PROBLEMAS Y PERSPECTIVAS DE AMERICA LATINA

DENTRO DE LA CRISIS ACTUAL DEL CAPITALISMO MUNDIAL ( * )

Dr, .Armando Crdova
I
1. DIAGNOSTICO DE LA SITUACION ACTUAL
El objeto de mi intervencin en este evento es presentar una visin global de los aspectos
ms relevantes de la actual problemtica latinoamericana y exponer mi punto de vista respecto
a las posibilidades de superacin de la misma en la dcada y media que nos separa del siglo
prximo.
Esta conferencia -la primera de las dos que se asignaron- estar dirigida a la presentacin
de un diagnstico sumario de la actual situacin. En la prxima se discutirn las distintas alter
nativas propuestas para hacerle frente.
Comenzar con una afirmacin de carcter general que est fuera de toda discusin: tanto
Amrica Latina en su conjunto, como cada uno de sus pases integrantes, atraviesa en la actuali
dad por la crisis econmica de mayor profundidad que haya vivido la regin durante el siglo XX.
La gravedad de dicha situacin se manifiesta en las siguientes evidencias.
( ) Conferencia dictada el 5-6-85 en el Centro Experimental de Estudios Latinoamericanos, durante la
sesin de apertura del ciclo de conferencias Amrica Latina hacia el siglo XXI
1
En primer lugar, en una baja sostenida de los indicadores del crecimiento econmico. El
producto interno bruto de la Amrica Latina en su conjunto que haba crecido en 1980 a una
tasa de 5.6% cae a 1.7% en 1981, para decrecer en 1982 (-1.0%) y en 198.3 (-1. 7%). En 1984
se opera un ligero incremento de 2.6% que no logra, sin embargo, contrarrestar la estructural
tendencia a la baja del PIB por habitante, pues de los veinte pases de la regin, diecisiete presen
tan una cada en dicho indicador que en algunos casos es de considerable magnitud. En efecto,
entre 1981 y 1984, Bolivia presenta una baja acumulada de 24.0Oo ; El Salvador, 21.0% ; Uru
guay y Venezuela, 16.0% ; Guatemala, 15.0% ; Costa Rica, 14.0% ; Argentina, 11.8% ; Brasil,
9.0% ; Y Mxico, 6.0%. Slo tres economas latinoamericanas presentan algn tipo de crecimiento
del PIB por habitante: Repblica Dominicana (1.7% ), Panam (1.8% ) Y Cuba en un slido
22.6% . Es importante aclarar que todas" las cifras referidas provienen de la misma fuente, la
CEPAL; aclaratoria necesaria para subrayar esta conclusin: slo Cuba escapa al panorama gene
ral de deterioro profundo y sostenido del proceso de crecimiento econmico y, por ende, de las
condiciones generales de vida de la poblacin.
En segundo lugar se observan, a 10 largo de toda la regin, elevadas cifras de desempleo urba
no: Chile, 18.6% ; Uruguay, 15.6% ; Venezuela, 14.0%; Colombia, 13.5%; Brasil, 7.5%; y Mxi
co,6.3%.
En tercer lugar hay que destacar una situacin de inflacin generalizada que a partir de
1983 comienza a alcanzar valores de tres dgitos para el conjunto de Amrica Latina (132.1 % en
1983, 186.3% en 1984 y 276.2% en 1985), destacndose situaciones de hiperinflacin en Argen
tina y Bolivia y cifras considerablemente altas en Brasil, Per, Mxico y Uruguay. An pases de
inflacin tradicionalmente moderada como Paraguay, Ecuador, El Salvador, Repblica Domini
cana, Guatemala, Costa Rica, Honduras, Panam y Venezuela presentan un evidente agrava
miento de la situacin.
En cuarto lugar un crnico deterioro de la balanza de pagos. Para 1982 la regin present
un dficit por tal concepto de 21.413 millones de dlares mientras que slo tres pases (Bolivia,
Colombia y Nicaragua) presentaron pequeftos saldos positivos (223 millones de dlares para el
conjunto). La situacin mejora para 1983 y 1984, pero slo a costa de una drstica reduccin
de las importaciones en una tercera parte del valor de 1981.
En quinto lugar, de 1982 a 1984 el fmanciamiento neto disponible de la regin se ha hecho
negativo, lo que equivale a decir que las salidas hacia el exterior del ahorro interno generado en
ella es mayor que los ingresos por el mismo concepto. En efecto, durante dichos tres aos la Am
rica Latina hizo transferencias netas al exterior por un increible total de 75.000 millones de d6
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lares. En otras palabras, estamos haciendo un voluminoso aporte de capital a los pases desarrolla
dos.
En sexto lugar, finalmente, una elevada carga por concepto de la deuda externa que agrava
el cuadro depresivo general porque dificulta considerablemente las posibilidades de uso del ingre
so derivado de nuestras exportaciones para financiar estrategias superadoras del mismo. Para
1984, la deuda externa latinoamericana alcanz un valor global de 360.000 millones de dlares.
Esto significa que slo para pagar los correspondientes intereses hay que utilizar el 3S0f0 del valor
de las exportaciones. Esta relacin ilustra adecuadamente la creciente insistencia en la imposibili
dad real de que dicha deuda pueda ser cancelada en un futuro previsible. Estamos en una situa
cin muy similar a la que significativamente expresa el siguiente dilogo entre un alto funcionario
polaco y un periodista occidental.
Periodista: -En qu trminos piensan ustedes que podra ser cancelada la actual deuda exter
na de su pas?
Funcionario: -Si duplicramos nuestra produccin y disminuyramos a la mitad nuestro actual
consumo y dedicramos la totalidad del ahorro resultante al pago de la deuda
externa, podramos cancelarla en unos 74 aftoso Slo que mucho antes todos ha
bramos muerto de hambre.
Periodista: -Significa eso que ustedes se niegan a pagar la deuda?
Funcionario: -De ninguna manera, sefior, nuestro pas est dispuesto a honrar sus compromisos.
Estamos dispuestos a pagar 10 que podamos. Digamos que algunos centavos por
ao.
Tal respuesta ilustra cabalmente la real perspectiva de la deuda externa latinoamericana. Si
cada uno de nuestros gobiernos colocara en primer plano -como debera ser- el inters de sus
gobernados, es decir, si se le diera carcter prioritario a la satisfaccin de las necesidades bsicas
de la poblacin, habra que concluir en que ni siquiera Venezuela, que por su condicin de pas
petrolero presenta mayores posibilidades que el resto de Amrica Latina, podr pagar en su tota
lidad la deuda contraida.
De todo lo anterior puede concluirse que el cuadro real de las expectativas de las economas
latinoamericanas en lo que falta del siglo XX, es bastante sombro. Y por si fuera poco, vivimos
en la actualidad una situacin de desconcierto terico en el campo de la ciencia econmica que
contribuye poderosamente a consolidar la visin pesimista dominante respecto a las perspectivas
del futuro previsible.
En efecto, vivimos hoy una opuesta a la de comienzos de la dcada de los sesenta,
cuando la aceptacin del paradigma terico cepalista, reforzado por las ideas de Rostov, sirvieron
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de base al optimismo casi generalizado sustentado en la idea de qu a partir de la estrategia que
combinaba la industrializacin sustitutiva de importaciones con la promocin de "reformas insti
tucionales" dirigidas a profundizar la homogeneizacin capitalista de nuestras economas, era
posible generar una dinmica de crecimiento autosostenido capaz de permitir la progresiva supe
racin del subdesarrollo.
La crisis actual no slo ha desmentido la viabilidad de dichas expectativas, sino que de paso
h,a conducido a lo que parece ser el derrumbe total de la teora econmica que le serva de funda
mento. A tal conclusin lleg precisamente el padre fundador de la misma, Ral Prebisch, quien
en su ltima obra, El Capitalismp Perifrico, se encarg de hacer el responso final a su propio
planteamiento terico. Constata all el distinguido economista argentino, que el tipo de creci
miento econmico a que aqul conduca, era necesariamente imitativo tanto del patrn de consu
mo como de la tecnologa de los pases desarrollados; excluyente, porque slo una fraccin mino
ritaria de la poblacin poda acceder a dicho patrn de consumo; y conflictivo, porque la exclu
sin de la gran mayora de la poblacin del reparto de los frutos del crecimiento econmico pro
duca, a la postre, un cmulo de tensiones econmicas y sociales que conducan necesariamente
a la abolicin de las libertades pblicas como nica manera de afrontar la protesta de la mayora.
El fracaso del desarrollismo-reformista de la CEPAL ha dejado un vaco terico en Amrica
Latina que intenta ser llenado no por quienes desde el campo marxista adversaron ms abierta
mente dichos planteamientos, sino por sus opositores de extrema derecha. Pero este fenmeno no
slo lo vive Latinoamrica. En las economas centrales, el fin de la viabilidad del paradigma key
nesiano ha conducido a la crisis de la teora econmica acadmica incapaz de dar cuenta del con
junto de novedosos desarrollos que ha trado consigo el actual comportamiento crtico de la eco
noma mundial.
Ante el fracaso de los viejos enfoques establecidos, la crisis terica se extiende, pues, a am
bos lados de la frontera centro-periferia. Dos corrientes intentan llenar ese vaco. Por un lado, la
escuela marxista de la teora de la regulacin que est haciendo los ms lcidos aportes a la tarea
de comprensin terica de la actual situacin mundial, aun cuando todava con muy escasos apor
tes respecto a la situacin del Tercer Mundo. Por el otro, el fantasma revivido del viejo liberalismo
con el ropaje neopositivista de la escuela de Chicago, que rechaza a priori la necesidad de diferen
ciar entre capitalismo central y perifrico, y nos invita a liberar, en todas partes, a las fuerzas del
mercado como nica va "positiva" para superar la actual crisis del capitalismo. Ahora bien, superar la
actual crisis no significa para 'dicha escuela lograr mejores condiciones de vida de la poblacin, sino
la reconstitucin del poder del capital para incrementar ad infinitum su tasa de acumulacin. Esta
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posicin deja a un lado por "irrelevante" el hecho concreto de que la superacin de la crisis actual
en esos tnninos propendera, en nuestros pases, a generar el creacendo de los conflictos sociales
que fue subrayado p0r Prebisch, como lo demuestran los resultados alcanzados por las polticas
de los HChicago boya" en Chile y en Argentina.
Estamos, en sntesis, frente a una grave crisis econmica en Amrica Latina que va acompa
fiada de un serio y difundido desconcierto terico que se traduce en la generalizada confusin
respecto a las posibilidades para salir de la actual situacin, al menos a partir de los enfoques te
ricos establecidos. La nica nota esperanzadora son los primeros atisbos de una nueva toma de
conciencia que partiendo de las sefi.aladas conclusiones de Prebisch, comienzan a abrirse camino
hacia la bsqueda de nuevas estrategias transfonnadoras sobre la base de una re..(!efinicin del
concepto mismo de desarrollo econmico y de los objetivos que ste debe perseguir; redefin
cin que debe partir necesariamente, de un adecuado diagnstico de la actual crisis latinoameri
cana.
