UNIVERSIDAD AUTONOMA DE ZACATECAS Unidad Acadmica de Filosofa Alumna: Edith Herrera Rivas.

Los sentidos y su relacin con el mundo externo.

El tema que a continuacin abordare en este presente ensayo es con respecto a los sentidos como falibles en tanto si son compatibles con el mundo externo, es decir si lo que percibimos del mundo externo por medio de los sentidos es realmente algo existente, o mejor aun si lo que percibimos en base a los sentidos es exactamente igual a nuestras percepciones de las cosas respecto del mundo externo, y a su vez tratar de explicar que no todo lo que nos es percibido en base a los sentidos es totalmente errneo, pues hay que considerar que los sentidos por una parte nos dan la representacin de una posible configuracin del mundo externo al darnos esas impresiones percibidas respecto a como esta configurado o estructurado el mundo externo, ya que los sentidos son el medio principal por el cual se adquiere un conocimiento de la estructura del mundo externo por as decirlo, o bien de cmo esta conformado el mundo externo. Esto implica que hay cosas las cuales percibimos por medio de lo sentidos y que no necesariamente deberamos rechazar por el hecho de haberlas percibido en base a ellos y por eso afirmar que son falsas, tomando en cuenta de que si los sentidos nos han engaado al menos una vez podramos considerar que podran engaarnos nuevamente. As pues a lo largo de este ensayo se expondr como figura principal a Descartes como base fundamental para el desarrollo de este ensayo en el que se pretender exponer sus principales argumentos y pensamientos respecto al tema anteriormente sealado, adems de introducir el pensamiento e interpretaciones argumentativas de algunos otros comentaristas respecto al tema y al pensamiento cartesiano, como lo son Margaret Wilson, Barry Stroud y Laura Bentez.

Es importante hablar de este tema ya que el pensamiento de Descartes el cual ha sido interpretado por muchos filsofos pero que aun as sigue en pie las investigaciones, debido a que no se ha podido establecer una concepcin precisa y definida de si realmente la informacin que obtenemos por medio de los sentidos, es realmente informacin que nos de una verdadera solucin para comprender en definitiva si realmente los sentidos son una base fundamental y precisa en cuanto a obtener referencia del mundo externo, o mejor aun de cmo esta realmente configurado el mundo externo y si todo lo que percibimos por medio de los sentidos es de fiar, muchos han asumido que algunos de los argumentos de Descartes no son tan plausibles, debido a que consideran que hay muchos conceptos que usa en sus meditaciones y el cual tuvo que haber explicado mas detalladamente que es lo que realmente quera decir al usar esos conceptos dentro de sus explicaciones. Debemos considerar que Descartes a pesar de causar controversia por someter a duda todo su conocimiento en general, es una figura muy importante ya que dio un paso revolucionario de la filosofa y nos dejo como una puerta abierta para tratar mas detalladamente este problema, y es claro que a pesar de no poder dar una solucin determinada a este problema del mundo externo haciendo referencia a los sentidos como falibles, almenos trataremos de examinar el problema desde otro punto de vista que no sea el de los comentadores a fin de o hacer mas firme el problema o hacer notar que realmente amerita mas atencin y ser sometido a tela de juicio, aunque sea un tema el cual por as decirlo este muy tratado en la filosofa. En las meditaciones metafsicas Descartes en primera instancia hace una reflexin en la cual pone a duda todo su conocimiento que por medio de los sentidos como fuente fundamental para conocer el mundo externo o tener conocimiento del mismo mundo externo, y es cuando asume la posicin tan radical de que los sentidos nos pueden dar una percepcin equivocada de lo que realmente hay en el mundo externo, pero para llegar a esta posicin un poco escptica por parte de el aunque a su vez el mismo no reconociera asumir esta posicin, tuvo que haber algo lo cual lo impulsara de cierta manera a adoptar esta postura. As pues someti a duda solo algunas creencias de las cuales el pensaba que eran verdaderas y en un determinado momento se dio cuenta que solo eran meras

