Deertificarea

Deerturile sunt regiuni caracterizate prin existena unor soluri degradate, adesea destructurate iar vegetaia este cvasiinexistent. Natural, deerturile se formeaz n zonele aride (n astfel de zone, secetele pot dura mai multe zeci de ani, cum este cazul n Atacama sau Chile) i/sau n condiii climatice extreme (+60 n Sahara, Libia i -89 n Vostok n Antarctica). Degradarea solurilor este adesea amplificat de puternica eroziune cauzat de vnt i de diferenele mari de temperatur din timpul zilei i din timpul nopii.

Rul de sub Sahara

Acesta se afl la 210 metri adncime i are un debit suficient de mare pentru a asigura cu ap 50.000 de oameni. Rul izvorte de lng oraul Atar, din Mauritania. Satelitii rui au descoperit un ru care curge la 210 metri sub ntinderile deertice ale Saharei, informeaz Ananova. Descoperirea a fost fcut de ctre satelii capabili s furnizeze fotografii multidimensionale i de mare precizie ale suprafeei Pmntului. Locul de unde izvorte, undeva n apropierea oraului Atar din Mauritania (NV Africii), nu este, pentru moment, cunoscut cu exactitate. Cotidianul britanic "Daily Express" relateaz c specialitii sunt de prere c descoperirea acestui ru ar putea ajuta la relansarea economiei Mauritaniei, ar n majoritate deertic. Guvernul Mauritaniei a solicitat specialitilor rui s testeze solul n apropierea oraului Atar, n cutarea apei. Acetia au gsit ap exact n punctul indicat de satelii. Unul dintre specialitii participani la proiect, citat de "Daily Express", a declarat: "O astfel de fntn n deertul Sahara este cu adevrat o minune a lumii".

Sahara
Sahara are 9 milioane km i este cel mai mare deert din lume. Sahara cuprinde o treime din Africa, aproximativ suprafaa statelor unite ale Americii.Lungimea maxim are 5000 km, de la vest la est. Datorit mrimii mari a Saharei, Africa este mprit n dou regiuni: nordul Africii care cuprinde doar Sahara i sudul Africii, care cuprinde restul continentului. La vest Sahara este rmuit de Oceanul Atalntic i la est de Marea Rosie, la nord de Munii Atlas i de Marea Mediteran. Sahara cuprinde Mauritania, Maroc, Algeria, Tunisia, Libia, Egipt, Sudan, Ciad, Nigeria i Mali. Majoritatea populaiei locuiete n Mauritania, Maroc i Algeria. Principalele grupe de oameni sunt Sahrawis, Tuareg i Negri. Cel mai mare ora este Nouakchott, capitala Mauritaniei. Alte orae importante sunt Tamanrasset (Algeria) i Ghat (Libia). Deertul Sahara este foarte uscat, dar exist precipitaii anuale n majoritatea regiunilor, dar nu depesc 123 mm. O ptrime din Sahara are muni, care ating 3415 m n Emi Koussi, Ciad. Cteva vrfuri de muni sunt acoperii de zpad, iarna. Numai 200 000 km din oazele Saharei sunt fertile unde sunt cultivate fructe,vegetale i cereale. Ele sunt alimentate de izvoare subterane. n timp ce Sahara are 2.5 milioane de ani, oamenii au trit n deert aproximativ 500,000 ani. In timpul erei de gheaa, circa acum 10.000 de ani, Sahara era o savana si avea animale ca girafe, lei i elefani, care sunt gsii acum n estul Africii. Dar o dat cu ncalzirea atmosferei, savana s-a transformat ntr-o paune care permitea viaa turmelor de vite. Dar acestea au disparut

acum circa 8.000 de ani, o dat cu deertificarea. In timpul romanilor, regiunea mai putea susine lanuri irigate de gru, fiind cunoscut drept un co de pine al imperiului roman. Formele de relief ale Saharei includ bazine supeficiale, depresiuni largi de oaze, cmpii acoperite cu nisip, platouri, muni, straturi de nisip, dune i erguri (mri de nis ip). Cea mai nalta parte a deertului este o parte din Munii Koussi, care are 3.415 m inaltime. Oricum cea mai joasa parte a Saharei are 133 metri, sub nivelul mrii, n depresiunea Qattera, din Egipt. Peste 25% din suprafata Saharei este acoperit de straturi de nisip i dune. n Sahara sunt cteva piramide de nisip, care depesc 500 de picioare n nlime. Aproape 70% din Sahara contine cmpii acoperite cu nisip i roci. Sahara este mai mult dect dune de nisip. Dunele de nisip detin numai 15% din suprafa, dar deertul este att de mare, c o singur dun poate s fie enorm. Duna de nisip cunoscut sub denumirea de ergul libian este att de mare ct Frana.