Dicho diagnstico debe arrancar, por supuesto, del estudio de los distintos casos nacionales,
pero slo ser capaz de conducir a una cabal comprensin de cada uno de ellos y de la situacin
latinoamericana en su conjunto, si es capaz de penetrar en lo que de comn y general tienen to
dos los casos nacionales. Lo que est ocurriendo en Venezuela puede servir para fundamentar
esa afirmacin.
Si observamos los anlisis que se han hecho en el pas para explicar la crisis venezolana cons
tataremos que la casi totalidad de ellos, la considera un fenmeno que se explica a si mismo; es
decir, que ve sus causas en el estricto funcionamiento interno de nuestra economa y/o de la
poltica econmica seguida por los ltimos gobiernos. Deja a un lado una realidad bien concreta:
hoy estn en crisis todos y cada uno de los pases integrantes de la Amrica Latina, ms an, el
sistema capitalista mundial en su conjunto. Esto debe llevarnos, por 10 menos, a complemen
tar el anlisis de las especificidades internas de cada situacin nacional con las causas externas
comunes a todas ellas, derivadas todas del hecho indiscutible de que dicho sistema mundial, como
totalidad que nos contiene, atraviesa tambin por una profunda crisis econmica de carcter es
tructural.
La aproximacin metodolgica que intenta estudiar cada crisis nacional partiendo nicamen
te de la consideracin de factores internos y de sus especificidades, nos aleja irremisiblemente de
la posibilidad de ir al conocimiento de la crisis latinoamericana; nos lleva, por el contrario, a la
conclusin de Francois Niedergang cuando afirma que existen veinte amricas latinas y, en con
secuencia, veinte crisis diferentes. Aqu, lo particular aparece dominando a 10 que es general y
esencial a todos nuestros paises.
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La visin que sostengo es opuesta a la de Niedergang. Estimo que si bien es posible consta
tar la especifidad de cada situacin nacional, ya que la crisis de la totalidad no se expresa de igual
manera en todas ellas, existen suficientes elementos esenciales en todos los pases como para fun
damentar la idea de una crisis latinoamericana. Dicha idea se cimenta en dos tipos de observa
ciones; primero, la similitud esencial que seala el conjunto de indicadores ya referidos; segundo,
en el estudio de la historia de la regin, dentro de la cual es posible poner en evidencia una suce
sin de modelos histricos de desarrollo perifrico que se cumplen, grosso modo, en todos sus
pases. Me refiero al modelo colonial ibrico, al modelo primario exportador latifundista decimo
nnico, al modelo primario exportador basado en empresas extranjeras y al modelo de indus
trializacin subordinada.
Es sabido que tal sucesin de formas de, articulacin centro-periferia explica en gran medida
la secuencia histrica del proceso de conformacin de las actuales sociedades latinoamericanas.
Se sabe, de igual manera, que la marcha de dicho proceso no se produjo a la misma velocidad ni
con la misma profundidad en todos los pases de la regin, debido a variadas causas de orden tan
to interno como externo. Al respecto, pueden distinguirse tres grupos de pases.
En el primero, que calificar de desarrollo capitalista perifrico precario, se incluyen todos
aquellos pases que todava basan sus economas en las diferentes variantes de los modelos pri
mario-exportadores, tales como Bolivia, Paraguay, Hait y Centro amrica con la excepcin de
Costa Rica y, por otras razones, Nicaragua.
En el segundo: pases de desarrollo capitalista perifrico intermedio, se ubican aquellos que
han superado las primeras fases de la industrializacin sustitutiva de importaciones (bienes finales
y parte de los intermedios), tales como Venezuela, Colombia, Uruguay, Chile, Per, Costa Rica
y probablemente Ecuador y Repblica Dominicana.
Finalmente, el grupo de los pases de desarrollo capitalista perifrico avanzado, integrado
por Brasil, Argentina y Mxico, los cuales han llegado a un mayor desarrollo de la mdustra pesa
da que les ha permitido avanzar hacia la produccin de bienes de capital. Presentan, adems, un
mercado interno relativamente amplio y una mayor penetracin del capitalismo en la agricultura.
Hablando en trminos de esa tipologa, la crisis presenta modalidades diferentes en cada
grupo de pases. En los primeros, se expresa de manera dominante en la imiJosibilidad del sector
externo para expandir sus exportaciones debido a la contraccin de la demanda mundial de ma
terias primas que por razones de diversa ndole ha generado la crisis econmica internacional. En
los segundos, por una combinacin de dicho efecto con el agotamiento prematuro del mercado
interior para la industria productora de bienes finales y la puesta en evidencia de crecientes difi
cultades para avanzar hacia etapas superiores de la sustitucin de importaciones. En los del tercer
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grupo, la crisis plantea, adems de algunos de los citados problemas, serias dificultades para crecer
hacia afuera despus de haber cubierto en 10 esencial la demanda interior de bienes industriales,
sustentada en la concentrada distribucin del ingreso que es caracterstica comn del capitalismo
perifrico.
Habra todava que incluir otras variables en la clasificacin de los pases de la regin. Me
refiero, en primer lugar, al carcter petrolero o no de cada economa nacional, debido a las obvias
ventajas de que han gozado hasta ahora aquellos pases con sectores externos basados en la expor
tacin de hidrocarburos, para financiar su crecimiento econmico, aun cuando no est dems s ~
nalar que tales ventajas han entrado en una fase de progresivo deterioro a medida que se reestruc
tura la demanda mundial de materias primas energticas dentro del conjunto de transformaciones
estructurales a que ha dado lugar la actual crisis econmica internacional. En segundo lugar, el
grado de autonoma alimentaria de cada pas es tambin un factor que va a incidir sobre la forma
como se presenta la crisis en cada caso nacional. Un tercer factor es la cuant"a absoluta de la
deuda externa y su relacin con el monto de las exportaciones. Finalmente, hay que hacer r e f ~
rencia a otras variables extraeconmicas como el grado de estabilidad social y poltica.
La operacin diferenciada de cada una de esas variables en las distintas situaciones naciona
les da lugar a las particularidades de cada una de ellas; mientras que 10 comn al conjunto de
pases latinoamericanos es que sus respectivas crisis no son sino expresiones particularizadas de
la crisis global que padece el sistema capitalista mundial que los engloba, con excepcin de Cuba
(dejando a un lado, por ahora, la situacin de Nicaragua porque la gran potencia norteamericana
no ha renunciado an a mantenerla dentro del sistema capitalista mundial).
Otro aspecto que conviene relevar es que la crisis capitalista mundial no comienza en Amri
ca Latina, sino en los pases capitalistas centrales y, particularmente, en los Estados Unidos, don
de aparece desde fines de la dcada del sesenta. La crisis nuestra es, pues, una crisis capitalista
perifrica, derivada de la dinmica global del sistema. Es all donde radica el carcter unitario de
la actual situacin latinoamericana. De modo que una cabal comprensin de la misma debe partir
de una comprensin tambin cabal de la relacin centro-periferia y de la naturaleza de la crisis
que hoy sacude a la totalidad capitalista mundial.
Una de las caractersticas inmanentes al comportamiento histrico de la economa capitalis
ta es el crecimiento cclico que da lugar a situaciones de crisis econmicas cada cierto tiempo.
Debemos distinguir aqu entre pequeas y grandes crisis. Las primeras, conocidas tambin como
recesiones, han sido entrabamientos pasajeros del crecimiento econmico sucedidos cada diez o
doce aftos y resueltos, por lo general, con manipulaciones de carcter fiscal o monetario orienta
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das a elevar la demanda agregada o algunos de sus componentes. Las segundas, grandes crisis o
grandes depresiones. han ocurrido con intervalos de varias dcadas como resultado del agota
miento de las condiciones para prolongar el crecimiento econmico dentro del cuadro socio
econmico y tecnolgico e institucional vigente en cada perodo histrico como sustento de la
continuidad del proceso de acumulacin capitalista. Se denomina, precisamente, rgimen de acu
mulacin de capital a ese conjunto de condiciones particulares de cada determinada fase histrica.
Desde fmes del siglo XVIII hasta el presente, se conocen tres grandes perodos en los que
rigieron diferentes regmenes de acumulacin, cada uno de los cuales con su fase de gnesis o
emergencia, auge, estancamiento y crisis final. El primero fue el rgimen de la primera revolucin
industrial (1770-1870); el segundo, el de la segunda revolucin industrial (1870-1945); Y el
tercero; se inicia en 1945 y hoy vive su fase de crisis final.
Vistas en ese contexto histrico, las grandes crisis aparecen en las fases de transicin de un
rgimen de acumulacin a otro, en las cuales se crean las condiciones para la emergencia de pro
fundos cambios estructurales (socioeconmicos, tcnicoeconmicos e institucionales) necesarios
para superar las viejas estructuras inoperantes en trminos de la continuidad del crecimiento capi
talista y promover el nacimiento de una nueva organizacin estructural e institucional.
La crisis capitalista mundial actual es una gran depresin. Sefiala el agotamiento de los secto
res que desde 1945 hasta ahora, liderarlzaron el crecimiento econmico. Estos sectores son la
industria automovilstica, la de electrodomsticos, la aeronutica, la industria petrolera, la side
rurgia, etc. Sefiala tambin el agotamiento del tipo de organizacin tecnolgica basada en la cade
na de montaje automtico (fordismo); de la produccin dirigida hacia el consumo de masas; del
keynesianismo como fundamentacin de las polticas econmicas orientadas a la regulacin del
crecimiento econmico. Sefiala, finalmente, y esto es bastante importante para lo que hoy discu
timos, la inviabilidad del tipo de divisin internacional del trabajo que ha privado hasta ahora
dentro del orden econmico capitalista y, en consecuencia, la creciente inoperatividad del corres
pondiente sistema de relaciones centro-periferia. Aspecto este que subraya la ntima relacin de
correspondencia entre las crisis latinoamericana y la de los pases centrales, relacin que puede
constatarse con toda claridad, de modo muy similar, en todas las grandes crisis anteriores.
En efecto, la crisis del sistema colonial ibrico en Amrica coincide con la emergencia del
rgimen de acumulacin de la primera revolucin industrial y se resolvi mediante un nuevo
tipo de articulacin de nuestros pases al sistema capitalista mundial despus de la independencia,
cuando Inglaterra emergi como centro dirigente del mismo, y como tal, hizo todo lo que pudo
para organizar una nueva divisin internacional del trabajo que corresponda a sus intereses de
desarrollo. Fue dentro de ese nuevo orden econmico internacional que se confIgur el modelo
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de subdesarrollo latinoamericano centrado en la exportacin de productos primarios a partir de
unidades productivas basadas en el binomio latifundio-minifundio.
