Prabusirea vechiului internationalism Sistemul Pactului creat de Anciens Regimes europene la Viena, n 1815, a asigurat, ntr-o oarecare msur,

unitatea continentului, contribuind la meninerea pcii internaionale pn la mijlocul veacului. Ulterior, aceast form tradiional de internaionalism european s-a prbuit. n deceniile care au urmat nfrngerii lui Napoleon din 1815, ntre statele europene se constat condiii favorabile unor stri conflictuale generate de politica i aciunile din Orientul Apropiat. Frana i Anglia considerau aceast regiune drept o zon vital de legtur cu pri ale lumii n care aveau interese imperiale sau comerciale. arii se extinseser n aceast direcie ani la rnd, dorind s-i pstreze controlul asupra zonei, ceea ce ar fi oferit Rusiei rute maritime sigure de la Marea Neagr la Marea Mediteran. Imperiul Otoman se ntindea n aceast regiune pn la limita sud-estic a Europei, incluznd mari comuniti cretine ortodoxe i catolice. Rusia i-a arogat dreptul de a proteja populaia ortodox din cuprinsul imperiului, iar Frana i ocrotea pe credincioii catolici. Cum Turcia se afla n declin, ansele ca interesele divergente ale europenilor s duc la izbucnirea unui conflict au sporit treptat. Incidentele care au reprezentat cauza direct a primului rzboi european sau produs, n 1850, n Imperiul Otoman. Aici a izbucnit un conflict ntre cretinii ortodoci i cei catolici privind accesul la locurile sacre din ara Sfnt. Frana i-a declarat intenia de a-i sprijini pe catolici, n timp ce Rusia s-a erijat n protectoarea cretinilor ortodoci. ntre Turcia i Rusia a nceput o disput ndelungat, care, n octombrie 1853, a dus la izbucnirea unui rzboi. n luna martie a anului urmtor, Frana i Anglia au intrat n rzboi mpotriva Rusiei. Imediat dup intrarea n rzboi a celor dou mari puteri, au avut loc cteva aciuni navale de mic amploare, pe coastele Rusiei. Au urmat lupte lungi i grele n Crimeea. Datorit pregtirilor i strategiilor din portul Sevastopol, Rusia a reuit s reziste atacului aliat timp de un an. n septembrie 1855, cnd ruii au abandonat oraul, cauza lor era deja pierdut. Toate prile combatante au suferit pierderi grele, ns cursul rzboiului i deznodmntul lui au demonstrat neta superioritate tehnic i organizatoric a statelor industrializate occidentale. Mai mult, Rzboiul Crimeii a dezvluit caracterul perimat al instituiilor economice, politice i militare din aceast ar. arul Nicolae I murise n martie 1855, n timp ce la Sevastopol se ddeau lupte crncene. Urmaul su la tron, Alexandru al II-lea a ncheiat imediat pace. Tratatul negociat la Paris n februarie i martie 1856 punea capt controlului rusesc asupra unor teritorii importante de la Dunre, anulnd dreptul Rusiei de a avea fore navale sau fortificaii al Marea Neagr. nfrngerea a fost complet, iar Pactul european s-a destrmat. Deznodmntul neateptat al rzboiului a avut, de asemenea, urmri imediate asupra situaiei interne din Principatele Romne. nlturarea prezenei ruse, a unei influene care dominase politica romneasc vreme de aproape un sfert de veac, a ntrit partida naional i a permis organizarea ei fi. Prin tratatul de la Paris, Principatele au trecut sub garania colectiv a celor apte mari puteri europene; tratatul a hotrt convocarea unor adunri ad-hoc care s exprime dorinele locuitorilor i trimiterea n Principate a unei comisii europene care s ia act de aceste dorine. Marile puteri i rezervau apoi dreptul de a lua msuri de reorganizare a celor dou entiti statale romneti pe temeiul propunerilor exprimate de romni. Al doilea Imperiu Francez. Revoluionarii care la 1848 rsturnaser monarhia marii burghezii a lui Ludovic Filip au elaborat proiectul celei de-a doua republici franceze. Ei au instituit un sistem de

guvernare parlamentar, condus de ctre un preedinte care putea fi ales numai pentru patru ani. Adunarea revoluionar conferea drept de vot tuturor persoanelor adulte i fixa alegerile prezideniale n decembrie 1848. Toi candidaii erau necunoscui, cu excepia unuia singur. Ludovic Napoleon Bonaparte, nepotul mpratului Napoleon, nu avea de nfruntat un asemenea handicap. Ca urmare, a obinut o victorie decisiv. n primvara urmtoare, electoratul a ales un organism legislativ dominat de monarhiti. Votul democratic a dus la acest rezultat pentru c majoritatea populaiei era reprezentat de rnime, care venera tradiia, iar o i mai mare parte din electorat se temea de o nou revolt a pturilor srace de la ora. Dei ascendena preedintelui Bonaparte sugera o persoan autoritar, gata oricnd s reprime rebelii, legiuitorii monarhiti doreau un rege adevrat, nu un mprat ca Napoleon. Aadar, atunci cnd preedintele a solicitat emendarea constituiei astfel nct s poat fi reales, adunarea nu i-a dat ctig de cauz. Ludovic Napoleon nu a ntrziat s riposteze. La 1 decembrie 1851, trupele lui au intrat n capital. n ziua urmtoare preedintele a dizolvat legislativul, dup care a ncercat s obin acordul poporului francez pentru actele sale neconstituionale. Noul Napoleon instituise o dictatur, n cadrul creia voia s-i asigure, totui, sprijinul maselor. Dup primele zile ale lunii decembrie 1851, preedintele a guvernat cu puteri absolute. Nu exista nici un organism legislativ care s i se mpotriveasc. Totui, acest simulacru de dictatur nu era pe placul preedintelui. El dorea un sistem autoritar oficial, sprijinit de mase. Ludovic Napoleon a apelat la populaie, cerndu-i un vot de ncredere care s-i confere dreptul de a elabora o nou constituie. Plebiscitul din 21 decembrie 1851, ddea preedintelui aceast mputernicire, n proporie de 90% din 8 000 000. Noul sistem de guvernare prelungea mandatul preedintelui de la patru la zece ani, asigurnd controlul deplin al executivului asupra propunerilor legislative, relaiilor diplomatice i armatei. De asemenea, constituia instituia un organism legislativ bicameral, cu un senat numit de preedinte i un Corp Legislativ ales prin vot popular. Toate persoanele de sex masculin aveau drept de vot. Procedurile legislative garantau adoptarea tuturor legilor propuse de preedinte, fr alte modificri dect cele aprobate de ctre el. Constituia prevedea c acest executiv atotputernic trebuia s rspund n faa poporului, ndatorire de care se achita parial, cernd aprobarea iniiativelor sale prin plebiscite- votul prin da sau nu n anumite probleme. Bunvoina cu care Ludovic Napoleon cerea aprobarea maselor demonstra dorina lui de a guverna n interesul maselor i de a implica populaia n viaa politic. Francezii au rspuns cu cldur la chemarea conductorului lor, sprijinindu-i msurile de extindere a autoritii prezideniale. La 21 noiembrie 1852, n cadrul unui plebiscit care consulta populaia n privina transformrii Franei ntr-un imperiu, peste 90% din cei 8 000 000 de electori au votat n favoarea acestei schimbri. Francezii, care doreau un mprat, l socoteau pe fiul lui Napoleon I, Regele Romei, care nu domnise niciodat, drept al doilea dictator din familia Bonaparte. Astfel, prin decretul din 2 decembrie 1852, preedintele a devenit Napoleon al III-lea. Consecvent spiritului tradiional al imperiului, Napoleon al III-lea visa s dobndeasc putere i glorie n afara granielor. Probabil c aceast viziune de glorie internaional a sporit considerabil simpatia de care se bucura n rndul cetenilor. O ncercare prematur de transpunere a acestor sperane n realitate a implicat Frana n Rzboiul Crimeii, conflict lipsit de nvingtori n adevratul sens al cuvntului i care nu arunca o lumin prea favorabil asupra monarhiei. O iniiativ care a adus mai mult prestigiu Franei s-a nregistrat n acelai an cu Rzboiul Crimeii, atunci cnd Napoleon al III-lea a sprijinit proiectele lui