opiniones que se haba formado con respecto a lo que el crea como algo verdadero, pero que la evidencia o las razones que el posea con respecto a estas opiniones o creencias no eran lo suficientemente claras y coherentes para demostrar su existencia real y verdadera. Ahora bien con respecto al mundo externo no tenemos bien clara la estructura en como esta conformado, aun as lo que percibimos por medio de lo sentidos nos forma una representacin en nuestra mente de como posiblemente esta configurado el mundo externo, hay que mencionar que esto no significa que el mundo externo sea igual a la representacin que adquirimos en base a los sentidos, es decir la idea que nos formamos del mundo externo y su apariencia. Segn Barry Stroud, la duda respecto de si existe el mundo externo tal como nuestros sentidos nos lo hacen referente, da comienzo cuando podemos darnos cuenta de que las diferentes creencias que tenemos acerca de algo no son del todo claras y convincentes y al hacer la diferenciacin entre esas creencias y otras nos parece que resultan contradictorias y ese mismo resultado de contradiccin nos hace caer en la duda y obscurece nuestra creencia respecto a la verdadera certeza del mundo externo como existente y concebible y as poner como factor principal de engao a los sentidos por su falibilidad1. Como por ejemplo supongamos que el da de maana me levanto para ir al dentista, pero mientras me alisto para estar en buenas condiciones como paciente, es decir asearme los dientes y la boca, me doy cuenta de que un herpes cerca del labio superior de mi boca apareci de la noche a la maana, y eso me impide ir al dentista por cuestiones de higiene, si me pusiera a buscar el motivo por el que se produjo el herpes en mi boca, la primera razn que se me vendra al pensamiento es que posiblemente me salio porque el da anterior me quede dormida con el cabello mojado, y eso ocasiono que el herpes surgiera, pero si voy con otra persona y le pregunto que si me quede con el cabello mojado eso ocasiono que me saliera el herpes y si esa persona me preguntara que si adems de dormirme con el cabello mojado ese mismo da me expuse mucho al sol y aun as me solie mucho y adems me dorm con el cabello mojado, esa persona me dira que probablemente el herpes
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Se entiende por falibilidad lo que no es seguro y que puede ser sometido al error.

me salio por haberme expuesto demasiado al sol y no por haberme quedado dormida con el cabello mojado, ya que me expuse al sol por la tarde y por la noche dorm con el cabello mojado, esa persona consider que fue por solearme demasiado por lo que me sali el herpes, as pues, no puedo estar segura y no es convincente cual de las dos posibles situaciones es la que realmente ocasion que me saliera el herpes, ya que de cierta manera son contradictorias ambas circunstancias, no puedo dejarme guiar y convencerme por ninguna de las dos, por tanto, estoy sometiendo a duda ambas creencias y no me convenzo por ninguna de las dos, esto a su vez implica que estoy desconfiando de mis creencias respecto a lo que crea antes que eran buenos motivos para creer que el herpes me salio por alguna de ellas, mas sin embargo no hay una que me indique una gran diferencia, para confiar mas en una que en la otra. As pues, este tipo de cuestionamientos y de circunstancias, son fundamentales para darnos cuenta de que nuestras creencias estn siendo puestas a duda y nos encamina a formarnos la concepcin de que quizs si ninguna creencia nos da una respuesta acertada de lo que nos pasa entorno, o bien el medio que nos rodea, es cuando surge nuestro cuestionamiento de si existe o no el mundo externo y de si ese mundo externo es realmente como creemos que es porque nuestros sentidos as nos lo hacen percibir y por consiguiente creer. Por otra parte Margaret Wilson, no esta de acuerdo con Descartes en la consideracin de que se deberan de eliminar todas las creencias las cuales segn Descartes no nos dan ninguna seal de certeza por la cual fiarnos de ellas, ya que Margaret considera que para poder eliminar todas esas creencias se debe de tener almenos una buena justificacin del porque se deben ser eliminadas, ya que esto implicara a su vez eliminar las creencias pasadas que ya se tenan acerca de las creencias que ahora nos formamos de acuerdo a las primeras creencias 2. Descartes en las meditaciones, supone que el hecho de tener una duda general, en la cual por medio de esa duda se van eliminando los prejuicios que tenemos acerca de las cosas, y que por estar en una posicin de duda nos va acostumbrando y preparando para hacer una separacin entre los sentidos y la mente, esto tal vez
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Margaret Dauler Wilson, Descartes Duda General, p.31.

