LA BIODIVERSIDAD

La biodiversidad se refiere a la variedad de especies de plantas, animales y otras formas de vida presentes en el Planeta. Esta biodiversidad comprende no tan solo los diferentes biomas y ecosistemas que se dan en el Planeta, sino tambin la variedad de especies presentes en los mismos y la diversidad gentica que existe entre lo miembros de cada especie. La preservacin de esta biodiversidad depende en gran medida de la conservacin de los hbitats en que cada una de estas especies lleva a cabo sus procesos vitales. El hbitat provee alimento y proteccin a las distintas especies. Cada especie, a su vez, aporta al hbitat ya sea esparciendo semillas, abonando el suelo con sus desechos, evitando el crecimiento desmedido de otras especies, y protegindolo de la entrada de depredadores que podran eliminar alguna especie esencial para el balance ecolgico. Las especies de plantas y animales se adaptan a su hbitat a tal grado que les sera prcticamente imposible sobrevivir bajo condiciones diferentes de temperatura, humedad, disponibilidad de alimentos, especies depredadoras, y otras.

Diferentes tipos:
Podemos referirnos a tres tipos de biodiversidad: la diversidad gentica, la diversidad de especies y la diversidad de ecosistemas. A continuacin se explica cada una de ellas. Diversidad gentica: La diversidad gentica se refiere a la variacin en Expresin gentica que existe para cada especie. Si tomamos el caso del ser humano, veremos que el color de los ojos (una expresin gentica) tiene varias posibilidades entre las que se encuentran distintas tonalidades de negro, marrn, verde, azul y gris. Si solo permitimos que se reproduzcan aquellas personas con ojos de color marrn, al cabo de algunas generaciones habramos perdido la diversidad gentica que da Lugar a los dems colores de ojos. La diversidad gentica es lo que hace que algunas especies de plantas y animales sean ms resistentes que otras a temperaturas extremas, eventos de sequa, cambios en la disponibilidad de alimentos, enfermedades y otros.

Diversidad de especies - La diversidad de especies se refiere a la variacin eel nmero de especies presentes en una regin. Un concepto importante asociado al de la diversidad de especies es el de diversidad taxonmica. La diversidad taxonmica considera no slo el nmero de especies distintas en una regin, sino la variedad de categoras taxonmicas representadas en estas especies. Una regin con tres especies distintas de rboles tendr una diversidad taxonmica menor que una regin con una especie de rbol, una especie de ave y una especie de insecto. Esto es as porque las diferencias genticas entre un rbol, un ave y un insecto son mucho mayores que entre tres rboles por distintos que sean.

Por otra parte, si bien hay ms especies de animales terrestres que acuticos, las especies terrestres estn ms relacionadas entre s que las especies acuticas. Por esto, la diversidad de vida en los ecosistemas marinos es mucho mayor que la diversidad de vida en los ecosistemas terrestres.

Diversidad de ecosistemas - La diversidad de ecosistemas se refiere a la variacin en los tipos de hbitats de especies. La diversidad de ecosistemas es difcil de medir, ya que los mismos no tienen fronteras especficas que dividan unos de otros. El trmino ecosistema se refiere a una comunidad de organismos que interactan entre s y con los Componentes fsicos y qumicos del ambiente en el que habitan. Estos componentes fsicos y qumicos incluyen la luz solar, la precipitacin, los nutrientes presentes en el suelo, el clima, la salinidad, y otros. Los ecosistemas son sistemas abiertos que intercambian energa, nutrientes e incluso organismos individuales (aves, insectos, semillas) con los alrededores. Por esto, es muy difcil definir los lmites fsicos de un ecosistema.