Les tenants de l'analyse structurale, en linguistique et en anthropologie, sont souvent accuss de formalisme.

C'est oublier que le formalisme existe comme une doctrine indpendante, dont, sans renier ce qu'il doit, le structuralisme se spare, en raison des attitudes trs diffrentes que les deux coles adoptent envers le concret. A l'inverse du formalisme, le structuralisme refuse d'opposer le concret l'abstrait, et reconnatre au second une valeur privilgie. La forme se dfinit par opposition une matire qui lui est trangre; mais la structure n'a pas de contenu distinct: elle est le contenu mme, apprhend dans une organisaton logique conue comme proprit du rel. La diffrence mrite d'tre approfondie au moyen d'un exemple. Nous en avons aujourd'hui l'occasion, grce la publication, en traduction anglaise, d'un ouvrage dj ancien de Vladimir Propp, dont la pense demeura trs proche de celle de l'cole formaliste russe pendant sa courte priode d'panouissement, de 1915 1930 environ . Mme Svatana Pirkova-Jakobson, auteur de l'introduction, le traducteur, M. Laurence Scott, et le Research Center de
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V. Propp, Morpology of the Folktale, Part III, International Journal of American Linguistics, vol 24, n 4, October 1958 Publication Ten of te Indiana University,