CURSO DE SNSCRITO

Leccin 3. Escritura del Snscrito (II)

Su Pronunciacin

por Alejandro Gutman
Publicado en: http://www.elportaldelaindia.com
2009 Alejandro Gutman. Todos los derechos reservados.
Leccin 3. Escritura del Snscrito (II)
Su Pronunciacin
*En la leccin 2 presentamos las 46 letras del alfabeto deva-ngar utilizadas para escribir el
snscrito y mostramos como pueden representarse con caracteres del alfabeto latino suplemen-
tados con ciertas marcas diacrticas, proceso conocido como transliteracin.
*Vimos, tambin, que el orden alfabtico deva-ngar es completamente diferente del latino ya
que se basa en estrictos principios fonticos. Es esencial aprenderlo para poder utilizar un
diccionario snscrito, lo cual es bastante sencillo si articulamos los sonidos y prestamos aten-
cin al lugar de su produccin en la cavidad bucal (garganta, paladar, dientes, labios) y a su
naturaleza (vocales, oclusivas sonoras, sordas y aspiradas, nasales, etc).
*Notamos, asimismo, la peculiar representacin de las vocales y diptongos y la necesidad de
distinguir entre vocales iniciales e internas (dentro o al final de una palabra).
*Por ltimo, sealamos la existencia de grupos consonnticos (dos o ms consonantes sucesi-
vas) y dimos un ejemplo de como se escriben.
*Ahora, vamos a completar el tema de la escritura explicando:
a) variantes morfolgicas de algunas letras
b) el anusvra y visarga + algunos signos auxiliares
c) los diferentes grupos consonnticos, en detalle
d) los nmeros
*Veremos tambin:
e) la pronunciacin del snscrito
Variantes Morfolgicas de Algunas Letras
*En las gramticas antiguas se listan un considerable nmero de variantes de las letras del
alfabeto deva-ngar, pero en la actualidad gracias a reiterados esfuerzos de estandardizacin la
gran mayora de esas variantes ha cado en desuso. Subsisten, sin embargo, algunas que pueden
confundir al lector desprevenido.
*Las formas que mostr en la leccin 2 son las ms usuales y modernas (figuran aqu en la 3a
columna), pero en algunos textos aparecen formas alternativas de las mismas (las de la 2a
columna). Las variantes ms frecuentes son:
a V
V
kha H
jha -
a "
la
a
El Anusvra
*El anusvra no es un fonema primario sino un modificador de sonidos que indica la nasaliza-
cin de una vocal. En deva-ngar se lo representa como un punto colocado sobre una vocal
inicial o sobre una consonante. En este ltimo caso afecta a su vocal implcita (si se trata de una
a) o adjunta (las otras vocales). El anusvra se translitera (o a veces ):
aa (porcin) anusvra sobre vocal inicial
sasra (transmigracin) anusvra sobre consonante con a implcita
his (violencia) anusvra sobre consonante con vocal adjunta
*Es importante distinguir tres tipos de anusvra para evitar dolores de cabeza al utilizar el
diccionario:
a) el anusvra verdadero
b) el anusvra opcional
c) el anusvra incorrecto o pseudo-anusvra
-el anusvra verdadero es aquel seguido de una semivocal (y, r, l, v) o fricativa (, , s, h) pues
representa un sonido nasal "puro"(similar al de las nasales francesas) no influenciado por una
oclusiva y, por lo tanto, distinto del codificado por las 5 letras nasales del deva-ngar. Este
tipo de anusvra precede a todas las consonantes en el diccionario. Por ejemplo, aa figura
entre las entradas a y ak; his figura entre hi y hikk.
-el anusvra opcional es aquel seguido por una oclusiva y su nombre se justifica por represen-
tar un sonido que tambin puede serlo por una de las cinco nasales. En consecuencia, pueden
existir, en teora, dos formas alternativas de una misma palabra. Un ejemplo har esto ms
claro. En saci (acumular) el anusvra es seguido de c, una oclusiva palatal, y su sonido nasal,
por un proceso de asimilacin, tiende al de la nasal del grupo palatal (), por lo cual podra
escribirse saci. Por esto, este anusvra se ubica en el diccionario en el lugar de la nasal del
grupo (en este caso ). Es decir, saci figura entre sajja y sa. La forma alternativa (en este
caso saci) puede o no ser listada en los distintos diccionarios si sus autores consideran o no
que es una palabra usada con alguna frecuencia en los textos (si figura lo har como una
variante de la forma principal).
-a veces el anusvra se usa en ciertos textos, de manera bastante incorrecta, para notar de forma
rpida una nasal preexistente. Idealmente, este tipo de pseudo-anusvra debera desaparecer,
pero por razones histricas la prctica todava subsiste. As puede encontrarse:
ata en vez de anta (fin)
La primera forma es menos correcta y precisa que la segunda y no figura en la gran mayora de
los diccionarios. Cmo saber entonces a qu nasal corresponde este pseudo-anusvra? La
solucin es la misma que para el caso anterior: la nasal pertenece al mismo grupo que la
consonante que le sigue. As, t es una dental y si recordamos la tabla del alfabeto vemos que la
nasal dental es precisamente una n.
El Visarga
*El visarga, al igual que el anusvra, no es un fonema primario sino un modificador de
sonidos. Seala que debe realizarse un breve eco aspirado de la vocal precedente. En deva-
ngar se lo representa mediante dos puntos (:) y se lo translitera . Por ejemplo:
antapura (gineceo) _ nisaga (desinteresado)
*Su ubicacin en el diccionario depende, al igual que el anusvra, de la consonante siguiente.
Si esta es una gutural sorda (k, kh) o una labial sorda (p, ph), el visarga precede a toda
consonante en el mismo, pero si la consonante siguiente es una sibilante (visarga opcional)
ocupa el mismo lugar que dicha sibilante. As antapura se encuentra, en el diccionario, entre
anta y antaka mientras que nisaga se encuentra entre nisarga y nihata.
Signos Auxiliares y de Puntuacin
*Vimos en la leccin 2, el virma, un signo usado cuando se quiere cancelar una a implcita al
final de una palabra.
*Otro signo auxiliar es el avagraha, empleado para indicar la elisin (desaparicin) de la a
inicial de una palabra por un fenmeno fontico de sandhi externo (cuando entran en contacto
dos palabras). Dar ahora un ejemplo y me ocupar del sandhi en las prximas lecciones. El
avagraha es transliterado mediante un apstrofe y se representa con el siguiente signo: .
+ =
te + api = te'pi
*Los nicos signos de puntuacin son la barra o daa () y la doble barra (). En poesa la
barra marca la terminacin de la primera mitad de la estrofa mientras que la doble barra marca el
fin de la estrofa. En prosa, la primera seala el fin de una frase y la segunda, el fin de un
prrafo.
Nmeros
*Como es sabido, los nmeros "arbigos" utilizados por nosotros derivan en ltima instancia
de los de la India que concibi en poca temprana un sistema decimal. Por ello, varios tienen
formas fcilmente reconocibles:

