Embed Doc
Copy Link
Readcast
Collections

CommentGo Back

Download

Cowl

Neal Asher

Capitolul 1

Inginer Goron:

Din c\u00e2te am aflat de la cei doi supravie\u0163uitori, este clar c\u0103 trebuie s\u0103 g\u0103sim un alt mod de a-l ataca pe Cowl. Cei din primul grup au luat cu ei o bomb\u0103 cu fuziune\u015fi un generator de transfer, pentru a da o gaur\u0103 \u00een interspa\u0163iu\u015fi a asigura o valv\u0103 energetic\u0103. Acest lucru era necesar pentru ca urm\u0103torii c\u0103l\u0103tori s\u0103 poat\u0103 sosi cu precizie \u00een aceea\u015fi loca\u0163ie - imprecizia unei c\u0103l\u0103torii \u00een timp cre\u015fte direct propor\u0163ional cu distan\u0163a temporal\u0103 fa\u0163\u0103 de o surs\u0103 de energie corespunz\u0103toare. Asta au reu\u015fit. Dar cum nu puteau transporta dec\u00e2t c\u00e2\u0163iva oameni\u015fi cantit\u0103\u0163i mici de echipament la fiecare drum, a durat prea mult timp p\u00e2n\u0103 s\u0103 stabileasc\u0103 o baz\u0103. Supraomul a detectat valva\u015fi\u015fi-a trimis animalul - care crescuse deja la dimensiuni gigantice. Fiara i-a ucis pe P\u0103m\u00e2nt\u015fi apoi\u015fi \u00een interspa\u0163iu, c\u00e2nd au fugit. I-a m\u00e2ncat de vii.

Furtuna deschidea cr\u0103p\u0103turi albe, fierbin\u0163i \u00een cerul de bazalt

\u015fi dup\u0103 scurt timp ploaia \u00eencepu s\u0103 graveze toate suprafe\u0163ele de

metal expuse. Polly\u015ftia c\u0103 trebuia s\u0103 se ad\u0103posteasc\u0103, din cauz\u0103 c\u0103 ploaia acid\u0103 degrada hainele sintetice p\u00e2n\u0103 c\u00e2nd ajungeau de consisten\u0163a unei sugative, f\u0103cea p\u0103rul s\u0103 cad\u0103 \u015fi producea erup\u0163ii pe pielea capului.\u00ce\u015fi stinse\u0163igara\u015fi scoase pelicula de ploaie din cartu\u015ful de m\u0103rimea unui trabuc, sim\u0163ind brusc o singur\u0103tate pe care vodca nu reu\u015fise s\u0103 o \u00eendep\u0103rteze. \u00cen astfel de momente, sim\u0163ea cel mai mult lipsa lui Marjae. Acum s-ar fi \u00eentors \u00eempreun\u0103 \u00een apartament ca s\u0103 \u00eempart\u0103 o cutie cu trabucuri marocane, s\u0103 bea cafea\u015fi s\u0103 b\u00e2rfeasc\u0103 despre acea sear\u0103, \u00eenainte s\u0103 ias\u0103 pentru tura de noapte.

C\u00e2nd Polly\u00ee\u015fi pierduse virginitatea, la unsprezece ani, mama ei, un Savant Cre\u015ftin, petrecuse tot anul urm\u0103tor \u00eencerc\u00e2nd s\u0103 o dezbare de p\u0103cat, prin b\u0103taie. La v\u00e2rsta de doisprezece ani, Polly furase timp de c\u00e2teva luni c\u00e2t de mul\u0163i bani putea f\u0103r\u0103 s\u0103 trezeasc\u0103 b\u0103nuieli,\u00ee\u015fi umpluse rucsacul cu nimicuri\u015fi\u00ee\u015fi l\u0103sase mama \u00eentins\u0103 pe linoleumul din imita\u0163ie, cu un cu\u0163it antic din o\u0163el, pentru verde\u0163uri, \u00eenfipt \u00een vintre\u015fi cu instruc\u0163iunea de a se

Neal Asher

ruga pentru copci. Din punctul ei de vedere, nu avusese niciodat\u0103 o mam\u0103 \u015fi singura persoan\u0103 la care\u0163inuse mai mult dec\u00e2t la propria persoan\u0103 fusese Marjae. Dar acum nu mai era dec\u00e2t umbr\u0103.