Ms adelante, como secuela de la crisis de dicho rgimen de acumulacin a escala mundial, se
produce la llamada segunda revolucin industrial, que ver emerger las profundas transformacio
nes estructurales del capitalismo monopolista que daran lugar a una nueva divisin internacional
del trabajo dentro de la cual surgira Estados Unidos como gran potencia dirigente del crecimien
to econmico mundial y beneficiaria central de las nuevas formas de relacin centro-periferia,
basadas en el modelo de subdesarrollo primario exportador-monopolista, que condujo a la pene
tracin, en nuestros pases, de empresas enclaves extranjeras, lderes del sector exportador. Fue
obvio, aqu tambin, el papel organizador que jug dicho pas en el nuevo esquema de la relacin
cen tro-perif eria.
Si para garantizar su posicin dominante, Inglaterra firm con casi todas las nuevas naciones
latinoamericanas Tratados de Amistad, Comercio y Navegacin que daban a ese pas ventajas
competitivas de importancia en los mercados de la regin, Estados Unidos, en su tiempo, hizo 10
mismo con la firma de los Tratados de Reciprocidad Comercial con nuestros pases, dirigidos a im
pedir en ellos el desarrollo industrial, institucionalizando de tal modo un tipo de divisin interna
cional del trabajo que nos especializaba en la exportacin de bienes primarios producidos por em
presas capitalistas centrales y garantizaba los mercados latinoamericanos para la produccin in
dustrial de la gran potencia del norte.
Finalmente, la crisis de los afios treinta de este siglo y su consecuencia inmediata, la segunda
guerra mundial, condujeron a la emergencia de un nuevo rgimen de acumulacin en la postguerra
que se tradujo, a la postre, en una nueva divisin internacional del trabajo dentro de la cual ocup
un lugar importante en Amrica Latina el desarrollo de formas de industrializacin subordinadas,
apendiculares. a los centros, orientadas hacia la sustitucin de importaciones en los pases de desa
rrollo perifrico ms avanzados de la regin. Es este el Modelo de subdesarrollo que hoy est en
crisis dentro de la crisis global del sistema mundial del capitalismo. De all que, al igual que en las
otras situaciones pasadas similares, est en marcha un conjunto de procesos -algunos objetivos,
otros voluntaristas- orientados hacia la superacin de la actual situacin mediante la emergencia
de un nuevo rgimen de acumulacin global que le reserva nuevos roles a los pases perifricos. En
otras p a l a ~ r a s , se estn produciendo las condiciones para el surgimiento de un nuevo orden eco
nmico internacional que traiga consigo nuevas formas de subordinacin centro-periferia. Veamos
cules son esos procesos.
En cuanto a los de carcter objetivo -es decir, aquellos independientes de la voluntad de los
hombres- destaca la emergencia de nuevos sectores econmicos de punta basados en una profun
9
da revolucin tecnolgica. Me refiero a la electrnica, la infonntica, la robtica, la nueva biolo
gia
,
a los elementos de un nuevo sistema energtico, conquista del espacio, etc. Coincidiendo con
.
tales desarrollos, en los pases centrales se produce el desplazamiento de las industrias agotadas
hacia las naciones del Tercer Mundo, especficamente, hacia aquellas naciones donde se presentan
las mejores condiciones p'ara su recepcin: mano de obra o energa baratas, dotacin de recursos
naturales, adecuada localizacin geogrfica, aceptacin pasiva de la contaminacin ambiental que
provocan algunas de esas industrias, etc. Es el llamado redespliegue industrial. Ambos procesos
nos dan la pauta de una divisin internacional del trabajo que est todava en su etapa infantil. Si
multneamente, se operan en los centros capitalistas presiones orientadas a fortalecer la posicin
de fuerza del capital sobre el trabajo aprovechando la menguada capacidad de respuesta de los
trabajadores debido a la elevada tasa de desocupacin que ha trado la crisis.
Otro importante proceso objetivo en marcha es la progresiva descomposicin del aparato de
legitimacin del rgimen mundial de acumulacin en crisis; situacin que se observa tambin en
todas las grandes depresiones anteriores. Aclaro. En cada uno de los referidos perodos hi,tricos
ha existido un contexto de ideas econmicas, sociales' y polticas dominantes, as como un orden
institucional aceptado y un aparato represivo, organizados todos por y alrededor de la gran poten
cia de la poca, dirigidos a institucionalizar el rgimen de acumulacin en curso y a afrontar las
fuerzas sociales adversas a l, ya en el campo ideolgico, o en el abiertamente poltico y militar.
Cada gran depresin conduce a la inoperatividad y descomposicin de dicho aparato de legitima
cin mientras se organiza el nuevo rgimen de acumulacin que traer consigo tambin nuevas
modalidades de legitimacin.
Se vive hoy una situacin de marcado deterioro de la hegemona norteamericana en el orden
internacional que se inicia en 1968 cuando coinciden dos fenmenos claves en el desencadena
miento de la grave situacin que dura hasta el presente: la crisis monetaria internacional y el
derrumbe del sistema de Bretton Woods, por una parte; y la ofensiva del Tet en Vietnam que con
dujo a la derrota final de la intervencin militar de los Estados Unidos en ese pas, por la otra.
Comienza, a partir de entonces, un progresivo deterioro de la capacidad de la gran potencia del
sistema capitalista mundial para imponer sus designios en el orden internacional que tiene como
evidencias ms recientes las humillaciones norteamericanas en Irn y en Lbano y las crecientes
dificultades para imponer su poltica en Centroamrica.
Lo dicho hasta aqu pone en clara evidencia el alto grado de complejidad de la actual situa
cin interna del capitalismo mundial, complejidad que deriva de tener que afrontar, como en toda
gran depresin, una crisis que desborda el mero orden econmico, porque es tambin poltica y
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terica; a lo cual hay todava que agregar, en el orden externo, un factor novedoso en la historia
del sistema que complica poderosamente el cuadro crtico general: la presencia de un sistema
mundial antagnico, el socialista, que no slo se presenta como una alternativa al orden capitalis
ta, sino que detenta un podero militar de tal magnitud que ha generado una virtual situacin de
equilibrio en la balanza del poder mundial.
La reaccin de los grandes poderes del capitalismo frente a tan difcil coyuntura histrica
puede sintetizarse as:
Por un lado favorecen el desarrollo de los ya referidos procesos objetivos (profundizacin
del desarrollo de los sectores punta y del coetneo redespliegue industrial) y, por el otro, median
te la puesta en marcha de polticas voluntaristas dirigidas a ir conformando la nueva divisin
internacional del trabajo que corresponder al emergente rgimen de acumulacin.
Al respecto, destacan las polticas coordinadas del gran capital transnacional y del gobierno
de los Estados Unidos, encaminadas -a partir del ascenso de Ronald Reagan a la presidencia de
ese pas- a la b'dsqueda simultnea de la superacin de la crisis internacional y a la reconquista
de la plena hegemona norteamericana. De ello dan fe, el alza de las tasas de inters de ese pas
para atraer la mayor cantidad de capital forneo que financie la reestructuracin de su economa,
la promocin del neoliberalismo positivista de la escuela de Chicago para minar la capacidad de
decisin de los Estados nacionales en el orden econmico y disminuir la capacidad de oposicin
de los trabajadores ante el poder del capital, ya bastante golpeados por las elevadas tasas de de
sempleo que ha trado la crisis y, finalmente, la agresiva poltica internacional de la administra
cin Reagan que persigue alcanzar objetivos estratgicos muy precisos. En cuanto a los dems
pases desarrollados (Europa Occidental y Japn) obligarlos a aceptar como necesidad prioritaria
la superacin de la crisis norteamericana, utilizando como instrumento poltico central el chan
taje nuclear contra el campo socialista que exacerba las contradicciones entre los dos sistemas
mundiales y obliga a los aliados industrializados de Estados Unidos a tener que pagarle, en trmi
nos de sumisin a sus designios, la proteccin que les brinda el poder militar de ese pas.
En cuanto a la Amrica Latina los objetivos de la poltica Reagan sn tambin bastante cla
ros. En primer lugar, restablecer en la regin el tipo de hegemona norteamericana basado en la
doctrina de Monroe ("Amrica para los americanos"). De all, el retomo al bilateralismo (dividir
para reinar) que es uno de los pilares de la poltica exterior de Reagan y que se expresa con toda
claridad en su intransigente oposicin a la discusin global de los problemas de la deuda externa lati
noamericana. Alcanzar este objetivo es una tarea crucial para los Estados Unidos como punto de
partida para afianzar la credibilidad de sus aliados europeos y asiticos en la capacidad del pas
del norte para imponer su condicin de potencia central del sistema.
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El segundo objetivo y el de mayor importancia estratgica es lograr la aceptacin, voluntaria
o no, por parte de nuestros pases, de la nueva divisin del trabajo en ciernes y de los roles que
en ella le corresponde jugar a cada uno.
En cuanto a los instrumentos para e110gro de dichos objetivos en nuestro subcontinente, do
cumentos de la administracin de Reagan distinguen entre dos grupos de pases de inters priori
tario hacia los cuales se aplican planteamientos tcticos diferentes. El primero corresponde a Cen
troamrica y el Caribe, donde los Estados Unidos estn dispuestos a recurrir al uso de la fuerza
militar como 10 demostraron en Grenada y actualmente amenazan a Nicaragua. El segundo grupo
de pases son los grandes pases de Amrica Latina (Brasil, Argentina, Mxico y para algunos,
Venezuela), donde el instrumento clave es el uso del chantaje de la deuda externa para -con el
apoyo del Fondo Monetario Internacional- entrabar cualquier otro tipo de crecimiento econ
mico futuro que no sea el que corresponde a los intereses de consolidacin del rol hegemnico de
la economa norteamericana en el sistema capitalista mundial.
Al mismo tiempo que se operan tales presiones de carcter econmico, poltico y an mili
tar, se abre paso en el mundo el esquema ideolgico legitimador del nuevo orden imperial basado
en el neomaquillado liberalismo de la escuela de Chicago, que aparece como fundamento terico
del capitalismo salvaje que intentan reconstituir los grandes poderes del capitalismo mundial. Se
nos intenta conducir as a nuevas formas de la relacin centro-periferia tratando de reducir a sus
niveles mnimos nuestra capacidad de decisin autnoma. No habra, si se aceptan pasivamente
tales presiones, otras salidas para la crisis econmica en los pases latinoamericanos que la espera
resignada a que la emergencia de un nuevo rgimen de acumulacin a escala mundial nos integre
a nuevas modalidades de desarrollo dependiente.