Ferdinand de Lesseps de construcie a unui canal care s lege Marea Mediteran de Marea Roie. Acest proiect, ncheiat n 1869, a permis Franei s-i menin influena n estul Mediteranei pn n anul 1950. Trupele imperiale franceze au ptruns i n Asia, unde au ocupat Indochina ntre anii 1859 i 1869. n aceeai perioad, Frana a dezvoltat mici aezri i sfere de influen n estul i vestul Africii, care ulterior va constitui baza vastului imperiu colonial francez. ncercarea lui Napoleon al III-lea de a-i extinde imperiul i pe pmnt american s-a soldat cu un eec. La fel ca Anglia i Spania, Frana a trimis i ea trupe n Mexic n 1861, deoarece aceast ar nu-i achitase datoriile fa de statele europene. Totui, mpratul francez inteniona s obin mai mult dect bani. Armatele lui au rsturnat guvernul mexican, aducndu-l la tron pe arhiducele austriac Maximilian, n ncercarea de a crea n America Central un imperiu controlat de Frana. n 1865, dup ncheierea rzboiului civil din Statele Unite, guvernul federal a putut relua aplicarea Doctrinei Monroe. n faa ameninrilor americane, Frana a rspuns prin retragerea trupelor sale, n 1866. Iar mexicanii l-au executat pe Maximilian. Acest deznodmnt a umbrit imaginea lui Napoleon al III-lea n Frana. n pofida rezultatelor contradictorii ale politicii imperiale duse de Napoleon i a opoziiei crescnde fa de guvernarea sa autoritar, n anii 70 el a continuat s-i pstreze popularitatea, dup douzeci de ani de domnie. n acest interval, Bonaparte a extins procesul de modernizare a sistemului politic francez, contribuind la sporirea fr precedent a ataamentului maselor fa de autoritatea statal. Razboiul de secesiune din Statele Unite. Spre mijlocul secolului al XIX-lea, contradicia dintre Nordul i Sudul americane a devenit din ce n ce mai evident. Nemulumii de marile profituri acumulate de ctre oamenii de afaceri din Nord de pe urma vnzrii recoltelor de bumbac, Sudul punea napoierea sa pe seama mbogirii Nordului. Acesta, pe de alt parte, declara c sclavia, instituia aparte pe care Sudul o considera esenial pentru economia sa, este n ntregime rspunztoare de relativa rmnere n urm a Sudului. nc din 1830 chestiunea sclaviei condusese la o divizare tot mai pronunat a regiunilor. n Nord, sentimentele aboliioniste deveneau din ce n ce mai puternice, ncurajate fiind i de o micare a pmntului liber care se opunea cu trie extinderii sclaviei n regiunile nc neorganizate ca state. Pentru Sud, sclavia constituia, n 1850, o situaie pentru care nu se simeau mai rspunztori dect pentru faptul c vorbeau engleza sau pentru instituiile reprezentative. n unele zone de pe litoral, sclavia avea la acea dat o vechime de peste dou sute de ani, fiind parte integrant a economiei regiunii. n cincisprezece state din sud i de la grania cu Mexicul, populaia de culoare era doar de aproximativ de dou ori mai mic dect cea alb, pe ct vreme n Nord ea nu constituia dect o fraciune insignifiant. De pe la jumtatea deceniului al patrulea, tema sclaviei a eclipsat orice alt problem din politica american. Sudul, de la Atlantic la Mississippi i chiar mai departe, reprezenta o unitate politic destul de compact n ceea ce privete toate deciziile politice fundamentale referitoare la cultura bumbacului i la sclavie. Cultura bumbacului, folosind numai tehnologii primitive, se adaptase ntr-un mod unic la utilizarea sclavilor. Sistemul asigura astfel lucrul pe o perioad de nou luni pe an i permitea inclusiv folosirea femeilor i copiilor. n alegerile prezideniale din 1860, Partidul Republican l-a desemnat pe Abraham Lincoln drept candidat. Starea de spirit ce domnea n snul partidului s-a mbuntit radical, iar liderii si declarau c sclavia nu se mai putea extinde. Partidul

promitea, de asemenea, tarife pentru protejarea industriei i se angaja s promulge o lege prin care se acordau, gratuit, case colonitilor care vor contribui la dezvoltarea vestului. Lipsa de unitate a democrailor, condui de Stephen A. Douglas, a ajutat Partidul Republican s ctige alegerile. Secesiunea Carolinei de Sud, n cazul alegerii lui Lincoln, era o decizie prestabilit ntruct statul ateptase de mult vreme un eveniment care s uneasc Sudul mpotriva forelor care luptau mpotriva sclaviei. O dat confirmate rezultatele alegerilor, o convenie special convocat din Carolina de Sud a declarat c uniunea existnd acum ntre Carolina de Sud i alte state sub numele de Statele Unite ale Americii este prin prezenta dizolvat. Celelalte state din sud au urmat cu promptitudine exemplul i, la 8 februarie 1861, au format Statele Confederate ale Americii. La mai puin de o lun, n 4 martie 1861, Abraham Lincoln a depus jurmntul n calitate de preedinte al Statelor Unite. n cuvntarea rostit cu ocazia ceremoniei, el a refuzat s recunoasc secesiunea, considernd-o nul din punct de vedere legal. Cuvntarea s-a ncheiat cu o pledoarie n favoarea restaurrii legturilor de uniune. Sudul a ignorat ns apelul, iar la 12 aprilie tunurile au deschis focul asupra fortului Sumter din portul Charleston, Carolina de Sud. Orice urm de ezitare a disprut acum din minile norditilor. n cele apte state care se retrseser din Uniune, oamenii au rspuns cu promptitudine apelului preedintelui lor, Jefferson Davis. Amndou prile ateptau acum, n tensiune, s vad cum vor aciona statele sclavagiste care rmseser loiale. Virginia a fcut i ea pasul fatal la 17 aprilie, urmat curnd de Arkansas i Carolina de Nord. Oamenii de stat de aici jucaser un rol de frunte n ctigarea revoluiei i n elaborarea constituiei americane. De asemenea, Virginia dduse rii nu mai puin de cinci preedini. Robert E. Lee, din loialitate fa de statul su, a refuzat comanda armatei Uniunii. ntre confederaia lrgit i Nord se gseau statele de frontier care, dnd dovad de un neateptat spirit naionalist, i-au meninut legturile cu Uniunea. Populaia fiecrei pri a nceput rzboiul cu sperana obinerii unei victorii rapide. n ce privete resursele materiale, nordul beneficia de un avantaj hotrtor. Douzeci i trei de state cu o populaie de douzeci i dou de milioane se opuneau unui numr de unsprezece state cu nou milioane de locuitori. Superioritatea industrial a Nordului depea chiar i preponderena sa n materie de mn de lucru, asigurndu-i din abunden faciliti pentru producerea de arme i muniii, mbrcminte i alte accesorii. n mod similar, reeaua de ci ferate din Nord oferea perspective mai bune armatei federale. Cea mai mare parte a marinei militare se gsea, la nceputul rzboiului, n minile Uniunii, dar era dispersat i slab. Ministrul Marinei, Gideon Wells, a ntreprins msuri prompte pentru a o ntri. Lincoln a anunat blocarea coastelor sudice. Dei efectul blocadei a fost neglijabil la nceput, n 1863, expedierea bumbacului n Europa i importul de muniii, mbrcminte i materiale sanitare, de care sudul avea atta nevoie, deveniser aproape imposibile. ntre timp, un comandant strlucit, David Farragut, a condus dou operaiuni remarcabile. n una dintre acestea, a dus flota Uniunii pn la gura fluviului Mississippi, unde a forat cel mai mare ora din sud, New Orleans, s se predea. n cealalt, a reuit s treac prin intrarea fortificat din Mobile Bay, a capturat un vas confederat blindat i a blocat portul. n valea fluviului Mississippi, forele Uniunii au repurtat o serie aproape nentrerupt de victorii. Au nceput prin a rupe liniile confederate din Tennessee, fcnd astfel posibil ocuparea aproape n ntregime a prii de vest a statului. Dup ocuparea importantului port Memphis, trupele Uniunii au reuit s nainteze aproximativ 320 de kilometri n interiorul Confederaiei. Sub comanda tenacelui general Ulysses S. Grant, forele Uniunii

