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1. INTRODUCCION El flujo que se obtiene de un yacimiento petrolfero, por lo general, es multifsico (dos o ms fases). La separacin fsica de estas fases es una de las operaciones fundamentales en la produccin, procesamiento y tratamiento de hidrocarburos. Los fluidos que se generan son, en su mayora, mezclas complejas de hidrocarburos, agua, partculas de arena y contaminantes. En el recorrido desde el yacimiento hasta las instalaciones superficiales se reducen la presin y la temperatura de estos fluidos, haciendo posible la separacin de fases de los hidrocarburos en estado lquido. Comnmente en la industria del petrleo se habla de tres fases cuando, adems del petrleo o de los lquidos que se condensan del gas natural, se separan otros lquidos de naturaleza diferente, por ejemplo el agua.

2. ANTECEDENTES

Durante los ltimos aos la tecnologa ha introducido variantes en el diseo de separadores que conducen a incrementar la capacidad de las unidades, mientras se reduce el tamao y el peso de los equipos.

Antes del ao 1925 la separacin de hidrocarburos se consideraba una operacin sin importancia, ya que era frecuente ver que el crudo se pasaba directamente de la boca de los pozos a los tanques de almacenamiento descubiertos a la atmosfera, sin embargo, se observ que al hacer pasar el aceite por un aditamento para la separacin, se obtena un mayor rendimiento, teniendo un aceite de mayor porcentaje de gasolinas.

La razn principal que condujo a la separacin de los hidrocarburos fueron problemas que se presentaron al tener dos fluidos con caractersticas y Laboratorio de Anlisis Pgina 1

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comportamientos diferentes en los mismos sistemas de recoleccin, transporte y almacenamiento, para lo cual se cre un dispositivo mecnico llamado SEPARADOR.

El separador fue desarrollado por la API y la Cadena Rex Empresa Belt (ahora Siemens Water ). El separador por primera vez se instal en 1933 en el Atlntico Refining Company (ARCO) refinera en Filadelfia . Desde entonces, casi todas las refineras de todo el mundo han instalado separadores en sus plantas de tratamiento de aguas residuales.

La mayora de las refineras instalan los separadores API, utilizando el diseo original basado en la diferencia de gravedad especfica entre el aceite y el agua. Sin embargo, muchas refineras utilizan ahora placa de plstico paralelo embalaje para mejorar la separacin por gravedad.

La separacin se puede llevar a cabo de diferentes maneras, dependiendo de la fase en que encuentren los cuerpos a separar, as es posible encontrar medios de separacin muy antiguos, pero no por eso menos eficientes. En los procesos a los que se somete la mezcla de hidrocarburos desde que llega a la superficie hasta que se encuentran como productos ya refinados, la separacin de aceite y gas es la primera separacin bsica en el campo; como es de saberse la mezcla de hidrocarburos no solamente contiene aceite y gas, sino que tambin agua, la cual es necesario de igual manera hacer una separacin para dejar agua libre

Con todo y ser una tarea ordinaria, dicha operacin es una de las que requieren mayor atencin para obtener una utilidad y separacin optimas, debido a que su anlisis es muy complejo, ya que comprende un gran nmero de factores.

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3. OBJETIVOS

3.1.

Sealar las cuatro funciones ms importantes de los separadores.

3.2. 3.3. 3.4. 3.5.

Realizar la clasificacin de los separadores. Indicar los Principios de Separacin Mostrar los problemas de Operacin de los Separadores. Indicar las Ventajas y Desventajas de los tres separadores Geomtricos.

4. DESARROLLO

Tomando en cuenta a los diferentes Objetivos sealados, iremos desarrollando el tema punto a punto.

4.1.

FUNCIONES QUE DEBE CUMPLIR UN SEPARADOR

4.1.1.

Hacer una primera separacin de fases entre los hidrocarburos de la mezcla.

4.1.2.

Cuando el proceso de separacin ocurre entre la fase gaseosa y liquida, la funcin del separador ser: Refinar el proceso de separacin mediante la recoleccin de partculas liquidas atrapadas en la fase gaseosa, y partculas del gas atrapadas en la fase liquida.

4.1.3.

Liberar parte de la fase gaseosa que haya quedado atrapada en la liquida.

4.1.4.

Descargar por separado la fase liquida y gaseosa, que salen del separador, con el objetivo de evitar que se vuelvan a mezclar, lo que hara que el proceso de separacin sea de una baja eficiencia.

