dela, mas ornece os meios de produzi-la, e az prescrioes no seu interesse, porm

nao a ela. Alm disso, sustentar a sua supremacia equialeria a dizer que os deuses
sao goernados pela arte poltica porque esta az prescrioes a respeito de todos os
assuntos do Lstado.
LIVRO VII
1
Recomearemos agora a nossa inestigaao tomando outro ponto de partida
e salientando que as disposioes morais a ser eitadas sao de trs espcies: o cio, a
incontinncia e a bruteza. Os contrarios de duas delas sao eidentes: a um
chamamos irtude e ao outro continncia. A bruteza, o mais apropriado seria opor
uma irtude sobre-humana, uma espcie herica e diina de irtude como a que
Pramo atribui a leitor em lomero, dizendo:
Poi. ete vao arecia o fitbo ae vv
bovev vortat,
Ma. atgvev qve rie..e aa .evevte
ao. aev.e.
1

Portanto, se, como se costuma dizer, os homens se tornaram deuses pelo
excesso de irtude, dessa espcie dee ser eidentemente a disposiao contraria a
bruteza. Com eeito, assim como um bruto nao tem cio nem irtude, tampouco
os tem um deus, seu estado superior a irtude, e o de um bruto diere em espcie
do cio.
Ora, como raro encontrar um homem diino - para usarmos o epteto
dos espartanos, que chamam um homem de "diino" quando lhe tm grande
admiraao -, tambm o tipo brutal raramente encontrado entre os homens.
Lxiste principalmente entre os barbaros, mas algumas qualidades brutais sao
tambm produzidas pela doena ou pela deormidade, e tambm damos esse mau
nome aqueles cujo cio ai alm da medida comum.

84
Ilada, XXIV, 258 ss. (N. do T.).
Desta espcie de disposiao trataremos rapidamente mais tarde
85
. Quanto ao
cio, ja o discutimos antes
86
. Agora deemos alar da incontinncia e da moleza
,ou eeminaao,, e de seus contrarios, a continncia e a ortaleza, pois cumpre tratar
de ambas como nao idnticas a irtude ou a maldade, nem como um gnero
dierente. A exemplo do que izemos em todos os outros casos, passaremos em
reista os atos obserados e, aps discutir as diiculdades, trataremos de proar, se
possel, a erdade de todas as opinioes comuns a respeito desses aetos da mente
- ou, se nao de todas, pelo menos do maior nmero e das mais autorizadas,
porque, se reutarmos as objeoes e deixarmos intatas as opinioes comuns, teremos
proado suicientemente a tese.
Ora ,1,, tanto a continncia como a ortaleza sao includas entre as coisas
boas e dignas de louor, e tanto a incontinncia como a moleza entre as coisas mas
e censuraeis, e o mesmo homem julgado continente e disposto a sustentar o
resultado de seus calculos, ou incontinente e pronto a abandona-los. L ,2, o
homem incontinente, sabendo que o que az mau, o az leado pela paixao,
enquanto o homem continente, conhecendo como maus os seus apetites, recusa-se
a segui-los em irtude do princpio racional.
,3, Ao temperante todos chamam continente e disposto a ortaleza, mas no
que se reere ao continente alguns sustentam que ele sempre temperante,
enquanto outros o negam, e alguns chamam incontinente ao intemperante e
intemperante ao incontinente sem qualquer discriminaao, enquanto outros
distinguem entre eles. ,4, As ezes se diz que o homem dotado de sabedoria pratica
nao pode ser incontinente e, outras ezes, que alguns homens desse tipo, e habeis
ademais, sao incontinentes. L por im ,5,, diz-se que os homens sao incontinentes
mesmo com respeito a clera, a honra e ao lucro.
Lstas sao, pois, as coisas que se costuma dizer.



85
Captulo 5. (N. do T.)
86
Livros II-IV. (N. do T.)
2
Podemos perguntar agora ,1, como possel que um homem que julga com
retidao se mostre incontinente na sua conduta. Alguns airmam que tal conduta
incompatel com o conhecimento, pois seria estranho - assim pensaa
Scrates
8
, - que, existindo o conhecimento num homem, alguma coisa pudesse
aassala-lo e arrasta-lo aps si como a um escrao. Com eeito, Scrates era
inteiramente contrario a opiniao em apreo, e segundo ele nao existia isso que se
chama incontinncia. Ningum, depois de julgar - airmaa -, age contrariando o
que julgou melhor, os homens s assim procedem por eeito da ignorancia.
Ora, esta opiniao contradiz nitidamente os atos obserados, e preciso
indagar o que acontece a um tal homem: se ele age em razao da ignorancia, de que
espcie de ignorancia se trata Porque eidente que o homem que age com
incontinncia vao ev.a, antes de chegar a esse estado, que dea agir assim.
Mas alguns concedem certos pontos deendidos por Scrates, e outros nao.
Admitem que nada seja mais orte do que o conhecimento, porm nao que algum
aja contrariando o que lhe pareceu ser o melhor alitre, e dizem, por isso, que o
incontinente nao possui conhecimento quando dominado pelos seus prazeres,
mas s opiniao. Se, todaia, se trata de opiniao e nao de conhecimento, se nao
uma conicao orte, mas raca, que resiste, como nos hesitantes, ns simpatizamos
com a sua incapacidade de manter-se irme em tais conicoes contra apetites
poderosos, nao simpatizamos, porm, com a maldade nem com qualquer outra
disposiao que merea censura.
Sera, entao, a resistncia da .abeaoria ratica que cede Lsta a mais orte de
todas as disposioes. Mas a suposiao absurda: o mesmo homem seria ao mesmo
tempo dotado de sabedoria pratica e incontinente, mas vivgvev diria que seja
prprio de tal homem praticar oluntariamente os atos mais is. Alm disso, ja se
mostrou anteriormente que os que possuem esta espcie de sabedoria sao homens
de aao ,pois se ocupam com atos particulares, e possuem as demais irtudes.