au efectuat un atac surpriz la Shiloh, pe malurile abrupte ale rului Tennessee, unde au rezistat cu drzenie pn cnd ntririle sosite le-au ajutat s-i resping pe confederai. Grant a avansat apoi ncet dar continuu spre sud, avnd drept obiectiv principal ctigarea controlului complet asupra fluviului Mississippi, de pe al crui curs inferior confederaii fuseser deja forai s se retrag prin capturarea de ctre Farragut a New Orleansului. O vreme Grant a fost blocat la Vicksburg, unde confederaii construiser fortificaii considerate inexpugnabile. Apoi, n 1863, a ncercuit Vicksburgul, supunnd poziiile confederate unui asediu de zece sptmni. La 4 iulie el a ocupat oraul, capturnd i cea mai puternic armat confederat din vest. Fluviul era acum n ntregime n minile Uniunii. Confederaia a fost rupt n dou, aprovizionarea din Texas i din Arkansas devenind practic imposibil. naintarea lent dar ineluctibil a generalului Grant spre Richmond n 1864, prevestea sfritul. Din toate prile se apropiau trupe nordiste, iar la 1 februarie 1865, armata din vest a generalului Shearman i-a nceput marul din Georgia spre nord. La 17 februarie, confederaii au abandonat Columbia, capitala Carolinei de Sud. Charleston czut fr lupt n minile flotei Uniunii dup ce fuseser tiate legturile de cale ferat cu interiorul. ntre timp, poziiile confederate de la Petersburg i Richmond nu au mai putut fi aprate i, la 2 aprilie, Lee le-a prsit. O sptmn mai trziu, la Appomatox, n Virginia, ncercuit de ctre inamic , el nu a mai avut dect alternativa capitulrii. Condiiile capitulrii au fost generoase i, dup negocieri, s-a vehiculat ideea c rebelii sunt din nou compatrioii notrii. Iar rzboiul pentru independena sudului a devenit o cauz pierdut. n ce privete Nordul, rzboiul dduse un mare erou naional n persoana lui Abraham Lincoln, o personalitate dornic, dincolo de orice, s refac Uniunea. Destinul i-a rezervat ns o moarte tragic. Oricum, dei trebuise s fac uz de puteri fr precedent att pe timp de rzboi ct i pe timp de pace, el nu a nclcat niciodat principiile autoguvernrii democratice.

Lumea la sf. sec. XIX- inceputul sec. XX

Noul Imperiu German, 1871-1914. n calitate de cancelar al Germaniei, Otto von Bismarck a dezvoltat un sistem de tip autoritar, bazat pe sprijinul maselor, pe care l-a pus n aplicare n numele suveranului su, mpratul Wlihelm I, ntre 1871 i 1890. Constituia german, adoptat n aprilie 1871, instituia o structur parlamentar care ddea aparenele unei guvernri autentic reprezentative. Constituia conferea legiuitorilor o influen semnificativ, dei limitat, n sfera afacerilor publice. Camera superioar, Bundesrat, era alctuit din reprezentani separai pentru state germane precum Prusia i Saxonia, care se uniser n 1871. Prusia, cu tradiiile ei conservatoare i autoritare, domina aceast adunare. Reprezentanii camerei inferioare, Reichstag, alei prin sufragiu masculin universal, aveau puterea de a aproba sau a respinge bugetul naional i de a ratifica sau nu legile. Acest sistem ngduia cancelarului i mpratului s exercite o dictatur limitat, ns totui o dictatur. Bismarck i considera pe cretinii luterani, religia majoritar din Germania, ca fiind ceteni loiali, n schimb pe catolicii aproape la fel de numeroi i socotea periculoi, vznd n ei nite poteniali trdtori. Campania anticatolic a cancelarului a nceput n 1872. Printre msurile luate de el pentru a anihila influena conductorilor Bisericii se numrau desfiinarea dreptului clerului de a formula critici la adresa statului precum i interzicerea doctrinei iezuite i a misionarismului. De asemenea, statul a nchis colile confesionale, nfiinate pentru cler, obligndu-i pe oamenii bisericii s frecventeze instituii laice de nvmnt. Pe tot parcursul deceniului al aptelea s-au adugat i alte msuri mpotriva influenei catolice, cum ar fi obligativitatea legalizrii de ctre stat a cstoriilor. Dei socialitii germani pstrau o atitudine moderat, ideologia lor revoluionar i-a transformat ntr-o int uoar pentru Bismarck. Cancelarul i-a acuzat pe socialiti c ar fi complotat s - l asasineze pe mprat i a cerut dizolvarea Partidului Social - Democrat. Cu oarecare dificultate, Bismarck a convins n cele din urm Partidul Liberal s sprijine iniiativa de scoatere n afara legii a Partidului Social-Democrat. Legea anti-socialist a fost adoptat n 1878, rmnnd n vigoare pn la retragerea din funcie a lui Bismarck, n 1890. Se prea poate ca aceste cruciade mpotriva catolicilor i socialitilor s fi stimulat devotamentul cetenilor fa de stat, totui ele nu au reuit s slbeasc micrile pe care au ncercat s le submineze. n afar de faptul c a luptat fr preget mpotriva altor crezuri care riscau s slbeasc statul, Bismarck a oferit cel mai generos program european de mbuntire a calitii vieii, cu scopul de a-i asigura sprijinul maselor. O lege promulgat n 1882 stipula un program de asisten pe caz de boal pentru toi muncitorii, suma urmnd a fi achitat de angajai i de patroni. apte ani mai trziu, a fost pus n aplicare un program de acordare a pensiei de btrnee. n 1884, statul a instituit o asigurare n caz de accidente pentru muncitori, toate costurile urmnd a fi suportate de ctre patroni. n paralel cu ncercarea de a atrage muncitorii de partea sa printr-un program de ameliorare a condiiilor de via, Bismarck a promovat cu succes dezvoltarea comerului i industriei, spre beneficiul comunitii oamenilor de afaceri. n 1890, a venit la putere un conductor tnr i ndrzne, care i-a luat numele de Wilhelm al II-lea. nainte de sfritul anului, acest nepot al lui Wilhelm I l-a obligat pe Bismarck s-i dea demisia. ncepnd din acest moment, cancelarii trebuiau s fie obedieni fa de mprat. Anumite politici iniiate de Bismarck au rmas ns n vigoare i dup demiterea fondatorului statului naional. Muncitorii au continuat s beneficieze de programul de

mbuntire a condiiilor de via nceput n deceniul al optulea, la care s-au adugat i alte legi pentru protecia lucrtorilor i sporirea influenei lor n societate. Wilhelm al IIlea a continuat i campania lui Bismarck de ntrire a armatei. ns msurile mpratului viznd extinderea armatei i construirea unei flote mai eficiente dect cea englez au creat imaginea unei Germanii agresive i militariste, pe care Bismarck avusese prudena s o evite. mpratul a sporit efectul diplomatic negativ al politicii sale militare prin declaraii publice belicoase. Anglia ripostat ndeprtndu-se de tradiionalele sale aliate, statele germane, ncepnd s cultive relaiile cu Frana. n ciuda declinului sistemului de conducere al Germaniei dup 1890, autoritarismul popular al lui Bismarck i al succesorilor si realizase n scurt timp un stat modern, deosebit de puternic i prosper. Anglia, apoi i alte state din vestul Europei au urmat ns o alt direcie de modernizare i sporire a puterii politice. Anglia. n deceniul al aselea, n Anglia au aprut organizaii politice restructurate i mprosptate, conduse de lideri noi i eficieni. John Bright i William Gladstone au transformat Partidul Whig n Partidul Liberal, iar Benjamin Disraeli i-a reunit pe Tory n Partidul Conservator. n continuare, att liberalii ct i conservatorii au declanat o campanie de extindere a dreptului la vot, fiecare partid aspirnd s capete sprijinul cetenilor. nc de la apariie, Partidul Liberal, influenat i inspirat de Gladstone, a nceput lupta pentru democratizare. Reforma electoral din 1867, nscut din acest demers partizan, prevedea dublarea numrului de ceteni cu drept de vot. Astfel, ea acorda drept de vot tuturor brbailor care posedau o cas. De asemenea, beneficiau de acest drept i brbaii din mediul urban care nchiriau o locuin. Dup cum se vede, legea era mai puin restrictiv n cazul brbailor de la ora dect al celor de la ar, fcnd discriminri ntre sracii din zona rural i cea urban i excluznd complet femeile. n urmtorii aptesprezece ani, nici administraia Gladstone, nici Disraeli nu au extins dreptul de vot. Totui, liberalii au obinut promulgarea legii electorale din 1884, care prevedea pentru brbaii de la sate aceleai criterii stabilite n 1867 pentru brbaii de la ora. Noua lege acorda drept de vot tuturor brbailor, n afara muncitorilor fr domiciliu stabil, a servitorilor i a brbailor necstorii care locuiau cu prinii. n 1870, cnd la putere se aflau Gladstone i liberalii, un decret al executivului a permis accesul tuturor cetenilor la posturile de conducere a statului, selecia urmnd a fi fcut pe baza unor examene. Aceast reform ncerca s pun capt tendinei de a angaja personal mai curnd pe criteriul relaiilor clientelare dect al competenei. n mod similar, guvernul reducea controlul forelor sociale tradiionale asupra nvmntului superior i asupra corpului ofieresc. Muncitorii au beneficiat i ei de pe urma interesului manifestat de liberali fa de categoriile defavorizate. O lege adoptat n 1872 prin vot secret prevedea interzicerea represaliilor mpotriva muncitorilor care nu votau n favoarea intereselor patronilor. n 1874, dup ce conservatorii au preluat controlul asupra Parlamentului, primul ministru Disraeli i partidul su au continuat s promoveze acest curent reformist n avantajul maselor. Dou legi promulgate n 1875 instituiau programe de ameliorare a igienei publice i de construire a locuinelor pentru sraci. n deceniul al optulea, ritmul reformei a ncetinit considerabil, accelerndu-se din nou la nceputul secolului XX. O nou echip liberal a reluat campania de transformare a Angliei n 1905, cnd a preluat controlul n Parlament. ndeprtndu-se de tradiia laissez-faire a partidului, ei au lansat un program de bunstare social similar cu cel din Germania. ntre 1906 i 1912, liberalii