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Para que un separador pueda cumplir con sus funciones debe satisfacer lo siguiente: Controlar la energa del fluido al entrar al separador Las tasas de flujo deben responder a ciertos rasgos de volumen La turbulencia que ocurren en la seccin ocupada por el gas debe ser eliminadas Las salidas de los fluidos deben estar previstas de los controles de presin Las regiones de acumulacin de slidos deben tener prevista la remocin de estas fases El separador debe tener vlvulas de alivio El recipiente debe estar provisto de manmetros, termmetros, controles de nivel, etc. El separador debe tener bocas de visitas.

4.2.

CLASIFICACIN DE LOS SEPARADORES:

4.2.1.

NMERO DE FASES A SEPARAR

4.2.1.1. Separadores Bifsicos. Tiene como objetivo principal separar fluidos bifsicos, tales como Gas y Petrole, Agua y Petrole.

4.2.1.2. Separadores Trifsicos. Se disean para separar tres fases, constituidas por el gas y las dos fases de los lquidos inmiscibles (agua y petrleo), es decir, separar los componentes de los fluidos que se producen en un pozo petrolero. Laboratorio de Anlisis Pgina 4

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4.2.1.3. Separadores Tetrafsicos. Se puede decir que en los mismos se ha previsto adicionalmente, una seccin para la seccin de espuma que suele formarse en algunos tipos de fluidos.

4.2.2.

FORMA GEOMTRICA

4.2.2.1. Separadores Verticales Son frecuentemente usados cuando la relacin de gas-liquido (RGL) es alta o el volumen total de gas es bajo, en estos el control de nivel de lquidos no es crtico y puede fluctuar algunas pulgadas sin efectuar la eficiencia operacional.

4.2.2.2. Separadores Horizontales Son frecuentemente usados cuando el volumen total de gas es alto. Este tipo de separador puede tener cantidades mayores de gas que un

separador vertical del mismo dimetro, pero esto trae como consecuencia que quede menos espacio para el movimiento del lquido.

4.2.2.3. Separadores Esfrico. Los separadores esfricos son un caso especial de un separador vertical, donde no hay armazn cilndrica entre las dos tapas. Pueden ser muy eficientes debido a que pueden mantener una determinada presin, pero no son usados en los campos petroleros por las siguientes razones:

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Poseen una limitada capacidad para la agitacin del liquido Presentan dificultades en su fabricacin

4.2.3.

UBICACIN

4.2.3.1. Separadores de Entrada Estos equipos estn ubicados a la entrada de la planta, para recibir los fluidos en su condicin original, cruda; obviamente en este caso ser necesario esperar la posibilidad de recibir

impurezas en el fluido.

4.2.3.2. Separadores Paralelos Los separadores que se ubican en forma

paralela realizan una separacin de simultnea de los fluidos que ingresan, a una determinada presin y temperatura, todos de separadores que estn ubicados paralelamente.

4.2.3.3. Separadores en Serie Los separadores en serie, no se encuentran en forma paralela y realizan un trabajo en orden pasando del separador A. al separador B. Ambos separadores se encuentran a diferentes

temperaturas y diferentes presiones.

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4.2.4. TIPOS DE SEPARADORES

4.2.4.1. Separadores Tipo Filtro

Este tipo de separadores, por lo general tiene dos comportamientos. Uno de ellos es un filtro coalescente, el cual se utiliza para la separacin primaria del lquido, que viene con el gas. Mientras, el gas fluya a travs de los filtros, las partculas pequeas del lquido, se van

agrupando, para formar molculas de mayor tamao. Una vez que las molculas se han hecho de mayor tamao, son con cierta facilidad empujadas por la presin del gas hacia el ncleo del filtro, y por ende separadas del gas.

4.2.4.2. Separadores Centrfugos Ofrecen un espacio eficiente, pero son muy sensibles a la tasa de flujo y requieren una mayor cada de presin que la configuracin estndar de un separador. Estos separadores se utilizan para separar

partculas slidas y liquidas de la corriente de gas.

4.2.4.3. Separadores Tipo Tanque de Venteo Estos son separadores que se utilizan para separar el gas que se produce cuando se reduce la presin del lquido

4.2.4.4. Separadores de Goteo en lnea

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Estos equipos se instalan en tuberas que manejan fluidos con una alta relacin Gas Lquido. El objetivo es remover el lquido libre y no es necesariamente todo el lquido contenido en la corriente gaseosa. Luego, los equipos de goteo e lnea permiten la acumulacin y separacin del lquido libre.

