului desvrit n fapt i caracter s se termine cu promisiunea multiplicrii acestei vieii n rndul mulimilor de urmai. Este cu desvrire minunat ca Ioan, Evanghelia desvritului Fiu al lui Dumnezeu s se ncheie anunnd tuturor c Domnul Isus va reveni ca s-i desvreasc lucrarea nceput. n numrul lor de patru, n specificul lor i n paralelele care le aseamn i le contrasteaz, Evangheliile alctuiesc o capodoper de diversitate n unitate. Mesajul lor ctre lumea noastr este complet i inconfundabil. La ceea ce s-a scris nu mai este nevoie s se adauge nimic, i din cele scrise nimic nu trebuie scos afar. n faa acestei desvriri, mintea noastr se pleac cu adoraie i cu uimire, asemeni celui care, nsetat fiind, a gsit apa proaspt de izvor i o soarbe cu extatic ncntare.

130

MATEI
Titlul: n originalul grec, Evanghelia poart titlul: Kata Mataion" - dup Matei". Autorul: Experiena convertirii lui Matei ne este dat de el nsui (Mat. 9:9-17). Numele lui cel vechi, Levi, fiul lui Alfeu" (Marcu 2:14), este nlocuit cu Matei" care tlmcit nseamn darul lui Dumnezeu". Probabil c aceast porecl i-a fost dat ca o amintire a harului pe care i l-a fcut Domnul Isus atunci cnd l-a chemat la Sine. Aducei-v aminte c Matei i-a deschis inima i casa ca s-L gzduiasc pe Domnul Isus. Nu numai att, dar, aa cum a remarcat un comentator, Matei i-a luat cu sine i pana atunci cnd a prsit vama ca s-L urmeze pe Domnul. Minile lui care serviser altdat nrobirea i jaful, s-au dat n ntregime lui Isus. Coninutul crii: Nici una dintre cele 4 Evanghelii nu este o biografie n sensul modern al cuvntului. De fapt, apostolul Ioan i exprim ndoiala c o astfel de biografie ar fi posibil de ntocmit vreodat: Mai snt multe alte lucruri, pe care le-a fcut Isus, care, dac s-ar fi scris cu deamruntul, cred c nici chiar n lumea aceasta n-ar fi putut ncpea crile care s-ar fi scris" (Ioan 21:25). Matei l prezint pe Domnul Isus drept mpratul mesianic promis de Dumnezeu Israelului (Mat. 1:23; 2:2, 6; 3:17; 4:15-17; 21:5, 9; 22:44, 45; 26:64; 27:11, 27-37). Fiind obinuit s in evidene sistematice, fostul vame ne d o cronic foarte ordonat a vieii i misiunii mprteti a Domnului Isus. Despre venirea mpriei a vorbit Ioan Boteztorul (Matei 3:1-2). Acelai mesaj l-a avut i Domnul Isus n debutul misiunii Sale publice (Matei 4:23). Aceiai proclamaie au fost trimii s o fac i cei 12 apostoli ai Domnului (Matei 10:1-7). Cuvinte cheie i teme caracteristice: Numirea mpria cerurilor" apare de 28 de ori n textul Evangheliei lui Matei i niciodat n celelalte scrieri ale Noului Testament. Evanghelistul folosete 130 de citate din crile Vechiului Testament pentru a le dovedi evreilor c Isus Cristos este Mesia. Expresia: ca s se mplineasc ceea ce fusese vestit prin prooroci" este folosit de 9 ori de Matei i nici ea nu mai apare n textul vreuneia dintre celelalte Evanghelii. Evanghelia lui Matei este singura n care este menionat cuvntul: Biseric" (16:18; 18:17). Termenul grecesc folosit - eclesia - nseamn adunarea celor chemai afar cu un scop", mulimea celor pui de o parte". n Vechiul Testament, Israel fusese poporul ales al lui Dumnezeu". Situaia aceasta ncepuse odat cu chemarea lui Avraam i cu punerea lui deoparte (Gen 12:1; Deut. 7:6-8). De fapt, tefan numete naiunea lui Israel chiar cu termenul de Biseric" atunci cnd spune: El este acela care, n adunarea Israeliilor din pustie..." (Fapte 7:38). Evreii fuseser poporul pus deoparte de Dumnezeu", n Noul Testament, Biserica nu mai este compus numai din evrei. n aceast adunare nu se mai fac distincii rasiale (Galat. 3:28). Din ea pot face parte i evreii i cei dintre neamuri. Chiar i Matei, care scrie n mod special evreilor, are n Evanghelia lui elemente universaliste" care i includ i pe cei dintre neamuri. Iat numai cteva exemple: Magi din rsrit vin s se nchine pruncului Isus (Matei 2:1-12), Domnul face minuni pentru cei dintre neamuri i chiar i laud pentru credina lor (Matei 8:5-13; 15:21-28), mprteasa din eba este ludat pentru osteneala pe care a depus-o ca s vin s aud nelepciunea dumnezeiasc aezat n Solomon (Matei 12:42). n ceasul hotrtor al misiunii Sale, Domnul Isus se ntoarce la o profeie fcut despre neamuri (Matei 12:14-21), chiar i n pildele pe care le d, Isus arat c binecuvntrile refuzate de Israel vor fi mprite neamurilor (Matei 22:8-10; 21:40-46), predica rostit pe Muntele Mslinilor promite c mesajul Evangheliei va fi propovduit n toat lumea, ca s slujeasc drept mrturie tuturor neamurilor" (Matei 24:14), iar mputernicirea dat ucenicilor dup nviere este de a se duce s fac ucenici "din toate neamurile" (Matei 28:19-20).
131

SCHIA CRII I. APARIIA MPRATULUI 1-10 A. Persoana Sa (cap. 1-4) B. Principiile Sale (cap. 5 - 7) C. Puterea Sa (cap. 8-10) (Not: Anunul caracteristic acestei perioade este: mpria cerurilor este aproape" (3:2; 4:17; 10:7) II. RSCOAL MPOTRIVA LUI 11-13 A. Mesajul Su este respins (11:1-9) B. Lucrarea Lui este negat (11:20-30) C. Principiile Lui snt respinse (12:1-21) D. Persoana Lui este atacat (12:22-50) E. Urmarea: mpria devine o tain" refuzat acelei generaii (pildele mpriei din cap. 13) III. RETRAGEREA MPRATULUI 14 - 20 (Domnul prsete mulimile pentru a petrece timpul mpreun cu grupul restrns al ucenicilor) A. nainte de mrturisirea lui Petru (14:1 -16:12) B. Mrturisirea lui Petru (16:13-28) (Cea dinti anunare a Crucii -16:21) C. Dup mrturisirea lui Petru (17:1 - 20:34) (A doua anunare a Crucii -17:22) (A treia anunare a Crucii - 20:17-19) IV. LEPDAREA MPRATULUI 21-27 (De aceea v spun c mpria lui Dumnezeu va fi luat de la voi... 21:43) A. Prezentarea Lui nsui ca mprat (21:1-16) B. nfruntarea cu conductorii (21:17 - 23:39) C. Mesajul Su profetic (24 - 25) D. Suferinele i moartea Sa (26 27) V. NVIEREA MPRATULUI 28

132

MARCU
Titlul: n originalul grec, cartea poart titlul: Kata Markon" - dup Marcu". Autorul: S trecem n revist mai nti ceea ce tim despre acest personaj: a. Mama lui s-a numit Maria (Miriam - n ebraic), dar el nsui a purtat un nume evreiesc Ioan" i unul roman Marcus", ceea ce ne poate arta sau c a avut un tat roman sau c tatl su i ctigase (sau cumprase, vezi Fapte 22:28) cetenia roman. b. Familia lui s-a bucurat de o oarecare prosperitate material, subliniat de altfel i de prosperitatea unchiului su Barnaba (Fapte 4:37). c. n casa lor s-au ntlnit adeseori ucenicii Domnului Isus dup nlarea nvtorului lor la cer. De fapt, Ioan Marcu a fost prins fr voia lui n lanul evenimentelor i se pare c era ct pe ce s o peasc pentru amestecarea lui n anturajul care-l nsoea adesea pe Rabinul din Nazaret". Cu siguran c el este acela despre care se vorbete n Marcu 14:51-52. Dup El mergea un tnr, care n-avea pe el dect o nvelitoare de pnz de in. Au pus mna pe el; dar el i-a lsat nvelitoarea, i a fugit n pielea goal". Numai Ioan Marcu putea cunoate i scrie asemenea detalii despre propria lui panie! d. Despre Marcu mai aflm i c a fost fiul lui Petru": Biserica aleas cu voi, care este n Babilon, v trimete sntate. Tot aa i Marcu, fiul meu" (1 Petru 5:13). Aceast exprimare plin de afeciune ne arat dou lucruri: c Petru l-a nscut" pe Marcu n credina cretin i c dealungul ntregii sale viei, Marcu a continuat s fie un fiu al lui Petru. Exist evidene clare c ntre cei doi au fost legturi comune de slujire. Papias, unul din presbiterii Bisericii din secolul nti, scrie c Ioan apostolul a spus urmtoarele: Marcu, fiind traductorul lui Petru, a notat totul cu fidelitate, nu ntr-o ordine cronologic a evenimentelor, cci el n-a umblat cu Domnul, ci doar l-a auzit pe Petru povestind". Se pare c Petru, pescar lipsit de o educaie aleas, a continuat s vorbeasc cu predilecie limba aramaic i c de cte ori a trebuit s vorbeasc n afara iudeii l-a folosit pe Ioan Marcu n slujba de interpret. Ani de-a rndul deci, Ioan Marcu a fost gura" prin care Petru a vorbit neamurilor. Probabil c dup moartea marelui apostol, oamenii l-au ndemnat pe Ioan Marcu s continue s le povesteasc ceea ce spusese Petru. Spre btrnee, Marcu nsui a aternut pe hrtie viaa Domnului Isus aa cum o tia de la Petru i aceast scriere a lui a devenit cea de a doua Evanghelie aezat n Noul Testament. Cine o va citi tiind toate acestea, va recunoate uor pasajele n care este evident contribuia lui Petru i i va explica de ce aceast scrierere din memorie" este mai scurt dect toate celelalte trei Evanghelii. Coninutul crii: Dei a tiut multe despre Domnul Isus, Marcu a scris cea mai scurt dintre cele patru Evanghelii. Toi cei ce au studiat Evanghelia lui Marcu au remarcat c ea este o carte de aciune. Marcu nu este preocupat nici de mplinirea profeiilor i nici de clarificarea genealogiilor. Discursurile, atunci cnd apar, snt date n forme prescurtate. Nu ntlnim n textul lui Marcu nici un fel de genealogie a Mntuitorului. Accentul este pus pe activitatea depus de Domnul Isus n slujba oamenilor. Cuvinte cheie i teme caracteristice: Evanghelia lui Marcu nu are nici un fel de introducere. Toate celelalte au un cuvnt de lmurire sau un preambul care s prezinte scopul scrierii. Marcu trece direct la redarea faptelor vieii Domnului Isus. Cuvntul caracteristic lui Marcu este: ndat... El este repetat mereu, de parc autorul ar fi dorit s ne atrag atenia c personajul pe
133

care ni-L prezint este mereu grbit i ocupat cu lucrarea pe care a venit s o fac. Marcu nu red discursurile Domnului Isus, dar ne d n schimb minunile svrite de El. n textul Evangheliei sale gsim nu mai puin de 20 de minuni svrite de Domnul. Tema Evangheliei lui Marcu este: Cristos - Robul" i se gsete n textul din Marcu 10:45: Cci Fiul omului n-a venit ca s I se slujeasc, ci El s slujeasc, i s-i dea viaa rscumprare pentru muli". SCHIA CRII I. Slujirea lui Cristos ca Rob, 1-10 A. Pregtirea, 1:1-13 1. prin misiunea lui Ioan Boteztorul, 1:1-8 2. prin botezul Lui, 1:9-11 3. prin ispitirile Lui, 1:12-13 B. Propovduirea Lui, 1:14-20 C. Puterea Lui, 1:21-3:12 D. Anturajul Lui, 3:13-35 E. Pildele Lui, 4:1-34 F. Prerogativele Lui, 4:35-9:1 G. Prevestirile Lui 9:2-50 H. Predicarea n Ferea, 10:1-52 II. Sacrificiul lui Cristos ca Rob, 11-15 A. Duminic: Intrarea triumfal n Ierusalim, 11:1-11 B. Luni: Blestemarea smochinului i curirea Templului, 11:12-19 C. Mari: Discursuri i nvturi, 11:20-1 3:3 7 D. Miercuri: Un s d e Maria i trd at de Iuda, 14:1-11 E. Joi: Cina i trdarea, 14:12-52 F. Vineri: Judecata i ptimirea, 14:53-15:47 III. Biruina lui Cristos ca Rob, 16 A. Duminic: nvierea Lui, 16:1-8 B. Artrile Lui, 16:9-18 C. nlarea Lui, 16:19-20

134

LUCA
Titlul: n originalul grec, cartea poart titlul: Kala Loukon" - dup Luca". Autorul: Din introducerile pe care le gsim la nceputul Evangheliei lui Luca" i a crii Faptele Apostolilor" se vede foarte clar c ambele au fost scrise de un singur autor: Luca" i c amndou au fost destinate aceluiai om: "Teofil". Cine a fost acest Luca? 1. Un tovar de cltorie al lui Pavel. Schimbarea de la au trecut atunci prin Misia" din Fapte 16:8, la Dup vedenia aceasta a lui Pavel, am cutat ndat s ne ducem n Macedonia... din 16:10 ne spune c Luca s-a alturat apostolului Pavel la Troa. Dup aceasta, Luca a devenit tovarul de lucru nedesprit al lui Pavel. Cu el a cltorit la Filipi (16:12), iar ase ani mai trziu tot cu el a plecat din Filipi (20:6). Au fost mpreun la Ierusalim (21:17), cnd mulimea dezlnuit a ncercat s-l lineze pe Pavel. Au fost mpreun n cei doi ani de detenie la Cezareea (24:27 i 27:1). mpreun au fost i n cltoria plin de peripeii nspre Roma, cnd s-a spart corabia cu ei (27:1 28:16). mpreun au fost la Roma, cu ocazia procesului judecat de Nero i tot mpreun au fost, se pare, i n ultimele clipe dinainte de martirajul marelui apostol (Col. 4:14; 2 Tim.4:2; Filimon 24). 2. Medic iubit de apostoli. Aflm lucrul acesta din ncheierea scrisorii lui Pavel ctre Biserica din Colose: Luca, doctorul prea iubit... (Col. 4:14). Probabil c Luca a dat ngrijiri medicale multora i n multe locuri, ajungnd s fie iubit i preuit de Biserici. Dac citim bine, vedem c i nsoirea cu Pavel s-a fcut ntr-o vreme cnd Pavel avea nevoie de ngrijire medical datorit unui atac acut de boal a ochilor (compar Galatia" din Fapte 16:6 cu noi" din 16:10 i Galateni 4:13-15) Coninutul crii: Evanghelia lui Luca poate fi numit Evanghelia Omului Isus Cristos. Aceast afirmaie nu este o blasfemie care neag dumnezeirea Celui nscut n Nazaret, ci este o proclamare a ntruprii" care a fcut posibil ispirea i rscumprarea". Luca ni-L prezint pe Domnul Isus ca descendent, nu numai al lui Avraam (lucrarea lui Matei), ci i al lui ADAM, strmoul tuturor oamenilor (vezi genealogia din cap. 3:23-38). Prin aceasta el l aeaz n uvoiul scurgerii istoriei umane, ca Cel venit nu numai s participe deplin, dar i s reaeze omenirea n prerogativele pierdute de neascultarea lui Adam. nvierea Domnului Isus dintre cei mori este dovada dat tuturor de Dumnezeu c n Isus" se poate reveni acas". Viaa venic este oferit nc o dat omenirii prin Golgota. Cristos a venit s se fac pentru un timp ca noi" pentru a putea s ne fac pentru venicie ca El". Cuvinte cheie i teme caracteristice: Faptul c a stat att de mult alturi de Pavel l face pe Luca s fie legtura fireasc dintre Dumnezeul evreilor, prin apostolul neamurilor, ctre oamenii de pretutindeni. Influena exercitat de propovduirea lui Pavel este evident n teologia Evangheliei scris de Luca. Remarcai cum la capitolul: Instituirea Cinei Domnului" asemnrile merg chiar i pn la folosirea acelorai cuvinte. SCHIA CRII Prefaa: Metoda i scopul scrierii, 1:1-4A. I. Identificarea Fiului Omului, 1:5-4:13 A. Anunarea naterii lui Ioan Boteztorul, 1:5-25 B. Anunarea naterii Fiului Omului, 1:26-56 C. Naterea lui Ioan Boteztorul, 1:57-80 D. Naterea Fiului Omului, 2:1-20 E. Isus ca prunc adus la Templu, 2:21-38 F. Isus ca i copil adus la Templu, 2:39-52 G. Botezul Fiului Omului, 3:1-22 H. Genealogia Fiului Omului, 4:1-13 II. Slujirea Fiului Omului, 4:14-9:50 A. nceputurile slujirii Lui, 4:14-30 B. Autoritatea slujirii Lui, 4:31-6:11

135

C. Tovarii Si de lucru, 6:12-49 1. Chemarea ucenicilor, 6:12-16 2. Caracteristicile ucenicilor, (Marea Predic), 6:17-49 D. Lucrrile slujirii Lui, 7:1-9:50 1. slujirea celor bolnavi, 7:1-10 2. slujirea celor mori, 7:11-17 3. slujirea celor ndoielnici, 7:18-35 4. slujirea celor pctoi, 7:36-50 5. alte slujiri, 8:1 -9:50 III. Lepdarea Fiului Omului, 9:51-19:27 A. Refuzat de samariteni, 9:51-56 B. Refuzat de oamenii din preajm, 9:57-62 C. Trimiterea celor 70, 10:1-24 D. Refuzat de un nvtor al Legii, 10:25-37 E. Primit n Betania, 10:38-42 F. Despre rugciune, 11:1-13 G. Refuzat de neam, 11:14-36 H. Refuzat de farisei i crturari, 11:37-54 I. Refuzat, dar i mai nva o dat, 12:1-19:27 IV. Osndirea Fiul Omului, 19:28-23:56 A. Duminic: 19:28-44 B. Luni: 19:45-48 C. Mari: 20:1-21:38 D. Miercuri: 22:1-6 E. Joi: 22:7-53 F. Vineri: 22:54-23:55 G. Smbt: 23:56 V. Biruina Fiului Omului, 24:1-53 A. Biruitor asupra morii, 24:1-12 B. mplinitor al profeiilor, 24:13-35 C. Biruitor asupra ndoielilor ucenicilor, 24:36-43 D. Biruitor druit Bisericii, 24:44-48 E. Biruitor mprind biruina, 24:49 F. Biruitor nlat n slava, 24:50-53

136

IOAN
Titlul: n originalul grec, cartea poart titlul: Kata Ioannen" - dup Ioan". Autorul: Despre Ioan tim c a fost fiul lui Zebedei i frate cu Iacov, mpreun se ocupau cu pescuitul i s-au ntlnit pentru prima dat cu Domnul Isus pe malul mrii, pe cnd i crpeau mrejele (Matei 4:21; Marcu 1:19). Ioan a avut toat viaa lui o relaie deosebit cu Simon Petru, pe care l-a cunoscut nc dinainte de a deveni ucenic al Domnului Isus. Luca 5:10 ne spune c ei pescuiau mpreun. Probabil c Petru era nc de pe atunci un om pe care vrsta i mai ales personalitatea l-au ajutat s ocupe o poziie de lider ntre ceilali. Marcu ne spune c aceti pescari aveau deja creiat ntre ei o oarecare intimitate: Dup ce a ieit din sinagog, a intrat mpreun cu Iacov i Ioan n casa lui Simon i a lui Andrei" (Marcu 1:29). Pe Ioan i Petru i ntlnim apoi mpreun n grupul restrns de ucenici pe care i-a luat Domnul Isus cu Sine peste tot (Petru, Iacov i Ioan snt mpreun cu Isus pe Muntele schimbrii la fa, n grdina Gheimani, etc.). Tot mpreun snt trimii s pregteasc Pastele nainte de rstignirea Domnului (Luca 22:8), mpreun se duc n curtea Marelui Preot (Ioan 18:16), mpreun i vedem fugind la mormnt s verifice nvierea (Ioan 20:1-10) i tot mpreun i gsim dup nlarea lui Isus la cer, n activitile Bisericii primare (Fapte 3:1). Cei doi fuseser tovari n meseria de pescari i Mntuitorul i-a transformat n pescari de oameni" (Marcu 1:17). nainte de a deveni ucenic al lui Isus, Ioan a fost ucenic al lui Ioan Boteztorul (Ioan l:35-40). Coninutul crii: Spre deosebire de ceilali trei Evangheliti care s-au strduit s atearn pe hrtie viaa Domnului Isus ntr-o ordine oarecum cronologic, Ioan pornete n scrierea Evangheliei sale de la cu totul alte premize. Evanghelia lui este gndit ca o necesar completare" a celorlalte trei. Cu siguran c ai remarcat faptul acesta. Primii Evangheliti ne-au lsat scris de unde a venit Isus, n ce stuc a fost nscut, care i-au fost prinii, copilria, peregrinrile, peripeiile, lucrrile, moartea i nvierea, dar, concentrndu-se preponderent asupra a ceea ce a fcut Domnul Isus, ei nu ne-au spus destul despre cine a fost de fapt El. Supravieuind ca longevitate tuturor celorlali apostoli, i ajungnd s triasc ntr-o epoc n care divinitatea, nu istoricitatea lui Cristos era contestat, Ioan s-a apucat s scrie cutnd s-i conving cititorii c: Isus este" nu numai fiul Mariei i al lui Iosif, ci i Cristosul, Fiul lui Dumnezeu". Numai un astfel de Isus a putut aduce oamenilor mntuirea: i creznd, s avei viaa n Numele Lui" (Ioan 20:31) Acesta este punctul central n care Ioan se deosebete de ceilali Evangheliti. Cei trei l prezint pe Isus, el merge mai departe i-L interpreteaz pe Isus. Ei ni-L prezint pe Domnul din afar, Ioan ptrunde mai adnc i ni-L arat aa cum era pe dinuntru. Cei trei subliniaz omenescul" din viaa lui Isus, Ioan ne descopere divinul" din fiina i lucrrile Lui. Sinopticii snt concentrai asupra faptelor, Ioan ne lmurete doctrinele. Aceste caracteristici care ne coboar n intimitatea fiinei Domnului Isus snt factorii care ne fac s simim" Evanghelia lui Ioan mai diferit" dect pe celelalte Evanghelii. Comentariile aezate de Ioan n jurul rostirilor" Domnului Isus snt adevrate studii care s-ar cere examinate cu cea mai mare atenie, dar de care nu ne putem ocupa n spaiul restrns al acestei introduceri. Cuvinte cheie i teme caracteristice: O alt nestemat a Evangheliei lui Ioan este aezarea ntregului plan al mntuirii ntr-o secven de apte miracole succesive svrite de Domnul Isus. Evanghelistul ne avertizeaz c el nu a avut intenia s scrie tot ceea ce tie, ci c a ales" anumite ntmplri ca s ne ajute s credei c Isus este Cristosul, Fiul lui Dumnezeu; i creznd, s avei viaa n Numele Lui"(Ioan 20:30-31)
137

1.- Schimbarea apei n vin (Ioan 2) - efectul primirii Cuvntului ntr-o inim de piatr" (25) 2.- Vindecarea fiului unui slujba (Ioan 4) - acceptarea prin credin" (4:50) 3.- Vindecarea ologului (Ioan 5) - un rspuns pozitiv la porunca divin" (5:8) 4. - nmulirea plinilor (Ioan 6) - svrirea mntuirii" (6:32-33) 5.- Umblarea pe mare (Ioan 6) - un ajutor dincolo de puterile umane" (6:21) 6.- Vindecarea unui orb din natere (Ioan 9) - vedere nou ntr-o lume nou" (9:3) 7. - nvierea lui Lazr (Ioan 11) - nemuritor prin Isus Cristos" (11:25) Primele trei snt ilustraii pentru condiiile mntuirii, ultimele trei snt consecinele mntuirii n viaa celui credincios, iar cea de a patra este cheia ntregii misiuni a lui Cristos. Pentru a nelegere mai bun a Evangheliei lui Ioan, v ndemnm s citii i comentariile fcute epistolelor scrise de el. Schia general a Evangheliei lui Ioan urmrete tainic planul intrrii Marelui Preot n CORTUL NTILNIRII. Prin iluminare" divin Ioan nelege c umbrele simbolice din Vechiul Testament au fost mplinite n viaa Mntuitorului. Cortul dat de Dumnezeu Israelului drept loc de ntlnire dintre divinitate i oameni se transform astfel ntr-o fascinant anticipare a lucrrii lui Dumnezeu, care, prin Cristos, a vrut s-i mpace lumea cu Sine" (2 Cor. 5:19). Cei care au citit Evanghelia lui Ioan n limba greac au rmas surprini i ncurcai de faptul c la nceputul scrierii el proclam: i cuvntul s-a fcut trup, i a LOCUIT printre noi, plin de har i de adevr. i noi am privit slava Lui, o slav ntocmai ca slava singurului nscut din Tatl" (Ioan 1:14) Acolo unde n limba romn este a locuit", n limba greac este a cortuluit", termen imposibil de tradus n limba noastr pentru c nu exist. Ceea ce a vrut s fac Ioan a fost s atrag atenia cititorilor c viaa Domnului Isus va fi prezentat ca o dezlegare" a misterelor ascunse n tiparul Cortului ntlnirii: viaa lui terestr va fi prezentat drept lucrare de Mare Preot strbtnd mai nti curtea de afar, apoi Sfnta camer a Cortului i ptrunznd n final n Sfnta Sfintelor, cu propriul Su snge pe care-l va turna pe Capacul Ispirii. n cteva ocazii, Domnul Isus se identific pe Sine cu acel Eu snt", Iehova" prin care s-a fcut cunoscut Dumnezeu lui Moise. Cteva pasaje n care Ioan afirm categoric divinitatea Domnului Isus sunt: Ioan 1:1; 8:58; 10:30; 14:9, 20:28. Ca Dumnezeu ntrupat, Isus Cristos se prezint pe Sine prin cteva expresii tipice: Eu snt pinea vieii" (Ioan 6:35, 48), Eu snt lumina lumii" (Ioan 8:12; 9:5), Eu snt ua (Ioan 10:7, 9), Eu snt pstorul cel bun" (Ioan 10:11, 14), Eu snt nvierea i viaa" (Ioan 11:25), Eu snt calea, adevrul i viaa" (Ioan 14:6), Eu snt adevrata vi" (Ioan 15:1-5). SCHIA CRII I. ntruparea Fiului, 1:1-18 II. Prezentarea Fiului, 1:19-4:54 A. De ctre Ioan Boteztorul, 1:19-34 B. pentru ucenicii lui Ioan, 1:35-51 C. La nunta din Cana, 2:1-11 D. La Templu, 2:12-25 E. pentru Nicodim, 3:1-21 F. nc o dat de Ioan Boteztorul, 3:22-36 G. pentru femeia samariteanc, 4:1-42 H. pentru un slujba mprtesc, 4:43-54 III. Confruntrile Fiului, 5-12 A. La un praznic n Ierusalim, 5:1-47 1. Semnul supranatural, 5:1-9 2. Reacia formalismului, 5:10-18 3. Cuvntarea, 5:19-47 B. La un Pate din Galileea, 6:1-71 1. Semnul supranatural, 6:1-21 2. Cuvntarea, 6:22-40 3.
138

Reacia celor fireti, 6:41-71 C. La un praznic al corturilor, 7:1-10:21 1. Controversa nr.1: cuvntarea, 7:1-29 2. Reacia asculttorilor, 7:30-36 3. Controversa nr.2: cuvntarea, 7:37-39 4. Reacia asculttorilor, 7:40-53 5. Controversa nr.3: cuvntarea, 8:1-58 6. Reacia asculttorilor, 8:59 7. Controversa nr.4: semnul supranatural, 9:1-12 8. Reaciile, 9:13-41 9. Controversa nr.5: cuvntarea, 10:1-18 10. Reacii mprite, 10:19-20 D. La praznicul nnoirii Templului, 10:22-42 1. Cuvntarea, 10:22-30 2. Refuzul i acceptarea, 10:31-42 E. La casa din Betania, 11:1-12:11 1. Semnul supranatural, 11:1-44 2. Reaciile lor, 11:45-57 3. Maria l unge cu mir, 12:1-8 4. Reaciile lor, 12:9-11 F. La Ierusalim, 12:12-50 1. Intrarea triumfal, 12:12-19 2. nvturile Lui, 12:20-50 IV. n coala Fiului, 13:1-16:33 A. Despre iertare, 13:1-20 B. Despre trdare i trdtor, 13:21-30 C. Despre plecarea Lui, 13:31-38 D. Despre cer, 14:1-14 E. Despre Duhul Sfnt, 14:15-26 F. Despre pacea luntric, 14:27-31 G. Despre rodnicie, 15:1-17 H. Despre lume ca sistem, 15:18-16:6 I. Despre misiunea Duhului Sfnt, 16:7-15 J. Despre revenirea Lui, 16:16-33 V. Mijlocirea Fiului, 17:1-26 VI. Rstignirea Fiului, 18:1-19:42 A. Arestarea, 18:1-11 B.Judecata, 18:12-19:15 1. naintea lui Ana, 18:12-23 2. naintea lui Caiafa, 18:24-27 3. naintea lui Pilat, 18:28-19:16 C. Rstignirea, 19:17-37 D. nmormntarea, 19:38-42 VII. nvierea Fiului, 20:1-21:25 A. Mormntul gol, 20:1-10 B. Artrile Domnului cel nviat, 20:11-21:25 1. pentru Maria Magdalena, 20:11-18 2. pentru ucenicii fr Toma, 20:19-25 3. pentru ucenicii cu Toma, 20:26-31 4. pentru apte dintre ucenici, 21:1-14 5. pentru Petru i pentru ucenicul pe care-i iubea Isus, 21:25 VIII. Infinitatea Fiului, 21:25

139

FAPTELE APOSTOLILOR
Titlul: n manuscrisele originale din limba greac, cartea este numit: Proxeis" - Faptele". Scopul crii este artat n chiar titlul ei: Faptele Apostolilor". Unii au fost de prere c titlul ar fi mai corect n alte variante ca: Faptele Domnului Isus dup nviere" (innd cont de cuvintele scrise de Luca n introducere: ...n cea dinti carte am vorbit despre tot ce a nceput s fac Isus... pn n ziua care s-a nlat la cer", concluzia ar fi c cea de a doua carte cuprinde faptele fcute de acela Isus dup nlarea la cer!). Alii ar fi preferat: Faptele Duhului Sfnt" i nu puini snt cei care remarc, asemenea lui Marshall, c: Nu le putem numi Faptele Apostolilor, atta vreme ct, ignornd activitile celorlali apostoli, ele nu vorbesc dect despre unele fapte petrecute numai n vieile lui Petru i Pavel. Mai corect ar fi s le numim: Unele fapte ale unor apostoli"! Prerea noastr este c numele pe care-l poart cartea este cel mai potrivit, atta vreme ct asistm la activitile unui grup de oameni, trimii de Isus Cristos n lume, mbrcai n puterea Duhului Sfnt i care rspndesc mesajul lor pe temelia mrturiei lor colective. Autorul: Este clar c autorul acestei cronici istorice este Luca, doctorul care a scris i Evanghelia care-i poart numele. Introducerea crii ne spune clar acest lucru: "Teofile, n cea dinti carte a mea, am vorbit despre ce a nceput Isus s fac i s nvee pe oameni, de la nceput, pn n ziua n care S-a nlat la cer, dup ce, prin Duhul Sfnt, dduse poruncile Sale apostolilor pe care-i alesese" (Fapte 1:1-2). Data: Luca a scris aceast cronic prin anii 62-63 d.Cr., pe la sfritul celei dinti detenii a lui Pavel n Roma. Trebuie spus c Luca a scris probabil sub directa supraveghere a lui Pavel. Cartea nu poate fi plasat mai trziu, deoarece nu descrie nici persecuia cretinilor din Roma sub Nero (64 d.Cr.), nici moartea marelui apostol (68 d.Cr.), i nici cderea Ierusalimului (70 d.Cr.). Coninutul crii: Cartea Faptele Apostolilor este o trecere fireasc de la evenimentele Evangheliilor la coninutul epistolelor. Din structura crii nelegem c Duhul Sfint a inspirat scrierea acestei cronici din cel puin trei motive majore: 1. S ilustreze programul de rspndire al Evangheliei. i-Mi vei fi martori n Ierusalim, n toat Iudeea, n Samaria, i pn la marginile pmntului" (Fapte 1:8). Faptele Apostolilor debuteaz cu naterea Bisericii n ziua de Rusalii i se ncheie odat cu ajungerea lui Pavel la Roma. 2. S adevereasc autoritatea apostolic a lui Pavel. Aceast autoritate a fost mult comentat i contestat n rndul iudeilor. Luca scrie cronica cu gndul de a arta tuturor c Domnul Isus este Acela care l-a chemat pe Pavel, Acela care l-a nvat i Acela care l-a folosit pentru trimiterea Evangheliei la neamuri. Mai mult, Luca vrea s spun tuturor c Pavel este egalul lui Petru n lucrarea Evangheliei. Nu ncape nici o ndoial c Luca simea amrciunea din sufletul lui Pavel. Epistolele acestui apostol al neamurilor snt pline de pasaje n care el simte nevoia s se apere i s se justifice. n multe locuri, persoana i Evanghelia lui fuseser vorbite de ru. narmat cu o mare doz de simpatie pentru Pavel i martor la lucrrile minunate pe care Dumnezeu le fcea prin apostol, Luca s-a aternut la treab hotrt s dovedeasc Bisericii c Dumnezeu i-a dat lui Pavel autoritate apostolic.

