I EL TIEMPO DE LAS CIENCIAS NATURALES

/ Y EL TIEMPO DE LA HISTORIA
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Para Marc Bloch. la historia es la ciencia de 10s hombres en tiempo, definido como el plasma m i s ~ oen el que estiin : inmersos 10s fen6menos y en el que se vuelven kteligibles? Parece, pues, que la categoria tiempo tiene una importancia primor,dial para 10s historiadores. Esto es sin duda verdad, per0 curiosaI mente no ha conducido a discusiones frecuenres de tip0 te6rico : o metodol6gico entre historiadores sobre tal categoria. Cuando '10s manuales de metodologia abordan esta problema'tica, es mu/char veces para ocuparse solamente del rrtiempo culturalx, o sea lde c6mo las diferentes 4pocas y sociedades que el historiador I jestudia concibieron a1 tiempo. Es raro que se refieran a algo 1 mucho m6s importante metodol6gicamente: c6mo manejar la cateI 'garia o para'meuo temporal en las investigaciones hist6ricas.'
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I 1. Marc Bloch, Inrroduccidn a fa historia, wad. & Pablo Gonzilez Casanova

Max Aub, FCE, Mexico, 19746, cap. 1. Se cita tambiin con frecuencia la frsse de Fernand Braudel: uel historiador no se evade nunca del tiempo de la histotia: el tiempo ae rdhiere a su pensmiento como la tierra a la pala d d jardinerno Braudel, #La larea duraci6n*, en F. Braudel, L a hirtoria y lar cienrias socialer, - trad. de J. G6mez Mendoza, Alianza, Madrid, 19702, p. 97). 2. Por ejemplo: Jean Glhisson, ItriciaqZo aos estudos hiddricos, DifusHo Euro#is do Livro, Rio de Janeiti-SZo Paulo, 1977=, pp. 28-41, texto en el que s610 hallamos generelidades vagas acerca de c6mo el historiador trata la cuesti6n del 'tiempo.
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Se trata de una laguna grave, ya que se puede consfatar quc k s 1 .mifiestan attitudes diferentes respecto de la crono~og~a.6 Y la i posibilidades mdtiples a1 respecto han sido insdcienternente I fintro~ologia estmctural, ademls de contraponerse a la historia a travgs de oposiciones C O ~ O sincronfa/diacronfa, e ~ t ~ ~ exploradas, es decir que la mayoria de 10s historiadores utilizan, d e las numerosas dimensiones temporales dispotecimiento, etc., intent6 nada menos que un ataque -poco serio trnbajar, ' cam0 lo expus0 V. MagalhEes Godinhca la cronologfa his& nibles y pertinentes a la investigaci6n hist6rica: Par otra parte, mando aceptan dlscutir el problems del tiem- dcg, vista corn0 un d d i g o u ( o serie de c6digos) utilizndo par lOs Se&n parece, entonces, una en forma explfcita, 10s historiadores acostumbran ~recisar historiadores en forma fra~dulenta.