CARACTERSTICAS DE LA EPOCA PREHISPNICA DE MXICO.

LIBRO: HISTORIA Y PENSAMIENTO ECONMICO DE MXICO. AUTOR: DIEGO G. LPEZ ROSADO, UNAM. La agricultura pginas 19 a la 32. y Comercio pginas 9 a 30.

ACTIVIDAD ECONMICA.
LA AGRICULTURA. Dentro de esta actividad destaca el cultivo del maz la cul segn los investigadores data de 5 ao antes de Cristo, haciendo de este cereal uno de los de mayor difusin en el mundo actual. En la poca precolombina constituy la base de la alimentacin de los antiguos pobladores.

 En el caso de Mxico cuando los indgenas se volvieron sedentarios, formaron jardines botnicos en lugares como Tenochtitln, Texcocingo, Chapultepec, El Pen, Atlixco e Ixtapalapa. Los antiguos mexicanos se preocupaban por conservar y almacenar el producto de sus cosechas de Maz, los guardaban en ollas de barro, en grandes huacales construidos con ramas de rboles, construan enormes depsitos de mampostera y adobe para alamacenarlos.

 El Maz pas de Amrica hacia Espaa y de all hacia otras partes de Europa. Existen registros que muestran que se producan aproximadamente 70,000 toneladas anuales del cereal.

Mtodos de cultivo e instrumentos agrcolas.

La actividad agrcola se practicaba de manera intensiva en pequeas unidades en donde plantaban hortalizas, conforme se incrementaba la poblacin creci la necesidad de mayor alimento por lo que poco a poco se fue utilizando de manera extensiva el cultivo.

 El sistema intensivo estaba representado en las unidades productoras llamadas Chinampas, cada una de estas media aproximadamente 75 metros de largo y entre 10 a 20 metros de ancho, en el se cultivaban todo tipo de hortalizas. ( Frijol, Chile y Maz). Los grandes centros de produccin se localizaban en Xochimilco y Chalco.

 Con el reparto de las tierras pertenecientes al seoro de Alzcapotzalco, los mexicanos ampliaron sus posibilidades agrcolas, adoptando de esta manera otras mtodos de cultivo tales como: El sistema de Roza,Tumba y Quema.

 El sistema de Roza consista en talar una seccin de bosque en una poca propicia para que los troncos se sequen y puedan ser quemados, y despus de un perodo de siembra se deja descansar el suelo y se utiliza otras secciones del terreno. El sistema de Barbecho, se inicia con la tala y quema de la vegetacin existente , haciendo de este sistema ms eficiente.

 Como abono se empleaban, generalmente: desperdicios de domsticos, excrementos de animales, as como hojas y ramas secas. Los principales instrumentos de siembra utilizados fueron la coa y el hacha.

Sistema de Riego.
Se construyeron acueductos para llevar agua hacia los cultivos, as como tambin para el usos domstico. Los acueductos, diques y calzadas construidas por los Tecnochcas y los otros pueblos chinamperos, permitieron extender enormemente las tierras de cultivo, estos sistemas tambin incrementaron en gran medida los volmenes de cultivo.

Principales productos agrcolas.

Adems de las diversas variedades de maz, los aztecas tambin cultivaron varias clases de Frijol, calabaza, meln, chiles, aguacate, tomates y cacahuates, as como tambin. El cacao, nopal, papa, guayaba, papaya, pia, jcama, chirimoya, mamey y ciruela entre otros.

Ganadera.
No era una actividad de gran importancia, ms bien era una de complemento para la alimentacin y de la agricultura. Los aztecas eran pobres en animales domsticos, conocan y aprovechaban en su alimentacin: El venado, cierta especie de perro, conejo, trtola, patos, guajolotes y otras aves silvestres.

Comercio.
El comercio era una de las actividades ms importantes para todos los pueblos prehispnicos, ya que con ello podan obtener ciertos productos que no posean en sus territorios, por lo que tenan una clase social dedica a dicha actividad.

 1) Los vendedores locales: Estos comerciaban en pequeos cantidades y de manera ocasional, por lo que no se les considera como comerciantes profesionales, eran ms que nada campesinos que intercambiaban los excedentes de sus cosechas por otros artculos que necesitaban.

 2) Comerciantes profesionales: Estos integraban una poderosa organizacin que tena el monopolio del comercio exterior; se les denominaba Pochteca. Este tipo de comerciante no slo constituy una clase, sino adems gozaba de organizacin y fuero propio.

 Cuando Tenochtitln, someti a Tlatelolco, no fue este totalmente sojuzgado a causa de la importancia comercial que ya haba adquirido, al cul se les concedi ciertos privilegios, pues la clase dominante eran los comerciantes , estos pagaban sus tributos con sus mercancas y adems facilitaban el intercambio entre los aztecas y otros pueblos.

 Los Pochtecas organizaban y dirigan las caravanas de cargadores que desde el valle central, llegaban a las provincias lejanas de la costa del Golfo de Mxico y del ocano pacfico. En trminos generales su comercio consista en importar artculos exticos de lujo y exportar productos manufacturados.

