UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO FACULTAD DE CIENCIAS LICENCIATURA EN CIENCIAS DE LA TIERRA

AMBIENTES SEDIMENTARIOS MARINOS DE AGUAS PROFUNDAS SEDIMENTOLOGA & ESTRATIGRAFA

INTEGRANTES: SEGURA MUOZ SIDNEY SILVA AGUILERA RAUL ALBERTO VIDAL AGUIRRE VALERIA

RESUMEN Este trabajo tuvo como objetivo la investigacin de los mecanismos de transporte as como los procesos de depsito de los sedimentos en los ambientes marinos de aguas profundas. El trabajo es puramente terico, ya que no se realizaron ninguna extraccin de muestras, ni de anlisis ni de experimentos, solo se busc el obtener informacin acerca de este ambiente de depsito as, como el de informar y dar a conocer los resultados de esta investigacin. Bsicamente, la investigacin se bas en la utilizacin de varias lecturas tanto de libros como de artculos, y algunas pginas en lnea. Fue algo complicado el encontrar informacin detallada sobre este sistema, ya que al ser un ambiente con difcil acceso y a veces hasta nulo, la cantidad de datos y de informacin es muy reducida, por lo que este ambiente de aguas profundas es desconocido para la mayora de las personas. Los resultados obtenidos de este estudio se darn a conocer en el contenido de este trabajo. ABSTRACT This work had as goal the investigation of mechanisms of transport and deposition processes of sediment in deep sea water environments. This work is entirely theoric, because any extraction of samples or analysis or experiments were done, the only goal was to get some information about this kind of depositional environment and also inform about the results of this investigation. Basically, this investigation was based on the utilization of several books, articles and some webpages. It was difficult to find detailed information about this system, because of being an environment with difficult and sometimes with no access, the amount of data and information is very limited, so this deep sea water environment is unknown for most of the people. The results of this study will be announced in the content of this work. Introduccin Este trabajo trata el tema de los ambientes sedimentarios de aguas marinas profundas. Como su nombre lo indica, este tipo de ambientes est localizado en las cuencas ocenicas. Como en todo ambiente sedimentario, podemos encontrar sedimentos de diversas naturalezas que estn caracterizados por los mecanismos de transporte y el sub-ambiente de depsito. Los predominantes en las aguas marinas profundas son: terrgenos, carbonatados e incluso volcanoclsticos. En este tipo de ambiente varios procesos se interrelacionan, lo cual determinar el tipo de depsitos sedimentarios que encontremos all. A pesar de que estos se encuentran en su mayora en aguas profundas, los procesos que dan los originan no se restringen a esta rea. En efecto, hay mecanismos de transporte como flujos de detritos o corrientes de turbidez que actan desde la plataforma continental hasta el fondo de la cuenca ocenica. Adems, algunos tipos de sedimentos estn relacionados con la actividad tectnica, climtica como en el caso de las tormentas que perturban los sedimentos de la plataforma continental, as como bioqumicas. En los ambientes sedimentarios de aguas marinas profundas podemos encontrar depsitos muy caractersticos como los abanicos submarinos. Sin embargo, podemos encontrar depsitos muy similares en ambientes fluviales (abanicos fluviales). La importancia de estos ambientes radica en el hecho que es ah donde encontramos mayor abundancia de sedimentos en toda la Tierra. Sin embargo, por contradictorio que parezca es el ambiente sedimentario menos estudiado debido a su difcil alcance. De hecho, el conocimiento que se tiene sobre este tipo de ambiente es comparable al que se tiene de la Luna. Afortunadamente, el avance de la tecnologa va facilitando el estudio de estos ambientes. Para intentar aclarar qu es lo que identifica a este tipo de ambiente sedimentario primero se explicar la estructura de la cuenca ocenica, despus los mecanismos de 1