nos llevara a un momento en el que ya no sea posible dudar de las creencias que despus se nos presentaran, debido a la introduccin de la duda, la eliminacin de ciertos prejuicios y la separacin de los sentidos para formarnos nuevos juicios. Pero ha de considerarse que seria un gran problema el que nuestra mente se separara de los sentidos, puesto que algunas de las creencias que nos formamos resultan ser constituidas en base a la informacin que por medio de los sentidos obtuvimos, y es lo que nos permite formarnos ciertos juicios de las cosas. As mismo, la mayora de las veces nos conformamos con lo que percibimos o captamos por va sensorial, o bien por medio de los sentidos, y pensamos que solamente lo que percibimos es lo que hay, que el mundo externo mas all de los mismos sentidos y las percepciones es igual que como se percibe, pero esta idea no creo sea muy conveniente como para afirmar que lo que hay en el mundo externo es idntico a como se percibe. A esto hay que aadir que no todas las personas tenemos una forma de percibir las cosas idnticas sino que cada individuo percibe de una manera diferente como por ejemplo, si a una persona que tiene miopa lo ponen a leer un cartel desde una distancia en la cual tiene algunos problemas para distinguir lo que dice el cartel, esa persona no podr leer con claridad y hasta podra cambiarle el significado a las palabras debido a su problema, pero si ponen a una persona que la calidad de su visin es sana, a leer ese mismo cartel, a la misma distancia que la otra persona el por tanto si podr leer con claridad y facilidad el cartel debido a que no posee la desventaja del otro que es la miopa, as pues podemos decir que la percepcin por tanto es percibida de diferente manera por cada persona. Ahora bien, si la percepcin que adquirimos de las cosas, nos da un resultado desfavorable acerca de cmo es realmente el mundo externo, y si la percepcin se da por medio de los sentidos, entonces no deberamos fiarnos de los sentidos si estos nos forman percepciones desfavorables respecto de la verdadera realidad del mundo externo, puesto que si alguna vez los mismos sentidos nos han hecho formarnos una idea equivocada de las cosas y nos han hecho caer en la equivocacin, porque no pensar que podran volver a hacernos caer nuevamente en

un error, cuando ya lo han hecho antes, hay que tener una posicin radical 3, en cuanto a desconfiar de todo lo que nos hacen percibir los sentidos pues si dudramos de todo no podramos tener un rumbo fijo en nuestras creencias, y tal vez no podramos establecer opiniones que ayudaran el hecho de comprender mejor como se estructura el mundo externo y de que manera influyen los sentidos, claro esta que aun no tenemos una concepcin definida de la estructura del mundo externo. Por otro lado, segn Laura Bentez, hay tres clases de grados que debemos distinguir para entender y tener una mejor comprensin de las certezas que podemos obtener de los sentidos, en primero se debe considerar lo que los objetos externos provocan de forma directa en nuestro cuerpo, como por ejemplo el movimiento de las partculas que percibimos del medio que nos rodea haciendo referencia a los objetos percibidos, y en segundo lugar considerar lo que resulta de manera rpida en el espritu (Laura esta considerando el espritu como la mente) por el hecho de estar en constante unin con el cuerpo, y que es movido por lo que primero experimenta el cuerpo como el hambre, la sed, el calor y el dolor, y que forman una dualidad (es decir que el cuerpo y la mente van de la mano), en tercer lugar considera todos los juicios que somos capaces de hacer respecto a las cosas percibidas y el entorno que nos rodea desde que somos seres conscientes pero mas aun en nuestra etapa de la juventud4. Ahora bien, tomando en cuenta el pasaje anterior Laura esta considerando que por medio de los sentidos podemos obtener informacin del mundo externo la cual esta es ejecutada de cierta forma por la mente humana en la que al ejecutar esa informacin manda la seal al cuerpo para que este cumpla con los requisitos para que se de la sensacin en el cuerpo, considerando que la informacin que se obtiene del mundo externo no necesariamente es como realmente podra ser el mundo externo. Con respecto a las sensaciones y la informacin que podemos adquirir del mundo externo en tanto que el mundo externo no sea como esa informacin, imgenes y
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Entiendo por posicin radical todo aquello lo cual esta solamente encaminado a un solo fin, excluyendo cualquier posibilidad. 4 Laura Bentez, Percepcin: Los colores, Sensacin y percepcin sensible, pp. 35-36.