87
Cf. Plato, Protgoras, 352. (N. do T.)
,2, Por outro lado, se a continncia implica ter ortes e maus apetites, o
homem temperante nao sera continente, nem este sera temperante, pois um
homem temperante nao tem apetites excessios nem maus. O homem continente,
porm, nao pode deixar de t-los, porque, se os apetites sao bons, a disposiao de
carater que nos inibe de segui-los ma, de orma que nem toda continncia sera
boa, e, se eles sao racos sem serem maus, nao ha nada de admirael em rerea-los,
e, se sao racos e maus, tampouco grande proeza resistir-lhes.
,3, Alm disso, se a continncia torna um homem propenso a sustentar
tenazmente qualquer opiniao, a continncia ma - isto , se o lea a sustentar
mesmo as opinioes alsas, e se a incontinncia az com que um homem abandone
acilmente qualquer opiniao, haera uma boa espcie de incontinncia, de que
temos exemplo em Neoptlemo tal como nos apresentado no itoctete. de
Socles. Com eeito, ele digno de louor por nao haer cumprido o que Ulisses
o persuadira a azer, e isso porque lhe repugnaa mentir.
,4, Por outro lado, o argumento soistico apresenta uma diiculdade. O
silogismo inspirado no desejo de expor os resultados paradoxais decorrentes da
opiniao de um adersario, a im de conquistar a admiraao dos ouintes para o
reutador quando este logra o seu desiderato, nos coloca em grande embarao ,pois
o raciocnio ica amarrado quando nao quer imobilizar-se, porque a conclusao nao
o satisaz, e nao pode aanar porque incapaz de reutar o argumento,. la um
silogismo do qual se conclui que a loucura conjugada com a incontinncia irtude,
pois um homem az o contrario do que julga deido a incontinncia, mas por outro
lado, o que bom lhe parece mau e algo a ser eitado, e, por conseguinte, ara o
bem e nao o mal.
,5, L ainda: aquele que, por conicao, az, busca e escolhe o que agradael
seria considerado melhor do que quem o az nao em resultado do calculo, mas da
incontinncia, porque o primeiro mais acil de curar, dada a possibilidade de
persuadi-lo a mudar de idia. Mas ao incontinente pode-se aplicar o prorbio:
"Quando a agua suoca, com que a aremos descer" Se ele tiesse sido persuadido
da retidao do que az, desistiria quando o persuadissem a mudar de idia, mas
acontece que tal homem age, embora esteja persuadido de algo muito dierente.
,6, L inalmente: se a continncia e a incontinncia dizem respeito a qualquer
espcie de objeto, que em a ser o incontinente no sentido absoluto Ningum
possui todas as ormas de incontinncia, mas de algumas pessoas dizemos que sao
incontinentes em absoluto.
3
De uma das espcies enumeradas sao as diiculdades que surgem. Alguns
destes pontos podem ser reutados, enquanto outros icarao senhores do campo,
porque a diiculdade encontra sua soluao quando se descobre a erdade.
,1, Deemos, pois, considerar primeiro se as pessoas incontinentes agem
cientemente ou nao - e cientemente em que sentido, e ,2, com que espcie de
objetos se pode dizer que tm relaao o homem incontinente e o continente ,se
com todo e qualquer prazer ou dor, ou se s com determinadas espcies,, e se o
homem continente e o homem dotado de ortaleza sao o mesmo ou dierentes, e
de modo analogo no tocante aos outros assuntos abrangidos pela nossa
inestigaao.
Constituem o nosso ponto de partida ;a) a questao de se o homem
continente e o incontinente sao dierenciados pelos seus objetos ou pela sua
atitude, isto , se o incontinente tal apenas porque se relaciona com tais e tais
objetos, ou, entao, pela sua atitude, ou ainda por ambas as coisas, ;b) a segunda
questao se a continncia e a incontinncia se relacionam com todo e qualquer
objeto, ou nao.
O homem que incontinente no sentido absoluto nem se relaciona com
todo e qualquer objeto, mas sim precisamente com aqueles que sao os objetos do
intemperante, nem se caracteriza por essa simples relaao ,pois, a ser assim, a sua
disposiao se identiicaria com a intemperana,, mas por se relacionar com eles de
certo modo. Com eeito, um leado pela sua prpria escolha, pensando que dee
buscar sempre o prazer imediato, enquanto o outro busca tais prazeres embora nao
pense assim.
,1, Sugere-se que contra a reta opiniao e nao contra o conhecimento que
agimos de modo incontinente, mas isso nao em ao caso, porque certas pessoas
nao hesitam quando nutrem uma opiniao, mas pensam ter conhecimento exato. Se,
pois, o que se pretende sustentar que, deido a uma conicao raca, os que tm
opiniao sao mais sujeitos a agir contrariando o seu prprio julgamento do que
aqueles que sabem, responderemos que a este respeito nao ha dierena entre
conhecimento e opiniao, pois alguns homens nao estao menos conencidos do que
pensam que do que sabem, como bem o mostra o caso de leraclito. Mas ,a,, isto
que usamos a palara "saber" em dois sentidos ,pois tanto do homem que possui o
conhecimento mas nao o usa como daquele que o possui e usa dizemos que
sabem,, ara grande dierena se o homem que pratica o que nao dee possui o
conhecimento mas nao o exerce, ou se o exerce, porque a segunda hiptese parece
estranha, mas nao a primeira.
;b) Alm disso, como ha duas espcies de premissas, nada impede que um
homem aja contrariando o seu prprio conhecimento embora possua ambas as
premissas, desde que use apenas a uniersal, porm nao a particular, porque os atos
a ser realizados sao particulares. L ha tambm duas espcies de termo uniersal, um
predicael do agente e o outro do objeto: por exemplo, "a comida seca az bem a
todos os homens" e "eu sou um homem", ou "tal comida seca", mas o homem
incontinente nao possui ou nao usa o conhecimento de que "esta comida tal e
tal". laera, pois, em primeiro lugar uma enorme dierena entre esses modos de
saber, de orma que nao pareceria nada estranho saber de um dos modos ao
mesmo tempo que se age com incontinncia, enquanto az-lo, sabendo do outro
modo, seria extraordinario.
Alm disso ,c,, acontece aos homens possurem conhecimento em outro
sentido que nao os acima mencionados, pois naqueles que possuem conhecimento
sem usa-lo percebemos uma dierena de estado que comporta a possibilidade de
possuir conhecimento em certo sentido e ao mesmo tempo nao o possuir, como
sucede com os que dormem, com os loucos e os embriagados. Ora, justamente
essa a condiao dos que agem sob a inluncia das paixoes, pois eidente que as
explosoes de clera, de apetite sexual e outras paixoes que tais alteram
materialmente a condiao do corpo, e em alguns homens chegam a produzir
acessos de loucura. Claro esta, pois, que dos incontinentes se pode dizer que se
encontram num estado semelhante ao dos homens adormecidos, loucos ou
embriagados. O ato de usarem uma linguagem prpria do conhecimento nao
proa nada, pois os homens que se acham sob a inluncia dessas paixoes podem
at articular proas cienticas e declamar ersos de Lmpdocles, e os que apenas
comearam a aprender uma cincia podem alinhaar as suas proposioes sem,
todaia, conhec-la. Para ser realmente conhecida, preciso que se torne uma parte
deles, e isso requer tempo. Logo, de supor que o uso da linguagem por parte de
homens em estado de incontinncia nao signiique mais que as declamaoes de
atores em cena.
;a) 1ambm podemos encarar o caso da maneira que segue, com reerncia
as peculiaridades da natureza humana. Uma das opinioes uniersal, a outra diz
respeito a atos particulares, e aqui nos deparamos com algo que pertence a esera
da percepao. Quando das duas opinioes resulta uma s, numa espcie de caso a
alma airmara a conclusao, enquanto no caso de opinioes relatias a produao ela
agira imediatamente ,por exemplo, se "tudo o que doce dee ser proado" e isto
doce", no sentido de ser uma das coisas doces particulares, o homem que pode
agir e nao impedido procedera imediatamente de acordo com a conclusao,.
Quando, pois, esta presente em ns a opiniao uniersal que nos probe proar, mas
tambm existe a opiniao de que "tudo que doce agradael" e de que "isto
doce" ,e esta a opiniao atia,, e quando sucede estar presente em ns o apetite,
uma das opinioes nos manda eitar o objeto, mas o apetite nos conduz para ele
,pois tem o poder de moer cada uma das partes de nosso corpo,, e sucede, assim,
que um homem age de maneira incontinente sob a inluncia ,em certo sentido, de
uma razao e de uma opiniao que nao contraria em si mesma, porm apenas
acidentalmente, a reta razao ,pois que o apetite lhe contrario, mas nao o a
opiniao,. Donde se segue que esse tambm o motio de nao serem incontinentes
os animais ineriores: com eeito, eles nao possuem juzo uniersal, mas apenas
imaginaao e memria de particulares.
A explicaao de como se dissole a ignorancia e o homem incontinente
recupera o conhecimento a mesma que no caso dos embriagados e adormecidos e
nao tem nada de peculiar a esta condiao. Deemos pedi-la aos estudiosos de
cincia natural. Ora, sendo a segunda premissa, ao mesmo tempo, uma opiniao a
respeito de um objeto perceptel e aquilo que determina as nossas aoes, ou um
homem nao a possui quando se encontra no estado de paixao, ou a possui no
sentido em que ter conhecimento nao signiica conhecer, mas apenas alar, como
um bbedo que declama ersos de Lmpdocles. L, como o. ltimo termo nao
uniersal, nem tampouco um objeto de conhecimento cientico a mesmo ttulo
que o termo uniersal, parece mesmo resultar da a posiao que Scrates procurou
estabelecer, pois nao em presena daquilo que consideramos conhecimento
propriamente dito que surge a aecao da incontinncia ,nem erdade que ele seja
"arrastado" pela paixao,, mas o que se acha presente apenas o conhecimento
perceptual.
Que isto baste como resposta a questao ao ato acompanhado ou nao de
conhecimento e de como possel agir de maneira incontinente com
conhecimento de causa.
4
,2, Lxaminaremos agora se existe algum que seja incontinente no sentido
absoluto ou se todos os homens incontinentes o sao num sentido particular, e, se
tal homem existe, com que espcie de objeto ele se relaciona.
Que tanto as pessoas continentes e dotadas de ortaleza como as
incontinentes e eeminadas se relacionam com prazeres e dores, eidente. Ora,
das coisas que causam prazer algumas sao necessarias, enquanto outras merecem
ser escolhidas por si mesmas e contudo admitem excesso, haendo mister das
causas corporais de prazer ,pelas quais entendo nao s as que se reerem a
alimentaao como tambm a conjunao sexual, isto , os estados corporais com os
quais dissemos
88
que se relacionam a temperana e a intemperana,, enquanto as
outras nao sao necessarias, mas merecem ser escolhidas por si mesmas ,como a
itria, a honra, a riqueza e outras coisas boas e agradaeis desta espcie,.
Assim sendo ,a,, aos que ao ao excesso com reerncia as segundas,
contrariando a reta razao que leam em si, nao chamamos simplesmente de
incontinentes, mas de incontinentes com a especiicaao "no tocante ao dinheiro, a
honra, ao lucro ou a clera" - nao simplesmente incontinentes, porque dierem
das pessoas incontinentes e sao assim chamados deido a uma semelhana.
,Conronte-se a histria de .vtbroo. - lomem -, que enceu uma competiao
nos Jogos Olmpicos, no seu caso, a deiniao geral de homem pouco dieria da
deiniao que lhe era prpria, mas no entanto aiferia.) Proa-o o ato de tanto a
incontinncia no sentido absoluto como a relatia a algum prazer sico particular
ser censurada nao apenas como uma alta mas tambm como uma espcie de cio,
ao passo que nenhuma das pessoas incontinentes a estes outros respeitos
censurada a tal ttulo.
Mas ;b) das pessoas que sao incontinentes com respeito aos gozos sicos
com que dizemos relacionar-se o homem temperante e o intemperante, aquele que
busca o excesso de coisas agradaeis - e eita o das coisas dolorosas: ome, sede,
calor, rio e todos os objetos do tato e do paladar - nao por escolha, mas
contrariando a sua escolha e o seu julgamento, chamado incontinente, nao com a
especiicaao "com respeito a isto ou aquilo", como, por exemplo, a clera, mas
num sentido absoluto. Conirma-o o ato de serem os homens chamados "moles"
ou "eeminados" com respeito a esses prazeres, porm nao a qualquer dos outros.
L por essa razao juntamos num s grupo o incontinente e o intemperante, o
continente e o temperante - excluindo, porm, qualquer destes outros tipos -,

