El nctar de los dioses, bebida de nueva generacin

Epazoyucan, Hidalgo. En forma cotidiana productores del estado de Hidalgo recolectan aguamiel de sus magueyes manso especie que predomina en esta entidad-- y la trasladan hasta la planta procesadora, donde mediante un proceso agroindustrial se elabora Cool Pasion, pulque envasado que naci para trascender fronteras.

Sara Antonio Ocampo

La inquietud de un grupo de jvenes por encontrar la frmula que permitiera industrializar el pulque y los famosos curados surgi hace cuatro aos y se cristaliz en la Comercializadora de Pulques y Bebidas Poliqui. Su intencin primigenia fue llevar la tradicional bebida al mercado de la nostalgia en Estados Unidos, sin embargo, se llevaron una gran sorpresa al ver que el pulque mexicano era del gusto de los anglosajones. Nuestro primer cliente fue de California, Estados Unidos, con l logramos pactar un envo de ocho palets, pero al cambiar de importador tuvimos un pedido de ocho camiones, coment en entrevista Hugo Grappin, gerente de exportacin de la Comercializadora de Pulques y Bebidas Poliqui. Hoy, exportan al mes cinco camiones --con dos mil cajas cada uno-- para surtir la demanda que tienen en cinco estados de la Unin Americana (California, Texas, Illinois, Georgia y Arizona), adems de que tambin exportan a Columbia Britnica, Canad y hasta Shangai, China. A dos aos de haber iniciado la exportacin de sus bebidas, estos empresarios mexicanos desean conquistar el mercado europeo y el mexicano. En Mxico aplicarn una estrategia dirigida a jvenes, donde presentarn la bebida de nueva generacin dndole un enfoque diferente que derribe malos recuerdos sobre la higiene del producto; por esta razn no iniciaron su comercializacin en territorio mexicano. En nuestro pas, el pulque est desprestigiado debido a los mitos que trae arrastrando, es visto como una bebida sucia y desagradable, pero hay que darle una mejor imagen a travs del

marketing; lo cual se facilita con el respaldo de la exportacin, apunt el gerente de exportaciones. De acuerdo con sus creadores, Cool Pasion es una bebida con 30 por ciento menos viscosidad y 50 por ciento menos del olor tan fuerte que tiene el pulque tradicional; adems cuenta con su registro ante la Food and Drug Administration, de Estados Unidos y la Certificacin de Canad, tanto en alcohol como de bebida lista para tomar. Hugo Grappin precis que hace unos meses iniciaron su trabajo en territorio nacional con la entrega de cuatro mil cajas a Comercial Mexicana y tres palets (288 cajas) a Costco que servirn de prueba. El precio de la botella en el mercado mexicano ser de 11 pesos mientras que en Estados Unidos se vende a 1.7 dlares. Por otro lado, refiri que el pulque es una bebida alcohlica que tiene un mercado segmentado frente al tequila o la cerveza, sin embargo, existe un pequeo nicho de consumidores cautivos que lo prefieren frente a otras bebidas preparadas, por lo que mencion que no es tan importante competir sino formar un anaquel de pulque en las vinateras y los supermercados, lo cual ya se logr. Agua de las verdes matas La planta de Pulques Poliqui, ubicada en el rancho Nexpa, en Epazoyucan, trabaja a 30 por ciento de su capacidad instalada produciendo 200 mil botellas mensuales. En ella se reciben diariamente dos mil litros de aguamiel proveniente de ocho ranchos aledaos, en los que se mantiene un estricto control de calidad. Antes de que el aguamiel sea aceptado para la elaboracin del pulque, la empresa realiza una serie de pruebas en laboratorio para saber si cumple con los estndares de calidad que exigen, en ella se determina si est alterado (trae agua, bacterias o levaduras ajenas al producto), o si tiene la cantidad de azcar y acidez requeridas por la frmula. Para cumplir con la calidad en sus procesos, disearon bombas especiales que sustituyen al tradicional acocote instrumento tradicional que se emplea para la extraccin del aguamiel, para que su recoleccin sea de una manera ms higinica. Una vez procesado, el pulque es envasado en una botella de cristal de 340 mililitros, con moderno diseo, la cual le proporciona un sabor diferente y lo conserva durante dos aos sin necesidad de refrigeracin.

La produccin de pulque no es realmente cara pero algunos insumos tienen un costo relativamente alto, tan slo la botella y la etiqueta ocupan 40 por ciento del precio final, a lo cual habra que agregarle la pulpa de fruta natural que se utiliza para elaborar los curados (guayaba, mango, coco y natural), destac Hugo Grappin. T me tumbas, t me matas Un maguey necesita crecer durante ocho o diez para ser explotado durante cuatro o seis meses, por esa razn y con la finalidad de asegurar su produccin, los empresarios decidieron iniciar trabajos de replantacin, que consisten en sembrar diez magueyes por cada uno que se explota. Al inicio nuestro rancho (con 20 mil magueyes) serva para proveer la demanda que tenamos, sin embargo, el crecimiento nos ha llevado a planear una estrategia de proveedores de maguey. Por ello fomentamos la reforestacin entre nuestros proveedores, seal el directivo. Coment que cuentan con la semilla necesaria para poder seguir plantando magueyes --una planta a lo largo de su vida puede dar 20 mil hijuelos--, lo cual consiguen sin mayor problema los agricultores, quienes indican que su objetivo no es nicamente producir pulque sino rescatar al sector magueyero en Hidalgo, que estaba a punto de desaparecer. Nosotros incentivamos la siembra entre los productores con el precio que pagamos por su aguamiel, el cual es de 2.50 pesos el litro, cuando normalmente se les compra a peso el litro, puntualiz Hugo Grappin. Pulques Poliqui es una empresa que ha recibido financiamiento y apoyo de algunas instituciones de gobierno estatal y federal lo que le ha permitido promocionar su bebidas en el exterior. En la actualidad se encuentra realizando investigacin para poder comercializar tambin subproductos derivados del maguey, como la miel o hilo quirrgico