Tales son las aspiraciones de los sectores dominantes que fuera y dentro de nuestros pases
identifican sus intereses con los de la administracin de Reagan. Falta ahora por ver si estamos
condenados a la fatalidad de esos resultados. Un primer aspecto, que slo puedo tratar hoy muy
brevemente, es el de la real viabilidad de la actual poltica internacional de los Estados Unidos.
Surgen all serias dudas a partir de la creciente disminucin relativa de las tasas de incremento
de la productividad de ese pas; de la terciarizacin tambin creciente de su economa; del gigan
tesco dficit fiscal; de la desmesurada magnitud de su deuda externa e interna, etc., procesos
todos que ponen en entredicho la real capacidad de la gran potencia norteamericana para alcanzar
los objetivos que persigue su poltica de reconquista de su hegemona mundial. Volver sobre el
tema en la prxima conferencia.
Un segundo aspecto es el que se refiere a la reaccin de nuestros pases frente al programado
incremento de la subordinacin econmica, social y poltica a los designios Al respecto,
12
podemos plantear la siguiente interrogante: Hay que dar por descontada su pasiva aceptacin, o
es posible oponerle nuevas estrategias nacionales de desarrollo autnomo que coloquen en primer
plano los intereses de nuestros pueblos por encima del inters de la continuidad histrica de la
acumulacin capitalista concentrada en los centros dominantes del sistema?
A la discusin de este ltimo aspecto estar dedicada mi prxima intervencin en este ciclo
de conferencias.
PROBLEMAS Y PERSPECfNAS DE AMERICA LATINA
DENTRO DE LA CRISIS ACfUAL DEL CAPITALISMO MUNDIAL (*)
11
LAS PERSPECTN AS DE AMERICA LATINA CON PARTICULAR REFERENCIA
AL CASO VENEZUELA
En la conferencia precedente hice -combinando dos tipos de anlisis- la caracterizacin
de la crisis que viven actualmente los distintos pases de Amrica Latina. Uno de estos anlisis
parta de la consideracin de cada situacin nacional, colocando en primer plano las especifici
dades de la misma; y el otro, arrancaba de una visin ms global y totalizante, en donde cada
caso nacional apareca como la forma particular que all asuma la crisis general que hoy sacude
al Sistema Capitalista Mundial (SCM). Concluimos sefialando que slo una sntesis de ambas
visiones, capaz de establecer las relaciones entre la dinmica estructural del todo (SCM) y la de
sus partes (pases que lo integran), poda conducirnos a una comprensin integral de esas dos
instancias de la crisis.
De acuerdo con dicha concepcin terica y metodolgica, mientras permanezcamos dentro
del SCM las posibilidades de superacin de cada crisis nacional estarn ntimamente ligadas a la
superacin de la crisis mundial. Caracterizada esta ltima como una gran depresin, puesto que
expresa el agotamiento defmitivo del rgimen de acumulacin de capital que motoriz el creci
miento econmico a partir de 1945. Ese agotamiento plantea como condicin necesaria para la
( ) Segunda conferencia dictada dentro del ciclo Amrica Latina hacia el Siglo XXI Organizado por el
CEELA.
13
continuidad del orden capitalista, la sustitucin del rgimen de acumulacin por uno nuevo. Esto
es, precisamente, lo que ha venido ocurriendo en los ltimos quince aftoso
Vamos a discutir ahora las distintas estrategias que se estn proponiendo o instrumentando
en Amrica Latina para hacer frente a la crisis y la forma como cada una de esas propuestas inten
ta articularse con ese proceso de reestructuracin de la economa internacional que intentan re
forzar las polticas de los grandes poderes mundiales con la finalidad de orientar nuestro destino
en el sentido que corresponde a sus intereses.
Distinguir dos grupos de estrategias las cuales denominar estrategias pasivas y estrategias
transformadoras o alternativas. Las pasivas son todas aquellas propuestas que partiendo de con
siderar al capitalismo como la nica forma "racional" de organizar el proceso productivo, aceptan
acrticamente nuestra condicin perifrica como un simple estado de "menor desarrollo" que, en
el mejor de los casos, slo podra ser superado en forma gradual dentro del cuadro de condiciones
que privan en el orden capitalista internacional, al cual nos hallaramos integrados en forma irre
versible.
Dentro de tal concepcin terica e ideolgica, las estrategias nacionales para hacer frente a
la crisis apuntan hacia formas de crecimiento que reproducen y profundizan los elementos esen
ciales del modo de produccin capitalista en el interior de las economas latinoamericanas, refor
zando as nuestra obligada articulacin al sistema mundial. Pueden distinguirse dos modalidades
de dicho planteamiento.
La primera, que denominar estrategia de reactivacin, est dirigida en el orden interno de
cada pas, a poner en marcha, mediante la accin estatal, un conjunto de reajustes monetarios y/o
fiscales, y/o de regulacin econmica, dirigidos a "reactivar" el aparato productivo sin transfor
maciones estructurales; es decir, conservando el mismo estilo de crecimiento econmico que de
semboc en crisis -al cual se le considera transitoriamente entrabado, mas no agotado-, pero con
la esperanza de que una "recuperacin" de la economa mundial favorecer el retomo a la norma
lidad desarrollista basada en la expansin de las exportaciones y la profundizacin de la sustitu
cin de importaciones. Es el planteamiento que sostienen quienes consideran a la actual situacin
. como un fenmeno de carcter coyuntural; interpretacin que ha venido siendo desmentida por
el progresivo agravamiento de la misma, tanto en el orden mundial como en los distintos casos
nacionales.
La segunda modalidad de estas estrategias la denominar de reestructuracin subordinada,
mucho ms realista que la de reactivacin puesto que acepta explcita o implcitamente la imposi
bilidad de un retomo a la situacin anterior a la crisis debido a las transformaciones estructurales,
transformaciones de fondo, que se estn produciendo da a da en la economa capitalista mun
14
dial. Sobre la base de esta constatacin se propone que nuestras economas realicen los necesarios
reajustes internos para controlar los efectos de la crisis e irse adaptando progresivamente a las
condiciones de comercio que promueve el rgimen de acumulacin emergente en el orden interna
cional y su correspondiente divisin internacional del trabajo y de la produccin. Pueden distin
guirse aqu dos variantes de poltica econmica que pretenden conducir al mismo fm. La neo
keynesiana que combina reajustes fiscales, monetarios y de regulacin econmica y la neoliberal>
que plantea limitar la accin estatal a la estricta regulacin monetaria y dejar todo 10 dems alli
bre juego de la oferta y la demanda; tal como proponen en Venezuela, FEDECAMARAS y sus
aliados neopositivistas, quienes concentran sus esfuerzos en lograr la "reposicin de las garantas
econmicas constitucionales", eufemismo para referirse a que el gran capital privado (nacional o
transnacional), centralizado en un pequefto grupo de monopolios y oligopolios, tenga absoluta li
bertad para dirigir la economa nacional, con el argumento de que slo garantizando plena
libertad de accin a las "fuerzas del mercado" se lograr superar la crisis econmica nacional.
Entre las estrategias de reestructuracin subordinada destaca con plena nitidez la que, en
forma por dems pragmtica, est promoviendo e en Amrica Latina el Fondo
Monetario Internacional apoyndose en el considerable poder para participar en el diselo de
nuestras poltiCas econmicas que le asigna su doble papel de comisario de la banca fmanciera
internacional y caballo de troya de la poltica de la administracin de Reagan.
Dicha estrategia intenta orientar las economas de la regin hacia dos objetivos especficos.
El primero, de carcter tctico, garantizar -sin mayor consideracin de los efectos internos- ni
veles mximos en los pagos para amortizar la deuda externa. El segundo, de orden estratgico,
limitar la autonoma de decisin de cada pas en 10 que atale a su forma de insercin en el co
mercio internacional, con la finalidad de favorecer una fluida articulacin de Amrica Latina en
el nuevo orden internacional, hecho ste promovido por las polticas de los grandes poderes del
capitalismo mundial.
Tanto las estrategias de reactivacin como las de reestructuracin subordinada plantean co
mo supuesto fundamental, fuera de toda discusin, la absoluta certeza de una total y pronta
recuperacin de la economa mundial. Como argumento fundamental de dicho supuesto se invoca
la reconocida capacidad del orden capitalista para resolver y superar otras situaciones similares en
el pasado, (grandes depresiones) mediante los avances de carcter tecnolgico y la promocin de
transformaciones relevantes en la organizacin del proceso productivo, particularmente en las
formas de relacin salarial. Se citan, por ejemplo, la superacin de la crisis de los '70 del siglo XIX
por medio de la sustitucin del esquema industrial atomstico de la llamada competencia perfecta,
con el surgimiento y desarrollo de los grandes monopolios y la progresiva instauracin del taylo
15
rismo; as corno la salida de la gran depresin 1929-1945, a travs de la emergencia de las grandes
corporaciones transnacionales conglomeradas, la profundizacin de la internacionalizacin del
ciclo completo del capital, el advenimiento del fordismo corno forma de regulacin de la relacin
salarial y de adecuar los patrones productivos con los de consumo y, fmalrnente, la imposicin
del keynesianismo corno forma de regulacin estatal del equilibrio oferta-demanda.
No es posible negar que as ha sido hasta ahora. Est fuera de toda duda que hasta el presen
te, el capitalismo ha demostrado una gran capacidad de autotransformacin, una gran capacidad
para resolver sus ms difciles coyunturas histricas. De ah que no se ponga en tela de juicio que
la actual tambin pueda ser resuelta. A ello apuntan, precisamente, tanto los procesos objetivos
que marchan en el sentido de una nueva revolucin tecnolgica y de superacin del fordismo por
nuevas formas de organizacin socioeconrnicas, corno las polticas voluntaristas de Reagan y las
grandes corporaciones a las cuales se hizo referencia. '
Sin embargo, la situacin actual presenta, por lo menos, una importante diferencia con las
grandes depresiones del pasado. Por primera vez en la historia, el capitalismo no est solo sobre el
planeta. Quiera aceptarse o no, existe otro sistema mundial antagnico; otro sistema en abierta
contradiccin con l que lo obliga a considerar las acciones, dirigidas a resolver sus problemas in
ternos dentro del marco general del enfrentamiento con el Sistema Socialista, lo cual restringe
obviamente su libertad de accin.
Corno corolario de esa diferencia crucial con el pasado, desaparece del cuadro de posibilida
des de accin un recurso que jug importancia decisiva en la superacin de las anteriores depre
siones: las guerras entre pases capitalistas que permitieron, tanto en el interior de los pases com
prometidos, corno en el orden internacional, crear las condiciones ms favorables para permitir la
transicin del rgimen de acumulacin en crisis al que habra de sucederlo.
