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ÁRBOL GENEALÓGICO DE TEORÍAS, METODOLOGÍAS Y ESTRATEGIASEN LA COMUNICACIÓN PARA EL DESARROLLODr. Silvio WaisbordPreparado para la Fundación Rockefeller
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INTRODUCCIÓN
Este informe presenta un árbol genealógico de teorías, conceptos, metodologías yestrategias de cambio en el campo de la comunicación para el desarrollo. Presenta unaevolución cronológica y una comparación de enfoques y descubrimientos. El objetivo deeste informe es aclarar las interpretaciones y los usos de las teorías, las estrategias y lastécnicas más influyentes. La teoría se refiere a conjuntos de conceptos y proposiciones quearticulan las relaciones entre variables para explicar y predecir situaciones y resultados. Lasteorías explican la naturaleza y las causas de un problema determinado y proporcionanpautas para intervenciones prácticas. Los diagnósticos de los problemas se convierten enestrategias, es decir, en planes de acción específicos para intervenciones programáticas queutilizan distintas técnicas.Una diversidad de traiciones teóricas y empíricas ha convergido en el campo de lacomunicación para el desarrollo desde la década de 1950. Tal convergencia produjo un ricovocabulario analítico pero también confusión conceptual. El campo no experimentó unaevolución unilineal en la que los nuevos enfoques sustituyeron o reemplazaron a losanteriores. En cambio, diferentes teorías y prácticas que tuvieron su origen en distintasdisciplinas existieron y se utilizaron simultáneamente. Este informe identifica losprincipales enfoques teóricos y sus aplicaciones prácticas, rastrea sus orígenes, los comparae indica los puntos fuertes y débiles. También analiza las principales interpretaciones de lacomunicación para el desarrollo que expresan las perspectivas de los principales “troncos”y “ramas” del árbol genealógico.
LA COMUNICACIÓN PARA EL DESARROLLO
La comunicación para el desarrollo tiene su origen en los programas de ayudainternacionales de la posguerra para los países de Latinoamérica, Asia y África que estabanluchando contra la pobreza, el analfabetismo, la mala salud y la falta de infraestructuraeconómica, política y social. La comunicación para el desarrollo comúnmente se refiere a laaplicación de estrategias y principios de comunicación en el mundo en vías de desarrollo.Deriva de las teorías de desarrollo y cambio social que definían los principales problemasdel mundo de la posguerra en términos de falta de desarrollo o progreso equivalente al delos países occidentales.Las teorías de desarrollo tienen su raíz en el optimismo de mitad de siglo sobre laposibilidad de que gran parte del mundo poscolonial pudiera finalmente “cubrir la brecha”y parecerse a los países occidentales. Luego de que los últimos vestigios de los imperioseuropeos en África y Asia se desmoronaron en las décadas de 1950 y 1960, una preguntapredominante en los recintos académicos y políticos era cómo resolver las disparidadesabismales entre el mundo desarrollado y el subdesarrollado. El desarrollo originalmentesignificaba el proceso por el cual las sociedades del Tercer Mundo podían convertirse ensociedades como las occidentales desarrolladas, medido en términos de sistema político,crecimiento económico y niveles de educación (Inkeles & Smith 1974). El desarrollo erasinónimo de democracia política, crecientes niveles de productividad e industrialización,altas tasas de alfabetismo, mayor esperanza de vida, etc. Se suponía implícitamente que
3había una forma de desarrollo, expresada en los países desarrollados, que las sociedadessubdesarrolladas debían reproducir.Desde entonces, numerosos estudios han proporcionado diversas definiciones decomunicación para el desarrollo. Las definiciones reflejan las diferentes premisascientíficas de los investigadores así como los intereses y asuntos políticos de miles defundaciones y organizaciones en el campo del desarrollo. Las definiciones recientesestablecen que el objetivo fundamental de “la comunicación para el desarrollo” es elevar lacalidad de vida de las poblaciones, incluso aumentar el ingreso y el bienestar, erradicar lainjusticia social, promover la reforma agraria y la libertad de expresión, y establecer centroscomunitarios para actividades recreativas y entretenimiento (Melkote 1991, 229). Elobjetivo actual de la comunicación para el desarrollo es eliminar las restricciones paralograr una sociedad más equitativa y participativa.Si bien durante los últimos cincuenta años surgió una multiplicidad de teorías y conceptos,los estudios e intervenciones han ofrecido esencialmente dos diagnósticos y respuestasdiferentes al problema del subdesarrollo. Mientras que una posición ha sostenido que elproblema se debía principalmente a la falta de información entre las poblaciones, la otrasugirió que el problema de base era la desigualdad de poder. Dado que los diagnósticoseran diferentes, las recomendaciones también lo fueron. Corriendo el riesgo de generalizarpor demás, se podría decir que las teorías y los enfoques de intervención cayeron endiferentes campos en los siguientes puntos:
Explicaciones culturales vs. explicaciones ambientales del subdesarrollo.Teorías e intervenciones psicológicas vs. teorías e intervencionessociopolíticas.Modelos de actitud y comportamiento vs. modelos estructurales y sociales.Desarrollo de intervenciones centradas en el individuo vs. desarrollo deintervenciones centradas en la comunidad.Modelos de comunicación jerárquica y orientados por el emisor vs. modelos decomunicación horizontal y participativa.Concepciones de audiencias y poblaciones activas vs. concepciones deaudiencias y poblaciones pasivas.Enfoque de la participación como medio vs. enfoque de la participación comofin.
Estas divergencias se examinan en el análisis de las teorías y enfoques a continuación.
EL PARADIGMA DOMINANTE
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