transporte y tipos de sedimentos haciendo nfasis en las estructuras principales y finalmente se hablar de los mtodos de estudio. 1. Ambiente de Depsito. Estructura de las Cuencas Ocenicas Profundas Para poder conocer los procesos de transporte y de depsito en este medio, primero tenemos que conocer el ambiente de depsito. Este ambiente no es nada ms y nada menos que la cuenca ocenica, que esta estructurada de la siguiente manera: Talud Continental: Es una estructura relativamente empinada que marca el lmite entra la corteza continental y la corteza ocenica. Es relativamente estrecha con una anchura media de unos 20 kilmetros. Se extiende desde la plataforma continental a unos 200 m hacia el fondo ocenico. El lmite inferior se encuentra normalmente a profundidades de entre 1000 y 5000 metros, pero en zonas ms profundas puede extenderse a profundidades superiores a 10 000 metros. Taludes continentales en mrgenes activos y pasivos Los mrgenes pasivos pueden incluir mrgenes donde los sedimentos siliclsticos cuelgan sobre las crestas de la base, pliegues o fallas; mrgenes con un banco de carbonato o plataforma y mrgenes dominados por la tectnica salina. Los mrgenes activos se caracterizan por la presencia de una regin de ante-arco o por una regin de ante-arco y de tras-arco. La sedimentacin toma lugar en la cuenca y el talud de la regin del ante-arco y del tras-arco, y en la fosa (trinchera) de la regin del ante-arco. Pie de Talud y Cuenca Ocenica Profunda: El pie de talud y la cuenca ocenica profunda abarcan la parte del ocano que yace debajo del talud continental, y juntos representan el 80% del fondo ocenico. El pie de talud tiene un pendiente menor que la del talud y puede extenderse durante centenares de kilmetros hacia los fondos ocenicos. Est formado por un grueso cmulo de sedimentos que se movieron pendiente abajo desde la plataforma continental hacia el fondo. Los sedimentos van siendo enviados al pie de talud por corrientes de turbidez (las cules se explicaran ms adelante) que descienden peridicamente por los caones submarinos, los cules actan como conductos para la transferencia de agua y sedimentos. La presencia de caones submarinos controla la formacin y posicin de los abanicos submarinos. La superficie plana del fondo del ocano que sigue despus del talud continental es irrumpida por los volcanes submarinos (seamounts) localizados en puntos calientes o hotspots aislados. Pueden ser totalmente submarinos o acumularse por encima de la superficie formando islas volcnicas. Son importantes fuentes de sedimentos volcanoclsticos. Despus siguen las trincheras o fosas, que se encuentran en zonas de subduccin de placas y son las que se encuentran a mayor profundidad, hasta 10 000 m aproximadamente. Cuando se encuentran junto a los mrgenes continentales, se rellenan con sedimentos provenientes de los continentes, pero cuando son meso-ocenicos, es decir, que se encuentran en medio del ocano, no tiene sedimentos ya que estn muy lejos de cualquier fuente de material. En la siguiente figura (Fig. 1.1 ) se muestran las caractersticas mencionadas de las cuencas ocenicas profundas.

Fig. 1.1 2. Mecanismos de Transporte y de Depsito en los Ambientes Sedimentarios Marinos de Aguas Profundas Los sedimentos viajan a travs de flujos de masa que pueden ser provocados por temblores y terremotos, la accin de olas grandes sobre los sedimentos que se encuentran en la plataforma continental, as como la sobrecarga de sedimentos en el borde de la misma que provoca su baja inestabilidad y su posterior cada de manera casi constante. Esto ltimo se presenta principalmente en lugares cercanos a deltas, que son los proveedores de sedimentos. Adems, cuando hay exposicin de los sedimentos aumenta su erosin, lo que favorece las corrientes de turbidez. La eficiencia de los sistemas de depsito puede ser medida en base a la distancia a la que los sedimentos arenosos fueron transportados. Se dice que la eficiencia es baja si la distancia recorrida es de unas decenas de kilmetros (generalmente es de bajo volumen) y es alta si es de cientos de kilmetros (generalmente es de alto volumen). Los mecanismos de transporte son: Flujos de Detritos Es el movimiento de sedimentos clsticos pobremente seleccionados que puede comenzar en la plataforma continental o en la parte superior del talud, y que llega hasta el fondo de la cuenca. Debido a la presencia de agua, los sedimentos ms finos se disuelven y el flujo en general se diluye. En general dan origen a depsitos con fbrica aleatoria (no bien marcada y sin patrn fijo), con seleccin y gradacin normal pobres. (Fig. 2.1)