Cu foi\u0163a de ploaie umflat\u0103 ca un clopot \u00een jurul ei\u015fi cu gluga pus\u0103, Polly porni pe str\u0103zile care deja erau alunecoase, din cauza burni\u0163ei. Din c\u00e2nd \u00een c\u00e2nd, c\u00e2te o rafal\u0103 de v\u00e2nt \u00eempr\u0103\u015ftia mirosul dioxidului de sulf, din locurile unde acidul din ploaie reac\u0163iona cu cutiile de Coca-Cola goale sau cu alte gunoaie. Polly ajunse \u00een c\u00e2teva minute la u\u015fa locuin\u0163ei ei, b\u00e2jb\u00e2i cu cardul de acces \u00een \u00eencuietoare\u015fi \u00eempinse u\u015fa cu um\u0103rul. Urc\u0103 sc\u0103rile la lumina rece a becurilor, cu m\u00e2na preg\u0103tit\u0103 pe micul electrocutor din geant\u0103. Mai fusese atacat\u0103 acolo\u015fi nu avea de g\u00e2nd s\u0103 permit\u0103 s\u0103 se mai \u00eent\u00e2mple asta. Ajung\u00e2nd la u\u015fa din plastic a apartamentului s\u0103u, verific\u0103 din nou dac\u0103 \u00een spatele ei era cineva, dup\u0103 care\u00ee\u015fi folosi din nou cardul de acces\u015fi intr\u0103.

\u2014 Lumina! spuse, \u00eenchiz\u00e2nd repede u\u015fa \u00een spatele ei. Luminile se aprinser\u0103 la timp ca s\u0103-l vad\u0103 pe b\u0103rbatul \u00eembr\u0103cat \u00een uniforma de camuflaj a Task Force, care f\u0103cu un pas spre ea\u015fi o izbi cu spatele de u\u015f\u0103.

\u2014 Nandru!

Polly era mai mult surprins\u0103 dec\u00e2t speriat\u0103, dar asta nu dur\u0103

mult.

\u2014 L-ai atins,\u015ftii,\u015fi acum te strig\u0103... te strig\u0103 tot timpul,

\u015fuier\u0103 el, cu o respira\u0163ie ur\u00e2t mirositoare \u015fi o privire nesigur\u0103.

\u2014 Nandru... ce este?

B\u0103rbatul avea p\u0103rul murdar\u015fi barba neras\u0103 de o s\u0103pt\u0103m\u00e2n\u0103.

P\u0103rea pierdut, debusolat.

\u2014 Darei sunt unioni\u015fti - veni\u0163i direct de la Bruxelles, zise el.

Crescu\u0163i \u00een incubatoare, pot s\u0103 pariez.
\u2014 Nu\u015ftiu despre ce vorbe\u015fti, spuse Polly.
\u2014\u015etii ce \u00eenseamn\u0103 s\u0103 fii v\u00e2nat? m\u00e2r\u00e2i el.
Ea cl\u0103tin\u0103 din cap.

B\u0103rbatul flutur\u0103 arma prin aer, ca s\u0103 \u00ee\u015fi sublinieze spusele, iar \u00een clipa aceea Polly tres\u0103ri. Nu era paralizantul lui clasic marca ONU\u015fi nici tipul de arm\u0103 care se g\u0103sea \u00een mod obi\u015fnuit pe str\u0103zi. Polly recunoscu arma ca pe una preferat\u0103 \u00een ultimele piese interactive cu lupte: era un MOG 5, o arm\u0103 care tr\u0103gea cu gloan\u0163e de uraniu depreciat, cartu\u015fe autoghidate\u015fi minigrenade cu efect puternic, capabile s\u0103 transforme o cas\u0103 \u00een pietricele - dac\u0103 era s\u0103 crezi ce se spunea \u00een piesele interactive.

COWL

\u2014\u015etii? url\u0103 el.