140

Pentru a-i mplini acest de al doilea scop, Luca i aeaz materialul scrierii ntr-un plan alctuit minuios i echilibrat n desfurare. El alege din activitile lui Petru i Pavel exact acele evenimente care i pun pe picior de egalitate. S-ar prea c Luca ar vrea s spun tuturor: Voi l respectai pe Petru? Ei bine, eu v voi arta c Pavel nu este cu nimic mai prejos". n situaia n care Pavel a devenit autorul celor mai multe din epistolele Noului Testament, nu-i de mirare c s-a prut potrivit Duhului Sfnt s-l inspire pe Luca n scrierea Faptelor Apostolilor ca s ne arate tuturor cine este acest apostol i cum a aprut el n snul Bisericii primare. Fr scrierea lui Luca, epistolele lui Pavel ar fi fost mult mai greu de acceptat i de asimilat. 3. Pentru a arta cea de a doua refuzare a mpriei de ctre evrei. Din predicile rostite de Petru la Rusalii i imediat dup aceea reiese foarte clar c dorina lui Dumnezeu ar fi fost ca evreii s se pociasc i s nceap evenimentele prevestite de proorocul Ioel: i acum tim, frailor c din netiin ai fcut aa, ca i mai marii votri. Dar Dumnezeu a mplinit astfel ce vestise mai dinainte prin gura tuturor proorocilor Lui: c adic, Cristosul Su va ptimi. Pocii-v dar, i ntoarcei-v la Dumnezeu, pentru ca s vi se tearg pcatele, ca s vin de la Domnul vremuri de nviorare i s trimeat pe Cel ce a fost rnduit mai dinainte pentru voi: pe Isus Cristos" (Fapte 3:16-20). Dup nvierea Sa din mori, Domnul Isus a stat de vorb cu ucenicii timp de 40 de zile despre: lucrurile privitoare la mpria lui Dumnezeu" (Fapte 1:3). Rusaliile au fost nceputul semnelor prevestitoare instaurrii acestei mprii. Semnele, vindecrile i minunile au fcut parte i ele din acest debut timpuriu al mpriei. Autorul Faptelor Apostolilor ne art ns c evreii nu au primit mesajul apostolilor i cum, ncet - ncet, Dumnezeu s-a ndeprtat de la Israel, a fcut s nceteze iari semnele mpriei i l-a trimis pe Pavel la neamuri" (Fapte 22:21). Cronica lui Luca acopere o perioad de aproximativ 30 de ani din viaa Bisericii primare. Ea consemneaz trecerea de la Iudaism la credina personal n Isus Cristos ca Mntuitor. Considerat la nceput doar ca o sect" iudaic", cretinismul se desprinde ncet - ncet de graniele Israelului ducnd vestea despre Domnul Isus Cristos nspre marginile pmntului. Evenimentele petrecute n primii 30 de ani din viaa Bisericii snt foarte importante. Doctrinele i practica Bisericii primare s-au cristalizat n anii acetia de naintare a Evangheliei. Astzi, pentru ca o nvtur sau practic s poat fi considerat valid n Biseric, ea trebuie s fi fost subiectul unei nvturi a Domnului Isus i o practic a Bisericii primare. Iat de ce cronica lui Luca a devenit filtrul care reglementeaz nvtura i practica bisericii cretine din toate timpurile. Cuvinte cheie i teme caracteristice: Cartea Faptelor" este o carte de tranziie: de la Evanghelii la Epistole, de la Iudaism la Cretinism, de la Lege la Har, de la evrei n exclusivitate la orice fptur i de la mpria lui Dumnezeu la Biserica lui Cristos. SCHIA CRII I. Cretinismul n Ierusalim, 1-8:3 A. Domnul cel nviat, 1:1-26 Domnul Isus alege, 1:12-26 Domnul Isus lmurete, 1:1-5 Domnul Isus trimite, 1:6-11

B. Rusaliile: Naterea Bisericii, 2:1-47 Puterea de la Rusalii, 2:1-13 Predica de la Rusalii, 2:14-36 Prozeliii de la Rusalii, 2:37-47 C. Vindecarea slbnogului, 3:1-26 Minunea, 3:1-11 Mesajul, 3:12-26 D. nceputul prigoanei, 4:1-37 Prigoana, 4:1-22 Rugciunea, 4:23-31 Resursele, 4:32-37 E. Compromis i confruntare, 5:1-42 confruntare extern, 5:12-42 Refuzarea compromisului intern, 5:1-11 Biruina n

141

F. Noi lucrtori pentru noi lucrri, 6:1-7 G. tefan, cel dinti martir, 6:8-8:3 ntrtarea norodului, 6:8-15 nfruntarea doctrinar, 7:1-53 Omorrea lui tefan, 7:54-8:3 II. Cretinismul n Palestina i Siria, 8:4-12 A. mprtierea cretinilor, 8:4-40 Samaritenii primesc Cuvntul, 8:4-25 Etiopeanul primete Cuvntul, 8:26-40 B. Convenirea lui Pavel, 9:1-31 Pavel l primete pe Domnul, 9:1-19 Biserica l primete pe Pavel, 9:20-31 C. Convertirea celor dintre neamuri, 9:32-11:30 Pregtirea lui Petru, 9:32-10:22 Predica lui Petru, 10:23-48 Aprarea lui Petru, 11:1-18 O nou biseric la Antiohia, 11:19-30 D. Irod i prigonete pe cretini, 12:1-25 Omorrea lui Iacov, 12:1-2 nchiderea i eliberarea lui Petru, 12:3-19 Moartea lui Irod, 12:20-23 Rspndirea Cuvntului, 12:24-25 III. Cretinismul - ctre marginile pmntului, 13:1-28:31 A. Prima cltorie misionar, 13:1-14:28 Evenimentele din Antiohia, 13:1-3 Evenimentele din Cipru, 13:4-12 Evenimentele din cetile Galatiei, 13:13-14:20 Evenimentele din drumul de ntoarcere, 14:20-28 B. Consiliul de la Ierusalim, 15:1-35 Deosebirea de vederi, 15:1-5 Discuia, 15:6-18 Decizia, 15:19-29 Comunicarea hotrrii n Antiohia, 15:30-35 C. A doua cltorie misionar, 15:36-18:22 Formarea echipei misionare, 15:36-40 A doua vizit la Biserici, 15:41-16:5 Trecerea n Europa, 16:6-10 Lucrarea n Filipi, 16:11-40 Lucrarea n Tesalonic, Berea i Atena, 17:1-34 Lucrarea n Corint, 18:1-17 ncheierea cltoriei, 18:18-22 D. A treia cltorie misionar, 18:23-21:26 La Efes: Puterea Cuvntului, 18:23-19:41 n Grecia, 20:1-5 Asia Mic: Troa i presbiterii din Efes, 20:6-38 Din Milet la Cezareea, 21:1-14 Pavel n Biserica din Ierusalim, 21:15-26 E. Cltoria spre Roma, 21:27-28:31 Arestarea i cuvntarea de aprare, 21:27-22:29 Pavel naintea Sinedriului, 22:30-23:10 Pavel escortat spre Cezareea, 23:11-35 Pavel se apr naintea lui Felix, 24:1-27 Pavel se apr naintea lui Festus, 25:1-27 Pavel se apar naintea lui Agripa, 26:1-32 Cltoria pe mare i naufragiul, 27:1-44 Pavel n Malta i spre Roma, 28:1-16 Pavel la Roma, 28:17-31

142

EPISTOLELE NOULUI TESTAMENT

nainte de a trece la un studiu asupra fiecrei epistole n parte, se cade s ne oprim puin i s aruncm o privire de ansamblu asupra locului pe care l ocup grupul de epistole n ntregul Scripturii. n Biblie exist ordine i armonie. Cnd vom ajunge n cer, vom continua s ne minunm de extraordinara complexitate i frumusee a acestei Cri scrise de Duhul Sfnt al lui Dumnezeu. Cei ce au studiat Vechiul Testament tiu c cele 66 de cri ale lui snt aezate simetric n grupe distincte. Exist un ritm" al simetriei numerice n care a fost alctuit Vechiul Testament. Acest ritm este dat de succesiunea de cifre: 17+5+17 sau mai amnunit: (5+12)+5 + (5+12). n acest ritm, mesajul trece de la crile istorice la cele poetico-didactice i ciclul se ncheie cu cele profetice. Cine studiaz Noul Testament cutnd o simetrie numeric va rmne fr o concluzie mulumitoare. Crile Noului Legmnt nu curg ritmat ca cele ale Vechiului Testament. Ele se ntreptrund ntr-o construcie interioar logic alctuind un monument al biruinei Evangheliei. Am putea numi aceast aranjare a celor 27 de cri din Noul Testament: Arcul de triumf al credinei cretine". Aceast aranjare ne ajut s exprimm cu o mai mare uurin mesajul credinei cretine. Iat numai cteva din concluziile extrase din aceast prezentare: 1. Temelia Credina cretin este ntemeiat pe fapte concrete, nu pe iluzii sau speculaii filosofice. Apostolul Pavel le spune credincioilor din Corint: V fac cunoscut, frailor, Evanghelia pe care v-am propovduit-o, pe care ai primit-o, n care ai rmas, i prin care sntei mntuii, dac o inei aa dup cum v-am. propovduit-o; altfel, degeaba ai crezut. V-am nvat nainte de toate, aa cum am primit i eu: c Cristos a murit pentru pcatele noastre, dup Scripturi; c a fost ngropat i a nviat a treia zi, dup Scripturi; i c S-a artat lui Chifa, apoi celor doisprezece. Dup aceea S-a artat la peste cinci sute de frai deodat, dintre care cei mai muli snt nc n via, iar unii au adormit. n urm S-a artat lui Iacov, apoi tuturor apostolilor. Dup ei toi, ca unei strpituri, mi S-a artat i mie. Cci eu snt cel mai nensemnat dintre apostoli; nu snt vrednic s port numele de apostol, fiindc am prigonit Biserica lui Dumnezeu" (1 Cor. 15:1-9). Istorisirea acestor evenimente se gsete n primele 5 cri ale Noului Testament. 2. Stlpul Bisericii dintre neamuri nvtura Bisericii alese dintre neamuri ne este dat nou prin Pavel, apostolul neamurilor. Despre isprvnicia lui Pavel" ca trimis al lui Dumnezeu pentru neamuri putei citi n multe locuri ale Noului Testament, dar mai ales n apologia lui din Galateni 1:11 - 2:10. Iat rezumatul aprrii sale: Dup 14 ani, m-am suit la Ierusalim... i le-am artat Evanghelia, pe care o propovduiesc eu ntre neamuri, ndeosebi celor mai cu vaz, ca nu cumva s alerg sau s fi alergat n zadar... Cei ce sunt socotii ca fiind ceva... Acetia, zic, ei cei mai cu vaz nu mi-au adaus nimic. Ba dimpotriv, cnd au vzut c mie mi fusese ncredinat Evanghelia pentru cei netiai mprejur, dup cum lui Petru i fusese ncredinat Evanghelia pentru cei tiai mprejur, cci Cel ce fcuse din Petru apostolul celor tiai mprejur, fcuse i din mine apostolul neamurilor, mi-au dat miemna dreapt de nsoire, ca s mergem s propovduim; noi, la neamuri, iar ei la cei tiai mprejur." Mesajul lui Pavel a fost croit de Dumnezeu dup specificul asculttorilor si dintre neamuri i, nu de puine ori, i-a deranjat pe credincioii provenii dintre evrei. Petru nsui a avut problemele lui cu
143

Pavel. Totui, chiar i Petru recunoate c Pavel i-a primit mesajul de la Domnul i c, n esen, i Pavel i apostolii trimii de Domnul la evrei propovduiesc aceiai veste bun": S credei c ndelunga rbdare a Domnului nostru este mntuire, cum v-a scris i preiubitul nostru frate Pavel, dup nelepciunea dat lui, ca i n toate epistolele lui, cnd vorbete despre lucrurile acestea. n ele snt unele lucruri grele de neles, pe care cei netiutori i nestatornici le rstlmcesc ca i pe celelalte Scripturi, spre pierzarea lor" (2 Petru 3:15-16). Specificul isprvniciei lui Pavel l-a constituit taina Bisericii" despre care vorbete el n Efeseni 3:1-21. V ndemnm s citii ntregul pasaj din care noi spicuim doar urmtoarele: Iat de ce eu, Pavel, ntemniatul lui Isus Cristos pentru voi, neamurilor... (Dac cel puin ai auzit de isprvnicia harului lui Dumnezeu, care mi-a fost dat fa de voi. Prin descoperire dumnezeiasc am luat cunotin despre taina aceasta... C adic neamurile snt mpreun motenitoare cu noi, alctuiesc un singur trup cu noi i iau pane cu noi la aceiai fgduin n Cristos Isus, prin Evanghelie...). Ca un desvrit pedagog, Pavel i-a aranjat mesajul Evangheliei ntr-o structur simpl i clar, uor de neles i lesne de inut minte. Cele trei seciuni ale mesajului propovduit de el au fost: Credina, Dragostea, i Ndejdea. Credina trata problemele trecutului, Dragostea se ocupa de viaa de nviere i de sfinire, iar Ndejdea grupa nvturile despre evenimentele viitoare. Aceast metod a lui Pavel se observ din felul n care se adreseaz bisericilor n epistole, atenionndu-le asupra lucrurilor n care erau deficitare: Acum dar, rmn acestea trei: credina, ndejdea i dragostea; dar cea mai mare dintre ele este dragostea" (1 Cor.l3:13). De aceea i eu, de cnd am auzit despre credina... i despre dragostea voastr... m rog ca s pricepei care este ndejdea..."(Efeseni 1:15-18) ...am auzit despre credina voastr... i despre dragostea voastr... din pricina ndejdii care v ateapt..." (Col. 1:4-5). ...cci ne aducem aminte... de lucrarea credinei voastre, de osteneala dragostei voastre i de tria ndejdii n Domnul nostru Isus Cristos!" (1 Tesal. 1:3). ...credina voastr merge mereu crescnd, i dragostea fiecruia... se mrete tot mai mult. Aceasta este o dovad lmurit despre dreapta judecat a lui Dumnezeu, ntruct vei fi gsii vrednici... (2 Tesal. 1:3-5). Aceasta nvtur a Bisericii cretine" este aezat n primele 9 Epistole ale Noului Testament, grupate n stlpul din stnga a schemei prezentate. Structural, primele 4 epistole vorbesc despre Cruce, ca esen a doctrinei despre mntuire. Deasupra lor este cldit apoi grupa urmtoarelor 3 care se ocup cu Biserica, ca trup spiritual armonios al celor care au crezut n Cruce. Urmeaz deasupra grupa ultimelor 2 care prezint Venirea Domnului ca eveniment sigur i ca surs de motivaie pentru perseverena sfinilor. 3. Stlpul Bisericii evreieti Mesajul adresat cretinilor provenii dintre evrei este grupat n cea de a doua parte a Noului Testament. Cei care au fost folosii de Domnul pentru aceast lucrare au fost stlpii" bisericii din Ierusalim: Iacov, Petru, Ioan i Iuda (Galateni 1:18-19; Fapte 15:7, 13). Epistolele adresate evreilor snt tot n numr de 9, grupate n stlpul din partea dreapt a schemei prezentate. Ele ncep cu cea adresat de Duhul Sfnt chiar aa, evreilor" i culmineaz cu cea adresat de nsui Domnul Isus, ca o apocalips" ("descoperire") a evenimentelor prin care va
144

trece pmntul. Caracterul lor cretin, fac ca aceste epistole s fie abordabile i folositoare pentru toi cretinii. Totui, la o cercetare mai atent, fiecare dintre ele i va dezvlui aroma ei proprie evreiasc. S-a spus, de exemplu, c Apocalipsa" este o carte neglijat astzi de Biseric. Coninutul ei este pentru muli obscur i rupt de lupta noastr de zi cu zi cu pcatul. Snt predicatori care nu citesc aceast carte cu anii! Cum se explic aceasta? Explicaia este simpl: Biserica triete cu nvtura dat de la Romani la Tesaloniceni. Apocalipsa este o carte a evreilor. Cnd i va veni vremea, evreii o vor nelege i o vor preui cum se cuvine. Majoritatea evenimentelor descrise n cartea Apocalipsa se petrec dup rpirea Bisericii i este semnificativ faptul c numele de Biseric nici nu apare dincolo de capitolul 3 al crii. Iacov scrie ctre cele doisprezece seminii care snt mprtiate (Iacov 1:1). Petru trimite scrisori ctre aleii care triesc ca strini, mprtiai prin Pont, Galatia, Capadocia, Asia i Bitinia" (1 Petru 1:1; 2 Petru 3:1). Ioan le scrie unor credincioi evrei (3 Ioan 7). Iuda i Apocalipsa snt evreieti n aluzii i coninut. 4. Frontonul Cei doi stlpi ai arcului snt consolidai de epistolele adresate lucrtorilor din Biseric. Ele snt aezate semnificativ chiar ntre cele dou grupe de epistole amintite anterior. n cele 4 epistole pastorale, Meterul zidar" Pavel i instruiete colaboratorii, nvndu-i cum s mpart drept Cuvntul adevrului" (2 Tim. 2:15), i cum s se poarte n casa lui Dumnezeu, care este Biserica Dumnezeului celui viu" (1 Tim.3:15) Grija de cpti a acestor lucrtori din vremea Bisericii trebuia s fie recunoaterea complexitii situaiei, recunoaterea diferenelor dintre oamenii cu care aveau de lucrat i dobndirea unei strategii de lucru care s-i nvredniceasc s se poarte n aa fel nct s nu fie pricin de pctuire nici pentru iudei, nici pentru Greci, nici pentru Biserica lui Dumnezeu" (1 Cor. 10:32). Reprezentarea grafic a crilor Noului Testament sub forma unui arc de triumf deschide orizontul unor meditaii i comentarii care ar merita scrierea unui volum ntreg de studii. Noi ne mrginim aici s sugerm doar cteva din ideile generale ale unui astfel de studiu. a. n ntregul scrierilor exist un progres continuu dinspre ncununarea lui Isus cu spini pe Cruce nspre momentul ncununrii cu slav din Noul Ierusalim. n Epistolele Bisericii" se desfoar o cretere continu. Primele 4 vorbesc despre Cruce, urmtoarele 3 despre Biseric, iar ultimele 2 anun viitoarea Venire a Domnului. n Epistolele cretinilor evrei" creterea este de la accentul pus pe credin" i fapte" din primele 2 epistole (Evrei, Iacov), la accentul pus pe ndejde" i cretere" n urmtoarele dou (1, 2 Petru). Celelalte 4 vorbesc despre dragoste" i despre importana luptei pentru pstrarea credinei" (1, 2, 3 Ioan, Iuda), n timp ce Apocalipsa" ncununeaz totul, vorbindu-le celor biruitori" despre rspltire". b. ntre cei doi stlpi" ai arcului exist corespondene fascinante. Ei se contrast i se completeaz reciproc. Amndoi stlpii" pornesc cu cte un veritabil tratat de doctrine - pentru Biserica cretin acesta este Romani, iar pentru cei dintre iudei este epistola intitulat chiar aa: ctre evrei". Amndoi stlpii" sfresc prin a anuna revenirea Domnului i proclamarea ordinii viitoare" - n primul caz avem Epistolele ctre Tesaloniceni, iar n al doilea, Apocalipsa. La nceputul primului stlp, apostolul Pavel prezint pentru toi oamenii mntuirea prin Crucea
145

Domnului Isus drept singura Cale", n timp ce stlpul evreiesc pornete din contextul legii lui Moise prezentndu-L pe Isus Cristos drept calea mai bun" (un eliberator mai bun", o preoie mai bun", o jertf mai bun", un legmnt mai bun", etc.) La captul primului stlp, epistolele scrise ctre Tesaloniceni prezint revenirea Domnului Isus n mod special n relaie cu Biserica (pentru Biseric), n timp ce varianta evreiasc a celui de al doilea stlp ni-L prezint pe Isus Cristos revenind pentru Israel i n relaie direct cu neamurile lumii. c. Arcul ne arat ordinea n care trebuie s predicm Adevrul cretin. Cele trei seciuni caracteristice din grupul celor 9 epistole ale Bisericii cretine ne arat aceasta, n primele 4, credina cretin este ndemnat s priveasc napoi la Cruce i s creasc n putere. n grupul celor 3 epistole de la mijloc, dragostea este chemat s-i ndrepte privirile n sus, nspre Mirele ceresc i s nvee s depind numai de El, iar n ultimele 2, ndejdea este chemat s priveasc nainte spre ateptata ntlnire cu Mntuitorul. ntr-adevr, cel pctos nu are nevoie la nceput nici de doctrina despre Biseric i nici de cea despre Venirea Domnului. El trebuie s afle despre Cristosul rstignit la Cruce, aa ca n primele 4 epistole numite i Evanghelistice". Dup aceea, cel rscumprat prin sngele Mielului i nscut din nou prin lucrarea Duhului are nevoie s intre n prtia minunat a Bisericii, bucurndu-se de desvrita unitate a celor mntuii, ntre pmnt i cer, credinciosul trebuie s afle acum despre trupul" mistic al lui Cristos, despre Mireasa" Mielului, despre Templul Duhului Sfnt" i despre viaa de rodire. n final, nvtura cretin trebuie s ne poarte nspre momentul culminant al ntlnirii noastre cu slvitul nostru Domn, care va schimba trupul strii noastre smerite i-l va face asemenea trupului slavei Sale" (Filip. 3:21) C.J. Ellicott comenta astfel: n Galateni i Romani gsim (aa cum a artat-o i Reforma din secolul XVI) un tezaur de adevr despre cretinismul personal; chiar i gndul justificrii, dominant n ele, duce orice suflet n situaia de a sta fa n fa cu propriile-i pcate i cu mntuirea, n acea criz dintre via i moarte cnd rmnem contieni doar de dou existene - a lui Dumnezeu i a noastr nine. Efeseni, Filipeni i Coloseni snt tezaurul de adevr despre realitatea Bisericii universale a lui Cristos. Ideea central este Cristos-Capul trupului mistic alctuii din toi cretinii veacurilor. Ce mai lipsete? 1, 2 Tesaloniceni adaug adevrul despre destinul final al Bisericii, culminnd istoria existenei ei cu intrarea n odaia de nunt a Mielului spre svrirea unirii venice cu Fiul. n aceste dou epistole ctre Tesaloniceni, doctrina despre Cruce i aceea despre Biseric nu apar dect foarte vag i simplist. Accentul se pune pe perspectiva ntoarcerii Domnului pentru Biserica Sa."

146

ROMANI
Epistola ctre Romani este magnum opus"-ul apostolului Pavel. Niciuna dintre celelalte scrieri ale sale nu este la fel de bogat sau de organizat. n aceast scriere ntlnim deopotriv cunotinele" lui Pavel i cunotina" lui n arta de a le aranja ntr-un tratat de teologie sistematic. Dintre toate crile scrise cndva, aceasta este cea care a influenat cel mai mult evoluia i cursul gndirii cretine. Fiecare cretin ar trebui s studieze coninutul acestei epistole. Ea este alfabetul" credinei, dar nu se oprete aici, ci, n profunzimi, se dovedete busola tuturor cltoriilor prin doctrinele Bibliei. A deveni familiar cu nvturile aceste scrieri este tot una cu a fi nrdcinat" n credin i a dobndi certitudini divine n problemele cruciale ale vieii, morii i eternitii. Titlul: n originalul grec, cartea poart titlul: Pro Romaious" - ctre Romani". Cetatea Romei a fost fondat n anul 735 .Cr. i ajunsese pe vremea lui Pavel s fie cea mai mrea capital a lumii, cu o populaie de peste un milion de oameni. Data: Pavel scrie aceast epistol ctre cretinii din Roma n anul 57 d.Cr., pe cnd se afla n oraul Corint, n casa lui Gaiu (Rom. 16:23; l Cor. 1:14). Scrierea a ajuns la Roma prin intermediul lui Fivi, diaconi a bisericii din Chencrea, unul din cartierele portuare ale Corintului (Rom. 16:1, 2). Contextul istoric: Privind la vremea n care a fost scris aceast carte, vedem c nevoia dup un aa tratat doctrinar era evident. Cnd Pavel s-a apucat de scris trecuser deja aproximativ 25 de ani de propovduire a Evangheliei de-a lungul i de-a latul Imperiului Roman. Comunitile cretine se rspndiser pretutindeni, aprnd n toate colurile Imperiului. Era inevitabil ca aceast nou nvtur s ridice ntrebri chinuitoare n inimile celor ce o ntlneau pentru prima oar. Cum se mpca Evanghelia iertrii cu dreptatea" lui Dumnezeu? Ce mai rmnea din neprihnirea" cerut de Dumnezeu dac pctoii erau iertai prin oferta gratuit a harului"? Ce fel de relaie era ntre aceast Evanghelie" i strvechea Lege a lui Moise"? Nu-l desfina ea pe Moise? i ce mai rmnea din legmntul Avraamic"? Cum se putea ca neamurile" s aib parte de privilegiile aceluiai legmnt fcut cu evreii? Ce se va alege din nivelul moral, dac se rspndete acum vestea c Dumnezeu nu-i mai privete pe oameni prin filtrul preteniilor Legii, ci prin ua deschis a harului? Nu vor ajunge oare oamenii s cread c este bine s pctuim mai mult ca s se nmuleasc i mai mult harul? Ce mai rmnea valabil din promisiunile fcute de Dumnezeu Israelului? Mai rmnea n picioare statutul de popor al legmntului"? Va mai avea Israelul, care-L respinsese pe Mesia, un rol n istoria viitoare a lumii? Nu cumva legmntul cel nou" semnifica i lepdarea Israelului ca popor? Multora dintre evreii evlavioi li se prea c noua Cale" propus de Pavel (Fapte 22:4; 24:22) arunc pe fereastr tocmai tradiiile i motenirile care le erau cele mai dragi. Iat deci c pentru muli se cerea o explicaie mai clar i cumva definitiv asupra noii nvturi aprute n Biserica cretin. Autorul: Exista un singur om capabil de o asemenea lucrare! Dumnezeu pregtise deja un om care s primeasc aceast nsrcinare! Lui Anania, Dumnezeu i spusese: Du-te, cci el (Pavel) este un vas, pe care l-am ales, ca s duc Numele Meu naintea neamurilor, naintea mprailor, i naintea fiilor lui Israel." (Fapte 9:15)

147

Cu pregtirea lui temeinic de Fariseu, cu contiina lui delicat i cu credina lui puternic n religia evreilor, Pavel i dduse seama, chiar mai mult dect mpotrivitoni lui, de aspectul contradictoriu al nvturii ce-i fusese ncredinat. Dumnezeu a trebuit s-l conving mai nti pe el nsui de temeinicia cretinismului. Faptul c a primit Evanghelia lui" direct prin revelaie dumnezeiasc (Gal. 1:1, 11-17), nu l-a scutit pe Pavel de zbucium luntric i de mult frmntare sufleteasc. n capitolul 9 el face mrturisirea: simt o mare ntristare i am o durere necurmat n inim... pentru fraii mei, rudele mele trupeti" (9:2-3). S-ar cuveni s spunem acum ceva, pe scurt, despre apostolul Pavel. Dar cine poate spune ceva pe scurt" despre acest om extraordinar? Iat ce scrie C.A. Fox despre marele apostol: Mai multe caliti, aparent contradictorii, au fost puse mpreun de Dumnezeu pentru a mpleti fiina luntric a lui Pavel. Prin experiena lui personal, el combin cunotiine nemijlocite din cele trei sfere sociale care-i mpreau pe oamenii din vremea lui. A fost ales din cea mai ngust sect a Iudaismului. Ca Fariseu, cunotea legalismul evreu pe dinuntru i pe dinafar. A fost scos dintr-un mediu mbibat cu cea mai aleas cunotin a culturii greceti, cci i-a trit anii formrii lui ntr-unul dintre cele mai importante centre de educaie helenistic, Tarsul Ciliciei, i i-a nsuit temeinic elegana literaturii greceti. Mai mult, nc de la natere, s-a bucurat de privilegiile multiple ale celui cu cetenia Roman". Putem spune deci c Pavel a fost evreu pn la mduv, Grec n cel mai deplin sens al cuvntului i cetean Roman prin natere. Dincolo de toate acestea, el a unit n personalitatea sa o neobinuit vigoare intelectual, o mare putere a voinei, o simire adnc i o mare compasiune pentru oameni. Spunnd toate acestea, mai trebuie s adugm un lucru, probabil cel mai important dintre toate. Iudaismul lui Pavel s-a frnt n ntlnirea direct cu Cristos pe drumul Damascului. Convertirea lui brusca i capitularea lui necondiionat, l-au fcut cel mai potrivit vas pentru a demonstra evreilor c Isus este viu i c El este Mesia, Cel care trebuia s vin. Experiena lui l-a ajutat s prezinte cretinismul nu ca pe ceva antagonist Iudaismului, ci ca pe o urmare fireasc, ca pe o continuare i ca pe o mplinire a lui. Destinatarii epistolei: Cnd a scris aceast epistol, Pavel nc nu fusese la Roma. Avea ns dorina aceasta arztoare i plnuia s cltoreasc ntr-acolo. Apostolul i dduse seama de importana strategic a Bisericii stabilite n chiar capitala Imperiului. De acolo se puteau rspndi apoi n toat lumea nvturile noii Evanghelii. Format din evrei i din neamuri, comunitatea cretin din Roma crescuse repede, probabil i prin venirea multor cretini convertii din alte pri ale Imperiului. Pavel i numete cititorii cnd evrei (2:17-29; 4:1; 7:1), cnd neamuri (1:13; 11:13-32; 15:15, 16, etc.). n ncheierea scrisorii, el salut 26 persoane, dintre care dou treimi au nume greceti. Coninutul crii: Avnd n vedere componena Bisericii din Roma, Pavel construiete o prezentare miastr a adevrurilor mree ale cretinismului, care s-i dumireasc i pe evrei i pe cei dintre neamuri. O schi a ntregii scrisori ar cuprinde trei seciuni terminate fiecare cu cte o doxologie (8:38, 39; 11:33-36; 16:27-27) Nu este nici o ndoial c primele 8 capitole snt doctrinare ocupndu-se cu doctrinele fundamentale ale Evangheliei. Seciunea de la mijloc are un caracter naional, clarificnd relaia Israelului, ca naiune, cu noua Evanghelie, iar ultima parte este o poriune devoional, care ilustreaz pe scurt aplicarea noii nvturi la viaa practic de toate zilele.

148

1. DOCTRINAL: expoziie - Cum mntuiete Evanghelia pe pctoi. 2. NAIONAL: explicaie - Cum se aplic Evanghelia Israelului. 3. DEVOIONAL: aplicaie - Cum se triete Evanghelia. Cuvinte cheie i teme caracteristice: n faimoasa lui Prefaa (a studiul epistolei ctre Romani", Martin Luther, celebrul reformator german, scrie urmtoarele: Ca s pornim la drum, trebuie mai nti s lmurim cteva probleme de limbaj. Este absolut esenial s nu ncepem studierea acestei epistole mai nainte de a vedea ce nelege Sfntul apostol Pavel prin termeni ca: Lege, pcat, har, credin, neprihnire, fire pmnteasc, duh, etc. Fr lmurirea acestor termeni, citirea epistolei poate rmne fr nici o valoare practic. Iat de exemplu acest cuvnt mic: Lege". El nu trebuie luat n nelesul lui social obinuit care definete normele dup care cetenii tiu ce trebuie s fac i ce trebuie s nu fac. Acest aspect este valabil numai n ce privete legile sociale omeneti n care snt judecate i apreciate numai faptele, fr s se in n socoteal atitudinea inimii. Legea lui Dumnezeu este altfel. Dumnezeu judec dup ceea ce este n strfundurile inimii i de aceea Legea Lui nu se oprete la aspectul exterior al faptelor. Ea se pogoar n adncimile fiinei umane pretinzndu-i nu numai un anumit fel de comportament, ci i un anumit fel de simire. Legea lui Dumnezeu pedepsete chiar i fapte aparent bune, atunci cnd acestea nu izvorsc dintr-o pornire sincer a inimii. Ipocrizia i minciuna nu snt tolerate. Psalmul 116:11 decreteaz: Orice om este neltor", fcndu-i pe toi oamenii mincinoi n comportamentul lor. ntr-adevr, omul nu poate ine din toat inima Legea lui Dumnezeu. Este n natura noastr s ne plac parc dinadins rul i s nu ne atrag ceea ce este bine. i dac inima noastr nu-i gsete plcerea n ce este bine, atunci este clar c nici un om nu poate ine n mod absolut Legea divin. Aceasta nu nseamn altceva dect c omul este pctos n strfundul naturii sale i c aceast stare de pcat atrage asupra noastr mnia lui Dumnezeu, indiferent dac aparent trim ca nite oameni respectabili fcnd n exterior fapte considerate de toi ca fiind bune". Concluzia pe care o trage Sfntul apostol Pavel n cuprinsul capitolului 2 din epistola ctre Romani este c pn i iudeii snt pctoi, cci nu cei ce aud Legea snt neprihnii naintea lui Dumnezeu, ci cei ce mplinesc legea aceasta, vor fi socotii neprihnii" (2:13) El nelege prin aceasta c niciunul, prin faptele fcute, nu este un mplinitor al legii. Dimpotriv, el i acuz pe toi, direct n fa, de comiterea celor mai flagrante nclcrii ale Legii: Tu care zici: S nu preacurveti", preacurveti?" (2:22). Cci prin faptul c judeci pe altul, te osndeti singur; fiindc tu, care judeci pe altul, faci aceleai lucruri" (21). Ce vrea s spun Pavel este aceasta: Da, tiu c tu trieti n exterior o via care pare s respecte prevederile Legii i c i judeci pe ceilali care nu fac la fel ca tine; tiu c eti foarte priceput s vezi paiul din ochiul aproapelui tu, dar de brna care i mpiedic vederea n-ai habar!" Adevrul este c i dac ii n aparen Legea, cu fapte exterioare, din pricina pedepsei sau de dragul rspltirii, n luntrul fiinei tale faci lucrarea aceasta fr nici o plcere, mpotriva pornirilor naturale i numai mpins de la spate. Dac i s-ar da voie, ai face dendat exact ceea ce acum Legea te oprete." Concluzia fireasc care se impune este c n luntrul tu, tu urti Legea. Atunci ce importan mai are c tu i nvei pe alii s nu fure, cnd tim c tu ai hoia n inim, i ai fura din toat inima dac te-ai lsa dus de pornirile inimii tale? Nu vezi ct ipocrizie se ascunde n dosul unei mti de decen? Tu i nvei pe alii, dar nu te poi convinge nici pe tine nsui. De fapt, respectnd ceea ce
149

tu, ca evreu, numeti Lege, n-ai ajuns s-o i nelegi vreodat." Legea nu ne poate rezolva problemele, n capitolul 5 al epistolei, Sfntul Pavel spune clar c Legea nu a venit ca s ne fac mai buni, ci doar ca s scoat n eviden pcatul. Cu ct Legea ne pretinde mai multe, cu atta noi ne mpotrivim ei, urnd-o din toat inima. Acesta este motivul pentru care, Pavel spune n capitolul 7:14 c: Legea este duhovniceasc, dar eu snt... rob pcatului". Cum se nelege aceasta? Iat cum: dac Legea ar fi fost dat numai pentru trupul exterior, ea ar fi putut fi satisfcut prin fapte exterioare; dar atta vreme ct Legea este duhovniceasc, nimeni nu o poate mplini, pentru c ne este mpotriv firea noastr pctoas. Numai Dumnezeu ne poate schimba inima i ne poate drui una care l poate ridica pe om la nivelul Legii lui Dumnezeu. Numai prin lucrarea de nnoire fcut de Duhul Sfnt putem ajunge s dorim s facem voia lui Dumnezeu, nu de frica pedepsei sau din obligaie, ci dintr-o pornire sincer a inimii. Legea, care este duhovniceasc" nu poate fi mplinit dect de un om fcut duhovnicesc" prin lucrarea de nnoire a Duhului. Acolo unde Duhul Sfnt nc nu a intrat, rmne n continuare pcatul, rmne mpotrivirea tacit fa de Lege i dumnia fa de prevederile ei. Aceasta se ntmpl cu toate c, mintal, noi recunoatem c voia lui Dumnezeu este bun, dreapt i sfnt. Cutai s v familiarizai cu felul acesta de gndire al lui Pavel i vei ajunge s v dai singuri seama c fcnd faptele Legii" i mplinirea Legii" snt dou lucruri ct se poate de deosebite. Faptele Legii snt nsumarea a tot ceea ce face cineva din dorina sincer de a respecta perceptele divine prin strdaniile puterilor proprii. Orict de sincere snt ns aceste strdanii, ele snt nsoite mereu de o stare de nverunare a inimii i de o constrngere a pornirilor luntrice, care fac n ultim instan faptele exterioare tot una cu ipocrizia, golindu-le de orice valoare. Aceasta este cauza care-l face pe Pavel s scrie n Romani 3:20: Cci nimeni nu va fi socotit neprihnit naintea Lui, prin faptele Legii, deoarece prin Lege vine cunotina deplin a pcatului". Ct de caraghioi snt unii care-i nva pe cei din Biserici s se pregteasc s primeasc harul fcnd faptele necesare"! Cum ar putea un om s se pregteasc fcnd faptele, atta timp ct inima i se mpotrivete i-l umple de fiere amar? Cum s-ar putea ca o astfel de fapt" fcut din obligaie sau constrngere a inimii s fie plcut naintea lui Dumnezeu? Pe de alt parte, a mplini Legea nseamn a face faptele ei din dragoste, cu o inim voioas i binevoitoare, fr a simi presiunea necesitii sau apsarea constrngerii. Aceast atitudine voioas i binevoitoare a inimii este produsul lucrrii Duhului Sfnt n luntrul celui mntuit: ...pentru c dragostea lui Dumnezeu a fost turnat n inimile noastre prin Duhul Sfnt, care ne-a fost dat" (5:5). Dar Duhul Sfnt nu este dat dect prin", n urma" i ca rezultat" al credinei mntuitoare n Domnul Isus Cristos. Aceasta este ceea ce spune Pavel n introducerea sa: Pavel... pus deoparte s vesteasc Evanghelia lui Dumnezeu, pe care o fgduise mai nainte prin proorocii Si n Sfintele Scripturi. Ea privete pe Fiul Su, nscut din smna lui David, n ce privete trupul, iar n ce privete duhul sfineniei dovedit cu putere c este Fiul lui Dumnezeu, prin nvierea morilor; adic pe Isus Cristos, Domnul nostru, prin care am primit harul... (Romani 1:1-5). Schimbarea inimii se face prin lucrarea Duhului, care la rndul Su nu este dat dect ca rezultat al credinei. Putem spune aadar fr nici o ezitare c singurele fapte bune snt cele care snt o
150

consecin a credinei. Numai neprihnirea care se capt prin credin" poate mplini Legea, cci numai din meritul ctigat de Cristos primim n dar lucrarea Duhului care ne transform inima fcnd-o s-i plac lucrurile cerute de Dumnezeu. Aceasta este de altfel i definiia harului, care nu este un fel de certificat pentru libertatea de a face tot ceea ce ne poftete inima pctoas. Harul este dorina i puterea pe care ne-o druiete Dumnezeu pentru a-l mplini voia Sa sfnt. Credina nu desfineaz faptele Legii, ci le face accesibile celui mntuit: Deci, prin credin desfinm noi Legea? Nicidecum. Dimpotriv, noi ntrim Legea" (Rom. 3:31). Pcatul" este un alt termen care trebuie explicat. n Sfnta Scriptur, pcatul nu este numai svrirea faptelor care ncalc prevederile Legii, ci denumete un ntreg complex de sentimente i atitudini ale inimii care ne ndemn s clcm Legea. Dumnezeu nu se oprete la aparene, ci pune degetul direct pe ran atunci cnd nu se uit la ce izbete ochiul, ci privete la inim". nainte de a deveni fapte, pcatele noastre erau ascunse n cutele infinit de sensibile ale inimii: Dar ce iese din gur, vine din inim, i aceea spurc pe om. Cci din inim ies gndurile rele, uciderile, preacurciile, curviile, furtiagurile, mrturiile mincinoase, hulele. Iat lucrurile care spurc pe om" (Matei 15:17-20). Prin urmare, credina este singura noastr cale spre neprihnire, cci credina ne aduce n inim lucrarea Duhului Sfnt. n Ioan 16:8-9, Domnul Isus spune c singurul pcat care nu li se va ierta oamenilor este necredina: Cnd va veni El (Duhul Sfnt) va dovedi lumea vinovat n ce privete pcatul, neprihnirea i judecata. n ce privete pcatul: fiindc ei nu cred n Mine". Cel ce crede are deschis calea spre neprihnirea pornit dintr-o inim splat de sngele Domnului Isus i nnoit de lucrarea transformatoare a Duhului. Dintr-o astfel de inim vor curge apoi ruri de ap vie, cum zice Scriptura" (Ioan 7:38). nainte de a exista fapte bune sau rele, exist o inim stpnit de credin sau de necredin Inima firii pmnteti este rdcina tuturor relelor. Ea estecapul arpelui" despre care vorbete Scriptura i despre care i-a fost promis lui Adam c va fi zdrobit sub picioarele seminei lui (Gen 3-15)" SCHIA CRII EPISTOLA CTRE ROMANI - Neprihnirea dat-n dar" INTRODUCERE (1:1-17) 1. Neprihnirea lui Dumnezeu este ceea ce ne trebuie l:18-1:32 Omenirea L-a prsit pe Dumnezeu i a pierdut neprihnirea. 2:1-2:16 neamurile, fr Lege, snt vinovate. 2:17-3:8 iudeii, sub Lege, snt i ei vinovai. 3:9-3:20 Rezultatul: Vinovia ntregii omeniri. 2. Neprihnirea lui Dumnezeu ne este druit 3:21 Nu prin inerea Legii. 3:22, 23 Prin credin (calea). 3:24 Din harul divin acordat (izvorul). 3:24, 25 n urma morii lui Cristos (prilejul). 3:26-31 Fr plat pentru neamuri, ca i pentru evrei (scopul). 4:1-25 Exemplificat n
151