Fig. 2.1: Movimiento de un flujo de detritos 3

Corrientes de Turbidez Es uno de los mecanismos de transporte de arena y gravas ms importante. Viajan por accin de la gravedad desde la plataforma o la parte superior del talud continental. Son de alta velocidad y puede llegar a tener una carga de hasta 10%. Los sedimentos transportados pueden viajar desde unos cuantos metros o incluso miles de kilmetros. Los depsitos que generan tienen tool marks en la base, son laminadas, tienen buena gradacin inversa. (Fig. 2.2)

Fig. 2.2: Esta imagen muestra el movimiento de una corriente de turbidez y un esquema del depsito resultante de esta. Corrientes Geostrficas Son corrientes provocadas por el movimiento rotatorio de la Tierra. Viajan cerca del piso ocenico de forma paralela. Debido a que se encuentran en regiones ocenicas profundas son importantes en este tipo de ambiente. 3. Seccin 1.Sedimentos ocenicos 1) Sedimentos Terrgenos: Son aquellos sedimentos que derivan de material continental y que llegan a las aguas profundas a travs de los mecanismos antes mencionados. Nos pueden dar informacin sobre la zona de la que provienen si es que no han sido muy retrabajados por los procesos que actan en estos ambientes. Este tipo de sedimento es de gran importancia debido a su abundancia y porque dan origen a las acumulaciones de sedimentos ms grandes de la Tierra: los abanicos submarinos.

2) Sedimentos Volcanognicos: Estos sedimentos producidos por la actividad volcnica a lo largo de los mrgenes de las cuencas ocenicas aportan cantidades importantes de sedimentos tanto a la plataforma continental como al fondo ocenico, principalmente en los arcos volcnicos, dnde es posible encontrar sedimentos con componentes principalmente volcnicos de varios miles de metros de espesor. El material volcnico puede ser expulsado tanto subarea como subacuticamente. Los depsitos de cada, que son los ms importantes, son comnmente denominados como tefras. El material grueso expulsado suele depositarse cerca de la columna de erupcin, a ambos lados de la abertura o crter del volcn; la ceniza muy fina puede ser transportada por el viento alrededor del globo y la ms gruesa puede ser transportada varios miles de kilmetros por el viento y por las corrientes marinas. 4

Si durante la erupcin hay corrientes de aire, la ceniza ser transportada a distancias consideradas antes de depositarse. Y la piedra pmez puede ser transportada largas distancias flotando en la superficie del ocano, esto gracias a su baja densidad y alta vesicularidad. Los sedimentos volcanognicos o volcanoclsticos se clasifican de acuerdo a su modo de formacin, en ellos destacan los siguientes: Sedimentos marinos piroclsticos: formados como resultado de erupciones explosivas, subsecuentemente transportados al piso ocenico. Sedimentos marinos epiclsticos, son depsitos o fragmentos retrabajados por procesos sedimentarios en distintos ambientes. Pueden derivarse ya sea de depsitos piroclsticos prexistentes, o bien, como productos de erosin de rocas volcnicas submarinas. Estos fragmentos son blandos, fciles de romper y de redondear por abrasin en ambientes de moderada a alta energa. Sedimentos marinos hidroclsticos, son fragmentos de lava formados sobre el piso ocenico, ya sea como resultado de erupciones submarinas o bien de precipitados provenientes de actividad hidrotermal. En profundidades que van de 500 a 1000 metros, la presin hidrosttica impide que la erupcin sea explosiva, y solo el enfriamiento repentino produce fragmentacin en la lava. A estas profundidades las erupciones baslticas submarinas, tpicas en mrgenes continentales activos, hacen que predominen las lavas almohadilladas.

