D. La connaissance que l'homme a du principe universel, d\u00e9pend de l'\u00e9tat de son esprit. L'esprit habituellement libre de
passions, conna\u00eet sa myst\u00e9rieuse essence. L'esprit habituellement passionn\u00e9, ne conna\u00eetra que ses effets.
R\u00e9sum\u00e9 des commentaires.
Avant les temps, et de tout temps, fut un \u00eatre existant de lui-m\u00eame, \u00e9ternel, infini, complet, omnipr\u00e9sent. Impossible de le
nommer, d'en parler, parce que les termes humains ne s'appliquent qu'aux \u00eatres sensibles. Or l'\u00eatre primordial fut primitive-
ment, et est encore essentiellement non sensible. En dehors de cet \u00eatre, avant l'origine, il n'y eut rien. On l'appelleou n\u00e9ant de
forme,huan myst\u00e8re, ou ta o principe. On appellesien-t'ien, avant le ciel, l'\u00e9poque o\u00f9 il n'y avait encore aucun \u00eatre sensible, o\u00f9
l'essence du principe existait seule. Cette essence poss\u00e9dait deux propri\u00e9t\u00e9s immanentes, leyinn concentration et leyang ex-
pansion, lesquelles furent ext\u00e9rioris\u00e9es un jour, sous les formes sensibles ciel (yang ) et terre (yinn ). Ce jour fut la commen-
cement du temps. De ce jour le principe put \u00eatre nomm\u00e9 par le terme double ciel-terre. Le bin\u00f4me ciel-terre \u00e9mit tous les \u00eatres
sensibles existants. On appelleyou \u00eatre sensible, ce bin\u00f4me ciel-terre reproduisant partei la vertu du principe, et tous ses pro-
duits qui remplissent le monde. On appelleheou-t'ien apr\u00e8s le ciel, les temps post\u00e9rieurs \u00e0 l'ext\u00e9riorisation du ciel-terre.L'\u00e9tat
yinn de concentration et de r\u00e9pond'imperceptibilit\u00e9, qui fut celui du principe avant le temps, est son \u00e9tat propre. L'\u00e9tat yang
d'expansion et d'action, de manifestation dans les \u00eatres sensibles, est son \u00e9tat dans le temps, en quelque sorte impropre. A ces
deux \u00e9tats du principe, r\u00e9pondent,dans la facult\u00e9 de conna\u00eetre de l'homme, le repos et l'activit\u00e9, autrement dit le vide et le
plein. Quand l'esprit humain produit des id\u00e9es, est plein 'images, s'\u00e9meut de passions, alors il n'est apte conna\u00eetre que les ef-
fets du principe, les \u00eatres sensibles distincts. Quand l'esprit humain, absolument arr\u00eat\u00e9, est compl\u00e8tement vide et calme, il est
un miroir pur et net, capable de mirer l'essence ineffableet innommable du Principe lui-m\u00eame. \u2014 Comparez chap. 32.
Chap. 2. Texte.
A. Tout le monde a la notion du beau, et par elle (par opposition) celle du pas beau (du laid). Tous es hommes ont la no-
tion du bon, et par elle (par contraste) celle du pas bon (du mauvais). Ainsi, \u00eatre et n\u00e9ant, difficile et facile, long et court, haut
et bas, son et ton, avant et apr\u00e8s, sont des notions corr\u00e9latives, dont l'une \u00e9tant connue r\u00e9v\u00e8le l'autre.
B. Cela \u00e9tant, le Sage sert sans agir, enseigne sans parler.
C. Il laisse tous les \u00eatres, devenir sans les contrecarrer, vivre sans les accaparer, agir sans les exploiter.
D. Il ne s'attribue pas les effets produits, et par suite ces effets demeurent.
R\u00e9sum\u00e9 des commentaires.
Les corr\u00e9latifs, les oppos\u00e9s, les contraires comme oui et non, sont tous entr\u00e9s dans ce monde par la porte commune, sont
tous sortis du Princiipe un ( chap. 1.C). Ils ne sont pas des illusions subjectives de l'esprit humain, mais des \u00e9tats objectifs, r\u00e9-
pondant aux deux \u00e9tats alternants du Principe, yinn et yang, concentration et expansion. La r\u00e9alit\u00e9 profonde, le Principe,
reste toujours le m\u00eame, essentiellement ; mais l'alternance de son repos et de son mouvement, cr\u00e9e le jeu des causes et des ef-
fets, un va-et-vient incessant. A ce jeu, le Sage laisse son libre cours. Il s'abstient d'intervenir, ou par action physique, ou par
pression morale. Il se garde de mettre son doigt dans l'engrenage des causes, dans le mouvement perp\u00e9tuel de l'\u00e9volution na-
turelle, de peur de fausser ce m\u00e9canisme compliqu\u00e9 et d\u00e9licat. Tout ce qu'il fait, quand il fait quelque chose, c'est de laisser
voir son exemple. Il laisse \u00e0 chacun sa place au soleil, sa libert\u00e9, ses \u0153uvres. Il ne s'attribue pas l'effet g\u00e9n\u00e9ral produit (le bon
gouvernement), lequel appartient \u00e0 l'ensemble des causes. Par suite, cet effet (le bon ordre) n'\u00e9tant pas en butte \u00e0 la jalousie
ou \u00e0 l'ambition d'autrui, a des chances de durer.
Chap. 3. Texte.
A. Ne pas faire cas de l'habilet\u00e9, aurait pour r\u00e9sultat que personne ne se pousserait plus. Ne pas priser les objets rares, au-
rait pour r\u00e9sultat que personne ne volerait plus. Ne rien montrer d'all\u00e9chant, aurait pour effet le repos des c\u0153urs.
B. Aussi la politique des Sages consiste-t-elle \u00e0 vider les esprits des hommes et \u00e0 remplir leurs ventres, \u00e0 affaiblir leur ini-
tiative et \u00e0 fortifier leurs os. Leur soin constant, est de tenir le peuple dans l'ignorance et l'apathie.
C. Ils font que les habiles gens n'osent pas agir. Car il n'est rien qui ne s'arrange, par la pratique du non-agir.
R\u00e9sum\u00e9 des commentaires.
Toute \u00e9motion, tout trouble, toute perversion de l'esprit, vient de ce qu'il s'est mis en communication, par les sens, avec
des objets ext\u00e9rieurs attrayants, all\u00e9chants. La vue du faste des parvenus, fait les ambitieux. La vue des objets pr\u00e9cieux amas-
s\u00e9s, fait les voleurs. Supprimez tous les objets capables de tenter, ou du moins leur connaissance, et le monde jouira d'une
paix parfaite. Faites, des hommes, des b\u00eates de travail productives et dociles; veillez \u00e0 ce que, bien repus, ils ne pensent pas;
entravez toute initiative, supprimez toute entreprise. Ne sachant rien, les hommes n'auront pas d'envies, ne co\u00fbteront pas de
surveillance, et rapporteront \u00e0 l'\u00e9tat.
Chap. 4. Texte.
A. Le Principe foisonne et produit, mais sans se remplir.
B. Gouffre vide, il parait \u00eatre (il est) l'anc\u00eatre (l'origine) de tous les \u00eatres.
C. Il est paisible, simple, modeste, amiable.
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