Polly se uit\u0103 fix la ochii lui injecta\u0163i de s\u00e2nge\u015fi la fa\u0163a r\u0103v\u0103\u015fit\u0103, dup\u0103 care\u00ee\u015fi cobor\u00ee privirea spre grupul de\u0163evi pe care el i-l flutura sub b\u0103rbie. \u00centinse m\u00e2na \u00eencet\u015fi \u00eel \u00eempinse \u00eentr-o parte,\u00ee\u015fi scoase geanta de pe um\u0103r, trecu pe l\u00e2ng\u0103 el\u015fi se a\u015fez\u0103 pe canapea.\u00ce\u015fi scoase bricheta\u015fi\u0163ig\u0103rile,\u00ee\u015fi aprinse una\u015fi sufl\u0103 fumul \u00een aer.

\u2014 De ce nu-mi spui tu? Polly \u00eentreb\u0103 coerent, \u00een ciuda vodcii

pe care o turnase \u00een ea toat\u0103 seara.

B\u0103rbatul f\u0103cu semn cu tunul Gatling \u00een miniatur\u0103 spre fereastra care era acum br\u0103zdat\u0103 de ploaia luminat\u0103 de neon, ale c\u0103rui culori se schimbau la fiecare secund\u0103, o dat\u0103 cu secven\u0163ele reclamei barului de pe partea cealalt\u0103 a str\u0103zii.

Omul se duse la fereastr\u0103, unde r\u0103mase c\u00e2teva clipe, cu

silueta conturat\u0103 pe fondul ferestrei.

\u2014 E un rahat, zise el. Dac\u0103 te v\u00e2neaz\u0103, nu mai e\u015fti nimic - nu mai reprezin\u0163i nimic pentru viitor. E\u015fti doar un gust, o buc\u0103\u0163ic\u0103 de protein\u0103,\u015fi nu po\u0163i face nimic -nimic. Iisuse, suntem ni\u015fte am\u0103r\u00e2te de buc\u0103\u0163ele pentruea\u015fi ne poate prinde oric\u00e2nd vrea. M\u0103 va prinde\u015fi pe mine.\u015etie asta.\u015ei eu o\u015ftiu. Pentruea e doar un joc.

Se rezem\u0103 cu um\u0103rul de rama ferestrei, cu arma sprijinit\u0103 \u00een \u00eendoitura bra\u0163ului drept. \u00centinse m\u00e2na st\u00e2ng\u0103 \u015fi netezi apa condensat\u0103 pe geam datorit\u0103 c\u0103ldurii din apartament. Apoi oft\u0103, p\u0103r\u00e2nd dintr-o dat\u0103 foarte obosit. \u00cen mod sigur, era ceva legat de Marjae.

Datorit\u0103 meseriei lor, ea\u015fi Polly primiser\u0103 soft-ul pentru World Health pe gratis. Polly \u00eel urm\u0103rise \u00eentr-o sear\u0103 \u00een care\u00ee\u015fi luase liber, ca s\u0103 permit\u0103 medicamentelor prescrise pe care le lua s\u0103 cure\u0163e ultimul acces de herpesuri - contractate \u00eenainte ca Marjae s\u0103 \u015fi le termine de tratat pe ale ei, conform disciplinei igienice a meseriei lor. Soft-ul o informase c\u0103 cel mai recent\u015fi mai sever HIV produsese noul SIDA. Acest microb deosebit putea supravie\u0163ui \u00een afara corpului uman timp de o or\u0103 \u015fi putea fi transmis la fel de u\u015for ca hepatita A. Toaletele publice intraser\u0103 \u00een restric\u0163ii de igien\u0103 stricte, iar la anumite niveluri ale societ\u0103\u0163ii era deja la mod\u0103 s\u0103 por\u0163i masca de gaze, atunci c\u00e2nd ie\u015feai din cas\u0103. Pe strad\u0103 se zvonea c\u0103 virusul putea s\u0103 supravie\u0163uiasc\u0103 \u00een trompa unui\u0163\u00e2n\u0163ar\u015fi c\u0103 aceast\u0103 informa\u0163ie era\u0163inut\u0103 secret\u0103. Nu era un zvon nou. Marjae fusese descoperit\u0103 pozitiv cu HIV la ultimul ei test lunar, la un an dup\u0103 ce r\u00e2seser\u0103 am\u00e2ndou\u0103 de informa\u0163iile din soft - prezentat de un program doctor \u00eenfumurat