Sejarah Manchester UnitedPeriode awal (1878-1945)Klub ini dibentuk pada tahun 1878 dengan nama Newton Heath Lancashire andYorkshire Railway Football Club (Newton Heath LYR F.C.) oleh para pekerja relkereta api di Newton Heath. Mereka bermain di sebuah lapangan kecil di North Road,dekat stasiun kereta api Piccadilly Manchester selama lima belas tahun, sebelumpindah ke Bank Street di kota dekat Clayton pada 1893. Tim sudah menjadi anggotaFootball League setahun sebelumnya dan mulai memutuskan hubungannya dengan stasiunkereta api, untuk menjadi sebuah perusahaan mandiri, mengangkat seorang sekretarisdan membuang nama belakang "LYR" sehingga menjadi Newton Heath F.C saja.Namun pada tahun 1902, tim nyaris bangkrut, dengan utang lebih dari 2500 dan

�

bahkan lapangan Bank Street mereka pun telah ditutup. Hanya beberapa saat sebelumklub diputuskan untuk dibubarkan, klub tiba-tiba mendapatkan suntikan dana dariJ.H. Davies, direktur sebuah perusahaan bir Manchester Breweries. Ceritanya adalahsang kapten tim, Harry Stafford, memamerkan anjingnya pada acara pengumpulan danauntuk klub. Anjing berjenis St. Bernard itu ditaksir oleh Davies dan ia inginmembelinya. Tawaran itu ditolak Stafford dan sebagai gantinya ia menawarkan Daviesuntuk menginvestasikan uangnya pada klub sepakbolanya sekaligus menjadi chairmanNewton Heath FC. Tawaran itu diterima dan selamatlah Newton Heath darikebangkrutan. Setelah itu diadakanlah sebuah rapat untuk mengganti nama klub untukmenandai awal kebangkitan klub. Nama Manchester Central dan Manchester Celtic

� � � �

mencuat untuk menjadi kandidat kuat nama baru sebelum Louis Rocca, seorang anakmuda imigran Italia, berkata Bapak-bapak, mengapa tidak kita pakai nama

�

Manchester United ? Nama yang diusulkan Rocca disetujui dan secara resmi mulai

�

dipakai pada 26 April 1902. Davies sang chairman baru, juga memutuskan untukmengganti warna tim dari hijau keemasan menjadi merah-putih sebagai warnaManchester United. Mereka kemudian berpromosi ke Divisi Satu setelah finis diurutan dua Divisi Duamusim 190506. Musim pertama mereka di Divisi Satu berakhir kurang baik, mereka

�

menempati urutan 8 klasmen. Akhirnya mereka memenangkan gelar liga pertamanya padatahun 1908. Manchester City sedang diselidiki karena menggaji pemain diatasregulasi yang ditetapkan FA. Mereka didenda 250 dan delapan belas pemain mereka

�

dihukum tidak boleh bermain untuk mereka lagi. United dengan cepat mengambilkesempatan dari situasi ini, merekrut Billy Meredith dan Sandy Turnbull, danlainnya. Pemain baru ini tidak boleh bermain dahulu sebelum tahun Baru 1907,akibat dari skors dari FA. Mereka mulai bermain pada musim 190708 dan United

�

membidik gelar juara saat itu. Kemenangan 21 atas Sheffield United memulai

�

kemenangan beruntun sepuluh kali United. Namun pada akhirnya, mereka menutup musimitu dengan keunggulan 9 poin dari rival mereka, Aston Villa.Klub membutuhkan waktu dua tahun untuk membawa trofi lagi, mereka memenangkantrofi Liga Divisi Satu untuk kedua kalinya pada musim 191011. United pindah ke

�

lapangan barunya Old Trafford. Mereka memainkan pertandingan pertamanya di OldTrafford pada tanggal 19 Februari 1910 melawan Liverpool, tetapi mereka kalah 4-3.Mereka tidak mendapat trofi lagi pada musim 191112, mereka tidak didukung oleh

�

Mangnall lagi karena dia pindah ke Manchester City setelah 10 tahunnya bersamaUnited. Setelah itu, mereka 41 tahun bermain tanpa memenangkan satu trofi pun.United kembali terdegradasi pada tahun 1922 setelah sepuluh tahun bermain diDivisi Satu. Mereka naik divisi lagi tahun 1925, tetapi kesulitan untuk masukjajaran papan atas liga Divisi Satu dan mereka turun divisi lagi pada tahun 1931.United meraih mencapaian terendah sepanjang sejarahnya yaitu posisi 20 klasemenDivisi Dua 1934. kekuatan mereka kembali ketika musim 193839.