au ratificat legi care prevedeau asigurarea muncitorilor n caz de accident, pensii de btrnee, asigurri de sntate pentru toi cetenii, ajutoare de omaj i o legea salariului minim. Cheltuielile necesare acestui program de bunstare social au dus la apariia unei crize bugetare, a crei rezolvare a asigurat Camerei Comunelor deplina supremaie asupra Camerei Lorzilor. Aceast nfruntare a nceput n 1909 cnd ministrul de finane David Lloyd George a introdus un aa numit Buget al Poporului. Proiectul lui prevedea un impozit progresiv pe venit i o tax de motenire, astfel nct cetenii mai nstrii s preia o parte mai mare din costurile programului ide bunstare social. Camera Comunelor a adoptat propunerea, n schimb Camera Lorzilor a blocat-o. Incidentul a marcat nceputul unui impas n aceast problem care avea s fie soluionat abia peste optsprezece luni. Camera Comunelor a recurs ns la o arm formidabil. n 1910, camera inferioar a propus abolirea puterii lorzilor de a bloca legile bugetului, lsndu-le numai puterea de a tergiversa adoptarea altora. Camera Lorzilor a acceptat msura consfinit n reforma parlamentar din 1911. Lorzii au cedat n momentul n care primul ministru liberal Herbert Asquith i-a avertizat c, la nevoie, regele va desemna un numr suficient de mare de noi aristocrai ca s asigure aprobarea legii. Camera aleas prin vot popular i ncheiase lunga perioad de tranziie ctre suveranitate. Nici democratizarea sistemului de guvernare britanic, nici proiectele de bunstare social ale liberalilor nu i-au convins pe liderii clasei muncitoare c deineau suficient putere politic. Micarea muncitoreasc de la sfritul secolului al XIX-lea reflecta convingerea c cele dou partide principale nu-i reprezenta adecvat interesele. n 1883, un grup de intelectuali simpatizani ai clasei muncitoare au pus bazele unei organizaii, Fabian Society, care milita pentru democraie total i o economie socialist. Curnd, fabienii au lansat ideea formrii unui partid al muncitorilor care s sprijine cauza egalitii sociale. n 1893, minerul scoian Keir Hardie a ajuns la aceiai concluzie ca i fabienii organiznd un grup politic colateral. Dezvoltarea rapid a sindicatelor alctuite din muncitori necalificai demonstra c att masele din fabrici, ct i conductorii lor doreau s dein mai mult putere n Anglia. n 1906, aceste fore s-au unit formnd Partidul Laburist. Acum liberalii i conservatorii se confruntau cu o organizaie devotat dezideratelor clasei muncitoare. Peste dou decenii, acest partid i cel conservator au ajuns s domine parlamentul britanic. n plus, dup demersuri active, n 1918, a fost acordat dreptul de vot tuturor femeilor care au mplinit vrsta de treizeci de ani, pentru ca abia n 1928 aceasta s fie redus cu nou ani. Frana. Napoleon al III-lea a instituit un program foarte inspirat de ameliorare a condiiilor de trai n Hexagon. Iniiativele lui peste hotare au dat ns gre de cele mai multe ori, provocnd n cele din urm un dezastru. mpratul spera ntr-un conflict militar care s-l umple de glorie, dar n 1870 un conflict diplomatic a declanat rzboiul franco-prusac. n loc s devin erou, el a ajuns curnd prizonier. Dup ce a fost eliberat, Napoleon s-a exilat n Anglia. ntre timp, n Frana s-a constituit un guvern provizoriu, care a reluat rzboiul mpotriva Prusiei. Frana a suferit i de aceast dat o jalnic nfrngere. Tratatul umilitor pe care l-a ncheiat i impunea s cedeze noului Imperiu German teritorii importante, o dat cu plata unor despgubiri considerabile. n momentul n care guvernul provizoriu francez a nceput s pledeze n favoarea pcii, patrioii militani din capital au ncercat s impun continuarea rzboiului cu Germania. Totodat, rebelii francezi doreau o republic, ntruct considerau conducerea provizorie drept o adversar a guvernmntului popular. La fel ca fanaticii din 1792, aceti republicani nverunai au

organizat aa-numita Comun din Paris, pregtindu-se s lupte mpotriva Germaniei, dar i pentru un guvernmnt reprezentativ. Administraia provizorie a sporit i mai mult furia comunarzilor cci le impunea cetenilor o oneroas povar financiar, plata impozitelor i arendelor, sistat pe durata rzboiului. n februarie 1871, conducerea provizorie a ncheiat tratatul cu Germania, iar n martie a trimis trupe care s-i dezarmeze pe comunarzi. Parizienii au inut piept armatei, reuind s-l ucid pe comandantul contingentului militar. n luna mai, Adolphe Thiers, eful guvernului provizoriu, a ripostat printr-un atac armat asupra capitalei. Au urmat lupte crncene, care au durat mai mult de o sptmn, soldndu-se cu mii de mori i cu zdrobirea Comunei din Paris. n contextul haotic al unui rzboi pe cale de a fi pierdut i al unor violente conflicte civile, n Frana ncepe s se cristalizeze o nou form de guvernare. nainte de sfritul rzboiului franco-prusac, germanii i permiseser Franei s-i aleag o adunare reprezentativ, astfel nct aceast conducere provizorie s poat ncepe negocierile de pace. ntruninduse pentru a constitui un nou guvern, membrii adunrii au proclamat Republica a Treia. Aceast iniiativ oarecum surprinztoare era rezultatul unei scindri monarhiste. O faciune dorea un rege n tradiia Vechiului Regim. Cealalt voia un monarh care s guverneze n interesul clasei nstrite a oamenilor de afaceri, cum fcuse Ludovic Filip. Impasul regalist a permis unei minoriti republicane s domine i s instituie un sistem de guvernare asemntor cu cel din Anglia. n structura nfiinat n 1875, preedintele era n mod formal eful statului, fr a deine mai mult putere dect un monarh englez. Legislaia prevedea i existena unui puternic organism parlamentar, care includea o camer superioar (Senatul) i o Camer a Deputailor. Toi brbaii aveau dreptul de a vota membrii camerelor, un grad al democraiei la care Anglia urma s ajung abia peste un deceniu. O dat instituit sistemul, partidul, sau mai degrab coaliia de partide care deinea majoritatea n legislativ, a ales un organ executiv. Un prim-ministru devenea automat eful cabinetului. Membrii executivului ocupau posturi de nalt rspundere, ns camera i pstra autoritatea suprem. Cum spectrul politic era compus dintr-o multitudine de partide, nu dou dominante ca n Anglia, prim-minitrii francezi rareori au reuit s menin o coaliie i s ctige majoritatea n legislativ. Astfel, n Republica a Treia au avut loc frecvente cderi de guvern, minitrii fiind nlocuii cu cabinete sprijinite pe o nou combinaie de deputai. Din acest punct de vedere, sistemul de guvernare francez s-a deosebit radical de cel englez din aceeai perioad. Instabilitatea executivului n Frana a creat o stare de nesiguran pentru Republica a Treia, pe lng multe alte probleme care ameninau sistemul de guvernare popular. Descoperirea unor fraude financiare, n care erau implicai membrii ai camerelor, a diminuat sprijinul maselor fa de acest sistem. Nemulumirile legate de conducerea republican au alimentat opiunea cetenilor francezi pentru o guvernare autoritar cu sprijin popular. La sfritul deceniului al optulea s-a creat un larg curent de opinie n favoarea generalului Georges Boulanger. Tot mai muli sperau c el va prelua puterea. ns generalul a plecat din ar n 1889, iar mai trziu s-a sinucis pe mormntul iubitei lui, la Bruxelles, n 1891. Anul 1894 a adus cu sine un alt eveniment de rsunet. Cpitanul Alfred Dreyfus a fost acuzat de spionaj n favoarea Germaniei. Adevraii trdtori din corpul de ofieri aveau nevoie de un ap ispitor. Ei l-au ales ca victim pe Dreyfus n parte pentru c era evreu, iar camarazii lui manifestau clare tendine antisemite. Condamnarea acestui ofier nevinovat i ncarcerarea lui pe Insula Diavolului au provocat o criz care a periclitat existena republicii mai mult dect toate problemele survenite pn atunci. Aprtorii cpitanului

