La guitarra

Tipos y caractersticas

La guitarra clsica moderna. La guitarra elctrica. La guitarra acstica.

La guitarra clsica moderna

A modo de introduccin diremos que la guitarra es un instrumento de la familia de cuerda y que es uno de los instrumentos ms extendidos por el mundo. Sus orgenes son algo desconocidos, ya que unas teoras dicen que viene los griegos y romanos (cithara) y otras que viene de los moros. La primera guitarra con la forma actual apareci a finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX.

La guitarra clsica moderna se compone de:

Cuerdas: La guitarra clsica consta de seis cuerdas que toman su nombre segn el sonido que producen cuando se tocan al aire y se enumeran desde abajo hacia arriba (tomando como referencia la posicin normal de coger la guitarra para tocar), de la siguiente forma: -1 Cuerda: Sonido al aire Mi -2 Cuerda: Sonido al aire Si -3 Cuerda: Sonido al aire Sol -4 Cuerda: Sonido al aire Re -5 Cuerda: Sonido al aire La -6 Cuerda: Sonido al aire Mi La 1 cuerda es la de grosor ms fino. El grosor va aumentando progresivamente desde la 1 a la 6, siendo esta la ms gruesa. El material que se utiliza para fabricarlas es el nylon. La 4, 5 y 6 son de hilos muy finos de nylon envueltos en metal. El tiempo de vida de las cuerdas es muy variable, dependiendo de la calidad de las cuerdas, uso del instrumento, etc. Por lo general, unas cuerdas en buen estado pueden durar unos 4-5 meses.Lo ideal es cambiarlas completamente. Un aspecto muy importante de las cuerdas es su correcta afinacin. Para afinar la guitarra existen varios mtodos: Uno es mediante un diapasn que nos da la nota La(la 5 cuerda). Una vez que hemos afinado la 5 cuerda con el mismo sonido que nos da el Diapasn debemos afinar el resto de las cuerdas a partir de esta de la siguiente forma: -6 cuerda: Con el 5 traste pisado debe sonar igual que la 5 cuerda al aire. -4 cuerda: Igual sonido que la 5 cuerda con el 5 traste pisado. -3 cuerda: Igual sonido que la 4 cuerda con el 5 traste pisado. -2 cuerda: Igual sonido que la 3 cuerda con el 4 traste pisado. -1 cuerda: Igual sonido que la 2 cuerda con el 5 traste pisado.

Otro, el ms utilizado, es con un afinador electrnico, mucho ms sencillo de manejar y que no necesita de un buen odo como el del diapasn. Su uso es muy sencillo, a travs de un micrfono recoge las vibraciones de las cuerdas y mediante un sistema de dos luces rojas y otra verde nos dice si la cuerda est afinada o no. Reconoce la nota sin tener que cambiarla de una cuerda a otra.

Clavijero: Su funcin es la de sostener y tensar las cuerdas, para ello consta de un mecanismo compuesto por un tornillo (sin fin) que hace girar un eje donde van enrolladas las cuerdas. Estos ejes poseen un agujero central por el que se introduce el extremo de la cuerda, de manera que sin hacer ningn nudo, se vuelve a introducir por el agujero. De esta forma al darle vueltas a la clavija, la cuerda se va tensando sobre s misma repartiendo el tensado sobre toda la extensin de la misma, con lo que es ms difcil que se rompa que si la tensin estuviera solamente repartida en un punto. Es muy importante mantener en buen estado las clavijas, es una zona muy delicada ya que soportan una gran tensin. Para mantenerlos limpios y suaves se puede emplear cualquier spray de aceite desengrasante, teniendo la precaucin de secar bien despus para que el aceite no penetre en la madera y no queden restos, para que las partculas de polvo no formen ninguna masa de suciedad. Cejuela: Es una pieza de forma alargada que va incrustada entre el clavijero y el mstil de hueso o madera dura. Sirve de puente a las cuerdas, permitiendo la separacin entre ellas y fijndolas gracias a unas ranuras que lleva en su parte superior. La mayor o menor altura de la Cejuela regula la suavidad o dureza del instrumento. Es muy importante que las ranuras de este puente estn en perfecto estado, su deterioro por el tiempo, etc. ocasiona que las cuerdas se aproximen ms hacia el mstil, lo que puede ocasionar que al vibrar las cuerdas rocen con los trastes (cerdean) produciendo distorsiones en el sonido.

