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GRECIA: EL FIN DE LA POCA CLSICA LA CRISIS DEL SIGLO IV A. C. Y LA DECADENCIA DE LA POLIS Profesor Miguel Hurtado Lea La historia poltica de Grecia durante el siglo IV a. C. es complicada, latosa e irritante. Fue un siglo de guerras incesantes que no slo agotaron a Grecia material y espiritualmente sino que, por sus consecuencias econmicas, sociales y polticas, provocaron el derrumbamiento de todo el sistema poltico en este caso un sistema de vida que en el siglo anterior haba funcionado exitosamente y haba permitido a los griegos acceder a las grandes conquistas que lograron en el campo de la organizacin poltica e institucional, del arte, de la filosofa y de las letras que los hombres de hoy admiramos bajo el nombre de la "poca Clsica". El historiador ingls H.D.F. Kitto sostiene que el proceso poltico que sigui a la guerra del Peloponeso significa:
...el fin de la ciudad-estado como fuerza creadora que adaptaba y conformaba la vida de todos sus miembros. En el transcurso del siglo IV Grecia se desplaza con firmeza hacia nuevos modos de pensar y de vivir. Tanto es as que a los nacidos a fines del siglo IV la poca de Pericles debi parecerles, desde el punto de vista intelectual, tan remota como a nosotros la edad media."1

Por su parte el gran historiador francs Gustave Glotz dedica todo el tomo III de su clebre Histoire Grecque al anlisis de los deplorables efectos de las guerras entre las diversas ciudades griegas en su "lucha por la hegemona" durante todo el siglo IV. Destaca Glotz que las guerras incesantes entre las poleis pusieron fin a un perodo de feliz equilibrio entre el poder del Estado y los derechos del individuo pues los griegos no pudieron resarcirse de los estragos morales causados por la guerra y en el transcurso del siglo vemos que un egosmo, cada vez ms creciente, corrompe las costumbres privadas y pblicas y, como dice Glotz textualmente:
"...los nexos que unan a los ciudadanos a la ciudad se rompen o se relajan (...). Las condiciones econmicas sociales y polticas, en vez de evolucionar en una progresin lenta y normal, son dislocadas por una verdadera revolucin. Minadas en su interior, las ciudades se enfrentan y se debilitan en esfuerzos espasmdicos por imponer su hegemona por la fuerza o
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Kitto, H. D. F., Los Griegos, EUDEBA, Buenos Aires, l966, p. 209.

salvaguardar su autonoma [de los embates de otra ciudad rival]. Bastaron dos generaciones para arruinar para siempre semejante rgimen." 2

I.- PERIODIFICACIN DEL SIGLO IV. (La evolucin poltica desde el fin de la guerra del Peloponeso hasta la conquista macednica. 404-338 a. C.) Los mltiples y complejos episodios de este siglo turbulento podran sintetizarse en una generalizacin expresada en pocas palabras: el fracaso de tres tentativas por parte de Esparta, Tebas y Atenas para implantar una hegemona en toda Grecia. Tal fracaso, en fin de cuentas, result en provecho de una potencia externa (Macedonia) que impuso su dominacin sobre Grecia y el gran Imperio Persa. Veamos en resumen los principales hitos en este proceso de "lucha por la hegemona": 1.- La hegemona de Esparta (404-371). La victoria de Esparta sobre Atenas en la guerra del Peloponeso (404) se debi en gran parte a la ayuda econmica y militar que le brindaron los persas cuyo precio fue el abandono de las ciudades griegas del Asia Menor bajo el dominio del "Gran Rey". Razn tiene Kitto al afirmar: "lo que Atenas y Esparta juntas haban arrebatado a Jerjes [en las guerras mdicas], Atenas y Esparta en guerra se lo devolvieron a Artajerjes."3 Atenas perdi su imperio martimo, y su flota, se fue obligada a pagar una fuerte indemnizacin de guerra y, adems, tuvo que derribar sus murallas y someterse al rgimen de terror impuesto por el gobierno de "los Treinta". Tras la humillacin de Atenas, Esparta impuso en toda Grecia su propia hegemona: un rgimen de violencia desptica que habra de durar tres dcadas y en el cual podemos establecer cuatro perodos bien definidos: A) La hegemona de Esparta en alianza con los persas (404-395). En casi todas partes, valindose de su innegable superioridad militar, Esparta dirigida por Lisandro, hbil general y hombre de Estado impuso regmenes oligrquicos bajo la supervisin de un "gobernador" (harmoste) espartano encargado de velar por el orden. Pronto los griegos, sometidos a la dureza del gobierno de los vencedores, comenzaron a aorar la "tirana" ateniense.

Glotz, Gustave. Histoire Grecque, Presses Universitaires de France, Pars 1941, vol. III, p. 3. Traduccin y texto entre corchetes nuestros. Kitto, Ob. cit., p.209.

La verdadera beneficiaria de le guerra entre las ciudades griegas fue Persia pues, sin haber sufrido prdidas materiales ni mal alguno, recuper el Asia Menor que los griegos desunidos no podran jams rescatar. Ahora bien, la alianza de Esparta con los persas no poda ser duradera; fue slo el inters comn de acabar con el podero de Atenas y, sobre todo, con su dominio del mar, lo que haba logrado el entendimiento, pero, una vez logrado el objetivo inmediato, firmadas por Atenas las humillantes condiciones de paz del ao 404, la alianza entre Esparta y los persas ya no tuvo ms razn de ser. Ese entendimiento era la negacin, por ambas partes, de sus respectivas tradiciones: Esparta una vez establecida su supremaca estaba obligada moral e histricamente, a seguir defendiendo la causa del "helenismo" contra los "brbaros" que haban puesto en peligro la supervivencia de la cultura griega a comienzos del siglo V a. C. (guerras mdicas); para los persas, por su parte, la desaparicin del imperio ateniense y su poltica de defensa del mar Egeo, significaba poder retornar a la poltica expansionista de Daro y de Jerjes. Sin rivales en Grecia, Esparta ya no necesitaba de los persas para mantener su hegemona y por eso le dio un vuelco sbito a su poltica exterior enarbolando de nuevo la bandera de la liberacin de las poleis griegas del Asia Menor dominadas por Persia. Durante una dcada provoc al enemigo con ataques indirectos primero y directos despus, pero intermitentes y locales, en distintos lugares de los territorios del Gran Rey. En el ao 395 a. C. los persas hastiados de los constantes ataques y del estado de revuelta que Esparta atizaba en las ciudades asiticas, tomaron la iniciativa de una guerra abierta y general. Era el pretexto que buscaba Esparta para intentar reivindicarse ante el resto de los griegos por sus compromisos con los tradicionales enemigos del helenismo. El rey Agesilao, el mejor general espartano, fue enviado por los foros a conducir la guerra en el Asia. B) El doble frente: contra Persia y contra la alianza corintia (395-386). El dominio de Esparta sobre Grecia descansaba nicamente en el miedo que haba suscitado en el resto de las poleis la violencia desptica impuesta por Lisandro amparado en la supremaca militar de su ciudad. La "paz" reinante no era fruto del entendimiento sino una paz del terror. Por esto, desde el mismo momento en que Esparta concentr sus efectivos militares en el Asia para guerrear contra el Rey, las poleis de la propia Grecia comenzaron a entenderse para intentar sacudir el yugo espartano. Una coalicin de ciudades4 marca el
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La reaccin inicial parti de Corinto a la que se unieron Argos, Tebas y Atenas quienes contaron tambin con el apoyo de los locrios, eubeos y acarnienses.

inicio de la reaccin que enciende de nuevo la guerra entre los griegos (guerras corintias 395-386). As, Esparta se consigue de pronto teniendo que luchas entre dos frentes: contra los persas y contra la coalicin griega. Mantener sumisa a Grecia al mismo tiempo que conquistar el Asia Menor con el pretexto de librarla de los persas era una tarea enorme que sobrepasaba las fuerzas y las posibilidades de una minscula polis, as sta fuese Esparta con su famoso ejrcito. Imposibilitados de poder luchar simultneamente en esos dos frentes, los lacedemonios se vieron obligados a tener que escoger. Para ellos la prioridad era mantener su predominio en Grecia sofocando la rebelin. Tuvieron que apresurarse a llamar a Agesilao quien obedece y regresa a Esparta, dejando slo un pequeo contingente en Asia Menor para dar alguna proteccin a los griegos que luchaban contra el Rey. El hecho real es que Esparta dejaba desguarnecida al Asia Menor sin preocuparse mucho de su suerte. En Grecia las hostilidades se prolongaron sin que ninguno de los contendientes obtuviera una victoria definitiva. En el nterin Atenas hizo denodados esfuerzos para su reconstruccin material, poltica y moral. La alianza de Atenas con algunas ciudades de Tracia hizo que los lacedemonios temieran el nacimiento de una segunda confederacin martima en su contra y, por esto, se apresuraron a congraciarse con los persas y a solicitar de nuevo su ayuda para imponer a los dems griegos una paz que ellos mismos necesitaban con urgencia. Negociaciones dirigidas por el espartano Antlcides, lograron persuadir a los persas de que el renacimiento de Atenas era, para los intereses del Gran Rey, mucho ms peligroso que la hegemona, meramente continental, que ejerca Esparta, lo cual, por dems, era cierto. La paz entre griegos y persas, dentro de lo que pudiramos llamar la "coyuntura internacional" de la poca se restableci bajo la lamentable forma de un "edicto" unilateral y altanero del soberano persa, la "paz del Rey". Los trminos del dictamen son concisos y de graves implicaciones: el rey persa se reservaba el dominio sobre las ciudades del Asia Menor y sobre las islas de Clazmenes y Chipre y estipula que en lo sucesivo todas las poleis griegas, grandes o pequeas, seran autnomas y, en consecuencia, todas las ligas deban desaparecer; de no aceptarse el principio de la autonoma, el rey les hara la guerra. As, Atenas debera renunciar a sus aspiraciones de volver a dominar los mares, la liga beocia, encabezada por Tebas deba disolverse, Corinto y Argos deban separarse. Slo Esparta

