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 Perfiles Latinoamericanos
Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales
publicaciones@flacso.edu.mx
 ISSN (Versión impresa): 0188-7653MÉXICO
 
2007Ariadna Estévez LópezLA TRANSICIÓN A LA DEMOCRACIA EN EL TLCAN: UN SIGNIFICANTE VACÍO
Perfiles Latinoamericanos,
enero-junio, número 029Facultad Latinoamericana de Ciencias SocialesDistrito Federal, Méxicopp. 187-217
Red de Revistas Científicas de América Latina y el Caribe, España y PortugalUniversidad Autónoma del Estado de México
http://redalyc.uaemex.mx 
 
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Doctora por la University o Sussex, Inglaterra. Investigadora del Centro de Investigaciones sobre América delNorte (
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La transición a la democracia en el
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Resumen
 A principios de los noventa, los movimientos sociales y las organizaciones civiles en México se articularonen la lucha contra el libre comercio usando la transición a la democracia como punto de identicaciónpara la construcción de una identidad colectiva ciudadana. De acuerdo con la coyuntura nacional, en laque la transición a la democracia se volvió un discurso movilizador de la izquierda, aquélla logró la co-hesión de un conjunto de identidades diversas en la lucha organizada contra la liberalización económica.Sin embargo, la democracia se redujo a su mínima expresión y cada vez ue menos capaz de articular ala sociedad civil. Una vez que se llevaron a cabo elecciones limpias y hubo alternancia de partidos en elpoder, la democracia ue denitivamente desechada como punto de articulación.
 Abstract
 At the beginning o the 1990s, Mexico’s social movements and civil organizations acted jointly in thestruggle against ree trade, making use o the democratic transition as an identication point or theconstruction o a collective identity. At that national juncture, the transition to democracy became amobilizing actor or the let and led to the joining up o diverse identities in the organized struggleagainst economic liberalization. However, democracy was reduced to its minimal expression and wasthus increasingly less able to integrate civil society. Once clean elections took place, which resulted inruling party alternation, democracy was discarded as a point o articulation.
Palabras clave:
 
articulación hegemónica, signicante vacío, transición a la democracia, organizacionesciviles, libre comercio.
Key words:
hegemonicarticulation,emptysignier,democratictransition,civilorganizations,reetrade.hegemonic articulation, empty signier, democratic transition, civil organizations, ree trade.
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espués de años de suspicacias sobre la potencialidad emancipadora de la demo-cracia, a nales de la década de 1970, la izquierda latinoamericana aceptó el discursodemocrático retrabajándolo en la idea de transición a la democracia. En México, lalucha por la transición a la democracia no permeó el imaginario de la izquierda ensu conjunto sino hasta nales de los ochenta, cuando su lucha empezó a denirseen términos de elecciones libres, respeto a los derechos humanos y participaciónciudadana, en lugar de conscientización a través de la educación popular y la tomadel poder por medio de la movilización masiva. El discurso de la transición a la de-mocracia comenzó entonces a agrupar a una gran diversidad de sujetos sociales entorno a varias luchas, como la que se gestó contra el libre comercio a principios delos noventa.El objetivo de este artículo es, precisamente, examinar cómo el discurso de la tran-sición a la democracia ue aceptado por la izquierda y se convirtió en un eje articu-lador contra la rma del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (
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).Explora cómo las diversas organizaciones de la sociedad civil y la izquierda partidistalograron unirse contra la negociación del
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usando la
transición a la democracia
 como undamento estructurador y sus valores esenciales como guías para denir elsentido de la lucha. Al mismo tiempo señala cómo la democracia, denida en términosde transición, dejó de articular paulatinamente a los opositores de las negociacionescomerciales ya que se ue vaciando de contenido hasta quedar en su mínima expre-sión: elecciones limpias.Para ello se usará el concepto de
signicante vacío
del argentino Ernesto Laclau,concepto útil para analizar cómo algunas ideas dan cuerpo a luchas heterogéneas y cons-truyen agendas unicadas de orma contingente, tal como ocurrió con la transicióna la democracia en la lucha contra el libre comercio. Mediante el
signicante vacío
semostrará cómo la transición a la democracia cohesionó a la izquierda mexicana en suoposición rente al libre comercio, pero ue inutilizada una vez que la demanda deelecciones libres se agotó. De esta orma se discutirán las nociones de “articulaciónhegemónica” y de “signicante vacío”, así como la importancia de este último paralograr la acción colectiva sin sacricar la diversidad social. Después se abordará có-mo la idea de la transición a la democracia surgió en América Latina y cuáles ueronlas condiciones que permitieron que ella se volviera un discurso hegemónico entre laizquierda mexicana, hegemonía entendida en el marco de Ernesto Laclau y ChantalMoue, es decir, como el momento en que surge un signicante vacío que logra con- juntar diversas identidades. Finalmente, se explicará cómo la transición a la democraciaaglutinó la oposición a la rma del
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, pero ue debilitándose en la medida quelos escenarios del conficto salían de la arena electoral.
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