Bruno citta di dio

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Aurelio Agostino

La citt\u00e0 di Dio

Edizione Acrobat

a cura di

Patrizio Sanasi

(www.bibliomania.it)

2

Premessa

[DALLE RITRATTAZIONI 2, 43]

Frattanto Roma fu messa a ferro e fuoco con l\u2019invasione dei Goti che militavano sotto il re Alarico; l\u2019occupazione caus\u00f2 un\u2019enorme sciagura. Gli adoratori dei molti falsi d\u00e8i, che con un appellativo in uso chiamiamo pagani tentarono di attribuire il disastro alla religione cristiana e cominciarono a insultare il Dio vero con maggiore acrimonia e insolenza del solito. Per questo motivo io, ardendo dello zelo della casa di Dio1, ho stabilito di scrivere i libri de La citt\u00e0 di Dio contro questi insulti perch\u00e9 sono errori. L\u2019opera mi tenne occupato per molti anni. Si frapponevano altri impegni che non era opportuno rimandare e che esigevano da me una soluzione immediata. Finalmente questa grande opera, La citt\u00e0 di Dio, fu condotta a termine in ventidue libri. I primi cinque confutano coloro i quali vogliono la vicenda umana cos\u00ec prospera da ritenere necessario il culto dei molti d\u00e8i che i pagani erano soliti adorare. Sostengono quindi che avvengano in grande numero queste sciagure in seguito alla proibizione del culto politeistico. Gli altri cinque contengono la confutazione di coloro i quali ammettono che le sciagure non sono mai mancate e non mancheranno mai agli uomini e che esse, ora grandi ora piccole, variano secondo i luoghi, i tempi e le persone. Sostengono tuttavia che il politeismo e relative pratiche sacrali sono utili per la vita che verr\u00e0 dopo la morte. Con questi dieci libri dunque sono respinte queste due infondate opinioni contrarie alla religione cristiana. Qualcuno poteva ribattere che noi avevamo confutato gli errori degli altri senza affermare le nostre verit\u00e0. Questo \u00e8 l\u2019assunto della seconda parte dell\u2019opera che comprende dodici libri. Tuttavia all\u2019occasione anche nei primi dieci affermiamo le nostre verit\u00e0 e negli altri dodici confutiamo gli errori contrari. Dei dodici libri che seguono dunque i primi quattro contengono l\u2019origine delle due citt\u00e0, una di Dio e l\u2019altra del mondo; gli altri quattro, il loro svolgimento o sviluppo; i quattro successivi, che sono anche gli ultimi, il fine proprio. Sebbene tutti i ventidue libri riguardino l\u2019una e l\u2019altra citt\u00e0, hanno tuttavia derivato il titolo dalla migliore. Perci\u00f2 \u00e8 stata preferita l\u2019intestazione La citt\u00e0 di Dio. Nel decimo libro non doveva esser considerato un miracolo il fatto che in un sacrificio che Abramo offr\u00ec, una fiamma venuta dal cielo trascorse tra le vittime divise a met\u00e02, perch\u00e9 gli fu mostrato in una visione. Nel libro decimosettimo si afferma di Samuele che non era dei figli di Aronne3. Era preferibile dire: Non era figlio di un sacerdote. Infatti era piuttosto costume garantito dalla legge che i figli dei sacerdoti succedessero ai sacerdoti defunti; tra i figli di Aronne si trova appunto il padre di Samuele, ma non fu sacerdote. N\u00e9 si deve considerare tra i figli, nel senso che discendesse da Aronne, ma nel senso che tutti gli appartenenti al popolo ebraico son detti figli di Israele. L\u2019opera comincia cos\u00ec:

Gloriosissimam civitatem Dei.

Lettera 212/A. Scritta nel 426. Agostino invia a Firmo i XXII ll. de La citt\u00e0 di Dio con un riassunto generale e uno particolare

a ciascun libro, indicandogli a chi darli a copiare.