88
Livro III, cap. 10. (N. do T.)
porque se relacionam de algum modo com os mesmos prazeres e dores. Mas,
embora digam respeito aos mesmos objetos, sua relaao para com eles nao
semelhante, pois alguns azem uma escolha deliberada e outros nao.
Por esta razao, merece mais o qualiicatio de intemperante o homem que.
sem apetite ou com escasso apetite, busca os excessos de prazer e eita dores
moderadas, do que o homem que az o mesmo leado por apetites poderosos: pois
que aria o primeiro se os seus apetites ossem dessa sorte e se a alta dos objetos
"necessarios" o izesse sorer iolentamente
Ora, dos apetites e prazeres, alguns pertencem a classe das coisas
genericamente nobres e boas - pois algumas coisas agradaeis sao por natureza
dignas de escolha, enquanto outras lhes sao contrarias e outras ainda ocupam uma
posiao intermdia, para adotar a distinao que estabelecemos anteriormente.
Lxemplos da primeira classe sao a riqueza, o lucro, a itria, a honra. L com
reerncia a todos os objetos desta espcie ou da intermediaria nao sao censurados
os homens por deseja-los e ama-los, mas por azerem-no de certo modo - isto ,
indo ao excesso.
,Lm ace disto, nao sao maus todos os que, contrariando a reta razao, se
deixam aassalar por um dos objetos naturalmente nobres e bons e o buscam em
detrimento de tudo mais, como, por exemplo, os que se ocupam mais do que
deem com a honra, ou com os ilhos e os pais. Com eeito, essas coisas sao bens e
os que delas se ocupam sao louados. Mesmo a, contudo, pode haer um excesso:
se, como Nobe, por exemplo, algum lutasse contra os prprios deuses, ou se
osse tao deotado ao pai quanto Satiro, cognominado "o ilial", que oi
considerado um grande tolo por esse motio.,
Com respeito a esses objetos nao ha, pois, maldade pela razao indicada, isto
: cada um deles por natureza algo digno de escolha em si mesmo. Sem embargo,
o excesso em relaao a eles mau e dee ser eitado. Analogamente, nao ha
incontinncia no que toca a esses objetos, pois a incontinncia nao s dee ser
eitada como merece censura, mas, em razao de uma semelhana quanto ao
sentimento, aplica-se-lhes o nome de incontinncia precisando em cada caso o
respectio objeto, assim como chamamos de mau mdico ou mau ator a um
homem que nao qualiicaramos de mau em si.
Visto, pois, que neste caso nao aplicamos o termo em sentido absoluto
porque cada uma dessas condioes nao maldade, mas apenas se assemelha a
maldade, claro que tambm no outro caso s se dee considerar como
continncia e incontinncia o que se relaciona com os mesmos objetos que a
temperana e a intemperana. Aplicamos, porm, o termo a clera em irtude de
uma semelhana, precisando desta orma: "incontinente no que se reere a clera",
como tambm dizemos: "incontinente no que se reere a honra ou ao lucro".
5
,1, Certas coisas sao agradaeis por natureza, e destas ,a, algumas o sao em
sentido absoluto e ;b) outras em relaao a determinadas classes de animais ou de
homens, e ,2, daquelas que nao sao agradaeis por natureza, ;a) algumas se tornam
tais por eeito de distrbios no organismo, outras ;b) deido a habitos adquiridos e
outras ainda ,c, em razao de uma natureza congenitamente ma.
Assim sendo, possel descobrir em cada uma das espcies do segundo
grupo disposioes de carater semelhantes as que reconhecemos em relaao ao
primeiro. Reiro-me ;.) aos estados brutais, como no caso da mea que, segundo
se diz, rasga o entre das mulheres graidas e deora os etos, e das coisas com que
passam por deleitar-se algumas tribos que habitam as margens do mar Negro e que
caram no estado de selageria - carne crua, carne humana, ou learem seus ilhos
uns aos outros para que se banqueteiem com eles - e ainda a histria que se conta
de lalaris.
Lstas disposioes sao brutais. la, porm, outras ;) que resultam da doena
,em certos casos tambm da loucura, como o homem que sacriicou e deorou sua
prpria mae, ou o escrao que comeu o gado de um companheiro,, e outras ainda
,C, sao estados mrbidos, como o habito de arrancar os pelos, de roer as unhas, e
mesmo de comer carao ou terra, a estes dee acrescentar-se a pederastia, e todos
eles surgem em alguns por natureza e em outros, como nos que desde a inancia
oram timas da libidinagem alheia, por habito.
Ora, aqueles em quem a natureza a causa de tal disposiao ningum
chamaria incontinentes, como ningum aplicaria o epteto as mulheres por causa do
papel passio que desempenham na cpula. L tampouco seria ele aplicado aos que
se encontram numa disposiao mrbida por eeito do habito. Possuir esses arios
tipos de habito esta para alm das ronteiras do cio, como tambm o esta a
brutalidade. Para o homem que os possui, domina-los ou ser dominado por eles
nao simples continncia ou incontinncia, mas algo que tal por analogia, assim
como o homem que tem tal disposiao com respeito aos acessos de clera dee ser
chamado incontinente em relaao a esse sentimento, e nao incontinente no sentido
absoluto.
Com eeito, todo estado excessio, seja de loucura, de coardia, de
intemperana ou de irascibilidade, ou brutal ou mrbido. O homem que por
natureza receia todas as coisas, inclusie o guincho de um camundongo, padece
uma coardia de bruto, enquanto aquele que temia uma uinha estaa simplesmente
enermo. L dos tolos, os que por natureza sao estouados e iem apenas pelos
sentidos sao como brutos, a exemplo de certas raas de barbaros distantes,
enquanto os que sao tais por eeito de uma doena ,da epilepsia, por exemplo, ou
da loucura sao mrbidos.
Destas caractersticas, possel possuir algumas apenas em certas ocasioes e
nao ser dominado por elas. Por exemplo, lalaris pode ter rereado o desejo de
comer carne de criana ou um apetite sexual contra a natureza, mas tambm
possel ser dominado e nao apenas ter tais sentimentos. Logo, assim como a
maldade que se mantm no nel humano chamada simplesmente maldade,
enquanto a outra nao simples maldade, porm maldade com a qualiicaao de
"brutal" ou "mrbida", tambm eidente que ha uma incontinncia brutal e outra
mrbida, mas s a que corresponde a intemperana humana simples
incontinncia.
1orna-se claro, pois, que a incontinncia e a continncia se relacionam com
os mesmos objetos que a intemperana e a temperana, e o que se relaciona com
outros objetos um tipo distinto da incontinncia, que recebe este nome por
metaora e nao chamado simples incontinncia.
6
Veremos agora que a incontinncia relatia a clera menos ergonhosa do
que aquela que diz respeito aos apetites.
,1, A clera parece ouir o raciocnio at certo ponto, mas oui-lo mal,
como os seros apressados que partem correndo antes de haermos acabado de
dizer o que queremos e cumprem a ordem as aessas, ou os caes que ladram apenas
ouem bater a porta, sem procurar er primeiro se se trata de uma pessoa amiga, e
da mesma orma a clera, deido a sua natureza ardente e impetuosa, embora
ouindo, nao escuta as ordens e precipita-se para a ingana. Porque o raciocnio
ou a imaginaao nos inorma de que omos desprezados ou desconsiderados, e a
clera, como que chegando a conclusao de que preciso reagir contra qualquer
coisa dessa espcie, ere imediatamente, enquanto o apetite, mal o raciocnio ou a
percepao lhe dizem que determinado objeto agradael, corre a desruta-lo. Por
conseguinte, a clera obedece em certo sentido ao raciocnio, mas o apetite nao.
Por isso ele mais censurael, pois o homem incontinente com respeito a clera
encido em certo sentido pelo raciocnio, ao passo que o outro o pelo apetite e
nao pelo raciocnio.
,2, Alm disso, perdoamos mais acilmente as pessoas que seguem desejos
naturais, ou seja, os apetites comuns a todos os homens, na medida em que sao
comuns. Ora, a clera e a irritabilidade sao mais naturais do que o apetite pelos
excessos, isto , por objetos desnecessarios. Sira de exemplo o homem que se
deendeu da acusaao de haer batido no prprio pai
dizendo "sim, mas ele batia no seu, e seu pai, por sua ez, batia no seu, e este
menino ,apontando para o seu ilho, batera em mim quando or homem, isso de
amlia", ou o homem que estaa sendo leado de rastos pelo ilho e lhe pediu que
parasse a porta, pois ele prprio s haia arrastado seu pai at ali.
,3, Por outro lado, os mais aeitos a conspirar contra outros sao mais
criminosos. Ora, um homem colrico nao se inclina a conspirar, nem o az a
prpria clera, que aberta e ranca, mas a natureza do apetite elucidada pelo que
os poetas chamam Arodite, "insidiosa ilha de Chipre", e pelos ersos de lomero
sobre o seu "cinto bordado":
ati e.tao o. .v..vrro. ae avor,
1ao .vti. qve rovbav a raao ao.
.abio., or rvaevte. qve .e;av