4.2.4.5. Torre de Destilacin Este envase permite separar un fluido en varios componentes de composiciones deseadas. Para ello se utilizan procesos de equilibrio trmico basado en las constantes de equilibrio lquidovapor. Por lo general, las torres de destilacin poseen platos en los cuales se establecen flujos en dos direcciones el gas en ascenso y el lquido en descenso.

4.3.

PRINCIPIOS DE SEPARACIN

4.3.1.

EFECTOS DE SEPARACIN MS USADOS EN CAMPOS PETROLEROS

4.3.1.1. Fuerza de Gravedad Las gotas de lquido se separan de la fase gaseosa, cuando gravitacionalmente que acta sobre las gotas de lquido es mayor que la arrastre del fluido de gas sobre la gota.

4.3.1.2. Fuerza Centrfuga

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El separador centrfugo funciona mediante el efecto de la fuerza centrfuga. El agua

contaminada con slidos e hidrocarburos/aceites se inyecta tangencialmente a lo largo de la circunferencia del estanque cilindro-crnico para permitir la separacin de las partculas pesadas. El aceite libre es retirado de la superficie del estanque y se almacena en el acumulador de hidrocarburo. Las partculas que pueden precipitar sedimentan al fondo de estanque, desde aqu son drenadas a un filtro de bolsa fcil reemplazo.

4.3.1.3. Cambios en la cantidad de Movimientos Los fluidos con diferentes densidades de dos fases se cambia bruscamente de direccin, el fuerte Momentun o la gran velocidad adquirida por las fases, no permiten que la partculas de la fase pesada se muevan tan rpidamente como las de la fase liviana, este fenmeno provoca la

separacin.

4.3.1.4. Fuerzas Electrostticas Consiste en someter la emulsin a un campo elctrico, intenso, generado por la aplicacin de un alto voltaje entre electrodos. La aplicacin del campo elctrico sobre la emulsin induce a la formacin de dipolos elctricos en las gotas de agua, lo que origina una atraccin entre ellas, incrementando su contacto y su posterior

coalescencia. Como efecto final se obtiene un

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aumento del tamao de las gotas, lo que permite la sedimentacin por gravedad.

4.3.2.

EFECTOS MS USADOS EN EL PROCESAMIENTO DE GAS En estos efectos usados en el procesamiento de Gas a diferencia del petrleo debemos obviar, el efecto de las Fuerzas Electroestticas y debemos tomar en cuenta a otras tres efectos que se agregan las cuales son:

4.3.2.1. Absorcin Este es uno de los procesos de mayor utilidad en la industria del gas natural. El proceso consiste en remover el vapor de agua de la corriente de gas natural, por medio de un contacto lquido. El lquido que sirve como superficie absorbente debe cumplir con una serie de condiciones, como por ejemplo: Alta afinidad con el vapor de agua y ser de bajo costo Poseer estabilidad hacia los componentes de gas y bajo perfil corrosivo Estabilidad para regeneracin Viscosidad baja Baja presin de vapor a la temperatura de contacto Baja solubilidad con las fracciones liquidas del Gas Natural Baja tendencia a la formacin de emulsiones y produccin de espumas.

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Los glicoles y el metano son lquidos de mayor uso en la deshidratacin del gas natural. El metanol, como agente deshidratantes es de alto costo. 4.3.2.2. Adsorcin Es el proceso mediante el cual un slido poroso (a nivel microscpico) es capaz de retener partculas de gas en su superficie tras entrar en contacto con este.

Una de las aplicaciones ms conocidas de la adsorcin en el mundo industrial, es la extraccin de humedad del aire comprimido. Se consigue haciendo pasar el air comprimido a travs de un lecho de almina activa u otros materiales con

efecto de adsorcin a la molcula de agua. La saturacin del lecho se consigue sometiendo a presin el gas o aire, as la molcula de agua es adsorbida por la molcula del lecho, hasta su saturacin. La regeneracin del lecho, se consigue soltando al exterior este aire comprimido y haciendo pasar una corriente de aire pre secado a travs del lecho.

4.3.2.3. Flujo Normal de Vapor El flujo normal de vapor (o gas), es la cantidad mxima de vapor alimentada a un separador a condiciones tpicas de operacin (es decir, en ausencia de perturbaciones tales como las que aparecen a consecuencia de inestabilidades del proceso o a prdidas de la capacidad de condensacin aguas arriba del mismo). Laboratorio de Anlisis Pgina 11

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Los separadores son altamente efectivos para flujos de vapor del orden de 150% del flujo normal y, por lo tanto, no es necesario considerar un sobre-diseo en el dimensionamiento de tales tambores. Si se predicen flujos mayores al 150%, el diseo del tambor debe considerar dicho aumento.