AGOSTINO INVIA CRISTIANI SALUTI A FIRMO, SIGNORE EGREGIO E DEGNO D\u2019ONORE OLTRE CHE VENERABILE FIGLIO

Come ti avevo promesso, ti ho inviato i libri su La citt\u00e0 di Dio, che mi avevi chiesti con immensa premura, dopo che li ho riletti; cosa questa che ho fatto s\u00ec con l\u2019aiuto di Dio, ma dietro le preghiere di Cipriano, tuo fratello germano e figlio mio, cos\u00ec insistenti come io avrei desiderato mi fossero rivolte. Sono ventidue quaderni ch\u2019\u00e8 difficile ridurre in un solo volume; se poi vuoi farne due volumi, devi dividerli in modo che uno contenga dieci libri e l\u2019altro dodici. Eccone il motivo: nei primi dieci sono confutati gli errori dei pagani, nei restanti invece \u00e8 dimostrata e difesa la nostra religione, quantunque ci\u00f2 sia stato fatto anche nei primi dieci, dov\u2019\u00e8 parso pi\u00f9 opportuno, e l\u2019altra cosa sia stata fatta anche in questi ultimi. Se invece preferisci farne non solo due ma pi\u00f9 volumi, allora \u00e8 opportuno che tu ne faccia cinque volumi, di cui il primo contenga i primi cinque libri nei quali si discute contro coloro i quali sostengono che, alla felicit\u00e0 della vita presente, giova il culto non proprio degli d\u00e8i ma dei demoni; il secondo volume contenga i seguenti altri cinque libri i quali confutano coloro che credono debbano adorarsi, mediante riti sacri e sacrifici, numerosissimi d\u00e8i di tal genere o di qualunque altro genere, in grazia della vita che verr\u00e0 dopo la morte. Allora i seguenti altri tre volumi dovranno contenere ciascuno quattro dei libri seguenti. Da noi infatti, la medesima parte \u00e8 stata distribuita in modo che quattro libri mostrassero l\u2019origine della Citt\u00e0 di Dio e altrettanti il suo progresso, o come abbiamo preferito chiamarlo, sviluppo, mentre i quattro ultimi mostrano i suoi debiti fini. Se poi, come sei stato diligente a procurarti questi libri, lo sarai anche a leggerli, comprenderai, per la tua esperienza personale, anzich\u00e9 per la mia assicurazione, quanto aiuto potranno arrecare. Ti prego di degnarti volentieri di dare, a coloro che li chiedono per copiarli, i libri di quest\u2019opera suLa

citt\u00e0 di Dio, che i nostri fratelli di cost\u00ec a Cartagine ancora non hanno. A ogni modo non li darai a molti, ma solo a

uno o al massimo a due; questi poi li daranno a tutti quanti gli altri. Inoltre, il modo con cui darli, non solo ai fedeli cristiani tuoi amici che desiderano istruirsi, ma anche a quanti siano legati a qualche superstizione, dalla quale potr\u00e0 sembrare che possano essere liberati per mezzo di questa nostra fatica in virt\u00f9 della grazia di Dio, veditelo da te stesso. Io far\u00f2 in modo \u2013 se Dio lo vorr\u00e0 \u2013 di scriverti spesso per chiederti a quale punto sei giunto nel leggerli. Istruito come sei, non ignori quanto giovi una lettura ripetuta per comprendere quel che si legge. In

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realt\u00e0 non v\u2019\u00e8 alcuna difficolt\u00e0 di comprendere o \u00e8 certo minima quando esiste la facilit\u00e0 di leggere, la quale diventa tanto maggiore quanto pi\u00f9 la lettura \u00e8 ripetuta, di modo che mediante la continua ripetizione [si capisce chiaramente quello che, per mancanza di diligenza], era stato duro da intendere. Mio venerabile figlio Firmo, signore esimio e degno d\u2019essere onorato, ti prego di rispondermi per farmi sapere in qual modo sei arrivato a procurarti i libri Sugli Accademici scritti da me poco dopo la mia conversione, poich\u00e9 in una lettera precedente l\u2019Eccellenza tua mi ha fatto credere che ne era a conoscenza. Quanti argomenti poi comprenda l\u2019opera scritta nei ventidue libri lo indicher\u00e0 il sommario che ti ho inviato.

1 -Sal 68, 10; Gv 2, 17.
2 -De civ. Dei 10, 8.
3 -De civ. Dei 17, 5.

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