Avraam i n David (exemplele). 5:1-11 Are ca urmare mari binecuvntri (rezultatul). 5:12-21 Rezumatul: Mntuirea este oferit ntregii omenirii. 3. Neprihnirea lui Dumnezeu este realizat n noi 6:1-13 Noi am murit fa de pcat i trim pentru Dumnezeu. 6:14-7:25 Noi am murit fa de Lege i trim sub har. 8:1-13 Noi am murit fa de fire i trim prin Duhul. 4. Neprihnirea lui Dumnezeu ne este asigurat 8:14-25 Sntem fii i ne ateapt slava. 8:26-27 Mijlocirea Duhului 8:28-34 Scopul etern al Tatlui 8:35-39 Dragostea statornic a Fiului. 5. Neprihnirea lui Dumnezeu este la lucru pentru noi Cap.9 Israelul a fost ales n trecut. Cap. 10 Israelul este ndeprtat n prezent. Cap.11 Israelul va fi restaurat n viitor. 6. Neprihnirea lui Dumnezeu este artat prin noi Cap.12, 13 n cadrul activitilor spirituale, sociale i ceteneti. Cap.14-16 n cadrul prtiei i slujirii noastre cretine.

152

1 CORINTENI
Probabil c nici una dintre epistolele apostolului Pavel nu a fost scris unui grup mai frmntat de probleme, de compromisuri cu pcatul i de lupte ca aceast scrisoare adresat cretinilor din oraul Corint. Au existat glasuri care au spus c Biserica din Corint poate fi numai n parte i cu greu considerat o Biseric cretin". Totui, faptul c Pavel o numete aa i mai ales faptul c Duhul Sfnt a socotit c scrisorile adresate de apostol credincioilor de acolo merit s fie pstrate n canonul Noului Testament, ne ndeamn s avem o alt prere. Este bine s struim cu atenie asupra acestei Biserici i s vedem ce mesaj gsim n epistolele adresate ei pentru viaa Bisericilor de astzi. Titlul: n originalul grec, cartea se numete: Pros Korinthious A" - Ctre Corinteni A" (sau ntia"). Autorul: Pavel este nu numai autorul acestei epistole, ci i fondatorul Bisericii din Corint (1 Cor. 4:14-15). Contextul scrierii: Corintul era un mare centru comercial, cultural, religios i vai, un mare centru al desfrului. Intrarea apostolului n ora s-a petrecut la mai bine de o sut de ani dup ce Iulius Cezar reconstruise cetatea, transformnd-o ntr-o nou capital a Ahaiei. Din punct de vedere maritim, Corintul era un ora situat pe promontoriul dintre dou porturi: Chencrea la est i Laceum la vest. Aceast poziie i-a asigurat accesul traficului maritim comercial din toat lumea. Cnd spuneai Corint, spuneai afluen material, tranzacii comerciale, garnizoane militare, lux, afluen material i... iar afluen material. Cnd Pavel amintete de: aur, argint i pietre preioase" n capitolul 3, el vorbete cu oameni care cunoteau foarte bine valoarea acestor mrfuri. La 16 kilometri de porile cetii se ntindeau cmpurile destinate Jocurilor Istmice, un corespondent al Jocurilor Olimpice de astzi. Din patru n patru ani veneau acolo atlei din toat lumea s se ntreac n tot felul de jocuri dintre care cursele, boxul i luptele erau cele mai renumite. Pavel face aluzie la aceste ntreceri n capitolul 9. Sus pe nlimea Acropolis, dominnd i la propriu i la figurat cetatea, se nla mndru Templul Afroditei, zeia iubirii i a fertilitii. O mie de preotese practicau prostituia ca parte a ritualului de nchinciune. Corintul era un ora al viciului. Pe strzi se plimbau brbai homosexuali care-i lsaser prul s creasc ca la femei. Vorbind despre ei, Pavel scrie n l Cor. 11:4: Nu v nva chiar i firea c este ruine pentru un brbat s poarte prul lung... Ne putem nchipui ce mare trebuie s fi fost dezgustul lui Pavel la vederea decadenei morale din jur. Nici n Antiohia nu ntlnise o aa combinaie de nelepciune" lumeasc i imoralitate animalic. n toat Biblia nu se gsete o descriere mai vie a strii de pcat a omenirii dect aceea fcut de Pavel n capitolul 1 al epistolei ctre Romani. Este suficient s spunem c acel comentariu trist fusese scris pe vremea n care apostolul se afla n cetatea Corintului. Pavel a venit la Corint dup ce vizitase Atena. Acolo avusese o experien nu prea ncurajatoare cu cei ce-l ascultaser (Fapte 17:15-34). Probabil c starea lui sufleteasc nu era prea bun. Grecia nu prea s fie un cmp bun pentru Evanghelie. Dup ngmfata Atena, a urmat deczutul Corint! Nu-i de mirare c Dumnezeu a trebuit s i se arate noaptea i s-l ncurajeze:

153

Noaptea, Domnul a zis lui Pavel ntr-o vedenie: Nu te teme; ci vorbete i nu tcea, cci Eu snt cu tine; i nimeni nu va pune mna pe tine, ca s-i fac ru: vorbete, fiindc am mult norod n aceast cetate". Aici a rmas un an i ase luni, i nva printre Corinteni Cuvntul lui Dumnezeu" (Fapte 18:9-10). Primii cu care s-a ntlnit Pavel au fost Aquila i Priscila, evrei cretini, victime a expulzrii evreilor din Roma sub Claudiu Cezar. Pentru c se ocupau i ei cu facerea corturilor, casa lor a devenit i casa lui Pavel. Dup ce Sila i Timotei, care fuseser n Macedonia, au ntregit echipa misionar, Pavel s-a dedat cu totul propovduirii, fiind susinut material de ceilali (Fapte 18:5). n Fiecare zi de Sabat el predica n Sinagog dovedind iudeilor c Isus este Cristosul". Dou convertiri notabile s-au produs ca urmare a predicrii: Iust, un evreu a crui cas era vecin cu Sinagoga i-n casa cruia s-a mutat Pavel, i Crisp, fruntaul Sinagogii, care s-a ntors la Domnul cu toat casa lui (Fapte 18:7-8) Aa a luat fiin Biserica Nou Testamental din Corint alctuit din brbai i femei, evrei i dintre neamuri, sclavi i oameni liberi. Despre caracterul i caracteristicile acestei adunri gsim ceea ce spune Pavel n cap.l:26-31 i 6:9-11: "De pild, frailor, uitai-v la voi care ai fost chemai: printre voi nu snt muli nelepi n felul lumii, nici muli puternici, nici muli de neam ales..., Nu tii c cei nedrepi nu vor moteni mpria lui Dumnezeu? Nu v nelai n privina aceasta: nici curvarii, nici nchintorii la idoli, nici preacurvarii, nici malahii, nici sodomiii, nici hoii, nici cei lacomi, nici beivii, nici defimtorii, nici rpreii nu vor moteni mpria lui Dumnezeu. i aa erai unii din voi! Dar ai fost splai, ai fost sfinii... Coninutul crii: 1 Corinteni este o scrisoare plin de mnie, de mustrare, de corectare i de nvtur. Dup cele 18 luni petrecute n Corint, Pavel a plecat la Efes unde a stat 3 ani de zile. Fiind acolo, el a primit o scrisoare din partea credincioilor din Corint n care i se cerea prerea despre cstorie i despre carnea rmas de la jertfele pgne. Trei foarte cunoscui membrii ai adunrii din Corint i-au adus lui Pavel scrisoarea la Efes: tefanas, Fortunat i Ahaic (1 Cor. 16:17, 18). Nu ncape nici o ndoial c ntre Pavel i aceti trei frai din Corint au avut loc discuii amnunite din care apostolul a aflat despre starea deczut a credincioilor Corinteni. Rspunsul lui Pavel este ndreptat deci nu numai spre problemele ridicate de ei, ci nspre combaterea i corectarea tuturor relelor despre care aflase. Situaia ar putea fi descris n aceste cuvinte: Cei din Corint fuseser cu adevrat ntori la Cristos i formau acum o adunare de copii ai lui Dumnezeu. Ei o rupseser n teorie pentru totdeauna cu idolatria i cu practicile idolatre. Totui, ei nu puteau, peste noapte, s se desprind de ceea ce fusese aezat an dup an n ei" i nu tiau cum s se deslipeasc de ceea ce continua s se ntmple n jurul lor". Practica vieii lor nu se ridicase la nivelul teoriei". Misionarii de astzi ne povestesc despre situaii asemntoare n care se gsesc unii convertii din rile pgne. Acceptarea lui Cristos este amestecat adeseori cu forme tradiionale de idolatrie strveche. Oamenii nu se pot desprinde imediat de formele" care le-au dat identitatea naional timp de secole. Se ajunge astfel la o stare de impas, pe care unii ncearc s o depeasc pe calea compromisurilor. Aa i-au fcut loc n Biseric, de-a lungul veacurilor, tot felul de srbtori i de obiceiuri pgne ca: rugciunea pentru cei mori, teama de spiritele celor mori, pomana pentru sufletul morilor, cultul regenerrii de la schimbarea anilor, descntecele i srbtorirea unor zile preluate din calendarele pgne. n relaia cu pcatul, compromisul nseamn ns robie" spiritual (6:12). Corintenii au avut nevoie ca cineva s le spun c nu exist nici o cale de mijloc: ori cu Dumnezeu, ori cu lumea pgn. O alegere trebuia fcut i aceast alegere trebuia fcut repede. Acesta este n esen mesajul din l Corinteni 5 i 6. Duhul Sfnt este ntristat ntr-o adunare n care este tolerat pcatul:

154

Nu tii c voi sntei Templul lui Dumnezeu i c Duhul lui Dumnezeu locuiete n voi?... cci Templul lui Dumnezeu este sfnt i aa sntei i voi"(3:16-17}...s fi fost dat afar din mijlocul vostru", Dai afar dar din mijlocul vostru pe rul acela"(5:2, 13) Cci ai fost cumprai cu un pre. Proslvii dar pe Dumnezeu n trupul vostru i n duhul vostru, care snt ale lui Dumnezeu (6:20) Cuvinte cheie i teme caracteristice: Una dintre cele mai frumoase lecii pe care le d Pavel Corintenilor este lecia exemplului personal. Ca reprezentant al lui Cristos ntr-o lume pierdut, apostolul se d pe sine pild celor din greu ncercata Biseric a Corintului. Sub presiunea lumii, credincioii din toate timpurile au avut nevoie de lideri care nu numai s le spun ce au de fcut, ci s le i arate cum trebuie trit viaa cretin. n capitolul 4:16 el spune: de aceea v rog s clcai pe urmele mele", adugnd n capitolul 11:1: Clcai pe urmele mele, ntruct i eu calc pe urmele lui Cristos". Iat cele zece pasaje n care Pavel se d drept exemplu demn de urmat: 1. Loialitate n mesaj, metod i motivaie (2:1-5). 2. Seriozitate n punerea temeliei i n zidirea de deasupra (3:10-23). 3. Credincioie n lucrul ncredinat lui (4:1-6) 4. Rbdare n suferinele pentru Cristos. 4:9-16 5. Consideraie pentru fratele mai slab. 6:12; 8:13 6. Renunare la drepturi i privilegii. 9:12-18 7. Negare de sine pentru ctigarea altora. 9:19-23 8. Autodisciplinare a trupului i a comportamentului. 9:27; 10:33 9. Stpnire de sine n adunrile publice. 14:18-20 10. Rvn i recunotin. 15:9-10 SCHIA CRII Introducere (1:1-9) I. MUSTRARE PENTRU DEZBINARE 1 - 6 oamenilor -1:12) (Corintenii se complceau n a da slav

Partidele ataate oamenilor snt rele: - pentru c mntuirea prin Cruce nltur orice fel de nelepciune omeneasc (v.18-31) - deoarece adevrata nelepciune este dat de Duhul Sfnt; ea nu aparine oamenilor (v.5-13) - deoarece nvtorii" nu snt dect slujitori"; puterea este a Domnului (3:5, 6, 21; 4:1) - atta timp ct aceast fal" (5:2) este ipocrit (5:6), cci credincioii continuau s se complac n mijlocul unor pcate murdare ca incestul, drile n judecat i abuzurile de tot felul. II. RSPUNSURI LA PROBLEME RIDICATE 7-15 (Corintenii i-au scris lui Pavel despre aceste probleme - 7:1) cap. 7 - Rspuns la problema: cstorie sau celibat?" cap. 8-10 - Despre carnea rmas de la jerfele pgne. Principiul (cap.8), exemplul lui Pavel (9), (10:23-11:1) avertismente din Scriptur (10), rezolvarea

cap.11 - inuta femeii n adunare (v.2-16) i comportarea la Cina Domnului (v.17-34). cap. 12-14 - Rspuns n problema darurilor spirituale. Distribuite de Duhul (12), srace fr dragoste (13), inferioare profeiei (14). cap. 15 - Rspuns la problema nvierii sfinilor. Relaia cu nvierea lui Cristos (v. 1 -19), perspectiva (v.20-34), trupurile celor nviai (v.35-49), taina" (v.50-58). Apendice - cap. 16

155

2 CORINTENI
V-am scris cu mult mhnire, i cu strngere de inim, cu ochii scldai n lacrimi, nu ca s v ntristai, ci ca s vedei dragostea nespus de mare pe care o am fa de voi" (2 Cor. 2:1). Titlul: n originalul grec, cartea se numete: Pros Korinthious B"- Ctre Corinteni B " (sau a doua"). Autorul: S-ar putea ca alte epistole s fie mai profunde dect aceasta, dar niciuna dintre ele nu este mai cald i mai personal ca ea. n niciuna din celelalte nu se revars inima lui Pavel mai plenar ca n aceasta i din nici o alta nu aflm mai multe despre viaa i frmntrile apostolului. Data: Asa cum am vzut deja, cea dinti epistol a lui Pavel ctre Corinteni a fost scris pe cnd apostolul se afl n Efes (1 Cor.l6:8). La scurt timp dup scrierea ei, el a fost obligat s fug din cetate din pricina rscoalei puse la cale de argintarul Dimitrie i de ceata lui idolatr. Zelul pentru zeia lor Artemis (Diana) i mai cu seam preocuparea pentru ctigul lor de fctori de machete ale Templului pgn, i-a ridicat pe acetia mpotriva lui Pavel i a Evangheliei (Fapte 19:21-41). De la Efes, apostolul a plecat nspre Troa, apoi a trecut prin provinciile nord-estice ale Mrii Egee pentru a ajunge n inuturile Macedoniei. Dup ce a vizitat bisericile de acolo, Pavel s-a ndreptat spre sud, ajungnd iari n Grecia, vizitnd din nou Ahaia i Corintul i zbovind acolo nc trei luni de zile (Fapte 20:1-3). Era a treia vizit pe care avea s le-o fac celor din Corint (2 Cor. 12:14; 13:1). n intervalul de timp scurs ntre plecarea i rentoarcerea n Corint, Pavel a scris aceast a doua epistol. Locul scrierii a fost probabil Filipi, iar circumstanele prin care trecea apostolul au fost dintre cele mai chinuitoare. Contextul scrierii: Pavel scrie aceste rnduri dintr-una din cele mai grele i mai ntunecate situaii n care s-a aflat vreodat. Apostolului i-a fost dat s experimenteze necazul i dezndejdea pentru ca s ne poat scrie nou i s ne ajute s trecem la rndul nostru prin clipele noastre de ncercare (2 Cor. 1:3-4). Lui Pavel nu-i era indiferent ceea ce se putea petrece n Corint. Credinciosul su tovar de lucru, Tit, ar fi trebuit s-l atepte deja la Filipi, cu un raport despre cele petrecute n cetate dup plecarea sa. Faptul c el ntrzia s apar nu fcea dect s sporeasc i mai mult nelinitea i temerile apostolului (2 Cor. 2:12, 13). De fapt, asupra lui Pavel se aruncaser parc dintr-o dat toate ndoielile, toate dezamgirile i toate atacurile diavolului, cufundndu-l pe ncercatul apostol ntr-unul din cele mai negre i mai sfietoare momente din ntreaga lui carier de lupttor pentru propirea i aprarea Evangheliei: Cci i dup venirea noastr n Macedonia, trupul nostru n-a avut nici o odihn. Am fost necjii n toate chipurile: de afar lupte, dinuntru temeri" (7:5) Se prea c cei din Corint erau cu totul pornii mpotriva lui. Pe de alt parte Galatia czuse prad ereziilor iudaizatoare i acceptaser o alt Evanghelie" (Galat. 1:6-9). n Efes, scpase ca prin urechile acului din minile lui Dimitrie i a celor ce au aat cetatea mpotriva lui. Se luptase cu oameni, dar lupta fusese att de crunt nct apostolul o aseamn cu o lupt de gladiatori mpotriva, fiarelor" (1 Cor. 15:32). Gndul c i lsase mica turm de urmai ca pe nite miei n mijlocul lupilor nu-i da odihn. Sub acest potop de grijuri, sntatea lui a cedat din nou fcnd loc unui atac de boal, care amenina s-i curme viaa:

156

n adevr, frailor, nu voim s v lsm n necunotin despre necazul care ne-a lovit n Asia, de care am fost apsai peste msur de mult, mai pe sus de puterile noastre, aa c nici nu mai trgeam ndejde de via. Ba nc ne spunea gndul c trebuie s murim... (2 Cor. l:8-9). Dumnezeu avea ns alte planuri cu Pavel. Tit sosete din Corint cu veti mbucurtoare. Ca un rspuns dat primei epistole a lui Pavel, prin biserica din Corint trecuse focul curitor al pocinei. Asprimea condamnrilor apostolului, disciplina anunat de el, mustrarea i atenionarea czuser pe un pmnt bun, pregtit de Dumnezeu i care nu zbovise s dea la iveal roade de pocin (2 Cor. 7:6:16). ntr-att de bucuros a fost Pavel de raportul dat de Tit, nct s-a aternut imediat la scris i le-a trimis aceast a doua scrisoare. Tit a cltorit cu ea napoi la Corint ca s se desvreasc lucrarea bun nceput acolo (8:16, 17, 23). Cuprinsul crii: Orict de mbucurtor a fost raportul dat de Tit lui Pavel, el a cuprins i aspecte problematice care nu puteau fi trecute cu vederea. Chiar dac cei din Corint dduser dovad c au o mare rvn n ce privete sfinenia, nu se poate spune c toi au primit sfaturile lui Pavel. Pavel i exprim poziia fa de acetia n mod clar: De mult vreme voi v nchipuii c vrem s ne aprm naintea voastr! Noi vorbim naintea lui Dumnezeu n Cristos; i toate aceste lucruri le spunem, prea iubiilor, pentru zidirea voastr. Fiindc m tem ca nu cumva, la venirea mea, s v gsesc aa cum n-a vrea s v gsesc i eu nsumi s fiu gsit de voi aa cum n-ai vrea. M tem s nu gsesc glceav, pizma, mnii, dezbinri, vorbiri de ru, brfeli, ngmfri, tulburri. M tem ca la venirea mea la voi, s nu m smereasc din nou Dumnezeul meu cu privire la voi, i s trebuiasc s plng pe muli din cei ce au pctuit mai nainte, i nu s-au pocit de necuriei, curvia i spurcciunile, pe care le-au fcut" (2 Cor. 12:19-21). Unii dintre Corinteni ncepuser s critice unele aa zise neajunsuri i slbiciuni" ale apostolului. Persoana" lui Pavel era atacat n mod special. Iat cteva din lucrurile de care l nvinuiau adversarii lui din Corint: a. Laitate i fug de suferine n faa prigoanei. (Pavel rspunde n 11:23-33) b. ovial i nestatornicie n felul n care-i schimba mereu planurile. (Pavel rspunde n 1:15-23) c. Lipsa de scrisori de acreditare" din partea Bisericii din Ierusalim. (Pavel rspunde n 3-1-5-12:11-13) d. Simplitatea i lipsa de elocven a felului lui de vorbire. (Pavel rspunde n l: 12; 10:10 i 11:6) e. Aparenta lui lips de personalitate. (Pavel rspunde n 10:10-13) f. Plcerea lui de a se muta din loc n loc. (Pavel rspunde n 10:13-18) g. Poziia lui dubioas n ceea ce privete Legea lui Moise. (Pavel rspunde n cap.3 i 4) h. Rvna lui suspect n adunarea de ajutoare materiale. (Pavel rspunde n cap.8; 7:2; 12:14-16) i. Zvonul despre anumite experiene n spirit" care-i fceau discutabil sntatea mintal. (Pavel rspunde n 5:13; 12:1-10) Orict de neplcut i-ar fi fost lui Pavel justificarea n faa oamenilor, ea trebuia fcut deoarece la mijloc era nu numai persoana sau reputaia lui, ci lucrarea lui n biserica din Corint i credibilitatea lui n celelalte biserici. Eficiena ntregii lui lucrri depindea i de felul n care l nelegeau oamenii. Iat motivele pentru care s-a nscut aceast a doua epistol ctre cei din Corint. Cuvinte cheie i teme caracteristice: Aceast epistol este o pledoarie de aprare a lui Pavel. Din ea aflm despre necazurile apostolului i despre felul n care-l tratau unii credincioi din Biserici. Epistola trece ns dincolo de lmurirea poziiei lui Pavel ntre credincioii Corintului. n textul ei gsim unele dintre cele mai frumoase pasaje de teologie cretin. Iat numai cteva dintre ele: "fptura cea nou" (2 Cor. 5:17-19), esena predicrii cretine" (2 Cor. 4:5, 6; 5:17-19), vasul de
157

lut" (2 Cor. 4:7-18), descoperirile lui Pavel (2 Cor. 12:1-6) i epuul" trimis pentru smerire (2 Cor. 12:7-10). SCHIA CRII Introducere (1:1, 2) 1. Pavel d socoteal de activitatea sa. (Pavel- lucrtorul) (A) n ce privete motivaia sa (cap. 1 -2) Planurile lui Pavel (1:12-2:4) Iertarea celui pedepsit (2:5-13) Slujba apostolului (2:14-17) (B) n ce privete caracterul mesajului su (cap.3-5) Un mesaj al vieii noi (3:1-6) Un mesaj al Noului Legmnt (3:7-18) 2. Pavel i ndeamn urmaii (Pavel - printele spiritual) (A) n ce privete lucrurile spirituale (cap.6-7) mpotriva njugrilor nepotrivite" (6:14-18) (B) n ce privete lucrurile materiale (cap.8-9) Drnicia cretin (8:1-15) 3. Pavel rspunde criticilor (Cap. 10-13) (Pavel - Apostolul) (A) criticii i acuzaiile lor Autoritatea apostolului (10:1-19) Purtarea lui Pavel (11:1-15) Suferinele lui Pavel (11:16-33) Descoperirile lui Pavel (12:1-6) epuul lui Pavel (12:7-10) (B) Apostolul i dovezile apostoliei lui Semnele apostoliei (12:11-21) ndemn la pocin (13:1-10) Concluzie (13:11-14)

158

GALATENI
O galateni nechibzuii! Cine va fermecat pe voi? Copilaii mei, pentru care iari simt durerile naterii, pn ce va lua Cristos chip n voi!" - Galateni 3:1; 4:19 Titulul: n originalul grec, cartea poart numele: Pros Galatas" - Ctre Galateni". Autorul i data: Prima vizit a lui Pavel n inuturile Galatiei a avut loc ntr-un timp de grea suferin fizica pentru apostol. Iat ce gsim scris: tii c, n neputina trupului v-am propovduit Evanghelia pentru ntia oar. i n-ai artat nici dispre, nici dezgust pentru ceea ce era o ispit pentru voi n trupul meu; dimpotriv, m-ai primit ca pe un nger al lui Dumnezeu, ca pe nsui Cristos Isus... v mrturisesc c, dac ar fi fost cu putin, v-ai fi scos pn i ochii i mi i-ai fi dat" (Gal. 4:13-15). Se prea poate ca boala lui Pavel s fi fost o suferin cronic a ochilor care l-a fcut neplcut la vedere. n ciuda acestui fapt, galatenii l-au ndrgit i probabil c apostolul i-a petrecut convalescena de cteva luni n mijlocul lor, predicndu-le mntuirea prin credina n jertfa lui Cristos. A doua vizit a lui Pavel n-a fost nici pe departe aa de plcut pentru apostol. Credina celor din Galatia se alterase i ndreptrile cerute de Pavel nu au fost primite de loc cu entuziasm: M mir c trecei aa de repede de la Cel ce v-a chemat prin harul lui Cristos, la o alt Evanghelie... Voi alergai bine, cine v-a tiat calea ca s n-ascultai de adevr? "M-am fcut eu oare vrjmaul vostru, pentru c v-am spus adevrul?" (Gal. 1:6; 5:7; 4:16). Pe fondul acestor stri, dup plecarea apostolului dintre ei, apare aceast scrisoare (anul 56 d.Cr.). Ea este mai mult o lucrare polemic dect o scrisoare obinuit. Este pus n discuie felul de cretinism pe care l-au dezvoltat galatenii dup ce Pavel a plecat din mijlocul lor. Un foarte potrivit nceput la studiul epistolei ctre Galateni este textul din l Cor. 3:10-15: Dup harul lui Dumnezeu, care mi-a fost dat, eu, ca un meter zidar nelept, am pus temelia, i un altul cldete deasupra. Dar fiecare s ia bine seama cum cldete deasupra... lucrarea fiecruia va fi dat pe fa... Contextul scrierii: Cnd Pavel a scris aceast scrisoare a fost plin de o sfnt indignare. Inima lui de lucrtor al Evangheliei era sfiat de durere. Ca i n cazul Corintenilor, Pavel tremura pentru credincioia celor convertii fa de Mntuitorul lor: Cci snt gelos de voi cu o gelozie dup voia lui Dumnezeu, pentru c v-am logodit cu un brbat, ca s v nfiez naintea lui Cristos ca pe o fecioar curat". (2 Cor. 11:2) Galatia, ca i Corintul fuseser vizitate de tulburtori" venii din Iudeea. Aceti iudaizatori rspndiser pretutindeni otrava lor, rstlmcind Evanghelia i transformnd-o n ceva ce Domnul Isus nu a intenionat niciodat s spun sau s fac. Atacul lor se ndrepta n dou direcii: mpotriva lui Pavel nsui i mpotriva mesajului propovduit de el. Vorbele lor sunau cam aa: Cine este la urma urmei acest Pavel? El nu a fost cu cei doisprzece. S-a fcut apostol" el nsui. Nu-i de mirare c mesajul lui este ciuntit, lsnd afar pri eseniale ale Evangheliei. Haidei s v spunem noi cum stau lucrurile...

159

Care era mesajul iudaizatorilor? La prima vedere, ei preau c adaug numai cte puin la mesajul mntuirii. Credei n Cristos", spuneau ei, c doar se considerau cretini, dar s facei bine s v i tiai mprejur". Argumentul lor era c i Pavel, la nceput a recomandat i practicat acest ritual pentru cei nou convertii. ntr-adevr, n Fapte ni se amintete c dup ce l-a luat cu sine pe Timotei, l-a tiat mprejur, din pricina iudeilor, care erau n acele locuri; cci toi tiau c tatl lui era grec" (Fapte 16:1-3). Acum, tierea mprejur nu ar fi fost un lucru aa de mare ca s se fac o rupere n Biseric din cauza ei, dar Pavel a vzut puin mai departe. Dac cei din Galatia acceptau s fie tiai mprejur, aceasta nu va fi dect primul pas pe un drum fr ntoarcere nspre revenirea la inerea ntregii Legi (Gal. 5:3). Aceasta nsemna pierderea libertii" (Gal.4:9), robie spiritual" (Gal. 5:1), prsirea Evangheliei. Evanghelia este vestea bun despre mntuirea dat n dar prin harul lui Dumnezeu. Dac adaugi ceva harului, mntuirea nu mai este gratuit, ci se capt prin fapte. Nu-i de mirare c Pavel era furios. Iat cteva exclamaii categorice pe care nu ne-am fi ateptat s le gsim n gura apostolului: M tem s nu m fi ostenit degeaba pentru voi" (Gal. 4:11). Iat, eu, Pavel, v spun c, dac v vei tia mprejur, Cristos nu v va folosi la nimic" (Gal. 5:2). i schilodeasc-se odat cei ce v tulbur!" (Gal. 5:12). Pentru cititorul modern s-ar putea s par c Pavel a exagerat n reacia lui contra nvtorilor venii din Iudeea. La urma urmei, credeau i ei n Domnul Isus i erau frai cu toi credincioii! Dilema era ns cu mult mai adnc. La ceasul disputei, problema era dac noua religie a cretinilor are caracter universal sau dac mntuirea adus de Cristos este numai pentru cei din neamul iudeilor. Ca s fii mntuit, era suficient s crezi n Jertfa de la Golgota, sau trebuia mai nti s accepi s devii iudeu? Trebuia s accepi i s-i nsueti toate obiceiurile evreieti? Trebuia s te mbraci ca un evreu i s mplineti ritualurile religiei evreilor (cum predicau iudaizatorii" venii pe urmele lui Pavel)? Dac aceti iudaizatori" ar fi fost lsai s-i fac jocul, probabil c noua nvtur adus de Domnul Isus, Calea cea nou" cum o numete Pavel, ar fi murit de la sine n perimetrul primului secol. Dar n-a fost aa. Istoria ni-l arat pe Pavel triumfnd. Biserica a naintat cucerind ntregul imperiu roman de atunci. Evanghelia nu a fost legat de Templu, de sacrificii sau de Legea lui Moise, lucruri despre care neamurile pgne nu tiau nimic i nici nu vroiau s tie. Prin strduinele lui Pavel, ale lui tefan i ale altor lucrtori ca ei, cretinismul a ieit din goacea evreiasc, patronat de Biserica din Ierusalim, devenind o religie transcultural cu caracter universal. Acesta i-a fost destinul trasat de nsui ntemeietorul ei: Ducei-v n toat lumea, i propovduii Evanghelia la orice fptur. Cine va crede i se va boteza, va fi mntuit" (Marcu 16:15). Coninutul crii: Scrisoarea se desfoar n trei micri distincte, fiecare acoperind cte dou capitole. Primele dou capitole snt narative" i se ocup de Pavel nsui, autoritatea lui apostolic i natura dumnezeiasc a Evangheliei propovduite de el. Urmtoarele dou capitole snt o disput" privitoare la natura i mesajul Evangheliei cretine, iar ultimele dou capitole snt ndemnuri" adresate direct galatenilor. Cu alte cuvinte, primele dou capitole snt personale", urmtoarele dou snt doctrinale", iar cele dou de la urm snt practice".