.
Logo, se esta orma de incontinncia mais criminosa e ergonhosa que a da
clera, ela ao mesmo tempo incontinncia no sentido absoluto e tambm cio.
,4, Ainda mais: ningum comete desregramentos com um sentimento de
dor, mas a clera sempre acompanhada de dor, enquanto o que comete
desregramentos age com prazer. Se, pois, os atos que mais justamente incitam a
clera sao mais criminosos do que os outros, mais criminosa a incontinncia que
se dee ao apetite, porquanto na clera nao ha desregramento.
lica bem claro, pois, que a incontinncia causada pelo apetite mais
ergonhosa do que aquela que se relaciona com a clera, e tanto continncia como
incontinncia dizem respeito aos apetites e prazeres do corpo. Mas preciso
distinguir entre estes ltimos, porque, como dissemos no comeo
90
, alguns sao
humanos e naturais tanto em espcie como em grandeza, outros sao brutais, e
outros ainda se deem a lesoes e doenas organicas. S com os primeiros tm que
er a temperana e a intemperana, e esse o motio por que nao chamamos
temperantes nem intemperantes aos animais ineriores, a nao ser em linguagem
igurada e s quando alguma raa de animais supera uma outra na libidinosidade,
nos instintos de destruiao e na aidez onora.

89
Ilada, XIV, 214, 217. (N. do T.)
90
1148 b 15-31. (N. do T.)
Lsses nao tm a aculdade de escolher nem de calcular, mas sao realmente
desios da norma natural, como os loucos entre ns.
Ora, a bruteza um mal menor do que o cio, se bem que mais assustador,
pois que a parte perertida nao oi a melhor, como no homem: os brutos
simplesmente nao tm uma parte melhor. L, pois, como se comparassemos uma
coisa inanimada com um ser io quanto a maldade, porque a maldade daquilo que
nao possui uma onte originadora de moimento sempre menos daninha, e a
razao uma onte originadora dessa espcie. L tambm o mesmo que comparar a
injustia em abstrato com um homem injusto. Cada um dos dois em certo sentido
pior, pois um homem mau causara dez ezes mais dano do que um bruto.