0 1 2 3 4 5 6 7 8 9
*Los nmeros mayores que 9 se forman siguiendo el sistema decimal. Por ejemplo:

10 42 79 621
Grupos Consonnticos
*Mencionamos, precedentemente, la existencia de grupos consonnticos y dimos un ejemplo.
Ahora, los vamos a examinar en detalle. Las letras del alfabeto no varan su forma al interactuar
con otras letras en aquellas palabras en que vocales y consonantes se suceden una a una como
en el nombre de una de las dos grandes picas de la India:
mahbhrata
*Desafortunadamente, al poseer el deva-ngar algunas caractersticas de un silabario, especial-
mente la peculiaridad de que cada consonante contenga una vocal implcita, plantea algunas
complicaciones a la hora de la escritura. Pues, por supuesto, no todas las palabras snscritas
son como mahbhrata sino que muchas presentan dos o ms consonantes seguidas
constituyendo stas un grupo consonntico. Este ltimo para ser graficado requiere ciertas
"ligaduras", que indican que la vocal implcita en toda consonante se ha cancelado (el virma,
slo se emplea para eliminar la ltima vocal de una palabra y nunca las del medio).
*Existen unos 200-250 grupos consonnticos, pero la vasta mayora se reconoce inmediata-
mente sin necesidad de estudiarlos, una vez que se ha prestado atencin a algunos principios
generales. Dar ahora algunos ejemplos y al final una lista sistemtica de los mismos.
*Aquellos signos consonnticos que se prestan a ser divididos verticalmente suelen formar una
ligadura eliminando su mitad derecha:
+ *
kkha khya gya ghma ccha jja a
-
tpa thya nda ntya dhma nsa pva bba bhva mbha

