TEORIAS SOBRE EL ORIGEN DE LA TIERRA TEORIA DE LA ACRECIN Teora propuesta por el geofsico ruso Otto Schmidl en 1944.

Explica que los planetas se crearon de manera al tamao mediante la acumulacin de polvo csmico. La tierra despus de estratificarse un ncleo, manto y corteza por el proceso de acrecin, fue bombardeada en forma masiva por meteorito y restos de asteroides. Este proceso gener un inmenso calor interior que fundi el polvo csmico que, de acuerdo con los gelogos, provoco la erupcin de los volcanes. Esta plantea la posibilidad de que al formarse la corteza tenia una elevada temperatura por lo que se encontraba fundida y era semilquida. Pero que al enfriarse permiti que el vapor de agua, que por vulcanismo proceda de su interior, se condensara y empezara a formar los ocano junto con el agua de las torrenciales lluvias. La emanacin de los gases de su interior posiblemente origin una atmsfera secundaria compuesta por metano(CH4), amoniaco (NH), bixido de carbono (CO2) monxido de carbono (CO), cido sulfhdrico (SH2), vapor de agua (H2O) e hidrgeno(H2) TEORIA NATURISTA O EVOLUCIONISTA Concibi a los diferentes cuerpos como un desarrollo natural, a partir de la Nebulosa-primitiva. Tambin llamada de Kant-Laplace por el filsofo alemn Enmanuel Kant y el Marqus de Laplace; concibieron el origen del Sistema Solar procedente de una gran nebulosa, mucho mayor de lo que ocupa hoy el propio Sistema Solar, se cree que fue animada por un lento movimiento de giro, debido a su propia fuerza de gravedad. Esto produjo una disminucin de su tamao, dando origen en cada espacio a un cuerpo o planeta y situando al Sol en el centro de todos los cuerpos como principal foco de gravedad. TEORA CATASTROFISTA Supone que la Tierra, junto al Sistema Solar, se origin por la aproximacin o casi colisin de una estrella que visit al Sol, provocando el desprendimiento o desgarro de parte de su masa, por la intensidad de la fuerza de gravedad de la hipottica estrella visitante. Fue desarrollada por dos cientficos: Chamberlain y Moulton; hacia el ao 1900 para perfeccionar la teora de Kant-Laplace. TEORIA CREACIONISTA O CREACIONISMO Se denomina creacionismo a la creencia, inspirada en dogmas religiosos, segn la cual laTierra y cada ser vivo que existe actualmente proviene de un acto de

creacin por un ser divino, habiendo sido creados ellos de acuerdo con un propsito divino. Por extensin a esa definicin, el adjetivo creacionista se ha empezado a aplicar a cualquier opinin o doctrina filosfica o religiosa que defienda una explicacin del origen del mundo basada en uno o ms actos de creacin por un Dios personal, como lo hacen, por ejemplo, las religiones del Libro. Por ello, igualmente se denomina creacionismo a los movimientos pseudo-cientficos y religiosos que militan en contra del hecho evolutivo. El creacionismo se destaca principalmente por los "movimientos antievolucionistas". ORIGEN DE LA LUNA: Impacto Planetesimal Teora publicada por primera vez en 1975. Presupone que en el principio de la historia de la Tierra, sta fue golpeada enorme cuerpo planetsimo, del tamao de Marte. El impacto catastrfico expuls partes de la Tierra y de este cuerpo, situndolas en la rbita terrestre, donde de los restos del impacto se fue formando la Luna.

