Astronomía en la escuela
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Sobre cómo se aprecia el desplazamiento de los astros
Los astrónomos llamamos
movimiento aparente
de un astro a su desplaza-miento en la esfera celeste tal como se lo observa desde la superficie terrestre;así lo distinguimos del movimiento que se aprecia desde el espacio extrate-rrestre,
movimiento real.
Ambos movimientos están vinculados y conocer uno de ellos brinda algunas pistas para entender el otro. Hemos identificadolas siguientes reglas:1.Un astro se hace visible por cierto sitio del horizonte llamado
levante
. En ellenguaje cotidiano escuchamos decir también que los astros
surgen
,
aparecen
o
simplemente
salen
por el horizonte.2.Un astro desaparece de la visión por cierto lugar del horizontellamado
poniente
, localizado en el punto exactamente opuesto a sulevante; tal denominación deriva de que el astro parece
ponerse
por debajo del horizonte; también se dice que se
oculta
,
desaparece
o bien se
pone
.3.Elevándose lenta y continuamente desde el levante, alcanza su máximaaltura y desciende hacia el poniente; la trayectoria que describe es curva yse llama
arco
. Resulta sencillo verificar que demora el mismo tiempo enascender hasta el punto más alto que en descender.
Sobre el movimiento aparente del Sol
Una manera sencilla de ejemplificar las reglas anteriores es observando eldesplazamiento del Sol; su trayectoria celeste se denomina
arco diurno solar
ya que define el día de luz. El movimiento aparente del Sol puede deducirsetambién a través de la variación de las
sombras
de los objetos que ilumina; para ello se debe atender a dos de sus características: sus tamaños
y haciadónde están dirigidas esas sombras
.
Por un lado, dado que el Sol alcanzadiferentes alturas, las sombras de los cuerpos cambian de
longitud
. Por otra parte, como el disco solar cruza el cielo en determinado sentido, de levante a
El punto de mayor alturasobre el horizonte alcanzado por un astro durante sumovimiento aparente, nocoincide necesariamente conel cenit del observador.
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