yva lka vva spha
*Las consonantes que no se pueden dividir fcilmente tieden a apilarse:
_ ( ?
ka ca ga dgha dba ha
*La mayora de las consonantes al encontrarse con n r incorporan un elemento de las mismas
en la parte inferior izquierda:
+ +
kna kra ghna ghra
No hay que confundir n con r. La primera tiene un ganchito mientras que la segunda es
un breve trazo recto. Hay que tener en cuenta, adems, que la forma de la r en un grupo
consonntico vara segn su posicin. Si est en el medio de una slaba se representa
como acabamos de ver, pero si se sita al final de una slaba lo hace como una hoz ubica-
da sobre la slaba siguiente:
l
karman mrkha yurveda urv
(accin) (tonto) (la Tierra)
*Algunas consonantes, a veces, se fusionan o adoptan formas particulares:
= _ u j
kta ka ka ma ja ya tta tra hma
La Pronunciacin del Snscrito
*Debemos confesar, ante todo, que ignoramos como se pronunciaba exactamente el snscrito
en la antigedad pues si bien es conocida la importancia otorgada a la articulacin correcta de
los sonidos para la eficacia de himnos y oraciones en la tradicin india no podemos descartar
cambios durante un perodo muy largo. Una posible indicacin de ellos es que ni an los
expertos indios ms avezados distinguen hoy claramente entre varios sonidos (retroflejos y
dentales, por ejemplo) que se representan, sin embargo, con letras distintas.
*Aclarado este punto, podemos decir con alivio que la pronunciacin del snscrito es hoy
estndar y muy fcil, sobre todo para el parlante de una lengua indoeuropea. Por otra parte, para
la gran mayora de los occidentales la pronunciacin de esta lengua es de importancia secunda-
ria ya que su mayor inters es, por lo general, analizar y traducir textos.
*Las seis primeras vocales (a, , i, , u, ) se pronuncian como en espaol recordando siempre
que las vocales largas tienen una duracin doble a las de las cortas. La siguiente () no tiene
equivalente en nuestro idioma y su sonido se asemeja a ri, con la i apenas vocalizada, como en
la palabra inglesa pretty; , la versin larga de la anterior, es una vocal poco frecuente y an ms
rara es (como table en ingls o comble en francs). Los 4 diptongos como en espaol.
*Las consonantes oclusivas no aspiradas se pronuncian como en espaol salvo las siguientes:
la c como nuestra ch, la g siempre con un sonido suave (como en ganar, nunca como en
general) y la j como en la palabra inglesa joy. La diferencia entre cerebrales y dentales es muy
sutil y no vale la pena preocuparse al respecto (la , por ejemplo, es como en la palabra inglesa
try, mientras que la t es exactamente igual que en nuestra lengua).
*Las consonantes oclusivas aspiradas aaden simplemente una suerte de jota suave entre la
consonante y la vocal: k-ja, g-ja, t-ja, etc.
*Respecto a las nasales, la se pronuncia como ng, la igual que la nuestra; mientras que la
es indistinguible de la n. Esta ltima, al igual que la m, se pronuncia como en espaol.
*De las semivocales v puede sonar como w/u cuando es precedida por una consonante.
*De las fricativas hay poca o ninguna diferencia entre y , ambas pronunciadas como she en
ingls o chat en francs, s es como en espaol. Finalmente, h es un sonido aspirado equivalente
a una jota suave.
*El snscrito vdico tena un acento tnico (o musical), heredado del indoeuropeo, similar al
preservado en griego antiguo. Ese acento desapareci por completo en snscrito clsico por lo
cual no me referir a l aqu. El acento del snscrito clsico, en cambio, es uno de intensidad y
sus reglas son sencillas (normalmente no se marca grficamente, salvo con fines didcticos):
a) En todas las palabras bislabas el acento recae en la penltima slaba: gru, k