�

Era Busby (19451969)

�

Pada tahun 1945, Matt Busby ditunjuk menjadi manager dari tim yang berbasis di OldTrafford ini. Dia meminta sesuatu yang tidak biasa pada pekerjaannya, sepertimenunujuk tim sendiri, memilih pemain yang akan direkrut sendiri dan menentukanjadwal latihan para pemain sendiri. Dia telah kehilangan lowongan manager di klublain, Liverpool F.C., karena pekerjaan yang diinginkannya itu dirasa petinggiLiverpool adalah pekerjaan seorang direktur, tetapi United memberikan kesempatanuntuk ide inovatifnya. Pertama, Busby tidak merekrut pemain, melainkan seorangasisten manager yang bernama Jimmy Murphy. Keputusan menunjuk Busby sebagaimanager merupakan keputusan yang sangat tepat, Busby membayar kepercayaan pengurusdengan mengantar United ke posisi kedua liga pada tahun 1947, 1948 and 1949 danmemenangkan Piala FA tahun 1948. Stan Pearson, Jack Rowley, Allenby Chilton, danCharlie Mitten memiliki andil yang besar dalam pencapaian United ini.Charlie Mitten pulang ke Colombia untuk mencari bayaran yang lebih baik, tetapikemampuan pemain senior United lainnya tidak menurun dan mereka kembali meraihgelar Divisi Satu pada 1952. Busby tahu, bahwa tim sepak bola tidak hanya melulumangandakan pengalaman pemainnya, maka, dia juga berpikir untuk memasukkanbeberapa pemain muda. Pertama-tama, pemain muda seperti Roger Byrne, Bill Foulkes,Mark Jones dan Dennis Viollet, membutuhkan waktu untuk menunjukkan permainanterbaik mereka, akibatnya United tergelincir ke posisi 8 pada 1953, tetapi timkembali memenangkan liga tahun 1956 dengan tim yang usia rata-rata pemainnya hanya22 tahun, mencetak 103 gol. Kebijakan tentang pemain muda ini mengantarkannyamenjadi salah satu manager yang paling sukses menangani Manchester United(pertengahan 1950-an, pertengahan akhir 1960-an dan 1990-an). Busby mempunyaipemain bertalenta tinggi yang bernama Duncan Edwards. Pemuda asal Dudley, WestMidlands memainkan debutnya pada umur 16 tahun di 1953. Edwards dikatakan dapatbermain disegala posisi dan banyak yang melihatnya bermain mengatakan bahwa diaadalah pemain terbaik. Musim berikutnya, 195657, mereka menang liga kembali dan

�

mencapai final Piala FA, kalah dari Aston Villa. Mereka menjadi tim Inggrispertama yang ikut serta dalam kompetisi Piala Champions Eropa, atas kebijakan FA.Musim lalu, FA membatalkan hak Chelsea untuk tampil di Piala Champions. Uniteddapat mencapai babak semi-final dan kemudian dikandaskan Real Madrid. Dalamperjalanannya ke semi-final, United juga mencatatkan kemenangan yang tetapmenunjukkan bahwa mereka adalah tim besar, mengalahkan tim juara Belgia Anderlecht100 di Maine Road.

�

Tragedi Munich 1958 Tragedi terjadi pada musim berikutnya, ketika pesawat yang membawa tim pulang daripertandingan Piala Champions Eropa mengalami kecelakaan saat mendarat di Munich,Jerman, untuk mengisi bahan bakar. Tragedi Munich tanggal 6 Februari 1958 itumerenggut nyawa 8 pemain tim - Geoff Bent, Roger Byrne, Eddie Colman, DuncanEdwards, Mark Jones, David Pegg, Tommy Taylor dan Liam "Billy" Whelan - dan 15penumpang lainnya, termasuk beberapa staf United, Walter Crickmer, Bert Whalleydan Tom Curry. Terjadi 2 kali pendaratan sebelum yang ketiga terjadi kesalahanfatal, yang disebabkan tidak stabilnya kecepatan pesawat karena adanya lumpur.Penjaga gawang United Harry Gregg mempertahankan kesadaran saat kecelakaan itu dandibawah ketakutan pesawat akan meledak, menyelamatkan Bobby Charlton and DennisViollet dengan mengencangkan sabuk pengamannya. Tujuh pemain United menginggaldunia di tempat sedangkan Duncan Edwards tewas ketika perjalanan menuju rumahsakit. Sayap kanan Johnny Berry juga selamat dari kecelakaan itu, tetapi cederamembuat karir sepak bolanya berakhir cepat. Dokter Munich mengatakan bahwa MattBusby tidak memiliki banyak harapan, namun ia pulih dengan ajaibnya dan akhirnyakeluar dari rumah sakit setelah dua bulan dirawat di rumah sakit.Ada rumor bahwa tim akan mengundurkan diri dari kompetisi, namun ketika JimmyMurphy mengambil alih posisi manager ketika Busby dirawat di rumah sakit, klub

