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___El Comercio ___domingo 31 de marzo del 2013

MEMORIA INCA. LTIMOS HALLAZGOS HISTRICOS

El uso de los quipus se mantuvo 150 aos despus de la Conquista

LINO CHIPANA

Existe evidencia de piezas utilizadas en los tribunales y las cuentas nacionales. Se crea, y as se sigue enseando, que los espaoles los eliminaron del todo.
NELLY LUNA AMANCIO

nluna@comercio.com.pe Lo primero, hijo mo, has de pensar bien tus pecados, y hazer quipo dellos.
III Concilio Limense.1583-1584

En 1622 el prroco de Andahuaylillas (Cusco), Juan Prez Bocanegra cusqueo y gran conocedor del quechua y el aimara, escribi un texto que siglos despus nos dara luces sobre el uso del quipu durante la Colonia: el quipu confesional. El sacerdote dedic varias pginas de su Ritual formulario a describir cmo los indgenas acudan a confesarse con quipus en los que registraban sus pecados. A Prez Bocanegra no le agradaba tal prctica. Haba descubierto que sus parroquianos reutilizaban los cordeles en diferentes situaciones y, a veces, incluso se los prestaban a otros. La historia de Prez Bocanegra nos ayuda a entender los usos de los quipus despus de la Conquista. Las investigaciones ms recientes nos revelan que el empleo de estos instrumentos no solo comenz antes del Estado Inca, sino que se prolong durante la Colonia. Se crea y as se contina enseando en algunas escuelas que los espaoles suprimieron todos los quipus y que persiguieron a los quipucamayoc, pero en los ltimos aos se han descubierto documentos que iluminan la historia de este medio en los siglos XVI y XVII.
LA VERSIN COLONIAL

ESCASOS EJEMPLARES. La mayora de los quipus que hoy existen fueron encontrados en la costa. La ausencia de lluvias y la aridez del suelo permitieron su conservacin. Tuvieron un papel importante en la transicin del Estado Inca hacia la Colonia.
FOTOS: KHIPU DATABASE PROJECT / UNIVERSIDAD DE HARVARD

Los misterios de e

Imagen de Guaman Poma de Ayala que re ep curaca contador utilizando un quipu.

DETALLE. Las colecciones privadas se formaron a fines del siglo XIX. No se tiene informacin sobre el contexto en el que se encontraron.

Cunto ms sabemos hoy de los quipus? Hay ms certezas, pero tambin ms preguntas. Tenemos que reconfigurar la idea de que los quipus se usaron solo durante el perodo inca. Su uso se extendi hasta 150 aos despus de la llegada de los espaoles. Hay documentacin que seala que tambin se utilizaban en los tribunales, en la mita, las encomiendas y las cuentas nacionales, precisa el historiador Marco Curatola, profesor de la Universidad Catlica y uno de los editores del libro El quipu colonial, que recoge los ms importantes y recientes estudios alrededor de estos. Las investigaciones mencionan que las dcadas anteriores y posteriores al III Concilio de Lima (entre 1582 y 1585, cuando se definieron los asuntos de la evangelizacin indgena) los quipus tuvieron gran aceptacin inicial como ayuda para aprender oraciones y recordar los pecados antes de la confesin. Segn el estudio del profesor Galen Brokaw, si bien el nme-

PIEZAS NICAS. Imagen de un quipu atado a una barra de madera. Es parte de la coleccin del museo de la Universidad de Princeton.

ELABORACIN. Los quipus tenan entre uno y 1.500 cordeles, fabricados con fibras de algodn o camlido, hiladas y retorcidas.

FUENTE: KHIPU DATABASE PROJECT, UNIVERSIDAD DE HARVARD

USO EN LA ADMINISTRACIN ANDINA

CIENTOS DE CORDELES Los quipus se fabricaban con fibras de algodn o camlido, hiladas y retorcidas. Contienen entre uno y 1.500 cordeles colgantes. El nmero promedio de estos cordeles en los ejemplares analizados por el proyecto de investigacin de la Universidad de Harvard es de 84. Los nudos, por lo general, son de tres tipos distintos. LAS CUATRO OPERACIONES Las operaciones aritmticas y matemticas usadas por los contadores incas incluan la suma, resta, multiplicacin y divisin. El tributo inca tena la forma de un impuesto laboral que se aplicaba a todos los hombres de buena salud, entre los 18 y 50 aos. EL EJEMPLAR CONFESIONAL El texto que escribi en 1622 el sacerdote Juan Prez Bocanegra, Ritual formulario, publicado en 1631, contiene mucha informacin sobre cmo observar los usos que los indgenas cusqueos daban a los quipus confesionales. NORMA DEL VIRREY TOLEDO Entre 1570 y 1581, el virrey Francisco de Toledo incorpor oficialmente el quipu al sistema administrativo del Virreinato. Diversos documentos analizados sealan que, a pesar de la prohibicin de la Iglesia Catlica, los quipus continuaron utilizndose en la administracin de las comunidades andinas.

ro de referencias a los quipus en documentos oficiales se reduce dramticamente a partir de 1583, existen muchas evidencias de que hubo continuidad en el uso de estos instrumentos en la administracin de comunidades locales. Brokaw seala que incluso en 1639 varias comunidades indgenas incluan en su organizacin el puesto oficial de quipucamayoc. Segn el especialista, aun cuando el III Concilio de Lima prohibi el uso de quipus, estos continuaron siendo tiles. Entonces por qu dejaron de usarse? La caducidad de este medio se debi ms a la difusin del alfabetismo y al deterioro de las instituciones socioeconmicas tradicionales que a la supuesta prohibicin universal de este medio, concluye Brokaw.

PRUEBAS DE CARBONO

Hay certezas alrededor de los quipus. Se sabe que era un sistema muy sofisticado de contabilidad y memoria de hechos histricos de los incas. Se sabe tambin que el sistema de cuentas era decimal, pero lo que no sabemos es qu registran: No sabemos si se refieren a animales o a otra cosa. Eso falta responder y en ese tema cada especialista tiene su opinin, dice Jos Carlos de la Puente, otro de los editores del libro de la PUCP. Un gran problema a la hora de analizar estos instrumentos ha sido la falta de contexto arqueolgico. La mayora de quipus fueron saqueados y terminaron en manos de coleccionistas privados. Entre Amrica y Europa se han contabilizado 734 ejemplares. La coleccin ms grande de

La caducidad de este medio se debi ms a la difusin del alfabetismo y al deterioro de las instituciones socioeconmicas tradicionales que a la supuesta prohibicin, dice el profesor Galen Brokaw.

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