Com respeito aos prazeres, dores, apetites e aersoes que nos m do tato e
do paladar, e aos quais haamos reduzido anteriormente
91
a temperana e a
intemperana, possel ter tal disposiao que se seja encido mesmo por aqueles
que a maioria das pessoas dominam, ou dominar mesmo aqueles a que a maioria
incapaz de resistir. Lntre essas possibilidades, as que se relacionam com os prazeres
sao a incontinncia e a continncia, e as que se relacionam com as dores sao a
moleza e a ortaleza. A disposiao da maioria das pessoas intermediaria, embora
se incline mais para as disposioes piores.
Ora, como alguns prazeres sao necessarios e outros nao, e os primeiros o sao
at um certo ponto, mas nao o sao os seus excessos e deicincias - e como isto
tao erdadeiro das dores como dos apetites -, o homem que busca o excesso das
coisas agradaeis ou busca em demasia as coisas necessarias, azendo-o
deliberadamente, por elas prprias e nunca tendo em ista algum outro im,
intemperante. 1al homem sera necessariamente inacessel ao arrependimento e,
por conseguinte, incurael, pois quem nao pode arrepender-se nao pode ser
curado.

91
Livro III, cap. 10. (N. do T.)
O homem que se mostra deiciente na busca dessas coisas o contrario do
intemperante, e o que ocupa a posiao mediana temperante.
Lxiste, igualmente, o homem que eita as dores corporais, nao porque estas
o leem de encida, mas por escolha deliberada. ,Dos que nao escolhem tais atos,
uma espcie conduzida a eles pela promessa de prazer e a outra por ugir a dor
nascida do apetite, de modo que esses tipos dierem entre si. Ora, todos ariam pior
opiniao de um homem que, sem apetite ou com um apetite raco, cometesse algum
ato ergonhoso, do que se o izesse sob a inluncia de um orte apetite, e pior do
homem que erisse um outro sem clera do que se o izesse leado pela clera, pois
que aria ele entao se a sua ira osse grande Lis a por que o homem intemperante
pior do que o incontinente.,
Das disposioes indicadas, pois, a segunda antes uma espcie de moleza,
enquanto a primeira intemperana. Ao passo que ao homem incontinente se opoe
o continente, ao mole opoe-se o homem dotado de ortaleza, pois a ortaleza
consiste em resistir, enquanto a continncia consiste em encer, e resistir e encer
dierem um do outro assim como nao perder diere de ganhar, e por isso mesmo a
continncia tambm mais digna de escolha do que a ortaleza.
Ora, o homem deiciente no tocante as coisas a que a maioria resiste, e o az
com xito, mole e eeminado, pois a eeminaao tambm uma espcie de
moleza. Um tal homem deixa arrastar o seu manto para eitar o esoro de ergu-lo
e simula doena sem se considerar ineliz, ao passo que o homem a quem ele imita
realmente ineliz.
O caso analogo no que tange a continncia e a incontinncia. Com eeito,
nao coisa de causar admiraao que um homem seja derrotado por prazeres ou
dores iolentos e excessios, e at nos dispomos a perdoar se ele resistiu como az
o liloctetes de 1eodectes
quando picado pela serpente, ou o Cercon de Carcino na .toe, e como as
pessoas que procuram conter o riso e irrompem numa gargalhada, como ocorreu a
Xenoanto. Mas causa surpresa que um homem nao possa resistir e seja derrotado
por prazeres e dores que a maioria arrosta sem grande diiculdade, quando isso nao
se dee a hereditariedade ou a doena, como a moleza que hereditaria entre os
reis dos citas ou aquela que distingue o sexo eminino do masculino.
O amigo de diersoes tambm considerado intemperante, mas na realidade
mole. Porque a diersao um relaxamento da alma, um descanso do trabalho, e o
amigo de diersoes uma pessoa que ai ao excesso em tais coisas.
Da incontinncia, uma espcie impetuosidade e outra raqueza. Com
eeito, alguns homens, aps terem deliberado, nao sabem manter, deido a emoao,
as conclusoes a que chegaram, enquanto outros, por nao terem deliberado, sao
leados pela sua emoao. L outros ,assim como os que tomam a iniciatia de azer
ccegas eles prprios,, quando percebem com antecedncia e em o que ai
acontecer, despertam a tempo e azem uncionar a sua aculdade calculadora, nao
sendo encidos pela emoao, quer esta seja agradael, quer dolorosa. Sao as
pessoas de humor iaz e de temperamento excitael as mais sujeitas a orma
impetuosa de incontinncia, porque as primeiras, deido a iacidade, e as
segundas, por motio da iolncia das paixoes, nao esperam pelo raciocnio e
tendem a seguir a sua imaginaao.
8
O homem intemperante, como dissemos, nao costuma arrepender-se porque
se atm ao que escolheu, mas qualquer homem incontinente pode arrepender-se.
Por isso, a posiao nao tal como a expressamos ao ormular o problema, mas o
intemperante incurael e o incontinente, curael. Porquanto a maldade se
assemelha a uma doena como a hidropisia ou a tsica, enquanto a incontinncia
como a epilepsia: a primeira permanente e a segunda, intermitente. L, de um
modo geral, a incontinncia e o cio dierem em espcie: o cio nao tem
conscincia de si mesmo, a incontinncia tem ,dos homens incontinentes, os que
temporariamente perdem o domnio prprio sao melhores do que os que possuem
o princpio racional mas nao se atem a ele, isto que os segundos sao derrotados
por uma paixao mais raca e nao agem sem pria deliberaao, como os outros,,
porque o homem incontinente como os que se embriagam depressa e com pouco
inho - isto , com menos do que a maioria das pessoas.
V-se claramente, pois, que a incontinncia nao cio ,se bem que talez o
seja num sentido particularizado,. Com eeito, a incontinncia contraria a escolha,
enquanto o cio segue o que escolheu. Isso, porm, nao impede que se
assemelhem nas aoes a que conduzem. Como disse Demdoco dos milsios, "que
nao eram priados de razao, mas aziam as mesmas coisas que azem os
insensatos", tambm os incontinentes nao sao criminosos, mas praticam atos
criminosos.
Ora, como o homem incontinente tende a buscar, nao por conicao,
prazeres corporais que sao excessios e contrarios a reta razao, enquanto o
intemperante esta conencido por ser a espcie de homem eita para busca-los, o
primeiro que acilmente se deixa dissuadir, ao passo que com o segundo nao
acontece assim. Com eeito, a irtude e o cio preseram e destroem,
respectiamente, o primeiro princpio, e na aao a causa inal o primeiro
princpio, como as hipteses o sao na matematica. Nem naquele caso, nem neste
o raciocnio que ensina os primeiros princpios - o que ensina a reta opiniao a seu
respeito a irtude, quer natural, quer produzida pelo habito. Um homem assim ,
pois, temperante, e o seu contrario o intemperante.
Mas ha uma espcie de homem que arrastado pela paixao contrariando a
regra justa - um homem a quem a paixao domina por tal orma que incapaz de
agir de acordo com a reta razao, mas nao ao ponto de az-lo acreditar que dea
buscar tais prazeres sem reseras. Lsse o incontinente. que superior ao
intemperante e nao mau no sentido absoluto, pois nele se consera o que tem de
melhor, o primeiro princpio. L contraria a ele outra espcie de homem, que se
mantm irme nas suas conicoes e nao se deixa arrastar, ao menos pela paixao.
1orna-se claro, pelo que acabamos de dizer, que a segunda uma boa
disposiao e a primeira ma.

