La autora Dorothy H.

Cohen en su libro Cmo aprenden los nios, examina las experiencias en proyectos de estimulacin del desarrollo infantil, apoyndose en investigaciones y teoras psicolgicas, con base a ello eligi tres etapas de los primeros aos escolares, cada etapa abarca un periodo razonable definible del desarrollo de la niez que presenta sus problemas especficos en el hogar y la escuela . Se analiza primero a los nios de cinco aos y la confusin acerca de los comienzos de la lectura. Los nios de seis y siete, la necesidad de encontrar una vida intelectualmente estimulante. El periodo de los ocho y los once aos en que hace la primera gran identificacin con los valores del mundo de los adultos, la escuela, la familia y la comunidad. Por esta razn se presenta el siguiente cuadro comparativo con las caractersticas de los nios entre los seis y once aos a partir de la informacin que se presenta la autora. CARACTERISTICAS DE LOS NIOS LOS NIOS DE SEIS Y SIETE AOS LOS NIOS DE OCHO A DIEZ AOS Personalidad definida en las reas de constancia, puede ser optimista, intenso, exagerado, irritable, blando o modelo de paciencia. Cambios de carcter emocional, social e intelectual, asimilacin de los modos de pensar y comportarse de los adultos. Inters por aprender. Curiosidad e impulso hacia la aventura independiente. Declaracin de individualismo y una existencia psicolgica separada. Derecho de la intimidad. Grado de introspeccin que bloquea a los adultos; desobedientes mostrndose agradables y serviciales. Son ms apasionados con sus interese y participaciones. Los sentimientos de necesidad ceden el paso a la sensacin de yo puedo hacerlo. Empieza a defender sus derechos y a discutir. Su percepcin de los adultos cambia, de ser una autoridad a ser menos absoluta. Pide participacin en su crianza. Asume responsabilidad por su propia conducta. Identifica a los padres como modelos para imitar y como apoyo de su creciente independiente. No tiene un sentido claro y objetivo de sus autenticas capacidades o defectos.

 Ponen a prueba sus habilidades fsicas. No se encuentran listos para tener una independencia completa. Tratan de enfrentarse a la vida en trminos racionales y no por simple impulso. Un rgido compromiso con las reglas que les parecen importantes es el principio de esa racionalidad. Se convierten en grandes polemistas para aclarar las reglas y no se dejan desviar de las que han recibido de nios mayores y adultos. Son malos perdedores. Empieza a operar una conciencia. Desarrolla la culpa personal. Aprendern los cdigos sociales indispensables. La mentira es un recurso necesario si no se quiere provocar ira y castigo. Clasifican las cosas en funcin de sus propiedades, aspecto y por funcin . Les gusta explorar y experimentar por su cuenta. Empiezan apreciar la precisin y el trabajo bien hecho. Encuentra placer por completar su trabajo. Son capaces de leer y de incluir capacidades acadmicas entre sus muy diversas competencias. Prefiere el juego a las tareas escolares y del hogar. Actitud aptica. Padecen de aburrimiento. Renuencia a aceptar la autoridad del adulto. Exige sus derechos con tenacidad y fra lgica. Evitan la moral y se resisten a reconocer los sentimientos de los dems en la resolucin de conflictos. Las palabras se vuelven un instrumento contra el adulto. Edad de la industria; agudo inters e intensa participacin con materiales y actividades. Vence todos los desafos mediante esfuerzo propio y se sobrepone al fracaso. Ha perdido un mundo en el que puede crecer como nio.