4. Arquitectura de sistemas de abanico

Abanicos Submarinos: Son cuerpos sedimentarios que pueden estar compuestos de cualquier tipo de clastos, pueden llegar a medir hasta un milln de kilmetros cuadrados. Son alimentados por los flujos que viajan a travs de los caones submarinos. Los abanicos se pueden dividir en 3 partes: el abanico interno o superior, el abanico medio y el abanico externo o inferior. El abanico interno es el que se encuentra ms cerca del can y que por lo tanto contiene al principal canal alimentador. En el abanico medio, el canal se divide en diques distribuidores. Finalmente, el abanico externo se encuentra ms alejado y a veces no se diferencia muy bien de la cuenca, a l llega el material ms fino (Fig. 3.1). Cada una de las partes del abanico tiene arquitecturas caractersticas

Fig. 3.1

Esta imagen muestra las divisiones de un abanico submarino: abanico interno o superior, abanico medio y abanico externo o inferior. Canales y Diques (levees) (Fig. 3.2): Los canales se forman debido al arribo de flujos de sedimentos y agua provenientes del can que siguen un camino preferencial y que cavan en el depsito del abanico. Los sedimentos son gruesos (arenas y gravas) estn contenido en estas arquitecturas. El flujo que llega a los canales est ms diluido en su parte superior ya que contiene sedimentos ms finos (arenas finas a limos) por lo que se desborda a los lados del canal. Esto formar un dique que puede ser de varios metros de espesor. Existen canales abandonados debido a que el flujo que los alimentaba cambia de direccin dejndolos apartados. La geometra de los canales y diques estar determinada por el tamao de sedimentos transportados. (Fig. 3.3)

Fig. 3.2: Este es un esquema que muestra a: el corte transversal de un canal con diques. b: Corte transversal de un canal con diques que muestra las edades relativas.

Fig. 3.3: Geometra de las arquitecturas de los abanicos en funcin del tamao de grano predominante en el sistema. 6

Lbulos de Depsito: Se encuentran en el abanico medio despus de los canales. Se forman por depsitos sucesivos de corrientes de turbidez. El lbulo puede volverse canalizado al paso del tiempo. Luego si el lbulo sigue creciendo entonces el canal se llena y nuevos flujos comienzan a caer por la pendiente del abanico. Normalmente presentan gradacin normal pero el crecimiento del lbulo va transportar sedimentos ms grandes ms lejos de la superficie del abanico. Depsitos sucesivos contendrn material ms grueso formando un patrn de engrosamiento de material y de capas. Los sedimentos que estas arquitecturas contienen son ms finos que los que contienen los canales. Una sucesin de lbulos puede llegar a tener cientos de metros de grosor y decenas de kilmetros de extensin. Hojas de Turbiditas: Se encuentran en el abanico exterior y estn formadas por el material ms fino. Se forman gracias a corrientes de turbidez. El estudio de estas arquitecturas es ms complicado debido a que la mayora de las veces no se encuentran bien delimitadas y se confunden con la cuenca, ya que tienen gran extensin. Son depsitos en forma de finas capas laminares que asemejan hojas y que estn compuestas por sedimentos finos (lodo o limo).

Fig. 3.4: La imagen de arriba muestra un sencillo esquema de un abanico submarino mientras que la de abajo es una columna que pone en evidencia el grosor y el tamao de grano de cada una de las partes de un abanico submarino. La parte superior de la columna corresponde al abanico interno y la parte inferior corresponde al abanico externo. 5. Sistemas de abanicos