En efecto, sabernos que toda gran crisis econmica es tambin una crisis poltica y social que
se expresa, en el interior de cada pas, corno agudizacin de las contradicciones entre capitalistas
y trabajadores, y en el plano internacional corno exarcerbacin de los enfrentamientos entre las
grandes potencias capitalistas, cada cual empefiada en tratar de superar su propia crisis aun a costa
de las dems. Dentro de ese cuadro de problemas las guerras han cumplido histricamente una fi
nalidad. En primer lugar, sublimar y minimizar los conflictos sociales internos colocndolos en un
segundo plano respecto a los sentimientos nacionalistas y patriticos. En segundo lugar, toda gran
depresin exige una reestructuracin, ms o menos radical de la economa mundial, que trae con
sigo cambios en el orden jerrquico de las grandes potencias centrales dentro del sistema. Los
enfrentamientos blicos entre ellas han sido, hasta ahora, la forma ms expedita para dilucidar di
cha cuestin. En tercer lugar, las guerras favorecen y aceleran el proceso de sustitucin de la vieja
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organizacin tecnolgica del modelo de acumulacin agotado por la que va a servir de basamento
al rgimen de acumulacin emergente. En efecto, por un lado se acenta la destruccin y depre
ciacin del viejo capital fijo, mientras que, por el otro, se desarrolla considerablemente la investi
gacin cientfica y tecnolgica financiada por el Estado, as como la aplicacin de innovaciones
que van a jugar un rol de importancia en la transformacin de la estructura productiva una vez
terminado el conflicto blico.
La presencia del campo socialista parece haber eliminado la posibilidad de tales guerras entre
grandes potencias capitalistas. Por su parte, la eventualidad de un enfrentamiento blico directo
entre los dos grandes sistemas mundiales, ms que augurar el fIn de la crisis, pone en peligro la
propia existencia del gnero humano. En tales circunstancias no me atrevera a afirmar que, a la
postre, el capitalismo no pueda superar su crisis actual sin el recurso a las grandes guerras. Quizs
le basten las pequeftas que ahora mantiene y promueve. Lo que s afirmo es que la renuncia a tal
recurso constituye una importantelimitaci6n respecto a las similares situaciones crticas del pasado.
Asigno particular importancia a tal respecto al notorio problema de la necesaria reestructura
cin del orden jerrquico internacional que hoy est planteado dentro del sistema capitalista:
Hasta ahora los Estados Unidos han tenido xito en colocar en segundo plano su decreciente po
der econmico relativo frente a sus aliados, en virtud de su indiscutible superioridad militar como
garante del equilibrio en la balanza de poder entre los dos sistemas en pugna. Pero la pregunta
clave es hasta cundo puede mantenerse la evidente desproporcin entre la enorme capacidad
poltica y militar de Estados Unidos y el debilitamiento de las bases econmicas que la sustentan.
Esta pregunta est suscitando hoy en da las ms preocupadas respuestas acerca del futuro de di
cho pas como potencia hegemnica del capitalismo y sobre la viabilidad misma de la estrategia
de la administracin Reagan para superar la crisis mundial asignando prioridad a la economa
norteamericana.
En un artculo publicado en Le Monde en febrero de este afto (1985), el conocido economis
ta estadounidense Walter W. Rostov plantea como problema fundamental de su pas el de que, al
estar gastando mucho ms de lo que produce ha cado en una situacin de endeudamiento crni
co de todos los sectores de la economa. Los consumidores hacen uso del crdito para consumir
ms de lo que ganan, comprometiendo sus ingresos futuros. Las empresas, a su vez, tienen enor
mes deudas con el sistema fmanciero. El gobierno con el resto del mundo y con las empresas
proveedoras internas, tanto que hoy ese pas mantiene un colosal dficit fIScal. Hasta cundo
-se pregunta Rostow- puede durar esa situaci6n sin producir una catstrofe?
Un articulista del mismo peridico francs subrayaba al respecto que el problema fundamen
tal de la estabilidad del sistema fmanciero capitalista no es la enorme deuda, prcticamente impa
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gable en las condiciones actuales, del Tercer Mundo, sino la que ha contraido Estados Unidos que,
en tnninos globales ---,es decir, incluyendo a los consumidores, las empresas y el gobierno- es
trece veces mayor que aquella. Por su parte, Andr Gunder Frank considera el problema de la
deuda global del mundo capitalista con su sistema financiero como una bomba de tanto poder
explosivo y destructor como la atmica, y a la deuda interna y externa de Estados Unidos como
su principal detonante. Finalmente, hay que hacer referencia a la conclusin de algunos analistas
de la crisis -Giovanni Arrighi y el mismo Frank-, Quienes aseguran Que no ser posible una plena
superacin de la crisis econmica internacional sin un crack, como el ocurndo en 1929.
Aun cuando sera arriesgado extraer conclusiones defmitivas partiendo de esas observacio
nes, considero que, por 10 menos, ellas dejan ver que las posibilidades de superar la crisis a travs
de un trnsito sin traumas desde el modelo de acumulacin agotado hacia el que est en proceso
de confonnacin, no son tan idlicas como lo pretende el supuesto bsico de las estrategias pasi
vas. Todava ms. An aceptando que todo marchara segn las ms optimistas expectativas habra
que considerar la variable tiempo. Dentro de cuntos aos se producir la recuperacin de la
economa mundial sobre las nuevas bases? Objetivamente hablando, cualquier respuesta a esta pre
gunta en el momento actual no seria ms que una conjetura; pero si tomamos en cuenta el anlisis
de las anteriores experiencias histricas podr constatarse que a pesar de los efectos de las guerras
intercapitalistas como factor acelerador de la superacin de las grandes depresiones del pasado,
dicho proceso fue siempre largo y penoso. Entonces, no hay razones para pensar que la actual
""
sea una excepcin. Todo lo contrario. Parece existir un difundido acuerdo entre los ms lcidos
analistas econmicos en asignarle una duracin no menor de diez aos y muy probablemente,
mucho ms de 10 que falta del siglo XX.
Dentro de tales previsiones, las alternativas pasivas, aparte de mantener las bases estructura
les en que se sustenta la desigualdad econmica, social y poltica que caracterizan al capitalismo
perifrico de nuestros pases, implican prolongar por un largo plazo la actual situacin de dete
rioro de la actividad econmica, agravamiento de las condiciones generales de vida de la poblacin
y, por ende, emergencia de crecientes dificultades para la profundizacin del sistema democrti
co, con la manifiesta posibilidad de agudizacin de los conflictos sociales subyacentes, como ya
comienza a hacerse evidente en Brasil con las huelgas y asaltos a supennercados; en Mxico con
manifestaciones de mineros desnudos y protestas generalizadas que abarcan hasta los empleados
del sector pblico; adems de las diversas fonnas de acciones subversivas en otros lugares de
Amrica Latina y el considerable auge de la delincuencia organizada y espontnea, que parece ser
uno de los fenmenos ms difundidos en la actualidad latinoamericana.
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Hasta ahora, he limitado el anlisis crtico de las estrategias pasivas a la consideracin de su
viabilidad y de las implicaciones conflictivas que producira la larga espera de la recuperacin de
la economa capitalista mundial como condicin necesaria para la superacin de la crisis de nues
tros pases, ya por la ilusoria va de la reactivacin, o de la reestructuracin de sus economas en
concordancia con las exigencias del nuevo orden mundial que sus proponentes avisoran. Pero hay
que hacer una observacin ms de fondo respecto a las expectativas de dichas estrategias. Me re
fiero al tipo de superacin de la crisis que a travs de ellas se espera alcanzar, 10 cual implica una
aceptacin acrtica y resignada de los roles que nos asigne dentro del sistema capitalista el nuevo
modelo de acumulacin que se impulsa desde los pases centrales. Dems est decir, que tales ro
les, si se acepta tambin aqu la experiencia histrica, conducen a nuevas formas de capitalismo
subordinado y perifrico para nuestros pases que amenazan con ampliar an ms la brecha que
nos separa del mundo capitalista desarrollado. En otras palabras, que las estrategias pasivas consi
deran como una fatalidad insuperable nuestra condicin de sociedades capitalistas de tercer or
den, apendiculares y dependientes.
Aduje la experiencia histrica como aval de esta ltima aftrmacin porque es fcilmente
constatable que despus de cada una de las grandes depresiones del pasado sucedi precisamente
10 mismo; es decir, cada uno de nuestros pases se insert de manera pasiva en el respectivo rgi
men de acumulacin emergente; fuimos inducidos, ya por los mecanismos del mercado o por
presiones voluntaristas de los poderes centrales y sus aliados internos a producir lo que el sistema
mundial requera de nosotros y a tener que comprar 10 que sus pases desarrollados necesitaban
vendemos.
Ilustrar esa afIrmacin con una breve referencia al caso venezolano, bastante elocuente por
cierto. Durante el periodo colonial nos convertimos en pas productor y exportador de cacao, no.
por decisin autnoma y ni siquiera por imposicin de la corona espafiola, sino porque desde Cu
razao y Aruba el capital holands incit en tal sentido a los terratenientes criollos. Ms tarde, des
pus de la Independencia, pasamos a ser productores de caf -un producto de origen no america
no- porque esa fue la posibilidad ms redituable que nos asign entonces el mercado mundial.
De igual modo, nos convertimos en sociedad petrolera, no porq!le as lo decidiramos, sino porque
coincidi el cambio de base del sistema energtico del capitalismo mundial, del carbn a los hi
drocarburos, con el hecho de que Venezuela dispona de importantes yacimientos de stos lti
mos, para cuya ubicacin y explotacin fue necesario otorgar concesiones al capital extranjero.
Tendramos ahora que esperar pasivamente hasta que la dinmica del sistema decida cul
ser el tipo de especializacin que debemos aceptar en la nueva etapa de la historia del capitalis
mo que se estara iniciando con la crisis actual La consecuencia ms relevante de tal expectativa
.19
sera un cambio de forma, mas no de esencia, de nuestro modo de articulacin a la economa
capitalista mundial; es decir, la reestructuracin de nuestra condicin perifrica en funcin del
inters prioritario de los sectores dominantes del capitalismo que es el de fortalecer la continui
dad histrica de la acumulacin del capital que constituye la fuente nutricia de sus posiciones
de poder.
Aceptar la fatalidad de ese destino -criterio que es esencial a las estrategias pasivas- impli
ca, no slo renunciar a la posibilidad de lograr formas ms autnomas de desarrollo, sino renun
ciar tambin a que las grandes mayoras latinoamericanas puedan superar a plenitud los niveles
econmicos, sociales y polticos que han sido, hasta ahora, condicin necesaria para la viabilidad
del capitalismo perifrico. Implica, en sntesis, renunciar al ideal de una sociedad democrtica y
participativa, puesto que la democracia econmica es el sostn fundamental de la democracia social
y poltica.