160

Cuvinte cheia i teme caracteristice: 1. Poziia lui Pavel ntre apostoli Iudaizatorii venii n Galatia contestau cu trie autoritatea lui Pavel. Atacul era ndreptat asupra calitii lui de apostol i asupra calitii Evangheliei vestite de el. ntradevr, Pavel a fost o figur controversat n micarea cretin de la nceputul primului secol. Faptul c el nu a fost de la nceput cu Domnul Isus i c nu a fost martor al nvierii Domnului l descalificau n ochii multora ca apostol autentic". El nu-i nsoise pe apostoli n toat vremea n care a trit Domnul Isus... cu ncepere de la botezul lui Ioan pn n ziu cnd s-a nlat la cer". n Faptele Apostolilor l:16-26 ni se spune c Matia a fost ales apostol" n locul vnztorului Iuda, exact pentru calitile care-i lipseau lui Pavel i astfel cercul de 12 martori ai nvierii" (Fapte 1:22) fusese rentregit. Pe cine reprezenta atunci acest Pavel? Capitolele 1 i 2 snt aprarea lui Pavel mpotriva acuzaiilor aduse. n acest text gsim temelia apostolici lui Pavel i specificul misiunii ncredinate lui de Domnul. n capitolul 1, Pavel i numete mesajul su Evanghelia propovduit de mine"(Gal. 1:11) recunoscnd c ea se deosebete n unele aspecte de Evanghelia propovduit la Ierusalim". ntr-adevr, n dezvoltarea Bisericii, Dumnezeu a hotrt ca Pavel s fie acela care s depeasc graniele Iudaismului i s duc vestea mntuirii nspre marginile pmntului. Ucenicii Domnului s-au concentrat la nceput mai ales asupra oilor pierdute ale casei lui Israel" i numai mpotriva voinei i ncredinrii lor au acceptat uneori s mearg la neamuri (vezi vizita lui Petru n cetatea Samariei i vizita lui Petru n casa sutaului Corneliu - Fapte 8 i 10-11). A trebuit ca Dumnezeu s-l aleag pe Pavel i s-l trimeat ca apostol al neamurilor". Recrutat pe drumul Damascului i nvat direct de Cristosul cel nviat, probabil n pustiul Arabiei, acest Pavel a strnit la nceput tulburare oriunde i-a propovduit mesajul numit att de semnificativ Evanghelia mea" (Rom. 2:16). Tulburarea a fost suficient de mare pentru a provoca adunarea unui Consiliu al Bisericii la Ierusalim (Fapte 15). Spre surprinderea noastr aflm din textul care consemneaz lucrrile adunrii din Ierusalim c n snul Bisericii erau unii din partida fariseilor, care crezuser... i care ziceau c neamurile trebuie s fie tiate mprejur, i s li se cear s pzeasc Legea lui Moise" (Fapte 15:5) Nu-i de mirare c nfruntarea dintre ei i Pavel i Barnaba a dat natere la mult vorb" (Fapte 15:7). A trebuit ca Petru i Iacov, care snt privii ca stlpi" (Galat. 1:9) s ia cuvntul i s lmureasc lucrurile. Ce au spus ei? n primul rnd, Petru i-a amintit cu acest prilej ceea ce ar fi trebuit s nu uite i anume c de fapt chemarea pe care i-o dduse Dumnezeu fusese s fac tocmai slujba pentru care era acuzat acum Pavel: Frailor, tii c Dumnezeu, de o bun bucat de vreme, a fcut o alegere ntre voi ca, prin gura mea, neamurile s aud cuvntul Evangheliei, i s cread" (Fapte 15:7). Apoi Petru le aduce aminte c n cazul lui Corneliu: Dumnezeu, care cunoate inimile, a mrturisit pentru ei, i le-a dat i lor Duhul Sfint ca i nou. N-a fcut nici o deosebire ntre noi i ei, ntruct le-a curit inimile prin credin" (Fapte 15:8-9). Concluzia lui Petru i ndemnul lui au fost:

161

Acum dar, de ce ispitii pe Dumnezeu, i punei pe grumazul ucenicilor un jug, pe care nici prinii nostrii, nici noi nu l-am putut purta? Ci credem c noi, ca i ei, sntem mntuii prin harul Domnului Isus" (Fapte 15:10-11). Nu-i de mirare c dup astfel de vorbe rostite de Petru toat adunarea a tcut" i c au ascultat cu mai mult atenie rapoartele misionare aduse de Pavel (Fapte 15:12). Ultimul care a vorbit a fost Iacov. Cuvntarea lui este deosebit de important. Cu maturitatea care-l caracteriza, Iacov explic din profeii cum Dumnezeu a hotrt o vreme n care neamurile s fie n centrul ateniei divine n detrimentul Israelului, ntrind cuvintele lui Petru, Iacov spune: Simon a spus cum mai nti Dumnezeu i-a aruncat privirile peste neamuri, ca s aleag din mijlocul lor un popor, care s-i poarte Numele. i cu faptul acesta se potrivesc cuvintele proorocilor, dup cum este scris: Dup aceea, (dup ce anume?- n.n.) M voi ntoarce, (nu te poi ntoarce dect dac te-ai deprtat! - n.n.), i voi ridica din nou cortul lui David din prbuirea lui, i voi zidi drmturile, i-l voi nla din nou; pentru ca rmia deoameni s caute pe Domnul, ca i toate neamurile peste care este chemat numele Meu, zice Domnul, care face aceste lucruri, i cruia i snt cunoscute din venicie" (Fapte 15:14-18). Snt convins c foarte puini dintre evrei se gndiser cum trebuie la profeia aceasta, dup cum tot foarte puini o bag astzi n seam n snul Bisericii. Importana ei este dubl: ea i-a anunat pe evrei c Dumnezeu se va ntoarce pentru o vreme nspre neamuri i anun neamurile c n final Dumnezeu va ridica din prbuirea lui, cortul lui David! Concluzia i ndemnul lui Iacov au fost: De aceea, eu snt de prere s nu se mai pun greuti acelora dintre neamuri care se ntorc la Dumnezeu... (Fapte 15:19). Cnd Pavel i scrie scrisoarea ctre galateni, problemele nu erau nc att de clare. Ierusalimul i fariseii" din Biseric i trimeteau nc misionarii" s converteasc adunrile cretine nscute de Pavel". Tulburarea i confuzia domneau pretutindeni. Iat de ce apostolul simte nevoia s se apere i s apere adevrul mesajului Evangheliei sale: Frailor, v mrturisesc c Evanghelia propovduit de mine nu este de obrie omeneasc; pentru c n-am primit-o, nici n-am nvat-o de la vreun om, ci prin descoperirea lui Isus Cristos...(Galateni 1:11-23) Pavel mrturisete c, dei independent de apostolii de la Ierusalim, el n-a lucrat fr cunotina i ncuviinarea lor (Galateni 2:1-9). Aceast recunoatere a Evangheliei lui Pavel fusese pus la ndoial de atitudinea lui Petru n Antiohia: Dar cnd a venit Petru n Antiohia, i-am sttut mpotriv n fa, cci era de osndit" (Galateni 3:1). Deosebirea pe care a fcut-o Petru ntre cretinii dintre evrei i cretinii dintre neamuri trebuia osndit pe fa i Pavel nu a ezitat s o fac. Era n joc mntuirea mulimilor care primiser credina: Nu vreau s fac zadarnic harul lui Dumnezeu; cci dac neprihnirea se capt prin Lege, degeaba a murit Cristos" (Galateni 2:21). Pentru iudaizatori, ca s fii un bun cretin trebuia mai nti s crezi n Cristos i apoi s ajungi s mplineti toat Legea. Cu alte cuvinte, pentru a deveni pe deplin cretin, trebuia s devii de asemenea iudeu"; s accepi tierea mprejur, Sabatul i toate celelalte ceremonii iudaice. Pentru Pavel, aa ceva era exact contrariul cretinismului. Mntuirea s-ar fi putut obine atunci, nu prin har, ci prin ceea ce putea face un om, printr-un semn n carne i prin abilitatea cuiva de a ine Legea.
162

Pavel tia ns c mntuirea se primea prin har i numai prin credin. Toate strdaniile omului nu puteau duce nicieri. Ceea ce era necesar era nu mplinirea Legii, ci declararea unui faliment total, abandonarea de sine la picioarele crucii lui Cristos i aruncarea n braele iubitoare ale Mntuitorului. iudeul era nclinat s spun: Doamne uite lucrrile pe care le-am fcut. Iat semnul tierii mele mprejur. D-mi acum mntuirea pe care mi-am ctigat-o." Pavel privea aa ceva drept o blasfemie la adresa sacrificiului ispitor al lui Cristos. Dar, spuneau iudeii, cel mai mare lucru din viaa noastr ca popor al lui Dumnezeu este Legea dat nou prin Moise. Fr ea n-am fi tiut ce nseamn s trieti dup placul lui Dumnezeu. Cum s renunm acum la ea? Cum s renunm la trecutul nostru de popor al Domnului?" Foarte bine, rspundea Pavel n capitolul 3:1-29, s vedem atunci cine este strmoul nostru: Moise sau Avraam? Avraam cu siguran. i cum a cptat Avraam trecere naintea lui Dumnezeu, prin faptele Legii sau prin credin? Avraam a crezut pe Dumnezeu, i credina aceasta i-a fost socotit neprihnire" (Gal. 3:6) Scriptura, de asemenea, fiindc prevedea c Dumnezeu va socoti neprihnite pe neamuri, prin credin, a vestit mai dinainte lui Avraam aceast veste bun: Toate neamurile vor fi binecuvntate n tine." i c nimeni nu este socotit neprihnit prin Lege, este nvederat, cci cel neprihnit va tri prin credin. ns Legea nu se ntemeiaz pe credin; ci ea zice: Cine va face aceste lucruri, va tri prin ele". Cristos ne-a rscumprat din blestemul Legii... pentru ca binecuvntarea vestit lui Avraam s vin peste neamuri, n Cristos Isus" (Gal. 3:8-14) ntr-adevr, smna" lui Avraam este acest Isus Cristos n care snt binecuvntai toi credincioii (Gal. 3:16). Pentru Pavel, Legea a funcionat ca un pedagog spre Cristos" (Gal. 3:24). Pedagogul era pe atunci sluga ce ducea elevul la coala maestrului su. Rolul pedagogului nceta odat cu apariia profesorului: Dup ce a venit credina, nu mai sntem sub ndrumtorul acesta... Nu mai este nici iudeu, nici grec, nu mai este nici rob, nici slobod... fiindc toi sntei una n Cristos Isus. i dac sntei ai lui Cristos, sntei smna" lui Avraam, motenitori prin fgduin" (Gal. 3:25-29). Se poate spune c Iudaismul a fost leagnul cretinismului" i noi am putea aduga i era gata, gata s-i fie i mormntul!" A trebuit ca Dumnezeu s-l ridice pe Pavel, acest Moise al Bisericii, pentru ca prin el s fim eliberai din robia nvturilor nceptoare" ale Legii. Cu entuziasmul cu care Moise a ridicat naintea poporului tablele Legii, Pavel ridic steagul Crucii lui Cristos. Moise venise s ne dea mrturia" i ne-a fcut robi ai pcatului care clocotete n noi". Pavel ne prezint un Cristos al Crucii care a venit s ne fac cu adevrat slobozi" (Ioan 8:36). El are toat puterea n cer i pe pmnt" i poate face acest lucru! 2. Roada Duhului Sfnt Pavel scrie unei colectiviti de oameni care se ocupau cu agricultura. Din aceast pricin el i alege termeni corespunztori, dovedind o mare flexibilitate n exprimare i o deosebit pricepere n adaptarea mesajului la puterile i vocabularul asculttorilor. Vorbind despre rezultatele produse de lucrarea Crucii n viaa celor credincioi, el le numete ROADA" i le prezint n contrast cu faptele firii pmnteti" (Gal. 5:16-26). Cele 17 fapte ale firii snt contrastate cu cele 9 rodiri ale Duhului. S nu credei cumva c aceast exprimare simpl este i simplist! Roada Duhului, aa
163

cum o prezint aici Pavel, este aezat n trei grupe distincte de cte trei i cuprinde ntr-o minunat aezare transformarea total pe care o face Duhul lui Dumnezeu atunci cnd ptrunde n viaa cuiva. Rodire ctre Dumnezeu: Dragostea, bucuria, pacea, Rodire ctre alii: ndelunga rbdare, buntatea, facerea de bine, Rodire fa de noi nine: credincioia, blndeea, nfrinarea poftelor. Concluzia acestei prezentri este cuprins n Gal. 6:7-9. Acest pasaj ne arat c nu-l putem duce" pe Dumnezeu. Fiecare i va primi rsplata dup alegerea pe care a fcut-o: Cine seamn n firea pmnteasc, va secera din firea pmnteasc putrezirea; dar cine seamn n Duhul, va secera din Duhul viaa venic" (Gal. 6:8). Seceriul nu se va face dup ct de mult am tiut, ci dup ct de mult am semnat! 3. Semnele Domnului Isus Cristos" Acestea snt semne pe care le purta Pavel pe trupul lui i pentru care l batjocoreau unii (Gal. 6:17). Cuvntul grec folosit aici estestigmata"i se poate traduce prin: sigiliu, semnul de proprietate aezat uneori pe spatele, pe faa sau pe braul unui sclav i pe pielea unor animale. Care s fi fost stigmata" lui Pavel? Erau semnele btilor i loviturilor primite pentru mrturia lui cretin! ...artm c sntem vrednici slujitori...n lovituri fr numr... De cinci ori am cptat de la iudei patruzeci de lovituri fr una; de trei ori am fost mprocat cu pietre; de trei ori s-a sfrmat corabia cu mine..." (2 Cor. 6:4; 11:23-25) Minile bttorite ale unui lucrtor i arat osteneal, cicatricile lui Pavel, pentru care unii l puneau n rnd cu tulburtorii" i cu fctorii de rele, dovedeau credincioia lui n slujirea cretin. Faa ars de soare a cpitanului de marin, rnile unui soldat i ridurile de pe fruntea unei mame nu snt semne de dispreuit. Semnele Domnului Isus" purtate de Pavel pe trupul lui nu erau temei de batjocur! Iudaizatorii" aveau scrisori de acreditare de la Ierusalim, Pavel purta pe trupul su semnele unei acreditri mult mai nalte. Ce suferine nduraser iudaizatorii" pentru Evanghelie? Niciuna. Ei au tiut s-i pzeasc pielea. Pavel n schimb devenise dizgraios" la privit pentru c se fcuse una cu Omul durerii"! SCHIA CRII "Eliberare prin Evanghelie" Cuvnt de salut (1:1-5) 1. Autenticitatea Evangheliei lui Pavel (1 i 2) Veritabil n ce privete originea ei (cap. 1) Veritabil n ce privete natura ei (cap. 2) 2. Superioritatea Evangheliei cretine (3 i 4) n noile relaii pe care le produce (cap.3) n privilegiile pe care le aduce (cap. 4) 3. Adevrata slobozenie prin Evanghelie (5 i 6) Slujba iubirii pune capt robiei Legii (5:1-15) Duhul pune capt robiei n firea pmnteasc (5:16-6:10) Cuvnt de ncheiere (6:11-18)

164

EFESENI
Aa cum s-a putut observa deja, Romani i Galateni snt visteriile" n care se gsesc comorile de adevr despre mntuirea personal prin credina n Crucea Domnului Isus Cristos. Ele au adus lumii mesajul mntuirii prin credin: Dar acum s-a artat o alt neprihnire, pe care o d Dumnezeu, fr Lege... i anume, neprihnirea dat de Dumnezeu, care vine prin credina n Cristos, pentru toi i peste toi cei ce cred n El. Nu este nici o deosebire" (Rom. 3:21-22). Urmtoarele trei epistole de care ne vom ocupa n continuare, Efeseni, Filipeni i Coloseni, ne pun n faa unui tablou care depete cadrul mntuirii personale, ajungnd s ne descopere, dincolo de poziia noastr n Cristos i a lui Cristos n noi, poziia pe care o ocup Domnul Isus Cristos n economia planului pe care-l are Dumnezeu cu lumea. Ideea central a lor este prezentarea lui Cristos drept Cap" al ntregii cretinti care-i formeaz trupul". Titlul: Numirea Pro Efesious" - Ctre Efeseni" nu exist n toate copiile gsite. Autorul: Efeseni, Coloseni, Filimon i Filipeni snt supranumite i epistolele captivitii", deoarece au fost scrise de Pavel n timpul cnd se afla n nchisoare. Data: n timpul primei detenii n nchisoarea Romei (60-62 d.Cr.) Contextul scrierii: Pavel se afla din nou nchis. De data aceasta nu la Cezareea, ci la Roma. Apostolul se numete pe sine: ntemniatul lui Isus Cristos pentru voi" (Efeseni 3:1). El i sftuiete cititorii cu autoritatea unuia care este ntemniat pentru Domnul" (Efes. 4:1), devenind pentru Evanghelie un sol n lanuri" (Efes. 6:20). Epafra vine s-l viziteze i-i aduce veti nu prea bune despre Biserica din Colose. Pavel tocmai vroia s-l trimit la Colose pe Onisim, sclavul fugit de la stpn i acum ncretinat" de apostol. Profitnd de aceast potrivire", Pavel se aterne iari la masa de scris i le adreseaz Colosenilor o scrisoare n care trateaz rtcirea" care apruse n aceast Biseric. n timpul scrierii, apostolul i d seama ns c subiectul este mult prea important pentru a nu fi mprtit i celorlalte Biserici. De aici se nate hotrrea lui de a dezvolta tema abordata n scrisoarea ctre Colose, amplificnd-o ntr-un fel de scrisoare circular" ctre toate bisericile. Iniial, aceast scrisoare le-a fost adresat celor din Laodicea. Intenia lui Pavel a fost ca ntre biserici s se fac apoi un schimb de scrisori, astfel ca toi s le citeasc pe toate: Dup ce va fi citit aceast epistol la voi, facei aa ca s fie citit i n Biserica Laodicienilor; i voi, la rndul vostru, s citii epistola care v va veni din Laodicea" (Coloseni 4:16). Manuscrisele cele mai timpurii nu pstreaz precizarea: ctre Efeseni", iar noi sntem ndreptii s credem c aceast epistol este de fapt o copie a acelei scrisori adresate celor din Laodicea. Epistola ar putea purta de fapt orice nume ca destinaie, cci ea nu se adreseaz unei situaii locale, ci prezint nvturi pe care trebuie s le cunoasc Bisericile de pretutindeni i din totdeauna. Filimon, Coloseni i Efeseni pleac deci mpreun din mna lui Pavel ntr-un timp n care acesta se gsea n nchisoare. Scrisorile snt purtate probabil de Tihic despre care gsim scris i n Efeseni i-n Coloseni (Col. 4:7-9; Efeseni 6:21). Coninutul crii: Efeseni este cea mai profund scriere a lui Pavel, regina tuturor epistolelor" lui. Efeseni i Coloseni seamn foarte mult n limbaj una cu alta. Nu mai puin de 75 de versete din cele 155 de versete ale scrisorii ctre cei din Efes se gsesc aproximativ identic n scrisoarea
165

adresat Colosenilor. i acest fapt ntrete convingerea noastr c, plecnd de la o problem local, apostolul a dezvoltat-o apoi ntr-o lucrare adresat tuturor Bisericilor. Tema epistolei ctre Efeseni este strns legat de tema epistolei scris Colosenilor. Gndul central din scrisoarea ctre cei din Colose este atotsuficiena lui Isus Cristos". n Isus Cristos locuiesc toate comorile nelepciunii i ale tiinei". (Col. 2:3) Cci Dumnezeu a vrut ca toat plintateas locuiasc n El". (Col. 1:19) Cci n El locuiete trupete toat plintatea Dumnezeirii". (Col. 2:9) El este singurul prin care avem rscumprarea, prin sngele Lui, iertarea pcatelor". (Col. 1:14) Toat epistola adresat Colosenilor este cldit pe ideea c Cristos este atotsuficient" pentru toate nevoile noastre. Epistola scris Efesenilor este o dezvoltarea a acestei idei. ntreaga epistol poate fi rezumat n dou versete plasate n primul capitol: ...cci a binevoit s ne descopere taina voiei Sale, dup planul pe care-l alctuise n Sine nsui, ca s-l aduc la ndeplinire la plinirea vremurilor, spre a-i uni iari ntr-unul, n Cristos, toate lucrurile; cele din ceruri i cele de pe pmnt" (Efes. 1: 9-10). Mesajul central al epistolei este: refacerea acelui Unu" cosmic dinaintea cderii; redobndirea unitii prin Cristos; unirea cerului cu pmntul prin poziia i lucrarea lui Isus Cristos. Cristos este n acelai timp i centrul n care trebuie s se ntlneasc toate lucrurile i substana care le leag pe toate mpreun. Toate snt unite n El", dar i prin El". Exist n lume o rupere" care a adus durere i suferin. Pcatul neascultrii i-a separat pe cei vinovai de Dumnezeu producnd o stare de tensiune, un dezechilibru n tot ceea ce exist. Scrisoarea ctre Efeseni ne ajut s ne dm seam mai nti de existena acestei stri de conflict care este n natur, n om, ntre oameni, n timp, n eternitate, ntre neamuri, ntre fiinele cereti, ntre om i Dumnezeu i ne ndreapt apoi spre convingerea c aceast stare se poate ndeprta numai atunci cnd toate lucrurile, toate puterile i toi oamenii se vor uni n Cristos". Sarcina suprem a Bisericii, aa cum o vede Pavel, este s spun tuturor celor vii c unitatea dintre toi oamenii i dintre oameni i lumea n care trim, unitatea dup care tnjim cu toii n familie i n societate nu poate fi realizat n afara lui Cristos. Mesajul Bisericii trebuie nsoit de o demonstraie practic a realizrii unei viei noi n perimetrul celor ce l-au primit pe Cristos. Iat de ce Stott numete comentariul su n epistola ctre Efeseni: Societatea cea nou a lui Dumnezeu". Chiar i un cititor superficial observ imediat c cele 6 capitole ale scrisorii snt mprite n dou jumti distincte. Doxologia" de la sfritul capitolului 3 este un fel de piatr de hotar ntre dou seciuni clar deosebite. Prima parte a epistolei, cuprinznd capitolele de la 1 la 3, este doctrinal, iar cea de a doua jumtate, aezat n capitolele 4, 5 i 6 este practic. Cuvinte cheie i teme caracteristice: Prima jumtate a epistolei se ocup cu dezvluirea poziiei" noastre n Cristos, iar a doua jumtate ne arat practica" n care trebuie s se evidenieze aceast poziie. n primele capitole vedem ceea ce a ctigat Cristos pentru noi la Golgota, iar n cele de la urm vedem ce fel de via vrea El s desfoare n noi i prin intermediul nostru. Fiecare din cele dou seciuni debuteaz cu cte un verset care-i anun tema: Despre POZIIA noastr n Cristos: Binecuvntat s fie Dumnezeu, Tatl Domnului nostru Isus Cristos, care ne-a binecuvntat cu tot felul de binecuvntri duhovniceti, n locurile cereti, n Cristos" (Efes. l:3). Despre PRACTICA pe care trebuie s-o manifestm: V sftuiesc dar eu, cel ntemniat pentru Domnul, s v purtai ntr-un chip vrednic de chemarea, pe care a-i primit-o... (Efes. 4:1)
166

Caracteristic epistolei ctre Efeseni este i Taina ascuns de veacuri n Dumnezeu" despre care vorbete Pavel n cap. 3:4-10. Ea este o nvtur despre care a vorbit Domnul Isus, dar nu a explicat-o n timpul vieii Sale pmnteti. Proclamarea acestei nvturi a fost misiunea specific pentru care l-a ales Dumnezeu pe apostolul Pavel. Pus n cuvinte foarte simple taina" descoperit este vestea c Cristos, n loc s preia imediat dup venirea pe pmnt domnia" n mpria terestr pe care o ateptau evreii, va accepta dimpotriv s fie lepdat, s sufere, s moar pe o cruce i dup nviere i nlare, s dispar complet de pe scena lumii pmntene. Tain fusese c, dup ce se va aeza la dreapta Tatlui, primind o autoritate i o putere superioar tuturor creaturilor din veacul acesta sau din veacul viitor, El va strnge la Sine un numr de alei" indiferent din ce neam fac parte, pe care i va duce ntr-o intimitate att de mare cu Sine nsui, nct ei nu vor mai putea fi numii cu ali termeni dect aceia de: trupul" Su, mireasa" Sa i Templul" Su. Aceste trei metafore definesc, fiecare, unitatea credincioilor cu Cristos n via (trupul"), n dragoste (mireasa") i n slav (templul ). Imaginea lupttorului mbrcat cu toat armtura lui Dumnezeu" din finalul epistolei este un tablou cum nu se poate mai nimerit pentru ncheierea epistolei. n faa a tot ceea ce a fcut Dumnezeu pentru noi credincioii, nu trebuie s ne culcm pe perna moale a delsrii, ci trebuie s veghem i s ne aprm mpotriva atacurilor Diavolului. Apostolul Pavel ne spune tuturor: ntrii-v n Domnul i n puterea triei Lui" (Efeseni 6:10). SCHIA CRII Cuvnt de salut (cap.1:1, 2) 1. Poziia noastr n Cristos (cap. 1-3) a. Recunotin pentru binecuvntrile duhovniceti (1:3-14) b. Rugciune pentru ptrundere duhovniceasc a lucrurilor (1:15-23) c. O nou poziie n Cristos (2:1-10) d. O nou relaie prin Cristos (2:11-22) e. Priceperea Tainei divine (3:1-12) f. Primirea Plintii divine (3:13-21) 2. Practica unei vieii n Cristos (cap. 4-6) credincios (4:17-32) n viaa Bisericii (4:1-16) n viaa fiecrui

Viaa cretin este o via: a. trit n dragoste (5:1-20) b. trit separat de imoralitate (5:3-7) c. trit n lumin (5:8-14) d. trit n nelepciune (5:15-20) e. trit n supunere reciproc (5:21-6:9) f. trit n biruin (6:10-20) Cuvnt de ncheiere (6:21-24)

167

FILIPENI
Titlul: n originalul grec, cartea poart numele: Pros Filippesious" - Ctre Filipeni". Autorul: Pavel a sosit pentru prima dat n Filipi prin preajma anului 52 d.Cr. nceputurile Bisericii din Filipi snt relatate de Luca n capitolul 16 din Faptele Apostolilor. El ne spune c Pavel a avut o vedenie n care un om din Macedonia i-a spus: Treci n Macedonia i ajut-ne!" (Fapte 16:9). Ca rspuns la vedenie, apostolul a luat corabia din Troa pentru Neapolis (oraul nou") de pe continentul Europei i s-a ndreptat repede spre cetatea Filipi. Vizita i lucrarea lui Pavel n cetate s-au centrat n jurul a trei persoane: Lidia, vnztoarea de purpur, roaba cu un duh de ghicire pe care a eliberat-o Pavel i temnicerul cetii. Lucrarea lui Cristos n Filipi a nceput deci cu o femeie din Asia (Tiatira), cu o sclav din Grecia i cu un Roman. Acestora li s-au adugat cei civa evrei reprezentai de femeile" adunate la rugciune pe malul apei. mpreun, acetia au format nucleul noii Biserici (Fapte 16:40). Data: Epistola ctre Filipeni a fost scris n anul 62 d.Cr., cam la treizeci de ani dup nlarea Domnului Isus la cer i cam la zece ani dup ce apostolul Pavel predicase pentru prima oar n Filipi. Contextul scrierii: Cretinismul era nc tnr, plin de putere i de entuziasm. Biserica apruse ca o revrsare de prospeime ntr-o lume intrat n putrefacia pcatului. Totul n jur prea c se prbuete. Religiile de altdat nu mai erau dect umbre. Filosofiile se transformaser n preri discutabile. Deasupra tuturor se aezase, strivind tot, sandala imperial a Romei. Fora subjugase nc o dat spiritul. Carnea i pornirile ei puseser stpnirea pe lume. Egoismul, cruzimea, jaful i uciderea erau rspndite la culme pe toat faa pmntului. Ce este Adevrul?" nu mai preocupa aproape pe nimeni. Adevrul" zilei era dictat de cei care deineau puterea. Religiozitatea, evlavia i nfrnarea nu se mai ntlneau dect pe alocuri. Omul" era n centrul preocuprilor lumii. Cezarul fusese declarat Zeu" i astfel de zei dictau destinul popoarelor. n confuzia care domnea pretutindeni, Evanghelia cretin a aprut ca un fulger n noapte, brzdnd ntunerecul care se lsase greu. Ea se prezenta tuturor ca o veste nou venit din ceruri i ntr-adevr de aa ceva aveau nevoie oamenii. nvtura ei antagoniza preteniile Romei care-l ridicase pe Cezar printre zei. Evanghelia prezenta calea invers, calea prin care Dumnezeu nsui coborse n mijlocul oamenilor. Biserica cretin prezenta lumii, nu o nou nvtur i nici o nou form de organizare, ci o Persoan care a trit o via exemplar. Fusese o via trit ntre oameni, dar ntr-att de deosebit, ntr-att de unic n mreia ei, n iubirea ei ne-pmntean, n absoluta ei puritate i-n completa ei druire de sine, nct aceast via atrgea cu puterea ei de fascinaie pe toi cei care aflau de existena ei. Isus-Mntuitorul, artase lumii pentru prima dat ce face i cum este Dumnezeul care a creiat universul. Viaa acestui ntemeietor al cretinismului nu se sfrise odat cu moartea. Ea continua s triasc dincolo de nviere, manifestndu-se cu putere n existena i faptele Bisericii. Cristos tria i n cer, dar i n cretinii primului secol. Filipi era un fel de Rom n miniatur. Limba oficial era latina, dar pretutindeni pe strzi se vorbea grecete. Numele vechi al cetii Filipi fusese mai nti Datos, iar apoi Krenides, care se poate traduce prin izvoarele" sau puurile". Numele de Filipi" i fusese dat de tatl lui Alexandru cel Mare, Filip, care i fcuse o avere imens cu aurul scos din minele din mprejurimi. Cetatea se afla ntr-o regiune extraordinar de bogat. Un sol fertil i un subsol ncrcat de metale preioase i aduseser foarte curnd celebritatea. Dincolo de toate acestea, plasarea oraului ntr-o depresiune montan care funciona ca o veritabil poart" ntre Europa i Asia, i adusese afluen comercial
168

i-l determinase pe Cezar Augustus s declare cetatea Filipi: Colonie Roman". Coloniile din Imperiu nu erau cuceriri noi, ca n terminologiile folosite de noi astzi. Ele erau mai degrab orae noi, formate din Legionari" retrai la pensie dup mplinirea datoriilor militare. Aa se explic faptul c, n ciuda numrului de locuitori greco-macedoneni, majoritatea cetenilor din Filipi se numeau romani": I-au dat pe mna dregtorilor i au zis: Oamenii acetia ne tulbur cetatea; snt nite ludei, care vestesc nite obiceiuri pe care noi, Romanii, nu trebuie s le primim, nici s le urmm" (Fapte 16:20-21). n Filipi existau puini iudei. Fr ndoial c pe acetia i adusese acolo, nu caracterul militar al oraului, ci comerul nfloritor care-i trecea porile. Numrul mic explic de ce iudeii nu aveau o Sinagog acolo, ci doar un loc de rugciune", aezat lng un curs de ap, unde se puteau ndeplini splrile rituale evreieti (Fapte 16:13). Acest grup de credincioi a devenit imediat cea mai scump adunare pentru inima lui Pavel. Relaiile dintre apostol i cei din Filipi nu au fost niciodat tulburate de nencredere sau de pcate ascunse, aa cum a fost cazul cu alte Biserici nfiinate de Pavel. Din cea dinti zi" a existenei lor, cei din Filipi s-au alturat eforturilor lui Pavel pentru naintarea Evangheliei n lume: Mulumesc Dumnezeului meu pentru toat aducerea aminte pe care o pstrez pentru voi. n toate rugciunile mele m rog pentru voi, cu bucurie pentru partea, pe care o luai la Evanghelie, din cea dinti zi pn acum... ntruct, att n lanurile mele, ct i n aprarea i ntrirea Evangheliei, voi sntei toi prtai aceluiai har" (Filipeni 1:3-9). Credincioii din Filipi s-au identificat cu strdaniile i suferinele apostolului, trimindu-i suportul lor material ori de cte ori au avut ocazia. Cel puin de dou ori i-au trimis lui Pavel ajutor n Tesalonic (Filipeni 4:16). Apoi cnd apostolul a prsit Macedonia i-au trimis din nou (Filipeni 4:15) i i-au trimis iari cnd avea nevoie de ajutor n sudul Greciei, acolo unde apostolul s-a ferit s primeasc ceva de la Corintenii care, cel puin n privina drniciei, aveau o cu totul altfel de inim (2 Cor. 11:9). Din epistola lui Pavel ctre Filipeni aflm c grija lor pentru apostol a continuat s se manifeste i dup ntemniarea" lui n Roma (Filip. 4:10-19). Coninutul crii: Aceast scurt epistol nu este o lucrare de lmuriri doctrinare, ci pur i simplu o scrisoare". Comentatorii o numesc: Cea mai puin dogmatic dintre toate epistolele lui Pavel". Caracterul ei este practic, nu profesoral; corectiv, nu informativ; o scrisoare de dragoste, de recomandare i de mulumire. Desigur, tot textul ei este impregnat cu nvtur cretin, dar aceasta apare numai ca un fundal pentru desfurarea ideilor i ndemnurilor apostolului. Problemele din Filipi nu ajunseser de fapt s fie probleme": doar puin mndrie, puin lips de unitate, puin ceart, puin murmur i un nceput de amrciune. Cele patru capitole ale crii snt scrise de Pavel pentru a atinge cteva scopuri: a. Epistola este o scrisoare de mulumire. Trecuser aproximativ 10 ani de cnd se cunotea cu cei din Filipi i acetia tot mai continuau s-l mai trimit suport material. b. Epistola este o informare despre situaia lui Epafrodit, trimisul filipenilor pe lng Pavel. Se pare c cei din Filipi l-au trimis pe acest Epafrodit la Pavel nu numai ca s-i duc banii, ci i ca s rmn cu el i s-i slujeasc. Din pcate, Epafrodit s-a mbolnvit ns foarte serios. Cnd s-a vindecat, l-a cuprins dorul de cei de acas i mai era i ngrijorat la gndul c cei din Filipi aflaser de suferina lui. Apostolul Pavel s-a hotrt s-l trimeat acum napoi. Nevrnd ns ca unii din Filipi s-l considere pe Epafrodit ca pe unul care i-a prsit slujirea, Pavel l trimite mpreun cu o scrisoare de recunotin n care-l laud puin: Primii-l deci n Domnul cu toat bucuria; i preuii pe astfel
169

de oameni. Cci pentru lucrul lui Cristos a fost el aproape de moarte, i i-a pus viaa n joc, ca s mplineasc ce lipsea slujbei voastre pentru mine" (Filip. 2:29-30). c. Epistola este un ndemn la trirea n unitate. Pavel aflase c dou femei din adunarea din Filipi creiaser o stare de tensiune ntre frai: Deci, dac este vreo ndemnare n Cristos... facei-mi bucuria deplin i avei o simire, o dragoste, un suflet i un gnd... ndemn pe Evodia i ndemn pe Sintichia s fie cu un gnd n Domnul. i pe tine, adevrat tovar de jug, te rog s vii n ajutorul femeilor acestora, care au lucrat mpreun cu mine pentru Evanghelie... (Filip.4:l-3). d. Epistola este un mesaj de ncurajare n faa valului de persecuie care se pornise peste cretini. De fapt, apostolul Pavel a prsit el nsui cetatea Filipi dup ce a fost btut pe nedrept cu nuiele i pus n mod abuziv i ilegal n nchisoare. Aruncat mpreun cu Sila n temnia din luntru, cu picioarele n butuci" el a fost folosit n mod minunat de Dumnezeu pentru Evanghelizarea" deinuilor i pentru convertirea temnicerului. Am putea spune deci c cei din Filipi au motenit de la Pavel persecuia: Cci ai privire la Cristos, vou vi s-a dat harul nu numai s credei n El, ci s i ptimii pentru El... fr s v lsai nspimntai de potrivnici; lucrul acesta va fi pentru ei o dovad de pierzare, i de mntuirea voastr, i aceasta de la Dumnezeu" (Filip, l:29, 28). e. Epistola este un avertisment mpotriva infiltrrilor "iudaizatorilor": Pzii-v de cinii aceia; pzii-v de lucrtorii aceia ri; pzii-v de scrijilaii aceia! Cci cei tiai mprejur sntem noi, care slujim lui Dumnezeu, prin Duhul lui Dumnezeu, care ne ludm n Cristos Isus, i care nu ne punem ndejdea n lucrurile pmnteti" (Filip. 3:2, 3). Cuvinte cheie i teme caracteristice: Exist anumite idei majore care se repet n epistol: 1. Ideea bucuriei cretine (1:4, 18, 25; 2:16, 17, 18, 28; 3:1, 3; 4:1, 4). Bucuria despre care vorbete Pavel n aceast epistol este bucuria-road a Duhului Sfnt", care caracterizeaz toate momentele vieii cretine. Ea poate fi experimentat indiferent de vitregia mprejurrilor sau de momentele de suferin n firea pmnteasc. Pavel i Sila s-au rugat i au cntat cntri de laud chiar dac fuseser btui crunt cu nuielele i le erau picioarele puse n butuci (Fapte 16:25). Un comentator din secolul trei spune c ntregul mesaj al epistolei ar putea fi rezumat n aceste cuvinte: Eu, Pavel, m bucur! Voi v bucurai?" 2. Ideea "ctigului n Cristos". Lucruri contradictorii care rstoarn toate socotelile, descoperind cretinilor orizonturi noi care trebuiesc explorate (1:21, 23; 3:7, 8, 14; 4:19). SCHIA CRII Introducere (1:1 -2) I. Scurt dare de seam a. Rugciune pentru filipeni, 1:3-11 b. Pavel sufer pentru Evanghelie, 1:12-26 c. Filipenii sufr pentru Evanghelie, 1:27-30 II. Apel la smerenie 2:1-30 a. Dorina lui Pavel, 2:1-4 b. Pilda lui Cristos, 2:5-16 c. Pilda lui Pavel, 2:17-18 d. Pilda lui Timotei, 2:19-24 e. Pilda lui Epafrodit, 2:25-30 III. Apel la cunoatere, 3:1-21 a. Avertisment mpotriva ereziei, 3:1-9 b. Pilda alergrii lui Pavel, 3:10-17 c. Avertisment mpotriva tririi n pacat, 3:17-21 IV. Apel la pace, 4:1-23 a. Pace ntre frai, 4:1-3 b. Pace cu Domnul, 4:4-9 c. Pace n orice situaie, 4:10-19 ncheiere, 4:20-23
170

