Esta es una página muy excitante. ¡Seguro que sí! ¡Porque aquí usted aprenderácómo se obtienen los poliuretanos! No es tan complicado. En realidad, es muysimple. Se lo demostraremos...Para comenzar, hacemos poliuretamos a partir de dos monómeros, un diol y undiisocianato. ¿Podemos ver cómo son? Sí, aquí están, justo debajo:Si usted quiere, los podemos ver en 3-D haciendo clicaquí .Con la ayuda de una pequeña molécula llamada diazobiciclo[2.2.2]octano, oDABCO, podemos lograr que ambos polimericen. Cuando mezclamos los dosmonómeros en presencia de DABCO, ocurre algo interesante.El DABCO es un muy buen nucleófilo, es decir, tiene un par de electrones nocompartidos a quienes les encantaría atacar algún núcleo vulnerable. Recuerdeque los electrones tienen cargas negativas y que los núcleos de los átomos tienencargas positivas. Y todos sabemos que cargas negativas y positivas se atraen. Por lotanto los electrones del DABCO miran a su alrededor y encuentran un núcleo enlos hidrógenos alcohólicos del diol. Estos hidrógenos son vulnerables porque seencuentran unidos a átomos de oxígeno. El oxígeno es electronegativo. O sea queatrae hacia sí los electrones de otros átomos. Esto deja desbalanceada la cargapositiva de sus núcleos. Los electrones que podrían balancear esa carga positivacon sus propias cargas negativas, fueron atraídos por el oxígeno. Por lo tantoquedó una ligera carga positiva sobre el hidrógeno.
Haga clicaquí para ver una animación de esta reacción.De modo que los electrones del DABCO observan ésto y no pueden evitarlo. Seapuran y forman un enlace por puente de hidrógeno entre el hidrógeno y elnitrógeno del DABCO. Este enlace por puente de hidrógeno deja una cargapositiva parcial sobre el nitrógeno, y más importante aún, una carga parcialnegativa sobre el oxígeno. Esta carga parcial negativa activa mucho más aloxígeno. Y siendo así, quiere reaccionar con cualquier cosa.¿Quiere saber con quién va a reaccionar?El oxígeno tiene un exceso de electrones, de modo que reaccionará con algo que seencuentre deficiente de electrones. Si observamos el isocianato, veremos que elcarbono del grupo isocianato se sitúa justo en el medio de dos elementoselectronegativos como el oxígeno y el nitrógeno. Esto quiere decir que dichocarbono se verá muy pobre en electrones. Por eso, el activo oxígeno no pierdetiempo y reacciona con él. Arroja un par de electrones sobre ese carbono y seestablece un enlace.
Haga clicaquí para ver una animación de esta reacción.De hecho, ésto desplaza un par electrónico del doble enlace carbono-nitrógeno.Este par se sitúa sobre el nitrógeno, confiriéndole una carga negativa. Mientrastanto el oxígeno, que donó un par electrónico, quedará con una carga positiva.No hay otra cosa peor para un átomo de nitrógeno, que portar una carga negativa.Por eso va a tratar de liberarse de ella en cuanto pueda. La manera más sencilla esdonarle ese par a nuestro viejo amigo, el átomo de hidrógeno del alcohol. Estoforma un enlace entre ese hidrógeno y el nitrógeno.
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