En oposicin a ese punto de vista que considera al capitalismo subdesarrollado como un mal
inevitable -y aun necesario-, se han venido haciendo, dentro y fuera de Amrica Latina, un con
junto de planteamientos crticos sobre el orden vigente que han dado lugar a nuevas propuestas
alternativas de desarrollo dirigidas a corregir las deficiencias y aberraciones del actual orden de
cosas. Dichos planteamientos crticos son, principalmente, los siguientes:
l.-Rechazo a la idea central del desarrollismo que privilegia la intensidad del crecimiento
del PTB por habitante sobre todo el conjunto de otros aspectos econmicos, polticos y sociales
que responden de manera ms integral al inters de la sociedad en su conjunto, tales como la dis
tribucin del ingreso, la autonoma nacional, la participacin popular, etc.
2.-La puesta en evidencia del carcter necesariamente hiperconcentrador de la riqueza y de
la distribucin de los frutos del crecimiento econmico en una minora privilegiada; es decir, el
carcter "excluyente" del estilo de crecimiento desarrollista.
3.-La incapacidad del orden vigente para conciliar "liberalismo econmico" y "liberalismo
poltico"; es decir, su carcter conflictivo en trminos sociales y polticos que exige la limitacin
de las libertades pblicas o la manipulacin populista de la poblacin, como formas de evitar
-siempre en forma precaria- la protesta de las mayoras.
4.-Su carcter "imitativo" y su alienacin a los patrones culturales, tecnolgicos y de con
sumo de los centros capitalistas desarrollados.
5.-La subordinacin de nuestra vida econmica, social y poltica a los intereses de la estabi
lidad y continuidad del proceso de acumulacin de capital a escala mundial que ha conducido
siempre, por una parte, a la concentracin privilegiada del poder econmico en los centros domi
20
nantes del sistema y, por otra, a la copsecuente limitacin de la autonoma de nuestros pases pa
ra orientar su desarrollo por caminos diferentes a los planteados por la dialctica de la relacin
centro-periferia.
6.-El creciente desequilibrio entre el orden socio-econmico, por un lado, y el orden natu
ral, por el otro, como caracterstica general del modo de produccin capitalista, pero que llega a
situaciones extremadamente peligrosas en el capitalismo perifrico.
Esas crticas y an las primeras propuestas alternativas al status actual han sido formuladas
mucho antes de la presente gran depresin y de sus efectos desestabilizadores sobre las economas
del Tercer Mundo. Sin embargo, las ltimas versiones parten de la situacin de crisis y, en conse
cuencia, se persigue que las estrategias cumplan un doble objetivo: resolver la crisis y avanzar al
mismo tiempo hacia formas de organizacin econmica, social y poltica capaces de corregir las
fallas enumeradas. Posicin esta que comparto a plenitud.
Dichas propuestas estratgicas parten todas de la necesidad de transformaciones estructura
les, pero se diferencian unas de otras en el grado de profundidad de las mismas. En un extremo,
estn las que apuntan hacia un cambio radical del sistema econmico-social, erradicando el modo
de produccin capitalista y asumiendo como paradigma la alternativa socialista; en el otro, estn
las propuestas transformadoras ms epidrmicas que limitan sus objetivos al logro garantizado de
mnimos aceptables de consumo bsico para toda la poblacin, como la llamada estrategia de
superacin de la pobreza cr(fica que tuvo el apoyo -hasta que entr en contradiccin con las
posibilidades de nuestros pases para hacer frente a las obligaciones de la deuda externa-, de
instituciones capitalistas de la relevancia del Banco Mundial. La gama de variaciones entre esos
dos extremos es relativamente amplia: "socialismo nuevo", en oposicin crtica al "socialismo
real"; "socialismo liberal" (Prebisch); "estrategias de autoafirmacin colectiva" (Oteiza y otros);
"estrategia de las necesidades bsicas" (Fundacin Dag Hammarskjold y otros). Estas son slo
las variantes ms difundidas.
El lmite real que separa a este conjunto de propuestas en dos grandes grupos antagnicos
es el de la ruptura o no con el orden capitalista. Quienes sostienen la idea esencialista de que es
imposible superar la condicin perifrica dentro del sistema capitalista parten de un tipo de
anlisis -"el desarrollo dentro del capitalismo es necesariamente desigual y combinado" - que
considero muy difcil de rebatir en cuanto a su fundamentacin terica e histrica. El problema
central de tal alternativa es su viabilidad histrica actual, debido a que exige un cierto grado de
consenso social respecto a la aceptacin del cambio, 10 cual est bastante lejos de haber sido al
canzado en la regin, con excepcin de Nicaragua. A ello se refiere Jorge Graciarena en el siguien
te prrafo:
21
"Por ahora las proposiciones ms radicales apenas si constituyen ideas gene
rales que para avanzar tendran primero que ser ideolgicamente adoptadas
corno un mito social, corno ideas fuerza que para concretizarse deberan en
carnarse y orientar a poderosas fuerzas sociales. Es slo a partir de este mo
mento, cuando son ideolgicamente asumidas, que las ideas empiezan a tener
respaldo de poder, el que luego tendr que estructurarse en instituciones yen
un nuevo sistema hegemnico. De otro modo estas ideas no pasan de ser
meras proposiciones intelectuales, que corno otras tantas propuestas utpicas
carecen de posibilidad histrica mientras no sean socialmente acogidas y po
lticamente promovidas por fuerzas sociales que se tomen dominantes".
Graciarena coloca en primer plano el importante problema de la necesidad de un mnimo de
condiciones subjetivas corno condicin indispensable para la factibilidad de todo cambio revolu
cionario. En ese orden de ideas, la situacin que viven actualmente la casi totalidad de los pases
de la regin aparece corno un obstculo insalvable para la instrumentacin de dicha alternativa.
Pero eso no debe entenderse como una situacin cerrada e inmodificable. Las dos primeras pala
bras del texto: -"por ahora"- dan cuenta de que su autor concibe la posibilidad de que la situa
cin actual pueda evolucionar hasta la conformacin de un nuevo cuadro de condiciones subjeti
vas dentro del cual la propuesta de cambio de sistema llegue a ser asumida corno un "mito social"
deseable y realizable.
Por mi parte, sin llegar a afmnar la plena certidumbre de un cambio de ese gnero en el cor
to o mediano plazo, estimo que tampoco puede negarse su posibilidad. Por supuesto, aqu el dis
curso debe evitar generalizaciones y hacerse ms especfico, pues cada caso nacional plantea un
cuadro diferente de condiciones. Pero el hecho ms concreto es que en situaciones de crisis pro
longada corno la que se vive, el sostenido agravamiento de las condiciones objetivas ..,..desmejora
de las condiciones de vida de la poblacin; tendencia creciente a agravarse la contradiccin capi
tal-trablijo; dificultades para la sustitucin del rgimen de acumulacin y fracaso de la estrategia
de Reagan; eventualidad no descartable de un crack; contradicciones entre los grandes poderes
mundiales, etc.- deja abierta la posibilidad de conformacin de un nuevo cuadro de condiciones
subjetivas que favorecen la concretizacin de las "ideas fuerza" que proponen el cambio de siste
ma como salida. Cruzarse de brazos, sin embargo, a la espera de tal eventualidad, lejos de ser una
actitud transformadora constituye otro tipo de estrategia pasiva. Si lo que est planteado es inten
tar superar simultneamente la crisis en curso y la transformacin de nuestras sociedades en el
sentido que exige el inters mayoritario, la estrategia ms realista no es esperar que se den las
22
condiciones para un cambio de sistema, sino concentrar esfuerzos y ganar la conciencia popular
para la idea de que la tarea inmediata es la lucha contra el carcter perifrico de nuestra condicin
capitalista.
En otras palabras, se trata de colocar en primer plano la lucha permanente por la profundiza
cin de la democracia econmica, social y poltica. Ser el desarrollo de esa lucha la nica posibi
lidad de ir conformando y ampliando el necesario consenso social para la progresiva transforma
cin del orden vigente con el grado de profundidad que permita, en cada momento, el coetneo
proceso de intensificacin de la participacin popular y que las instituciones de la sociedad civil
se vayan convirtiendo en un factor de importancia creciente dentro de la nueva estructura de po
der. Como podr comprenderse, se trata de centrar las luchas en tomo al objetivo inmediato de
un desarrollo capitalista ms participativo donde la atencin a los requerimientos del bienestar de
las mayoras sea el principal factor de legitimacin de la accin estatal.
Un planteamiento de esas dimensiones est sujeto a muchas objeciones. Comenzando por
una que tiene indiscutible relevancia, aquella que sostiene que el alcance de las metas propuestas
debe enfrentar obstculos estructurales muy difciles de superar dentro de una sociedad capitalis
ta, ya que, por definicin, el modo de produccin que le sirve de base implica necesariamente una
desigual distribucin social de los resultados finales de la actividad econmica entre capitalistas y
trabajadores; lo cual no slo constituye una importante limitacin estructural en la democracia
econmica, sino que conforma las bases del considerable poder poltico de los grupos representa
tivos de los intereses del capital que les permite limitar la profundizacin de la democracia social
y poltica.
Comienzo por aceptar que en sus trminos ms generales dicho planteamiento es incuestio
nable. No obstante, cuando se pasa a considerar la realidad concreta de 10 que hoyes el capitalis
mo no es posible obviar las diferencias que se estable,cen en la distribucin del ingreso y en la
participacin popular en los distintos pases regidos por dicho modo de produccin. No existe
ninguna duda en que los pases de capitalismo perifrico presentan un cuadro mucho ms desfa
vorable para las masas populares que el de los pases centrales del sistema y an en stos, es po
sible observar notorias diferencias entre pases como Suecia, Noruega, Holanda, Francia, por
ejemplo, donde el Estado asigna particular valor a fomas de regulacin dirigidas a garantizar nive
les mnimos de seguridad social y participacin colectiva, y otros donde estos objetivos son deja
dos al libre juego de las fuerzas econmicas.
Son esas diferencias, precisamente, las que hacen viable, al menos desde el punto de vista
formal, la accin inmediata por la conquista de sucesivas mejoras y ganar a las grandes mayoras
para la lucha contra un capitalismo menos salvaje. Esa debe ser la meta permanente del proceso
23
de transfonnacin, sin otros lmites que los que quieran establecerle las propias fuerzas populares
en cada momento de su desarrollo. Es esta la nica va que puede conducir, a travs de la acumu
lacin de experiencias vividas colectivamente, hacia el estado de conciencia social que haga emer
ger en un momento dado el ideal revolucionario. No como consigna impuesta por una lite inte
lectual iluminada, sino como poderosa "idea-fuerza" nutrida en la conviccin y en el consenso
popular. Slo as ser posible la construccin de un socialismo autnticamente democrtico por
que coloca al pueblo como sujeto central del proceso de transfonnacin y a sus dirigentes como
instrumentos de la misma, y no a la inversa.
