O jogo do contente de Poliana

Poliana era a filha de um missionrio, cujo salrio era to baixo que ele mal podia obter o essencial para viver. De tempos em tempos, chegavam misso caixas com roupas usadas e quinquilharias para serem distribudas. Poliana esperava que algum dia chegasse alguma contendo uma bonequinha. Seu pai havia at escrito pedindo para que na prxima caixa viesse uma boneca j usada para sua filha. A caixa veio, mas, em vez de uma boneca, trazia um par de muletas. Notando a decepo da criana, o pai disse: "H uma coisa pela qual podemos ficar contentes e agradecidos: de no precisarmos de muletas". Foi ento que comearam a jogar o "jogo do contente", como o chamaram, procurando e achando qualquer motivo para alegrar-se e agradecer, no importando o que fosse, e sempre o achavam. Por exemplo, quando fossem obrigados a comer uma refeio reduzida num restaurante, por no poderem pagar as guloseimas constantes do cardpio, diziam: "Bem, estamos contentes por gostarmos de feijo", embora seus olhos parassem no peru assado com seu preo proibitivo. Depois, passaram a ensinar o jogo a outros, fazendo com que muitas pessoas se tornassem mais felizes, entre elas algumas que acreditavam nunca mais poder alcanar a felicidade. Por fim, estavam realmente passando fome, e a me de Poliana teve que ir para o cu para evitar a despesa de viver. Logo depois, seu pai a seguiu, deixando Poliana dependente da generosidade de uma tia solteira, rica, mas rabugenta e inspita, que morava em Vermont. Apesar de ter sido mal recebida e do quarto horrvel que lhe foi destinado, a menina s viu motivos para alegrar-se. Literalmente, ela irradiava alegria, atraindo por seu encanto a empregada e o jardineiro e, com o tempo, at a tia indiferente. A mente radiosa da criana logo forrou as paredes nuas e o cho do seu frio quarto do sto com toda espcie de beleza. Se no havia quadros, ela ficava contente porque sua janelinha abria para uma paisagem mais linda do que um artista poderia pintar, e o gramado era um tapete verde e dourado que nem o mais hbil tecelo do mundo poderia tecer igual. Se em seu grosseiro lavatrio no havia espelho, ela ficava contente porque isso a poupava de ver suas sardas; mas, se tinha sardas, no era um bom motivo ficar contente porque no eram verrugas? Se sua mala era pequena e as roupas poucas, no eram bons motivos para ficar contente porque era rpido desfazer a mala? Se seus pais no estavam com ela, no devia estar contente por eles estarem no cu com Deus? J que eles no podiam falar-lhe, no devia alegrar-se por ela poder falar com eles? Quando voava como um pssaro pelos campos e charnecas, esquecendo a hora da ceia, ao voltar mandavam-na para a cozinha para alimentar-se apenas de po e leite. A tia que esperava lgrimas e amuos, surpreendia-se ao ouvi-la exclamar: "Oh, estou to contente por voc ter feito isto, porque eu gosto muito de po e leite". Qualquer tratamento rspido, e havia muitos no incio, fazia com que ela imaginasse algum motivo bondoso por trs de tudo e, ento, dedicava-lhe um pensamento agradecido. Sua primeira seguidora foi a criada da casa, que costumava esperar o dia semanal de lavagem de roupa com verdadeiro horror e encarava a segunda-feira com mau humor. No demorou muito para que nossa garota conseguisse que Nancy se sentisse mais contente na manh de segunda-feira do que em outras manhs, porque no haveria mais nenhum outro dia de lavar roupa em toda a semana; e tambm f-la ficar contente que seu nome no fosse Hepsibah, e sim Nancy, do qual ela no gostava. Um dia, quando Nancy protestava dizendo: "Claro, no h nada num enterro para ficar contente", Poliana logo respondeu: "Bem, podemos ficar contentes por no ser o nosso". Para o jardineiro, que se queixava que estava curvado por causa do reumatismo, ela ensinou o jogo do contente dizendo-lhe que por j estar meio curvado deveria ficar contente por ter que se curvar s a metade quando estivesse arrancando o mato. Perto de sua casa, numa manso, vivia um velho solteiro, um recluso sombrio. Quanto mais ele a repelia mais solcita ela ficava, e freqentemente o visitava porque nenhuma pessoa o fazia. Em sua inocncia e compaixo, ela atribua sua falta de cortesia a algum secreto infortnio e, portanto, ansiava cada vez mais por ensinar-lhe o jogo do contente. Ela ensinou e ele aprendeu, embora fosse difcil no comeo. Quando ele quebrou a perna, no foi fcil convenc-lo a ficar contente por haver quebrado apenas uma das pernas, e admitir que teria sido muito pior se suas pernas fossem to numerosas como

as de uma centopia e ele tivesse quebrado todas elas. Por fim, sua alegre disposio conseguiu que ele gostasse do sol, abrisse as venezianas, corresse as cortinas e abrisse seu corao para o mundo. Ele quis adot-la, mas como no o conseguiu, adotou um menino rfo que ela encontrou beira da estrada. Conseguiu que uma senhora, que s usava roupa preta, passasse a usar roupas com cores alegres. Outra senhora, rica e infeliz porque sua mente estava fixada em desgostos passados, teve sua ateno desviada por Poliana para as misrias alheias, e tendo aprendido pelo jogo do contente como levar a alegria quelas vidas, esta senhora trouxe alegria em profuso para a sua prpria. Sem o saber, ela reuniu em feliz vida comum um casal que estava a ponto de separar-se, acendendo em seus coraes, que estavam ficando frios, um grande amor por seus filhos. Aos poucos, toda a cidade comeou a jogar o jogo do contente e a ensin-lo a outros. Sob esta influncia, os homens e mulheres transformavam-se em seres diferentes: os infelizes ficavam felizes, os doentes curavam-se, os que estavam a ponto de proceder mal encontravam de novo o caminho certo, e os desanimadas readquiriam coragem. O principal mdico da cidade achou por bem recomend-la, como se ela fosse algum remdio. Dizia: "Essa garotinha melhor do que um vidro de tnico. Se h algum capaz de retirar o mau humor de algum ela; uma dose de Poliana mais curativa do que uma farmcia cheia de medicamentos". Mas o maior milagre conseguido pelo jogo do contente foi a transformao operada no carter de sua impertigada e puritana tia. Ela que havia recebido Poliana em sua casa por estrito dever de famlia, com a convivncia com sua sobrinha desenvolveu um corao transbordante de carinho. Poliana foi retirada de seu frio quarto do sto para um quarto lindamente forrado de papel, com quadros, tapetes e mobiliado, no mesmo andar de sua tia. Assim, o bem que ela fez reverteu em seu prprio benefcio."

Pollyanna, de Eleanor H. Porter, um clssico da literatura infanto-juvenil. Escrito em 1912, foi inicialmente publicado em captulos no jornal Christian Herald, de Boston. Ganhou forma de livro em 1913 e de imediato tornou-se um best seller.Traduzido em quase todas as lnguas, nunca mais parou de ser lido. Levado s telas pela primeira vez em 1920, foi refilmado muitas vezes, inclusive pelos estdios Disney.No Brasil, com traduo de Monteiro Lobato, foi publicado pela primeira vez em 1934.Pollyanna uma histria sobre o amor, a amizade e, sobretudo, sobre o surpreendente poder de transformao que os jovens e as crianas podem ter, sem se dar conta.Uma otimista incurvel, Pollyanna no aceita desculpas para a infelicidade e empenha-se de corpo e alma em ensinar s pessoas o caminho de superar a tristeza e a vida negativa.