9
L continente o homem que se atem a toda e qualquer regra, a toda e
qualquer escolha, ou aquele que se atem a reta escolha L incontinente o que
abandona toda e qualquer escolha, assim como toda e qualquer regra, ou o que
abandona a regra e a escolha justas loi assim que colocamos anteriormente
92
o
problema. Ou sera acidentalmente a toda e qualquer escolha, mas, em si, a regra e a
escolha justas que um se atem e o outro nao Quando algum escolhe ou busca isto
no interesse daquilo, ev .i busca e escolhe o segundo, mas acidentalmente o
primeiro. Mas quando alamos em absoluto, entendemos o que buscado ev .i.
Logo, em certo sentido um sustenta e o outro abandona toda e qualquer opiniao,
mas, em sentido absoluto, s a reta opiniao.
la alguns que tendem a sustentar a sua opiniao e que sao chamados
teimosos, a saber: os que de um modo geral sao diceis de persuadir e, em
particular, que nao se deixam persuadir acilmente a mudar de idia. Lsses tm algo
de semelhante ao homem continente, assim como o prdigo se assemelha de certo
modo ao liberal e o temerario ao coniante, mas dierem a muitos respeitos. Com
eeito, a paixao e ao apetite que um nao quer ceder, ja que outras ezes o homem
continente se mostra acil de persuadir, mas ao raciocnio que os outros resistem,
porque cultiam seus apetites e muitos deles sao conduzidos pelos prazeres.
Ora, as pessoas teimosas sao as opiniaticas, as ignorantes e as rsticas - as
opiniaticas, porque sao inluenciadas pelo prazer e pela dor, pois deleitam-se com a
sua itria quando nao se deixam persuadir a mudar e sorem quando as suas
decisoes se tornam nulas, como sucede as ezes com os decretos: de modo que se
assemelham mais ao homem incontinente do que ao seu contrario.
Mas ha alguns que abandonam as suas resoluoes nao por eeito da
incontinncia, como o Neoptlemo de Socles. Sem embargo, oi sob a inluncia
do prazer que ele tergiersou - mas de um prazer nobre, pois, para ele, dizer a
erdade era nobre, e contudo Ulisses o persuadira a mentir. Com eeito, nem todos

92
1146 a 16-31. (N. do T.)
os que azem alguma coisa tendo em ista o prazer sao intemperantes, maus ou
incontinentes, mas s os que a azem por um prazer ergonhoso.
Como tambm existe uma espcie de homem que se deleita menos do que
dee com as coisas do corpo e nao olha a reta razao, o intermediario entre ele e o
incontinente o homem continente. Com eeito, o incontinente nao se atem a reta
razao porque se deleita em excesso com tais coisas, e este homem porque se deleita
demasiadamente pouco com elas, ao passo que o homem continente se atem a
razao e nao muda por nada deste mundo. Ora, se a continncia boa, ambas as
disposioes contrarias deem ser mas, como realmente parecem ser, mas, como o
outro extremo obserado em muito poucos e raramente, pensa-se que a
continncia s tem um contrario, a incontinncia, do mesmo modo que a
temperana s tem um contrario, que a intemperana.
Como muitos nomes sao aplicados por analogia, tambm por analogia que
iemos a alar da "continncia" do homem temperante, pois tanto o continente
como o temperante sao de tal ndole que jamais contrariam a regra justa leados
pelos prazeres corporais, mas o primeiro possui e o segundo nao possui apetites
maus. Alm disso, o segundo tal que nao sente prazer contrario a reta razao,
enquanto o primeiro tal que sente prazer mas nao se deixa conduzir por ele. L o
incontinente e o intemperante tambm se assemelham num ponto: ambos buscam
os prazeres corporais, dierem, contudo, pelo ato de o segundo pensar que dee
proceder assim, enquanto o primeiro pensa de modo contrario.
10
1ampouco possel que o mesmo homem possua sabedoria pratica e seja
incontinente. Com eeito, ja mostramos
93
que o homem dotado de sabedoria
pratica tambm um homem de bom carater. Alm disso, a sabedoria pratica nao
nos em apenas do conhecimento, mas tambm da capacidade de agir. Ora, o
incontinente incapaz de agir.

93
1144 a 11 1 144 b 32. (N. do T.)
Nada impede, porm, que um homem babit seja incontinente. Por este
motio, alguns chegam a pensar que certas pessoas dotadas de sabedoria pratica sao
incontinentes, com eeito, a habilidade e a sabedoria pratica dierem da maneira que
descreemos em nossas primeiras discussoes
94
, e estao prximas uma da outra no
tocante ao modo de raciocinar, mas distinguem-se quanto ao seu propsito.
L tampouco o incontinente se parece com o homem que sabe e contempla
uma erdade, mas com o adormecido ou o embriagado. L age oluntariamente
,pois age, em certo sentido, com conhecimento nao s do que az como do im
isado,, nao , porm, mau, isto que o seu propsito bom, de modo que o
incontinente apenas meio mau. Por outro lado, nao criminoso, pois nao age
premeditadamente. Dos dois tipos de homem incontinente, um nao se atem as
conclusoes do que deliberou, enquanto o outro nao delibera em absoluto. L assim
o incontinente se assemelha a uma cidade que aproa todos os decretos
apropriados e tem boas leis, mas nao as poe em pratica, como na obseraao
graciosa de Anaxandrides
95
:
...iv o qvi. a ciaaae qve vao fa ca.o atgvv aa. tei..
O homem mau, pelo contrario, como uma cidade que az uso de suas leis,
mas em que estas sao mas.
Ora, a incontinncia e a continncia relacionam-se com o que excede a
disposiao caracterstica da maioria dos homens, porque o homem continente se
atem mais as suas resoluoes e o incontinente menos do que a maioria pode azer.
Das ormas de incontinncia, a prpria das pessoas excitaeis mais curael
que a das que deliberam mas nao se atem as suas conclusoes, e os que sao
incontinentes por habito sao mais curaeis do que aqueles em que a incontinncia
inata, pois mais acil mudar um habito do que alterar a nossa natureza, e o
prprio habito muda diicilmente porque se assemelha a natureza, como diz
Leno
96
:
O babito, vev caro, vao e .evao