escapaba a la regla y pudo seguir al frente de la liga de Peloponeso. Con este edicto Artajerjes II devena rbitro de Grecia pues la "paz del Rey" vino a ser, en realidad, un verdadero reparto: el rey persa se proclamaba dueo y soberano del Oriente y Esparta obtena la disolucin de todas las ligas opuestas a la suya y la continuacin de su hegemona en Grecia. Los otros griegos tuvieron que someterse ante el temor de tener que afrontar una formidable coalicin de Esparta, Persia y Siracusa cuyo tirano, Dionisio, tambin haba intervenido en buen momento en el conflicto ayudando a Esparta para reservarse luego su preponderancia en Occidente. Los hermosos das del ao 404 renacan para Esparta pero al precio de haber vuelto a abandonar a su suerte a los griegos del Asia, esta vez definitivamente. C) La hegemona de Esparta bajo la "paz del Rey" (386-378). El edicto de Artajerjes introduca un nuevo principio en el "derecho internacional griego": la autonoma. En adelante este principio sera invocado incesantemente, tanto por parte de las ciudades dbiles forzadas a defender su independencia, como por las fuertes que queran impedir toda coalicin contra su preponderancia5 Mientras los persas aplican los trminos de la "paz del Rey" incorporando a sus satrapas a las ciudades griegas del Asia, Esparta los aplica a su manera en Grecia. Disuelve las confederaciones, fragmenta en aldeas las grandes concentraciones mientras conserva para s Laconia y Mesenia. Lo que para las dems poleis era una violacin de la "paz del Rey", para ella era slo una alianza. Bajo el pretexto de cuidar que las constituciones de las poleis se acomodaran al nuevo derecho, estableci oligarquas en todas las ciudades en las que no confiaba. Guarniciones de mercenarios comandadas por jefes espartanos mantenan en constante acoso a las ciudades independientes; en fin, para garantizar la polica de los mares, Esparta exigi tributos a las islas. Esta poltica se va a mantener por varios aos y es sorprendente ver como Esparta no tiene escrpulos en valerse del apoyo de un tirano y de un rey que encarnaban la negacin de los ideales de vida griegos, para prolongar su dominacin sobre el continente. Como lo hace notar Jenofonte, Esparta alcanz as su ms alto grado de poder: "Esparta tena a los tebanos y al resto de Beocia bajo su completa autoridad, los corintios le eran seguros aliados...Todo haca creer que su dominacin estaba establecida absolutamente y para siempre de bella y slida manera." 6
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Vase Glotz, Ob. cit., vol. III, pp. 100-101. Jenofonte, Helnicas, V, 3, 27

Pero Esparta se equivocaba; ste sera precisamente el momento de la catstrofe. La hegemona espartana padeca de una tara de nacimiento; su nico soporte era el miedo que inspiraba a las dems ciudades griegas y la buena voluntad de su poderoso aliado, el Rey de los persas. El entendimiento con estos ltimos estaba subordinado a combinaciones de intereses y a coincidencias circunstanciales para el logro de objetivos polticos que como siempre en estos casos estn sujetos a continuos y repentinos cambios. La solidez de la entente estaba, pues, constantemente sometida a prueba. Por otra parte, Atenas y Tebas, las tradicionales enemigas de Esparta no tardaran en comprender que su desunin era la causa de su debilidad y terminaran por entenderse. En el mismo instante en que se lograse esta alianza o que la Persia imperial no encontrase una utilidad efectiva y prctica a una alianza caduca, la supremaca espartana cesara de existir. D) La ruptura de la "paz del Rey" y la segunda liga ateniense (379-371). Fue desde Tebas de donde parti el movimiento de liberacin. Jenofonte (Helnicas) y Plutarco (Pelpidas) nos han dejado, respectivamente, la versin espartana y la versin tebana de los acontecimientos que habran de dar al traste con la hegemona lacedemonia. Veamos lo esencial de los hechos. En 379 un cierto nmero de tebanos que se haba refugiado en Atenas entra en contactos secretos con sus compatriotas y, comandados por un hombre de genio, Pelpidas, urdieron un plan para masacrar el gobierno filoespartano de Tebas y restablecer la democracia. Acto seguido, voluntarios atenienses y tebanos atacaron Cadmea y lograron liberarla. Las represalias de Esparta contra el Pireo y contra Tebas slo lograron empujar a Atenas y a Tebas a formalizar una alianza (378). Este era el fin de la "paz del Rey" y el reinicio de una feroz guerra entre las poleis. Es imposible (e innecesario) resumir aqu los complejos episodios de esta poca.7 Nos basta con sealar el hecho ms significativo, el que, a la larga, traera mayores consecuencias: Atenas aprovech la ruptura para reconstituir su antigua liga y volver a asumir el dominio de los mares. Esta segunda confederacin, ms liberal y mejor constituida que la del siglo V, estaba abierta a todas las poleis que no formaran parte del dominio persa. En el decreto que la creaba bajo la forma de un pacto federal redactado por un tal Aristteles Atenas puso todo empeo en evitar caer en los mismos errores que ocasionaron la animadversin de sus aliados en el siglo anterior. Las ciudades conservaran plenamente su autonoma y no
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Para los detalles de la declinacin de la hegemona espartana y la consolidacin de la segunda confederacin ateniense, vase Gustave Glotz, Histoire Grecque, vol. III, pp. 113-144.

recibiran ms clerucos atenienses8, los problemas entre las ciudades confederadas no seran ventilados en la Ecclesia de Atenas sino que seran resueltos de comn acuerdo por el consejo de la liga (synedrion) en el cual Atenas no participaba y en el que todas las ciudades estaban representadas y tenan iguales derechos. Nuevas "contribuciones" (sintaxeis), mucho ms bajas, reemplazaban a los antiguos "tributos" (phoroi). Puede decirse que Atenas, hbilmente, se cuid en hacer ver que, oficialmente, la nueva liga era un pacto de defensa mutua a efectos de asegurar la libertad y la autonoma prometidas por la "paz del Rey", y que las ciudades slo se comprometan a la asistencia recproca en casos de agresin. Pronto la nueva liga reuni todas las ciudades de la primera confederacin e incluso muchas ms. Atenas, as fortalecida, toma la ofensiva contra Esparta y sus aliados. Podra decirse que la guerra del Peloponeso volva a repetirse pero en sentido contrario. Mientras tanto Tebas comenz a actuar por propia cuenta tratando de formar su propia liga para hacerse fuerte en el continente. Esparta capt perfectamente que el corazn del poder de Atenas era su dominio de los mares y all quiso atacar. Se apresur a procurarse una flota e inici los ataques a ciudades claves de la liga. Atenas reaccion con decisin y envi a sus estrategas Cabrias y Timoteo, al oriente el primero y a occidente el otro. La superioridad naval de Atenas no tard en quedar demostrada. Las resonantes victorias obtenidas por ambos generales obligaron a Esparta a intentar una nueva tregua. Para lograrla se inclin de nuevo hacia sus antiguos aliados, Dionisio de Siracusa y Artajerjes. El rey persa acogi con agrado las insinuaciones de Esparta pues tena urgente necesidad de mercenarios que slo podra procurarse con una Grecia pacificada. De nuevo, con el rey persa como mediador, se negoci la paz del 374 a.C. sobre la base de un statu quo: Atenas reconoca la supremaca de Esparta en el Peloponeso y sta reconoca la confederacin cuya direccin detentaba Atenas. Se ignoran las clusulas referentes a Tebas pero es de suponerse que de hecho fueron reconocidas tambin las recientes adquisiciones de esta polis con las cuales form la liga beocia. La tregua del 374 debera hacerse firme en un congreso que se reuni en Esparta en 371 por iniciativa de Artajerjes. All estuvieron representados todos los griegos y, mezclados con ellos, los intereses del tirano de Siracusa y del rey de Macedonia Amintas III a quien afectaba tambin la situacin de sus vecinos del sur.

Soldados habitantes de las cleruquas, especie de colonias militares que, en la primera liga, Atenas colocaba en las cercanas de las ciudades aliadas para mantenerlas sumisas.

Atenas y Esparta acudieron al congreso con la esperanza de consagrar en Grecia una especie de hegemona compartida y pretendieron ignorar que desde haca siete aos Tebas trabajaba por llegar a ser una potencia igual a las dos ya reconocidas. A la hora de jurar el tratado el lder tebano Epaminondas pretendi hablar en nombre de todos los beocios y no slo de los tebanos, lo cual no fue aceptado, por lo cual Tebas qued excluida del tratado tras haberse producido un vivo y spero altercado entre Agesilao, rey de Esparta, y Epaminondas. Algunas semanas ms tarde ocurri un acontecimiento que conmovi a Grecia hasta los tutanos. En el sitio de Leuctras el hasta entonces imbatido ejrcito espartano fue derrotado por los tebanos en abierta lucha. Una nueva tctica militar inventada por Pelpidas y Epaminondas realiz lo increble: aniquilar el podero militar de Esparta y poner fin a su odiada hegemona. De seguidas la liga peloponesia se disolvi en seguida en medio de sangrientos excesos y Esparta, reducida de nuevo a la "cncava Lacedemonia" habra de languidecer en lo sucesivo como una sombra de su pasada grandeza. Con la victoria de Leuctras (371 a. C.) el cetro continental pasara a Tebas por muy corto tiempo, mientras Atenas segua ejerciendo su supremaca en el mar. 2.- La hegemona de Tebas (371-362 a.C.). La derrota de Esparta, mientras Atenas fortaleca su poder martimo, no fue ms que una substitucin de puestos dentro de la misma situacin poltica. Tebas no tena nada nuevo que ofrecer, su fuerza radicaba nicamente en contar con la presencia circunstancial de dos hombres de genio, Pelpidas y Epaminondas, quienes, aparte de ser excelentes generales, carecan de las dotes del hombre de Estado que entonces haca falta en Grecia. Tebas no hizo ms que intentar, por su parte, la misma poltica tradicional de las poleis que haban aspirado a la hegemona: imponerla a fuerza bruta sin un programa de accin positiva convincente. Sus ambiciones tuvieron los mismos resultados que para Atenas y Esparta: producir el descontento de los dominados y excitar el celo de los estados rivales. Por lo tanto, Grecia permaneci en el ya crnico estado de guerra. Su suerte va a jugarse tambin en el campo de batalla: en el ao 362 Pelpidas se enfrent en Mantinea a un ejrcito de aliados contra Tebas; la victoria se inclinaba de su lado cuando fue mortalmente herido. Aunque los resultados de esta formidable batalla fueron indecisos, para Tebas fueron la ruina pues perdi a su mejor general y, con l, el nico soporte de su hegemona: la supremaca militar. Para los conductores tebanos su concepcin

