Asma

Definicin.
Es un padecimiento respiratorio que se caracteriza por dificultad para respirar debido a que la luz de los bronquios se estrecha, por tanto el espacio para que pase el aire al interior y al exterior, no es suficiente y la persona afectada se desespera por no poder ventilar adecuadamente.

Por qu se estrecha la luz de los bronquios?

La parte interna de los bronquios se inflama y como cualquier parte del cuerpo que se inflama, aumenta su tamao y se disminuye el espacio para que fluya el aire. Las razones que causan este padecimiento a pesar de que est ampliamente estudiado an no estn totalmente determinadas. Se sabe que son variados los desencadenantes, los ms evidentes son: Problemas hereditarios. Por lo general es un problema familiar que se presenta en varios miembros de la familia Cambios de temperatura. El fro y la humedad en especial lo desencadenan. El asma en muchos pacientes tiende a ser estacional, esto es a repetirse en ciertas temporadas a lo largo de los aos. Alergia a ciertas substancias. Polvo, polen, pelos de animales, contaminacin, humo, incluso algunos alimentos y medicamentos como la aspirina puede ocasionar ataques de asma en pacientes sensibles. Alteraciones emocionales. Se ha observado que lo anteriormente mencionado ms ciertas situaciones emotivas provoca que se desencadenen los ataques de asma ms fcilmente. Otras enfermedades respiratorias. En pacientes sensibles, una gripa, o una infeccin respiratoria pueden desencadenar un ataque de asma.

Cmo son los ataques?

En algunas personas puede tener un inicio sumamente rpido y violento que requieren de atencin pronta con medicamentos llamados de rescate por su rpida accin. La mayor parte de las veces el ataque se va instalando poco a poco. El paciente inicia con lo que los mdicos llaman sibilancias un pequeo silbido que emiten los pacientes al respirar especialmente al expulsar el aire, tos, sensacin de falta de aire y conforme se acenta el ataque se incrementa la intensidad de estos sntomas al grado de que las sibilancias aparecen no solo mas intensas al expulsar el aire, tambin se escuchan al meter aire; aparece abundante flema blanca y tos. La desesperacin y angustia por falta de aire se intensifica. La falta de aire le provoca a la persona afectada sudoracin, dificultad para hablar, sensacin de opresin del pecho y el corazn late apresuradamente. Todo ataque o crisis asmtica debe tratarse como urgencia. Por lo general los pacientes asmticos siempre tienen los bronquios inflamados e irritados pero durante el episodio asmtico se incrementa esta inflamacin de modo alarmante. Los pacientes que padecen asma, deben aprender a vivir con esta condicin con ayuda de su mdico, conocer como se comporta su cuerpo, conocer el uso e interpretacin de los valores de la espirmetra. Estudio que mide su funcin respiratoria, debe saber que situaciones y substancias le afectan mas, cuales son los detonantes de sus episodios asmticos desarrollar hbitos de higiene y del cuidado y uso adecuado de sus medicamentos.

Al usar el espirmetro es importante saber que lo que mide es la velocidad a la que sale el aire de los pulmones, en los pacientes asmticos la salida de aire es ms lenta; bien usado el espirmetro le puede ayudar a prevenir un ataque, a saber que tan intenso puede ser y a dosificar adecuadamente el medicamento que requieren tomar. Toda persona con asma debe desarrollar una vida normal lo cual se logra aprendiendo sobre su condicin.

Prevencin.
Entre los hbitos de higiene que ayudan a controlar el que no se presenten los ataques de asma, estn: El tener una alimentacin adecuada y balanceada, Procurar mantener el peso ideal, pues el exceso de peso empeora los ataques de asma, Cuidar los alimentos que se ingieren pues algunas personas asmticas pueden presentar alergias a ciertos alimentos. Evitar los enfriamientos bruscos, como cuando se acostumbra baarse en horarios en que el ambiente es ms frio como en las maanas muy temprano o ya entrada la noche. Acondicionar la casa y especialmente sus habitaciones para que presenten la menor cantidad de agentes desencadenantes (polvo, moho, pelos de animales, humedad, corrientes de aire, temperatura baja, caros).

Tratamiento.
En cuanto a los medicamentos el paciente deber saber que hay medicamentos para control y medicamentos para emplear en caso de urgencia. El mdico debe explicar ampliamente al paciente, para que sirven y como actan los medicamentos as como el uso adecuado. Debido a la angustia que generan los ataques asmticos es frecuente que los pacientes caigan en el mal uso y sobredosificacin de los medicamentos, lo mas prudente es estar perfectamente bien informado La relacin mdico paciente deber ser ptima con una gran comprensin del mdico a las dudas e inquietudes del paciente. Los pacientes con asma deben tomar siempre sus medicamentos de control aun cuando no tengan sntomas, y siempre deben tener a la mano su estuche de emergencia. Es importante que to da la familia coopere conociendo esta afeccin, ayudando a evitar los factores desencadenantes y sobre todo deben saber que hacer en caso de urgencia y a donde acudir. Los medicamentos de rpida accin deben tomarse tan pronto haya un poco de tos, o ligera sibilancia, junto con los medicamentos de control, el tratamiento oportuno es muy importante. No dude en acudir al mdico puede ser necesario un tratamiento intrahospitalario que requiera la aplicacin de oxgeno y medicamentos que se apliquen directamente en las venas. Entre los medicamentos que se emplean para el control de los ataques de asma, se encuentran: Beta bloqueadores como el salbutamol, Terbutalina. Por su efecto broncodilatador Corticosteroides como la Betametazona. Dipropionato de Beclometasona, Flunisolida, Fluticasona, Antiinflamatorios no Hormonales: Drogas antiinflamatrias no-hormonais Adrenrgicos beta-2 de larga duracin como el salmeterol y formoterol. Anticolinergicos-Broncodilatador. Ipratropio

Las metilxantinas como la Teofilina.