LEYES DE ORIGEN DEL UNIVERSO LAS LEYES DE KEPLER La primera ley de Kepler que el sol ocupa una posicin "privilegiada" y son los planetas, entre ellos la Tierra, los que giran en torno a l. Las siguientes 2 leyes fortalecen la propuesta de kepler de un sistema solar con los planetas de rbitas elpticas. La segunda ley de kepler proporciona sentido simtrico al movimiento de los planetas, mientras la tercera ley ofrece una forma precisa para calcular posiciones planetarias al partir de periodos y viceversa. 1. Los planetas giran en rbitas elpticas con el Sol situado en uno de los focos de la elipse 2. La lnea recta trazada que une al planeta con el Sol barre reas iguales en tiempos iguales 3. La razn entre el cuadrado de los periodos de rotacin de dos planetas cualesquiera es la misma que la razn entre el cubo de sus distancias medias al Sol. TEORIA DE LA NEBULOSA O KANT-LAPLACE En 1776 Pierre Simon Laplace propuso su teora sobre el origen del Sol y los planetas, tambien basada sobre una gran nebulosa. Por esta razn, ha sido identificada como teora de Kant y Laplace. Esta teora explica que el sistema solar se origino por condensacin de una nebulosa de rotacin que se contrajo por la accin de la fuerza de su propia gravedad, adoptando la forma de un disco con una concentracin superior en el ncleo. La nebulosa se torno inestable al adquirir mayor velocidad de rotacin y en las capas externas se originaron anillos concntricos que al separarse formaron los planetas y los satlites, en tanto que el centro de las nubes se form el Sol. Teora del Big Bang La teora del Big Bang o gran explosin, supone que, hace entre 12.000 y 15.000 millones de aos, toda la materia del Universo estaba concentrada en una zona extraordinariamente pequea del espacio, un nico punto, y explot. La materia sali impulsada con gran energa en todas direcciones. Los choques que inevitablemente se produjeron provocando un cierto desorden, hicieron que la materia se agrupara y se concentrase ms en algunos lugares del espacio, y se formaron las primeras estrellas y las primeras galaxias. Desde entonces, el Universo contina en constante movimiento y evolucin. Esta teora no tiene una explicacin para el momento cero del origen del Universo, llamado "singularidad".

Teora inflacionaria La teora inflacionaria de Alan Guth intenta explicar el origen y los primeros instantes del Universo. Se basa en estudios sobre campos gravitatorios fortsimos, como los que hay cerca de un agujero negro. Supone que una fuerza nica se dividi en las cuatro que ahora conocemos, produciendo el origen al Universo. El empuje inicial dur un tiempo prcticamente inapreciable, pero la explosin fue tan violenta que, a pesar de que la atraccin de la gravedad frena las galaxias, el Universo todava crece, se expande. La Teora del Universo Pulsante Nuestro universo sera el ltimo de muchos surgidos en el pasado, luego de sucesivas explosiones y contracciones (pulsaciones). El momento en que el universo se desploma sobre s mismo atrado por su propia gravedad es conocido como "Big Crunch" en el ambiente cientfico. El Big Crunch marcara el fin de nuestro universo y el nacimiento de otro nuevo, tras el subsiguiente Big Bang que lo forme. TEORIA DE LOS PROTO PLANETAS En este siglo, Jeans propuso la idea de que el paso de una estrella haba arrastrado material fuera del Sol, y que este material se haba entonces condensado para formar los planetas. Hay serios problemas en esta explicacin, pero se han hecho recientes desarrollos sugiriendo que se sac un filamento de una proto-estrella de paso, en momentos en los que el Sol era miembro de un holgado cmulo de estrellas, pero las teoras ms favorecidas, todava involucran el colapso gravitacional de una nube de gas y polvo.