94
1144 a 23 1144 b 4. (N. do T.)
95
Fragmento 67, Kock. (N. do T.)
96
Fragmento 9, Diehl. (N. do T.)
vva tovga ratica
Qve acaba or faer.e vatvrea.
1erminamos de mostrar o que sao a continncia e a incontinncia, a ortaleza
e a moleza, e como essas disposioes se relacionam umas com as outras.
11
O estudo do prazer e da dor pertence ao campo do ilsoo poltico, pois ele
o arquiteto do im com istas no qual dizemos que uma coisa ma e outra boa
em absoluto. Alm disso, considera-los uma de nossas tareas necessarias, pois
nao apenas assentamos que a irtude e o cio morais dizem respeito a dores e
prazeres, mas a maioria pensa que a elicidade enole prazer, e por isso se deu ao
homem eliz um nome deriado de uma palara que signiica prazer.
Ora ,1,, para algumas pessoas nenhum prazer um bem, quer em si mesmo,
quer acidentalmente, isto que o bem e o prazer nao sao a mesma coisa, ,2, outros
pensam que alguns prazeres sao bons, mas a maioria deles sao maus. ,3, la ainda
uma terceira opiniao, segundo a qual, mesmo que todos os prazeres sejam bons, a
melhor coisa do mundo nao pode ser o prazer.
,1, Lstes sao os argumentos em aor da opiniao dos que negam
absolutamente que o prazer seja um bem: ,a, 1odo prazer um processo
perceptel a uma disposiao natural, e nenhum processo da mesma espcie que o
seu im, por exemplo: o processo da construao nao da mesma espcie que a
casa. ;b) O homem temperante eita os prazeres, ,c, O homem dotado de sabedoria
pratica busca o que isento de dor e nao o que agradael. ;a) Os prazeres sao um
obstaculo ao pensamento, e quanto mais o sao, mais nos deleitamos neles, como,
por exemplo, o prazer sexual, pois ningum capaz de pensar no que quer que seja
quando esta absorido nele. , e , Nao existe arte do prazer, ao passo que todo bem
produto de alguma arte. ,, As crianas e os brutos buscam os prazeres.
,2, A opiniao de que nem todos os prazeres sao bons baseia-se em dois
argumentos: ,a, existem prazeres que sao realmente is e objetos de censura, e ;b)
existem prazeres nocios, pois algumas coisas agradaeis sao malsas.
,3, O argumento em aor da opiniao segundo a qual a melhor coisa do
mundo nao o prazer que este nao um im, mas um processo.
12
Lstas sao mais ou menos as coisas que se costuma dizer. De tais premissas
nao se segue que o prazer nao seja um bem, ou mesmo o maior dos bens, como
mostram as seguintes consideraoes:
,A, ;a) Primeiro, isto que aquilo que bom pode s-lo num de dois sentidos
,uma coisa simplesmente boa, enquanto outra boa para determinada pessoa,, as
constituioes e disposioes naturais do ser, com os correspondentes moimentos e
processos, serao diiseis da mesma orma.
Dos que sao considerados maus, alguns o serao em absoluto, porm nao
para uma pessoa determinada, mas merecedores da sua escolha, e alguns nao
merecerao sequer a escolha de uma pessoa determinada, a nao ser numa ocasiao
particular e por bree perodo, e assim mesmo com restrioes, outros, enim, nao
chegam a ser prazeres, mas apenas parecem tais. Reiro-me aos que enolem dor e
cujo im curatio, como os processos que ocorrem nas pessoas doentes.
;b) Alm disso, sendo uma espcie de bem atiidade e outra espcie, estado,
os processos que nos restituem ao nosso estado natural s sao agradaeis
acidentalmente. Alias, a atiidade canalizada para os apetites que tm esses bens por
objeto a atiidade daquela parte de nosso estado e natureza que permaneceu
inclume, pois em erdade ha prazeres que nao enolem dor nem apetite ,como
os da contemplaao, por exemplo,, estando a natureza intata nesses casos. Que os
outros sao acidentais, indica-o o ato de algumas pessoas nao se deleitarem, quando
sua natureza se encontra no estado normal, com os mesmos objetos agradaeis que
lhes causam prazer quando ela esta sendo reeita, mas no primeiro caso deleitam-se
com coisas que sao agradaeis no sentido absoluto, e no segundo, tambm com os
contrarios destas, inclusie com coisas acres e amargas, nenhuma das quais
agradael quer por natureza, quer em sentido absoluto. Os estados que elas
produzem, por conseguinte, nao sao prazeres naturalmente nem no sentido
absoluto, pois, assim como as coisas agradaeis dierem entre si, tambm dierem
os prazeres que elas proporcionam.
,c, Por outro lado, nao necessario que exista algo melhor do que o prazer
simplesmente por dizerem alguns que o im melhor do que o processo. Com
eeito, os prazeres nao sao processos, nem todos eles enolem processos: sao
atiidades e ins. L tampouco os experimentamos quando nos estamos tornando
alguma coisa, mas quando exercemos alguma aculdade, e nem todos os prazeres
tm um im dierente deles mesmos, mas s os prazeres das pessoas que estao
sendo conduzidas ao apereioamento de sua natureza. Lis por que nao certo
dizer que o prazer seja um processo perceptel, mas antes deeramos chama-lo
atiidade do estado natural e, em ez de "perceptel", "desimpedida". Alguns o
consideram um processo simplesmente porque pensam que ele bom no sentido
estrito do termo, pois julgam, equiocadamente, que a atiidade seja um processo.
,B, A opiniao de que os prazeres sao maus porque algumas coisas agradaeis
sao malsas equiale a dizer que as coisas saudaeis sao mas porque algumas coisas
saudaeis nos impedem de ganhar dinheiro. Ambas sao mas nos casos particulares
mencionados, mas nao sao mas em si mesmas por essa razao, e at pode suceder, as
ezes, que pensar aa mal a sade.
Nem a sabedoria pratica, nem qualquer estado do ser impedido pelo prazer
que ele proporciona. Sao os prazeres estranhos que tm um eeito impeditio, isto
que os prazeres adindos do pensar e do aprender nos azem pensar e aprender
ainda mais.
,C, Nada mais natural do que o ato de nenhum prazer ser o produto de uma
arte qualquer. Nao existe arte de nenhuma outra atiidade tampouco, mas apenas
da aculdade correspondente, embora seja certo que as artes do perumista e do
cozinheiro sao consideradas artes de prazer.
,D, Os argumentos baseados nas premissas de que o homem temperante
eita os prazeres, e de que o homem dotado de sabedoria pratica busca a ida sem
dor e de que as crianas e os brutos buscam o prazer sao todos reutados pela
mesma consideraao. Ja mostramos
9
em que sentido alguns prazeres sao bons em
absoluto e em que sentido outros nao sao bons. Ora, tanto os brutos como as
crianas buscam prazeres da segunda espcie ,e o homem de sabedoria pratica
busca uma tranqila isenao dos prazeres dessa espcie,: reerimo-nos aos que
implicam apetite e dor, isto , os prazeres corporais ,pois estes que sao de tal
natureza,, e aos excessos dos mesmos, em irtude dos quais se diz que um homem
intemperante. Lis a por que o homem temperante eita esses prazeres,
porquanto ele tambm tem os seus prazeres prprios.
13
Mas, alm disso ,L,, todos concordam em que a dor ma e dee ser eitada,
porquanto algumas dores sao mas em sentido absoluto, e outras sao mas porque de
algum modo nos serem de impedimento. Ora, o contrario do que dee ser
eitado, enquanto coisa itanda e ma, bom. O prazer, por conseguinte,
necessariamente um bem. L a resposta de Lspeusipo, dizendo que o prazer
contrario tanto a dor como ao bem, assim como o maior contrario tanto ao
menor como ao igual, nao consegue conencer, pois que o prprio Lspeusipo nao
diria que o prazer , essencialmente, uma simples espcie de mal.
L ,l,, se certos prazeres sao maus, isso nao impede que o sumo bem seja
algum prazer, assim como o sumo bem pode ser alguma espcie de conhecimento,
nao obstante certas espcies de conhecimento serem mas. 1alez seja at
necessario, se a cada disposiao pode corresponder uma atiidade desimpedida,
que, nao sendo a elicidade outra coisa senao a atiidade desimpedida de todas as
nossas disposioes ou de algumas delas, seja essa a coisa mais digna de nossa
escolha, e essa atiidade prazer. L assim, o sumo bem seria alguma espcie de
prazer, embora a maioria dos prazeres ossem talez maus em sentido absoluto.
Por essa mesma razao todos os homens pensam que a ida eliz agradael e
entremeiam o prazer no seu ideal da elicidade - o que, alias, bastante sensato, ja
que nenhuma atiidade pereita quando impedida, e a elicidade uma coisa

97
1152 b 26 1153a7.(N.doT.)
pereita. Lis a por que o homem eliz necessita dos bens corporais e exteriores, isto
, os da ortuna, a im de nao ser impedido nesses campos. Os que dizem que o
homem torturado no caalete ou aquele que sore grandes inortnios eliz se or
bom estao disparatando, quer alem a srio, quer nao.
L pelo ato de necessitarmos da ortuna como de outras coisas, alguns
identiicam a boa ortuna com a elicidade, mas sucede que a prpria boa ortuna,
quando em excesso, um obstaculo, e talez ja nao merea o nome de boa ortuna,
pois que o seu limite ixado com reerncia a elicidade..
L em erdade o ato de todos os seres, tanto os brutos como os homens,
buscarem o prazer um indcio de que ele seja, de certo modo, o sumo bem:
^vvca .e erae ae toao a ro qve vvito. oro.. . .
98

Mas, assim como nenhuma natureza e nenhum estado sao considerados os
melhores para todos, tambm nem todos buscam o mesmo prazer, nao obstante,
todos buscam o prazer. L talez na realidade busquem, nao o prazer que julgam ou
que dizem buscar, mas o mesmo prazer, pois todas as coisas contm em si, por
natureza, algo de diino. Mas os prazeres corporais apropriaram-se do nome tanto
porque os buscamos com mais reqncia do que aos outros, como porque todos
os homens participam deles, e assim, por nao conhecerem outros, os homens
pensam que eles nao existem.
L eidente, por outro lado, que se o prazer, isto , a atiidade de nossas
aculdades, nao um bem, ningum podera dizer que o homem eliz tenha uma
ida agradael, pois com que im necessitaria ele do prazer se este nao um bem e
o homem eliz pode at lear uma ida de sorimentos L a dor nao nem um mal,
nem um bem, se o prazer nao o : por que, entao, eita-la Por conseguinte,
tambm a ida do homem bom nao sera mais agradael que a de qualquer outro, se
as suas atiidades nao orem mais agradaeis.



