COMMUNIQU

Arrts n536 et n537 du 19 mars 2013 Chambre sociale de la Cour de cassation N de pourvoi : F 11-28.845 et E 12-11.690

Par deux arrts rendus le 19 mars 2013, la chambre sociale de la Cour de cassation a prcis les contours du principe de lacit, dans deux affaires de licenciement dune salarie aux motifs quelle portait un voile islamique laissant voir le visage mais couvrant les cheveux et contrevenait ainsi une disposition du rglement intrieur de lemployeur.

Dans laffaire concernant la Caisse primaire dassurance maladie de la Seine Saint-Denis, sagissant dune salarie travaillant comme technicienne de prestations maladie, la Cour de cassation juge pour la premire fois que les principes de neutralit et de lacit du service public sont applicables lensemble des services publics, y compris lorsque ceux-ci sont assurs par des organismes de droit priv. Si les dispositions du code du travail ont vocation s'appliquer aux agents des caisses primaires dassurance maladie, ces derniers sont toutefois soumis des contraintes spcifiques rsultant du fait qu'ils participent une mission de service public, lesquelles leur interdisent notamment de manifester leurs croyances religieuses par des signes extrieurs, en particulier vestimentaires. Le licenciement de la salarie est ds lors dclar fond. En revanche, dans laffaire Baby Loup (F 11-28.845), sagissant dune crche prive, qui ne peut ds lors, en dpit de sa mission dintrt gnral, tre considre comme une personne prive grant un service public, la Cour de cassation rappelle que le principe de lacit instaur par l'article 1er de la Constitution nest pas applicable aux salaris des employeurs de droit priv qui ne grent pas un service public. Le principe de lacit ne peut ds lors tre invoqu pour priver ces salaris de la protection que leur assurent les dispositions du code du travail. Selon les articles L. 1121-1, L. 1132-1, L. 1133-1 et L. 1321-3 du code du travail intgrant les dispositions de la directive de lUnion europenne du 27 novembre 2000 prohibant les discriminations fondes notamment sur les convictions religieuses, les restrictions la libert religieuse doivent tre justifies par la nature de la tche accomplir, rpondre une exigence professionnelle essentielle et dterminante et proportionnes au but recherch. Tel nest pas le cas de la clause gnrale de lacit et de neutralit figurant dans le rglement intrieur de lassociation Baby Loup applicable tous les emplois de lentreprise. Une telle clause tant invalide, le licenciement de la salarie pour faute grave aux motifs quelle contrevenait aux dispositions de cette clause du rglement intrieur constitue une discrimination en raison des convictions religieuses et doit tre dclar nul. Larrt de la cour dappel de Versailles qui avait dclar le licenciement fond est ds lors cass.

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