COLOSENI
Scrisoarea lui Pavel ctre Biserica din Colose s-a nscut n timpuri grele, cnd nvtura curat a Evangheliei era sub atacul pervertitor al ereziilor filosofiei gnostice. Din nchisoarea Romei, Pavel aterne pe hrtie rnduri de scriere profund cu implicaii care trec dincolo de timp i de spaiu prezentndu-ni-L pe Cristos n copleitoarea Lui importan cosmic. Pentru cititorul de azi, cele scrise de Pavel pot i trebuie s constituie un ghid nspre nelegerea persoanei i lucrrii Domnului Isus Cristos. Pentru titlul, autorul i data vezi introducerea la Epistola ctre Efeseni. Contextul scrierii: Oraul Colose era situat la aproape 170 de kilometri distan de Efes i i nira locuitorii de-a lungul erpuitoarei vi a rului Licus. Pe albia rului la vale, dup un drum de 18 kilometri, ajungeai aproape de vrsarea Licusului n rul Meander n inuturile oraelor Laodicea i Ierapole. Aceste dou ceti stteau fa n fa pe cele dou maluri ale rului i-i nlesneau una alteia dezvoltarea. La vremea cnd scrie Pavel, toate cele trei ceti erau cuprinse n provincia Roman a Asiei. Locuitorii acestor orae erau bogai i aflueni att n cele materiale, ct i n cele culturale. Dei greu ncercai de activitile vulcanice din strfunduri, care le-au pricinuit adeseori cutremure devastatoare, locuitorii n-au vrut s prseasc aceste meleaguri ale belugului. Mai trziu apostolul Ioan avea s mustre Biserica din Laodicea pentru nevegherea ei, pentru superficialitatea credinei ei i pentru ncrederea ei n lucrurile materiale (Apoc. 3:17-18). Despre Biserica din Colose tim precis c ea nu a fost nfiinat de Pavel (Col. 2:1). Se pare c cel ce le vestise Evanghelia fusese unul dintre discipolii i colaboratorii lui Pavel, Epafras (Col. 1:6-7). Activitatea acestui lucrtor se ntindea peste toate Bisericile din valea rului Licus. Rvna lui este recunoscut i ludat de Pavel (Col. 4:12-13). Pentru a nelege mai bine ce se ntmplase n Colose este bine s-i comparm pe cei de acolo cu exemplul pe care Pavel se strduia s-l dea tuturor. Dac v mai aducei aminte, Pavel mrturisise celor din Filipi c el alearg spre int", cutnd s-L cunoasc pe Cristos" i s se identifice duhovnicete cu itinerarul parcurs de Cristos n suferina, moartea i nvierea Sa. Mesajul apostolului era mrturia unuia care nu se putea opri la jumtate de drum, mulumindu-se numai cu jumti de msur. El dorea mereu mai mult i... mai mult din Cristos. Prin comparaie cu el, ceea ce se ntmplase n Colose era c cei de acolo nu se puteau mulumi... numai cu Cristos! Pavel l dorea pe Domnul, cei din Colose doreau i altceva" pe lng Domnul. Fr ndoial c n aceste centre ale Asiei ptrunsese nvtura otrvit a gnosticilor greci. Despre aceast filosofic i despre preteniile ei tulburi vom avea ocazia s vorbim mai mult n introducerile la epistolele scrise de apostolul Ioan. Pn atunci este suficient s spunem c aceast erezie: a) ataca persoana i suficiena lucrrii fcute de Cristos pentru mntuirea lumii. b) aduga Evangheliei nvturi strine care o transformau ntr-o simpl alternativ" a celorlalte cutri filosofice ale omenirii". Gnosticismul era o coal filosofic bazat pe o cunoatere tainic (gnoza") obinut printr-un proces de iniiere n urma cruia li se mprteau discipolilor cunotine despre starea lumii i despre cile spre refacerea unitii i armoniei cosmice primordiale". Gnosticii priveau lumea ca pe o succesiune de apte sfere concentrice ale existenei cu centrul n Dumnezeu. La mijloc era
171

sfera prezenei divine, dup care se nirau apoi sferele, din ce n ce mai inferioare, ale domniilor, dregtoriilor, i stpnirilor cereti". Nscut accidental n cea mai periferic sfer a existenei, sfera materiei, omul era chemat s caute s se desprind de ea i s triasc n spirit marea aventur a cltoriei prin sferele cereti" nspre pleroma" sau locul plintii dumnezeirii. Formulat n termeni foarte apropiai cretinismului, aceast nvtur a gnosticilor a fcut prpd n snul Bisericilor primare. Comentatorii moderni o vd ca pe o ncercare tardiv, dar energic a Diavolului de a mpiedica rspndirea mesajului curat al Evangheliei mntuitoare prin jertfa de la Calvar. Redus la cteva cuvinte, avertismentul lui Pavel spune celor din Colose c nu tot ce seamn a Evanghelie este Evanghelie. Aducei-v aminte ce le spusese Galatenilor: M mir c trecei aa de repede de la Cel ce v-a chemat prin harul lui Cristos, la o alt Evanghelie. Nu doar c este o alt Evanghelie; dar snt unii oameni care v tulbur i voiesc s rstoarne Evanghelia lui Cristos. Dar chiar dac noi nine sau un nger din cer ar veni s v propovduiasc o Evanghelie, deosebit de aceea pe care v-am propovduit-o noi, s fie anatema! Cum am mai spus, o spun i acum; dac v propovduiete cineva o Evanghelie, deosebit de aceea pe care ai primit-o, s fie anatema!" (Gal.1:6-9). Erezia care ptrunsese n Colose era o ncruciare de noiuni filosofice orientale i de restricii alimentare iudaice. Gnosticismul reuise s strng sub acelai acoperi idei contrare i nu de puine ori contradictorii. Nu era pentru prima oar i vai, nici pentru ultima oar, cnd speculaii rafinate filosofice se uneau cu regulile rigide ale unei religii a faptelor i ritualelor exterioare. Extremele se ating n eroare pentru c, aa cum spunea cineva: dac mergi suficient de mult nspre est, ajungi cu siguran la vest". Biserica trebuie s tie s se fereasc de atacurile nvturilor greite. Iat un pasaj din instruciunile pe care i le d Pavel mai tnrului Timotei: Dar Duhul spune lmurit c n vremurile din urm, unii se vor lsa de credin, ca s se lipeasc de duhuri neltoare i de nvturile dracilor, abtui de frnicia unor oameni care vorbesc minciuni, nsemnai cu fierul ro n nsui cugetul lor. Ei opresc cstoria i ntrebuinarea bucatelor, pe care Dumnezeu le-a fcut ca s fie luate cu mulumiri de ctre ceice cred i cunosc adevrul" (1 Timotei 4:1-3). Coninutul scrierii: ntreaga epistol ctre cei din Colose este un rspuns dat atacului nvtorilor eretici. Mesajul central al scrisorii este: Cristos, plintatea Dumnezeirii", iar intenia declarat a apostolului este aceea de a-i convinge pe cei ce L-au primit pe Cristos c, dac l au pe El, nu mai au nevoie de nimic altceva. Punctul central al ntregii scrisori se gsete n versetul 9 din capitolul 2. n acest text, Pavel aeaz pleroma" de care vorbeau gnosticii n chiar fiina lui Cristos: Luai seama ca nimeni s nu v fure cufilosofia, i cu o amgire deart, dup datina oamenilor, dup nvturile nceptoare ale lumii, i nu dup Cristos. Cci n El locuiete trupete toat plintatea Dumnezeirii. Voi avei totul deplin n El, care este capul oricrei domnii i stpniri" (Col. 2:8-10). Apostolul prezint planul lui Dumnezeu de a reface unitatea i armonia cosmic primordial" nu prin ceea ce spuneau gnosticii, ci prin Cristos: El ne-a izbvit de sub puterea ntunerecului i ne-a strmutat n mpria Fiului dragostei Lui, n care avem rscumprarea, prin sngele Lui, iertarea pcatelor.
172

El este CHIPUL DUMNEZEULUI CELUI NEVZUT, cel nti nscut din toat zidirea. Pentruc prin El au fost fcute toate lucrurile care snt sub ceruri i pe pmnt, cele vzute i cele nevzute; fie scaune de domnii, fie dregtorii, fie domnii, fie stpniri. Toate au fost fcute prin El i pentru El. El este mai nainte de toate lucrurile i toate se in prin El. El este Capul trupului, al Bisericii. El este nceputul, cel dinti nscut dintre cei mori, pentru ca n toate lucrurile s aib ntietatea. Cci Dumnezeu a vrut ca toat plintatea s locuiasc n El, i S MPACE TOTUL CU SINE prin El, att ce este pe pmnt ct i ce este n ceruri, fcnd pace, prin sngele crucii Lui" (Col. 1: 13-20). Pentru Pavel, rezolvarea problemei umane, nu este aventuroasa cltorie prin sferele cereti", ci primirea lui Cristos n inim, cci, ntruct omul nu putea ajunge singur la slav, Dumnezeu a cobort slava la nivelul nostru i ne-a oferit-o prin Cristos: Vreau s zic: taina inut ascuns din venicii i n toate veacurile, dar descoperit acum sfinilor Lui, crora Dumnezeu a voit s le fac cunoscut care este bogia slavei tainei acesteia ntre neamuri, i anume: Cristos n voi, ndejdea slavei!" (Col. 1:26-27). Contient de existena unor domnii i stpniri" care se opun lui Dumnezeu prin nvturi greite i care vor s-I zdrniceasc planurile, Pavel scrie: A dezbrcat domniile i stpnirile, i le-a fcut de ocar naintea lumii, dup ce a ieit biruitor asupra lor prin cruce" (Col. 2:15). n ce privete datinile religioase", Pavel i absolv pe cretini de necesitatea respectrii lor: Nimeni dar s nu v judece cu privire la mncare sau butur, sau cu privire la o zi de srbtoare, cu privire la o lun nou, sau cu privire la o zi de Sabat, care snt umbra lucrurilor viitoare, dar trupul este al lui Cristos" (Col. 2:16-23). Soluia tuturor problemelor de via cretin este aezat de Pavel n viaa de nviere care trebuie s pulseze n vinele noastre. La sfinenia cretin se ajunge nu prin mbuntirea i disciplinarea firii pmnteti", ci prin primirea unei naturi din Cristos care va rodi de la sine: Dac deci ai nviat mpreun cu Cristos, s umblai dup lucrurile de sus, unde Cristos ade la dreapta lui Dumnezeu. Gndii-v la lucrurile de sus, nu la cele de pe pmnt. Cci voi ai murit i viaa voastr este ascuns cu Cristos n Dumnezeu" (Col. 3:1-3). SCHIA CRII Cuvnt de introducere (1:1-8) Rugciune pentru umplere" i purtare ntr-un chip vrednic" (1:9-14) 1. DOCTRIN - s v umplei" (cap.1-2) Cristos - plintatea lui Dumnezeu n creaie (1:15-18) Cristos - plintatea lui Dumnezeu n rscumprare (1:19-23) Cristos - plintatea lui Dumnezeu n Biseric (1:24-2:7) Cristos - plintatea lui Dumnezeu n lupt cu erezia (28-23) 2. PRACTICA - s v purtai ntr-un chip vrednic" (cap.3-4) Viaa nou - i fiecare credincios (3:1-11) Viaa nou - i credincioii ntre ei (3:12-17) Viaa nou - i relaiile de familie (3:18-21) Viaa nou - i relaiile de munc (3:22-4:1) ncheiere (4:2-18)

173

1 TESALONICENI
Binecuvntata noastr ndejde!" Cu 1 i 2 Tesaloniceni" am ajuns la ultimele dintre epistolele dedicate Bisericii dintre neamuri. De la Romani i pn la Tesaloniceni am urmrit dezvoltarea nvturilor date nou de Dumnezeu prin apostolul neamurilor: Pavel. ncununarea nvturii lui Pavel este nvtura despre revenirea Domnului Isus, iar 1 i 2 Tesaloniceni se ocup tocmai cu aceast problem. Titlul: n originalul grec, cartea este numit Pros Thessalonikeis A" - Ctre Tesaloniceni A", deoarece ea a fost aezat pereche cu cea de a doua epistol a lui Pavel ctre cei din Tesalonic. Autorul: n legtur cu nceputurile Bisericii din Tesalonic i cu implicaiile lui Pavel n dezvoltarea ei este bine s recitim textul din Fapte 17:1-14. O citire paralel a pasajelor din Fapte 17:13-16; 18:1-5; i 1 Tesaloniceni 3:1-8 ne va ajuta i mai mult s ne formulm o imagine de ansamblu. Pe scurt, ceea ce tim despre Biserica din Tesalonic este faptul c ea a fost nscut de Pavel n urma propovduirii n sinagoga evreiasc din Tesalonic. Dei numrul celor convertii dintre iudei nu a fost prea mare, Biserica a ajuns destul de numeroas prin adugarea unui numr mare de credincioi dintre neamuri. Succesul propovduirii lui Pavel a provocat invidia i alarmarea comunitii evreieti, care s-a pus n micare ca un stup de viespi. Ei au agitat ntreaga cetate, au tocmit un numr de oameni fr cpti" i s-au npustit asupra cretinilor. Intenia lor a fost s se rfuiasc cu Pavel i cu Sila, ns... Fiindc nu i-au gsit, au trt pe Iason i pe civa frai naintea dregtorilor cetii i strigau: Oamenii acetia, care au rscolit lumea, au venit i aici, i Iason i-a gzduit. Ei toi lucreaz mpotriva poruncilor Cezarului, i spun c este un alt mprat: Isus" (Fapte 17:-7) Este clar c ei au luat din Evanghelia lui Pavel numai ceea ce le-a convenit, transformnd ngrijorarea lor religioas ntr-o presupus problem politic cu implicaii sociale. Viclenia lor a reuit i astfel asupra cretinilor din Tesalonic a nceput foarte de timpuriu un val de persecuie. Pavel i Sila s-au deplasat la Berea i se prea c propovduirea lor va avea un alt efect asupra comunitii iudaice, dar viespile turbate" din Tesalonic au venit i acolo: Dar iudeii din Tesalonic, cnd au auzit c Pavel vestea Cuvntul lui Dumnezeu i n Berea, au venit acolo, ca s turbure i s ae noroadele" (Fapte 17:13). Aa c Pavel a trebuit s plece i din Berea, ndreptndu-se ctre Atena. Putem spune deci c Biserica din Tesalonic era compus n majoritate din credincioi dintre neamuri, cu un mic grup de evrei care crezuser n cele spuse de Pavel, dar cu ntreaga comunitate evreiasc din jurul Sinagogii pus n micare ntr-o aprins lucrare de persecuie. Data: Pavel scrie aceast epistol n preajma anului 51 d.Cr. din oraul Corint. Contextul scrierii: n timpul lui Pavel, Tesalonic era un port important i n acelai timp oraul capital al provinciei Macedonia. Grecul Casander a ntrit aceast aezare n anul 315 .Cr. i l-a numit dup numele soiei sale, Tesalonica, o sor vitreg a lui Alexandru Macedon. Romanii au cucerit apoi Macedonia n anul 168 .Cr. i au reorganizat ntreaga provincie stabilind capitala la
174

Tesalonic. n timpul domniei lui Cezar August, oraul a primit statutul special de ora liber" i a fost condus de un grup de magistrai, numii i politarhi". Popolaia a crescut la peste 200.000 de oameni, iar poziia maritim i-a nlesnit o bunstare nfloritoare. Oraul supravieuiete i astzi n Grecia, sub numele de Salonic". Cele dou scrisori adresate celor din Tesalonic ne prezint un Pavel care sttuse ndelung de vorb cu noii convertii despre lucrurile viitoare i mai ales despre revenirea Domnului: Ct despre venirea Domnului nostru Isus Cristos i strngerea noastr laolalt cu El... Nu v aducei aminte cum v spuneam lucrurile acestea, cnd eram nc la voi? i acum tii bine ce-l oprete ca s nu se descopere... (tii, pentru c v-am spus! - n.n.)" (2 Tes. 2:5, 6). De fapt, fiecare capitol al celei dinti epistole se sfrete cu o referin la venirea Domnului (1 Tes. 1:10; 2:19; 3:13; 4:17; 5:23). Coninutul crii: Dup ce Pavel a fost silit s plece n grab din Tesalonic, inima lui a continuat s fie preocupat de starea i progresul Bisericii de acolo. tirile bune pe care i le-a adus Timotei n urma vizitei fcute acolo, l-au fcut pe apostol s scrie aceast scrisoare. Coninutul ei este o mbrbtare a Bisericii, un rspuns dat unei lipse de nelegere asupra strii celor mori la venirea Domnului i un ndemn la o via de sfinenie n ateptarea mreelor evenimente viitoare. Accentul epistolei este pus pe statornicia credinei n Cristos (1 Tes. 3:8) i pe o continu cretere n dragoste i curie (1 Tes. 1:3-10; 2:12-20; 3:10-13; 4:1-5:28). Cartea se ocup i cu celelalte aspecte ale vieuirii cretine, totul fiind impulsionat de aceast anticipaie fericit a revenirii Domnului Isus n slav. Nimeni nu a spus vreodat c nvtura despre lucrurile viitoare i mai ales cea despre venirea Domnului nu va nate greeli de interpretare i de aplicare n practic. Ar fi fost chiar de mirare dac Diavolul nu s-ar fi npustit cu nverunare s anihileze extraordinarul impact al acestor nvturi. Satan are dou metode de mpiedicare a planurilor lui Dumnezeu. Una este este aceea de a-i opri, pur i simplu, pe oameni s ia cunotin de lucrrile lui Dumnezeu, iar a doua const n pervertirea nvturilor primite de oameni din partea lui Dumnezeu. Credincioii din Tesalonic aflaser de la Pavel despre lucrurile viitoare i despre venirea Domnului, aa c Diavolul nu mai putea mpiedica aceast revelare. Tot ceea ce-i mai rmsese de fcut era s ncerce s denatureze aceast nvtur i s-i fac pe cei credincioi s o aplice n mod greit n practic. Problema celor din Tesalonic s-a ivit atunci cnd unii dintre credincioii adunrii au murit i Diavolul a semnat n inimile celor rmai dezndejdea i tristeea. Cumva, cei din Tesalonic tiau c Domnul i va lua la cer, dar nu le era deloc clar soarta celor care vor muri pn la venirea Domnului. Pavel le rspunde la aceast nedumerire n 1 Tes. 4:13-18. Este evident c greelile de interpretare nu se elimin prin restrngerea nvturii, ci prin mai mult nvtur. Aceasta a fost metoda folosit de Pavel. El nu a spus un fel de: Iertai-m frailor! mi dau seama c v-am bgat n lucruri pe care nu este bine s le tii. Mai bine nu v spuneam despre venirea Domnului", ci i-a condus pe cei din Tesalonic la o nelegere mai profund. Remarcai autoritatea celor spuse de Pavel: Iat, n adevr, ce v spunem prin Cuvntul Domnului... (1 Tes. 4:15). Aici nu mai este vorba despre preri personale sau despre interpretri de ale lui Pavel. Domnul Isus personal i-a ncredinat acest mesaj pentru Biseric!
175

Cuvinte cheie i terne caracteristice: Epistola cuprinde descoperirea unor aspecte ale rpirii" Bisericii la venirea Domnului, pe care nu le mai gsim n nici o alt epistol. Textul ne d o cronologie a secvenelor n care se vor petrece evenimentele legate de nvierea celor mori, transformarea celor vii i ridicarea credincioilor n nori" pentru a-L ntlni acolo pe Domnul (1 Tes. 4:16-18). SCHIA CRII 1 Tesaloniceni - Cristos, ndejdea noastr. Cuvnt de salut 1:1 I. PRIVIND NAPOI: Cum au fost ei salvai (cap. 1-3) a) CONVERTIRE EXEMPLAR (cap.1) Au cunoscut puterea Evangheliei (5), au devenit exemple (6, 7) i martori (8-10) b) EVANGHELISM EXEMPLAR (cap.2) n motivare (1-6), n conduit (7-12), n mesaj (13-16) c) PURTARE DE GRIJ EXEMPLAR (cap.3) Preocupare (1-5), cretere (6-8), rugciune fierbinte (9-13) II. PRIVIND NAINTE: Cum trebuie ei s triasc (cap. 4-5) a) Chemare i conduit (4:1-12) n lumina voiei lui Dumnezeu. b) Mngiere i ndemn (5:12-24) n ateptarea venirii Domnului. c) Rnduial i credincioie (5:12-24) n trirea prtiei cretine. Cerere i benedicia (5:25-28)

176

2 TESALONICENI
Aa cum am artat deja, cele nou Epistole ale Bisericii Cretine" snt aezate ntr-o succesiune de trei grupe de 4 epistole, 3 epistole i respectiv 2 epistole. Primele patru vorbesc despre CRUCE ca esen a doctrinei despre mntuire, urmtoarele trei vorbesc despre BISERIC ca trup spiritual armonios, compus din cei care au crezut n Cristos, iar ultimele dou, aezate pereche, prezint VENIREA DOMNULUI ca eveniment sigur i surs de motivaie pentru perseverena sfinilor. n primele patru, credina privete napoi la Cruce i este ntrit. n cele trei de la mijloc, dragostea privete sus la Mirele ceresc i creste n devotament. n ultimele dou, cele scrise tesalonicenilor, ndejdea privete nainte spre sfritul care se apropie i se aprinde de dor. Titlul: n originalul grec, cartea poart numele de Pros Tessalonikeis B" - Ctre tesaloniceni B". Autorul: Pavel scrie aceast epistol ca o revenire asupra unor probleme care fuseser deja discutate (2 Tes. 2:5), dar fuseser ntre timp denaturate de interpretri mincinoase. Data: Probabil tot n jurul anului 51 d.Cr. la un anumit interval de timp dup scrierea primei epistole. Contextul scrierii: Pentru circumstanele istorice, recitii ceea ce a fost scris n introducerea fcut primei epistole. Din punct de vedere spiritual, aceast a doua scrisoare s-a nscut datorit unui fals" viclean prin care cineva" alterase nvtura despre ziua revenirii Domnului. Coninutul crii: Cea de-a doua epistol ctre Tesaloniceni, este o urmare fireasc a celei dinti, n care Pavel le prezentase credincioilor adevrul despre venirea zilei Domnului (1 Tes. 5:1-11). La scurt vreme dup citirea acelei epistole, n Biserica din Tesalonic se ntmplase ns ceva neprevzut. Profitnd de faptul c Pavel nu-i scria el nsui corespondena din cauza bolii lui de ochi, ci o dicta altora (Rom. 16:22; 1 Cor. 16:21), cineva" s-a gsit s scrie o epistol" pastoral plin de erezii despre venirea zilei Domnului. Din cauz c nu-i cunoteau scrisul de mn, pentru o vreme falsul a trecut neobservat. Cnd Pavel a aflat, s-a grbit s le scrie cea de a doua epistol. Aa a aprut 2 Tesaloniceni. Ct privete venirea Domnului nostru Isus Cristos i strngerea noastr laolalt cu El, v rugm, frailor, s nu v lsai cltinai aa de repede n mintea voastr, i s nu v tulburai de vreun duh, nici de vreo vorb, nici de vreo epistol, ca venind de la noi, ca i cum ziua Domnului ar fi venit chiar. Nimeni s nu v amgeasc n vreun chip... (2 Tesal. 2:1-3). Pentru ca lucrarea de rtcire s nu se mai repete, Pavel vrea s-i narmeze pe tesaloniceni cu un semn de recunoatere i de verificare a epistolelor sale: Urarea de sntate este scris cu mna mea: Pavel. Acesta este semnul n fiecare epistol; aa scriu eu" (3:17). Erezia adus de scrisoarea apocrif" era aceea c ziua Domnului ar fi i venit chiar". Sensul era c Domnul nu se va ntoarce vizibil i trupete, ci ar fi vorba despre o rentoarcere n Duhul", ca ceea petrecut la Rusalii, n aceast interpretare, ziua Domnului" nu ar mai trebui ateptat ca un eveniment glorios aezat n viitor, ci ea ar trebui neleas ca o vreme de har, o perioad de o zi" n calendarul lui Dumnezeu n care o zi este ca o mie de ani i o mie de ani snt ca o zi". Din aceast perspectiv, ziua Domnului era interpretat ca fiind vremea Bisericii. Dac vei asculta cu atenie n jur, eroarea aceasta mai persist i n zilele noastre.
177

Corecia fcut de Pavel este energic i imediat. El spune c ziua Domnului", ca eveniment unic n planul lui Dumnezeu, nu va veni dect dup ce pmntul va cunoate dou evenimente catrastrofice: a. lepdarea de credin" (2:3), neleas ca un refuz mondial al ofertelor lui Dumnezeu de rezolvare a problemelor lumii, ca o total apostazie n care umanitatea i va ntoarce spatele lui Dumnezeu i b. descoperirea omului frdelegii" numit i, fiul pierzrii, potrivnicul, care se nal mai presus de tot ce se numete Dumnezeu", sau de ce este vrednic de nchinare. Aa c se va aeza n Templul lui Dumnezeu, dndu-se drept Dumnezeu" (2:3). ntr-un sens foarte vag, omenirea tria nc din vremea lui Pavel evenimente pregtitoare acestei apariii mondiale: Cci taina frdelegii a i nceput s lucreze; trebuie numai ca cel ce o oprete acum, s fie luat din drumul ei" (2 Tes. 2:7) Totui, nimic din ceea ce s-a petrecut atunci sau din ceea ce se petrece acum nu se poate compara cu ce va fi atunci cnd: ...se va arta acel Nelegiut... (2 Tes. 2:8) Artarea lui se va face prin puterea Satanei, cu tot felul de minuni, de semne i de puteri mincinoase, i cu toate amgirile nelegiuirii pentru cei cesntpe calea pierzrii, pentru c n-au primit dragostea adevrului ca s fie mntuii" (2:9-10). Lucrarea acestui Anticrist" va fi ngduit de Dumnezeu ca o pedeaps trimeas asupra lumii care L-a refuzat pe Cristos. Dumnezeu le va da ceea ce au cerut de-a lungul secolelor, o lume fr Cuvntul lui Dumnezeu, fr oprelitile prezenei Duhului lui Dumnezeu; o lume cufundat n prtia celui care nsumeaz toate realizrile separrii i mpotrivirii fa de Dumnezeu": Satan nsui. Domnia lui Anticrist va fi pregtirea decorului pentru scena final a istoriei omenirii, cnd Dumnezeu va aduce pedeapsa divin asupra lumii pctoase. Lui Satan i va fi ngduit s peasc n aren pe fa, identificndu-se cu lumea nelat de el, conducnd-o i nsufleind-o ntr-o ultim zvrcolire mpotriva dumnezeirii. Din aceast pricin, Dumnezeu le trimite o lucrare de rtcire, ca s cread o minciun; pentru ca toi cei ce n-au crezut adevrul, ci au gsit plcerea n nelegiuire, s fie osndii" (2 Tes. 2:11-12) Dumnezeu nu va lsa nimnui sarcina de a-L confrunta pe potrivnicul" Su. nfruntarea final va fi ntre Diavol i Domnul Isus nsui, iar victoria Domnului va fi deplin: pe care Domnul Isus l va nimici cu suflarea gurii Sale, i-l va prpdi cu artarea venirii Sale" (2 Tes. 2:8). O alt greal a celor din Tesalonica a fost trirea n neornduial". Bazai pe faptul c venirea Domnului este aproape, cei ce aveau nclinaii spre lene" au gsit pretext pentru prsirea ocupaiilor zilnice i pentru nceperea unui trai de pe o zi pe alta". Astfel de oameni deveniser o povar pentru adunare i o proast mrturie fa de cei de afar. Nu este de mirare c Pavel i-a mustrat cu asprime: Cine nu vrea s munceasc, nici s nu mnnce" (2 Tes. 3:6-15). Venirea Domnului nu este o scuz pentru lenei. Cretinul trebuie s-i slujeasc Domnul pn n cea din urm clip a existenei sale. Cuvinte cheie i teme caracteristice: Una dintre cele mai interesante remarci ale lui Pavel este aceea din 2 Tes. 2:7: Cci taina frdelegii a i nceput s lucreze; trebuie numai ca cel ce o oprete acum, s fie luat din drumul ei".