Diapasn: Es una pieza alargada de madera y forma aplanada que cubre el mstil por la parte superior. Est dividido en espacios delimitados por unas barritas incrustadas de metal llamadas trastes. Cada traste representa una nota. La progresin dentro de la escala musical que siguen los trastes es de un semitono. Un dato muy importante a tener en cuenta con respecto a los trastes, es que cuando se pisan con los dedos, estos deben estar lo ms cerca posible de la varilla metlica, ya que lo que hace obtener el sonido de la nota deseada no es el contacto de la cuerda con el traste, sino con la varilla metlica. Cuerpo: El cuerpo o caja de resonancia es la parte principal y fundamental de la Guitarra, est formado por la tapa superior o tapa armnica, la tapa inferior y los costado. Es el encargado de amplificar los sonidos que se producen al tocar las cuerdas, cuando estas se golpean se produce una vibracin que es recogida por el puente y se transmite a la tapa del cuerpo (que debe ser de una madera blanda), la vibracin que produce esta tapa es recogida y amplificada por el cuerpo de la guitarra, sonido que sale a travs de la boca. En la calidad del sonido influyen muchos aspectos, calidad de la madera, barnices, calidad de las cuerdas, dimensiones del cuerpo, etc.

Puente: Pieza alargada y estrecha situada sobre la tapa armnica a poca distancia de la boca, es donde se fijan las cuerdas antes de colocarlas y tensarlas en el clavijero. El sistema de colocacin es similar al del clavijero: se introduce el extremo de la cuerda por los agujeros que hay en el puente y se da un par de vueltas sobre si misma a la cuerda, despus se lleva el otro extremo de la cuerda al clavijero para tensarla. Para graduar la altura de las cuerdas en la parte posterior del puente nos encontramos con una pieza de hueso o pasta llamas Selleta.

La guitarra elctrica
Es un instrumento muy ligado al heavy metal con todas sus variantes, al Rock y al Rock and roll, aunque tambin en el Jazz y el Blues juega un importante papel, as como en nuevas musicas "Fusin". Desde su nacimiento a mediados del siglo XX hasta la actualidad su importancia ha sido creciente en la msica popular. La primera guitarra elctrica fue inventada y fabricada por la marca Rickenbacker. Los primeros guitarristas de jazz que vean que no tenan suficiente volumen para competir con el resto de instrumentos de la banda fueron los que iniciaron la revolucin elctrica amplificando sus instrumentos. Leo Fender fue quien dise la primera guitarra elctrica slida desmontable y con pocas piezas para que los msicos no tuvieran problemas al tener que cambiar piezas del instrumento gastadas por el uso o rotas.

La guitarra elctrica tiene prcticamente los mismo componentes que la guitarra clsica moderna pero se diferencian en los materiales en los que estn hechos y en alguna otra cosa de la que ahora os daris cuenta. Sus componentes son: El cuerpo: normalmente es de madera, aunque a veces de materiales sintticos como el luthite. Aloja en su interior los componentes electrnicos y puede ser semislido con una pequea caja de resonancia. La densidad de la madera influye en la duracin del sonido de una nota. Hay diversos tipos de puente, cada uno con caractersticas especficas que inciden en el sonido final del instrumento e incluso algunos puentes incluyen pastillas piezoelctricas para captar la vibracin de las cuerdas o palancas de vibrato para variar la tensin de las cuerdas y causar un efecto vaivn en la entonacin. El mstil: tiene en su interior una barra de acero u otro material muy resistente, llamada alma, para contrarrestar la tensin de las cuerdas sobre l y que no pierda linealidad. Suele ir atornillado al cuerpo o bien pegado. El clavijero: extremo del mstil donde las cuerdas van enrolladas a unas piezas metlicas cilndricas con un tornillo sin fin que regula la tensin de la cuerda y por tanto su afinacin.

Electrnica en la guitarra
Las pastillas electromagnticas se encuentran en diversas formas, pero principalmente dos: las single coil con un solo ncleo magntico y las humbucker con dos ncleos magnticos y doble bobinado para eliminar ruidos. Estas ltimas suelen ser las preferidas para distorsionar su seal en estilos rock ms "duros". Las pastillas piezoelctricas se basan en el efecto piezoelctrico de algunos materiales como el cuarzo que al ser deformados en un plano provocan una corriente proporcional a la deformacin producida. Suelen ir en el puente o en los asientos de las cuerdas pues deben estar en contacto casi directo con la cuerda. Su sonido es ms natural que el de las electromagnticas. El resto de los circuitos que se encuentran en la guitarra elctrica est formada por potencimetros de volumen, un conmutador de cambio de pastillas, condensadores como filtro de tono, y potencimetros de tono asociados a estos condensadores. Pueden llegar a ser ms complejos, segn las necesidades del guitarrista, llegndose incluso a introducir un pequeo preamplificador (previo) o ecualizador transistorizado alimentado por una pila o batera. Esto aumenta la seal de salida y acusa menos el ruido parsito. En este caso se habla de circuitera activa frente a la circuitera pasiva que carece de este previo. Estos previos suelen estar construidos en torno a amplificadores operacionales caracterizados por su alto rendimiento, bajo consumo y pequeo tamao. Un paso ms all es la inclusin de pastillas MIDI para utilizar la guitarra con sintetizadores y generar sonidos con ellos.

