SUFRAGIO

El sufragio es el derecho poltico y constitucional a votar a los cargos pblicos electos. En un sentido amplio, el sufragio abarca el activo, en donde se determina quienes tienen derecho al ejercicio del voto (uso ms comn); y el pasivo, que se refiere a quienes y en qu condiciones tienen derecho a ser elegidos. Histricamente, numerosos colectivos han sido excluidos del derecho a votar por muchas razones: unas veces porque sus miembros eran "sbditos" de reyes feudales y no se les consideraba hombres "libres"; otras veces porque la exclusin de la votacin dependa de una poltica explcita claramente establecida en las leyes electorales. En unas ocasiones el derecho a votar exclua a grupos que no cumplan ciertas condiciones (exclusin de analfabetos, impuestos de capitacin, etc.); en otras ocasiones a un grupo se le ha permitido votar pero el sistema electoral o las instituciones del gobierno fueron diseados a propsito para darles menos influencia que otros grupos ms favorecidos. Se suele considerar que la legitimidad poltica de un gobierno democrtico deriva principalmente del sufragio. TIPOS DE SUFRAGIO Sufragio universal: es la extensin del derecho a votar a todos los adultos, sin distincin de raza, sexo, creencia o posicin social, econmico y vertical. Sufragio restringido: tambin llamado censatario, solo podan votar las personas que aparecan en un censo o lista, normalmente en funcin de su riqueza, propiedades inmobiliarias o nivel de tributacin. Es prctica habitual en la mayora de pases, que el voto solamente puedan ejercerlo quienes son considerados nacionales o ciudadanos del pas. Ello supone que, dependiendo de las condiciones en que pueda obtenerse la nacionalidad -con ms o menos facilidad, en un nmero de aos de residencia, restringida a la primera generacin, con filiacin, etc. (vase Ius sanguinis, Ius soli como mtodos de adquisicin de nacionalidad)- amplios sectores de los residentes de un pas pueden estar privados del derecho al voto o tenerlo restringido. El derecho de ciudadana universal reclama la superacin de la nacionalidad como espacio restringido de derechos. No obstante, en las ltimas dcadas se han producido avances en el reconocimiento del derecho al voto a extranjeros residentes, tales como el concepto de ciudadana europea en el mbito de la Unin Europea, o la firma de tratados internacionales bilaterales para reconocer recprocamente el derecho al voto en las elecciones locales de los nacionales residentes en el otro Estado. Raza o grupo tnico Gnero Clase social Hasta pasado el siglo XIX, muchas democracias occidentales especificaban en sus leyes electorales que solo la gente con un cierto grado de riqueza poda votar. Hoy en da estas leyes se han abolido casi por completo. Sin embargo, en algunos pases "democrticos" esto todava se aplica en la prctica (aunque quizs no

intencionadamente), aunque no est especificado en la ley, ya que muchos pases democrticos requieren la direccin del domicilio de sus ciudadanos para cualificar su voto, con lo que se excluye a todos aquellos que no han conseguido suficiente riqueza como para alquilar o poseer su propia vivienda. Edad A pesar del impulso del sufragio universal, todas las democracias modernas requieren a sus votantes una edad mnima para ejercer este derecho. Los jvenes por debajo de la edad mnima para votar constituyen entre un 20 y un 50% de la poblacin en algunos pases, y no tienen representacin poltica. Las edades mnimas para votar no son uniformes en todo el mundo, y fluctan dependiendo de cada pas (y hasta de cada regin dentro de un mismo pas), normalmente entre los 18 aos. Exclusin de penados en Estados Unidos Muchos pases, como algunos pertenecientes a la Unin Europea o Canad, permiten a sus presos ejercer el derecho al voto, independientemente del tiempo de encarcelamiento o la naturaleza del crimen. Otros pases, entre los que se incluyen algunos estados de Estados Unidos, niegan el derecho al voto a aquellos convictos de crmenes graves, incluso cuando ya han cumplido su condena. Discapacitados psquicos e intelectuales A pesar de que la Convencin Internacional de Derechos de las Personas con Discapacidad de la ONU establece que los discapacitados psquicos tienen el mismo derecho a votar que el resto de ciudadanos, en algunos pases no se les reconoce este derecho. En Espaa, que ratific la Convencin en 2007, miles de personas con discapacidad psquica y discapacidad intelectual tienen negado el derecho al voto.1 Historia del sufragio Finlandia fue la primera nacin en el mundo en dar a todos los ciudadanos un sufragio total, en otras palabras el derecho a votar. Nueva Zelanda fue el primer pas en el mundo en otorgar a sus ciudadanos el derecho a votar, en 1893. El 11 de noviembre de 1951 las mujeres Argentina votaron por primera vez. El sufragio en la actualidad Hoy en da, en muchas democracias, el derecho al voto est garantizado como un derecho de nacimiento, sin discriminacin de etnia, clase o gnero. Sin ningn tipo de examen descalificador (como la noalfabetizacin), los ciudadanos por encima de la edad mnima requerida en un pas pueden votar con normalidad en las elecciones. Los residentes extranjeros pueden votar en las elecciones locales en algunos pases