ma, dv.
b) En las palabras polislabas el acento recae en la slaba larga ms prxima al final de la
palabra. As, si la penltima slaba es larga, sta es acentuada, pero si es corta el acento recae en
la antepenltima siempre y cuando sta sea larga; si tampoco la antepenltima es larga el acento
recae en la cuarta slaba. Una slaba puede ser larga por dos motivos:
b1) contiene una vocal larga, diptongo, anusvra o visarga (no olvidar que los
diptongos son largos y que los modificadores alargan la vocal que modifican).
b2) contiene una vocal corta seguida de dos o ms consonantes aunque stas se
encuentren en la prxima slaba. Veamos algunos ejemplos:

Klid

sa Him

laya akntal gmayati

-En Klidsa se acenta la penltima slaba porque contiene una vocal larga ()
-En Himlaya, la penltima es corta y, por lo tanto, se acenta la antepenltima que es
larga.
-akuntal presenta un caso similar al anterior, pero la slaba acentuada es larga no por
contener una vocal larga sino porque la vocal es seguida de dos consonantes.
-En gamayati todas las slabas son cortas y, por lo tanto, el acento no puede aplicarse en
la segunda o tercera slabas y debe serlo en la cuarta.
*Un buen sitio para aprender la pronunciacin del snscrito es "The Online Sanskrit
Pronunciation Guide" (http://www.tilakpyle.com/sanskrit.htm). Tambin es conveniente escu-
char la recitacin de la Bhagavad Gt mientras se tiene a mano un texto transliterado de la
misma. Tanto el audio como la transliteracin se encuentran disponibles online:
a) Audio: http://www.astrojyoti.com/bhagavadgeeta.htm
b) Transliteracin: http://www.sacred-texts.com/hin/bgs/index.htm
Grupos Consonnticos
Esta es una lista bastante completa de grupos consonnticos ordenados alfabticamente sealan-
do con colores idnticos algunas variantes morfolgicas.
Guturales
( + + + u u + +
kka kkha kca ka kta ktya ktra ktrya ktva kna knya
+ + + ? +u u ( =
kma kya kra kra krya krya kla kva ka ka kma kma

kya kya kva kva khya khra
V
gya gra grya ghna ghma ghya ghra ghva
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ ]
ka kta ka ka kya kya kva kva kha kha ga gha ma ya
Palatales
* * * * * * Zu
cca ccha cchra ca cma cya chya chra
=
jja jjha ja ja jya jya jma jya jra jva
~ ~ ~ ~
ca cma cya cha ja jya
Retroejas
_ u u
a ya hya hra
] _ _ j ] ]
ga gya gha ghra ha ma ya hya hra
] ]
a ha a ya ra rya ha a ma ya va
Dentales
+
tka tkra tta ttya ttra ttva ttha tna tnya tpa tpra
d
tma tmya tya tra tra trya trya tva tsa tsna tsnya thya
_ ; , (
dga dgra dgha dghra dda ddya ddha ddhya dna dba dbha dbhya
( j > >
dma dya dra drya dva dvya dhna dhma dhya dhra dhva
d >
nta ntya ntra nda ndra ndha ndhra nna npa npra nma nya nra nsa
Labiales

pta ptya pna ppa pma pya pra pla pla pva psa psva
- -
bgha bja bda bdha bna bba bbha bbhya bya bra bva bhna bhya
-
bhra bhva mna mpa mpra mba mbha mma mya mra mla mva
Semivocales

yya yva lka lpa lma lya lla lva lha vna vya vra vva
Fricativas

ca cya na ya ra rya la va vya a
u u ?
a ya ra rya va ha a ya pa pra ma ya va
d
ska skha sta stya stra stva stha sna snya

spa spha sma smya sya sra sva ssa
j
ha ha hna hma hya hra hla hva