Amplitud del mercado.

Exista un gran nmero de mercaderes que viajaban incesantemente de una ciudad a otra haciendo intercambio de productos. Haba mercado diario, pero cada cinco das tenan uno general. Algunos de los mercados de mayor importancia fueron los de Tlatelolco y de Tlaxcala, Tacuba, Azcapotzalco, Tenochtitln, Cholula y Meztitln.

 En el mercado se comercializaban todo tipo de artculos tanto de alimentacin como para vestido, calzado, joyas de oro y plata, piedras y adornos de pluma, pieles, platos entre otros. En la regin Maya existieron importantes centros comerciales como Becalar; Chetumal, Nito, Naco en Guatemala y Honduras, Zanancatn, Ecab y Conil en Yucatn y Chichen Itz.

 Los Pochtecas, organizaban sus expediciones a lugares distantes, en la caravana iban los de tlatelolco, Tenochtitln, Huitzilopchco, Azcapotzalco y Cuautitln; al llegar a Tochtepec los comerciantes se dividan, unos se iban a la costa de Ayutla y otros a Xicalango. Existan dos rutas: Anhuac-Xicalango y Anhuac-Ayutla.

 La primera segua la costa del Golfo hasta llegar a Xicalango, de donde se comerciaba con Campeche y Yucatn; la otra llegaba a Oaxaca por Tehuantepec y se extenda por Amrica Central. Existan otras rutas cortas como: Rutas de Tabasco a honduras, de Honduras hacia el Caribe y Panam y hacia la costa del Pacfico en Nicaragua.

 Desde Tabasco se parta a la laguna de Trminos y de all al estero de Sabancuy, pasando por Champotn, Campeche. Una ruta terrestre iba de Ticul, Yucatn hasta la baha de Chetumal y de all por va martima hasta Honduras.

Principales productos motivo de comercio.

En los mercados se vendan: Sandalias, cuerdas, pieles de jaguar, puma, zorra y venado; pluma de guila, gaviln y halcn, alimentos como maz, frijol, cacao, chile, hierbas medicinales; carnes de pavo, conejo, venado, pato, perros, frutas, miel, pulque, sal vasijas de barro, vasos y platos de madera, cuchillos y navajas de pedernal o de obsidiana; hachas de cobre; maderas, lea, carbn de madera, papel de corteza, tabaco, peces entre muchos otros artculos.

 La unidad de intercambio generalmente aceptado en la mayora de las culturas era el cacao, mantas y joyas de oro y plata como secundarias. Los mayas empleaban como unidad de cambio las campanillas y cascabeles de cobre.

Las comunicaciones y los medios de transporte utilizados en el comercio

La mayora de las poblaciones estaban comunicados por veredas o caminos angostos, slo en las zonas urbanas se haban construidos calzadas anchas para comunicar una ciudad a otra tal era el caso de Tlacopan, Azcapotzalco, Chapultepec, Texcoco, Coyoacn, Huitzilpochco, Ixtapalapa, Colhuacn, Mexicaltzingo.

 Las vas martimas eran tambin muy utilizados para el traslado de personas y mercancas. El principal medio de transporte de las mercancas eran los hombres llamados tlamemes y el uso de la canoa. El comercio martimo maya se efectuaba por medio de canoas.

Legislacin Mercantil e impuestos al comercio.

Para el comercio exterior no exista alguna legislacin, sin embargo para el comercio interno se consideraba lo siguiente. 1) El da de reunin era una especie de da festivo durante el cual no deba hacerse otra cosa. 2) Slo era permitido comerciar dentro del mercado; el ejercicio del comercio fuera de l estaba prohibido por razones de orden religioso y social.

 3) Los diversos productos eran vendidos en lugares fijos y determinados, para cada mercanca haba un lugar. 4) Exista una estricta centralizacin de lo que se poda producir. 5) La venta se realizaba por unidad y medida, no por peso. 6) Haba tribunales especiales en el mercado ya que el robo y otros delitos en el mercado eran castigados severamente y con prontitud.

 7) Los precios de los productos vendidos en el mercado eran determinados por los jefes de los comerciantes. Para ver que todos funcione de manera adecuada los Pochtecas de Tlatelolco, tenan un Tecpan palacio, donde se administraba el comercio e impartan justicia. Adems exista un consejo de cinco jueces en el mercado llamados Mixcoa Tlaylotlac, rega el tianquistli.

 Tambin fijaba el precio a las mercancas y sostena un cuerpo de aguaciles para vigilar el orden , el justo precio, pesos y medidas. Haba un tribunal de comercio integrado por doce personas denominados los Pochtecatlatoque, era competente para juzgar toda infraccin a los reglamentos, dudas comerciales y quiebras.

Monedas usadas en el periodo prehispnico.

1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. Grano de cacao o cacahuatl. Pedazos de tela de algodn o patolquachtli. Polvo o granos de oro en caones de pluma. Plaquitas de estao. Moneda de azada o tajaderas. Cuentas de piedra. Conchas coloreadas de rojo. guilas de Moctezuma.