de la grandeza de Tebas no iba ms all de una simple idea de dominio, de imponer por la fuerza una supremaca ficticia y engaosa sin buscar en ningn momento remozar las viejas ideas para conseguir y fortificar la solidaridad panhelnica que era, en realidad, lo que la civilizacin griega necesitaba. El liderazgo pasajero de dos hombres de talento, Pelpidas y Epaminondas, dio a los tebanos la ilusin de grandeza pero stos no tuvieron sucesores. Aunque, despus de Mantinea, la paz fue rpidamente acordada sobre la base de un statu quo, la guerra endmica entre las poleis que se disputaban la hegemona no haba producido an sus ltimos efectos negativos en las condiciones econmicas, polticas y sociales de la forma de vida de los griegos. Para este momento slo Atenas puede alimentar esperanzas de grandeza gracias a su nuevo imperio martimo, pero, precisamente por encontrarse sin rivales que temer, volver a caer en la tentacin hegemnica que la llevar en pocos aos a la ruina. 3.- La ruina de la 2 liga ateniense (362-355).9 Despus de la derrota de Tebas en Mantinea, Atenas era la nica polis que extenda su liderazgo ms all de sus estrechas fronteras. La confederacin fundada en 377 a. C. haba permitido su renacimiento. Mientras Tebas y Esparta se destruan entre s en la disputa por la hegemona territorial, Atenas aprovech para fortalecer su confederacin mediante el desarrollo racional de sus instituciones. Servida por hombres de estado de calidad Aguirros y Trasbulo por ejemplo y por estrategas tales como Iphcrates, Cabrias y Calstratos, volvi a ser el centro intelectual, artstico y comercial de Grecia. Su poltica prudente y liberal de los primeros aos de la confederacin le haban asegurado el liderazgo sobre la mayora de las islas del Egeo, sobre las ciudades de las costas de Tracia y Macedonia y, sobre todo, en la ruta de los estrechos del Bsforo y el Ponto Euxino con lo cual restableci su control sobre la ruta vital del comercio del trigo. Pero a partir del 365, con una ceguera inaudita o, quiz ms bien por la crisis interna de sus instituciones democrticas, comenz a cometer graves errores y todas las precauciones que se haban tomado en el decreto de Aristteles contra el imperialismo no van a impedir que Atenas vuelva a estrellarse contra los escollos que conoca muy bien y que, hasta entonces, se haba jactado de poder evitar. Ahora quiso de nuevo aprovecharse de su superioridad para poner a los confederados al servicio de su poltica y de sus intereses particulares.
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En este aparte nos limitaremos a resumir el detallado captulo VII de la Histoire Grecque de Gustave Glotz, varias veces citada.

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El primer gran error fue la anulacin del Synedrion (consejo) quitndole o desconociendo, al menos, gran parte de su autonoma de accin. Segn la letra del pacto federal las decisiones que afectaban a la comunidad de los aliados slo podan ser tomadas de comn acuerdo en el consejo, en el cual Atenas no estaba representada; los acuerdos as tomados eran luego llevados a la Ecclesia de Atenas para ser ratificados a proposicin de la Boul (el Consejo de Atenas). Tericamente el sistema estableca un equilibrio perfecto entre Atenas, por una parte, y el conjunto de sus aliados por otra. Pero el sistema slo poda funcionar sobre la base de la buena voluntad de ambas partes. "El Synedrion y la Ecclesia dice Glotz eran los dos platillos de una balanza cuyo fiel era la Boul."10 Pero este equilibrio empez a romperse cuando Atenas comenz a abusar del derecho a pactar unilateralmente pues, aunque, en teora, estas alianzas slo la comprometan a ella de derecho, de hecho Atenas comprometa a todos los aliados. Atenas se atreve incluso a concluir nuevas alianzas en nombre de los confederados sin hacerlos participar ni en las negociaciones ni en la prestacin de los juramentos de rigor. Hay numerosos testimonios que demuestran cmo Atenas extendi sus atribuciones y obligaciones ms all de los lmites explcitamente establecidos en el pacto de confederacin. Hay que reconocer que el procedimiento acordado para la toma de las decisiones conjuntas11 daba preponderancia a las instituciones atenienses que fueron, poco a poco reduciendo el Synedrion al papel de un simple cuerpo consultivo. A partir del 362 a. C. es Atenas la que, prcticamente, decide tanto en las negociaciones de alianza y de paz como en materia financiera, y sus decretos son obligatorios para los confederados en la misma medida que lo son para Atenas. Creemos que Glotz est en lo cierto cuando afirma:
Al principio, cuando la confederacin tuvo un objetivo preciso y bien delimitado, asegurar la tranquilidad de los confederados con respecto a Esparta, todo iba bien. Pero, alcanzado ese objetivo, la confederacin slo poda renovarse expandindose: hubiera sido necesario despertar no slo entre los Atenienses sino en todos los Griegos el sentimiento de unidad nacional. La confederacin haba tenido su razn de ser; no tendr razn para durar" 12

Pero el error poltico ms grave cometido ahora por Atenas, el que habra de provocar la violenta secesin del 356-55 ("guerra de los Aliados") es el restablecimiento de
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Ib. id. p.125. Votar en la Ecclesia de Atenas las decisiones del Synedrion bajo la forma de una proposicin de la Boule Glotz. Ob. cit., p. 126. Traduccin nuestra.

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las cleruquas. El decreto de Aristteles era preciso en la materia y prohiba a todo ateniense adquirir, a cualquier ttulo, tierras o casas en territorio de las ciudades aliadas. Era derecho exclusivo de los ciudadanos de cada polis aliada el tener acceso en ellas a la propiedad raz, y este era, entonces, el atributo esencial de la soberana. Es ms, todos los bienes que, para el momento del pacto, an posea Atenas o sus conciudadanos haban tenido que ser devueltos. Pero, a partir del ao 365 miles de clerucos fueron enviados a Samos, a Sestos y a Potidea. En este caso no poda decirse que Atenas haba violado el pacto pues los territorios mencionados eran recientes adquisiciones atenienses en tierras persas, calcdicas o macedonias; no obstante, los aliados protestaron y alegaron expresamente en la Ecclesia que as mismo haba comenzado el sistema de cleruquas en el siglo V y haba terminado en odiosos abusos. Pero Atenas no dio importancia a estos anuncios de descontento tomando por susceptibilidad lo que en realidad eran graves resentimientos. En otros casos fueron las intromisiones de Atenas en los asuntos internos de las poleis aliadas lo que hizo que stas sintieran vulnerada su autonoma. Las luchas de partidos muy frecuentes en toda Grecia turbaron en ocasiones la paz interna de las ciudades aliadas y Atenas intervino para restablecer el orden y para reducir a los rebeldes. Como siempre en estos casos, no faltaron quienes vieron en estas injerencias de Atenas en la poltica interna de otras ciudades, intolerables abusos de poder. El malestar poltico fue agudizado por la crisis financiera. La eliminacin de los antiguos phoroi (tributos) y su substitucin por las syntaxeis (contribuciones tericamente eventuales y voluntarias) haba sido quiz el mayor cuidado que haba puesto Atenas para evitar el temor de sus nuevos aliados. Pero en las circunstancias del siglo IV a. C., en el que el estado de guerra era crnico y haba impuesto como necesidad el uso de soldados mercenarios, mantener una guerra exiga gruesas sumas de dinero. Para Atenas mantener una flota que no cesaba de necesitar ser aumentada exiga un esfuerzo agotador, no tanto por el costo de los barcos como por el equipamiento de los mismos pues la contratacin de remeros y de personal militar adiestrado exiga sumas realmente exorbitantes. Atenas haba acudido en balde a la imposicin de pesadas liturgias a los ms ricos y se las haba ingeniado para conseguir dinero de mil formas, pero su tesoro estaba siempre extenuado. Los gastos de la guerra superaban las posibilidades de cualquiera de las poleis por s sola, as fuese Atenas. Esta tuvo que recurrir a sus aliados y exigi con apremio el pago de las sintaxeis.