TEORIA TECTONICA DE PLACAS Lmites de placas Son los bordes de una placa y es aqu donde se presenta la mayor actividad tectnica (sismos, formacin de montaas, actividad volcnica), ya que es donde se produce la interaccin entre placas. Hay tres clases de lmite: Divergentes: son lmites en los que las placas se separan unas de otras y, por lo tanto, emerge magma desde regiones ms profundas (por ejemplo, la dorsal mesoatlntica formada por la separacin de las placas de Eurasia y Norteamrica y las de frica y Sudamrica). Convergentes: son lmites en los que una placa choca contra otra, formando una zona de subduccin (la placa ocenica se hunde bajo de la placa continental) o un cinturn orognico (si las placas chocan y se comprimen). Son tambin conocidos como "bordes activos". Transformantes: son lmites donde los bordes de las placas se deslizan una con respecto a la otra a lo largo de una falla de transformacin. En determinadas circunstancias, se forman zonas de lmite o borde, donde se unen tres o ms placas formando una combinacin de los tres tipos de lmites. La teora de las Placas Tectnicas. Teora de Wegener La tectnica de placas considera que la litsfera est dividida en varios grandes segmentos relativamente estables de roca rgida, denominados placas que se extienden por el globo como caparazones curvos sobre una esfera. Existen siete grandes placas como la Placa del Pacfico y varias ms chicas como la Placa de Cocos frente al Caribe. Por ser las placas parte de la litsfera, se extienden a profundidades de 100 a 200 km. Cada placa se desliza horizontalmente relativa a la vecina sobre la roca ms blanda inmediatamente por debajo. Ms del setenta por ciento del rea de las placas cubre los grandes ocanos como el Pacfico, el Atlntico y el Ocano Indico. En la dcada de los cincuenta, del siglo veinte, se seal que las direcciones de magnetizacin de las rocas antiguas, que son divergentes, podran hacerse coincidir si se aceptaba que haba ocurrido un movimiento relativo de los continentes. (Teora de Wegener) Esa constatacin est de acuerdo con la teora de la existencia hace doscientos millones de aos de Pangea o Continente nico que con el paso del tiempo ha llegado a la situacin geogrfica actual. Chile se enfrenta a la placa de Nazca que es alimentada desde la Cordillera Mezo-dorsal del Pacfico por surgimiento del magma que crea nuevo fondo marino y la empuja hacia la placa Sudamericana, producindose un fenmeno de subduccin, origen de los sismos ocasionados por este choque. La placa de Nazca se desplaza a una velocidad relativa de aproximadamente 9 cm por ao con respecto a la placa Sudamericana, introducindose bajo ella

segn un plano inclinado (plano de Benioff). En el largo plazo, estas fuerzas tectnicas han causado el plegamiento de la placa Sudamericana y la formacin de las cadenas de la Cordillera de los Andes y la Cordillera de la Costa. Debido a que la zona de contacto entre las placas est sometida a grandes presiones a causa del movimiento convergente, ambas placas estn mutuamente acopladas y previo a la ruptura se deforman elsticamente a lo largo de su interfase comn. Inmediatamente antes de la ruptura slo una pequea rea, firmemente acoplada, resiste el movimiento de las placas. Cuando el acoplamiento en la ltima zona de resistencia (una "aspereza ssmica") es sobrepasado, el esfuerzo acumulado es liberado bruscamente, enviando ondas de choque a travs de la tierra. La ruptura comienza en el hipocentro del terremoto, esto es, bajo el epicentro, y luego se propaga a lo largo de una zona cuya extensin depende de la importancia del evento. Obsrvese que, segn lo dicho, el borde de subduccin es lugar de concentracin de sismos; y el destino final de la placa que se hunde es alcanzar el magma a gran profundidad y completar as el ciclo de conveccin trmica. Desplazamiento de las Placas Tectnicas Recapitulando sobre el tema, sabemos que la capa superior del globo terrestre, ocupada por continentes y ocanos, no es una masa compacta, sino que, a modo de un gran puzzle, est conformada por bloques o placas tectnicas. Se han identificado siete placas mayores y varias menores. Estas placas estn en constante movimiento (se desplazan), separndose unas de otras o chocando entre ellas, de ah, que los bordes de las placas sean zonas de grandes cambios en la corteza terrestre. Chile, como ya dijimos, se asocia a la placa Sudamericana y a la Pacfica, y aprisionada entre ambas se encuentra la placa menor de Nazca. Segn lo hemos reiterado, la Teora de las Placas Tectnicas se refiere a la estructura de la corteza terrestre, sus formas externas y sus deformaciones. A travs de ella se explican las caractersticas del relieve submarino actual, como as mismo su origen. Los fenmenos volcnicos y ssmicos tambin estn relacionados con esta teora y se explican por los movimientos de las placas. Como hemos visto grficamente (en la animacin y en los grficos superiores), durante miles de millones de aos se ha ido sucediendo un lento pero continuo desplazamiento de las placas que forman la corteza del planeta Tierra, originando la llamada "tectnica de placas", una teora que complementa y explica la deriva continental. Los continentes se unen entre s o se fragmentan, los ocanos se abren, se levantan montaas, se modifica el clima, influyendo todo esto, de forma muy importante en la evolucin y desarrollo de los seres vivos. Se crea nueva corteza en los fondos marinos, se destruye corteza en las trincheras ocenicas y se producen colisiones entre continentes que modifican el relieve.