~ desde un principio que el tiempo de la historia no es el de la I de Ias diferencias entre 10s historiadores y 10s d e m h cientscos ffsica, sine un tiemPo asocial*, 'c~cultural~ o ctsubjetivo).. El mis- , -10s de ciencias naturales per0 igualmente 10s de ]as cien. mo ~ l opornia ~ ~ el tiempo h de ciertas ciencias, que vela como , cias sociales- reside en c6mo ven la temporalidad. una pura rnedida, 21 de la hisoria, que seda una rcalidzd viva El hecho de que 10s historiadores se diferencian de otros concreta, percibida ea ]a irreversibilidad de su impulro? De hvesfigadores Par una manera distinta de considerar el tiempo manera aniloga, Sergio Bag6 decia mls recientolnente clue el 1 no im~lica, sin embargo, una homogeneidad absoluta de sus contiempo la historia no es el de 10s iisicos ni el de 10s ~ J ~ s o ~ o s cepciones , acerca de la temporalidad -por mis que todos le congran importancia y compartan a1 respecto algur,as existan dzrtos nexos entre 10s ~ O tipos S de temposunque ralidad. EI tiempo que interesa a lcs historiadores es el de 10s I nes-. En ciertos textos de Fernand Braudel, por ejemplo, el hombres en sil organizaci6n social, ex~resando la permanencia de tiempo aparece como algo exterior que se irnpone a 10s hombres: tal organizaci6n y la historia misma como proceso que cfea lo Para el historiador todo comienza y todo termina por el human^.^ tiempo; un tiempo matemhico y demiurgo sobre el que resulTienlpo de lo social: sin duda. Dudamos, sin ernbargo, de qJe taria demasiado fa'cil ironizar; un tiempo que parece exterior a las concepciones temporales de las demk cicncias s~cialesSean 10s hombres, uex6geno,, dirian 10s econornistas, que les empuja, mis compatibles con el cctiempo de la historia,> ilue la tftmparali- 1 que les obliga, que les arranca a sus tiempos particulares de dad de los fisicos o de los U6sofos. h i , par ejemplo, en la ciendiferentes colores: el tiempo irnperioso del mundo. cia . econ6mica occidental el concept0 de tiemPo, depens$ecte d d 1 supuesto de un equifibrio estHtLo o dinlmico, f s can frealenda es una posici6n frecnente entre historiadores: trans. un artificio tebrico, un tiempo que va dc T r (momento caracaeri- ' curso del tiempo en cierta forma explica par si mismo al movi. zado Dor un estado estacionario tejricamente postulado) a T 2 (0t10 momento caracterizedo por otro estado estacionario te6ricameute 6. Pierre ViIar, crecimiento y desarrolio, Ariel, Barcelona, 1976'. pp. 234-235; postulado), etc., no el tiempo datable y concreto de 10s historia- cadien: Andre Blanc, *Histoire sociale et ghgraphie humaine,, en E. Labrousse dores. Pierre Vilar mostr6 que la historia y la geografia humana rt alir', L'bistoire sociale. Sources et tnPthodes, PUF, Paris, 1967, pp. 207-222.