au luptat pentru eliberarea lui, dar i pentru salvarea guvernului, ntruct opozanii lui Dreyfus au folosit cazul respectiv pentru a declana o campanie de denigrare a republicanilor. Susintorii lui Dreyfus nu au obinut achitarea lui dect n 1899, anularea condamnrii venind abia dup ali apte ani. Republica a Treia a avut de suferit, dar a ieit nvingtoare. Victoria susintorilor lui Dreyfus i-a determinat pe susintorii republicii s nspreasc legislaia mpotriva acelei faciuni a opoziiei reprezentat de clerul catolic. Legile promovate n anii optzeci slbiser influena Bisericii, restrngndui formele de organizare i crend un sistem de nvmnt public gratuit, n care era interzis educaia religioas. Noile msuri luate la nceputul secolului XX limitau i mai mult activitile laice ale catolicilor, decretnd completa separare a Bisericii de stat. Guvernmntul a manifestat o atitudine mai benevolent fa de clasa muncitoare, legaliznd sindicatele n 1884. Drept urmare, clasa muncitoare lua un nou avnt, dup ani ntregi n care avusese o influen redus. n cadrul Republicii a Treia a progresat i socialismul, care i-a intensificat presiunile asupra republicii prin solicitarea unor programe de bunstare social. Totui, forele muncitoreti nu au beneficiat de sprijinul popular de care se bucurau cele din Germania i Anglia. Ca atare, s-a meninut tradiia de guvernare fr a se ine seam de doleanele clasei muncitoare. La rndul lor muncitorii au luat atitudine n spiritul propriilor tradiii, astfel c dup 1906 au recurs la tactica aciunii directe. Grevele s-au nmulit, iar sindicatele au lansat chemarea la grev general ca instrument revoluionar. Totui, devotamentul popular fa de naiune a crescut spectaculos, dup cum avea s demonstreze marele rzboi ce se profila la orizont. Italia. Frana revoluionar a dat naionalitilor germani i italieni lecii despre puterea i gloria la care putea ajunge un popor unit i angajat politic. Astfel, n 1870, noul Regat al Italiei anticipa un asemenea gen de rsplat pentru generaiile sale de sacrificiu. n urmtorii patruzeci i cinci de ani, o multitudine de diferende sociale au mpiedicat mplinirea acestui ideal, punnd sub semnul ntrebrii nsasi ideea de naiune italian. Muli lideri ai campaniei de unificare visaser s creeze un stat laic, fidel principiilor liberale. Clerul catolic se mpotrivise cu nverunare, iar dup unificare, biserica a continuat s se opun existenei statului naional. Atitudinea refractar a clerului a fcut dificil realizarea adevratei unificri, mai ales c rnimea, care alctuia majoritatea populaiei, rmsese ataat vechilor valori ecleziastice. Lipsa de adeziune a rnimii aprea i mai semnificativ n condiiile n care aceasta era concentrat n sudul peninsulei. n 1914, diferendele de ordin religios, social, economic i regional au continuat s rmn o problem n Italia. n pofida diviziunilor sociale, guvernul italian sa angajat ntr-un experiment democratic care a afectat populaia ntregii peninsule. Dei o mare parte dintre italieni a continuat s rmn fidel mai curnd statelor separate dect Italiei, totui naiunea avea un sistem comun de guvernare, cu o structur foarte asemntoare cu cea a Republicii a Treia din Frana. Regele Victor Emmanuel al II-lea ocupa o poziie echivalent cu cea a preedintelui francez. Senatul avea o componen unic prin faptul c membrii lui erau fie rude cu regele, fie numii de ctre el. Cu toate acestea, Camera Deputailor se alegea prin vot, ca n Frana, dei pn n 1912 electoratul a continuat s fie foarte redus numeric. n acelai an, Italia a acordat drept de vot tuturor brbailor, drept instituit n Frana n 1848, iar n Marea Britanie n 1884. ntruct nainte de 1914 democraia limitat din Italia conferea prea puine drepturi claselor de jos, legislaia social s-a bucurat de o atenie i mai sczut dect n Frana. n schimb, liderii

i-au concentrat eforturile asupra controlului clasei muncitoare militante i asupra ctigrii de adepi fideli pentru cauza glorioas a construirii imperiului, mai ales n Africa de Nord. Tnrul stat naional italian i democraia sa nc i mai tnr nu au nregistrat acelai succes ca Germania, Anglia i Frana n ncercarea de a mobiliza populaia, nici mcar atunci cnd campaniile expansioniste au obinut unele victorii. n ciuda acestor eecuri, pn n 1914 italienii puseser bazele unui stat naional modern. Rusia. Cnd Alexandru al II-lea (1855-1881) a devenit arul Rusiei, el domnea peste cel mai ntins stat din Europa i peste o populaie de 75 000 000 de locuitori. Din nefericire, imperiul lui era mai puin omogen dect orice alt ar de pe continent. Aceast lips de unitate era n parte rezultatul marii diversiti culturale a supuilor arului. Numrul de naionaliti cuprinse ntre graniele imperiului oscila ntre 120 i 200, n funcie de criteriile de determinare. Exista ns i un alt tip de fragmentare social, mai ngrijortoare chiar dect diviziunile naionale. Noul ar considera, de fapt, c discrepana dintre masele de rani sraci i aristocraia restrns ca numr, dar beneficiind de imense privilegii, ar fi putut nsemna ruina imperiului, dac nu se puneau n aplicare o serie de reforme sociale la scara ntregului stat. Alexandru a acionat ct a putut de repede mpotriva rezistenei micii nobilimi, care se temea de pierderile economice i de tulburrile sociale pe care le-ar fi putut provoca desfiinarea erbiei. Decretul din 1861 elibera toi erbii i totodat venea n ntmpinarea intereselor de ordin economic ale fotilor stpni, stipulnd ca acetia s fie despgubii n bani pentru pmntul i lucrtorii la care renun. Banii respectivi erau pltii de stat, ns erbii eliberai trebuiau s achite taxe anuale ctre stat timp de patruzeci i nou de ani. Enorma ndatorire i atribuirea cu 20% mai puin pmnt ranilor dect lucraser ca erbi a redus substanial rezultatele pozitive ale msurii. Muli reformatori au condamnat desfiinarea erbiei i au instigat la revoluie. Aceast opoziie s-a meninut, dei Alexandru al II-lea a continuat s aplice o serie de reforme care au amplificat influena popular la nivel local, au modernizat armata i au creat condiii mai propice pentru desfurarea procesului educaional. Situaia general din timpul domniilor lui Alexandru al II-lea i a fiului su Alexandru al III-lea (1881-1894), au favorizat izbucnirea a numeroase micri tinznd ctre o reform radical sau ctre revoluie. n aceast perioad apare un numr neobinuit de mare de activiti politici, hotri s rstoarne vechiul regim. Micrile revoluionare avnd drept scop rsturnarea vechii ordini sociale i politice din Rusia au izbucnit n primii ani ai secolului al XIX-lea, sub influena intelectualitii rzvrtite. Pn n a doua jumtatea secolului aceti lideri rebeli nu s-au bucurat de susinerea populaiei. n deceniul al aselea asemenea micri au cptat ns o oarecare amploare, n momentul n care studenii i alte categorii sociale au mbriat teoria potrivit creia ranii rui aveau capacitatea nnscut de a crea i a tri ntr-o societate socialist rural. Intelectualii care susineau acest punct de vedere au devenit cunoscui sub numele de narodniciti. n anii aptezeci, o parte dintre ei au ncercat s penetreze mediul rural i s instige la revoluie. Demersul lor a nregistrat un eec evident. rnimea rus nu nelegea inteniile acestor vizitatori ciudai. n urma eecurilor acestor prime aciuni idealiste, micarea de tip populist s-a destrmat .Unii dintre reprezentanii acesteia au rmas cu convingerea c populaia rural poate fi luminat, n aa fel nct transformarea Rusiei s se opereze pe cale panic. Alii susineau c, dimpotriv, numai violena poate distruge sistemul opresiv. n 1881, membrii unei faciuni militante, Voina Poporului,

