Es la capital del departamento de Cochabamba y la tercera ciudad en importanciaeconómica del país.Cochabamba tiene una población de 1.945.756 habitantes (Censo 2001) habiendo sidosobrepasada por El Alto en los últimos años quedando en cuarto lugar en términos de población. Los residentes en la ciudad son llamados cochabambinos.Considerada como la capital de los valles de Bolivia, Cochabamba se encuentra en unatierra fértil y productiva a 2.500 MSN. La Ciudad, rodeada por campos de cultivos yvaliosos vestigios preincaicos, Conserva su semblante colonial y las costumbres que heredóde sus antepasados quechuas y aymaras.La ciudad de Cochabamba, Originalmente llamada Villa Real de Oropeza, Fue fundada,Como parte del Virreinato del Perú, El 15 de agosto de 1571 por el Capitán Jerónimo deOsorio, Según órdenes del virrey Francisco de Toledo. La idea fue crear un centro de producción agrícola para proveer comida a las ciudades mineras de la región,Principalmente a la ciudad de Potosí. El Prado Durante el apogeo de la industria minera,Cochabamba se desarrolló durante los primeros siglos de su existencia para luego entrar aun periodo de declive durante el siglo XVIII a medida que la industria minera de la plataempezó a decaer. Sin embargo, Durante la segunda mitad del siglo XIX se estableció cornoun centro agrícola en el país.Actualmente, Cochabamba es una ciudad económicamente activa. Al igual que otrasciudades en los Andes, Cochabamba es una ciudad de contrastes. El centro de la ciudad,Alrededor de sitios como la Plaza Colón o Plaza 14 de septiembre, es generalmente de unaarquitectura moderna contrastante con los numerosos vestigios urbanísticos coloniales yrepublicanos diseminados por toda la urbe.Es en la zona central donde se concentra la mayoría de los negocios y actividad comercialde la ciudad. Sin embargo su crecimiento ha comenzado a desplazar el centro comercialhacia el noroeste de la ciudad, tradicionalmente considerado una zona residencial. Cuentacon una activa vida nocturna cosmopolita, sobre todo alrededor de la Calle España ytambién a lo largo de un bulevar o Alameda llamado El Prado.