98
Hesodo, Trabalhos e Dias, 763. (N. do T.)
14
,G, Com respeito aos prazeres corporais, os que dizem que atgvv. prazeres
sao muito dignos de escolha, a saber, os nobre, porm nao os corporais, isto ,
aqueles a que se dedica o homem intemperante, deem examinar por que, nesse
caso, as dores contrarias sao mas. Porquanto o contrario do mau bom. Serao
bons os prazeres necessarios no sentido em que mesmo aquilo que nao mau
bom Ou serao bons at certo ponto Dar-se-a o caso que, se de alguns estados e
processos nao pode haer demasia, tampouco a pode haer do prazer
correspondente, e quando aqueles comportam excesso, tambm o comportam
estes
Ora, certo que pode haer excesso de bens corporais, e o homem mau
mau por buscar o excesso e nao por buscar os prazeres necessarios ,pois todos os
homens deleitam-se de um modo ou de outro com acepipes saborosos, com inhos
e com a uniao sexual, mas nem todos o azem como deem,. Com a dor da-se o
contrario, pois ele nao eita o seu excesso: eita-a de todo, e isso lhe peculiar, ja
que o excesso de prazer nao tem como alternatia a dor, salo para o homem que
busca esse excesso.
Como deemos expor nao somente a erdade, mas tambm a causa do erro
- pois isso contribui para conencer, uma ez que quando se da uma explicaao
razoael de por que o also parece erdadeiro, isso tende a ortalecer a crena na
opiniao erdadeira -, cumpre-nos mostrar agora a razao de os prazeres corporais
parecerem mais dignos de escolha.
;a) Lm primeiro lugar, pois, porque eles expulsam a dor: deido aos
excessos de dor que experimentam, os homens buscam prazeres excessios e, em
geral, de natureza corporal como remdio para a dor. Ora, os meios curatios
proocam intenso sentimento ,e este o motio de serem buscados,, pelo
contraste entre eles e a dor contraria. ,L, em erdade, considera-se que o prazer
nao bom por estas duas razoes, como ja dissemos", a saber: ,a, que alguns deles
sao atiidades pertinentes a uma natureza ma - quer congnita no caso de um
bruto, quer deida ao habito, isto , a dos homens maus: ao passo que ,B, outros se
destinam a curar uma natureza deiciente, ora, melhor gozar sade do que estar-se
curando, mas esses prazeres surgem durante o processo de cura e, por conseguinte,
sao bons apenas acidentalmente.,
;b) Alm disso, eles sao buscados deido a sua iolncia pelos que nao
podem desrutar outros prazeres. ,Lm todo caso, dao-se ao trabalho de abricar
sedes, por assim dizer, para si mesmos, quando estas sao inoensias, a pratica
inocente, e quando sao prejudiciais, ma., 1ais pessoas nao tm nada mais que
gozar e, alm disso, para a natureza de muitas pessoas um estado neutro
doloroso. Com eeito, a natureza animal esta em constante labuta, e isto tambm
conirmado pelos estudiosos de cincia natural quando dizem serem dolorosas a
isao e a audiao, sucedendo apenas que nos acostumamos a elas.
Do mesmo modo, as pessoas joens, deido ao processo de crescimento,
encontram-se numa condiao semelhante a dos embriagados, e a mocidade um
estado agradael. As pessoas de natureza excitael, por outro lado, necessitam
constantemente de alio, o seu prprio corpo ie atormentado por eeito de seu
temperamento, e elas estao sempre sob a inluncia de um desejo iolento, mas a
dor expulsada nao s pelo prazer contrario como por qualquer prazer, contanto
que seja orte, e por esta razao elas se tornam intemperantes e mas.
Os prazeres que nao enolem dor, pelo contrario, nao admitem excesso, e
esses se contam entre as coisas agradaeis por natureza e nao por acidente. Por
coisas acidentalmente agradaeis entendo as que agem como meios curatios ,pelo
motio de serem as pessoas curadas por elas, mediante alguma aao da parte que
permanece sadia, o processo considerado agradael,, e por coisas naturalmente
agradaeis entendo as que estimulam a aao da natureza sa.
99

Nao existe coisa alguma que seja sempre agradael, ja que nossa natureza
nao simples, mas existe em ns tambm um outro elemento por sermos criaturas
mortais, de modo que, se um elemento produz determinado eeito, este

99
1152 b 26-33. (N. do T.)
antagonico a outra natureza, e quando os dois elementos estao equilibrados o eeito
nao parece agradael nem desagradael, porquanto, se a natureza de um ser osse
simples, a mesma coisa lhe seria sempre agradael no mais alto grau. L por isso que
Deus sempre goza um prazer nico e simples: com eeito, nao existe apenas uma
atiidade do moimento, mas tambm uma atiidade do repouso, e experimenta-se
mais prazer no repouso do que no moimento. Mas "a mudana aprazel em
todas as coisas", como diz o poeta
100
, em razao de algum cio, pois, assim como o
homem icioso se caracteriza pela mutabilidade, a natureza que necessita de mudar
iciosa, por nao ser simples nem boa.
Aqui termina a nossa discussao da continncia e da incontinncia, do prazer
e da dor. Mostramos tanto o que cada um em si como em que sentido alguns sao
bons e outros maus. Resta agora alar da amizade.
LIVRO VIII
I
Depois do que dissemos segue-se naturalmente uma discussao da amizade,
isto que ela uma irtude ou implica irtude, sendo, alm disso, sumamente
necessaria a ida. Porque sem amigos ningum escolheria ier, ainda que possusse
todos os outros bens. L acredita-se, mesmo, que os ricos e aqueles que exercem
autoridade e poder sao os que mais precisam de amigos, pois de que sere tanta
prosperidade sem um ensejo de azer bem, se este se az principalmente e sob a
orma mais louael aos amigos Ou como se pode manter e salaguardar a
prosperidade sem amigos Quanto maior ela, mais perigos corre.
Por outro lado, na pobreza e nos demais inortnios os homens pensam que
os amigos sao o seu nico regio. A amizade tambm ajuda os joens a aastar-se
do erro, e aos mais elhos, atendendo-lhes as necessidades e suprindo as atiidades
que declinam por eeito dos anos. Aos que estao no igor da idade ela estimula a
pratica de nobres aoes, pois na companhia de amigos - "dois que andam
juntos
101
" - os homens sao mais capazes tanto de agir como de pensar.

100
Eurpides, Orestes, 234. (N. do T.)
101
Odissia, XVII, 218. (N. do T.)