Las bases de la teora de las placas Como ya vimos, segn la teora de la tectnica de placas, la corteza terrestre est compuesta al menos por una docena de placas rgidas (unas mayores y otras menores) que se mueven y presionan con distintas direcciones. Estos bloques descansan sobre una capa de roca caliente y flexible, llamada astensfera, que fluye lentamente a modo de alquitrn caliente. Los gelogos todava no han determinado con exactitud cmo interactan estas dos supercapas, pero las teoras ms vanguardistas afirman que el movimiento del material espeso y fundido de la astensfera fuerza a las placas superiores a moverse, hundirse o levantarse. El concepto bsico de la teora de la tectnica de placas es simple: el calor asciende. El aire caliente asciende por encima del aire fro y las corrientes de agua caliente flotan por encima de las de agua fra. El mismo principio se aplica a las rocas calientes que estn bajo la superficie terrestre: el material fundido de la astensfera, o magma, sube hacia arriba, mientras que la materia fra y endurecida se hunde cada vez ms hacia al fondo, dentro del manto. La roca que se hunde finalmente alcanza las elevadas temperaturas de la astensfera inferior, se calienta y comienza a ascender otra vez. Este movimiento continuo y, en cierta forma circular, se denomina conveccin. En los bordes de la placa divergente y en las zonas calientes de la litsfera slida, el material fundido fluye hacia la superficie, formando una nueva corteza. La glaciacin de Gondwana La expansin de los casquetes polares durante las glaciaciones deja huellas en el registro geolgico como lo son depsitos de material acarreado por el hielo y marcas de abrasin en rocas que estuvieron en contacto con las masas de hielo durante su desplazamiento. Ambos de estos tipos de evidencia de un evento glacial prmico (hace 280 millones de aos) han sido reportados en Sudamrica, frica, India, Australia y Antrtica. En las reconstrucciones de Gondwana, las reas afectadas por la glaciacin son contiguas a pesar de ocupar lo que hoy en da son distintos continentes. Inclusive las direcciones de flujo del hielo, obtenidas a partir de las marcas de abrasin, son continuas de frica occidental a Brasil as como lo son de Antrtica a India.

TEORIA DE LA DERIVA CONTINENTAL La deriva continental es el desplazamiento de las masas continentales unas respecto a otras. Esta hiptesis fue desarrollada en 1912 por el alemn Alfred Wegener a partir de diversas observaciones empricas, pero no fue hasta los aos 60, con el desarrollo de la tectnica de placas, cuando pudo explicarse de manera adecuada el movimiento de los continentes. La teora de la deriva continental fue propuesta originalmente por Alfred Wegener en 1912, quien la formula basndose, entre otras cosas, en la manera en que parecen encajar las formas de los continentes a cada lado del Ocano Atlntico, como frica y Sudamrica (de lo que ya se haban percatado anteriormente Benjamin Franklin y otros). Tambin tuvo en cuenta el parecido de la fauna fsil de los continentes septentrionales y ciertas formaciones geolgicas. Ms en general, Wegener conjetur que el conjunto de los continentes actuales estuvieron unidos en el pasado remoto de la Tierra, formando un supercontinente, denominado Pangea, que significa "toda la tierra". Este planteamiento fue inicialmente descartado por la mayora de sus colegas, ya que su teora careca de un mecanismo para explicar la deriva de los continentes. En su tesis original, propuso que los continentes se desplazaban sobre otra capa ms densa de la Tierra que conformaba los fondos ocenicos y se prolongaba bajo ellos de la misma forma en que uno desplaza una alfombra sobre el piso de una habitacin. Sin embargo, la enorme fuerza de friccin implicada, motiv el rechazo de la explicacin de Wegener, y la puesta en suspenso, como hiptesis interesante pero no probada, de la idea del desplazamiento continental. En sntesis, la deriva continental es el desplazamiento lento y continuo de las masas continentales. La deriva continental: Desde la prehistoria, la bsqueda de minerales