sensaciones que percibimos en base a lo sentidos, lo vemos presente en el argumento del sueo, en el cual Segn Barry Stroud es difcil hacer la distincin entre la vigilia y el sueo y como saber cuando estamos despiertos de que no estamos soando y cuando estamos soando como hemos de saber que no estamos despiertos, eso es una cuestin que trata Barry en El problema del mundo externo5 adems de mencionarlo tambin Margaret Wilson. As pues Descartes seala en sus meditaciones que las imgenes que somos capaces de ver o tener mediante el sueo son imgenes las cuales, no podramos tener si no es meramente por medio de los sentidos los cuales nos hacen captar ciertas caractersticas que probablemente posee el mundo externo con las cuales se nos presentan esas imgenes en el sueo, es decir, las imgenes que podemos percibir del mundo externo por medio de los sentidos, se representan en nuestros sueos como la misma imagen que los sentidos nos hicieron percibir, o bien que lo que soamos tiene que ser semejante 6 a las imgenes que percibimos del mundo externo. Como sabremos pues hacer la diferencia entre el sueo y la vigilia, segn Barry no es posible hacer la diferencia entre el sueo y la vigilia, ya que no hay algo que nos especifique de cierto modo que es lo que distingue cuando soamos que cuando estamos despiertos si como hemos considerado las semejanzas son parecidas, ya que cuando dormimos estamos teniendo un sin fin de imgenes que as mismo suceden tambin cuando estamos despiertos, y cuando estamos despiertos nos pasa algo similar pues tambin estamos percibiendo imgenes, a su vez en el sueo y la vigilia tambin es posible experimentar sensaciones, lo cual difcilmente nos hace distinguir cuando es sueo y cuando es vigilia 7. Por otro lado resultara problemtico decir que una distincin que podramos hacer entre el sueo y la vigilia seria el estar conscientes mediante la vigilia, pero aun cuando estamos despiertos o dormidos estamos conscientes de cierta forma en lo que estamos pasando en ambos casos, pero en cierta forma resulta intil decir que

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Barry Stroud, El Problema del mundo externo. Entindase por semejante aquello lo cual es parecido a algo. 7 Estado en el cual nos encontramos despiertos.