178

Pe cine prezint apostolul cu aceste cuvinte? Cea mai probabil interpretare este aceea c Pavel a vorbit aici despre prezena i lucrarea Duhului Sfnt n dispensaia Bisericii. Se cuvine s-i mulumim mpreun lui Dumnezeu pentru c n vremea de acum a pus o piedic" n calea Diavolului. Slav Domnului c Satan nu poate face tot ceea ce voiete! n timpul Mileniului, Satan va fi legat completamente", scos din activitate i inut pentru o vreme n abis", dar, pn atunci, la sfritul perioadei de har n care ne aflm cel ce o oprete acum" i va fi luat din cale. Libertatea de lucrare a Diavolului va crete i va fi: Vai de voi, pmnt i mare! Cci Diavolul s-a pogort la voi, cuprins de o mnie mare, fiindc tie c are puin vreme" (Apoc.l2:12). Abia atunci i va da el pe fa ntreaga rutate i putere de distrugere, cci nu va mai fi limitat s caute s-i nele pe sfini prefcndu-se ntr-un nger de lumin" (2 Cor.11:14), ci se va putea manifesta n toat cruzimea lui: ca un leu care rcnete i caut pe cine s nghit" (1 Petru 5:8). Atunci, el va apare ca: fiara ieit din mare" i ca fiara ieit din pmnt" cu chipul omului identificat sub taina numrului 666 (Apoc. 13). ntrupat n aceast fiin uman mputernicit cu resurse nemaivzute n istoria lumii, Diavolul va uimi nti lumea nelnd-o, pentru ca apoi s o stpneasc chinuind-o. De ce trebuiesc" s se ntmple toate acestea? Pentru c numai n felul acesta omenirea, care L-a refuzat pe Cristos, va nva pe propria ei piele ce groaznic este vieuirea fr prezena Domnului, ntr-o ultim i culminant lecie, Dumnezeu va arta tuturor ce nseamn s te rscoli mpotriva Domnului i mpotriva Unsului Su" (Ps. 2 lmurit n Fapte 4:25-28). Dar chiar atunci cnd se va prea c 666 a nvins toat creaia, se va arta din cer desvritul 7 al Dumnezeirii. Mntuitorul lumii se va cobor n slav, vizibil ca fulgerul care rsare de la rsrit i se vede pn la apus", i-l va nimici pe Diavol cu suflarea gurii Sale i cu artarea venirii Sale" (2 Tesal. 2:8). SCHIA CRII Ateptnd, veghind i lucrnd cu rbdare" Cuvnt de salut (1:1, 2) I. ALINARE - n ndejdea revenirii Lui (cap. 1) Odihni ntr-o via de ncercri (3-7) Rsplti n viitor la venirea Lui (8-12) II. AVERTIZARE - n privina timpului venirii Lui (cap. 2) Cnd i cum va veni (1-12) De ce i cum s ateptm (13-17) III. ANGRENARE - n pregtire pentru venirea Lui (cap. 3) ncurajare pentru ce este bun (1-5) Mustrare pentru ce este ru (6-15) Benedicie i semntur (3:16-18)

179

1 TIMOTEI
Titlul: n originalul grec, cartea poart numele: Pros Timotheon A" - Ctre Timotei - A". Despre Timotei tim c a fost un copil nscut dintr-o cstorie mixt" ntre un tat grec i o mam evreic (Fapte 16:1). nc din cea mai fraged pruncie, Timotei a luat cunotin cu scrierile sfinte evreieti prin mama lui, numit Eunice i prin bunica lui, numit Lois (1 Tim. 1:5; 3:15). S-a convertit cu ocazia primei vizite a lui Pavel la Listra (1 Cor. 4:17; 1 Tim. 1:2; 2 Tim. 1:2). Cu ocazia celei de a doua vizite n Listra, Pavel hotrte s-l ia cu el i-l taie mprejur din pricina iudeilor (Fapte 16:1-3). Este clar c pn la ceasul acela, Timotei fusese privit de evrei ca un produs compromis" al unei cstorii nelegiuite" i crescut de un tat care n-a vrut s respecte asezmintele tradiionale ale religiei evreilor. Crescut de Pavel i ordinat n lucrarea cretin (1 Tim. 4:14; 2 Tim. 1:6), Timotei devine colaboratorul i nsoitorul apostolului n cltoriile sale prin Troa, Berea, Tesalonic i Corint (Fapte 16 - 18; 1 Tes. 3:1, 2). n timpul celei de a treia cltorii misionare, Timotei lucreaz mpreun cu Pavel sau este trimis ca reprezentant al apostolului n Efes, Macedonia i Corint. Timotei a stat cu Pavel n timpul primei lui detenii la Roma i s-a napoiat mpreun cu apostolul la Filipi (Filip. 2:19-23). Mai trziu, Pavel l las la Efes pentru a supraveghea lucrarea de acolo (1 Tim. 1:3), dar cnd este iari nchis, apostolul l roag s vin alturi de el la Roma (2 Tim. 4:9, 21). Textul din Evrei 13:23 ne spune c Timotei nsui a clcat pe urmele apostolului gustnd din viaa amar a nchisorii. Personalitatea lui Timotei este remarcabil. Bolnvicios (1 Tim. 5:23), timid (1 Tim. 1:7) i fr experien (1 Tim. 4:12), el a lucrat cu devotament alturi de Pavel, dovedind abilitate de predicator, credincioie de ucenic, rvn de apostol i perseveren de misionar. Autorul: Epistolele pastorale snt o expresie a grijei apostolului Pavel pentru Biserici i pentru ucenicii pe care el i-a promovat n lucrarea Evangheliei. Tu dar, copilul meu, ntrete-te n harul care este n Cristos Isus. i ce ai auzit de la mine n faa multor marturi, ncredineaz la oameni de ncredere, care s fie n stare s nvee i pe alii" (2 Tim. 2: 1-2). Extraordinara rspndire a cretinismului din primele veacuri poate fi explicat numai dac inem seama c atunci Biserica se rspndea nu prin teologie", ca astzi, ci prin ucenicie" (Fapte 18:23-28). Data: Pavel scrie aceast scrisoare n preajma anului 63 d.Cr. la puin timp dup eliberarea lui din nchisoarea de la Roma. Trecuser 7 ani de cnd apostolul i avertizase pe presbiterii bisericii din Efes de pericolul lupilor rpitori" care se vor strecura n Biseric i nu vor crua turma (Fapte 20:29, 30). Temerile apostolului se confirmaser ntre timp. Urmaii lui Imeneu i Alexandru, pe care Pavel i dduse pe mna Satanei, ca s se nvee s nu huleasc (1 Tim 1:20-21) ridicaser din nou capul (1 Tim. 4:1-3). Acum n Efes era lucrtor Timotei i Pavel revine n scrisoarea pe care o trimite asupra acelorai teme discutate cu episcopii Bisericii. Contextul scrierii: Timotei primete aceste epistole ale lui Pavel n timpul ederii lui n Biserica din Efes. Pavel lucrase cu mult spor n oraul acela i inima lui era legat tare de credincioii de acolo. De fapt, lucrarea lui Dumnezeu n Efes a fost aa de puternic, iar numrul convertiilor la cretinism a fost aa de mare nct ntr-un interval de timp de 50 de ani templele pgne au rmas goale i multe dintre ele au trebuit nchise. Iat ce gsim scris n cronica din cartea Faptele Apostolilor: n urm, Pavel a intrat n sinagog, unde vorbea cu ndrzneal. Timp de trei luni a vorbit cu ei despre lucruri privitoare la mpria lui Dumnezeu i cuta s nduplece pe cei ce-l ascultau. Dar, fiindc unii rmneau mpietrii i necredincioi, i vorbeau de ru Calea Domnului naintea norodului, Pavel a plecat de la ei, a desprit pe ucenici de ei, i a nvat n fiecare zi pe norod n coala unuia numit Tiran. Lucrul acesta a inut doi ani, aa c toi ceice locuiau n Asia, iudei i
180

Greci, au auzit Cuvntul Domnului" (Fapte 19:8-10). Fr ndoial c expresia: toi ceice locuiau n Asia au auzit Cuvntul Domnului" nu nseamn c toi locuitorii Asiei au venit ei nii la Pavel n Efes sau c toi s-au nscris n coala lui Tiran. Rspndirea deosebit a Evangheliei s-a fcut prin cei pregtii de Pavel n acea coal a lui Tiran i trimii apoi s propovduiasc mai departe. Tactica lucrrii lui Pavel a fost s ating personal centrele majore din Imperiu i s instruiasc acolo pe lucrtorii care s rspndeasc apoi n jur Evanghelia. n vremea aceea nu existau Seminarii i nici coli teologice. Metoda folosit de apostol pentru multiplicarea numrului de vestitori ai Evangheliei este descris n cea de a doua epistol ctre Timotei: Dar tu, copilul meu, ntrete-te n harul care este n Cristos Isus. i ce ai auzit de la mine, n faa multor marturi, ncredineaz la oameni de ncredere, care s fie n stare s nvee i pe alii" (2 Tim. 2:1-2). Apostolul l sftuiete pe Timotei s preia tactica lui de lucru i s se multiplice" pe sine, instruind lucrtori care s poarte mai departe Evanghelia. n textul de mai sus snt cuprise patru nivele de lucrtori implicai n lucrarea cretin: 1) Pavel - l-a instruit pe Timotei i pe muli alii (n faa multor marturi"). 2) Timotei - este ndemnat s ncredineze nvtura primit la ali oameni de ncredere". 3) Aceti oameni de ncredere" - vor trebui alei dup capacitatea for de a fi n stare s nvee i pe alii". 4) Acei alii" necunoscui nc, dar care se vor integra apoi n aceast tafet nevzut" a Evangheliei. Un alt lucru pe care trebuie s-l spunem despre caracteristicile acelei perioade este faptul c n vremea aceea Bisericile nu aveau cldiri afectate inerii de servicii divine. Grupurile de cretini se ntruneau n casele celor credincioi (Rom. 16:5, 23), n aer liber sau n sli luate cu chirie (Fapte 8-10). Cldirile de Biserici au aprut numai dup 200 de ani de la moartea lui Pavel, cnd, n urma decretului dat de Constantin cel Mare, a fost ncetat persecuia asupra credincioilor i cretinismul a devenit religie de Stat. n vremea lui Timotei, existau sute de Biserici" mici care se adunau prin case (Filimon 2), sub cluzirea unor lideri locali numii fie presbiteri", fie pstori", fie episcopi" (Fapte 20:17, 28). Coninutul crii: Epistolele ctre Timotei i Tit snt veritabile cursuri de teologie pastoral". Oricine vrea s-l aib pe Pavel drept profesor, poate citi aceste lucrri ale lui. n vremea aceea, Timotei a funcionat ca reprezentant apostolic n Efes i probabil i n alte pri ale Asiei. Misiunea lui a fost s aeze presbiteri", s corecteze nvturile greite i s supravegheze viaa Bisericilor nfiinate de Pavel. Din textul crii reiese clar c epistola este o continuare a nvturilor pe care Pavel i le-a dat lui Timotei prin viu grai (1 Tim. 1:3-4). Scopul urmrit de Pavel cu colaboratorii si mai tineri este exprimat foarte clar n 1 Tim. 3:14-15: i scriu aceste lucruri cu ndejdea c voi veni n curnd la tine. Dar dac voi zbovi, s tii cum trebuie s te pori n casa Dumnezeului celui viu, stlpul i temelia adevrului". Cine citete cu atenie scrisorile pastorale scrise de Pavel observ foarte repede c toate snt un fel de testament al apostolului. Ucenicii lui snt ndemnai n mod repetat s pstreze" ceea ce le fusese ncredinat (1 Tim. 1:18-19; 3:9; 6:14, 20; 2 Tim. 1:13, 14; 2:2). Averea lsat de apostol urmailor si este identificat n 1 Tim. 1:11: Evanghelia slavei fericitului Dumnezeu care mi-a fost ncredinat mie". Epistolele pastorale snt o ilustrare a schimbului de tafet dintre dou generaii de lucrtori: Pavel i-a crescut pe colaboratorii si prin exemplu personal i prin nvtur (Filip. 3:17; 4:9). Acum este rndul lui Timotei s duc tafeta mai departe. Metoda de cretere
181

trebuie s rmn mereu aceiai: exemplul personal i nvtura (1 Tim. 4:12-13, 16). Coninutul epistolei este foarte clar i foarte sistematic aezat: dup o scurt explicare a motivului pentru care a fost scris cartea (1 Tim. 1:1-17), urmeaz ndemnul lui Pavel pentru pstrarea" motenirii spirituale lsate de Pavel (1 Tim. 1:18-20). Acest depozit de nvtur" este apoi descris n dou seciuni caracteristice: prima parte cuprinde nvtura despre Biseric i despre organizarea ei (1 Tim. 2 i 3), iar a doua parte cuprinde nvtura despre lucrtorul cretin i despre felul lui de comportament fa de diferite categorii de credincioi din Biseric (1 Tim. 4-6). Cuvinte cheie i teme caracteristice: Tema ntregii cri este sintetizat n urmtoarea expresie: Ca s ti cum s te pori n Biseric" (1 Tim. 3:15). 1 Timotei i Tit snt cele dou epistole care ne prezint caracterul i caracteristicile liderilor spirituali ai Bisericii: ce snt ei n ei nii (1 Tim. 3:2), ce snt ei n relaiile cu alii (1 Tim. 3:3), ce snt ei n familiile lor (1 Tim. 3:4-5) i ce snt ei n relaiile cu lumea din jur (1 Tim. 3:6-7). SCHIA CRII Manualul presbiterilor" Introducere 1:1-17 ndemn, 1:18-20 I. Biserica i organizarea ei 2-3 a. Lucrarea n Biseric, 2:1-7 b. Rugciunea n Biseric, 2:8 c. Poziia femeii n Biseric, 2:9-15 d. Lucrtorii Bisericii Presbiterii, 3:1-7 Diaconii, 3:8-14 II. Conduita lucrtorul cretin 4-6 a. n combaterea nvtorilor mincinoi, 4:1-6 b. n practicarea evlaviei, 4:7-11 c. ntr-o pild de via i nvtur, 4:11-16 d. n relaiile cu cei tineri i cu cei btrni, 5:1 -2 e. n ngrijirea vduvelor din Biseric, 4:3-16 f. n relaiile cu ceilali presbiteri, 5:17-25 g. n relaiile cu cei aflai n robie, 6:1-8 h. n relaiile cu cei bogai, 6:9-19 Repetarea ndemnului, 6:20-21

182

2 TIMOTEI
Aceast epistol este cntecul de lebd" al lui Pavel. Titlul: n originalul grec, cartea poart numele: Pros Timotheon B" - Ctre Timotei B". Pentru descrirea raportului dintre Pavel i Timotei v rugm s citii introducerea la 1 Timotei". Autorul: Cel ce scrie aceste rnduri duioase este Pavel, tatl spiritual" al lui Timotei i al attor altora. Btrn, obosit, bolnav i aflat aproape de clipa plecrii lui la Domnul, apostolul se mai apleac nc o dat asupra foii i scrie cu lacrimi de suflet" o epistol de dragoste cretin. Data: Dup eliberarea lui Pavel din prima lui detenie n nchisoarea din Roma (Fapte 28:30), apostolul cltorete prin Efes (1 Tim 1:3), Creta (Tit 1:5), Nicopoli (Tit 3:12), Milet (2 Tim 4:20) i Troa (2 Tim. 4:13). Pavel avea ns de mplinit o profeie (Fapte 21:11-13), aa c drumurile vieii lui l duc iari n nchisoarea Romei (2 Tim. l:16-17), unde i ateapt judecata i execuia (2 Tim. 4:6-8). Datele acestea fixeaz timpul scrierii celei de a doua epistole ctre Timotei cam prin anul 66 d.Cr. spre sfritul domniei mpratului roman Nero. Contextul scrierii: nchisoarea este ultimul loc din care ne-am putea atepta s primim o scrisoare de ncurajare, iar condamnatul la moarte este ultimul om din lume de la care te atepi s auzi cuvinte de mbrbtare. Totui, situaiile acestea paradoxale s-au petrecut ntocmai cu Timotei i cu Pavel. Coninutul scrierii: Aceast ultim epistol scris de Pavel este un mesaj de ntrire i ncurajare din partea apostolului pentru mai tnrul i mai timidul su colaborator aflat n continuare la Efes. Departe de a se considera un nvins, Pavel, ca un veritabil soldat al crucii, i mai face ultima instrucie lui Timotei. Veteranul pred armele recrutului nainte de lsarea sa la vatr (2 Tim. 4:6, 18). Cuvinte cheie i teme caracteristice: Tema ntregii cri poate fi luat din expresia: un bun osta al lui Cristos" (2 Tim. 2:3). Alte teme importante din epistol snt: Inspirarea Scripturilor" (2 Tim. 3:16-17), credincioie pn la capt (2 Tim. 8-9), cununa neprihnirii" (2 Tim. 4:6-8), mntuirea final (2 Tim. 4:18). Nicieri n alt carte a Noului Testament nu gsim o descriere mai amnunit a strii caracteristice a omenirii la vremea sfritului (2 Tim. 3:1-9; 4:3-4). SCHIA CRII Chemare la credincioie Introducere, 1:1-2 I. Adevratul lucrtor i ncercrile prezente 1-2 Chemri personale: a. nflcreaz", 1:6 b. S nu-i fie ruine de mrturisirea Domnului", 1:8 c. ntrete-te", 2:1 d. sufere", 2:3 e. adu-i aminte de Domnul", 2:8 f. adu-i aminte de exemplul meu", 1:12; 2:9-10; 4:5-8 Chemri pastorale: a. adu-le aminte", 2:14 b. roag-i fierbinte", 2:14 c. mparte drept Cuvntul adevrului", 2:15 d. ferete-te de vorbriile goale", 2:16 e. ferete-te de ntrebrile nebune", 2:23 II. Adevratul lucrtor i ncercrile viitoare 3-4 Chemri personale: a. ferete-te de relele lumii", 3:1-13 b. rmi n Cuvntul Domnului", 3:14-15 c.adu-i aminte de pilda mea", 3:10-11 d. adu-i aminte de Scriptur", 3:16-17
183

Chemri pastorale: a. propovduiete Cuvntul", 4:2 b. rabd suferinele", 4:5 c. f lucrul unui evanghelist", 4:5 d. mplinete-i bine slujba", 4:5 e. adu-i aminte de judecata i de mpria viitoare", 4:1 f. adu-i aminte de cununa rspltirii", 4:8 ncheiere, 4:9-22

184

TIT
Titlul: n originalul grec, cartea poart numele: Pros Titon" - Ctre Tit". Destinatarul acestei epistole este unul dintre convertiii apostolului Pavel (Tit 1:4) i n acelai timp unul dintre colaboratorii si mai tineri. Importana lui Tit n dezvoltarea Bisericii cretine din primul veac este adesea trecut cu vederea. Totui, omul acesta a fost unul dintre pilonii lucrrii misionare ntre neamuri. Lucrarea lui misionar s-a ntins pn n Dalmaia, Yugoslavia de astzi. Tit este menionat de 13 ori n crile Noului Testament. El a fost primul convertit dintre neamuri, pe care Pavel l-a dat exemplu n adunarea Consiliului Bisericii din Ierusalim: Nici chiar Tit, care era cu mine, mcar c era grec, n-a fost silit s se taie mprejur, din pricina frailor mincinoi, furiai i strecurai printre noi, ca s pndeasc slobozenia, pa care o avem n Cristos Isus" (Gal. 2:1-4). Dup ce a fost ncercat n alte misiuni n care i-a dovedit rvna, maturitatea i credincioia, Tit a primit din partea lui Pavel una dintre cele mai importante i dificile nsrcinri: s rmn n Creta ca s pun n rnduial ce mai rmne de rnduit i s aeze presbiteri n fiecare cetate" (Tit 1:5). Tit a fost unul dintre constructorii edificiului Bisericii din primul veac. Ironic, numele pe care l-a purtat el a fost i numele celui care n anul 70 d.Cr. a distrus complet Ierusalimul i edificiul Templului: mpratul roman Titus. Autorul: Epistola este nc o lecie de "teologie pastoral" pe care Pavel o d tuturor pstorilor de-a lungul veacurilor prin intermediul destinatarului su imediat: Tit. Data: Pavel scrie aceast epistol n aceiai perioad n care scrie i cea dinti epistol ctre Timotei (63 d.Cr.), adic n intervalul de timp cuprins intre cele dou detenii n nchisoarea Romei. Contextul scrierii: Insula Creta este o fsie de pmnt lung de 230 de kilometri ieit deasupra nivelului apelor acolo unde Marea Mediteran se unete cu Marea Egee. La vremea lui Pavel, cultura populaiei de pe acele meleaguri era plin de mitologii i curente filosofice pgne. Tradiional, insula fusese desemnat ca locul de natere al lui Zeus, patronul panteonului grecesc, i ca reziden a minotaurului, jumtate om, jumtate bou, cruia regele Minos i aducea sclavi ca jertf de mncare. Evanghelia s-a rspndit repede printre locuitorii insulei i adunrile au aprut pretutindeni n oraele insulei. Tit, unul dintre colaboratorii de ncredere ai lui Pavel, a primit de la apostol sarcina, deloc uoar, de a colinda Bisericile din oraele Cretei i de a supraveghea instalarea presbiterilor". Dincolo de aceasta, Pavel i cere lui Tit s-i nvee pe toi credincioii c fiecare are o lucrare de fcut pentru Domnul. Brbai i femei, tineri i btrni, toi trebuie s triasc printre oameni ca o mrturie vie a credinei lor cretine. Rspndirea Evangheliei trebuia s fie fcut pe baza acestei mrturii colective a Bisericii. Coninutul crii: Epistola ctre Tit este foarte asemntoare n coninut cu prima epistol trimis lui Timotei: amndou prezint rnduial care trebuie instaurat n Biserici, amndou prezint caracterul i caracteristicile pe care trebuie s le aib cei ce vor s fie promovai ca presbiteri sau diaconi ai Bisericii i tot amndou accentueaz frumuseea relaiilor care trebuie s existe ntre membrii adunrii cretine. Exist ns o deosebire ntre cele dou epistole: 1 Timotei scoate n relief nvtura" despre organizarea Bisericii, iar Tit accentueaz importana faptelor" membrilor Bisericii. Una vorbete despre teorie", iar cealalt despre practic" (Tit 2:14; 3:8, 14). Cuvinte cheie i teme caracteristice: Versetul care rezum elocvent ntreaga epistol este: Adevrat este cuvntul acesta, i vreau s spui apsat aceste lucruri, pentru ca cei ce au crezut n
185

Dumnezeu, s caute s fie cei dinti n fapte bune. Iat ce este bine i de folos pentru oameni!" (Tit 3:8). Teme mai importante din coninutul crii snt: calitile i responsabilitile pastorale (Tit 1:5-9), norme de etic n viaa celor credincioi (Tit 2:1-10), revenirea Domnului Isus (Tit 2:11-14) i procesul de mntuire (Tit 3:3-7). SCHIA CRII Introducere, 1:1-4 I. Pentru presbterii Bisericii 1 a. Ca slujitori ai Bisericii - supraveghetori, 1:5, 6 b. Ca oameni - fr prihan, 1:6-9 c. Ca lucrtori - sntoi n credin, 1:10-16 II. Pentru categorii de credincioi 2 a. Brbaii i femeile n vrst, 2:2-3 b. Slujirea femeilor n vrst, 2:4 c. Pentru femeile tinere, 2:5 d. Pentru tineri, 2:6 e. Importana exemplului personal, 2:7-8 f. Pentru cei ce snt robi, 2:9-14 g. Importana autoritii apostolice, 2:15 III. Pentru toi membrii Bisericii 3 a. ndemn la fapte bune, 3:1 -2 b. Faptele bune ca un rezultat al mntuirii, 3:3-7 c. Faptele bune ca o mrturie pentru alii, 3:8 d. Separarea de cei ce produc dezbinare, 3:9-11 ncheiere, 3:12-15

186

FILIMON
Titlul: n originalul grec, cartea poart numele: Pros Philemona" - Ctre Filimon". Destinatarul epistolei este un om care reprezint paradoxurile" n care triau cretinii primului secol. Filimon a fost un cretin stpn de sclavi. Evanghelia Domnului Isus este o for revoluionar care trebuie s transforme oamenii i relaiile lor sociale. Cazul prezentat de epistola lui Pavel ctre Filimon este o ilustraie a puterii de transformare exercitat de Evanghelie asupra celor ce o primesc i i se supun. Autorul: Aceast epistol este mai scurt i mai personal dect oricare alt scriere a lui Pavel. Ea nu trateaz probleme de credin, ci caut s rezolve o criz aprut n relaia dintre doi membrii ai Bisericii lui Cristos. Fr nici o ndoial, n afara epistolelor pe care le avem n Noul Testament, apostolul a mai scris multe alte scrisori ca aceasta. Filimon ne descopere latura pastoral a caracterului lui Pavel, talentul lui neasemuit de a se apropia de oameni i abilitatea lui de a-i apropia pe oameni de Dumnezeu. Coninutul epistolei nu prezint nici un adevr doctrinar major, dar textul este plin de tact, de delicatee i de bun sim cretin. Maturitatea unui lucrtor cretin se vede din felul n care el tie s se descurce n situaii neobinuite i complicate. Epistola ctre Filimon este o demonstraie a maturitii cretine atinse de Pavel. n ea observm o impresionant mpletire de autoritate apostolic i gingie pastoral. Data: Epistola ctre Filimon este una din cele patru epistole scrise de Pavel din nchisoarea Romei (vezi introducerea la epistola ctre Coloseni). Ea a fost trimis n acelai timp cu epistolele scrise celor din Laodicea (Efeseni), Colose i Filipi, adic n preajma anului 60 d.Cr. Versetul 22 ne spune c apostolul era nchis, dar spera s fie eliberat n curnd: pregtete-mi un loc de gzduire, cci trag ndejde s v fiu druit, datorit rugciunilor voastre". Contextul scrierii: Cadrul social din primul secol a pus multe i chinuitoare probleme naintea Evangheliei. Faptul c lumea era mprit n sclavi i oameni liberi i c rile se aflau sub stpnirea nemiloas a Romei a pus la grea ncercare etica Bisericii cretine. Epistola ctre Filimon este un astfel de exemplu. Va putea dragostea propovduit de cretinism s schimbe relaiile dintre oameni? Va avea ea suficient trie pentru a mpca de pild un stpn de sclavi cu sclavul fugar care se ntoarce acas? Rspunsul l vom cpta odat cu parcurgerea textului epistolei. Coninutul crii: Epistola ctre Filimon este o poveste de dragoste. Ea este corespondentul crii Rut din Vechiul Testament, cu deosebirea c n Rut avem de a face cu dragostea fireasc dintre oameni, iar n Filimon ne ntlnim cu dragoste n Domnul" care se manifest ntre membrii colectivitii cretine. Eroii aciunii snt n numr de trei: Pavel, Filimon i Onisim. La ceasul cnd scrie aceast scrisoare, Pavel se afla n nchisoarea Romei. Dincolo de a fi preocupat de situaia sa, el lucreaz pentru Domnul i continu lucrarea care i-a fost att de drag: maturizarea unor caractere cretine n cei pe care i-a convertit prin Evanghelie. Aciunea crii este simpl: Pe cnd era nc n Iudeea, Pavel a predicat n multe orae i a trecut i prin casa lui Filimon, care gzduia o adunare tnr de convertii la cretinism. Personalitatea lui Pavel a lsat o puternic impresie asupra lui Filimon i asupra celorlali din casa lui. La scurt timp dup plecarea apostolului, din casa lui Filimon a fugit unul dintre sclavi: Onisim. Ca s-i piard urma, el s-a refugiat la Roma, unde putea trece neobservat n mulimea pestri de locuitori. Prin coincidene pe care nu le cunoatem, Onisim a ajuns s-l asculte pe Pavel n discuiile pe care le purta cu evreii din Roma (Fapte 28:17-31) i a fost convertit de Pavel la cretinism. Dup ce apostolul l-a inut pe lng el o vreme, Onisim a fost pus n faa unui examen greu, care s-i ncerce calitatea transformrilor pe care le-a lucrat Duhul lui Dumnezeu n inima lui. Ca o dovad de pocin, un cretin trebuie s caute s ndrepte rul pe care l-a svrit nainte de convertire, aa c apostolul Pavel i-a cerut lui Onisim s se ntoarc n Iudeea i s accepte din nou sclavia n casa lui Filimon, rscumprnd astfel paguba" produs de fuga lui. Pavel nu-l trimite cu mna goal, ci i d s duc lui Filimon o scrisoare din partea sa. Aceasta este
187

epistola ctre Filimon". Cine o citete cu atenie, i d repede seama c apostolul Pavel urmrea s vneze doi iepuri dintr-un singur foc". Cazul lui Onisim este folosit i pentru educarea sclavului fugit, dar i pentru educarea stpnului de sclavi n spiritul dragostei i iertrii cretine. Versetele 13 i 14 ne arat c Pavel l-a trimis pe Onisim doar ca s aib de unde veni": A fi dorit s-l in la mine, ca s-mi slujeasc n locul tu ct snt n lanuri pentru Evanghelie. Dar n-am vrut s fac nimic fr nvoirea ta, pentru ca binele, pe care mi-l faci, s nu fie silit, ci de bun voie". Toat cheltuiala i timpul pierdut cu transportul lui Onisim este suportat de apostol ca o investiie n caracterul celor doi oameni. Citit din acest unghi, epistola i dezvluie farmecul i frumuseea, asemeni unei flori care i deschide petalele. A reuit Pavel ceea ce-i propusese? L-a iertat Filimon pe Onisim i a acceptat el s i-l trimit napoi lui Pavel? Pstrarea acestei scrisori i multiplicarea ei n copii care au ajuns pn n zilele noastre este dovada clar c rspunsul la ambele ntrebri a fost unul afirmativ. Cazul lui Onisim a fost cunoscut n toat comunitatea cretin i a contribuit fr ndoial la rezolvarea multor altor conflicte aprute ntre frai din stri sociale i materiale diferite. Urmarea a fost c Evanghelia a frmiat bucic cu bucic imperiul Roman i postulatele lui nedrepte de for pe care era aezat, contribuind astfel la prbuirea lui mondial. Cuvinte cheie i teme caracteristice: Una din temele caracteristice acestei epistole este triunghiul iubirii". Pavel i scrie lui Filimon cam aa: Eu te iubesc pe tine i tiu c tu m iubeti pe mine, dar eu l iubesc i pe Onisim, aa c dragostea ta pentru mine trebuie s se manifeste i n atitudinea ta fa de el (ca pe un frate prea iubit, mai ales de mine, i cu att mai mult de tine, fie n chip firesc, fie n Domnul! Dac m socoteti dar ca prieten al tu, primete-l ca pe mine nsumi" v. 16-17). La scar uman, acest triunghi al iubirii este replica triunghiului dintre Dumnezeu i oameni (1 Ioan 4:20-21).

188

EVREI
Epistola ctre evrei rsare naintea noastr ca un maiestuos vrf de munte care domin toate culmile din deprtare. Ea este unul dintre cele dou tratate de teologie sistematic din Noul Testament. Primul, epistola ctre Romani, a marcat intrarea n seciunea dedicat epistolelor Bisericii dintre neamuri. Epistola ctre evrei marcheaz acum trecerea la cea de a doua seciune a epistolelor cretine: epistolele Bisericii cretine a evreilor. Ceea ce urmeaz de aici nainte (Iacov, 1, 2 Petru, 1, 2, 3 Ioan, Iuda i Apocalipsa) formeaz colecia de epistole adresate prioritar evreilor. Ele snt mpreun stlpul evreiesc" din edificiul arcului de triumf al credinei cretine menionat de noi n descrierea aezrii crilor Noului Testament. Niciuna dintre cele nou epistole dedicate evreilor nu snt adresate unei biserici", ci evreilor ca persoane particulare, ca grupuri distincte sau ca naiune. Primul verset din epistola ctre evrei arat aceast schimbare de ton: Dup ce a vorbit n vechime prinilor notri prin prooroci, n multe rnduri i n multe chipuri (tipuri simbolice - n.n.), Dumnezeu... Aceasta nu nseamn ns c cei dintre neamuri nu pot beneficia de pe urma citirii acestor epistole. Adevrurile cuprinse n ele snt universal valabile, utile i accesibile tuturor acelora care i-au pus ndejdea n Domnul. Epistola ctre evrei, de pild, ne arat clar supremaia i finalitatea revelaiei mntuitoare a lui Dumnezeu n Cristos. Nu exist nici o singur alt cale de mntuire. Nu exist nimic care s poat fi pus alturi de persoana i lucrarea Mntuitorului. La ce este i la ceea ce a fcut El nu mai poate fi adugat nimic i din toate acestea nimic nu trebuie scos sau neglijat. Titlul: n original cartea poart numele: Pros Ebraious" - Ctre evrei". Epistola este evreiasc n tem, n coninut i n alctuire. Terminologia folosit n text este aceea folosit n Sinagoga evreiasc. Chiar i numirea epistolei este fcut n vocabularul tipic sinagogii: V rog, frailor, s primii bine acest cuvnt de sftuire, cci v-am scris pe scurt" (Evrei 13:22). Predica autorului, fiind scris, nu vorbit, poate fi asemuit unei pri din Midra"-ul evreilor cretini preocupat cu tlmcirea cretin aplicat unor pasaje din Vechiul Testament i mai ales din cartea Psalmilor. Numai n cuprinsul capitolului nti gsim citate din Psalmul 2, 45, 102, 104 i 110. n capitolul 2 snt citate texte din Psalmul 8:4-6. n capitolul 3 este citat Psalmul 95:7-11. n capitolele 5 i 6 gsim Psalmul 110:4, iar n capitolul 10 ne ntlnim cu pasaje din Psalmul 40:6-8. Unii au numit aceast epistol: Cea de-a cincea Evanghelie". Primele patru descriu misiunea terestr a Domnului Isus, iar aceasta descrie misiunea Lui n cer, la dreapta Tatlui. Autorul: Dei este atribuit lui Pavel, epistola care evrei nu-i prezint n nici un fel autorul i nu ne d nici un indiciu pentru identificarea lui. mpotriva prerii conform cruia Pavel ar fi autorul acestei cri este realitatea c Pavel a primit de la Domnul o misiune pentru neamuri". Discuiile pentru stabilirea numelui celui care a scris aceast epistol au continuat de-a lungul veacurilor pn astzi: Clement din Alexandria (150-215 d.Cr.) l propune ca autor pe Pavel. Origen (185-253 d.Cr.) a fost de prere c gndurile snt ale lui Pavel, dar redactarea este a altui autor. Tertulian l-a sugerat pe Barnaba, Luther l-a propus pe Apolo, iar ali comentatori au vorbit despre Filip, Evanghelistul sau despre Aquila i Priscila. Consiliul ntrunit la Cartagina n anul 397 d.Cr. i atribuie lui Pavel scrierea a 14 epistole, printre care i a aceleia scris evreilor. Probabil c i noi va trebui s ne oprim la faimoasa remarc a lui Origen: Numai Dumnezeu nsui tie cine este autorul uman al epistolei". Ct privete identitatea autorului divin, acesta este Dumnezeu nsui. Data: Clement al Romei citeaz din aceast epistol ntr-una dintre lucrrile sale, ceea ce face ca o dat dup 96 d.Cr. s nu poat fi luat n consideraie. Faptul c este citat sistemul aducerii jertfelor fr nici o aluzie la ncetarea lui, ne conduce la concluzia c epistola a fost scris chiar i nainte de cderea Ierusalimului i distrugerea Templului (70 d.Cr.). Totui, destinatarii epistolei par a fi fost
189

cretini deja de mult vreme (Evrei 5:12; 10:32-34), poate chiar cretini din a doua generaie (Evrei 2 :13-14). Aceste observaii fixeaz data scrierii epistolei undeva ntre anii 64-68 d.Cr. Contextul scrierii: La data cnd a fost scris aceast epistol, evreii, ca neam, l refuzaser de dou ori pe Isus Cristos ca Mesia: prima dat cu ocazia rstignirii i a doua oar dup Rusalii. Totui, mulimi mari de evrei au crezut n Domnul i au format colectiviti cretine compacte i distincte de comunitile religioase evreieti grupate n jurul Templului i al sinagogilor. Aceast rmia" care a primit noua revelaie a lui Dumnezeu s-a aflat atacat deopotriv din dou pri: din partea autoritilor civile romane care s-au npustit furibund asupra micrii acestui nou mprat: Isus" (Fapte 17:7) i din partea autoritilor religioase tradiionale evreieti hotrte s stvileasc orice dezvoltare ulterioar a acestei alternative spirituale numit: Calea cea nou" (Fapte 13:25-26; 19:9; 24:14, 22; Rom. 7:6). Coninutul crii: Din cauza persecuiei pornite mpotriva cretinilor i din cauza presiunii exercitate de concetenii lor religioi, pentru muli evrei, prsirea cretinismului i ntoarcerea la sistemul ritualistic iudaic prea o alternativ mai sigur i mai comod. Iat motivul pentru care autorul acestei cri i ndeamn cititorii s pstreze pn la sfrit ncrederea nezguduit i ndejdea" n Cristos (Evrei 3:6) i s mearg spre cele desvrite" (Evrei 6:1). Epistola ctre evrei are cel puin trei scopuri precise: a. Ea vrea s confirme valabilitatea cretinismului evreiesc prin evidenierea faptului c venirea lui Isus Cristos a mplinit toate nzuinele Iudaismului i c n El au fost realizate toate profeiile i perceptele Legii din Vechiul Testament. b. Ea vrea s-i avertizeze pe evreii care au mbriat cretinismul asupra a dou pericole: (1) pericolul ntoarcerii la Iudaism i (2) pericolul cochetrii superficiale cu nvtura cretin fr luarea unei hotrri ferme i definitive. c. Ea vrea s atrag atenia cretinilor de pretutindeni asupra superioritii i suveranitii lui Cristos. Lucrarea Lui este superioar fa de toate ritualurile i instituiile ceremoniale iudaice, iar persoana Lui este aezat de Dumnezeu deasupra oricrei alte personaliti sau oficialiti religioase. Cuvinte cheie i teme caracteristice: Firul rou care traverseaz toat cartea este ideea superioritii lui Cristos" (Evrei 1:4; 6:9; 7:7, 19, 22; 8:6; 9:23; 10:34; 11:16, 35, 40; 12:24). Epistola cuprinde o expunere a comparaiei i contrastului dintre lucrurile bune" ale Iudaismului i lucrurile mai bune" aduse de Cristos. Domnul Isus este mai bun" dect ngerii, dect Moise, dect Iosua, dect Aaron; iar Legmntul cel Nou este mai bun" dect Legmntul mozaic (Evrei 8:7-13). Textul epistolei ctre evrei ni-L prezint mai clar ca oriunde pe Dumnezeul-Om, Isus Cristos aezat ca Mare Preot la dreapta mririi lui Dumnezeu i mijlocind pentru mntuirea oamenilor (Evrei 4:14-5:10; 6:20-8:13). Mesajul ntregii cri poate fi rezumat n coninutul a dou pasaje: Astfei, fiindc avem un Mare Preot nsemnat, care a strbtut cerurile - pe Isus, Fiul lui Dumnezeu - s rmnem tari n mrturisirea noastr. Cci n-avem un Mare Preot care s n-aib mil de slbiciunile noastre; ci unul care n toate lucrurile a fost ispitit ca i noi, dar fr pcat. S ne apropiem dar cu deplin ncredere de scaunul harului, ca s cptm ndurare i s gsim har, pentru ca s fim ajutai la vreme de nevoie" (Evrei 4:14-16) i noi, dar, fiindc sntem nconjurai cu un nor aa de mare de martori, s dm la o parte orice piedic, i pcatul care ne nfoar aa de lesne, i s alergm ai struin n alergarea care ne st nainte" (Evrei 12:l5.