 Repiten los conceptos de sus padres como si fueran los suyos propios. Ofrece una apariencia de continuidad en cambios fsicos. Enfrentan y tratan de dominar los conflictos. Encuentra placer en afrontar los desafos y superarlos con las condiciones adecuadas de apoyo. El desarrollo moral y tico; cumplir las responsabilidades hacia uno mismo y los dems en el curso de la interaccin social; asimilacin de la funcin del sexo; estilo y calidad del aprendizaje objetivo y realista. Creciente libertad de toda autoridad. Desarrolla preferencias, intereses, valores, gustos y aversiones que no comparte con los adultos. Modifican sus sentimientos de dependencia hacia los adultos. Desarrolla la confianza y el valor para iniciar el proceso de liberarse de la dominacin de su conducta. No necesitan la aprobacin de los adultos y se vuelven ms reservados en sus respuestas, hasta mostrarse sutilmente insultantes. *Se puede encontrar la informacin en el libro pp. 136-151 (6 y 7 a.) pp. 222-248 (8 a 11 a.) Estn listos los primeros grados de la escuela primaria para los nios de seis y siete aos? Nuestras escuelas primarias aun funcionan como si se esperara que todo lo significativo para los nios de seis aos cesara al entrar en los grados de primaria. Se les pide olvidar su curiosidad, inters y su propensin a una participacin activa en su propia enseanza. Sugerir que los primeros aos pueden y deben incorporar algo ms que instrumentos para aprender despus no es negar la necesidad de un periodo de iniciacin para las habilidades bsicas. De ello resulta razonable exigir que los nios aprendan a leer antes de abordar el pensamiento y autntico aprendizaje. De acuerdo con Piaget: El principal objetivo de la educacin es crear hombres y mujeres que sean capaces de hacer cosas nuevas, no solamente de repetir lo que han hecho otras generaciones: hombres que sean creadores inventivos y descubridores () formar mentes que puedan ser criticas, verificar y no aceptar todo lo que se les ofrece. Por ello necesitamos alumnos que sean activos, que aprendan pronto a descubrir por si solos, en parte por su propia actividad espontanea y por medio de materiales que se le proporcione; que aprendan pronto a diferenciar lo que es verificable y lo que es sencillamente la primera idea que se les ocurre. Los nios son perfectamente capaces de desarrollar actitudes hacia el aprendizaje, que le servirn para cuando sean adultos, siempre que tale actitudes estn forjadas en torno de un

contenido intelectualmente valido y sin embargo apropiado para el nivel de experiencia y potencial de comprensin del nio. El docente debe de tener en cuenta que los nios maduran gracias a la lucha asociada por aprender algo, pero se desalientan pronto si sufren muchos fracasos inexplicables, aprenden de acuerdo a su desarrollo; por naturaleza son exploradores, investigadores y experimentadores, sus mentes estn abiertas a una notable variedad de aprendizajes, pero necesitan tiempo y ayuda para pasar una mayor profundidad de comprensin. Con relacin al texto ledo la autora habla de las formas de enseanza, cmo es que los padres se involucran en el proceso de enseanza-aprendizaje de los nios, por esta razn se describe cmo se podra favorecer en los alumnos de acuerdo a su edad, el desarrollo de habilidades para: la lectura, la escritura y las matemticas. La lectura es una actividad que con mayor frecuencia ofrece dificultades a los alumnos. Se le considera como la causa principal del fracaso escolar. Las dificultades de la lectura se deben a causas diferentes o combinaciones de stas. La primera causa posible es la ms sencilla: una inteligencia insuficiente. Y sin embargo, sta es la que se da con menor frecuencia. Una segunda es el marco de referencia formado en el hogar, dentro del cual la lectura es considerada como grata o no grata, de modo que el deseo de leer aumente o disminuye espontneamente, aun antes de que el nio ingrese a primer grado. Una tercera causa de la dificultad para la lectura es la perturbacin emocional en un nio, a veces centrada en el propio desafo de leer, otras, impuesta desde una base ms general de ansiedad. Las dificultades de lectura debidas a problemas emocionales son las ms difciles de resolver. El trastorno emocional tiene sus races, con frecuencia, en la relacin padres-hijos, y las ayudas y ejercicios mecnicos no curarn esa dificultad. Por fortuna todos los nios, incluso los menos adelantados, pueden aprender a leer, a menos que exista algn dao orgnico. Los medios de informacin han sacado a la arena pblica una cuestin que antes solo exista en los salones acadmicos. Poner a los padres al corriente de los problemas de educacin es una tarea que debi ser emprendida hace tiempo por los educadores, y no lo fue. Los medios de comunicacin han producido una histeria masiva acerca de la lectura, mucho ms daina para el progreso de los nios que cualquier posible mtodo de lectura. No slo los padres sino tambin las escuelas han quedado atrapados en la red. Desde que existe la escuela ha habido preocupacin por los mtodos ms eficientes para ensear a leer. Las escuelas siguen el concepto de una u otra autoridad en esa materia, pero bsicamente son los nios quienes por s mismos deben integrar el aprendizaje, de modo que las diferentes partes se fundan para convertirse en una verdadera lectura. Tambin se sostiene, segn el punto de vista psicolgico, que los nios necesitan establecer vnculos entre lo conocido y lo desconocido si se quiere que aprendan a leer. Por tanto, se espera