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Agobiados tambin por las deudas, los aliados pensaron que Atenas, en lugar de ayudarlos como era de esperarse, ms bien vena a explotarlos. En el siglo V a Pericles le bast con hacer trasladar a Atenas el tesoro de la confederacin desde la isla de Delos para tener a su alcance el dinero necesario, pero la nueva confederacin no tena tesoro y el montante de las sintaxeis, cuando lograban cobrarse todas, no alcanzaba para el pago de una sola expedicin. El nico recurso que le qued a Atenas fue extremar el rigor en el cobro de las contribuciones que algunos confederados alegaban no poder pagar. Los estrategas fueron autorizados para cobrar in situ la contribucin y para disponer de ella all mismo para pagar a sus soldados; para ello podan emplear su flota o su ejrcito si era necesario. Esta disposicin dio pie para que se cometieran chocantes abusos. Se dieron casos de generales que se valieron de la ocasin para cobrar en provecho personal el impuesto de los aliados. Cuando agotaban el dinero que se les haba asignado algunos generales decidieron "motu proprio" ir a cobrar el impuesto a la polis aliada ms cercana. En ocasiones algunos jefes inescrupulosos llegaron incluso a prestar dinero a las ciudades deudoras para que pagaran su contribucin y luego les cobraban pesados intereses por el prstamo o se hacan pagar una especie de "rescate" para no saquear a la ciudad deudora. Aunque Atenas castig en ocasiones a los que cometan estos abusos, los mtodos de fuerza empleado volvieron a ser vistos como un mecanismo de explotacin tanto para particulares como para los Estados y la hegemona ateniense se torn de nuevo en despotismo. No faltaron voces que en Atenas se alzaron contra el sistema; la ms importante fue la de Iscrates quien, en su "Discurso sobre la Paz" (356), se encarniza contra... "los demagogos conductores de la democracia" y combate la poltica de dominacin martima de Atenas pidiendo la cesacin de las hostilidades contra los aliados. Pero el hecho es que en las graves circunstancias del siglo IV las cosas haban cambiado de tal manera, que la democracia ateniense no poda vivir sin imperialismo y, dadas las condiciones, este imperialismo tenda a hacerse cada vez ms opresivo. En el siglo anterior las poleis descontentas tuvieron la posibilidad de inclinarse hacia Esparta, la potencia rival de Atenas que actu entonces como elemento catalizador de la resistencia al imperialismo ateniense, pero ahora la debilidad y el descrdito de Esparta haban borrado esa posibilidad. Atenas era la nica potencia y ninguna otra polis, por s sola poda hacerle contrapeso. Tendran que venir las alianzas entre las ciudades ms dbiles y en

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las fronteras del mundo griego haba soberanos "brbaros" dispuestos a relevar a Esparta como ncleo vivificador de la resistencia contra Atenas. Desde el 359 comenz a crecer en Macedonia un peligro amenazador que los griegos pelendose entre s no llegaron a ver sino cuando ya era demasiado tarde. Filipo II tras pacificar el pas y organizar un formidable ejrcito (la falange) empieza a buscar una salida al mar y a entrever las posibilidades de conquistar a Grecia. As, Atenas va a presenciar simultneamente e impotente el proceso de disolucin de su segunda liga y los progresos imperialistas de Filipo. Pero no es este el momento de analizar en detalle esta compleja cuestin. Slo nos interesa destacar que ser de Persia y de Macedonia de dnde habran de salir los estmulos secesionistas para los aliados obligados de Atenas. El strapa Mausolo de Caria estimul la defeccin de Cios, Cos y Rodas quienes basadas en ese apoyo se negaron a pagar las sintaxeis. Atenas enva su flota a reprimirlas pero es batida en la batalla de Ambata (356). Mientras tanto Filipo se apodera de Olinto y Potidea en la pennsula calcdica y prosigui sus avances para hacerse una fachada sobre el mar con la toma de Anfpolis, Pidna y Metona. La poltica expansionista de Filipo a costa de los griegos dividi las opiniones atenienses. Iscrates (en el Discurso sobre la Paz) recomend la paz entre los griegos y la guerra contra Persia y vio en el rey macednico al caudillo capaz de unificar a los griegos para conducirlos con xito a la lucha contra los persas; Jenofonte (en Las Rentas) insina ideas semejantes, mientras otros denunciaban a Filipo por su falta de escrpulos y su ambicin, y alertaron sobre la grave amenaza que l significaba no slo para Atenas sino para toda Grecia. Un lustro ms adelante esta polmica se concentrar en el duelo entre Esquines y Demstenes A las defecciones anteriores se sum la de Bizancio la cual significaba para Atenas la miseria y el hambre pues quedaba cortado su abastecimiento de trigo. Apremiada por la situacin econmica e impotente para mantener una lucha en diferentes frentes dentro de una complicada situacin poltica en la que se mezclaban intereses griegos, persas y macedonios, Atenas tuvo que inclinarse y aceptar una negociacin semejante a la vieja "paz del Rey" En un tratado firmado en 355 Atenas debi reconocer la independencia de Cios, Cos, Rodas y Bizancio. Perinto y Celebria, al este, y Corcira, al oeste, permaneceran autnomas de hecho. Esto era el fin de la segunda confederacin ateniense. Poco despus las ciudades

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de Lesbos se desprenderan tambin de la liga y en adelante slo aisladas y minsculas ciudades de las Ccladas quedaran como vestigios de lo que haba sido un slido imperio martimo. Unos aos ms y la Grecia exhausta por casi un siglo de guerras, ser conquistada por Filipo de Macedonia. 4.- La conquista de Grecia por Filipo (355-338). Tras la disolucin de la liga ateniense ltimo baluarte del poder militar griego Filipo se vali de toda clase de subterfugios y de intrigas para lograr su vieja ambicin: apoderarse de Grecia. Afectada por graves problemas internos Atenas se repleg sobre si misma sin preocuparse por los movimientos de Filipo en el norte, slo Demstenes tuvo el mrito de reconocer y de proclamar el peligro que el macedonio representaba para Atenas y en su Primera Filpica (351) lleg a proponer incluso un plan de accin para intentar detenerlo pero no fue escuchado. En 349 Filipo invadi la Calcdica cuyas ciudades le abrieron las puertas salvo Estagira y Olinto que enviaron a Atenas embajadores a proponer alianza y a solicitar asistencia. Se inicia as una larga y complicada madeja de acontecimientos militares, polticos, diplomticos y religiosos que no es preciso detallar13 y que vistos en conjunto representan diez aos de una sorda hostilidad entre Filipo y Atenas y que habr de conducir a la guerra abierta en la que Atenas ser definitivamente derrotada en Queronea. (338). El duelo lo encarnan Filipo y Demstenes, el uno adelantando sus planes de conquista sin entrar en guerra abierta y el otro con su famosa serie de discursos las Filpicas y las Olintianas en los que con arrebatadora elocuencia denunciaba las estratagemas de Filipo y suplicaba a sus compatriotas que defendieran con ahnco sus intereses y se decidieran a combatir con las armas al enemigo. Ni los atenienses ni el resto de Grecia parecieron darse cuenta de este drama y presenciaron impasibles el duelo entre Demstenes y Filipo. Cuando, por fin, reaccionaron ante la creciente desesperacin y las splicas de Demstenes ya era demasiado tarde. El acto final de este conflicto dramtico comienza en el 340 cuando Filipo, en un audaz golpe de fuerza se apoder, a la entrada del Ponto Euxino, de un convoy de 180 navos atenienses que transportaban cereales y otros vveres vitales para la ciudad. Esta afrenta venci los ltimos sentimientos de prudencia y de temor que an quedaban en el
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Al perodo comprendido entre la guerra de los Aliados 355 a. C. y la Batalla de Queronea (338 a.C. Gustave Glotz le dedica 120 pginas de su documentada obra. Vase Histoire Grecque pp. 241-361.

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pueblo ateniense y la guerra fue declarada al momento en que Filipo se ocupa de bloquear a Bizancio Atenas entrega el mando supremo a Demstenes y ste, a la par que hace reformas internas para procurarse dinero y reorganizar la marina sacrificio que los atenienses supieron aceptar piensa tambin en que las posibilidades de xito podan estar en olvidarse de las rencillas tradicionales entre los griegos y buscar una alianza panhelnica que incluyera a los seculares enemigos del tica: los tebanos. No era una tarea fcil pues, aparte de las tradicionales enemistades y antipatas recprocas que se tenan que vencer, Filipo tambin enviaba embajadores a las ciudades griegas para proponer alianzas contra Atenas halagndolas con la promesa de un rico botn: "los rebaos, los esclavos y los bienes del tica". Esta fue la tentacin que la elocuencia de Demstenes tuvo que vencer en Tebas, donde acudi personalmente para enfrentarse a los emisarios de Filipo. Sus argumentos terminaron por convencer a los quisquillosos tebanos y finalmente la difcil alianza entre Tebas y Atenas fue concluida. Algunas otras poleis se sumaron a la alianza en el congreso panhelnico convocado por Demstenes. Las principales fueron Eubea, Megara, Amfisa, Corcira, Corinto, Acaya, Leucada, Acarnania y Ambrasia. La embajada enviada al Peloponeso en busca de ms alianzas fue un completo fracaso pues all Filipo se adelant y logr sus propios apoyos. La suerte pareca estar echada cuando Demstenes, arrebatado en su patriotismo, rechaz las ofertas de alianza del Gran Rey persa y se neg tambin a entrar en conversaciones con Filipo que, en la coyuntura, quiso tambin negociar. Los atenienses, contagiados a ltima hora del fervor patritico de Demstenes, concedieron a ste como premio y reconocimiento a su labor una segunda corona de oro. El teatro de operaciones para los inevitables enfrentamientos fue la regin de Beocia y Tracia. Los primeros choques, a manera de tanteos, fueron favorables a los aliados griegos y en agosto del ao 338 tuvo lugar en la llanura de Queronea el combate decisivo. Las fuerzas eran equiparables (alrededor de 30.000 infantes y 2.000 jinetes en cada campo) pero la destreza de los soldados y la direccin era mejor en el bando de Macedonia. Al decir de Plutarco, Filipo acudi a la batalla "estremecindose de terror" al pensar que Demstenes lo haba obligado... "a arriesgar en un da su reino y su vida"14; pero fue el vencedor; la carga de caballera de su hijo Alejandro, casi adolescente, decidi la batalla. Atenienses y tebanos se
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Vase Plutarco, Vida de Demstenes, pargrafo XX.