En sntesis, sostengo que es necesario plantear como punto de partida una estrategia realista
que compenetrada del cuadro actual de condiciones objetivas y subjetivas, apunte simultneamen
te hacia las metas de superar la crisis y las lacras y limitaciones del capitalismo perifrico, de
modo tal que la profundizacin del proceso de transfonnacin tenga como lmite real el que le
impongan en cada momento las decisiones concientes y soberanas de la mayora.
Los problemas que deber resolver un planteamiento de ese gnero son de muy variada n
dole. Tratar de enunciar los que considero ms importantes:
l.-Aun cuando es posible -si se excluyen los casos de Cuba y Nicaragua que presentan mar
cadas diferencias con los dems pases latinoamericanos- hacer sefialamientos generales que
pueden considerarse vlidos para el conjunto, hay que dejar muy claro que cada pas plantea sus
propias especificidades econmicas, sociales y polticas. De ah que, en sentido estricto, el con
cepto de estrategia que intento exponer slo tiene vigencia real para el mbito estrictamente
nacional.
2.-Considerado 10 anterior, la estrategia debe tener un mnimo de racionalidad terica, de
coherencia operativa y de integralidad social, econmica y poltica.
3.-Las exigencias de racionalidad, coherencia e integralidad no deben, sin embargo, ser so
breestimadas en relacin al m"s importante requisito, que es la explcita consideracin de la facti
bilidad de su instrumentacin; problema que coloca en primer plano la puesta en evidencia de la
especifica coalicin de fuerzas sociales que actuara como promotora y realizadora del proyecto
estratgico.
4.-Los anteriores planteamientos conducen a la necesidad de evitar excesivos detalles en la
fonnulacin de acciones especificas en los distintos sectores de la economa. Como punto de
partida, debe limitarse a la fonnulacin de objetivos generales e intennedios, as como de los ins
trumentos para Este aspecto es de particular importancia. En primer lugar, porque si
en condiciones menos complejas que la actual, el futuro no puede ser visualizadQ sino en tnninos
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muy simples y generales, en la situacin de continuos cambios que plantea la superacin de la cri
sis mundial es todava ms difcil hacer previsiones muy detalladas. Y en segundo lugar, porque
mientras mayor es el grado de detalles de un planteamiento estratgico, mayores son tambin las
posibilidades de controversias y menor, por 10 tanto, su capacidad para agrupar a su alrededor
una amplia coalicin de fuerzas a su favor. En consecuencia, parece ms conveniente que una vez
aceptados los lineamientos generales de la estrategia por parte de los componentes de dicha
coalicin de fuerzas, las discusiones de detalles se resuelvan en el propio proceso de instru
mentacin.
S.-Una vez aclarado 10 anteriormente expuesto puede pasarse a la definicin de los objeti
vos centrales, esenciales, de la estrategia dentro de una lnea de discernimiento que argumente las
razones de su escogencia, demuestre la factibilidad econmica de cada uno de ellos, y la coheren
cia formal y factual de dichos objetivos.
A manera de ejemplo presentar las lneas generales de una estrategia de ese tipo para el caso
venezolano. Comenzar por enunciar el objetivo general de la estrategia como el logro progresivo
y simultneo de dos metas interrelacionadas: la superacin de la crisis actual y la construccin
programada de las bases econmicas, sociales, tecnolgicas y polticas de una nueva organizacin
social capaz de lograr, en la medida de la dotacin de recursos del pas y a lo largo del perodo
cubierto por el proceso de instrumentacin estratgica, niveles razonables de satisfaccin de las
necesidades bsicas de la poblacin venezolana.
La fijacin de ese objetivo general implica una clara toma de partido respecto a dos proble
mas claves en la definicin del estilo de desarrollo que se propone. En primer lugar, se establj:lce
la prioridad del consumo colectivo sobre el consumo individual, en oposicin al vigente estilo eli
tesco y excluyente. Y en segundo lugar, en ntima relacin con lo anterior, se establece como
aspecto esencial de la estrategia la bsqueda de una distribucin del ingreso que permita el acceso
de toda la poblacin, a niveles deseables de participacin, en el reparto de los frutos de la activi
dad econmica.
En cuanto a las necesidades sociales bsicas se hace referencia a la alimentacin, educacin,
vivienda, salud y recreacin, as como tambin a la participacin popular en el proceso de toma
de decisiones acerca de la reestructuracin social y econmica. Este ltimo aspecto define el ca
rcter eminentemente democrtico, es decir, participativo del estilo de vida y de desarrollo que es
consustancial con la mencionada estrategia.
La factibilidad econmica del cumplimiento del mencionado objetivo general y de sus aspec
tos especficos va a depender de manera decisiva de la readecuacin de la estructura productiva
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del pas basada en decisiones de carcter socioecon6micas y tecnol6gicas dirigidas al mejor apro
vechamiento de nuestros recursos naturales y a la plena incorporaci6n de nuestra fuerza de traba
jo al proceso productivo. Este ltimo aspecto constituye el instrumento fundamental para confor
mar el tipo de distribucin del ingreso que permita a toda la poblacin satisfacer sus necesidades
bsicas como la meta prioritaria del proceso econmico-social.
Esa readecuacin de la estructura productiva se concretiza en un conjunto de acciones, tales
como: 1.- el desarrollo de la agricultura y de los subsectores industriales y de servicios que gene
ran la oferta de la produccin, dirigida a la satisfaccin de las necesidades bsicas como primera
prioridad; 2.- la formacin programada de los cuadros tcnicos requeridos para el desarrollo de
dichos sectores prioritarios; y 3.- la reorganizacin de todos los servicios ligados a la producci6n
y circulacin de la produccin bsica, con la fmalidad de reducir a mnimos tcnicos aceptables
la incidencia de los costos de transporte y mercadeo en el valor final de los correspondientes
bienes y servicios de consumo prioritario.
Los lineamientos de estrategia esbozados no podran ser cumplidos eficazmente sin un m
nimo de planificacin econmica dirigida a garantizar el desarrollo armnico entre los sectores de
crecimiento prioritario y el resto de la economa y a incorporar progresivamente a todos los sec
tores sociales al proceso de toma de decisiones. Esta planificacin debe ser capaz de superar el tra
dicional anquilosamiento de los planes estticos, permitiendo una mayor flexibilidad frente a los
cambios que estn planteando a cada momento las situaciones nacional e internacional, tanto en
el orden econmico como en el poltico y social.
Estimo necesario subrayar que en el primer ao de gobierno la administraci6n de Jaime Lu
sinchi present al pas un proyecto de planificacin -el VII Plan de la Naci6n- que representaba
un promisor punto de partida para la puesta en marcha de una estrategia transformadora. Este
proyecto fue desmantelado ante las presiones del gran capital agrupado en Fedecmaras, lo cual
demuestra dos aspectos: primero, que existen fuerzas dentro del actual partido de gobierno que
estn ganadas para la idea general de un cambio de estilo de desarrollo; y segundo, que todava
los factores del poder econmico tienen dentro del aparato del Estado un considerable poder
para adversar cualquier intento de cambio de esa especie. Volver sobre este asunto.
El siguiente aspecto a tratar es el que atafte a la necesidad de replantear nuestro modo de
articulacin al SCM para adecuarlo al cumplimiento de los fmes perseguidos por la propuesta
alternativa de desarrollo. Es preciso reconsiderar aqu nuestras perspectivas de comercio interna
cional acorto, mediano y largo plazo, a fm de lograr un equilibrio dinmico entre las exigencias de
divisas y de adquisicin de bienes de capital que plantee el nuevo estilo de desarrollo y la amplia
cin del grado de autonoma para la toma de decisiones que exija el inters nacional. Al respecto,
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1
destaco la conveniencia de profundizar en el llamado dilogo Sur-Sur en busca de una creciente
complementacin econmica con otros pases del Tercer Mundo, en particular con Amrica Lati
na.
Lo dicho hasta aqu no es ms que un ligero esbozo de los objetivos generales de la estrategia
de desarrollo alternativo que he venido proponiendo desde hace algunos aftos (*). Como se ve, no
se trata de un cambio radical de sistema sino de una proposicin que intenta superar la crisis
actual reestructurando la economa venezolana, con el objetivo de lograr una mayor participacin
econmica, social y poltica de sus grandes mayoras y una creciente autonoma de accin frente
a la dinmica general del SCM y a la elevada capacidad de sus sectores dominantes para manipular
nuestro futuro. En sntesis, 10 que se persigue es enfrentar la crisis considerndola como punto de
partida hacia el logro de formas menos elitescas y subalternas de la organizacin capitalista.
Cada vez que he presentado dichos planteamientos, bien sea en eventos acadmicos o de
otro tipo, los comentarios y crticas suscitadas han colocado en un plano secundario el problema
que yo haba considerado central en la etapa de elaboracin de la estrategia. Me refiero a la racio
nalidad y coherencia de las propuestas dirigidas a utilizar la capacidad real de la economa vene
zolana para producir los bienes y servicios necesarios para garantizarle a toda la poblacin niveles
adecuados de vida a partir de la potencialidad productiva de sus recursos humanos y naturales.
No obstante, las preguntas dominantes han sido otras y siempre las mismas: "Cree Ud. que
los sectores internos de poder van a permitir que se promueva una redistribucin del ingreso que
va en contra de sus intereses? Dnde estn las fuerzas sociales capaces de enfrentar con xito al
poderoso bloque de poder que constituye la cerrada alianza entre los partidos del status y los
g r a n d e ~ grupos econmicos internos y externos?".
Tales preguntas colocan en primer plano el problema de la factibilidad poltica del estilo de
desarrollo en discusin con argumentos similares a los planteados por Graciarena, al referirse a las
estrategias ms radicales que propugnan el cambio de sistema econmico. La razn es muy senci
lla: toda estrategia transformadora, cualquiera que sea la profundidad de los cambios estructura
les propuestos, va a ocasionar, en mayor o menor grado, modificaciones en el cuadro general de la
distribucin de los resultados finales de la actividad productiva y de las posiciones de poder pol
tico y social de grupos e individuos. De all que suscite reacciones adversas por parte de quienes
( ) Vase "Lineamientos Generales para la Investigacin sobre un Nuevo Modelo de Desarrollo". CEN
DES. 1981.
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resulten o crean resultar lesionados en sus intereses; individuos y grupos que tratarn de utilizar
sus establecidas posiciones de poder para oponerse al proyecto de cambio.