4.4.

PROBLEMAS DE OPERACIN DE LOS SEPARADORES

4.4.1.

CRUDOS ESPUMOSOS Dificultad para controlar el nivel del lquido. Problemas en la separacin del lquido del gas. Probabilidad que el gas y el lquido salgan del separador junto con la espuma y con ello causar considerables prdidas econmicas.

4.4.2.

PRESENCIA DE ARENAS Taponamiento de los dispositivos internos del separador. Erosin, corte de vlvulas y lneas. Acumulacin en el fondo del separador

4.4.3.

PARAFINAS La parafina en los separadores de petrleo y gas reduce su eficiencia y pueda hacerlos inoperables llenando parcialmente el recipiente y/o bloqueando el extractor de mezcla y las entradas de fluido. Puede ser removida efectivamente utilizando vapor o solventes

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4.4.4. EMULSIONES La presencia de emulsiones crea problemas en los separadores de 3 fases. Se pueden usar los desmulsificantes para romper la emulsin.

4.4.5.

CORROSION Los fluidos producidos del pozo pueden ser muy corrosivos y causar la falla temprana del equipo. Los dos elementos ms corrosivos son Dixido de Carbono y el Sulfuro de Hidrogeno

4.5.

VENTAJAS

DESVENTAJAS

DE

LOS

TRES

SEPARADORES GEOMTRICOS

4.5.1.

SEPARADORES VERTICALES

4.5.1.1. Ventajas Es fcil mantenerlos limpios, por lo que se recomiendan para manejar flujos de pozos con alto contenido de lodo, arena o cualquier material slido. El control de nivel de lquido no es crtico, puesto que se puede emplear un flotador vertical, logrando que el control de nivel sea ms sensible a los cambios. Debido a que el nivel de lquido se puede mover en forma moderada, son muy recomendables para flujos de pozos que producen por bombeo

neumtico, con el fin de manejar baches imprevistos de lquido que entren al separador. Laboratorio de Anlisis Pgina 13

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Hay menor tendencia de revaporizacin de lquidos

4.5.1.2. Desventajas Son ms costosos que los horizontales. Son ms difciles de instalar que los horizontales. Se necesita un dimetro mayor que el de los horizontales para manejar la misma cantidad de gas.

4.5.2.

SEPARDORES HORIZONTALES

4.5.2.1. Ventajas Por lo normal se emplean cuando las relacin gas liquido es baja. Requieren de poco espacio vertical para su instalacin. Requieren menor dimetro que un separador vertical, para una capacidad dada de gas. Manejar grandes cantidades de lquido, optimizando el volumen de operacin requerido.

4.5.2.2. Desventajas Cuando existen variaciones a nivel de la fase pesada afectan la separacin de la fase liviana. Ocupan mucho espacio horizontal. Es difcil la remocin de slidos acumulados

4.5.3.

SEPARADORES ESFERICOS

4.5.3.1. Ventajas Ms compactos que los horizontales o los verticales, por lo que se usan en plataformas costa afuera. Laboratorio de Anlisis Pgina 14

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Son ms fciles de limpiar que los separadores verticales. Los diferentes tamaos disponibles los hacen el tipo ms econmico para instalaciones individuales de pozos de alta presin.

4.5.3.2. Desventajas Tiene un espacio de separacin muy limitado

5. CONCLUSIONES 5.1. Este documento nos permite a llegar a la conclusin del tema de separadores, entender de manera fcil y precisa los impactos que ocasionan los separadores en cada actividad que se realizan en la industria petrolera, que ofrecen una gran gama de posibilidades que ayudaran al buen desarrollo de los proyectos de separacin en la industria.

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6. ANEXOS

Fig.1 Separadores Bifsicos

Fig.2 Separadores Trifsicos

Fig.3 Separadores Tetrafsicos

Fig.4. Separador Vertical

Fig.5. Separador Horizontal

Fig.6. Separador Esfrico

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Fig.7 Separadores de Entrada

Fig.8 Separadores Paralelos

Fig.9 Separadores en Serie

Fig.10 Separador tipo Filtro

Fig.11 Separadores Centrfugos

Fig.12 Tanque

Separadores

tipo

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Fig. 13 Separadores de Goteo

Fig.14 Torre de Destilacin

7. BIBLIOGRAFIA
7.1. 7.2. 7.3. 7.4. Sistema de Recoleccin separacin del Petrleo y gas Antecedentes Mdulos- Joule Thomson Modelacin Fsica de un Separador Escamilla Resendiz Separadores de Hidrocarburos Karelys Martines

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