au reuit s-l asasineze pe arul Alexandru al II-lea. Dei noul ar, Alexandru al III-lea, a dezlnuit o represiune brutal, pe parcursul domniei lui micrile pentru reform sau revoluie au continuat s se dezvolte, de regul aciunile de protest desfurndu-se n secret sau n exil. Gheorghi Plehanov a creat prima organizaie marxist rus n 1883, anul morii lui Marx. n anii nouzeci, marxitii deveniser o grupare important n snul micrii revoluionare ruseti. n 1898, reprezentanii ei s-au reunit la Minsk, unde au nfiinat Partidul Social Democrat, rspndindu-i ideile prin intermediul ziarului Iskra (Scnteia).n 1903, marxitii rui au inut prima conferin internaional la Bruxelles. ntre timp, Vladimir Ilici Lenin ajunsese principala personalitate a Partidului Social Democrat. Atunci cnd se ntruneau, social-democraii se angajau adesea n dispute nfierbntate. La Bruxelles, Lenin s-a aflat n fruntea unei faciuni care cerea adoptarea unei atitudini radicale n interiorul partidului, o adevrat dictatur a conductorilor asupra membrilor de rnd. El a obinut majoritatea voturilor, de unde termenul de bolevici pe care l-au primit adepii si. Membrii gruprii de opoziie, care se declarau n favoarea unor proceduri de partid mai democrati, au rmas cunoscui sub denumirea de menevici, adic minoritari. Aceste dou faciuni au format dou partide separate, bolevicii militnd pentru o revoluie armat a muncitorilor condui de o elit organizat, revoluie care urma s depeasc printr-un salt spectaculos etapa capitalist. Menevicii susineau o doctrin marxist tradiional i mai moderat. ncepnd cu anul 1903, Lenin va eclipsa pe ceilali marxiti rui i va edifica fora comunist radical care va ajunge la putere n 1917. Pn atunci, ns, Rusia a intrat, n 1904, n rzboi cu Japonia, rivala ei imperialist de la rsrit. Iar anul urmtor a adus pentru armatele ariste o nfrngere crunt i umilitoare. Povara rzboiului a sporit i mai mult dificultile materiale ale maselor, scond n eviden grava incompeten a conducerii statului. n ianuarie 1905, muncitorii din Petersburg s-au revoltat mpotriva condiiilor tot mai grele de trai i s-au alturat unei demonstraii panice care avea drept scop s nmneze arului o cerere de reform a fabricilor (de exemplu, ziua de munc de opt ore), menit s rezolve o parte din dificulti. Condui de un preot, printele Gapon, dou sute de mii de oameni au mrluit ctre palatul arului din centrul oraului. A urmat un masacru. Trupele arului Nicolae al II-lea (1894-1917) au ucis aproape 500 de oameni i au rnit alte cteva mii. Ziua a intrat n istorie sub denumirea de Duminica sngeroas. n urma masacrului de la Petersburg s-a dezlnuit o revolt de mari proporii. Conducerea statului a promis cteva reforme, dar n septembrie numrul grevelor din capital a crescut, mulimile au ieit n strad i, n cele din urm, a avut loc o grev general de mari proporii. Rebelii din Petersburg, Moscova i alte orae mari au nceput s se organizeze politic pentru a negocia cu conducerea statului. Ei au format consilii muncitoreti (soviete), care n orae precum Petersburgul rivalizau cu autoritatea de stat. Presat de evenimente, Nicolae al IIlea s-a angajat s ntreprind reforme mai drastice. n octombrie 1905, el i-a declarat inteniile printr-un decret. La nceputul anului 1906 revolta din orae s-a mai atenuat parial datorit concesiilor fcute de ar, ns n mediul rural revoltele au continuat pe tot parcursul anului. Manifestul din octombrie reprezenta de fapt angajamentul transformrii Rusiei n monarhie constituional. Conducerea statului a prezentat detaliile unui sistem reformat n Legile Fundamentale (6 mai 1906). n pofida concesiilor acordate, arul deinea autoritatea suprem. Avea dreptul de a controla armata i politica extern, de a conduce Biserica Ortodox sau de a convoca i dizolva noul organism legislativ (Duma). El avea pn i dreptul de a anula orice lege aprobat de Dum. Totui era un pas nainte.

Pn atunci nu existase nici un parlament naional rusesc, orict de limitat ca atribuii. Mai mult dect att, membrii Dumei urmau s fie alei prin vot. Prima Dum prea s promit mult mai mult dect simulacrul unei reforme. Aproape toi brbaii au ctigat dreptul de a-i vota pe membrii adunrii, astfel c a fost ales un corp legislativ puternic reformist, nu unul conservator, aa cum se ateptau anumite cercuri. Membrii Dumei au propus mproprietrirea ranilor cu pmnturile aflate n proprietatea statului, Bisericii i nobililor, precum i elaborarea unei constituii. Statul a fcut tot posibilul s controleze alegerile pentru a doua Dum, asigurndu-se c aceasta va fi obedient. ntrunit la 5 martie 1907, noua Dum s-a dovedit a fi i mai reformist. Noul prim-ministru, Piotr Stolipin, a dizolvat-o. n ziua n care a fost dizolvat cea de-a doua Dum, o nou lege electoral mpiedica orice control al reformitilor asupra viitoarelor adunri legislative. Astfel, n 1907, cnd s-a ntrunit a treia Dum, peste 300 din cei 442 de reprezentani erau simpatizani ai regimului. Cea de-a patra Dum (1912-1917) a avut aceiai atitudine conservatoare. Dei aceste adunri erau dominate de dreapta conservatoare, liberalii moderai exercitau o influen considerabil. Semi-liberalii respectivi erau octombritii, reprezentanii unui partid care accepta monarhia constituional promis n manifestul din octombrie 1905. Ei erau expresia intereselor nobililor i industriailor adepi ai unei reforme moderate. Puinii cadei din Dum au devenit principalii critici ai sistemului de guvernare. Ei reprezentau ndeosebi funcionarii de profesie, dar se bucurau de un sprijin considerabil i din partea clasei mijlocii. Existau chiar i civa nobili simpatizani ai cadeilor. Totui, n pofida prezenei lor, Duma ajunsese incapabil s mai participe la guvernarea Rusiei. Revoluionarii nu au avut acces n Dum, ns i-au continuat atacul asupra sistemului. Teroarea dezlnuit de ei a fcut 1400 de victime n 1906 i 3000 n 1907. Rebelii atacau membrii din conducerea statului, fr s-i fac probleme pentru nevinovaii care i puteau pierde viaa n cursul acestor aciuni. O explozie declanat de ei n 1906 ntr-una din reedinele primului ministru s-a soldat cu peste 30 de victime. Stolipin a ripostat att prin represiune, ct i prin reform. El a instituit legea marial n anumite regiuni ale Rusiei, nfiinnd tribunale n care urmau s fie judecate procesele. Aceste tribunale se preocupau prea puin de respectarea legii. Procesele judecate n prip au dus la executarea a peste 1000 de persoane (ruii au nceput s numeasc laul clului cravata lui Stolipin). In general, represiunea i-a atins scopul. Pentru moment, actele teroriste s-au restrns numeric. Programul de reform se axa n primul rnd pe eforturile arului de a redistribui o parte a pmntului rusesc. El urmrea s creeze un grup conservator de agricultori particulari, care s sprijine sistemul. Politica funciar nu a reprezentat totui o transformare economico-social real n interesul rnimii. Acest lucru nici nu era posibil, din moment ce primul ministru refuza s ia pmnt de la nobili fr a-i despgubi integral pentru proprietile respective. Principalul su scop l constituia prezervarea vechii ordini. Epoca de represiune a administraiei Stolipin a avut un sfrit paradoxal. La 14 septembrie 1911, un agent de poliie care lucra sub acoperire ntr-un grup revoluionar l-a mpucat mortal pe primul ministru. Ulterior, ali funcionari de stat, mai puin eficieni, s-au strduit s menin unitatea unui imperiu vast, divers i mcinat de conflicte interne. Apoi, n 1914, dinastia Romanov a condus Rusia sfiat de contradicii ntr-un rzboi european multinaional, care avea s dureze patru ani. Noul imperialism. Desvrirea cuceririi lumii de ctre puterile europene. Expansiunea european n afara granielor continentului, nceput n epoca modern timpurie nu a ncetat niciodat, ns