Amplificacin
La amplificacin es el proceso de multiplicar la seal elctrica y hacerla audible por medios electrnicos. Este proceso se produce en varias etapas hasta llegar al altavoz que es el ltimo eslabn de la cadena. Los amplificadores que se suelen usar son los transistorizados para sonidos puros y para sonidos distorsionados (cuando la seal de entrada se usa para saturar la primera etapa de amplificacin) los de vlvulas en los estilos ms rock o heavy. Para la amplificacin en pblico la toma puede realizarse directamente de la salida de guitarra, lo que dara una separacin ptima respecto al resto de los instrumentos. La salida de la guitarra debe ir a la entrada de lnea de la mesa, pudiendo suceder que la seal entregada sea muy dbil y necesite una fuerte amplificacin, en cuyo caso deber encaminarse a la entrada de micrfono de la mesa. Puesto que la salida de la guitarra puede ser de alta impedancia (por ejemplo 10 kilo-ohmios), habr que situar en funcionamiento el atenuador, PAD, de la entrada de micrfono de la mesa, lo que eleva la impedancia de entrada de sta y reduce la fuerte ganancia del amplificador de MIC. Si esto no es suficiente, se puede utilizar un transformador reductor de impedancia (directbox) que, por ejemplo, presente 50 kilo-ohmios a la salida de la guitarra y 600 ohmios al cable que va a la entrada de micrfono de la mesa este mismo transformador puede realizar la transformacin de lnea asimtrica a simtrica.

La mayora de los msicos prefieren el sonido de su amplificador y monitor, al que se obtiene por una conexin directa. En estos casos, la toma deber realizarse con un micrfono dinmico, el cual se situar a una distancia reducida (5-30cm.) del altavoz del monitor. Si se desea obtener un sonido duro, cargado a los tonos medios, es recomendable alinear el eje del micrfono al eje del altavoz; para lograr una sonoridad ms dulce, con mayor presencia de agudos, apta para guitarras rtmicas, se puede alterar el ngulo del micrfono en relacin al eje del altavoz hasta obtener el tono deseado. Si bien algunos recomiendan ocupar el amplificador a bajo volumen, para evitar la distorsin que suelen introducir, muchos guitarristas gustan del sonido de la distorsin producida por la sobrecarga del amplificador, por lo que ser recomendable tener equipos que pueden responder de manera adecuada ante altos volmenes.
Tambin puede realizarse una mezcla con ambos tipos de toma si a la salida de guitarra se les conecta un transformador doble, en Y, que permita dar seal adaptada al canal de la mesa y al amplificador de guitarra; en este caso se podr jugar con el balance de ambas tomas. Debido a que ambas tomas se realizan en directo o muy cerca del altavoz, no se capta reverberacin, que deber suministrarse artificialmente. Muchos guitarristas incluyen efectos a su sonido para colorearlo o darle un matiz personal o especial a algunas de sus canciones. Esto se logra con procesadores de efectos o pedales de efectos, (digitales o analgicos) incluidos en alguna etapa de la amplificacin. Efectos usados son la anteriormente nombrada reverberacin, delay (retraso o eco), chorus (efecto de coro), phaser (variador de la fase de onda), wah-wah, trmolo, octavadores, compresin de audio, etc.

Los guitarristas dan tanta importancia al instrumento como al amplificador, llegando a crear tringulos artista/guitarra/amplificador como, por ejemplo, Clapton/Fender Stratocaster/Matchless, Gary Moore/Gibson Les Paul/Marshall o Matt Bellamy/Manson/Marshall, formando parte intrnseca de su sonido particular y usando diferentes modelos y marcas segn sus necesidades creativas o tonales.

La guitarra acstica
La guitarra acstica es un tipo de guitarra con cuerdas de metal El trmino "acstica" se utiliza en contraposicin a guitarra elctrica. Realmente todas las guitarras que no son elctricas, como la guitarra clsica o espaola, son acsticas, al contar con una caja de resonancia y sonar por s mismas sin necesidad de utilizar un sistema de amplificacin externo. La guitarra acstica posee una caja acstica ms grande que la clsica, un mstil ms fino y con ms trastes, cuerdas de metal y un sonido ms potente. La guitarra acstica suele emplearse para el Pop, el Country, el Folk, el Rock y todas sus vertientes. Debido a su amplificacin natural, existen tambin las guitarras electroacsticas, que mantienen su caja armnica pero que incluyen una microfono en el interior que hace posible la amplificacin de esta guitarra durante conciertos o grabaciones. De la guitarra acstica no hay que decir mucho ms ya que son pocas las diferencias entre sta y la clsica moderna.

La guitarra acstica