Drenajul
Sunt numeroase ruri, care vin din afara Saharei, dar apoi intr n izvoarele subterane sau contribuie la sursele de ap de suprafa. n sudul deertului majoritatea apei vine de la rul Nil sau alte ruri care curg spre Marea Mediteran. Alte ruri sunt furnizate de Lacul C iad, care este de asemenea situat n partea sudic a Saharei. n nord, cea mai mare parte a apei vine din Munii Atlas i de la dealurile din Libia, Tunisia, Algeria i Maroc, sub form de rulee i albii de ape. Clima deertic a Saharei se crede c a fost stabilit acum 5 milioane de ani. De atunci Sahara a fost subiectul unor conditii sczute de umiditate, care au contribuit la crearea deertului din zilele noastre. n ultimii 2000 de ani, clima din Sahara a rmas aceeai cu excepia une i perioade de timp n secolele 16-18, cnd a fost o scurt epoc de ghea. Acest epoc a mrit numrul precipitaiilor din Sahara pn n secolul al 19-lea. Clima Saharei cuprinde doua subclimate: una subtropical uscat n nord i o clim uscat tropical n sud. Climatul tropical uscat este caracterizat prin ierni uscate i blnde, un sezon uscat i cald, exact nainte de anotimpul ploios. Climatul subtropical uscat are temperaturi ridicate anuale, ierni reci, veri foarte calde i dou anotimpuri ploioase. Este o fsie ngust n partea vestic a Saharei, de-a lungul coastei, care are temperaturi reci n comparaie cu restul Saharei, datorit influenei curentului rece canar (Canary).

Climatul subtropical uscat

Climatul subtropical uscat gsit n nord este determinat de tropicul Racului. Iernile sunt considerate reci pentru condiiile deertului, cu temperaturi de circa 13 C. verile sunt foarte clduroase, cu o medie a temperaturii de 58 C. Precipitaiile n aceast regiune sunt de 76 mm pe an. Principalele precipitaii cad n decembrie i martie, dar maximul de precipiatii cade n august, dar aproape fr nici o picatur de ploaie n mai i iunie. Furtunile din august sunt cunoscute cci creeaz inundaii, care trimit ap n deert.

Climatul tropical uscat

Climatul din parte sudic tropical a Saharei este determinat de o mas de aer continental stabil i o mas de aer marin instabil. Temperatura medie este de 17.5 C, dar s -au nregistrat i temperaturi de -15 C. Precipitaiile anuale sunt de 90 mm pe an i includ i zpad n zonele mai nalte. n partea vestic curentul rece canar, reduce cantitatea de precipitaii, micoreaz temperaturile i mrete umiditatea i probabilitatea de cea.

Vegetaia
Sahara este acoperit cu tipuri variate de vegetaie care cuprinde iarb, arbuti i copaci n regiunile mai nalte, sunt plante ce se gsesc n depresiunile saline. Dar sunt specii care pot rezista precipiaiilor reduse i cldurii excesive. n dealurile Saharei se pot gsi specii de mslini i chiparos la un loc cu acacia, palmieri de turt dulce, cimbru,curmali i alti arbuti. Cele mai ntlnite tipuri de iarb gsite n cmpii cuprind Eragrostis, Panicum i Aristida.

Animalele
O parte din mamiferele ntalnite n Sahara sunt roztoare mici africane, iepuri de cmp, arici de deert, gazele, cprioare, nubieni slbatici, babuni, bursuci, hiene cu pete, acali, vulpi de nisip, nevstuici dungate libiene, manguste zvelte. Sahara conine de asemenea peste 300 de specii de psri migratoare, mpreun cu psri de ap i de rm i numeroase alte tipuri de psri. Cele mai des ntlnite sunt struii, psri de guinea, psri de prad, vulturul de deert, bufnie, ciocrlii de nisip, rndunici, corbi i altele. Dar mai exist i numeroase reptile: broate, broate rioase, crocodili, care pot fi gsii n lacurile din Sahara, mai multe tipuri de oprle mici, cameleoni i cobra, care pot fi gsii printre dune i roci. n lacurile din Sahara mai pot fi gsii melci i crevei, i ali crustacei.