que, al asociar el significado conocido de una palabra con su nueva representacin en forma impresa, se ayudar considerablemente al avance del nio en su proceso de lectura. El enfoque en la palabra completa no niega el valor de conocer la relacin entre letras y sonidos, pero asume que ese conocimiento se aplica mejor a palabras desconocidas, despus de que el nio ha comprendido que las palabras impresas son conjuntos significativos. Considerada la experiencia de aprender a leer desde el punto de vista del crecimiento de los nios al comprender la tarea que se les exige, podemos identificar tres etapas del aprendizaje de la lectura que todos los nios deben dominar, ya sea que se les reconozca o no dentro del mtodo: 1) La primera etapa es la conciencia de que la palabra impresa tiene un significado. Muchos nios aprenden a leer de manera simple, gracias a sus padres. Las dos corrientes de comunicacin y habilidad tcnica proceden por separado y se entrelazan cuando los nios aprenden a escribir, hasta que la escritura se vuelve fuente de poder, placer y desahogo. Las diferencias individuales son tan marcadas en esta capacidad, como en todas las dems, pero aun as resulta profundamente satisfactorio para un ser humano poder decir lo que desea decir, y ver su mensaje escrito. La facilidad de los nios para reproducir letras y palabras aumenta con esa prctica continua. 2) La conexin entre el smbolo y el mensaje se fortalece en la mente de los nios. Pero despus de tener experiencia suficiente vinculando lo que tienen que decir con el aspecto del mensaje en letra, ocurre algo notable que lleva a los nios a la segunda fase de la tarea. Puesto que una relacin entre el todo (la palabra) y sus partes (las letras) es, sin duda, fundamental para leer, la controversia que comenz en el siglo XIX y contina en el nuestro se basa esencialmente en una diferencia de opinin sobre el orden en que el nio coloca mejor las partes y el todo. El entendimiento tradicional, "lgico" consiste en empezar por las partes (el alfabeto) para construir los todos (palabras). El proceso de comprensin empieza con la experiencia directa, fsica y concreta, y avanza gradual y desigualmente hacia la comprensin de conceptos ms remotos y abstractos. Este proceso de captar el significado por etapas secuenciales puede verse con claridad en la comprensin de las matemticas. Los materiales para matemticas en un aula contempornea para los primeros aos de escuela deben tener en cuenta la naturaleza de la etapa de crecimiento de los nios, su dependencia de las operaciones concretas, su avance hacia la comprensin de la expresin simblica y la importancia de permitirles descubrir por s solos la verdad de la concepcin matemtica. 3) Los nios deben pasar por otra etapa ms: el anlisis de lo que hace que las palabras tengan el