Ya mencionada la arquitectura, podemos empezar a describir el material en ella, el cual se puede encontrar en diferentes proporciones como tambin en diferentes tamao de grano. Cualquier combinacin es posible, pero resulta conveniente hacer clasificaciones considerando cuatro sistemas: grava dominante, arena, arena-lodo, y lodo. Sin embargo podemos considerar puntos intermedios. Los sistemas son divididos a su vez en: abanico superior (interno), abanico medio y abanico bajo (externo). Como ya se mencion antes, el abanico superior es dominado por canales y diques (levee), el abanico medio por lbulos de depsito y el abanico bajo, por las hojas de turbiditas. Sistema grava dominante Los sedimentos ms gruesos se depositan en el borde de la cuenca en forma de deltas de grano grueso, suministrado directamente por ros y abanicos aluviales. La grava es depositada por flujo de detritos y las arenas son depositadas rpidamente por corrientes de turbidez de alta densidad. Sistema de arena Se puede considerar un sistema de arena si contiene por lo menos 70% de material arenoso. Es suministrado por depsitos en el talud, el cual debido al oleaje, tormentas y marea. ha sido seleccionado, eliminando el lodo que pudiera contener. De este modo el material es retrabajado por corrientes de turbidez. Dichas corrientes no son muy eficientes y a causa de sto no recorren grandes distancias, por lo que el sistema no tiende a ser muy grande; aproximadamente 50 km de radio. Podemos encontrar canales de arena y tambin lbulos. Los estratos que se hallan de este sistema suelen estar formados por paquetes de arena de turbiditas de alta densidad, los cuales estn separados por capas de lodo que representan los periodos de abandono del lbulo. Sistema lodo-arena. El sistema se forma debido al alto suministro de arena y lodo por parte de un rio o delta. Contiene entre 30% y 70% de arena. A diferencia de los sistemas anteriores, ste tiene una gran eficiencia y un mayor alcance. Los depsitos en las reas de abanico interno y medio contienen acumulaciones de arenisca, camas de turbiditas de alta densidad y canales rellenados con turibititas de lodo. Los lbulos en el abanico medio son muy variables en composicin, incluyen turbiditas tanto de alta como de baja densidad, tendiendo ms a lodo en el rea de abanico bajo. Sistema lodo Este sistema es el que tiene ms extensin en los ocanos de hoy y es alimentado por grandes ros. Como ejemplos del sistema podemos destacar el abanico de Bengala, alimentado por los ros Ganges y Brahmaputra; as como el gran abanico suministrado por el rio Mississipi. Estos abanicos abarcan poco menos de 1000 km de radio y contienen menos del 30% de arena. En cuanto a arquitectura, los canales son los que predominan. Estn formados por material arenoso y en los mrgenes son depositados lodo y arena en forma de diques. Los lbulos son poco trabajados y por lo tanto muy delgados; la parte externa del abanico consiste en delgadas hojas de arenisca intercaladas con lodolitas en el piso de la cuenca.

En esta imagen podemos observar en conjunto las diferentes estructuras mencionadas desde el inicio del trabajo.

6. Contuouritas

Son corrientes que fluyen a lo largo del fondo marino, viajando paralelo o casi paralelo a los contornos submarinos del margen continental. Las contouritas son significativas en ambientes profundos, por lo tanto no aplican en zonas de la plataforma. Estn constituidas por laminas de sedimento lodoso llamados drifts, los cuales cubren millones de kilmetros cuadrados en el plano abisal. Su composicin vara y depende del material disponible: terrgeno, volcanoclstico o calcreo. Las contouritas son el resultado de un flujo continuo en contraste a las turbiditas que ocurren en un solo evento. 7. Seccin II: Sedimentos ocenicos asociados a la zona pelgica.