agresiunea mpotriva altor state a pierdut din intensitate cam cu un secol nainte de anul 1870. La sfritul secolului al XIX-lea a nceput o nou campanie imperialist, mai puternic i mai eficient. Efectul conjugat al mai multor elemente a avut drept consecin cea de-a doua faz a cuceririi lumii. ntre 1870 i 1880, Anglia, Belgia, Olanda, Germania i Frana aveau deja sisteme industriale bine dezvoltate, celelalte state intrnd i ele n procesul de modernizare economic. Muli oameni de afaceri se temeau oarecum nejustificat la gndul c, pe msura continurii procesului de industrializare n Europa, resursele naturale i pieele de desfacere ar putea deveni n curnd insuficiente pentru a susine creterea economic. Convingerea c naiunile lor trebuiau s achiziioneze noi teritorii care s furnizeze att materii prime, ct i clieni pentru produsele industriale i-a determinat pe anumii industriai s sprijine ideea unei expansiuni imperialiste. n aceti ani, ntreprinderile industriale i dezvoltarea economic a Europei erau controlate din ce n ce mai mult de mari firme de investiii. O dat cu consolidarea sistemului economic modern, finanitii i investitorii particulari au nceput s-i fac planuri de afaceri tot mai rentabile, pe care Europa era prea mic pentru a le aduce la ndeplinire. Dincolo de graniele continentului ns existau o infinitate de posibiliti financiare. Uneori, conductori de stat precum Bismarck s-au opus iniial tendinelor imperialiste ale capitalitilor i ale altor grupuri sociale, ns ulterior au cedat. Susceptibilitatea funcionarilor de stat n faa acestor cereri deriva n parte din contientizarea necesitii ca statul naional n proces de consolidare s ctige i s pstreze sprijinul oamenilor de afaceri i al altor segmente ale clasei mijlocii care mprteau aceleai puncte de vedere. Fr bunvoina acestor fore sociale extrem de bogate, educate i active politic, chiar i regimurile autocrate ar fi suferit o diminuare a puterii. Statele democratice trebuiau s se supun necondiionat voinei unor astfel de grupuri de presiune influente. Noul naionalism al epocii nflcra inimile liderilor politici la fel ca i pe cele ale oamenilor de afaceri, intelectualilor, vrfurilor ecleziastice i multor altor categorii de ceteni. Convini de superioritatea culturii lor naionale i a statului care o personifica, liderii i masele entuziaste erau pregtite s ntreprind o iniiativ imperialist comun, dovedindu-i fora prin cucerirea i colonizarea unor teritorii strine. n plus, la sfritul secolului al XIX-lea, darwinismul social i rasismul au exercitat o puternic influen. Distorsionarea teoriei lui Darwin a alimentat conflictele izbucnite pe glob ntre naiuni care ineau s-i dovedeasc superioritatea, cea mai capabil urmnd s triumfe asupra popoarelor pe care pornise s le cucereasc, ntrecndu-i rivalii europeni n competiia imperialist. Rasismul a izvort, de asemenea, din credina c anumite rase erau superioare prin natere. Contieni de superioritatea rasei lor albe (germanice sau britanice, cum credeau unii), rasitii europeni au decretat c datoria lor este s supun rasele inferioare din afara granielor continentului. Ali europeni, care nu manifestau fi astfel de atitudini darwiniste sau rasiste, pur i simplu nutreau convingerea c civilizaia lor le depea pe toate celelalte din punct de vedere material, moral i spiritual, condiie care le impunea obligaia de a emancipa popoarele napoiate din restul lumii. Mai precis, ei susineau ideea de extindere a puterii europene cu scopul de a aduce acestor nefericii confort, valori umane i credina ntr-o civilizaie superioar. Pornirile imperialiste de acest fel au persistat chiar i atunci cnd beneficiarii modernizrii se mpotriveau i trebuiau supui cu fora. n secolul al XIX-lea, cnd tendinele imperialiste europene s-au intensificat, ele au afectat mai puternic doar zonele unde anterior europenii fcuser doar mici incursiuni, Asia, Oceania i Africa. La

nceputul epocii moderne, Portugalia a atacat India, ns afacerile particulare ale englezilor, care au organizat Compania Indiilor de Est, au determinat ocuparea acestei arii i ulterior, la sfritul secolului al XVIII-lea, dominarea ntregului continent n perioada cuprins ntre sfritul secolului al XIX-lea i nceputul secolului XX, cteva mii de administratori britanici i jumtate de milion de autohtoni au construit un aparat birocratic colonial care guverna aproape dou treimi din uriaul subcontinent, influennd indirect afacerile publice din restul Indiei. Populaia colonizat, care numra ntre 200 i 300 de milioane de locuitori, a beneficiat, dar a i suferit de pe urma politicilor pe care nu le putea influena n nici un fel. Dominaia britanic a accelerat bunoar dezvoltarea unui stat modern, a practicilor economice i medicale moderne. Aceste schimbri au ameliorat curnd starea de sntate i securitatea civil a unui numr restrns de persoane. Autoritile au ncercat, mai mult, s pun capt anumitor practici tradiionale, cum ar fi arderea soiilor de vii o dat cu cadavrul soilor. Poate c victimele poteniale ale ritualului ar fi apreciat aceast msur, ns, n general, nclcarea tradiiei provoca reacii negative. Rasismul i practicile spoliatoare ale britanicilor i-au nemulumit cu siguran i mai mult pe indieni. Astfel, la sfritul veacului al XIX-lea Oprimarea rasial a declanat n India o micare naionalist care n scurt timp s-a bucurat de o adeziune larg n rndul maselor. Sfera afacerilor desfurate de Compania britanic a Indiilor de Est la nceputul secoluluial XIX-lea includea i introducerea opiului n China spre comercializare. Conductorii chinezi au ncercat s pun capt acestui comer dar britanicii au ripostat prin fora armelor. Anglia a ctigat aceste rzboaie ale opiului (1839- 1842), n urma crora China i-a pierdut parial suveranitatea. nvingtorii au reuit s obin dreptul de a-i continua afacerile cu opiu, fixnd totodat tarife avantajoase pe mrfurile englezeti vndute n China i aplicnd cetenilor britanici rezideni n ar legislaia britanic, nu chinez. n continuare, Frana, Rusia i Statele Unite au umilit i mai mult China, extinznd aceleai privilegii tarifare i drepturi legale asupra cetenilor lor. Probabil c i japonezii ar fi suferit o limitare similar a suveranitii dac nu i-ar fi occidentalizat instituiile economice i militare suficient de mult nct s-i in la distan pe europeni i pe americani. Creterea puterii Japoniei i-a permis acestei naiuni asiatice s-i construiasc n zon un imperiu colonial propriu i s nfrng un gigant european n rzboiul ruso-japonez (1904-1905). Expansiunea Rusiei a urmat o alt cale. Un capelan cretin ortodox rus, cu crucea ridicat deasupra capului a ptruns n Takent n fruntea armatelor care au ocupat oraul n iunie 1865. Acest centru musulman cucerit de soldai n numele arului Alexandru al II-lea era primul ora important capturat de el ntr-o vast regiune din Asia Central, Turkestanul Occidental. Un deceniu mai trziu, imperiul rus nglobase ntreg acest teritoriu. Pn n 1875, Rusia a obinut i alte posesiuni la est de Asia Central. Sub presiunea simultan a Angliei, Franei i Rusiei, n 1858 i 1860, China a semnat tratate prin care renuna la o serie de teritorii n favoarea arului.n continuare, Rusia a cedat Japoniei un lan de insulie din pacific, n schimbul jumtii sudice a Sahalinului. Expansiunea imperialist sub Alexandru al II-lea a reprezentat punctul culminant al unei ndelungate istorii conflictuale ntre rui i popoarele turcice i asiatice din aceast regiune. Demersul imperialist a fost motivat i de consideraii religioase. Probabil ns c agenii expansiunii ruse erau preocupai mai curnd de profiturile materiale i strategice pe care doreau s le realizeze. Indiferent de inteniile ruilor, modul de via al autohtonilor din zon s-a schimbat foarte puin. n timp ce Alexandru al II-lea i extindea imperiul ctre nordul Asiei, Napoleon al