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batieron con valor; en el campo quedaron 1.000 guerreros atenienses y el total del famoso "batalln sagrado" de Tebas, compuesto por 300 jvenes hoplitas, que eran entre s "amadores y amados," y haban jurado vencer o morir todos como hroes en el campo de batalla.15 Se contaron unos 2.000 prisioneros y el resto de los derrotados se dio a la fuga, entre stos Demstenes que combati como hoplita. Este quera an la lucha a ultranza pero otros dirigentes de Atenas, Damedes, Focin y Esquines, prefirieron negociar la paz. Tericamente Grecia no fue incorporada de inmediato al reino de Macedonia pues Filipo determin que las ciudades permaneceran libres y autnomas pero unidas en una "paz general" que el rey de Macedonia se encargara de hacer respetar. Anualmente todas la poleis enviaran un representante a la ciudad de Corinto para discutir en paz sus asuntos. Macedonia no participaba en las reuniones de este consejo federal ( mando supremo de los ejrcitos en calidad de estratega autcrata (). Al ao siguiente Filipo reuni en Corinto una asamblea general de todas las poleis griegas a la que slo Esparta se neg a asistir. All, hbilmente, expuso a los griegos la idea de una especie de "cruzada" contra los brbaros, seguro de que era lo nico que poda fomentar la unin panhelnica con l a la cabeza como generalsimo de los ejrcitos. Estaba en los preparativos de esta magna empresa cuando, por razones que tal vez no se sepan nunca, muri asesinado por uno de sus cortesanos (336 a. C.). Con la muerte de Filipo de Macedonia se cierra un captulo de la historia griega. La polis y la libertad de los griegos expiraron en la llanura de Queronea. Es el fin de la poca clsica. La muerte de Filipo da paso a la asombrosa personalidad de su hijo Alejandro quien llevar no slo los ejrcitos sino la cultura griega a la conquista del milenario Oriente. Es el comienzo de la poca helenstica que ser el eslabn central en la cadena cultural OrienteGrecia-Roma que constituye el modelo de civilizacin que habr de dominar el Mundo Mediterrneo hasta el siglo V d. C. II- EL DERRUMBE DEL SISTEMA Y LA DECADENCIA DE LA POLIS Lo verdaderamente significativo de todo este siglo de guerras incesantes entre los griegos aunque sea deprimente comprobarlo es el agotamiento material y espiritual de Grecia y la derivacin hacia una concepcin de la vida completamente distinta al significado
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n)

pero el rey era el hegemn (jefe y conductor) de Grecia y en caso de guerra se reservaba el

Vase Plutarco, Vida de Pelpidas, pargrafo XVIII.

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que esta tena en el glorioso siglo V a. C. Razn tiene Kitto cuando afirma que: "Para un griego nacido en la poca de Demstenes, la poca de Pericles debi parecerle desde el punto de vista intelectual, tan remota como a nosotros la Edad Media."16 Para los griegos la polis era la forma poltica ideal para llevar una existencia feliz, pero las complicaciones econmicas, polticas, militares, administrativas etc. que fueron surgiendo en el intrincado juego de circunstancias que hemos resumido en el aparte anterior, pusieron de manifiesto que aquella poliarqua de ciudades en miniatura que tenan como ideal la independencia, la autonoma y la autarqua y que vivan recelando unas de otras, no era ya capaz de brindar una forma de vida satisfactoria. Todo lo que hemos visto anteriormente no fue ms que las sucesivas tentativas de Atenas, Esparta, Tebas y de nuevo Atenas para romper los cuadros demasiado estrechos de la polis para tratar de arribar a una forma de Estado con oficio y beneficio ms all de los lmites de la tradicional Patrios politeia.17 Pero lo intentaron no por la va del entendimiento, del respeto recproco, de la diplomacia sincera e inteligente, sino por la va de la fuerza, la imposicin de una hegemona de la polis ms poderosa sobre las ms dbiles y no para integrarlas a una esfera mayor de intereses comunes, sino para dominarlas, cobrarles tributo e imponerles obediencia. Es cierto que en medio las vicisitudes de la guerra entre griegos algunos espritus lcidos propusieron frmulas de unin panhlenica pero estos espordicos esfuerzos fracasaron ante el principio de autonoma que estaba clavado en la mentalidad de los griegos de la poca clsica. La unidad poltica de toda Grecia en un solo Estado nacional para protegerse de la poltica agresiva de los persas, primero, y de Filipo despus, o para oponerse a la hegemona de una polis demasiado fuerte sobre las ms dbiles, no poda jams lograrse por la va de constituir, coyunturalmente, dbiles y frgiles alianzas, para defenderse de otro grupo de aliados con intereses distintos. La unidad griega slo poda lograrse mediante una potencia colocada por encima de las autonomas locales y fuertemente armada, pero esto sera la monarqua militar que la mayora de los griegos rechazaba. Era un dilema trgico: o polis republicana, libre e independiente, encerrada en sus estrechos lmites tradicionales (frmula que los tiempos y las circunstancias rechazaban) o Estado monrquico militarmente muy fuerte que englobase todas las poleis en masa
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Kitto, Ob. cit., p.209. Este vocablo griego, del que se deriva nuestra palabra "patria", implicaba para los griegos no slo el lugar en el que se haba nacido, sino la herencia cultural recibida de los ancestros. Era, a la vez, el territorio, la organizacin, las costumbres y la cultura tradicional de la polis a la cual se perteneca.

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(sistema que la mente griega no acepta). y la polis lleg a su fin.

Demstenes o Filipo?... Pareca no haber

alternativa. A la postre se jug todo en el campo de Queronea; gan el que posea la fuerza

De la lectura atenta de los dramticos discursos de Demstenes y los de su enemigo Esquines, de las narraciones de Jenofonte y de las argumentaciones de Platn y de Aristteles en sus escritos polticos, resalta un hecho general impactante: durante el siglo IV a. C. el individualismo que no tena cabida en la concepcin terica de la polis se va extendiendo como mancha de aceite en todas las manifestaciones del espritu griego. La vida social, la poltica, las artes plsticas, las obras de teatro, la filosofa misma, ponen de manifiesto el cambio de actitud ante la existencia que han adoptado los griegos. Las guerras incesantes trastocaron el orden concreto en que se haba formado la cultura griega clsica, los patrones de existencia tradicional; por esto la polis va perdiendo su fuerza cohesiva interna y el hombre griego comienza a hacerse cada vez ms individualmente humano, es decir, va dejando de ser un producto y un reflejo de la polis, pequea y aislada, en la que haba transcurrido su existencia. El griego del siglo IV se vio envuelto no slo en una crisis econmica y poltica sino en una crisis de valores al encontrarse de pronto mezclado en una lucha de potencias mucho mayores que dejaban a la polis reducida a una desnuda organizacin comunal que ya haba irradiado y consumido toda su energa histrica. Examinemos con algo ms de detenimiento las condiciones econmicas, polticas y sociales del siglo IV y veremos aclararse esta cuestin al comprobar los contrastes entre "la poca de Demstenes y la poca de Pericles"(Kitto): 1.- Las condiciones econmicas: El ndice ms caracterstico de los cambios que se han operado en el siglo IV es la disminucin de la poblacin. Las continuas guerras son la razn principal, a la cual se unen las endemias (la peste de Atenas) que agravadas por las privaciones alimentarias que sufra la poblacin hacan fcilmente millares de vctimas. No hubo regin de la Hlade que no sufriera el influjo destructor de la guerra. En las circunstancias precarias de todo tiempo de guerra la prctica del "maltusianismo" no es de extraar. Los textos de la poca ponen de manifiesto que la restriccin de los nacimientos y la exposicin de los recin nacidos era una prctica comn en el siglo IV, lo cual demuestra la descomposicin de la familia por las obligaciones que sta impone.

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El despoblamiento fue particularmente intenso en los campos debido a la devastacin sistemtica de las regiones rurales que fue puesta en prctica como tctica de guerra. El xodo rural fue caracterstico del siglo. Para los campesinos las guerras significaron no slo el abandono de sus tierras mientras estaban en campaa sino encontrar, a su regreso, los campos de trigo incendiados, los olivares talados por el pie, los viedos arrancados. Reparar los daos, deforestar o resembrar implicaba siempre, no slo gastos que no estaban a su alcance, sino tambin la angustia de ver el fenmeno de destruccin repetirse. Aun en las cortas treguas el campesino estaba en psima situacin: en los malos aos se vea forzado a endeudarse convirtindose en presa de los acreedores o de los comerciantes de bienes; en los buenos aos deba enfrentarse a los malos efectos de la sobreproduccin o la escasez de mercados. Los que se refugiaron en la ciudad tomaron gusto por la vida de buhonero, empleado de taller o a destajo y ya no pudieron acomodarse de nuevo a la vida rural En el tica y en general en los Estados democrticos prevalece an la pequea propiedad, pero a fuerza de dividirse por las sucesiones o la venta parcial, la tierra se pulveriza. Los campos de labranza son ya tan exiguos que, o permanecen indivisos o no alcanzan ya para alimentar una familia. En cambio, los grandes propietarios que producen para la venta y que poseen un capital que les permite capear el temporal, saben sacar provecho de la situacin. El alza de los precios de los productos del campo les favorece pues pueden multiplicar sus ganancias; pero los campesinos prcticamente no producen excedentes destinados a la venta, consumen lo que producen y tienen que pagar caro lo que compran, por esta razn se endeudan. Cansados de una vida miserable venden su pequea propiedad por lo que le den por ella y se van a engrosar el proletariado de una ciudad o a alquilarse como mercenarios al mejor postor. Esta es la poca en que muchos se dedican a la especulacin sobre las tierras no cultivadas compradas a bajo precio y vendidas luego mucho ms caras tras haberlas puesto de nuevo en condicin de producir. A pesar de la informacin fragmentaria que nos ha llegado puede afirmarse que la movilidad de la tierra y la inestabilidad de la propiedad raz es una caracterstica del siglo IV. Lo ms notorio es la reconcentracin capitalista de la tierra en manos de una minora de especuladores arribistas en detrimento de los campesinos medios y de los pobres cuya miseria crece para convertirse en un proletariado rural heterogneo (esclavos, manumisos, metecos y ciudadanos arruinados) que alquila por corto tiempo, y a destajo, su fuerza de trabajo en la poca de siembra o en la de cosecha.