Los sedimentos pelgicos son partculas suspendidas que flotan en el ocano, pero lejos de las costas, es decir, en mar abierto. Estos sedimentos engloban principalmente arcillas, ceniza volcnica y material de origen biognico, es decir, bioclastos. Todo este material se halla suspendido en el agua movido por corrientes muy cerca de la superficie; cuando la suspensin se queda quieta comienza la precipitacin. Sedimentos qumicos: Gran variedad de material de origen qumico y minerales precipitan directamente en el piso ocenico, tales como: silicatos, sulfatos y xidos metlicos. Por parte de los xidos el mayor aporte es de manganeso. Los iones de manganeso se derivan de la actividad hidrotermal o de la meteorizacin de rocas continentales, tambin de material volcnico. Otra fuente, aunque muy reducida, es por parte de reacciones qumicas y bioqumicas producidas por bacterias. En general, el aporte de manganeso no es mucho y lleva millones de aos la formacin de unos cuantos milmetros. En las ventilas volcnicas del fondo ocenico, especialmente en los centros de expansin, existen microambientes muy exticos donde intervienen tanto factores qumicos como tambin biolgicos. 9

La actividad volcnica es responsable de depsitos hidrotermales. El agua marina circula a travs de las capas superiores de la corteza y debido alas altas temperaturas del agua, se alcanzan a disolver iones de las rocas gneas, de esta manera se forman depsitos en las mrgenes de las ventilas hidrotermales: fumarolas negras (figura 7.1), ricas en sulfatos y fumarolas blancas, compuestas de silicatos de calcio y bario

Fig 7.1

Fig 7.2

Es extrao pensar que en estas regiones con condiciones tan extremas puedan existir organismos, pero existen comunidades que viven a los alrededores de las ventilas, tales como, bacterias, gusanos tubulares (Figura 7.2), almejas gigantes y camarones negros.) Terrgenos: El origen del material detrtico terrgeno est en el aire en forma de polvo y es probable que gran parte de ste provenga de las zonas desrticas. Las partculas, por lo tanto, se oxidan y se producen sedimentos que son generalmente de color rojo oscuro-marrn. Estos se componen de 75% a 90% de minerales arcillosos que son relativamente ricos en hierro y manganeso,v los cuales al litificar forman lodolitas caf-rojizas. Cabe resaltar que la acumulacin de arcillas pelgicas es muy baja, de hecho toma millones de aos de sedimentacin continua para formar tan slo un metro de sedimento. Biognicos: Los sedimentos biognicos son los ms abundantes en los ocanos actuales. Se distinguen principalmente dos grupos de organismos, los cuales es muy comn encontrar en estratos de la era Mesozoica y Cenozoica. Los foraminferos son organismos unicelulares, entre los cuales se encuentra el planckton con concha calcrea, Las algas pertenecientes al gurpo chrysophyta incluyen cocolitos, los cuales tienen forma esfrica y estn constituidos por carbonato de calcio y alcanzan unas cuantas decenas de micras en tamao: Los organismos que se encuentran en estos rangos de tamao son llamados nanoplankton. Las partes duras de estos organismos forman ooze y dependiendo de que organismo sea responsable se le llamar nanoplankton ooze o foraminiferalooze.. Cuando estos sedimentos consolidan forman calizas de grano fino, la cual mediante la clasificacin de Dunham es una Mudstone., sin embargo a este tipo de depsitos se les conoce como Calizas pelgicas. Otros organismos muy importantes son radiolarios y diatomeas, en los que conchas estn constituidas por silice, el cual es relativamente soluble. Las acumulaciones de este material en el piso ocenico son llamadas siliceous ooze, las cuales se forman an mas lento que los calcareous oozes. Una vez efectuada la litificacin se forman camas de silex. El oplalo, el cual constituye en parte a los radiolarios, no es muy estable y en algunas ocasiones puede alterarse a otra forma de slice, como la calcedonia; en estos casos se forma pedernal. Los pedernales del ocano profundo se distinguen por ser obscuros, esto debido a la presencia de carbn orgnico. De igual forma pueden ser rojizos si presentan terrgenos.