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7. Claude Uvi-Strauss, El pensamiento solvaje, trad. de F. Gonzila A., FCE, MMco, 19753, pp. 374-380; c f . con:ro Vitorino MagalhPs Godinho, aPresente y 3. Cf. Robert F. Berkhofer, Jr., A behavioro! approacb to bistoricgl aaal~sis, pasado, devenir y estructuran, en Ciro F. S. Cardoso y HCaor Perez B.. eds., Perspectives de la historiografio contemporineo, Secretaria de Educacidn PGblica, The Free Press, Nueva York, 1971, pp. 211-242. Mhico, 1976, pp. 51-70. Respecto de la oposicidn entre el tiempo de la historia 4 . Bluch, op. cit., cap. 1 . 5. Sexgio Bad, Tiempo, rcrlidcd rocicl 7 conocimiento, Side =I, MMm, Y el de las ciencias sociales, ver Braudel, op. cit. 8. Braudel, op. cit., p. 99. 1970, p. 104.

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rniento hist6rico. Pero, como dice con razdn Pierre Vilar, qhablar de "tiernPo crezdor" .. no quiere decir nada)>; Y agrega:

$dsta-, en 10 que se refiere a1 tiempo, estaban determinadas par Oarre en ehcto que la historia co~untural,a causa de b s debates entre las ideas newtonianas al r e s p ~ t o la critics mod0 de exposicib, de un comentario apresurado, de una vul. (idealista subjetiva) de Kant. A comienzos del riglo m, teoria garizaci6n escolar, parece hare. de la historia un product' del de la relatividad cambib radiCalmente jos dates de la euesti6n, tiemPo (lo que no significa nada), y no del tiempo (es decir, de su distribuci6n no homogtnea, de su diferenciaci6n) un produc. demostrando ser absurd0 el tiempo absoluto, el <ctiempo-esencia,. to de la historia (es decit, del juego m6vil de las relaciones A 1 im~onerseen el mundo cientifico, la relatividad y la teoria cudntica provocaron un reordenamiento de las posiciones. L~ sociales en el sen0 de las estructuras). concepcidn determinists vulgar o mecanicista se volvi6 insostem Un reCientemente, d r m 6 incluso que, lejos de refle- nible (ver el ca~ftulo1); Y el idealism0 asumi6 formas nuevas, jar una reu[idudconcreta y exterior, como creen 10s historiadores, Por e j e m ~ l ola vatiante operacionalista del neopositivismo, con la temporalidad de los textos hist6ricos seria en la mayoria de 10s sU 0~ini6n pragm4tica 0 mnvencional acerca del tiempo y del cases Gnicamente una representaci6n discursiva, un <(efecto del espaciO, P e s t 0 que la idea kantiana de que tales categorias serian discursos; el <<realismo del tiem*, que profesan 10s historiado. formas a~rioristicas de la percepcibn sensorial se volvi6 muy dificil de defender frente a1 nuevo estado de cosas vigente en las res no pasaria, entonces, de una ilusi6nn.'0 ciencias mturales. Las opiniones de 10s historiadores sobre la temporalidad sufrieron forzosamente -on un atraso considerable, es dertoel impact0 de cambios tan profundos del marc0 EL l 1 ~ DE ~ ~ LOS 0 F ~ S I C O S Y DE LOS ~ 1 ~ 6 ~ 0 ~ 0 s 2. cientifico Y flos6fic0, aunque no estCn (y notmalmente no e s t h ) siendo el objeto central de este capitulo mostrar la relevancia, acOst~mbrados a rdexionar al respecto en forma sistematica. Se&n 10 que hemas dicho, conviene distinguir dos fases al para muchos de lor aspstos relatives a1 concepto de tiernpo que interesan a los historiadorea, del e m e n del mismo concepto en abOrdar las nociones cientificas y fdosdficas sobre el tiempo. La el dmbito de ciencias coma la fisica, conviepe desviar moment& primera ---dominada Par las concepciones de Newton- se exneamente nuestro text0 hacia direcciones muy lejanas, en apade fines del side m 1 1 a h e s del siglo XIX. La segunda, riencia, del horizontP habitual de lor pmfesionales de la historia. vbculada a la relatividad y a la teoria cuantica, comprende nuesconcepci6n de Newton acerca de un tiempo *absolutox ~0 mismo siglo. Las 1ltimas decadas del siglo pasado pueden que exisre en si par si mismo coma duraci6n pura, independiev considerarse una fase de tmnsici6n, debido a la a c u m ~ l a c i 6 de ~ sea, dudas Y difimltades respecto del sistema newtoniano del mundo. temente de los objetos materiales y de 10s acontecimientos la concepci6n del tiemPo corn0 una eSpecie de substancia-, dej6 El tiempo, Para Newton, seria una substancia especial inmusu hueua en la dencia y en los debates flos6ficos durante mis table, autodeterminada, ontol6gicamente inde~endientede la materia, de estructura uniforme en todo el universe, caracterizada Par ser duraci6n pura. Acontecimientos separados en el espacio 9. pierrev i h r , *Historia mmista, hismria en const~ccsn.E m a ~ o de pp. 1271 go con Althnsser*, en C. F. S. Cardoso y H. P&ez eds.p OP. incluso par distancias inmensas podrian ser absolutamente simuldiscours et l'hixtorique. Essai Sur la repr{5ent4tion ~ b ~ ~~ k ~ ~ d t , fuerzas actuarkn en la distancia eR forma instant& hittorienne drr temps, ~ i b l i Xeperes-Mame, ~ ~ h ~ ~ ~ paris, ~ 1974, principalmentc tbeos, Y nea. Par otra parte, la mecdnica newtoniana admitia tanto pp. 170-189.

1 de dos siglos. Las posiciones dominantes entre los historiadores 1 basta mediados del siglo xx -positivismo e idealismo histori-

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