190

SCHIA CRII I. MESAGERUL MAI BUN": FIUL a. Superioritatea fata de profei, 1:1-3 b. Superioritatea fat de ngeri, 1:4-14 Parantez: Pericolul neglijrii, 2:1-4 c. ntruparea, 2:5-18 II. APOSTOLUL MAI BUN" a. Superioritatea fat de Moise, 3:1-6 Parantez: Pericolul necredinei, 3:7-19 b. Superioritatea persoanei Sale, 4:1-10 Parantez: Pericolul neascultrii, 4:11-13 III. PREOTUL MAI BUN" a. Comparaia cu Aaron, 4:14-5:4 b. Rnduial lui Melhisedec, 5:5-7:25 Rnduit, 5:5-6 Autorul mntuirii, 5:7-10 Parantez: Pericolul imaturitii, 5:11-6:12 nainte mergtorul, 6:13-20 Un preot viu, 7:1-17 ntrit prin jurmnt, 7:18-25 c. Relaia cu jertfele, 7:26-28 IV. LEGMNTUL MAI BUN" a. Stabilirea legmntului, 8:1-13 b. Coninutul vechiului legmnt, 9:1-10 c. Cristos i Noul Legmnt, 9:11 -28 V. JERTFA MAI BUN" a. Neputina Legii, 10:1-4 Parantez: Pericolul respingerii, 10:19-31 b. Jertfa lui Cristos, 10:5-18

VI. CALEA MAI BUN": CREDINA a. Necesitatea credinei, 10:32-39 b. Exemple de credin, 11:1-40 c. Exersarea credinei, 12:1-17 d. Obiectivul credinei. 12:18-24 Parantez: Pericolul refuzului, 12:25-29 VII. PRACTICAREA CREDINEI a. n relaiile sociale, 13:1 -6 b. n relaiile spirituale, 13:7-17 Salutri personale, 13:18-25 SCHI TEMATIC I. ISUS - Un eliberator mai bun" a. Isus Omul-Dumnezeu - mai bun ca ngerii b. Isus Noul Apostol - mai bun ca Moise c. Isus Noua Cpetenie - mai bun ca Iosua d. Isus Noul Preot - mai bun dect Aaron II. GOLGOTA - Un Legmnt mai bun" a. are promisiuni mai bune b. descinde dintr-un Cort mai bun c. este pecetluit cu o jertf mai bun d. aduce rezultate mult mai bune III. CREDINA - Calea mai bun a. este rspunsul cerut de Dumnezeu b. a fost calea aleilor lui Dumnezeu c. trebuie s priveasc acum spre Domnul d. este artat prin trirea n sfinenie Cuvnt de ncheiere

191

IACOV
Titlul: n original, cartea poart numele: Iakobou Epistole" - Epistola lui Iacov". Autorul: n cuprinsul Noului Testament ntlnim trei persoane care au purtat acest nume: (1) Iacov, fiul lui Zebedei i fratele lui Ioan, care a fost din numrul celor 12 apostoli i care a devenit primul apostol martir n anul 44 d.Cr. (despre el citim n Mat. 4:21; 10:2; 17:1, Luca 5:10; Fapte 12:1-2), (2) Iacov, fiul lui Alfeu, i el unul dintre cei 12, dar despre el nu tim nici un fel de detalii (Mat. 10:3; Marcu 3:18; Luca 6:15; Fapte 1:13) i (3) Iacov, unul dintre cei patru frai mai mici ai Domnului Isus (Matei 13:55; Marcu 6:3). Acest Iacov a fost la nceput un obstacol n calea oamenilor ctre Isus (Matei 13:55), apoi a cutat s-L opreasc pe Domnul din activitatea Lui (Matei 12:46-50). Acestea s-au ntmplat pentru c Iacov n-a crezut n dumnezeirea lui Isus (Ioan 7:5). Dup nviere, Domnul Isus i s-a artat n mod special (1 Cor. 15:7) convingndu-l pe deplin, alipindu-l de grupul celorlali apostoli (Fapte 1:14) i rnduindu-l s fie promovat n fruntea Bisericii din Ierusalim, alturi de Ioan i Petru (Fapte 12:17; 15:13-29; 21:17-18; Gal. 1:19; 2:9, 12; Iuda 1). Toate evidenele l indic pe acest al treilea Iacov drept autor al epistolei. Data: Iosif Flavius, un istoric evreu, scrie c Iacov, fratele Domnului a fost martirizat n anul 62 d.Cr., aa c trebuie s plasm data scrierii epistolei ceva mai devreme. Lipsa oricror aluzii la controversele doctrinare discutate la Consiliul de la Ierusalim, ne ndreptete s plasm data scrierii probabil undeva ntre anii 48-50 d.Cr. Dac aa stau lucrurile, atunci avem de a face cu cea mai timpurie scriere cretin dintre toate cele care s-au pstrat pn n zilele noastre. Contextul scrierii: n calitatea sa de presbiter al bisericii din Ierusalim, Iacov scrie aceast epistol ctre: cele doisprezece seminii care snt mprtiate" (Iacov 1:1). Expresia folosit identific grupurile de evrei care triau n afara hotarelor Palestinei. Convertiii lui Petru din ziua de Rusalii fuseser i ei iudei, oameni cucernici din toate neamurile care snt sub cer" (Fapte 2:5). Fr nici o ndoial c aceti noi cretini s-au napoiat n inuturile lor i au dus n comunitile lor vestea despre lucrarea lui Isus Mesia. Iacov scrie pentru membrii Bisericii care se afl n tranziia dinspre Iudaismul apostolilor spre universalitatea Evangheliei vestite de Pavel. A spune ns c accentul pe care-l pune Iacov pe importana faptelor este o ncercare de corectare a nvturii lui Pavel nseamn a face o mare greal. La ora aceea, Pavel nu-i scrisese nici epistola ctre Romani i nici epistola ctre Galateni. Asupra evreilor convertii la cretinism se dezlnuise persecuia i prigoana. De aceea, Iacov i ncepe epistola ndemnndu-i s reziste n feluritele ncercri" (Iacov l:2) i o termin sftuindu-i s fie ndelung rbdtori": Fii i voi ndelung rbdtori, ntrii-v inimile, cci venirea Domnului este aproape" (Iacov 5:7, 8) Coninutul crii: Textul are cinci aspecte caracteristice: (1) nu exist nici o referire la cretinii dintre neamuri sau la relaia dintre cretinii evrei i cretinii provenii dintre alte popoare, aa cum gsim n epistolele scrise la o dat mai trzie, (2) n afar de faptul c este pomenit numele Domnului Isus, textul nu cuprinde practic nici o dezbatere sau dizertaie teologic, ceea ce ne trimite iari la o dat timpurie, cnd cretinismul era considerat numai un fel de Iudaism mesianic, (3) aluziile la nvturile lsate de Domnul Isus snt att de srace nct ne ndeamn s credem c aceast epistol a fost scris chiar nainte de publicarea Evangheliilor, (4) Iacov folosete termenul de sinagog" alturi de acela de Biseric (Iacov 2:2; 5:14) ceea ce arat c evreii cretini erau organizai dup tiparul simplu al rnduielilor aezmintelor de nvtur iudaice (Iacov 3:1; 5:14), i (5) Iacov nu amintete, n nici un fel, dezbaterile sau hotrrile luate la Consiliul de la Ierusalim (anul 49 d.Cr.)

192

Coninutul epistolei poate fi grupat sub tema: Credina adevrat este o credin militant, care se manifest prin fapte". Ideile majore ale epistolei snt urmtoarele: credina ne ajut s biruim toate ncercrile vieii (capitolul 1), credina ne ajut s artm aceiai bunvoin fa de toi oamenii (capitolul 2), credina ne transform i inima i felul nostru de vorbire (capitolul 3), credina ne nva s trim cu evlavie n toate aspectele vieii (capitolul 4) i aceast credin ne face s ateptm venirea Domnului Isus ca pe o rezolvare a tuturor suferinelor i necazurilor (capitolul 5). Cuvinte cheie i teme caracteristice: Epistola lui Iacov a fost neleas greit de muli i considerat de o mai mic valoare spiritual. Verificarea calitii credinei prin mrturia faptelor exterioare rmne ns, orict nu ne-ar place, singura omologare acceptat de Dumnezeu: Dup roadele lor i vei cunoate" (Mat. 7:16-20). Faptul c Pavel spune c Avraam a fost socotit neprihnit prin credin, iar Iacov afirm c acelai Avraam a fost socotit neprihnit prin fapte (Iacov 2:21) nu este nici un fel de contradicie. Pavel i Iacov se refer la dou evenimente succesive din viaa lui Avraam. Socotit neprihnit prin credin atunci cnd L-a crezut pe Dumnezeu pe cuvnt" i a ieit din ara lui, Avraam i-a dovedit apoi calitatea credinei sale prin faptul c L-a ascultat pe Dumnezeu i a fost gata s-l aduc pe Isaac ca jertf (Iacov 2:21). naintea lui Dumnezeu, credina este cea care justific omul, iar faptele snt cele care omologheaz credina. Chiar Iacov subliniaz aceast dubl verificare atunci cnd, dup versetul omologrii credinei lui Avraam prin fapte, citeaz versetul la care se va opri mai trziu Pavel: Astfel s-a mplinit Scriptura care zice: Avraam a crezut pe Dumnezeu, i i s-a socotit ca neprihnire" (Iacov 2:23). Unii au ncercat s spun c ar exista n textul lui Iacov dou feluri de credine: una cu fapte i una fr fapte. O astfel de interpretare l nedreptete pe autorul acestei epistole. Iacov nu face deosebire ntre dou feluri de credine, ci ntre credina vie i credina moart, adic inexistent. Epistola lui Iacov rmne i astzi o oglind" n care ne putem analiza calitatea credinei noastre (Iacov l:22-24). Ea trebuie citit cel puin din timp n timp, pentru a ne feri de ipocrizie i de formalismul religios, gol i lipsit de via. O schi crii este greu de fcut i nu este neaprat necesar.

193

1 PETRU
V-am scris ca s v adeveresc c adevratul har al lui Dumnezeu este harul acesta, de care v-ai alipit" Titlul: n original, epistola ncepe cu cuvintele: Petros apostolos Iesou Christou" - Petru, apostol al lui Isus Cristos". De aici se trage i numele ei: Petrou A" - Petru A". Autorul: Epistola este incontestabil un produs al lui Petru, apostolul Domnului, fratele lui Andrei i fiul lui Iona (Mat. 16:17). Locul su de natere a fost Betsaida, sat de pescari pe malul mrii Galileii (Ioan l:41-42). Petru a fost unul dintre cei trei ucenici care au format anturajul intim al Domnului Isus (Marcu 5:37; 9:2; 14:33). n cteva ocazii, Petru s-a bucurat de o atenie special din partea Mntuitorului (Luca 5:10; Matei 16:17; Luca 22:31-32; Ioan 13:6-10). Dup nviere i Rusalii, Petru a devenit purttor de cuvnt pentru grupul apostolic. El a cltorit intens, vizitnd Bisericile i exercitnd asupra lor autoritatea apostolic. Toate scrierile i cuvntrile sale snt pline de autoritate i de nelepciune. Mai tim despre Petru c a fost cstorit i c a fost nsoit n cltoriile sale de soia sa (1 Cor. 9:5). Unde nu a ajuns s mearg personal, apostolul a trimis scrisori pastorale. Se pare c aceast prim epistol a fost trimis prin Silvanus (1 Petru 5:12). Acest colaborator apostolic a mai fcut astfel de servicii i pentru Pavel (2 Cor. 1:19; 1 Tes. 1:1; 2 Tes. 1:1). Data: Epistola a fost probabil scris n anul 64 d.Cr., cu puin timp nainte de izbucnirea prigoanelor lui Nero mpotriva cretinilor. Contextul scrierii: Viaa lui Petru a suferit o schimbare dramatic dup nvierea Domnului Isus, iar persoana sa a ajuns s ocupe un loc proeminent n Biserica primar. Misiunea lui Petru a fost ndreptat n mod special nspre poporul evreu. Iat cum clarific apostolul Pavel aceast situaie: ...mie mi fusese ncredinat Evanghelia pentru cei netiai mprejur, dup cum lui Petru i fusese ncredinat Evanghelia pentru cei tiai mprejur, - cci Cel ce fcuse din Petru apostolul celor tiai mprejur, fcuse i din mine apostolul neamurilor - i cnd au cunoscut harul care-mi fusese dat, Iacov, Chifa i Ioan, care snt privii ca stlpi, mi-au dat mie i lui Barnaba, mna dreapt de nsoire, ca s mergem s propovduim: noi la neamuri, iar ei la cei tiai mprejur" (Gal. 2:7-10). Dup ce citim cuvintele lui Pavel, nelegem foarte clar de ce epistolele lui Iacov, Petru i Ioan snt grupate separat ntr-o seciune dedicat scrierilor ndreptate prioritar ctre cretinii iudei. De fapt, Petru ne spune el nsui n debutul epistolei sale c le scrie: aleilor care triesc ca strini, mprtiai prin Pont, Galatia, Capadocia, Asia i Bitinia" (1 Petru 1:1). Nu este foarte clar dac Petru s-a aflat la data scrierii n Babilonul de pe rul Eufrat (1 Petru 5:12) sau dac aceast numire este o metafor sub care este ascuns identitatea Romei, n orice caz, acest Petru devenise ntre timp unul dintre conductorii grupului apostolic. El a fost purttorul lor de cuvnt n ziua de Rusalii (Fapte 2) i asupra activitii lui este concentrat atenia primelor 12 capitole din cartea Faptelor Apostolilor. Dup ce Pavel a preluat misiunea cu Evanghelia ntre neamuri, Petru a rmas s misioneze printre evrei, dar aceasta nu nseamn c el nu s-a ocupat i de cei provenii din alte popoare. De fapt, majoritatea noilor Biserici cretine formate erau deja grupri mixte, n care deosebirile dintre iudei i neamuri trecuser pe planul al doilea. Coninutul crii: Petru i trimite scrisoarea ctre cretinii care triau ca strini" ntr-o lume din ce n ce mai ostil Bisericii. n mijlocul nemurilor nfuriate i al evreilor fanatici, cretinii ncepuser s sufere din cauza ataamentului lor fa de Cristos. Petru le scrie pentru a-i ntri n credin. Apostolul i ncurajeaz s se poarte ntr-un chip demn de persoana i lucrarea
194

Mntuitorului. Fiind nscui prin credin la o ndejde nou, ei snt sftuii s urmeze pilda lui Cristos. Petru le spune c asemnarea lor cu Cristos trebuie s se materializeze n dou domenii: credina lor trebuie s-i conduc la o via de supunere i la o via de acceptare a suferinei. Ca ceteni, ei trebuie s fie supui autoritilor, ca robi, ei trebuie s le fie supui stpnilor lor, ca soi i soii i ca membrii n adunare, ei trebuie s fie supui unii altora. n 1 Petru, credina i face pe cei credincioi s se supun" (1 Petru 2:13-19; 3:l-7), s sufere" (1 Petru 2:19-21; 3:14, 17; 4:1, 12:16) i s atepte venirea Domnului" (1 Petru 1:3, 13, 21; 3:15; 4:13; 5:14). Cuvinte cheie i teme caracteristice: Duhul Sfnt a rnduit epistolele n grupuri semnificative. Am vzut cum dup Credina din evrei au urmat Faptele din Iacov ; acum vom vedea cum Petru ca autor de scrieri inspirate se distinge ca un apostol al ndejdii, tot aa cum Pavel a fost un apostol al credinei, iar Ioan a fost un apostol al iubirii. Cuvntul ndejde" apare n 1 Petru 1:3, 13, 21; 3:15. SCHIA CRII Introducere, 1:1-2 I. NDEJDEA CEA VIE a. ndejdea vie pus n practic, 1:3-12 b. cuvntul viu pus n practic, 1:12-2:3 c. piatra cea vie i poziia noastr, 2:4-10 II. VIAA DE MRTURIE a. ca ceteni, 2:12-17 b. ca robi, 2:18-25 c. ca soi i soii, 3:1-7 d. ca strini ntre oameni, 3:8-4:6 e. n relaiile dintre membrii Bisericii, 4:7-11 III. NCERCAREA DE FOC" a. Bucurie" i ncredere" n ncercare, 4:12-19 b. Presbiteri credincioi n slujb, 5:1-4 c. Toi s triasc n smerenie i ateptare, 5:5-11 ncheiere, 5:12-14

195

2 PETRU
Titlul: n originalul grec, cartea poart numele: Petrou B" -Petru B". Autorul: Primul verset al crii l prezint pe autor drept Simon Petru, rob i apostol al lui Isus Cristos" (2 Petru 1:1). Numele de Simon" este o aducere aminte a vieii lui Petru dinainte de ntlnirea cu Domnul Isus, Petru" este numele pe care l-a primit acest apostol prin Cristos. Petru" nseamn stnc" i desemneaz simbolic stabilitatea i statornicia. Viaa i scrisorile apostolului snt marcate din plin de aceste caracteristici. 2 Petru 3:1 ne spune clar c epistola este o continuare a mesajului din prima scrisoare: Prea iubiilor, aceasta este a doua epistol pe care v-o scriu. n amndou caut s v trezesc mintea sntoas prin ntiinri". Data: Cea de a doua epistol a fost scris la puin timp dup cea dinti, probabil din acelai loc. Pentru mai multe detalii v rugm s citii introducerea fcut celei dinti epistole a lui Petru. Contextul scrierii: Cea de a doua epistol a lui Petru este o chemare la seriozitate i la curie. 1 Petru s-a ocupat cu problemele care au asaltat Biserica din afar. 2 Petru trateaz problemele care pot mcina viaa Bisericii din luntru. Apostolul le scrie credincioilor ca s-i avertizeze de pericolul nvtorilor mincinoi" strecurai n rndul credincioilor. El ncepe prin a le atrage tuturor atenia asupra vieii lor personale de umblare cu Domnul. Vieuirea cretin presupune perseverent i srguin n credin i fapte, n cunotin i nfrnare, n rbdare i evlavie, n dragoste de frai i n iubire de oameni. Prin contrast cu acestea, nvtorii mincinoi snt dedai plcerilor, obraznici, pofticioi i lacomi. Ei batjocoresc venirea Domnului i Judecata viitoare, lansndu-se n desfruri i petreceri. Petru vrea s le aduc aminte tuturor c dei este ndelung rbdtor, Domnul i va mplini planurile cu pmntul i va rsplti fiecruia dup faptele lui. Cine tie aceasta, face bine dac triete frumos i n curie, pregtindu-se n fiecare zi a cltoriei lui nspre lucrurile viitoare. Coninutul crii: Aa cum a fost artat deja, cea de a doua epistol a lui Petru este un avertisment mpotriva lucrrii proorocilor mincinoi: n norod s-au ridicat i prooroci mincinoi, cum i ntre voi vor fi nvtori mincinoi, care vor strecura pe furi erezii nimicitoare, se vor lepda de Stpnul, care i-a rscumprat, i vor face s cad asupra lor o pierzare npraznic. Muli i vor urma n destrblrile lor. i, din pricina lor, calea adevrului va fi vorbit de ru" (2 Petru l-2). Aceast a doua espistol seamn foarte mult cu cea de a doua epistol scris de Pavel lui Timotei. i Petru, ca i Pavel, se aeaz la scris cu sentimentul c viaa lui se apropie foarte repede de sfrit: Dar socotesc c este drept, ct voi mai fi n cortul acesta, s v in treji aducndu-v aminte; cci tiu c dezbrcarea de cortul meu va veni deodat, dup cum mi-a artat Domnul nostru Isus Cristos" (2 Petru 1:14; Ioan 21:18-19). Amndou epistole snt luminoase, chiar dac ntrevd viitoarea lepdare de credin i decadena care va caracteriza zilele din urm". Secretul optimismului autorilor lor este n faptul c amndoi priveau dincolo de orizontul timpului, spre revenirea Domnului Isus i spre ncoronarea Lui n slav. Teme importante din cuprinsul epistolei lui Petru snt: perseverena sfinilor ca un rspuns dat alegerii divine" (2 Petru l:4-14), aducerea aminte despre schimbarea la fa" petrecut cu Domnul pe munte (2 Petru 1:15-18), nvtura despre inspirarea i tlmcirea Scripturilor (2 Petru 1:19-21), nvtura despre venirea Domnului (2 Petru 3:4-13, precum i ndemnurile la vigilen i credincioie (2 Petru 3:14-17). Cuvinte cheie i teme caracteristice: Tema central a epistolei este cunoaterea". Nimic nu este mai important ntr-o vreme de rtciri spirituale dect o cunoatere adecvat a Scripturilor. Verbul a cunoate" i derivatele lui apar de 13 ori n textul scrisorii. O alt caracteristic a acestei epistole
196

este caracterul ei escatologic. Aflat el nsui n preajma morii, Petru sftuiete Biserica s se ncread n promisiunile Domnului i s cread c El i va duce la bun sfrit programul su cu lumea i c n curnd vom pi sub un cer noii pe un pmnt n care va locui neprihnirea" (2 Petru l:21; 3:10-13). SCHIA CRII Introducere, 1:1 I. ndemnare apostolic a. Promisiuni scumpe, 1:2-4 b. Progres spre int, 1:5-7 c. Prioriti sfinte, 1:8-11 II. Mrturie apostolic a. Mrturie despre adevr, 1:12-15 b. Trire n adevr, 1:16-18 c. Studiu despre adevr, 1:19-21 III. Avertizare apostolic a. nvtura proorocilor mincinoi, 2:1-3 b. Exemple de prooroci mincinoi, 2:4-9 c. Caracterul proorocilor mincinoi, 2:10-19 d. Soarta proorocilor mincinoi, 2:20-22 IV. Ndejdea apostolic a. Cei ce se ndoiesc de promisiuni, 3:1-7 b. Certitudinea mplinirilor profetice, 3:8-10 c. Vieuirea n ateptarea marilor mpliniri, 3:11-18

197

1 IOAN
Titlul: Cu toate c numele autorului nu apare nicieri n text, numele acestei epistole este n originalul grec: Ioanou A" - Ioan A", ceea ce o face cea dinti epistol dintre cele trei ale lui Ioan. Autorul: ntre Evanghelia lui Ioan i aceste trei epistole atribuite lui exist o identitate de stil care nu poate fi contestat de nimeni. Apostolul Ioan a fost fiul lui Zebedei i fratele lui Iacov, cel dinti martir al Bisericii cretine. Ioan i Iacov au fost mpreun cu Petru n cercul celor trei" pe care Domnul Isus i-a luat pretutindeni cu Sine. La Cruce, Domnul Isus i-a ncredinat lui Ioan ngrijirea mamei Sale (Ioan 19:26). Dup nviere, nlare i Rusalii, Ioan a devenit unul din stlpii spirituali ai Bisericii din Ierusalim. Data: Ioan a scris aceast epistol ctre Bisericile din Asia Mic, amintite i n Apocalipsa. Probabil c data scrierii a fost undeva ntre anii 85-95 d.Cr. Fiind mai tnr, Ioan a supravieuit tuturor celorlali apostoli i a ajuns s fie privit ca aprtor al credinei cretine ntr-o vreme cnd ereziile" atacau crezul Bisericii cretine. Contextul scrierii: Fr nici o ndoial, studiul crilor Bibliei, i al epistolelor ioanine" n special, trebuiete fcut i cu ochiul i inima pstorului, cci pe lng datele statistice, istorice sau stilistice pe care le nregistreaz mintea exegetului, textul biblic mai prezint i un mesaj personal, ctre credincioi". Fr a nega deosebitul coninut teologic al acestor scrieri, dorim s subliniem existena unui mesaj preponderent personal, adresat unei adunri particulare, (sau unui grup din adunare), care se afla ntr-o anumit situaie: Ei au ieit din mijlocul nostru, dar nu erau dintre ai notri. Cci dac ar fi fost dintre ai notri, ar fi rmas cu noi; ci, ei au ieit ca s se arate c nu toi snt dintre ai notri" (1 Ioan 2:19). Pretutindeni forma de adresare este: eu", voi", noi" obinuit n conversaia celor care se cunosc, iar destinatarii epistolelor snt numii copilai preaiubii". Autorul i iubete pe cei crora le scrie. Este profund preocupat de protejarea lor fa de influenele lumii i fa de ereziile falilor nvtori. Dorete creterea lor spiritual n dragoste, credin i sfinenie. Pentru realizarea acestor deziderate, el face mereu apel la ceea ce ei snt i la ceea ce ei cunosc. i mbrbteaz, i mustr, polemizeaz cu ei, i i nva. Toate aceste amnunte snt particulare activitii unui pstor i se regsesc astzi n viaa acelora pe care acelai Mare Pstor i-a chemat, nvrednicindu-i s le ncredineze o parte a turmei Sale. Fr nici o ndoial, epistolele au i un caracter polemic. Ele nu snt n nici un caz tratate teologice scrise n linitea academic a vreunei biblioteci, ci mesaje fierbini, izvorte din necesitatea stringent a rezolvrii problemelor care se iviser. Dintre toate aceste probleme care apruser n Biseric, cea dinti epistol a lui Ioan se ocup cu propaganda insidioas a unor fali nvtori: Copilailor, nimeni s nu v nele" (1 Ioan3:7), V-am scris aceste lucruri n vederea celor ce cauts v rtceasc" (1 Ioan 2:26). Dup unii comentatori erezia din Biserica la care se refer apostolul Ioan poate fi ncadrat n erezia Docetismului". Numele acestui sistem deriv de la verbul grecesc dokein" - a prea", a fi aparent". n dogmatica lor Isus prea" a fi om, era uman numai n aparen", cci n El era o teofanie asemntoare cu celelalte artri" din Vechiul Testament, care se iveau oridecteori Dumnezeu sau ngerul Domnului se descopereau oamenilor sub form uman. Astzi noi cunoatem aceast erezie din scrierile patristice" n care prinii bisericeti" au folosit
198

chiar aceast prim epistol a lui Ioan pentru a o combate. Printre ei i-am putea cita pe Ignatius, Polycarp i Tertulian. Un studiu atent al frazeologiei lui Ioan ne va arta ns c erezia din Biserica de pe timpul lui Ioan nu era legat aa de mult de realitatea trupului lui Cristos, ci mai mult de relaia dintre aspectul uman al lui Isus" i aspectul divin al Fiului" i al Cristosului". Accentul negaiei nu se pune prea mult pe umanitatea real a lui Isus, ci pe identitatea Cristosului pre-existent" cu Omul Isus". Acest lucru i-a condus pe majoritatea comentatorilor la concluzia c ereticii pomenii n epistole pot i trebuie s fie ncadrai n gruparea gnosticilor". S ncercm o scurt prezentare a acestui sistem. Gnosticismul" este un termen generic care cuprinde de fapt mai multe sisteme dogmatice pgne, dar i evreieti sau chiar pseudo-cretine: un fel de sincretism filozofico-religios prin care se creeau bazele unui sistem universal valabil, accesibil tuturor oamenilor, indiferent de climatul spiritual n care s-au nscut. La origine, gnosticismul a fost o nvtur pgn care a reuit s combine n sine elemente ale intelectualismului occidental cu fondul mistic propriu orientului. Plummer rezum acest sistem la dou coordonate fundamentale: impuritatea materiei" i supremaia contiinei". ntr-adevr preocuparea de baz a acestor gnostici" era tocmai eliberarea spiritului de trup, pe care-l priveau numai ca pe o nchisoare material a spiritului". Conceptul de materie corupt definitiv i pctoas n structur" a fost comun ambelor sisteme de religie, occidental i oriental. Prerea aceasta a dat natere unei teorii despre existena unei succesiuni valorice de eoni" sau emanaii din Fiina Suprem. Aceste sfere concentrice succesive de eoni" se aflau la distane din ce n ce mai mari de pleroma" sau mediul existenei de Sine a Fiinei Supreme, valoarea lor divin scznd direct proporional cu ndeprtarea de sursa de sfinenie. La periferia tuturor, ultima din ierarhia valoric a fiinrii, s-ar fi aflat lumea material. A. Trebuie s remarcm faptul c polemica pe care o duce Ioan cu ei are ca obiect ntruparea", posibilitatea ca Dumnezeul absolut n sfinenie s se dezbrace de slav i s ia chip de om. ntr-adevr religia cretin susine c Fiul lui Dumnezeu s-a ntrupat El nsui i c trupul fiecrui credincios devine un templu sfnt" al Duhului lui Dumnezeu. Departe de a putea accepta o mntuire prin trupul jertfit de Cristos", gnosticii erau adepii unei mntuiri prin iluminarea spiritului". Aceast iluminare" se putea produce printr-o cunoatere esoteric" nsuit n cadrul unor ceremonii speciale. Iniiaii deveneau psuchikoi", oameni care i-au trezit puterile latente ale sufletului, ridicndu-se deasupra muritorilor de rnd. Cea mai timpurie tradiie asociaz Epistolele lui Ioan cu viaa Bisericii din Asia Mic. Subscriem i noi acestei preri cu att mai mult cu ct se tie c gnosticismul" se infiltrase mai ales n micarea cretin din acele regiuni, iar prezena unui mare" iniiat ca Cerintius din Efes nu putea rmne fr un rspuns public din partea apostolului Ioan. Despre Cerintius, Irineu ne spune c el susinea c Isus nu ar fi fost nscut dintr-o fecioar, ci ar fi fost fiul natural al Mariei i al lui Iosif, lucru care bineneles c nu l-a mpiedicat de fel s devin cel mai drept i mai nelept dintre toi oamenii timpului su. Mai trziu, mult mai trziu, dup botezul su, Cristosul a cobort asupra acestui om normal, sub forma unui porumbel, simbol al trimisului de la Supremul Stpn. Din acea clip, omul Isus a nceput s-L propovduiasc pe Tatl cel necunoscut" i s nfptuiasc minuni. La sfritul vieii lui Isus, divinul" Cristos l-a prsit i l-a lsat singur s fie prins, s sufere, i s moar. Toate aceste evenimente penibile au fost trite numai de pmntescul Isus, n timp ce Cristosul s-a detaat impasibil, senin i de neatins ca orice fiin spiritual". n esen, erezia lui Cerintius consta n aceast separare categoric a omului Isus de Cristosul divin
199

(sau Duhul) emanat iniial i apoi rentors neatins n pleroma". Un cititor atent va remarca imediat c textul epistolelor lui Ioan conine cteva expuneri de argumente ndreptate tocmai mpotriva ereziilor lui Cerintius. Fr a-l mai numi n mod expres n text, Ioan pare a se referi la el n 1 Ioan 2:22: Cine este mincinosul, dac nu cel ce tgduiete c Isus este Cristosul? Acela este Anticristul, care tgduiete pe Tatl i pe Fiul". Tot aa n 1 Ioan 4:3 i n 2 Ioan 7: Duhul lui Dumnezeu s-L cunoatei dup aceasta: Orice duh, care mrturisete c Isus Cristos a venit n trup, este de la Dumnezeu; i orice duh, care nu mrturisete pe Isus, nu este de la Dumnezeu, ci este duhul lui Anticrist, de a crui venire ai auzit. El chiar este n lume acum", Cci n lume s-au rspndit muli amgitori, care nu mrturisesc s Isus Cristos vine n trup. Iat amgitorul, iat Anticristul!" Ioan scrie n capitolul 5:6 c: El, Isus Cristos, este Cel ce a venit cu ap i cu snge; nu numai cu ap (referire la epifania de la botez), ci cu ap i cu snge" (sngele se refer la suferinele i moartea Sa). Cu alte cuvinte, spre deosebire de Cerintius care susinea c Cristosul divin" s-a pogort asupra lui Isus dup botez i c L-a prsit nainte de moarte, Ioan accentueaz faptul c Isus Cristos, persoan unic i unitar a trecut i prin botez i prin moarte. B. Despre latura moral a sistemului gnostic" gsim informaii n scrierile lui Irineus i Eusebius. Conform mrturiilor acestor doi autori, erezia moral a lui Cerintius a fost: ...mpreunarea ntre brbai... mult timp cunoscut sub numele de Nicolaitism". Despre Nicolaii citim i n Apocalipsa 2:6, 14, 15 unde snt amintii ca unii cu fapte i cu o nvtur" pe care Dumnezeu le urte". Acestei depravri morale, Ioan i d rspuns n 1 Ioan 3:3, 9 i mai ales n 1 Ioan 3:6: Oricine are ndejdea aceasta n el, se cureste, dup cum El este curat", Oricine este nscut din Dumnezeu nu pctuiete... pentru c este nscut din Dumnezeu" i Oricine rmne n El, nu pctuiete; oricine pctuiete nu L-a vzut, nici nu L-a cunoscut". Pentru Ioan, naterea din Dumnezeu i trirea ntr-o practic mpotriva ordinii stabilite de Dumnezeu prin creaie snt incompatibile i ireconciliabile. C. A treia caracteristic a gnosticilor", incluzndu-l bineneles i pe Cerintius, pare a fi fost totala lor lips de dragoste. Proclamndu-se un fel de aristocraie" a iluminailor, singurii care au ajuns s cunoasc adncimile", gnosticii erau stpnii de un profund dispre fa de ceilali oameni i n primul rnd fa de cretini. Ioan rspunde acestei nvturi astfel: Cine zice c este n lumin, i urte pe fratele su, este nc n ntunerec pn acum" (1 Ioan 2:9). Cuvntul dragoste" este folosit de attea ori n epistolele lui Ioan nct cretinii din toate timpurile au ajuns s-l supranumeasc apostolul iubirii". Se pare c Ioan i-a meritat cu prisosin acest frumos nume. ntr-unul din comentariile sale la Galateni 6:10, Ieronim ne spune ceva caracteristic despre viaa binecuvntatului Ioan Evanghelistul": Ajuns la o vrst naintat n Efes, apostolul era de obicei purtat pe brae i adus n mijlocul adunrii, creia i repeta mereu unul i acelai mesaj al dragostei: Copilailor, iubii-v unii pe alii". Cteodat ei l ntrebau: nvtorule, de ce ne spui mereu asta?" Rspunsul lui era invariabil acesta: Pentru c este porunca Domnului i pentru c dac o mplinii numai pe aceasta este deajuns... Concluzia tuturor celor spuse pn aici este c mpotriva ereziilor despre persoana lui Isus Cristos, mpotriva indiferentismului moral i mpotriva aroganei lipsite de dragoste a gnosticilor cerintieni, apostolul Ioan i cldete rspunsul pe trei stlpi de for ai adevratului cretinism: credina n Isus
200