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La produccin de cereales a pesar de los progresos tcnicos logrados en el siglo IV no alcanza para satisfacer el consumo y por eso la cuestin del abastecimiento de cereales importados y el control de las rutas comerciales para el trfico fue preocupacin constante de las ciudades comerciales y de sus polticos. En cambio el cultivo del olivo y de la uva constituye la contrapartida pues se puede exportar mucho vino y aceite. En el tica, particularmente, el cultivo de flores y de rboles frutales es un negocio rentable y valoriza rpidamente los terrenos, pero es una actividad agrcola muy cara, por las fuertes inversiones que exige, y no est al alcance de los pequeos cultivadores. Los poderosos pueden enriquecerse ms con esta agricultura industrializada que produce para el comercio e igual efecto produce el desarrollo de la industria manufacturera que cree igualmente a expensas de los humildes. En resumen, estamos en presencia de una nueva crisis econmica y social que sacude al mundo griego, debida, fundamentalmente, a los cambios en las condiciones de la economa urbana y de la rural que determinaron nuevas relaciones entre el campo y la ciudad en el momento en que Grecia perda parte del mercado exterior debido a la prdida del imperialismo (en el caso de Atenas) y al desarrollo en el mundo mediterrneo de otras reas de competencia. Como en los tiempos que precedieron a las reformas de Soln cada da se ensanchaba ms la brecha que separaba a aquellos a quienes la crisis favoreca (los concesionarios de las minas, los acaparadores de tierras, los grandes armadores, comerciantes y dueos de talleres) y aquellos a quienes la crisis lesionaba (los campesinos, los obreros, los pobres en general). Vida difcil para los ms y de molicie para los menos tal es la herencia social dejada por las guerras. Esto tena que traducirse necesariamente en la prdida del espritu de solidaridad de la polis, la debilitacin del sentimiento cvico. En ambos bloques haba razones para quejarse: los ricos se lamentaban amargamente pues eran tratados con dureza en las asambleas (donde dominaban los pobres) cada vez que se enfrentaba el problema de las rentas pblicas. Eran abrumados con pesados impuestos (liturgias), especialmente por la eisphora (impuesto extraordinario sobre la renta). Los pobres, por su parte, aducan que no podan conformarse con las limosnas de los misthoi y con los voltiles fondos del theoricon,18 que, aunque cuantiosos, no alcanzaban para las dispendiosas funciones que
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Los misthoi eran diferentes tipos de pequeas indemnizaciones por los das de trabajo perdidos cuando se desempeaba una funcin pblica o cuando se asista a la ecclesia. El theorikon era la caja que tena por

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tenan que pagarse con ellos. En estas circunstancias de mala voluntad de unos contra otros la esencia de la polis que era la concepcin de una vida comn en armona quedaba totalmente desvirtuada. 2.- Las condiciones sociales y polticas: Si tomamos slo el caso de Atenas por ser su historia es la que mejor se conoce y vemos los contrastes del funcionamiento de la democracia del siglo IV respecto a las de la poca de Pericles, nos podremos dar cuenta rpidamente del cambio que ha sufrido en la mentalidad de los griegos el significado de la polis. La democracia que se restaur en el ao 403 a. C. tras superar la corta y horrible "Tirana de los Treinta" presenta una serie de nuevas circunstancias que revelan por s solas la crisis que sufre entonces la polis. El primer hecho que llama la atencin es "la dimisin poltica del demos". En los aos que siguieron inmediatamente a la derrota de Atenas, el pueblo parece desinteresarse por completo por los asuntos de la polis pues slo una nfima minora asista a las sesiones de la Ecclesia. As, el rgimen corra un gran peligro pues en tales circunstancias era posible que un grupo minoritario y emprendedor pudiera por sorpresa imponer sus intereses como resoluciones de la polis, lo cual significaba ir derecho a la oligarqua. El nico recurso que le qued a los pritaneos para atraer el pueblo a la Ecclesia fue la institucin de un muevo misthos. Hasta el ao 400 a. C. slo se les pagaba a los buleutas y a los heliastas en ejercicio pero ante la creciente abstencin del pueblo se cre el misthos ecclesiastikos, que era el pago de una determinada cantidad a los que asistieran a las sesiones de la Ecclesia. Si bien es verdad que el nuevo misthos atrajo a los indigentes a las asambleas tambin es verdad que alej de ellas a la lite culta, a los viejos dirigentes de la democracia, quienes no vieron ms utilidad alguna en asistir a unas asambleas donde dominaba la chusma, dispuesta a dar sus votos a cualquier demagogo que supiera halagarla para hacerse elegir como arconte o para cualquier otra funcin pblica que le interesara por razones particulares. Lo realmente criticable al establecimiento del misthos ecclesiastikos no es tanto la carga econmica que signific para el Estado sino la distorsin de los ideales democrticos que se haba operado en Atenas: ahora era necesario pagar a los ciudadanos para que se sintieran estimulados a cumplir con el antiguo deber de participar en los asuntos de la polis, cosa que en tiempos de Pericles se tena a ttulo de orgullo. La carga financiera no era, por
funcin proveer los gastos de las fiestas pblicas (las carreras, el teatro, los espectculos gratuitos) y los necesarios para la asistencia social y los "subsidios" a los ms pobres. Era alimentado con los impuestos a los ms ricos y se le asignaban gruesas sumas creyendo que as se evitara el estallido de conflictos sociales. La popularidad de los gobernantes dependa muchas veces de la distribucin de estas rentas.

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dems, demasiado pesada para el Estado pues la cantidad a distribuir se fijaba de antemano para todo el ao y para cada sesin de la Ecclesia, de tal manera que slo obtenan su "ficha" de asistencia los que llegaran antes de que el montante del da se agotase. De ah la cola de indigentes madrugadores que se peleaban por los primeros puestos en los das de sesin. Los efectos econmicos que hemos descrito en prrafos anteriores quiz nos den la razn de ser de esta anomala: la existencia en el tica, tanto en el campo como en la ciudad, de una masa de indigentes ms interesados en la bsqueda del pan cotidiano que en los destinos polticos de la democracia. Pero era precisamente esa democracia la que, con la misthophoria, proporcionaba al proletariado, si no un medio de vida, al menos la subsistencia, porque en un rgimen igualitario donde todava perdura el sorteo para la provisin de ciertos cargos, los diferentes misthoi le permitan a muchos aliviar su miseria. Es ms, como el proletariado forma ahora la mayora, tiende a constituirse en el conductor de la repblica votando decretos y administrando justicia en los numerosos tribunales que se constituan reclutando sus miembros entre los seis mil heliastas electos por sorteo todos los aos. Tanto en la Ecclesia como en los tribunales los indigentes buscaban mejorar su condicin, bien sea a expensas del tesoro que alimentaba slo la minora pudiente, bien sea en los tribunales sacndoles de alguna manera dinero a los ms ricos. La multitud, atizada por los demagogoi que ahora pululan en la vida poltica sabe explotar su mayora para procurarse bienes. Esta era la circunstancia que exasperaba a Platn quien negaba al pueblo las posibilidades de tener recto juicio:
"...cuando en las asambleas polticas, en los tribunales, en el teatro, en el campo o en cualquier otra reunin pblica, desaprueban con grandes gritos o aprueban con grandes aplausos ciertas palabras o ciertas acciones, igualmente enajenados tanto en las rechiflas como en los aplausos, cuyo eco redoblan las bvedas y las rocas, aumentando as el estruendo de la reprobacin o del elogio"19

Otro rasgo caracterstico de la democracia del siglo IV fue la multiplicacin de los procesos contra reales o presuntos "adversarios de la democracia". Cualquier ciudadano poda delatar o constituirse en acusador de otro ciudadano como sospechoso de conspirar contra el sistema democrtico. Si la acusacin prosperaba y el sospechoso resultaba culpable, sus bienes eran confiscados y una buena parte de ellos iban a manos del acusador, el resto serva para pagar a los jueces.
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Platn. La Repblica, 492 b-c.

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Se dir que en el siglo anterior tambin se expuls de Atenas a los sospechosos de ser un peligro para la democracia por no compartir las decisiones del demos, pero haba una gran diferencia en el procedimiento: durante el sexto pritaneo la Ecclesia se reuna exclusivamente para decidir si haba algn ciudadano en Atenas que mereciera el ostracismo por ser opositor a las decisiones del demos, pero no haba proposicin de nombres; se dejaba a los ciudadanos decidir sin presiones. Si algn nombre apareca seis mil veces en las ostracas destinadas al efecto, al ciudadano se le aplicaba el destierro preventivo,20 pero no perda ni sus bienes ni su condicin de ciudadano. En el siglo IV la delacin (sykophancia) se transform en un mecanismo de chantaje y las vctimas de la acusacin no eran tanto "adversarios de la democracia" como hombres de fortuna. Por eso Iscrates deca no sin cierta exageracin que entonces en Atenas:
" era ms peligroso parecer rico que ser criminal (...) porque aquellos en cuyas manos estaba el gobierno de la polis, no slo no castigaban a los delincuentes, sino que robaban a los hacendados y miraban (...) a los ricos como sus declarados enemigos"21

Demstenes, por su parte, describe al sykophante en trminos que no dejan dudas sobre la repugnancia que le inspira:
"...Atraviesa el gora irguiendo su aguijn como una vbora o un escorpin, yendo de aqu para all, buscando con sus ojos quin ser el ciudadano que puede ser la vctima de su ponzoa, para lanzar contra l una injuria, una calumnia con la cual lo atemorizar para extorsionarlo sacndole dinero."22

El abuso de esos procedimientos falseaba el libre juego de las instituciones y alejaba cada vez ms a la gente sensata de la actividad poltica, la cual va tomando cada vez ms un carcter "profesional" y deja de ser, como antao, el "deber" de todos los ciudadanos (politai). Las figuras dirigentes de las exiguas asambleas no son ya los funcionarios responsables del Estado ni los hombres cultos y ricos de las viejas familias a quienes el pueblo confiaba en el siglo anterior la direccin de la ciudad; ahora son "hombres nuevos"

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Se le daba el plazo de diez das para abandonar a Atenas por un lapso de 10 aos. Pero esta medida extrema no se consideraba un "castigo" sino una simple "prevencin". Iscrates, Contra Eutino, 160. Demstenes, Contra Aristogitn, 1, 52.