melanjutkan kompetisinya. Meskipun kehilangan banyak pemain, mereka bisa mencapaifinal Piala FA 1958, dimana mereka kalah dari Bolton Wanderers. Akhir musim, UEFAmenawarkan FA untuk dapat mengirimkan United dan juara liga WolverhamptonWanderers untuk berpartisipasi di Piala Champions untuk penghargaan kepada parakorban kecelakaan, namun FA menolak. United menekan Wolves pada musim berikutnyadan menyelesaikan liga di posisi kedua klasemen; tidak buruk untuk sebuah tim yangkehilangan sembilan pemain akibat Tragedi Munich.Busby membangun kembali tim di awal dekade 60-an, membeli pemain seperti Denis Lawdan Pat Crerand. Mungkin orang yang paling terkenal dari sejumlah pemain muda iniadalah pemuda Belfast yang bernama George Best. Best memiliki keatletikkan yangsangat langka. Tim memenangkan Piala FA tahun 1963, walaupun hanya finis diurutan19 Divisi Satu. Keberhasilan di Piala FA membuat pemain menjadi termotivasi danmembuat klub terangkat pada posisi kedua liga tahun 1964, dan memenangkan ligatahun 1965 dan 1967. United memenangkan Piala Champions Eropa 1968, mengalahkantim asuhan Eusbio SL Benfica 41 dipertandingan final, menjadi tim Inggis pertama

� �

yang memenagkan kompetisi ini. Tim United saat itu memiliki Pemain Terbaik Eropa,yaitu: Bobby Charlton, Denis Law and George Best. Matt Busby mengundurkan diripada tahun 1969 dan digantikan oleh pelatih tim cadangan, Wilf McGuinness.Masa sulit (19691986)

�

United mengalami masa-masa sulit ketika ditangani Wilf McGuinness, selesaidiurutan delapan liga pada musim 196970. Kemudian dia mengawali musim 197071

� �

dengan buruk, sehingga McGuinness kembali turun jabatan menjadi pelatih timcadangan. Busby kembali melatih United, walaupun hanya 6 bulan. Dibawah asuhanBusby, United mendapat hasil yang lebih baik, namun pada akhirnya ia meninggalkanklub pada tahun 1971. Dalam waktu itu, United kehilangan beberapa pemain kuncinyaseperti Nobby Stiles dan Pat Crerand.Manager Celtic yang berhasil membawa Piala Champions ke Glasgow, Jock Stein,ditunjuk untuk mengisi posisi manager - Stein telah menyetujui kontrak secaraverbal dengan United, tetapi membatalkannya . Frank O'Farrell ditunjuk sebagai

�

suksesor Busby. Seperti McGuinness, O'Farrell tidak bertahan lebih dari 18 bulan,bedanya hanya O'Farrell bereaksi untuk menanggulangi penampilan buruk dari Uniteddengan membawa muka baru ke dalam klub, yang paling nyata adalah direkrutnyaMartin Buchan dari Aberdeen seharga 125,000. Tommy Docherty menjadi manager

�

diakhir 1972. Docherty, atau "Doc", menyelamatkan United dari degradasi namunUnited terdegradasi pada 1974, yang saat itu trio Best, Law and Charlton telahmeninggalkan klub. Denis Law pindah ke Manchester City pada musim panas tahun1973. Pemain seperti Lou Macari, Stewart Houston dan Brian Greenhoff direkrutuntuk menggantikan Best, Law and Charlton, namun tidak menghasilkan apa-apa.Tim meraih promosi pada tahun pertamanya di Divisi Dua, dengan peran besar pemainmuda berbakat Steve Coppell yang bermain baik pada musim pertamanya bersamaUnited, bergabung dari Tranmere Rovers. United mencapai Final Piala FA tahun 1976,tetapi mereka dikalahkan Southampton. Mereka mencapai final lagi tahun 1977 danmengalahkan Liverpool 21. Didalam kesuksesan ini, Docherty dipecat karena

�

diketahui memiliki hubungan dengan istri fisioterapi.Dave Sexton menggantikan Docherty di musim panas 1977 dan membuat tim bermainlebih defensif. Gaya bermain ini tidak disukai suporter, mereka lebih menyukaigaya menyerang Docherty dan Busby. Beberapa pemain dibeli Sexton seperti JoeJordan, Gordon McQueen, Gary Bailey dan Ray Wilkins, namun tidak dapat mengangkatUnited menembus ke papan atas, hanya sekali finis diurutan kedua, dan hanya sekalilolos ke babak final Piala FA, dikalahkan Arsenal. Karena tidak meraih gelar,Sexton dipecat pada tahun 1981, walaupun ia memenangkan 7 pertandinganterakhirnya.Dia digantikan manager flamboyan Ron Atkinson. Atkinson langsung memecahkan rekor