metlicos proporcion a los mineros un amplio conocimiento emprico de la estructura de la corteza terrestre: la forma en que diferente s rocas se disponen en estratos una encima de otra, la posibilidad de que las vetas minerales se abran paso a travs de los estratos, y as sucesivamente.
Pero el fundador de la geologa como ciencia fue James Hutton, (imagen) que trabaj en Escocia durante la segunda mitad del siglo XVIII. Sus ideas fueron desarrolladas en el siglo XIX por otros precursores, como los gelogos britnicos Charles Lyell y Archibald Geikie. Sus investigaciones entraron en conflicto con las creencias ms establecidas sobre la edad de la Tierra y las fuerzas que la haban modelado. Segn la opinin predominante, la historia geolgica slo poda interpretarse como una sucesin de catstrofes, entre ellas, el diluvio universal en tiempos de No. Sin embargo los nuevos gelogos eran partidarios del uniformisrmo que estableca que la historia de la corteza terrestre poda explicarse sencillamente

por la accin continua y sumamente prolongada de las fuerzas corrientes de la naturaleza. Aunque slo fuera por las dificultades que planteaban los viajes, los primeros gelogos solan restringir sus estudios a las pequeas zonas que tenan a su alcance, pero algunos estaban dispuestos a pensar a escala planetaria. A partir de 1600, cuando los mapas del mundo comenzaron a ser ms exactos, los gegrafos advirtieron que la costa occidental de frica poda encajar con la costa oriental de Amrica como dos piezas de un gigantesco rompecabezas. Este hecho sugera, de manera muy general, que en una poca muy remota los dos continentes atlnticos haban estado unidos y que desde entonces se haban ido separando. Esta hiptesis fue formulada de forma ms concreta por el cientfico francs A. Snider-Pellegrini en 1858; medio siglo ms tarde, H.B. Baker present su teora segn la cual hace 200 millones de aos todos los continentes haban ocupado el sitio de la Antrtida y desde entonces se haban separado. F.B. Taylor, un gelogo norteamericano especialmente interesado en la regin de los Grandes Lagos, formul independientemente una teora similar en 1910. La teora de la deriva continental fue formulada concretamente por primera vez por Alfred Wegener, que aparece en la fotografa (abajo), en 1912. Su idea bsica era que una masa continental original (Pangea) se haba fragmentado y que a lo largo de las eras geolgicas se haba Ido separando hasta formar los actuales continentes. As pues, en la primera dcada de este siglo, la idea de que incluso los continentes, lejos de permanecer fijos e inmviles, podan moverse en el curso de vastos perodos de tiempo no era completamente nueva. La persona ms estrechamente vinculada a la teora de la deriva continental (o del desplazamiento continental, como la denomin al principio) fue el meteorlogo alemn Alfred Wegener. (imagen) Al considerar la teora por primera vez, se sinti inclinado a descartarla; pero reavivaron su inters las pruebas paleontolgicas de que en un pasado remoto debi existir algn puente terrestre que uniera Africa con Brasil, del mismo modo que Gran Bretaa estaba unida al continente hace 20.000 aos, a travs del canal de la Mancha, y Asia con Amrica del Norte, a travs del estrecho de Bering. Pero stos eran ejemplos de puentes relativamente cortos. En cambio, el caso del vasto ocano Atlntico hizo que Wegener considerara ms seriamente la teora de la deriva continental y, a partir de 1912, se dedic a desarrollarla. Postul entonces la existencia original de un supercontinente, Pangea, que comenz a separarse durante la era prmica, hace ms de 200 millones de aos. Amrica se desplaz hacia el oeste, alejndose de la masa continental eurasitica, y entre los dos continentes se form el Atlntico. Australia se desplaz hacia el norte y la India se alej de Africa. Ms adelante, durante el cuaternario (hace 2 millones de aos), Groenlandia se separ de Noruega. Algunos archipilagos importantes, como los de Japn y las Filipinas, se identificaron como fragmentos dejados atrs por estas colosales separaciones.