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salidos de la burguesa industrial, poseedores de una reciente fortuna surgida de los negocios o de los talleres y no de la sabia valorizacin de un patrimonio heredado.23 Estos "nuevos ricos" y tambin "neodirigentes" ignorantes y ambiciosos hubieran provocado la hiriente irona de Aristfanes en el siglo anterior, pero ahora eran los lderes de Atenas. Algunos son hbiles en la palabra para manejar la Ecclesia a su antojo, y los que no lo son tanto saben proveerse de su orador profesional que habla en su nombre y de una clientela particular que vota sus proposiciones. De esta forma la actividad poltica se fue convirtiendo en un oficio, en una nueva profesin con empleos diversos: unos encargados de convencer, los oradores, otros como especialistas en finanzas, otros como tcnicos de guerra... Este hecho era contrario a la esencia de la polis pues, como dice Kitto:
"La polis estaba hecha para el aficionado. Su ideal era que cada ciudadano (ms o menos segn la polis fuera democrtica u oligrquica) desempeara su papel en todas sus mltiples actividades, un ideal que proceda de la generosa concepcin homrica de la aret como una excelencia completa y una actividad total. Esta filosofa encierra un respeto por la totalidad o la unicidad de la vida y su consiguiente desagrado por la especializacin..."24

La polis clsica reduca al extremo el campo de accin del experto profesional, pero en aquellos tiempos la vida era simple y las funciones pblicas que el ciudadano deba desempear no eran difciles de aprender y tenan su debido tiempo para realizarse, de manera que la vida poltica y la vida particular de cada quien eran perfectamente compatibles. Ahora, "el progreso" haba hecho de los asuntos polticos, sobre todo los econmicos y militares algo tan complejo que exigan verdaderos "tcnicos" a la hora de encontrar y saber administrar nuevas fuentes de recursos financieros; tambin los generales deban ser "profesionales" para dirigir la guerra tanto en tierra como en el mar. A partir de la guerra del Peloponeso el carcter de los ejrcitos griegos cambi notablemente: el ejrcito de ciudadanos compuesto principalmente de hoplitas pesadamente armados cedi paso a las tropas de mercenarios (otra negacin del espritu de la polis) en las que tomaba cada da ms importancia la infantera ligera (los peltastes) cuyo papel en el combate daba a la batalla una nueva forma. Tambin en este campo se oper el fenmeno de la especializacin. La tctica militar se perfeccion y adquiri tal importancia que tambin
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Vase Claude Moss, Les Institutions Grecques, Librerie Armand Colin, Pars 1967, pp. 39-40. Kitto, Ob. cit., p. 221.

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qued fuera del alcance del ciudadano comn, del "ciudadano-soldado" o "el ciudadanogeneral". Un Pericles a la vez lder, estadista y eficaz comandante de tropas ya no era posible en estos tiempos. Hacer la guerra era una nueva "profesin" que requera estudio, preparacin y destreza. Con la tctica naval sucedi lo mismo y ninguna polis, salvo Esparta, en los comienzos del siglo, estaba en capacidad de formar ejrcitos y tripulaciones profesionales con ciudadanos que tenan que ganarse la vida en el trabajo cotidiano. As que, tambin en el aspecto militar la vieja polis ya resultaba ineficaz y slo la gran unidad o confederacin poltica (en este caso el Imperio ateniense) poda brindar los medios de lograr una flota y un ejrcito con el grado requerido de especializacin. En resumen, tanto en las condiciones econmicas como en las sociales y polticas lo que encontramos en el siglo IV a. C. es que en toda Grecia la brecha entre ricos y pobres produce terribles enfrentamientos en todas las poleis, que no son ya sociedades de hombres libres unidos por intereses comunes sino un campo de lucha de clases y partidos. 3.- Las condiciones de la vida intelectual: El individualismo propio del siglo IV invadi tambin el campo de las manifestaciones artsticas, filosficas e intelectuales en general. Ese individualismo cuyos excesos fueron dainos para el espritu de la polis, produjo, en cambio, efectos renovadores en las ciencias y, sobre todo, en las artes pues los artistas se sintieron ms libres para expresar la sensibilidad y la personalidad propias, antes refrenadas por la necesidad de satisfacer el gusto colectivo. Tuvieron ms libertad para la creacin y la expresin de los propios sentimientos. La escultura comienza a representar los rasgos individuales con una libertad desconocida hasta entonces. En el siglo anterior Mirn, Fidias y Policleto haban intentado plasmar en el mrmol o en el bronce valores ideales o universales. En este siglo, sin romper de plano con la herencia del perodo anterior, Praxiteles, Escopas y Lisipo cada uno con su particular estilo se inspiran ms bien en los rasgos individuales o estados anmicos transitorios. Frente a la serenidad de espritu y el idealismo de las obras escultricas de los artistas de la poca de Pericles, las obras de los escultores del siglo IV dan una impresin de un gran realismo expresado bien sea en situaciones patticas, bien sea en misticismo e incluso sensualidad. En el teatro sucede un fenmeno semejante; se aceler la tendencia que ya haba aflorado con Eurpides, de irse apartando de los temas universales y paradigmticos para dar cabida a las pasiones agitadas puestas en juegos por personajes anormales como Electra y

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Orestes. La tragedia se fue agotando de tanto repetir los mismos temas que ya no atraan al pblico, en cambio la comedia encontr en las crticas circunstancias polticas y sociales la ocasin para renovarse pero, igualmente, dejando ya de lado la stira poltica y a los personajes oficiales de Atenas, que en el siglo anterior eran el blanco de los chistes, algunos de ellos bastantes obscenos, para inspirarse ms bien en personajes de la vida cotidiana y en las costumbres populares ironizadas con exageracin pero en forma realista. Profesionales chambones, cocineros jactanciosos, parsitos sociales, mujeres vulgares, como los personajes que introdujo el meteco Alexis en el escenario, devinieron en personajes tpicos de la comedia del siglo IV. Tanto la escultura como el teatro reflejan la debilitacin del espritu de la polis en el que no tena cabida el individualismo: se empieza a representar a hombres y no al hombre. Lo bello en esta poca, ms que el esplendor de la verdad universal y eterna, es la relacin perfecta de la realidad y de la intimidad.25 La filosofa es particularmente interesante para comprender el dilema trgico de la mente griega frente a la crisis de la polis en el siglo IV. Los ms grandes representantes del pensamiento especulativo griego en este siglo Platn y Aristteles aferrados a la idea tradicional de que la polis era el medio perfecto para el desarrollo de la vida humana, dedicaron buena parte de su obra a la construccin terica de la polis ideal, y lo hicieron, precisamente, porque la polis real no les era soportable. Otros pensadores, por el contrario, prescindieron en absoluto de la polis y concentraron su pensamiento en descubrir en qu consista para el hombre individual la verdad, el bien o la felicidad. En Atenas, por lo menos, las respuestas fueron tan variadas que bien puede afirmarse que la polis ya no educaba a sus ciudadanos dentro de un determinado patrn de virtud sino que la inseguridad sobre lo que era el bien para el hombre daba origen a las ms variadas posiciones frente al problema. Antstenes, fundador de la escuela llamada "cnica",26 ense que el hombre deba asemejarse al animal en estado de naturaleza, que se satisface con slo lo realmente necesario para la vida, se defiende l solo sin tener en cuenta las opiniones de los dems y no le importan para nada los convencionalismos sociales, la religin o el patriotismo, los cuales no son ms que prejuicios. Las nociones de felicidad o desgracia, de
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Vase Kitto, Ob. cit., pp. 219-221. Sobre el nombre dado a esta escuela hay dos interpretaciones. Para unos toma su nombre del gimnasio de Cinosargos, donde Antstenes fund su escuela y para otros se debe a que sus discpulos presuman de llevar la vida natural del perro.