Populaia
Muli cercettori au mers n Sahara ncercnd s afle perioada n care oamenii au nceput s populeze deertul. Conform arheologilor, Sahara a fost mult mai populat acum cteva sute de ani, cnd condiiile nu erau att de severe. Fosile, roci, artefacte, scoici, oase i multe alte lucruri au fost gsite n zone n care astzi nu se poate locui din cauza climei mult prea clduroase sau mult prea reci. Acest lucru sugereaz faptul c anumite regiuni puteau fi locuite acum cteva sute de ani, dar c clima de atunci s-a schimbat radical. Artefactele gsite sunt ale elefanilor, bivolilor, antilopelor, rinocerilor, dar i ale petilor, crocodililor, hipopotamilor sau alte animale acvatice, ceea ce demonstreaz faptul c acum cteva sute de ani, apa era abundent n Sahara. n zilele noastre aproximativ 2.5 milioane de oameni locuiesc n Sahara. Dou treimi din aceast populaie traiete n oaze, iar o treime reprezint populaia nomad, care calatorete prin deert. Se crede ca populaia nomad a venit aici dup ce au fost introduse animalele dometice, acum 7000 de ani. Cercetatorii cred c oile i caprele au fost introduse de cultura

caspian. Sahara are cea mai joasa densitate a populaiei, 1 persoana pe 0.4 km. Sahara este cel mai aspru mediu cunoscut de om.

Evoluia
Sahara este ntr-o continu schimbare. Studiind fotografiile fcute de satelii, oamenii de tiin au constatat c Sahara este ntr-o continu cretere. La nceputul anilor 80, Sahara s-a extins n Sahel, o zon de separare ntre deert i savana. Dar la mijlocul anilor 80, aceasta poriune era iari verde i umed. S-a constatat c Sahara tinde s se intind cu apoximativ un 1km pe an la sud. Sahara primete mai puin de 85 mm de ap pe an, care este cantitatea anual de precipitaii din Chicago. Chiar n regiunile cele mai umede ale Saharei este posibil s plou o sptmn sau dou i apoi s nu mai plou ani la rnd. De secole caravanele au mers prin deert, i desi sunt multe oaze, din cauza suprafeei mari a Saharei este posibil ca cltorii s umble zile la rnd fr s dea de oaze. Oazele fac legatura ntre porturile din nordul Africii i pieele din sud ale savanei.

Vnturile
Vnturile din Sahara ndeparteaz umiditatea din deert i foarte rar aduc ploaie. Sahara are una dintre cele mai dificile clime. Ea este localizat ntre dou puncte de mare i mic presiune, unde vnturile sunt puternice i bat relativ constant. Cum aerul se mut de la un punct de maxim presiune la unul de minim presiune, devine tot mai uscat i mai clduros. Vnturile uscate i ncrcate cu nisip sunt uneori resimite i la nord i la sud de deert, unde sunt cunoscute drept sirocco, khamsin, simoom i harmattan. Pantele nordice al Munilor Atlas intercepteaz aproape toat umezeala ce vine de la rmul Mrii Mediterane. Multe vnturi din Sahara au nume speciale: Haboob nseamn n arab slbatic i este un vnt ncrcat cu nisip. Khamsin este de asemenea arab i nseamn 50 de zile. Acest vnt mtur deertul din martie pn n mai, umplnd aerul cu nisip. Harmattan este un cuvnt care vine dintr-o limb african vestic i nseamna a-i lua respiraia.

Bogii
Au fost descoperite numeroase minerale, petrol i gaz n Sahara. Sunt zcminte mari de petrol i gaz n Algeris i Libia, dar n cele mai multe cazuri expoatarea lor a fost ngreunat din cauza inaccesibilitii. n cutarea de petrol s-au descoperit depozite de ap. Minereuri de fier sunt expolatate la Fort Gouraud, o zon din Mauritania. Totoadat s-a gsit i sare, la Taoudenni, n Mali i la Bilma, n Nigeria i este transportat cu ajutorul cmilelor. Economia tradiional se limiteaz la creterea caprelor, cmilelor i oilor, i cultivarea curmalilor. Totodat se ocup i cu pescuitul pe rmuri. Mari zcminte de fosfat se gsesc la Boukra (lng Laayoune), unde au fost exploatate pentru prima dat de spanioli n 1970. Potasiu

i fier exist i la Agracha. Totodat se dezvolt i industria turismului. Fosfaii i petele uscat este exportat, n timp ce este importat combustibil i produse alimentare.