estamos conscientes ya que si estuviramos conscientes en un sentido amplio 8 esto nos dara una respuesta para saber diferenciar el estar dormidos de el estar despiertos. Por un lado Barry parece estar de cierta manera de acuerdo con Descartes, en establecer que no es posible darse cuenta de no estar soando y cree que esto es una de las razones fundamentales para empezar a dudar acerca de si existe el mundo externo o no, el cual percibimos subjetivamente 9 por medio de los sentidos. Por otra parte Descartes en la tercera meditacin hace mencin a un dios que probablemente lo esta engaando y que seria una de las causas por las cuales el pueda estar dudando de las cosas y de que por as decirlo porque no creer que ese mismo dios es el causante de que el mismo no pueda llegar a saber la verdad de las cosas, y que eso lo convierte en un genio maligno que solo esta jugando con las cosas que el cree poder conocer y tener la concepcin de que son falsas aun cuando ese mismo dios lo podra estar haciendo creer que son falsas y en verdad son verdaderas, pero si es tan benevolente y omnipotente no tendra porque engaarlo puesto que si existe ese dios y es en suma bondadoso y el engao no se le atribuye a un ser lleno de bondad es quizs porque ese dios no tendra porque engaarlo. A todo esto Descartes afirma que si Dios es quien hace que piense y le aporta esas cualidades de las cuales el se esta basando para as deducir si existe o no el mundo externo y si el es tan real como piensa, de poseer cualidad de entendimiento, pensamiento y razn, es muy posible pero no es un hecho, que ese dios sea tan real como sus mismos pensamientos. A todo esto las razones que da para afirmar que existe un dios tan capaz de poseer existencia, no son tan convincentes debido a que los pensamientos, el entendimiento, y todas esas cualidades que se le atribuyen a un ser racional, no tiene relacin alguna con una divinidad como lo es el dios al que el esta mencionando en sus meditaciones, ya que esos razonamientos, pero mas
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Entindase por sentido amplio algo lo cual se esta tomando en cuenta de forma general. Esto es percibir el mundo de una manera en la que no tiene realidad alguna sino que solo son meras suposiciones.

especficamente esos pensamientos no necesariamente deben de proceder de un dios sino quizs por otros medios como la razn, y como saber si el dios al que el le atribuye cualidades como esta de ser racional, es propia de un dios sin ni siquiera saber con certeza el grado de su existencia ni de que manera esta existiendo ese dios segn Descartes y que tipo de existencia le esta atribuyendo, si es una existencia material o solo como una idea que se encuentra situada quizs en un pensamiento de su mente. En cuanto a la explicacin que da Descartes refiriendo a las cosas que pone en duda en su caso en la primera meditacin, somete a duda todo su conocimiento en general, sin embargo si hay algo lo cual no puso en duda a lo largo de las meditaciones y que sostuvo firmemente, fue la creencia de que aunque por medio de lo sentidos pudiera tener una percepcin equivocada y falsa en cuanto a la realidad del mundo externo, es decir que sus sentidos le hicieran creer que el mundo externo existe tal y como ellos nos lo hacen ver. De lo que nunca poda dudar y negar su existencia era de el mismo, las razones que da descartes para no dudar de su existencia son que si el era una cosa pensante o bien algo lo cual tenia capacidad de pensar, dudar y entender, y el era quien se formulaba esas dudas y preguntas y a su vez trataba de encontrar una respuesta a todos esos cuestionamientos que el mismo se hacia, era porque era un ser pensante o como el afirmo una cosa pensante 10, y de aqu se baso para sostener su idea de que una cosa que no existe no es posible que pueda estar pensando o que pueda tener las capacidades de entender, dudar y pensar como ya lo mencionaba anteriormente. Es necesario pues que esa cosa que piensa antes debe tener existencia propia para poder pensar luego de existir, y lo que quera decir con todo esto era de que porque poda pensar y entender, y estar conciente esto le advierte que es una buena seal de que el existe propiamente, es decir para si mismo.

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Rene Descartes, Meditaciones Metafsicas.

De otro modo Laura seala que Descartes muy frecuentemente toma en cuenta que la percepcin sensible en el hombre son los pensamientos y los cuales son los que determinan nuestras capacidades para hacer juicios acerca de las cosas y los cuales nos permiten modificar lo que pueden llegar a ser percepciones falsas y que refieren por lo regular a tamaos, figuras, distancias, etc. 11. No obstante, lo que parece ser ms importante segn Laura es saber como las mismas ideas le pueden dar al alma o mejor aun al alma dentro del cuerpo, como tener sensaciones de acuerdo a los objetos percibidos, y sus propiedades 12 que estos mismos poseen. Conclusiones: Si bien podemos decir que a pesar de que Descartes al principio de sus meditaciones someti a duda todas sus creencias, al final parece que de si algo estaba seguro de que no poda dudar es de su existencia misma, ya que lo que fuera que sea el motivo por el cual el dudaba tanbien lo hacia el motivo para darse cuenta que en ese momento de dudar quien mas podra ser sino mas que el mismo, porque estaba pensando era seal de que estaba existiendo y el hecho de dudar le adverta tambin que el mismo era quien dudaba, y eso quiere decir que por tanto existe, puesto que un ser que no piensa y que no puede dudar no puede ser algo existente. Laura en cambio concluye que la sensacin nos da solo cierta informacin respecto del mundo externo, pero no nos da la informacin completa de su estructura en lo mas profundo, en base a como esta constituido realmente el mundo externo, se podra decir que la sensacin solo nos da unas cuantas pistas para saber que hay en el mundo externo, pero no para saber como es realmente. Mientras que Barry considera que Descartes asume bien el problema al establecer la creencia en que no podemos saber que existe un mundo externo en el cual nuestros sentidos nos den la certeza de que lo hay si nos han engaado y por ello no son de
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Laura Bentez, Percepcin: Los Colores, p.38. Entindase por propiedades lo que es caracterstico de cada cosa.