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 7.1 Distribucin de los depsitos pelgicos El aporte de sedimentos pelgicos llega a ser muy significativo en las areas que no reciben aporte de sedimentos de otras fuentes. La cantidad de aporte biognico aumenta en zonas cerca del Ecuador y tambin en zonas es estn provistas de nutrientes, esto gracias a las corrientes ocenicas. Cuando se cumplen estas condiciones se dan verdaderas lluvias de material calcreo y tambin. aunque en menos proporcin, de slice. Estas lluvias disminuyen cuando la zona es ms fra. Un aspecto muy importante es el nivel de compensacin de los carbonatos, el cual nos indica la profundidad a la cual el material calcreo se empieza a disolver. Esto se basa factores que influyen en la solubilidad, como lo son la presin y la temperatura. En los ocanos la presin aumenta con la profundidad y a su vez la temperatura disminuye, por lo tanto la solubilidad del carbonato se incrementa. Cabe resaltar que la solubilidad depende tambin de la cantidad de material que est en solucin. Las aguas de las regiones polares favorecen a las diatomeas por encima de los organismos calcareos. En aguas profundas es de esperarse que solo los materiales pelgicos sean depositados. En algunas partes de los ocanos del mundo este es el caso y se pueden encontrar depsitos de rocas lodolticas caf-rojizas. 8. Mtodos de Estudio de los Ambientes de Depsito Marinos de Aguas Profundas

La informacin recabada sobre los procesos sedimentarios en ambientes marinos de aguas profundas proviene de estudios sobre el fondo marino y de su perforacin. La observacin directa de los fondos marinos, por medio de submarinos, permite la recopilacin de la mayora de los datos, el resto proviene del anlisis de los estratos antiguos que se encuentran expuestos sobre la superficie (gracias a procesos de levantamiento) los cules son muy escasos y se encuentran fragmentados. La obtencin de estos datos se logra gracias a la utilizacin de diversas y complejas tcnicas, instrumentos y mtodos de estudio. Lo primero que se tiene que tomar en cuenta es contar con una plataforma de investigacin, la cul no es precisamente un mtodo o un instrumento pero es de suma importancia para la realizacin de estudios sobre el fondo ocenico debido a las caractersticas particulares de este entorno. La plataforma clsica para estos estudios son los buques de investigacin, los cuales permiten contener el equipo cientfico necesario as como medios imprescindibles tales como un sistema de navegacin y referencia para el posicionamiento precisos. Otras plataformas utilizadas actualmente son los sumergibles cientficos, capaces de sumergirse a profundidades de 4500 metros. Tambin son muy tiles los vehculos de operacin remota (ROV) que son operados desde la plataforma de investigacin por medio de un cable y los vehculos de operacin autnoma (AUV) (Fig. 4.1) que operan de manera similar a los sumergibles y no necesitan ser controlados desde la plataforma. Estos tienen la ventaja de que no necesitan una tripulacin y pueden contener sensores y cmaras. Algunos poseen brazos mecnicos que permiten la recoleccin de muestras. Para la recoleccin de muestras geolgicas (muestreo submarino) se hace el uso de instrumentos como las dragas, rastras y los sacatestigos. Las dragas son aparatos parecidos a unas mandbulas conectados a cables de acero que les permiten bajar desde la plataforma, su funcin es la de sacar muestras de sedimentos del fondo marino. Las rastras son similares a las dragas, con la diferencia de que estas son arrastradas a baja velocidad por el fondo durante un tiempo determinado, lo cul permite que cubran un rea mucho mayor y les permite recolectar rocas de los montes marinos, de las planicies y de las cuencas abisales. Y los sacatestigos (Fig.4.2 ), tambin denominados como corer, permiten la obtencin de muestras de sedimentos del piso ocenico a una mayor profundidad sin alterar las muestras, ste mtodo es mayoritariamente utilizado para estudios estratigrficos. Estas actividades se consideran como el ncleo central de la exploracin ya que son las que ms informacin brindan.