III-lea asigura Franei un nou imperiu colonial n sud. O demonstraie de for a flotei sale la Saigon a marcat debutul campaniei imperialiste franceze n aceast regiune, n anul 1859. Zece ani mai trziu, trupele mpratului ocupau ntreaga Indochin. Agenii imperialiti ai celui de-al doilea Imperiu i ai Republicii a Treia au depus eforturi mai susinute de convertire a btinailor asiatici la modul de via european dect ruii i englezii. Totui francezii au continuat s-i trateze pe locuitorii Indochinei ca pe o populaie supus i inferioar, ceea ce a generat, ca i n India, micri naionaliste anticoloniale. n secolul al XIX-lea, dup mai bine de 300 de ani de cnd portughezii ncepuser s cucereasc primele colonii de coast n Africa, europenii continuau s dein o poriune foarte mic din continent, fr a tii aproape nimic despre geografia lui fizic i social. n urmtorii aptezeci de ani, ei i-au accelerat treptat ritmul de anexare teritorial, angajndu-se ntr-o competiie nvalnic de cucerire a ntregului continent. Olandezii i adjudecaser, la nceputul epocii moderne, Capul Bunei Sperane, o vast colonie din extremitatea sudic a Africii. n 1806, englezii au cucerit Cape Town, de unde au nceput s ptrund n interior. Colonitii olandezi (burii) s-au revoltat, mai ales dup ce englezii au decretat abolirea sclaviei n1834. Ca s scape de englezi, burii s-au retras n interiorul continentului(1834- 1837), unde s-au organizat n dou republici. Conflictele ntre primul i al doilea val de invadatori europeni au persistat. n cele din urm, o numeroas armat britanic a pus capt acestor divergene n brutalul Rzboi al burilor (1899-1902). Penetraia francez nceput n 1830 pe coasta Africii de Nord, n Algeria, a provocat o reacie i mai ostil dect cea produs n aceiai perioad de englezi n sud. Au trebuit s treac treizeci de ani de lupte crncene cu musulmanii algerieni pentru ca Frana s dobndeasc controlul definitiv n regiunea de coast. Proiectul lui Napoleon al III-lea de construire a Canalului de Suez, ncheiat n 1869, preciza marile interese franceze pe continentul negru. Cu toate acestea, Anglia s-a mpotrivit prompt ptrunderii Franei n colul nord-vestic al continentului, ajungnd chiar s controleze canalul (1872). n continuare, rivalitatea franco-englez n zon a crescut atingnd cote primejdioase. n vreme ce trupele britanice i franceze ncercau s ocupe nordul i sudul Africii, regele belgian Leopold al II-lea a ptruns n inima continentului, cucerind aceast regiune cu titlul de posesiune personal. David Livingstone, medic i misionar englez, ajunsese n Africa Central n 1841. Ca subterfugiu de atragere a cititorilor, ziarul newyorkez Herald l-a trimis pe H. M. Stanley n cutarea doctorului Livingstone (1871). n continuare, Stanley a promovat comerul n teritoriile de pe fluviul Congo explorate de el. n 1876, Stanley a reuit s-l conving pe Leopold s-i cedeze un teritoriu vast amplasat la sud de fluviul Congo, i s creeze plantaii de cauciuc, ca afacere particular. Frana a intervenit imediat, pretinznd teritoriul aflat la nord de fluviu. Era nceputul unui puternic conflict Noul regat din Africa Central al lui Leopold era o colonie personal, nu o posesiune belgian. El coninea teritorii rvnite n egal msur de Frana, Anglia, Portugalia i Germania. Astfel, conductorii marilor puteri europene au decis s in o conferin n cadrul creia s rezolve aceste diferende i s reglementeze colonizarea teritoriilor din jurul deertului Sahara. n discuiile purtate la Berlin, participanii au convenit c inutul african al lui Leopold era o posesiune personal, neputnd fi controlat nici de Belgia, nici de alt stat. De asemenea, diplomaii au delimitat un perimetru convenabil pentru colonia lui Leopold, declarnd c, pe viitor, marile puteri nu puteau avea pretenii dect asupra teritoriilor ocupate efectiv. Dup conferina de la Berlin, regele Leopold a continuat s-i exploateze plantaiile cu aceleai

metode inumane de munc sclavagist ca i anterior. n decursul anilor s-a declanat o anchet internaional pe aceast tem. Sub presiunea comunitii internaionale care urmrea cu un ochi critic proiectul iniiat de monarhul belgian, pn la urm colonia a fost preluat de stat, n 1908, ea devenind cunoscut sub denumirea de Congo belgian. Goana frenetic dup noi teritorii, care a condus la convocarea Conferinei de la Berlin, a continuat i dup ncheierea lucrrilor acesteia. Britanicii au cucerit regiuni la nord de Capul Bunei Sperane, ajungnd pn la teritoriile ocupate de germani, portughezi i belgieni. La nord de fia format de Africa de Est, Anglia a mai cucerit alte dou colonii (Kenya i Uganda), impunndu-le Egiptului i Sudanului statutul de protectorat. Astfel, cea mai mare parte a Africii de Est aparinea englezilor. Frana a nglobat aproape dou treimi din vestul continentului n imperiul ei i, dac nu ar fi fost blocat de Anglia, ar fi continuat s nainteze ctre est, spre Marea Roie. Spania, Germania i Italia deineau teritorii relativ mici n Africa de Nord. n 1911, italienii au cucerit Tripoli pe care l-au rebotezat Libia. Dup cderea regiunii tripolitane, numai Etiopia n estul Africii i Liberia pe coasta de vest i-au mai pstrat independena. n 1896, etiopienii reuesc s resping o expediie italian, prezervndu-i libertatea. Liberia, stat nfiinat de americani pentru sclavii eliberai, i-a pstrat, de asemenea, neatrnarea. Oricum, pn n 1914, marile puteri europene cuceriser cea mai mare parte a lumii. ncepnd cu aceast dat, au nceput s-i dispute propriile teritorii. Romnia n relaiile internaionale (1878-1914). Prevederile tratatului de la Berlin au fost primite cu rceal i resentiment n Romnia, pierderea sudului Basarabiei fiind interpretat ca o nclcare a suveranitii naionale. Drept urmare, Rusia a devenit din nou, att n ochii guvernului ct i n cei ai opiniei publice, inamicul public numrul unu, cel care i nela aliatul dup ce se folosise de el n rzboi. n condiiile slbiciunii franceze de dup 1871 i ale interesului marilor puteri occidentale pentru Balcani, singurele ri care puteau reprezenta o contrapondere fa de expansionismul rus erau Germania i Austro-Ungaria. n pofida relaiilor ncordate cu Viena, tensionate nu numai din pricina Transilvaniei, dar i din cea a chestiunii Dunrii i a raporturilor comerciale, guvernul liberal condus de I.C.Brtianu s-a apropia t treptat de Puterile Centrale, ajungndu-se n 1883 la semnarea unui tratat de alian cu AustroUngaria, la care au aderat apoi Germania i Italia. Tratatul va fi rennoit n1892, 1902 i 1913, iar prevederile lui au fost inute departe de cunotina publicului, fiind cunoscute doar de efii cabinetului. Ele nu au fost aduse niciodat n discuia parlamentului de teama respingerii lor. Totui, n contextul internaional ulterior tratatului de la Berlin, aderarea la Tripla Alian a avut unele efecte favorabile, a scos Romnia din izolarea diplomatic n care se gsea, i-a consolidat poziia n sudestul Europei, aducndu-i n acelai timp unele avantaje economice pe piaa central-european. n acelai timp ns, ea a stnjenit lupta naional materializat prin ajutorul pe care regatul l putea acorda deschis romnilor ardeleni. Astfel, pe termen lung, aliana cu Puterile Centrale mergea n contra intereselor naionale i mpotriva spiritului public autohton. Fa de zona balcanic, Romnia a manifestat n aceast perioad un interes sczut. Relaiile cu Grecia au fost n general proaste, mai ales datorit problemei aromneti. Relaiile cu Poarta au fost practic inexistente. Cele cu Bulgaria au fost mai degrab reci. Mai strnse au fost doar relaiile cu Serbia, Bucuretiul fiind, de obicei, ostil politicii anti-srbeti a AustroUngariei. Renaterea politic i militar a Franei ctre sfritul veacului al XIX-lea, precum i o adevrat explozie de sentimente filofranceze n rndurile intelectualitii, dublate de o etern animozitate fa de autoritile maghiare, a pregtit terenul pentru

lenta dar sigura reorientare diplomatic care va culmina cu ieirea Romniei din Tripla Alian i aderarea ei la Antant. Rzboaiele balcanice au deviat pentru scurt timp atenia opiniei publice de la tot mai ascuitul conflict romno-maghiar din Transilvania. ncheierea celui de-al doilea rzboi balcanic prin pacea de la Bucureti a adus Romniei Cadrilaterul, acea parte a Dobrogei lsat Bulgariei n 1878. Msura va nvenina pentru mult vreme relaiile noastre cu vecinul de la miazzi i va slbi, n chip evident, frontul de sud n clipa intrrii Romniei n rzboi.