El conjunto de la teora proporcionaba una explicacin satisfactoria de la distribucin actual de las masas de tierra firme o continentales, pero era preciso encontrar el mecanismo que provocaba estos desplazamientos. A este respecto, Wegener supuso que las masas continentales flotaban sobre algn tipo de magma plstico, como el que mana de las grandes profundidades durante las erupciones volcnicas, y seal que la constante rotacin de la Tierra determinara una deriva hacia el oeste. Los mapas de Wegener muestran la disposicin de los continentes durante los perodos carbonfero, eoceno y cuaternario (hace 300, 45 y 2 millones de aos, respectivamente). Los terremotos constituyen pruebas de la inestabilidad de la corteza terrestre. El catastrfico sismo de San Francisco, en 1906, se produjo porque la ciudad se encuentra sobre la falla de San Andrees, tal como seal Wegener. Wegener se adentr adems por otras dos lneas de estudio: Como meteorlogo, estaba interesado en la historia del clima, y pudo comprobar que los cambios climticos confirmaban sus ideas. La segunda lnea result menos satisfactoria. Una vez aceptada la idea de que la deriva continental se haba producido, no haba razones plausibles para suponer que fuera a detenerse. En consecuencia, trat de demostrarla mediante la determinacin exacta, a largos intervalos, de las distancias entre los puntos de diferentes continentes, utilizando mtodos astronmicos muy precisos y calculando la duracin de las transmisiones por radio. Sus resultados fueron negativos, pero le fue posible argumentar que el ritmo de la deriva era demasiado lento para ser detectado con los mtodos relativamente bastos disponibles en la poca. Pero no es sorprendente que no obtuviera los resultados deseados si es cierto que la separacin entre Africa y Amrica ha progresado regularmente desde la era prmica. te ser as, la velocidad media no sera superior a 1 metro en 30 aos. Sin embargo, a fines del siglo XX, el uso del rayo lser y de los satlites artificiales ha permitido medir con notable precisin el ritmo de la deriva continental, confirmando as la teora de Wegener. Mohorovicic y la estructura de la Tierra El 8 de octubre de 1909, se produjo un intenso terremoto a 40 km. al sur de Zagreb, en Croacia (que entonces formaba parte del imperio Austrohngaro). Otro terremoto ocurrido previamente en Zagreb haba determinado la instalacin de un sismgrafo en el observatorio meteorolgico de la ciudad, dirigido por Andrija Mohorovicic. En su calidad de director del observatorio, Mohorovicic recibi de todas las estaciones de Europa los registros del terremoto de 1909. Despus de analizarlos detalladamente, realiz un interesante descubrimiento. Como esperaba, los registros reflejaban dos tipos de ondas: de compresin (P), en las que las partculas oscilan a lo largo de la lnea de propagacin, y de distorsin (S), en las que el movimiento se produce en ngulo recto con respecto a la lnea de propagacin.

Luego advirti que haba en realidad dos tipos de ondas P. A escasa distancia del epicentro, la primera onda en llegar se desplaza a una velocidad de 5,5 a 6,5 km. por segundo. A una distancia de unos 170 km., esta onda es superada por una segunda onda, que se desplaza a 8,1 km/s. Ms all de este punto, hasta los 800 km., es posible detectar las dos ondas, pero luego las ms lentas se desvanecen. Mohorovicic interpret este fenmeno como la prueba de que las ondas ms lentas se desplazan directamente hacia el sismgrafo, mientras que las ms veloces son refractadas a una profundidad de unos 50 km. En su honor, la capa refractora recibi el nombre de discontinuidad de Mohorovicic, o Moho. Investigaciones posteriores demostraron que la profundidad del Moho (el lmite entre la corteza terrestre y el manto superior) vara entre 30 y 50 km.