aspecto y el sonido que tienen, para que los nios puedan descifrar independientemente nuevas palabras al encontrarlas en letras. Hay que separar las palabras, luego reunirlas y leerlas. La complejidad del anlisis estructural y fontico sugiere que el mejor momento para iniciar esta tercera etapa es cuando los nios han desarrollado la capacidad de retener en la cabeza el recuerdo de la unicidad de las palabras, frente a su disolucin en letras y sonidos separados al estar analizando la palabra. Los nios varan en esta capacidad pero, segn Piaget, la logran alrededor de los siete aos. Los que aprenden a leer muy pronto suelen ser nios que se distraen menos que otros de la misma edad, o que no se dejan desalentar fcilmente por las frustraciones, como otros. Tambin suelen ser nios que disfrutan de actividades apacibles y sedentarias, ms que otros en la misma etapa. A pesar de todo, lo que est faltando es la eleccin individual que depende del gusto y de los intereses orientados por la motivacin y la comprensin. Por esta razn, algunos maestros emplean libros de cuentos como material de lectura complementario. Desarrolla un marco general de conceptos acerca de la distancia (lejos, cerca), longitud (largo, corto), rea (grande, pequeo), ritmo en que los cuerpos se mueven (rpido, lento), nocin de distancias recorridas (kilmetros), velocidad del tiempo (minutos), sucesin (primero la cena, luego el helado), durabilidad y simultaneidad. Al captar la falta de concrecin y la permanencia de un concepto tan abstracto como el nmero, el nio se vuelve cada vez ms capaz de manipular los nmeros y de reconocer las relaciones que existen entre las partes y el todo, de una unidad que l reconoce como tal. En la actualidad las nias, como los nios, consideran emocionantes y atractivas las matemticas cuando se les permite hacer descubrimientos al propio ritmo del desarrollo de sus habilidades. Los nios necesitan materiales que los estimulen a manipular. Esto significa que el programa de matemticas, como el de lectura, debe ser individualizado: los nios deben trabajar a su propia velocidad y sin la presin de tiempo o de calificaciones que los lance prematuramente a la angustia. En cierto sentido, un enfoque similar al aprendizaje durante los primeros aos pasa por la lectura, la escritura y la aritmtica; es un doble enfoque que acompaa el reconocimiento de conceptos durante el periodo en que se aprenden con dificultad los aspectos mecnicos:

 Mientras los nios aprenden las habilidades de descifrar, deben or cuentos y poemas que
mantengan viva, para ellos, la razn de su lucha con letras y sonidos.

Mientras los nios forman laboriosamente las letras del alfabeto y las unen para hacer palabras,
deben estar contando cuentos a su maestro o a una grabadora para que la razn de escribir sea bien clara.

Y cuando los nios se ponen a escribir nmeros, deben tener claro el significado del nmero, el
sentido de las relaciones entre los nmeros y el significado del orden y la secuencia en matemticas, en la aplicacin prctica dentro de sus vidas cotidianas. Slo cuando reconozcan el significado de esta capacidad, sus aspectos mecnicos tendrn la relacin de partes necesarias con un todo ya comprendido. Desde el punto de vista de los padres si la maestra parece competente y si los nios estn aprendiendo con una solida confianza en s mismo, no hay ninguna razn para intervenir en los puntos especficos del mtodo de lectura. Cada padre o madre puede apoyar un enfoque de lectura individualizado ayudando a su hijo a encontrar libros sencillos que pueda leer con placer por s solo. Para ayudar mejor deben saber escuchar a su hijo cuando lleva un libro de lectura a casa, para mostrarles como lee. Los padres deberan de participar en la formulacin en largo plazo de su escuela, o por lo menos informarse de l, acerca del razonamiento que fundamenta las principales elecciones y decisiones de las escuelas para aplicar sus programas. Es absurdo que los padres nieguen el conocimiento profesional y la experiencia de los maestros, as como es falta de perspicacia que los maestros rechacen la experiencia y conocimiento vivencial de los padres. Trabajando juntos pueden actuar como una fuerza que configure los factores sociales, polticos y legislativos que repercuten en todas las comunidades, aun cuando pongan en prctica las realidades especificas de la escuela y la interaccin familiar. Una vez unidos en beneficios de los nios los padres pondrn atencin hacia otras dos influencias globales que deben resolverse para todos los alumnos, o que los hacen sentirse impotentes cuando se trata de sus propios hijos: nos referimos al derecho que tiene los nios a un espacio para jugar y a la responsabilidad de la televisin respecto al equilibrio y a la cordura de sus transmisiones para los nios. El juego es un derecho propio de la niez y los padres deben tomar la iniciativa de proteger los derechos de sus hijos, al tiempo y al espacio en el que pueden jugar con imaginacin y libertad del modo necesario para su maduracin. El espacio que se les asigne debe de ser del tipo que le permita el desafo y la exploracin la manipulacin de materiales y todo tipo de construccin independiente.