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Fig. 4.1 Vehculo de Operacin Autnoma (AUV) sacatestigo

Fig. 4.2 Muestra obtenida por medio de un

Pero los mtodos que nos permiten obtener una mejor resolucin en los resultados son aquellos que miden los parmetros o variables geofsicas, y se conocen como mtodos geofsicos. Estos son la batimetra, magnetometra, gravimetra y el perfilaje ssmico. La batimetra permite obtener datos precisos sobre la profundidad del fondo del mar y nos indica la forma de la topografa submarina. El instrumento utilizado es el ecosonda, que mide el tiempo de ida y de vuelta de ondas acsticas que se reflejan en el fondo marino. Los ecosondas de mayor resolucin (multihaz) emiten varios haces de sonido transversalmente los cuales barren acsticamente el fondo a medida que el buque se desplaza. Como resultado se obtiene una imagen acstica o sonograma en tonos grises. La gravimetra utiliza el gravmetro, que va instalado dentro del buque para medir la componente vertical de la aceleracin de la gravedad, por otro lado la magnetometra se basa en el magnetmetro el cual mida el campo geomagntico y va remolcado a una distancia tres veces la longitud del buque para disminuir las influencias magnticas que este pueda tener sobre el. Y por ltimo se encuentra el perfilaje ssmico de alta resolucin. Estos equipos pueden alcanzar mayores profundidades, de varios kilmetros, dependiendo de la frecuencia, el arreglo ssmico y de la energa ssmica generada. Se utilizan para realizar anlisis de las estructuras y de la estratigrafa del suelo marino. Otros mtodos utilizados son los elctricos, electromagnticos, radiomtricos y las mediciones de flujo de calor. En la imagen siguiente (Fig. 4.3) se observaran en conjunto los mtodos mencionados.

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Fig. 4.3 Sumario Dentro de los ambientes sedimentarios marinos de aguas profundas podemos encontrar diversos mecanismos de transporte como flujos de detritos, corrientes de turbidez y corrientes geostrficas. Adems, podemos decir que una de las principales caractersticas de este ambiente es que hay abanicos submarinos con elementos arquitecturales estrechamente relacionados con el tipo de flujo y tamao de los clastos. Existen diferentes clasificaciones para los abanicos submarinos (sistema grava dominante, sistema arena, sistema arena-lodo, y sistema lodo) pero debemos tomar en cuenta que esto se hace por conveniencia y pueden existir condiciones intermedias. El trmino pelgico se refiere al mar abierto y en el contexto de sedimentologa los sedimentos pelgicos son aquellos que se encuentran suspendidos muy lejos de las lneas de costa. Existen los sedimentos qumicos (que estn asociados a la precipitacin y posterior meteorizacin de minerales en el fondo ocenicos), terrgenos y bioqumicos, los cuales son los que tienen mayor aporte y dependen de varios factores, entre ellos el nivel de compensacin de los carbonatos. Los sedimentos volcanognicos son aquellos que se aquellos que se producen por la actividad volcnica y se clasifican segn a su modo de formacin en sedimentos marinos piroclsticos, epiclsticos e hidroclsticos. Los piroclsticos son los que se forman en erupciones explosivas, los epiclsticos son depsitos retrabajados de depsitos piroclsticos prexistentes y los hidroclsticos son los que se forman durante las erupciones submarinas o por precipitados de actividad hidrotermal. Su forma de transporte y de depsitos depender de varios factores como el tamao, forma y densidad del sedimento as como del medio de transporte que lo mover. La informacin que se tiene sobre los ambientes de depsito en aguas profundas se obtiene gracias al empleo de varios mtodos tales como el muestreo submarino y la utilizacin de diversos instrumentos. Las plataformas de investigacin, las cules pueden ser buques o sumergibles, permiten transportar el equipo necesario para la realizacin del estudio como los vehculos de operacin remota (ROV) y los de operacin autnoma (AUV), que brindan la oportunidad de una observacin directa del medio. Para la recoleccin de muestras del fondo se utilizan aparatos como las dragas, las rastras y los sacatestigos, los cules pueden alcanzar diferentes profundidades. 13

Los mtodos geofsicos como la batimetra, la magnetometra, la gravimetra y el perfilaje ssmico nos brindan resultados con mejor resolucin. Se basan en la utilizacin de ondas hacindolas rebotar contra el suelo ocenico para as obtener imgenes de su estructura y analizar la estructura de este. -

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