ca i Cristos ntrupat, ascultarea de poruncile Domnului i trirea n dragostea freasc. Coninutul crii: Ioan ncearc s-i pzeasc pe cei din Biseric de primejdia acestor fali nvtori", care tulburau viaa credincioilor. El atrage atenia asupra a trei caracteristici ale lor: originea lor diabolic, influena lor drceasc i nvtura lor fals. Iat de ce el i numete: 1. Fali profei" (1 Ioan 4:1). Un profeete un om care vorbete sub directa influen a unei puteri supranaturale. Profetul adevrat este gura" prin care vorbete Dumnezeu. Profetul mincinos este dimpotriv gura" prin care se face auzit duhul rtcirii". Iat de ce examinarea nvturii unui profet este sinonim cu o cercetare a duhurilor" (1 Ioan 4:1-6). 2. Amgitori" (2 Ioan 7). Prin aceasta apostolul i indentific cu acei care duc poporul n rtcire, promindu-le lucruri care nu exist de fapt. 3. Anticriti" (1 Ioan 2:18 cf.v. 22; 4:3; 2 Ioan 7). Mesajul nvturii lor neag personalitatea divin-uman a Domnului Isus Cristos. Trebuia s remarcm faptul c de fiecare dat apostolul Ioan ne spune c aceste persoane nedorite n colectivitatea Bisericii erau muli"; muli fali profei", muli amgitori" i muli anticriti". Acest lucru ne este confirmat i de faptul c ei au reuit pentru o perioad de timp s treac drept membrii ai Bisericii. n momentul scrierii epistolei dinti aceast fraciune ne-cretin" se separase de Biseric: au ieit din mijlocul nostru" i s-au dus n lume" (1 Ioan 2:19; 2 Ioan 7). Totui aceasta ruptur a reuit s-i tulbure pe muli dintre membrii adunrii, aa c Ioan s-a vzut nevoit s le scrie. El i laud pe cei care prin rmnerea lor n Cristos i-au biruit" pe dumanii adevrului (1 Ioan 4:4). Cuvinte cheie i teme caracteristice: Tema principal a acestei epistole este: Certitudinea cretin". Verbele cele mai folosite n textul ei snt: ginoskein" - a cunoate, a observa, a pricepe (de 15 ori), i eidenai" - a fi sigur pe ceea ce ti. Cuvntul caracteristic acestei epistole este: parresia" -ndrzneal, ncredere n atitudine". Certitudinea cretin este o realitate cu dou aspecte, (a) unul obiectiv (pentru c religia cretin este o sum de adevruri), i (b) unul subiectiv (pentru c fiecare cretin a fost nscut din nou" i are n sine arvuna vieii venice". Epistola lui Ioan este tocmai o expunere i o argumentare a acestor dou aspecte ale certitudinii cretine. Cunoaterea cretin este o cunoatere absolut i duce la o certitudine absolut. Bineneles c este vorba despre aspectul calitativ al cunoaterii, nu de cel cantitativ. Cretinul este cel care cunoate adevrul" lucrurilor. El cunoate adevrul despre lume i despre starea ei (1 Ioan 5:19, 2:18, 3:15), adevrul despre el nsui, despre datoria i destinul lui (1 Ioan 2:10, 11, 29; 3:2; 5:18), i mai presus de toate, cretinul cunoate adevrul despre Dumnezeu i despre Isus Cristos, (1 Ioan 5:20; 2:13, 14; 4:6, 7). Ca s ajungem la certitudinea cretin despre persoana i lucrarea lui Cristos avem n primul rnd: 1. Evenimentul istoric. Domnul Isus Cristos a fost trimis" (1 Ioan 4:9, 10, 14). El a venit" (1 Ioan 5:20) i s-a manifestat" su a fost artat" (ephanerothe" n 1 Ioan l:2; 3:5, 8; 4:9). Aceast venire a Lui a fost n trup" (1 Ioan 4:2; 2 Ioan 7), cu ap i cu snge" (1 Ioan 5:6). Toate aceste realiti l obiectivizeaz i-L mbrac n modul cel mai absolut cu experiena naterii, cu botezul i cu trirea morii. Evenimentul n sine nu a putut trece neobservat. Cel care a venit n trup" a trit printre oameni i prin relatrile lor ajungem la a doua surs a cunoaterii: 2. Mrturia apostolilor - Ce era de la nceput, ce am auzit, ce am vzut cu ochii notri, ce am privit i am pipit cu minile noastre, cu privire la Cuvntul vieii - pentru c viaa a fost artat, i noi am
201

vzut-o, i mrturisim despre ea, i v vestim viaa venic, via care era la Tatl, i care ne-a fost artat; - deci, ce am vzut i auzit, aceea v vestim i vou, ca i voi s avei prtie cu noi. i prtia noastr este cu Tatl i cu Fiul Su, Isus Cristos", i noi am vzut i mrturisim c Tatl a trimis pe Fiul cas fie Mntuitorul lumii" (1 Ioan 1:1-3; 4:14). Al treilea lucru care ne d certitudine este: 3. Ungerea Duhului Sfnt". Ea funcioneaz ca un al aselea sim prin care putem ptrunde toate lucrurile (1 Corint. 2:10) ca s ajungem la gnosis", la cunoatere: Ct despre voi, ungerea pe care ai primit-o de la El, rmne n voi, i n-avei trebuin s v nvee cineva; ci, dup cum ungerea Lui v nva despre toate lucrurile i este adevrat, i nu este o minciun, rmnei n El, dup cum v-a nvat ea" (1 Ioan 2:20, 27 cf. 3:2; 4:13). Aceast cale de cunoatere este n luntrul cretinului i se ntregete cu dovezile exterioare ale apei i sngelui" (1 Ioan 5:6, 8, 9). n demonstraia pe care o face pentru a-i convinge pe credincioi despre certitudinea vieii venice, Ioan este cel puin tot att de preocupat s aduc argumente care s dovedeasc faptul c cei care nu cred n Fiul lui Dumnezeu nu au viaa venic, orict de iluminai" ar fi ei. Distincia aceasta ntre adevraii cretini pe care vrea s-i ntreasc i adversarii eretici cu care se nfrunt este vizibil n tot coninutul epistolei. Pretutindeni ntlnim voi" i ei": Aceste dou grupri distinctive exist i astzi. Unii, ncrezui i plini... de ceea ce de fapt nici nu posed, iar ceilali, frecventatori din obicei ai bisericilor, care nu au sigurana mntuirii i crora li se pare chiar o obrznicie s susii c aa ceva poate exista! Toi acetia trebuie s afle c exist o siguran cretin, o veritabil certitudine care nu este nici arogant, nici neltoare, ci dimpotriv luminoas i cu prisosin revelat de nsui Dumnezeu. Pentru a confirma i cerceta calitatea credinei, apostolul Ioan le propune cretinilor trei teste caracteristice: 1. Testul teologic (teoretic). Prin acest test se verific mesajul credinei noastre. Adevrata credin susine c Isus este Fiul lui Dumnezeu" (1 Ioan 3:23, 5:5, 10, 12, 20) i c Cristosul a venit n trup" (1 Ioan 4:2, 6; 2 Ioan 7). Nici un sistem de dogme sau doctrine care neag preexistenta etern a lui Isus sau ncarnarea lui istoric nu poate fi acceptat ca fiind cretin: Oricine tgduiete pe Fiul, n-are pe Tatl" (2:23). 2. Testul moral. Testul acesta trebuie s verifice dac noi trim n neprihnire i n pzirea poruncilor lui Dumnezeu. n epistola lui Ioan, pcatul este artat a fi total incompatibil cu natura lui Dumnezeu, care este din acest punct de vedere definit prin lumin" (1:5). Pcatul este un accident nedorit n lumea lui Dumnezeu, de aceea Ioan ne spune c Fiul lui Dumnezeu s-a artat ca s ia (s nlture) pcatele; i n El nu este pcat" (3:5). Concluzia limpede care reiese din aceste dou afirmaii este aceea c oricine este nscut din Dumnezeu"nu pctuiete" pentru c a pus capt unei viei de pcat (1 Ioan 3:9). Orice experien mistic", presupus a fi cretin, nsoit de imoralitate trebuie imediat abandonat: Dac zicem c avem prtie cu El, i umblm n ntuneric, minim i nu trim adevrul" (1:6). 3. Testul social. Cel de al treilea test verific atitudinea noastr fa de ceilali. Dumnezeu este dragoste" postuleaz Ioan, aa c toi cei nscui din El trebuie s moteneasc aceast aplecare plin de afeciune fa de ceilali oameni.

202

Prea iubiilor, s ne iubim unii pe ceilali; cci dragostea este de la Dumnezeu. i oricine iubete, este nscut din Dumnezeu, i cunoate pe Dumnezeu. Cine nu iubete, n-a cunoscut pe Dumnezeu, pentru c Dumnezeu este dragoste" (1 Ioan 4:7, 8). A nu fi n stare s treci aceste trei teste ale certitudinii despre viaa venic nseamn a nu fi de fapt copil al lui Dumnezeu: Dac zicem c avem prtie cu El, i umblm n ntuneric, minim i nu trim adevrul" (1:6). Cine zice: l cunosc", i nu pzete poruncile Lui, este un mincinos, i adevrul nu este n el" (2:4). Cine zice c este n lumin, i urte pe fratele lui, este nc n ntuneric pn acum" (2:9). O certitudine solid despre Cristos i despre viaa venic este singura for care poate anima mrturisirea cretin a Bisericii. SCHIA CRII Prefaa (1:1-4) I. Mesajul apostolic i implicaiile lui morale (1:5 - 2:2) mpotriva: a. negrii faptului c pcatul rupe prtia noastr cu Dumnezeu (1:6, 7) b. negrii faptului c pcatul exist n nsi natura noastr (1:8, 9) c. negrii faptului c pcatul se arat pe sine n purtarea noastra (1:10- 2:2) II. Prima aplicare a testelor (2:3-27) a. ascultarea sau testul moaral" (2:3-6) b. dragostea sau testul social" (2:7-11) c. o digresiune despre Biseric (2:13-14) d. o digresiune despre lume (2:15-17) e. credina sau testul doctrinal" (2:18-27) III. A doua aplicare a testelor (2:28 - 4:6) a. o detailare a testului moral = neprihnirea (2:28 3:10) b. o detailare a testului social = dragostea (3:11-18) c. o digresiune despre siguran i despre ndoial (3:19-24) d. o detailare a testului doctrinal = credina (4:1-6) IV. A treia aplicare a testelor (4:7 - 5:5) a. o nou dezvoltare a testului social = dragostea (4:7-12) b. o combinare a testelor doctrinal i social (4:13-21) c. o combinare a celor trei teste (5:1-5) V. Cei trei martori i sigurana pe care ne-o dau ei (5:6-17) a. cei trei martori (5:6-12) b. sigurana noastr ca o consecin (5:13-17) VI. Trei afirmaii i o scurt ndrumare (5:18-21) a. tim" c neprihnirea este divin (5:18) b. tim " c lumea zace n pcat (5:19) c. tim" c Evanghelia este mntuitoare (5:20) d. De aceea s ne pzim de tot ceea ce nu este de la Dumnezeu (5:21)

203

2 IOAN
Cele trei epistole ale lui Ioan snt adresate n ordine: unei Biserici, unei familii i unei persoane. Cea de a doua epistol este singura scriere din Biblie adresat unei mame cretine. Titlul: n originalul grec, cartea poart numele: Ioannou B" - Ioan B" spre a fi deosebit de cea dinti epistol a lui Ioan. Autorul: Fr nici o ndoial c Presbiterul" amintit la nceputul epistolei este apostolul Ioan. Limbajul folosit este acela al autorului celei de a patra Evanghelii. Numai el goate folosi un fond att de restrns de cuvinte i totui s exprime o gam att de variat de adevruri. ntr-adevr, Ioan folosete cele mai simple cuvinte cu putin; vocabularul lui este acela al unui copil la vrsta de 5-7 ani, dar coninutul de informaii, bogia de idei i imagini snt fascinant de bogate. Apostolul scrie despre: adevr, lumin, dragoste, umblare, rmnere, via, ap, ur i moarte. nsemntatea acestor cuvinte trece ns cu mult peste folosul lor obinuit, devenind ferestre spre nite realiti spirituale profunde. Data: Epistola a fost scris probabil n preajma anului 90 d.Cr. Contextul scrierii: Este clar c cea de a doua epistol trebuie aezat n aceleai circumstane spirituale i istorice ca i prima epistol. Este interesant s remarcm c Duhul Sfnt ne-a lsat un instructaj complet de comportament n condiii de atacuri asupra Bisericii. n 1 Ioan ni s-a spus cum trebuie s se comporte adunarea ca ntreg, n 2 Ioan ni s-a spus cum trebuie s se comporte fiecare familie din adunare, iar n 3 Ioan ni s-a spus cum trebuie s se comporte fiecare credincios n parte. Cei ce ncearc s spiritualizeze coninutul acestei epistole spun c ar fi adresat unei Biserici pe care autorul o numete conspirativ: aleas Doamn i copiii ei" (2 Ioan 1:1). O citire atent a versetului 4 i mai ales 10-13 ne va arta ns c aceasta este o tlmcire forat. Ce fel de Biseric ar fi aceea n care numai unii din copiii ti umbl n adevr"? Casa acestei mame cretine creia i scrie apostolul era o cas cretin. Ioan nu pierde ocazia s-i exprime bucuria pentru atmosfera n care erau crescui copiii acestei femei. Umblarea" lor era n adevr", dar pericolul era i el pe aproape. Proorocii mincinoi ddeau trcoale celor ce mergeau pe calea dreapt i cutau s se furieze n casele lor i s le strecoare n suflet veninul nvturilor lor drceti. n condiii normale, ospitalitatea este o nalt virtute cretin, dar n contactele cu amgitorii" (1 Ioan 7), ospitalitatea se poate dovedi primul pas spre dezastru. Aa cum remarca cineva: Minciuna este un misionar plin de rvn. Ea merge din cas n cas cutnd s converteasc ct mai multe persoane". Cu maturitatea care-l caracteriza, apostolul Ioan o sftuiete pe aceast mam cretin s-i pzeasc cu vigilen cuibul". Coninutul crii: n cea dinti epistol, Ioan ne-a informat c un grup de oameni din Biseric prsiser adunarea i nvtura cretin: Ei au ieit din mijlocul nostru, dar nu erau dintre ai notri. Cci dac ar fi fost dintre ai notri, ar fi rmas cu noi; ci ei au ieit ca s se arate c nu toi snt dintre ai notri" (1 Ioan 2:19). Ieii din adunare, aceti amgitori" colindau din cas n cas, infiltrndu-se prin Biserici i oferind cretinilor cunotine mai nalte dect Evanghelia", propovduit n Biseric. Apostolul Ioan o avertizeaz pe aceast mam cretin s nu se lase trt n erezie i s-i refuze categoric pe cei ce vor ncerca s o deprteze de Domnul: Pzii-v bine s nu v pierdei rodul muncii voastre, ci s primii o rsplat deplin. Oricine o ia nainte, i nu rmne n nvtura lui Cristos, n-are pe Dumnezeu" (2 Ioan 8-9). Dragostea de oameni este o virtute, compromisul cu ereticii este un pcat, iar prtia cu batjocoritorii Domnului este la fel de vinovat ca i pctuirea.
204

Cuvinte cheie i teme caracteristice: Cuvntul adevr" apare de cinci ori n primele 4 versete. ntreaga epistol este un avertisment mpotriva asaltului minciunii i mpotriva imposturii celor care colindau din cas n cas ca s buimceasc familii ntregi, nvnd pe oameni, pentru un ctig mrav, lucruri pe care nu trebuie s le nvee" (Tit 1:11). Tema general a epistolei este statornicia n Evanghelia Domnului" i este enunat n versetul 6: i dragostea st n vieuirea dup poruncile Lui. Aceasta este porunca n care trebuie s umblai, dup cum ai auzit de la nceput". SCHIA CRII Introducere, 1-3 I. ASCULTAREA DE PORUNCA DOMNULUI a. Umblarea n adevr, 4-5 b. Umblarea n dragoste, 6 II. VEGHERE N ASCULTARE DE DOMNUL a. Avertisment mpotriva falilor nvturi 7-9 b. Avertisment mpotriva falsei ospitaliti, 10-11 ncheiere, 12-13

205

3 IOAN
Titlul: n originalul grec, cartea poart numele: Ioannou G" - Ioan G", gama" fiind a treia liter din alfabetul grecesc. Autorul: Acelai presbiter" care a scris i cea de a doua epistol este i autorul acesteia (2 Ioan 1; 3 Ioan 1). De data aceasta, apostolul Ioan se adreseaz nu Bisericii i nici unei familii ci unui frate din Biseric. Data: A doua i a treia epistol a lui Ioan au fost probabil scrisori de salut care au nsoit cea dinti epistol spre destinatarii ei. Data scrierii lui 3 Ioan deci trebuie s fie plasat tot n preajma anului 90 d.Cr. Contextul scrierii: Cea de a treia epistol s-a nscut pe fondul acelorai frmntri care tulburau viaa Bisericii cretine din Asia spre sfritul vieii lui Ioan. Rmas ultimul ucenic al Domnului n via, Ioan vegheaz asupra adunrilor cretine i asupra celor care funcioneaz ca lideri spirituali ai Bisericii. Coninutul crii: Aceast a treia epistol a lui Ioan este scurt n coninut, dar plin de informaii care trebuiesc toate studiate. Epistola poate fi considerat o scrisoare de nsoire i recomandare pentru cruii" trimii s rspndeasc epistola scris de Ioan pentru aprarea credinei n acele timpuri de atacul furibund al ereticilor gnostici": Vei face bine s ngrijeti de cltoria lor, ntr-un chip vrednic de Dumnezeu; cci au plecat pentru dragostea Numelui Lui, fr s primeasc ceva de la neamuri. Este datoria noastr dar, s primim bine pe astfel de oameni, ca s lucrm mpreun cu adevrul" (3 Ioan 7-8). La fel de bine ns, epistola poate fi citit ca i un studiu n comportamentul liderilor spirituali ai Bisericii. Ioan, Gaiu, Diotref i Dimitrie snt tot attea tipuri de slujitori ai Bisericii. Ioan este presbiterul" cu autoritate apostolic, Gaiu este lucrtorul tnr plin de rvn care se avnt dincolo de limitele puterilor sale (3 Ioan 2-3). Creterea lui spiritual era supravegheat direct de Ioan. n Biserica n care se afla, Gaiu este prins ntre exemplul ru dat de Diotref (Diotref, cruia i place s aib ntietatea ntre ei, nu vrea s tie de noi. Ne clevetete cu vorbe rele, nu primete pe frai i mpiedic i pe cei ce voiesc s-i primeasc, i-i d afar din Biseric" - v. 9-10) i exemplul bun dat de Dimitrie (Toi, chiar i Adevrul, mrturisesc bine despre Dimitrie; i noi mrturisim despre el; i tii c mrturisirea noastr este adevrat" - v.12). Sfatul pe care Ioan i-l d lui Gaiu este s nu se lase biruit de ru i s se ia dup exemplul bun stabilit de Dimitrie: Prea iubitule, nu urma rul, ci binele. Cine face binele este de la Dumnezeu; cine face rul n-a vzut pe Dumnezeu" - v. 11). Cuvinte cheie i teme caracteristice: n textul acestei epitole ne ntlnim iari cu umblarea n adevr (3 Ioan 4), cu umblarea n dragoste" (3 Ioan l, 6, 7) i cu grija lui Ioan pentru Biserica Domnului. Intimitatea dintre apostol i credincioi este ilustrat cum nu se poate mai bine de exprimarea dorinei lui Ioan de a sta de vorb cu ei gura" ctre gur" (2 Ioan 12; 3 Ioan 13). SCHIA CRII Introducere, 1 I. GAIU - LUCRAREA N ADEVR I N DRAGOSTE Un lucrtor n cretere a. Credincioie fa de adevr, 3-4 b. Slujire fat de frai, 5 c. Umblare n dragoste, 6 d. Colaborare cu fraii, 7-8 II. DIOTREF, LUCRAREA N FIREA PMNTEASC Un lider firesc a. i place s aib
206

ntietatea, 9 b. Nu vrea s tie de alii, 9 c. i clevetete pe ali lucrtori, 10 d. Nu primete pe frai, 10 e. Crede c esteproprietarul" Bisericii, 10 f. D afar pe cine vrea el, 10 g. Va trebui s fie disciplinat, 10 h. Este un pericol pentru creterea altora, 10 III. DIMITRIE, LUCRAREA VORBIT DE BINE Un exemplu demn de urmat a. Sprijinit pe Cuvntul lui Dumnezeu, 12, b. Vorbit de bine de fraii din Biseric, 12 c. Confirmat de apostoli, 12 ncheiere, 13-14

207

IUDA
Titlul: Cartea se numete n original: Iouda" - Iuda", dup numele celui ce a scris-o. Autorul: Numele celui care a scris-o este dat chiar n coninutul crii (v.1). Acest Iuda a fost un alt frate al Domnului Isus (Mat. 13:55; Marcu 6:3). El nu se consider n numrul celor 12 apostoli (Iuda 17), ci se prezint ca frate al lui Iacov" (Iuda 1). n mod obinuit, n vremea aceea o persoan se identifica pe sine dup numele tatlui su. Motivul pentru care Iuda a fcut excepie de la regula aceasta a fost probabil dublu: (1) din modestie i respect, el n-a vrut s fac aluzie la relaia lui de familie cu Isus Cristos, i (2) el crede c poate fi identificat foarte bine n funcie de relaia cu Iacov, fratele su mai mare care ajunsese ntre timp unul dintre liderii proemineni n Biserica din Ierusalim. Data: Epistola a fost scris probabil cndva n perioada cuprins ntre anii 65-80 d.Cr. Erezia pe care o combate Iuda a aprut n Biserica primar destul de repede i a fost combtut cu putere de Pavel, Ioan i Petru. De fapt, epistola lui Iuda poate fi considerat ca o reluare a celei de a doua epistole a lui Petru. ntre 2 Petru 2:1-22 i Iuda 4-18 exist o asemnare imposibil de trecut cu vederea. Probabil c Iuda a avut de confruntat aceleai probleme ca i Petru i s-a folosit de epistola i autoritatea apostolului pentru a-i ntri i mai mult punctul de vedere. Contextul scrierii: n timp ce Iuda se pregtea s le scrie frailor despre mntuire, el se vede silit s-i schimbe subiectul pentru a combate activitatea i nvtura unui grup de oameni plini de vicii, care circulau prin Biserici i cutau s schimbe n desfrnare harul lui Dumnezeu" (Iuda 3-4). Nu este greu s recunoatem n acest grup de prooroci mincinoi pe amgitorii" pe care-i prevestise Petru (2 Petru 2:1) i pe care-i combtuse cu atta putere Ioan (vezi 1 Ioan). Aparent aceti nvtori mincinoi cutau s-i conving pe cei credincioi c harul iertrii se ntinde nu numai n trecut, dar i n prezent. Ei considerau mntuirea ca pe un fel de paaport spre lumea tririi n pofte i pcate. Ei negau dumnezeirea lui Cristos i reduceau cretinismul la o sum de cunotine teoretice fr legtur cu viaa de toate zilele. Coninutul crii: Cine citete aceast epistol i d repede seama c Iuda scrie prin excelen evreilor. Mulimea de citate i exemple din Vechiul Testament se succed fr nici o lmurire suplimentar, indicnd faptul c Iuda presupunea c cititorii lui snt de mult familiarizai cu istoria Israelului i cu coninutul Scripturilor. Iuda le amintete cretinilor felul n care s-a purtat Dumnezeu n trecut cu necredinciosul Israel, cu ngerii neasculttori, cu oraele pctoase Sodoma i Gomora i cu aceeia care, asemenea lui Cain, Balaam i Core, s-au rzvrtit mpotriva Domnului (Iuda 5, 6, 7, 8-10, 11). Dup un scurt pasaj n care descrie imoralitatea acestor prooroci mincinoi, Iuda ncheie scurta lui epistol printr-un avertisment fierbinte, printr-o chemare urgent la statornicie (Iuda 12-19, 20-23) i printr-una din cele mai frumoase benedicii din Biblie (Iuda 24-25). SCHIA CRII Introducere, 1-2 I. ATACUL DUMANILOR a. Urgena apelului din epistol, 3 b. Doctrina nvtorilor mincinoi - schimb harul n desfrnare, 4 - tgduiesc dumnezeirea lui Cristos, 4 c. Soarta nvtorilor mincinoi Exemplul ngerilor czui, 6 Exemplul Sodomei i Gomorei, 7-8

208

d. Metoda nvtorilor mincinoi - pngresc trupul, 8 - batjocoresc dregtoriile, 8-10 Exemplul lui Cain, 11 Exemplul lui Balaam, 11 Exemplul fiilor lui Core, 11 e. Falsitatea nvtorilor mincinoi ase metafore care condamn: - ca nite stnci ascunse, 12 - ca nite nori fr ap, 12 - ca nite pomi tomnatici fr rod, 12 - ca nite pomi dezrdcinai, 12 - ca nite valuri nfuriate ale mrii, 13 - ca nite stele rtcitoare, 13 f. Iminenta lor pedepsire Profeia patriarhului Enoh, 14-16 II. LUPTA CELOR CREDINCIOI a. A fost vestit de apostoli, 17-19 b. Trebuie practicat de credincioi - zidii-v sufletete", 20 - rugai-v prin Duhul", 20 inei-v n dragostea lui Dumnezeu", 21 - ateptai ndurarea Domnului nostru", 21 mustrai pe cei ce se despart de voi", 22 - cutai s mntuii pe unii", 23 - ferii-v de compromisuri cu pcatul", 23 III. NDEJDEA CELOR CREDINCIOI a. Dumnezeu poate s-i pzeasc, 24-25

209

APOCALIPSA
Titlul: n original, cartea poart numele: Apokalypsis Iesou Christou" - Descoperirea lui Isus Cristos". Aceast numire ne atrage atenia asupra Domnului Isus ca surs i subiect general ai tuturor lucrurilor tratate n textul crii. Autorul: Nu ncape nici o ndoial c Cel ce ne trimite aceast epistol despre Sine i despre desfurarea istoriei viitoare este nsui Domnul Isus Cristos. Ioan este numai instrumentul uman", scribul" ales pentru a ne transmite mesajul primit de la Domnul. Numele lui Ioan apare de patru ori n textul crii (Apoc. 1:1, 4, 9; 22:8). Coninutul crii adeverete i el c cel ce a scris-o a fost un evreu, cunosctor foarte versat n Scriptur, unul dintre conductorii spirituali ai Bisericilor din Asia Mic, el nsui foarte religios i foarte convins c micarea nceput de Cristos va triumfa n curnd asupra forelor demonice care snt prezente n lume. Apostolul Ioan corespunde cel mai bine unei descrieri ca aceasta. Data: Cartea Apocalipsei a fost scris ntr-o vreme n care cretinismul intra ntr-o perioad de grea persecuie din partea autoritilor din Imperiul Roman. Cei mai muli comentatori snt de prere c data scrierii trebuie s fi fost n preajma anului 95 d.Cr. Contextul scrierii: Din momentul n care autoritile romane au nceput s impun n imperiu cultul Cezarului declarat zeu, cretinii - care-L considerau mprat pe Isus i nu acceptau s i se nchine Cezarului - au intrat n conflict deschis cu statul. Apocalipsa i avertizeaz pe cretinii din Smirna despre vremurile grele care vor urma (Apoc. 2:10). Antipa, marturul credincios (Apoc. 2:13) czuse deja mpreun cu alii, ca primele victime produse de persecuie (Apoc. 6:9). Ioan nsui se gsea exilat pe insula Patmos (Apoc. l:9), probabil un fel de nchisoare a imperiului. Nu este de mirare c, sub presiunile evenimentelor vremii, unii din Biseric ncepuser s predice o cale a compromisului (Apoc. 2:14-15, 20), care trebuia combtut repede, mai ales avnd n vedere vremurile i mai cumplite care trebuiau s vin. Coninutul crii: Cartea are ca scop s-i ncurajeze pe cei credincioi s stea tari n credin i s nu se plece sub presiunea momentului. Autorul ei i informeaz pe cititori c n curnd se va produce confruntarea final dintre Dumnezeu i Diavol care se va solda cu zdrobirea Diavolului i biruina glorioas a Mielului lui Dumnezeu. Pn atunci ns, cretinii snt ndemnai s stea tare i s se mpotriveasc Diavolului chiar i cu preul vieii. Ei trebuie s tie c au fost pecetluii cu sigiliul veniciei i c vor fi rzbunai la venirea Domnului Isus, cnd cei ri vor fi pedepsii pe vecie, iar cei credincioi vor primi cununa rspltirilor i intrarea liber n eternitatea fericit a unirii desvite cu Fiul lui Dumnezeu. Pentru a nelege bine cartea Apocalipsei, cititorul trebuie s tie c ea este scris ntr-o form literar specific. Ezechiel, Daniel, Isaia i unii dintre profei cuprind i ei pasaje apocaliptice". Acest gen de literatur este caracterizat de elemente profund simbolice prin care se ncearc s ni se transmit cunotine despre realiti care ne depesc n mod normal limitele cunoaterii noastre bazat pe experien i simuri. Cu toate c la prima vedere viziunile i imaginile descrise de Ioan par stranii pentru cititorul modern, cartea se poate nelege deoarece textul nsui ne pune la dispoziie cheia" unora dintre simbolurile crii (de exemplu: stelele snt ngeri, sfetnicele snt Biserici - Apoc l:20 - curva cea mare" este Babilonul, iar Ierusalimul ceresc este mireasa Mielului - Apoc 21:9-10). Exist patru coli de interpretare ale crii Apocalipsei: cea preterist, cea idealist, cea istoricist i cea viitorist. Lundu-le pe rnd acestea susin c: (1) Preterist - textul crii este simbolic i legat de evenimentele care au venit asupra Bisericii n
210

secolul I. Astzi, cartea are doar un caracter documentar, de mrturie a ceea ce s-a ntmplat deja i din care putem scoate principii venic valabile. (2) Idealist - textul se adreseaz unor Biserici reale, dar are numai un caracter simbolic, ilustrnd lupta dintre bine i ru, cu triumful final al binelui. Apocalipsa este redus la nivelul unei culegeri de fabule. (3) Istoricist - textul este adresat unor Biserici reale, dar capt un caracter alegoric n care se poate observa o descriere a istoriei din vremea aceea i pn la vremea sfritului. Apocalipsa este transformat ntr-o carte de istorie cifrat" care poate rivaliza cu oricare carte de istorie din colile lumii. n dosul simbolurilor pot fi recunoscute: cderea Romei, mahomedanismul, papalitatea, reformaia, etc. (4) Viitorist - natura textului i felul n care trebuie el tlmcit snt reglementate de cheia" din Apoc. 1:19: Scrie lucrurile, pe care le-ai vzut, lucrurile care snt i cele care au s vin dup ele". Apocalipsa este privit ca o cronic a vieii cretine din vremea Bisericii" i ca o anunare a evenimentelor viitoare din perioada sfritului. Spre deosebire de interpretarea istoricist, aceast interpretare nu caut s recunoasc istoria trecut a lumii n textul Apocalipsei. Ea rezerv descrierile din carte pentru evenimente nc viitoare, care i ateapt n curnd mplinirea. Majoritatea celor care interpreteaz viitorist" cartea Apocalipsei vd n scrisorile trimise celor apte Biserici, nu numai nite epistole cu caracter local, ci descrieri ale unor etape caracteristice prin care va evolua starea cretinismului pn n vremea sfritului (Apoc. 2 i 3). Restul crii nu s-a ntmplat nc. Evenimentele descrise ncepnd cu capitolul 4 al crii se vor declana n preajma sau chiar la cea de a doua venire a Domnului. Capitolul 20 descrie trecerea prin vremea Mileniului spre vremea judecrii omenirii, iar ultimele dou capitole descriu starea de dup judecat, n fericirea etern a prtiei cu Dumnezeu i cu cerul. Dei recunoatem ceva bun n fiecare dintre cele patru feluri de interpretare, noi recomandm tuturor metoda viitorist. Ea este cel mai aproape de respectarea spiritului Scripturii i se armonizeaz cel mai bine cu ceea ce tim deja din informaiile transmise nou grin intermediul celorlalte cri profetice. Vechiul Testament a vestit, n repetate ocazii, venirea unei mprii n care Cineva", venit din linia mprteasc a lui David, va domni la Ierusalim peste Israelul refcut i reinstalat n propria lui tar, extinzndu-i influena domniei lui binefctoare asupra tuturor neamurilor lumii. Aceste profeii snt att de clare i n numr att de mare, c a ncerca s le spiritualizezi" pe toate, ar nsemna o necinstire a inspiraiei Duhului Sfnt asupra autorilor lor. Mai exist i acel aspect dublu al lucrrii mesianice pe care nu l-au putut nelege pentru o vreme evreii. Mesia trebuia s vin i s sufere i s mprteasc. Astzi, noi tim c de fapt a fost vorba despre dou veniri succesive ale Domnului. Prima dat el a venit n Ierusalim ca s moar pentru pcatele lumii, iar a doua oar se va ntoarce n acelai Ierusalim ca s-i instaureze glorioasa Lui mprie. Noul Testament nu ne spune ct timp va trebui s treac ntre aceste dou veniri succesive. El ne d doar unele evenimente care vor anuna iminena celei de a doua veniri i declanarea crizei mondiale care se va sfri cu biruina final a Mielului (Mat. 24:27-31; 2Tes. 2:1-12; 2Tim. 3). Cuvinte cheie i teme caracteristice: Istoria lumii se desfoar ntre prima i ultima carte a Bibliei. Geneza ne arat unde au nceput toate, iar Apocalipsa ne arat unde i prin ce se vor sfri toate lucrurile. Apocalipsa este o succesiune de serii de apte". Se vorbete despre: apte Biserici (Apoc 1:4, 11), apte duhuri (Apoc 1:4), apte sfenice de aur (Apoc 1:12), aptestele (Apoc. 1:16), apte pecei (Apoc. 5:1), apte coarne i apte ochi (Apoc. 5:6), apte trmbie (Apoc. 8:2), apte tunete (Apoc. 10:3), apte semne (Apoc. 12:1, 3; 13:13-14; 15:1; 16:14; 19:20), apte cununi mprteti (Apoc.
211

12:3), apte plgi (Apoc. 15:7), apte potire de aur (Apoc. 15:7), apte muni (Apoc. 17:9), i apte mprai (Apoc. 17:10). Cifra 7" reprezint n simbolistica iudaic perfeciunea divin". Cartea Apocalipsa ni-L arat pe Dumnezeu la lucru, n toat desvrirea nelepciunii Lui, contestat, dar nebiruit, atacat, dar mereu la crma istoriei, fr s se grbeasc i fr s ntrzie, conducnd totul spre mplinirea planurilor Lui mree i desvrite. Cartea Apocalipsei poate i trebuie s fie neleas. Nici o alt carte a Bibliei nu este mai clar n desfurarea mesajului ei. Primele cinci capitole descriu prima micare a aciunii prin care Cristos este ncununat pe tronul din ceruri. Partea cuprins ntre capitolele 6 i 20 descrie cea de a doua micare a aciunii spre ncununarea lui Cristos ca Domn pe tronul terestru. Finalul crii nal aciunea spre apogeul ncununrii lui Cristos peste toat noua creaie". Cu planul acesta n minte, elementele particulare ale crii i gsesc repede locul i semnificaia. SCHIA CRII Introducere, 1:1-9 I. CRISTOS - pe tronul cerului a. Fiul Omului ntre cele apte sfenice, 1:10-20 b. Scrisorile ctre cele apte Biserici, 2:1-3:22 c. Tronul slavei i nchinciunea din cer, 4:1 -5:14 II. Luarea n stpnire a pmntului d. Ruperea celor apte peceti, 6:1-17 O parantez: Pecetluirea celor 144.000 din Israel, 7:1-8 Mulimea mlhtuitilor din Necazul cel Mare, 7:9-17 e. Cele apte trmbie, 8:1-9:21 O parantez: Ierusalimul n vremea Necazului cel Mare, 10-11 f. Cele apte personaje, 12-13 (femeia nsrcinat, pruncul, balaurul rou, Mihail, vulturul, fiara, a doua fiar) O parantez: Pecetluirea celor 144.000, 14:1-5 Vulturul cu Evanghelia venic, 14:6-7 Avertismente rmpotriva Minrii la fiar, 14:8-13 Motivul pentru Armaghedon, 14:14-20 g. Cele apte potire, 15-21 O parantez: Babilonul sub mnia lui Dumnezeu, 17-18 h. mpria de 1.000 de ani, 20:1-6 i. Ultima mpotrivire i osnda lui Satan, 20:7-10 . Judecata cea din urm, 22:11-15 III. CRISTOS - domnete n noua creaie j. Un cer nou i un pmnt nou, 21-22

212

Layout: Georgian Rdulescu Tel.: 0723.684.524 E-mail: radulescu.buzau@yahoo.com

213

214