fiar, pues cree que para poder tener conocimiento del mundo externo, necesariamente debemos tener en cuenta que debemos saber que no estamos soando, el cree que Descartes por una parte fue ingenioso en plantear ese problema y someter a duda su conocimiento desde esa perspectiva, y que no podemos aceptar que existe un conocimiento del mundo externo, si no hay forma aun de cmo demostrarnos que no estamos soando y que realmente lo que creemos sentir, ver o percibir, son representaciones realmente verdaderas acerca del mundo externo. As pues cabe considerar que los sentidos solo nos dan una mera representacin de cmo posiblemente esta estructurado el mundo externo, pero no nos dan una verdadera percepcin y una certeza de que el mundo externo sea tal como los sentidos nos lo hacen percibir y que de cierta manera nosotros los seres humanos nos conformamos en pensar que los sentidos nos aseguran que el mundo externo es como las percepciones de los sentidos nos lo hacen creer. Adems lo que posiblemente nos hace creer que el mundo esta configurado de esta manera, es mas bien la costumbre con la que crecimos desde nios en pensar que los primeros estmulos que primero llegan a nuestra mente y que de cierta forma pudimos sentirlo en nuestro cuerpo, no quiere decir que fue en base a como es el mundo externo pero as nos vamos formando esas concepciones desde nios y en la juventud o en la edad adulta, creemos que por medio de los sentidos podemos conocer el mundo externo, pero es mas por razones de costumbre ya que no sabemos diferenciar si lo que sentimos primero paso por nuestra mente para que as la mente le diera permiso al cuerpo para poder sentir. Aun as, si de algo podemos estar seguros o almenos considerar como no dudoso, aunque sea que los sentidos influyen de cierta manera, es de que poseemos existencia ya que para poder pensar es seal de que antes tenemos que existir , no podemos pensar sin antes existir, ni tampoco cuestionarnos acerca de nuestro conocimiento, ni dudar, ni ninguna de esas cosas que se ven determinadas por el pensamiento, as pues aunque exista un mundo externo pero no podamos acceder a el en su totalidad y solo podemos acceder a pistas para saber que hay algo lo cual esta mas all de nuestros sentidos y pensamientos, de lo que si estamos seguros es

de que existimos por el hecho de estar pensando, pero aun as nos quedaremos tambin con la pegunta de si lo que el pensamiento o nuestra mente nos hace pensar de que no hay un mundo externo o de que lo hay, tal vez este dentro de nuestra mente y en nuestros pensamientos.

BIBLIOGRAFIA.

Larroyo Francisco, Descartes, Meditacines Metafsicas, Editorial Porrua, Vigsima Edicin, Mxico D.F, 2004. Bentez Laura, Percepcin: Los Colores, La percepcin sensible en Rene Descartes, 1era Edicin, UNAM, Mxico D.F, 1993. Dauler Wilson Margaret, Descartes, 1era Edicin, UNAM, Mxico D.F, 1990. Stroud Barry, El escepticismo filosfico y su significacin , El problema del mundo externo, Traduccin Leticia Garca, FCE, Mxico D.F, 1991.