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riqueza o de pobreza son subjetivas y dependen de las ambiciones de cada cual. Sin dejar de reconocer la afectacin en que cayeron algunos los cnicos, vale la pena insistir en su desdn por la polis y las posibilidades de vida que ella brindaba. Digenes de Snope, de quien se cuentan extravagantes ancdotas renunci a ella para irse a vivir en un tonel a la orilla de un ro a vivir de la caridad pblica y de la benevolencia de sus amigos. Tambin puede citarse el caso de Crates de Tebas que renunci a una gran fortuna para vivir, vestido de harapos, mendigando en las calles de Atenas. Otra corriente filosfica de este siglo fue la que sigui las enseanzas de Aristipo de Cirene quien encontr en el hedonismo el refugio contra la inseguridad de la vida poltica. Puesto que nada es seguro en esta vida y puesto que es imposible conocer la verdad, lo que son las cosas en s mismas pues todo se reduce a sentimientos y sensaciones, lo nico que le queda al hombre para sentirse feliz es gozar intensamente de todo lo que le produzca placer siempre que se est en capacidad de vencer la pasin, porque para los cirenaicos el ideal era "conquistar sin ser conquistado", es decir, el hombre dominando al placer y no el placer dominando al hombre. Las reflexiones sobre los efectos de la crisis del siglo IV a. C. en la mente griega, podran multiplicarse, pero aparte de que sera demasiado osado para nosotros adentrarnos en terreno ajeno no es necesario para nuestro propsito, que se limita a intentar demostrar cmo los cambios operados en la economa, la poltica y la sociedad, desarrollaron en forma creciente el individualismo que marca el fin de la polis como forma poltica pues, en funcin de los cambios operados, como dice Kitto "la ciudad-estado ya no brindaba un modo de vida tolerable"27 III- LA TEORA POLTICA FRENTE A LA CRISIS:28 Precisamente por ser una poca de crisis, el siglo IV a. C. es el gran siglo del pensamiento poltico griego pues en l se originaron doctrinas ricas en consecuencias de diversa ndole en el futuro desarrollo de la "ciencia poltica". Los tericos de este siglo estn contestes en que el problema original, del cual se desprenden todos los dems, es el gran desequilibrio social originado por la
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Kitto, Ob. cit., p. 216. Este punto es complejo y extenso y merece un estudio detenido apararte, pero nos pareci que este pequeo ensayo quedara incompleto si no incluamos aunque fuese un esbozo de las grandes lneas del pensamiento poltico en el siglo IV para ver, aunque sea a grandes rasgos, la reaccin de los tericos frente a la crisis que ocasion la desaparicin de la polis. El tema lo hemos tratado ms extensamente en un curso electivo que hemos dictado varias veces en la Escuela de Historia de la U.C.V. bajo el ttulo de "Races clsicas de la democracia y de la antidemocracia modernas". Actualmente preparamos un pequeo ensayo con ese expreso ttulo.

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desaparicin de la clase media campesina que produjo la inmensa brecha existente entre la extrema pobreza de las mayoras y la gran riqueza de unos cuantos privilegiados. Por primera vez la realidad econmica y social se inserta en la base del razonamiento abstracto sobre las diversas formas de politeia que la polis haba adoptado o podra adoptar si se modificaban esas condiciones econmico- sociales. 1.- Frente a los problemas sociales: Algunos autores llegaron a proponer la eliminacin total o parcial de la propiedad privada sobre las tierras y sus frutos y hacer de stos y de los instrumentos de trabajo (hombres, animales y herramientas) bienes comunes del conjunto de ciudadanos.29 Otros autores ven la solucin en el restablecimiento de una numerosa clase media que, constituida en mayora, dara a la sociedad un carcter equilibrado, moderado y pacfico porque, como deca Aristteles, partidario de esta tesis:
"...esta clase de ciudadanos es la que tiene mayor estabilidad en las ciudades, pues ni codician como los pobres los bienes ajenos, ni lo suyo es codiciado por otros como los pobres codician lo de los ricos"30

La clase media formada por medianos propietarios libres e independientes, es el equilibrio entre la riqueza y la pobreza, y se caracteriza porque prefiere la seguridad y la estabilidad y por eso es enemiga de las agitaciones turbulentas del populacho y de la poltica belicista de los demagogos. Como remedio a la miseria del campesinado miserable que no encontraba en Grecia los medios para vivir dignamente, algunos dejaron entrever la posibilidad de una nueva colonizacin semejante a la que haban hecho los antepasados por toda la cuenca mediterrnea durante los siglos VIII a VI a. C. Pero en el siglo IV ya no haba "tierras vrgenes" en la zona. Sera necesario arrancar tierras bien sea a pueblos ms atrasados, como algunas tribus de Tracia, bien sea a los persas, principalmente en la regin del Asia menor, que haba sido "civilizada" por los griegos y relativamente fcil de "reconquistar" dada la decadencia del poder de los persas. Esta ltima posibilidad fue la que propuso Iscrates en su Panegrico cuando exhorta a todos los griegos a "hacer la guerra a los brbaros y estrechar ms entre vosotros la amistad y la confianza"31 y cuando les recuerda a los
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Estas teoras del siglo IV, llamadas "comunistas" por algunos autores, no han llegado hasta nosotros con suficientes detalles, como para ponernos a especular aqu sobre ellas. Fueron propuestas por Hipodamo de Mileto y Phaleas de Calcedonia. Platn propone el "comunismo" en La Repblica, pero en Las Leyes, abandona resueltamente estas ideas. Aristteles, Poltica, IV, 9, 1295 b, 30-32. Iscrates, Discursos completos, (El Panegrico), Iberia, Barcelona 1961, Vol. I, p. 51.

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antepasados que, en condiciones semejantes a las del presente, "juntaron a los ms necesitados, vencieron con ellos a los brbaros, fundaron poblaciones en uno y otro continente y enviaron a todas las islas colonias diferentes". 32 Pero, por no existir la condicin previa la paz entre los griegos para emprender conjuntamente la conquista de nuevas tierras de colonizacin, era precisamente lo que impeda la realizacin de este deseo de Iscrates. Tuvo que venir Alejandro Magno para realizar, de otra forma, ese sueo. 2.- Frente al problema poltico: En general, los escritores y filsofos que vivieron en la Atenas del siglo IV a. C, ms o menos mezclados a la poltica, se muestran hostiles a la democracia pero, ms que los principios del sistema, lo que los aleja de ella es la realidad del medio ateniense en ese entonces, cuando el demos se confunda cada vez ms con la masa miserable de hombres libres producto de la crisis econmica que ahora formaba la mayora en la Ecclesia y que era proclive a la anarqua, a la improvisacin, al abandono de las costumbres ancestrales y que sostenida por la misthophoria33 y otros "subsidios" vegetaba en la ociosidad y pesaba fuertemente sobre el tesoro pblico. Esto fue lo que hizo que los pensadores atenienses pertenecientes en su mayora a un medio social elevado rechazaran un rgimen fundamentado en la igualdad de todos: ricos y pobres, buenos y malos, filsofos e ignorantes. En estas condiciones el principio mismo del sistema, la soberana ejercida por demos ignorante no poda satisfacerles. Pero no todos los adversarios de la democracia llegan a las mismas conclusiones. Aristteles propone como salida una democracia moderada dominada por la clase media, lo cual podra considerarse tambin como una forma moderada de gobierno oligrquico.34 Iscrates condena con vehemencia la democracia contempornea, pero no pide abolir el sistema sino retornar a la patrios politeia, a la "constitucin ancestral", que hizo de Atenas, en otro tiempo, la ciudad ms poderosa y admirada de Grecia.35 Jenofonte, por su parte, asoma como remedio a la democracia en crisis, el hacer cada vez mejores ciudadanos y, para lograr esto, poner el gobierno en manos de un hombre superior, respetuoso de las leyes, quien, por su poder y, sobre todo, por su ejemplo, sera el nico capaz de realizar la transformacin que exigan el estado de anarqua y los desrdenes polticos y sociales de su tiempo. Sostiene Jenofonte que..."los hombres obedecen ms
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Ib. id. p. 57 Retribucin que se pagaba por los servicios pblicos. Vase Aristteles, Poltica, IV, 9, 1295 b, 1-40 y 1296 a 1-10. Vase Iscrates, El Panegrico de Atenas, en Discursos Completos, Vol. I, pp. 49 y ss.

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gustosamente a aqul que juzgan ms ilustrado y ms conocedor que ellos mismos de sus propios intereses".36 Slo Platn considera a la democracia un rgimen viciado desde su base porque, segn l, el fin del Estado es buscar la justicia y en una polis democrtica, quien dirige el Estado es en fin de cuentas la opinin de la multitud la cual, reunida en asamblea, jams podra determinar lo que es justo y lo que no lo es. Platn preconizaba la sophocracia, el gobierno de los sabios, y en el conjunto de su teora del conocimiento sostiene que el verdadero saber, la ciencia, esta reservada a un pequeo nmero de elegidos. El pueblo no puede ser filsofo y por lo tanto est incapacitado para gobernar, sobre todo porque si la funcin del buen gobierno debe basarse en la bsqueda de la justicia la democracia por, su esencia, es ya una injusticia o, al menos, el rgimen menos justo de todos, porque "concede indistintamente una especie de igualdad tanto a los que son iguales como a los que no lo son". Es cierto que Platn hace a la democracia la concesin de considerarla a primera vista como "el ms placentero de los sistemas" ya que permite a los hombres de todos los caracteres "vivir ms a gusto" pero es, precisamente, porque cada cual "puede hacer lo que se le antoje", por lo que el sistema no sirve ya que es anrquico e inestable.37 Ahora bien, si a ver vamos, por interesantes que nos parezcan no hay que exagerar el significado de las ideas o posiciones tericas que hemos resumido ya que ellas no tuvieron en su tiempo efecto prctico alguno, porque ninguno de esos autores pens jams en un programa concreto para realizar su ideal38 ni se mezclaron personalmente en las discusiones de la Boul o de la Ecclesia buscando ejercer un rol poltico ms eficaz. Fueron esencialmente tericos o educadores que se limitaron a explicar sus teoras en el reducido mbito de sus discpulos convencidos como estaban de que, en fin de cuentas, la educacin era el nico remedio eficaz y general para los males que padeca la polis. Por otra parte el destino de Grecia no lo determinaron las doctrinas polticas sino el hecho brutal de la conquista macednica que impuso el tipo de gobierno que habra de prevalecer en Grecia y en todo el Oriente prximo por varios siglos: la monarqua helenstica.

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Jenofonte, Ciropedia, I, 6, 21. Todas las citas de Platn en este prrafo estn tomadas de La Repblica, Coloquio VII, passim. Platn viaj varias veces a Sicilia con la esperanza de poder realizar con Dionisio el Joven su ideal del Rey filsofo pero su "experimento" fue un fracaso lastimoso ya que el joven siracusano result ser un libertino, ingrato y mezquino que prefiri los "ms agradables" consejos del hedonista Aristipo de Cirene que colaborar con Platn en la fundacin del "Estado filosfico".

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