Si los sectores perjudicados son los dominantes dentro de la estructura del Estado, resulta
obvio que la instrumentacin de la correspondiente estrategia no ser posible sin que ocurra, previa o
simultneamente, la necesaria transformacin de la estructura de poder. En otras palabras, la
puesta en marcha de cualquier estrategia transformadora exige un cierto grado de desestructura
cin y reestructuracin de las bases de sustentacin del Estado nacional para ponerlo al servicio
de las fuerzas que apoyan las propuestas de cambio. Como lgica reaccin, surgirn grupos
opositores integrados por las fuerzas conservadoras del status previo. Es importante precisar que
los mencionados movimientos de desestructuracin y reestructuracin de la estructura de poder
no deben ser entendidos como "fases" diacrnicas, sino como aspectos sincrnicos de un mismo
proceso complejo.
En el caso especfico de la alternativa de desarrollo que se discute, los objetivos enunciados
permiten dilucidar cul es el tipo de desestructuracin y reestructuracin que exige su puesta en
marcha. Resulta obvio que el objetivo central de lograr una progresiva redistribucin del ingreso
va en contra del gran capital (nacional o internacional) agrupado en Fedecmaras. Tambin va en
contra de aquellas fuerzas polticas del status que funpamentan una importante cuota de su poder
en la alianza con dichos sectores econmicos. Hay todava un tercer adversario irreconciliable: los
intereses del gran capital internacional, aliados a los dos primeros, y que tienen como objetivos es
pecficos, en el orden estratgico, garantizar la transicin desde el actual estilo de capitalismo pe
rifrico al que resulte de la ya referida reestructuracin de la economa mundial y, en el orden
tctico, cerrar toda va de decisin autnoma diferente mediante las presiones a que da lugar
nuestra condicin de pas deudor del sistema fmanciero internacional. Es aqu donde aparece el
Fondo Monetario Internacional como instrumento operativo central de los intereses externos.
Esos son los sectores que en cerrada alianza arremeteran contra cualquier estrategia trans
formadora no slo en Venezuela sino en toda Amrica Latina. Esto plantea, entonces, una inte
rrogante: Es posible oponer a tan poderosa coalicin otro conjunto de fuerzas con el suficiente
poder para llevar hacia adelante un tipo <;le estrategia como la que se propone? La opinin ms
generalizada responde negativamente apoyndose en la elevada cuota de poder que hoy detentan
dichas fuerzas y en la solidez de los intereses comunes que los agrupa en un bloque virtualmente
indivisible. Pienso, en cambio, que tal punto de vista es menos slido de 10 que parece, porque las
condiciones econmicas, sociales y polticas e.n las cuales se ha sustentado el poder de dichas
fuerzas han cambiado y estn cambiando como consecuencia de la crisis. Tratar de aclarar mejor
esta afirmacin.
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Comenzar por sealar que el factor fundamental de la actual estructura de poder no son los
grupos econmicos, sino los partidos polticos del status, los que se han turnado en el ejercicio del
gobierno durante los ltimos 28 afios. En efecto, durante ese lapso, la indiscutible capacidad de
Fedecmaras para imponer o vetar polticas al sector pblico ha sido aceptada tcitamente por
esos partidos como condicin de legitimacin de la modalidad democrtico-representativa de Es
tado capitalista perifrico que ha vivido Venezuela desde 1958. Modalidad que tiene como base
de fundamentacin poltica la asignacin de una elevada cuota de poder a los partidos. As se ha
cumplido, de modo simultneo, la legitimacin del Estado y la legitimacin del poder de los parti
dos dentro del mismo. Pero adems, la alianza entre las fuerzas econmicas y las fuerzas polticas
ms relevantes ha legitimado, al mismo tiempo, la posicin del Estado frente a los grandes pode
res del capitalismo internacional.
La legitimacin frente a las lites no fue todava suficiente fundamento para la estabilidad
del orden establecido. Ha sido necesario garantizar tambin el consenso de las grandes mayoras
nacionales o de una parte importante de ellas, no slo para evitar o reducir al mnimo los enfren
tamientos de clase, sino porque esas grandes mayoras a travs del voto directo y secreto han
refrendado cada cinco afios la legalidad del status. El instrumento utilizado para tal finalidad
ha sido el dominio partidista de las principales organizaciones populares, tomando como punto
de apoyo el considerable poder econmico que asigna al Estado venezolano su condicin de
perceptor del cuantioso ingreso petrolero que 10 ha constituido en el principal empleador del
pas, en gestor de la prestacin de servicios sociales bsicos para la poblacin ms necesitada, en
dispensador de subsidios y prebendas de las ms variadas ndoles, legales e ilegales, adems de
prestarse para las innumerables formas de corrupcin administrativa como va de movilizacin
social vertical.
Por 10 dems, existe otra poderosa razn paliativa de los potenciales conflictos entre el capi
tal y el trabajo derivado tambin de nuestra condicin de pas petrolero. En efecto, mientras en
los pases no petroleros de Amrica Latina dicha contradiccin se centra en la distribucin de un
ingreso nacional generado por ambos factores -trabajo y capital-, de tal manera que, en un jue
go que suma cero, cualquier aumento en la participacin de uno de ellos significa la reduccin de
la del otro, contradiccin que sirve de base al carcter conflictivo del capitalismo perifrico; en
Venezuela, en cambio, el Estado poda dar a uno ya otro sin restarle a ninguno de ellos. Por eso
he afirmado repetidas veces y desde hace mucho tiempo, que la paz y estabilidad social que ha
gozado Venezuela han sido una paz y una estabilidad petrolera.
Sobre ese soporte, los partidos polticos del status han podido ofrecer al bloque dominante
de poder no slo el alto grado de legitimidad formal que le aportan sus cuantiosos caudales elec
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torales, sino adems su indiscutible capacidad real para silenciar la voz del pueblo con el "demo
crtico" expediente de hablar en su nombre.
Pero la crisis que hoy vive el pas ha comenzado a minar las bases de sustentacin del idlico
matrimonio entre fuerzas polticas y fuerzas econmicas de la coalicin de poder. Por una parte,
se empieza a agravar la contradiccin capital-trabajo, pues comienza a disminuir el tamatlo del
pastel a repartir; y por la otra, los nuevos niveles de ingreso petrolero son cada vez ms insuficien
tes para permitirle a los partidos de gobierno seguir jugando a la cuerda floja de la legitimacin
simultnea y sin temores hacia el capital y el trabajo.
De hecho, a medida que se ha ido agravando la crisis se reducen las posibilidades de acumula
cin interna del gran capital, el cual comienza a sentir cada vez menos satisfaccin con el orden
establecido. Tanto es as, que la primera reaccin fue la cuantiosa exportacin de capitales
-que se mantiene hasta hoy, puesto que no se avisora ningn sntoma de repatriacin de s
mismos-, lo cual expresa su prdida de confianza sobre el futuro de la economa venezolana.
y dicho sea de paso, esa reaccin expresa las endebles bases en que hoy se sustenta la alianza
entre las fuerzas econmicas y las fuerzas polticas del status. La segunda reaccin, por parte
del gran capital, ha sido tratar de sacar el mayor partido posible de la situacin econmica inter
na, promoviendo acciones y propugnando polticas que estn haciendo recaer el peso de la crisis
sobre las espaldas de trabajadores y consumidores. Entre ellas, alza de los precios, pago subsidiado
de la deuda externa, contencin institucional y legal de los salarios, especulacin con divisas, todo
lo cual est conduciendo a un progresivo agravamiento de la contradiccin capital-trabajo.
Tales comportamientos del gran capital, en condiciones de renta petrolera decreciente,
contribuyen poderosamente a debilitar la posicin de las fuerzas polticas del bloque en el poder,
ya que reducen la capacidad del Estado para enfrentar la crisis econmica y corroen o debilitan
las posibilidades que pudiera tener el partido de gobierno en la prxima contienda electoral, todo
lo cual coloca a este ltimo frente al dilema de mantener prioritariamente su alianza con los gran
des grupos econmicos -legitimacin por la derecha- o tener que enfrentar a dichos grupos
instrumentando una estrategia dirigida a colocar en primer plano el inters mayoritario. En esta
llltima salida radican -al menos por ahora-las esperanzas de factibilidad de una estrategia como
la que propongo a partir del cuadro de fuerzas que hoy domina la vida poltica del pas.
Reconozco que no es fcil el camino a recorrer, sobre todo porque implica una profund",
reestructuracin de dichas fuerzas centrada en los sectores internos de Accin Democrtica que
disearon y avalaron el VII Plan de la Nacin, pero apoyada en los partidos polticos progresistas
o las fracciones ms nacionalistas de los mismos; en el movimiento obrero y campesino organiza
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do, o por organizar, los trabajadores sindicalizados que son una minora en el pas; en la amplia
masa laboral del llamado sector informal que ocupa el 40 por ciento de la poblacin activa ocupa
da; en los estudiantes; en los profesionales y tcnicos independientes; en las asociaciones de veci
nos y otros movimientos municipales y locales; en los peque.os y medianos productores y an
en los grandes empresarios que coloquen el futuro del pas, que es el suyo propio, por encima de
mezquinos intereses de corto plazo.
Deca que construir tal coalicin no es un camino fcil ni exento de traumas. Pero creo tam
bin que mucho ms difcil y mucho ms traumtica sera la ruta que tendramos que transitar
hacia el siglo XXI si se mantiene el rumbo que hoy seguimos, pues la acumulacin de conflictos
que se est generando puede llegar al punto crtico del estallido, dando lugar a un nuevo cuadro
de condiciones subjetivas que desemboquen en otro tipo de situacin dilemtica; o dictadura de
derecha o cambio radical. Dilema que en las condiciones previsibles a mediano plazo, en el orden
mundial, planteara el futuro de la sociedad venezolana en trminos de la ms extrema conflictivi
dad.
Para concluir, quiero dejar bien claro mi posicin sobre esos posibles desarrollos. Estoy deci
didamente del lado del inters econmico, social y poltico de las grandes mayoras populares de
Venezuela, de Amrica Latina y de todo el mundo. Esa toma de partido me ha llevado a elegir a
la sociedad socialista como la meta final de las expectativas de desarrollo de la humanidad. Pienso
que el camino ms conveniente para ella es la construccin de un socialismo participativo, a travs
de un proceso de luchas dentro del orden actual que vaya generando la necesaria toma de con
ciencia colectiva par que, en el lmite de esas luchas, el salto hacia el cambio de sistema sea una
decisin ampliamente mayoritaria; es decir, una opcin sustentada en el ejercicio ms profundo
de la democracia. En todo caso, si la historia demostrara la inviabilidad de ese camino, quedara
todava la posibilidad de tomar partido por cualquier otra forma ms comprometida con la lucha
a que obliguen las fuerzas empe.adas en mantener los aspectos esenciales del orden vigente. Slo
que en esas circunstancias stas deben aceptar todas las responsabilidades a que conduzca dicho
desarrollo.
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